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出兵项县，威逼陈国，刘表刹时两面受敌，急修书与曹操议和。
　　　　周坚闻报后，急召诸将商议。
　　　　襄阳，刺史府大堂。
　　　　周坚环视诸将，目光灼灼地道：“都说说，曹阿瞒出兵豫州，大家有何看法？”
　　　　刚刚从武陵赶回的蒯越第一个道：“孔伷新丧，豫州士族人心未定，曹操这是趁刘表在豫州还没站稳脚跟，要灭了刘表啊。现在就看主公是想曹操亡，还是要让刘表亡了。”
　　　　周坚和戏昌对视一眼，眼里都有了笑意。
　　　　蒯良也道：“曹操此人有枭雄之姿，非刘表可比，主公若不想曹操坐大，当结刘表以阻曹操。不过主公和曹操有盟交之好，不宜撕破脸皮，当驱虎吞狼为上。”
　　　　周坚欣然道：“子柔所言甚合吾意，然不知何以驱虎吞狼？”
　　　　蒯越接上道：“无他，侧有一狼。袁术耳！”
　　　　戏昌也笑道：“主公，该是将曹操的那封密信赠与袁术了。”
　　　　周坚长身而起，朗声道：“即如此，就由志才去办吧！”
　　　　“昌，领命。”
　　　　戏昌拱手应命。
　　　　寿春，袁术官邸。
　　　　“岂有此理。”
　　　　袁术看完曹操写给周坚的‘密信’，不由气的脸色铁，狠狠一巴掌拍在了桌案上。
　　　　这信正是去岁曹操为向周坚借粮，被迫写与周坚要接周坚拥刘繇为帝的密信。
　　　　袁术正在打刘繇，曹操却要密谋拥刘繇为帝。对于一向心高气傲的袁术来说。这不啻在他脸上狠狠扇了一耳光，焉能不怒。
　　　　金尚看完密信，思忖片刻道：“主公，此恐怕是周坚的诡计呐！”
　　　　袁术一怔。愕然道：“元休是说这信有问题？”
　　　　金尚沉吟道：“信应该没有问题。不过这信的来路。却值得怀疑。”
　　　　“信没问题就行了。”
　　　　袁术把手一挥，恨声道：“曹阿瞒这厮诡计多端，焉知他就真没有给本将军背后捅刀子的心思。还想拥立刘繇为帝，本将军饶不了他。”
　　　　金尚最善奉迎，心知袁术怕是恨上了曹操，眼珠一转，便道：“主公，眼下孔豫州新丧未服，刘表在豫州尚未站稳脚跟，眼下我军若出兵豫州，到时候怕是会便宜了曹操，为曹操作了嫁衣，何不让曹操和刘表去打个两败俱伤，我军可坐收渔利。”
　　　　袁术连连点头道：“元休所言甚是，可令赵谦撤回平舆，让曹阿瞒去和刘表火拼，若是刘表不支，还可以支援一下，务必不能让曹阿瞒占了豫州。”
　　　　“主公英明。”
　　　　金尚恭维了一下，连忙下去安排。
　　　　八月中。
　　　　郭汜率领五万大军，出函谷关攻打弘农，李傕率大军迎击，互有胜负。
　　　　八月末，吕布不顾各郡太守反对出兵河东，不料却在襄陵中了贾诩的空城计，被刘备三路伏兵杀的大败，折了万余人马，狼狈地逃回晋阳，并州局势波澜又起。
　　　　九月初，刘备纳贾诩之计，与李傕暗中结盟，出兵偷袭下阳城，大破郭汜大军。
　　　　郭汜败走陕县，率两万残军逃回洛阳舔伤口去了。
　　　　中原、河北、关凉之地烽烟不断，战火连天，百姓多受其苦，携家而逃者不可计数。
　　　　就连许多士族门阀，也不堪战乱之苦，举家迁徒，迁往比较安稳的襄阳定居。
　　　　至于逃来的百姓，周坚是来者不拒，不但分发田地，缺粮者更分发口粮种粮，并在人口稀少的江夏、武陵二郡设置了屯田大营，招募逃难百姓垦荒屯田。
　　　　襄阳，刺史府大堂。
　　　　周坚刚刚处理完一桩公事，就见蒯越面有喜色的疾步奔了进来。
　　　　“异度红光满面，不知有何喜事？”
　　　　周坚讶然问道。
　　　　蒯越拱手道：“主公，月前襄阳来了几位大才，越本想替主公荐之，奈何这几位皆为当世才俊，唯恐冒然前往，失了礼数，若人不快，故前来向主公禀报。”
　　　　周坚刹时精神一振，道：“能得异度举荐者，想必不差，却不知是何方才俊？”
　　　　蒯越道：“越所荐者有四人，崔钧，字州平，故太尉崔烈次子；石韬，字广元，颍川阳翟人氏；孟建，字公威，汝南原鹿人氏；徐庶，字元直，颍川长社人氏。此四人皆为当世之才俊，特别是徐庶，才略不在越之下。”
　　　　“徐庶？”
　　　　周坚心头一动，隐隐有些印象，至于其他三人却没什么印象，不过能得蒯越看中，应该不差，当时就笑道：“异度谦虚了，别的不说，异度能引才不妒，足见度量。”
　　　　“主公赞誉，越愧不敢当。”
　　　　蒯越面色淡然，并无得色，道：“此四人皆居于襄阳城外，与庞德公毗邻而居，闲时便与庞德公芦笙论经辨术，主公若遇前往，越愿为主公引见。”
　　　　周坚长身而起，道：“好，本将军这便去看看。”
　　　　襄阳以西二十里，荆山脚下有几间芦笙，芦笙周围则是几片田地。
　　　　襄阳名士庞德公就居于此，周坚初入襄阳时，也请延请庞德公出仕，却遭拒绝。
　　　　时正当午。
　　　　芦笙前的一块空地上，十余名士子热论天下大势，有本地士子，也有从其他地方逃难来襄阳的士族，其中有几名二十左岁右的年轻士子最是惹人注目。
　　　　庞德公年逾五旬，却精神健旺，也在旁边垂眉细听，并不参与讨论。
　　　　十余名士子引经据典，舌绽莲花，数起天下大势时头头地道，遇到观念相左时，就请庞德公来评价，庞德公却只说一段揭语，让争辨的双方自己去思考。
　　　　远处响起了隆隆蹄声。
　　　　有人回头望去，就见数百骑快马卷起一片尘土，风驰电掣而来。
　　　　离的近了，众士子已经看清了来的是何方神圣。
　　　　“是周荆州。”
　　　　有士子道，眼里有莫名的神采。
　　　　众士子皆静立不语，并未上前迎接。
　　　　这个年代的读书人地位极高，并不惧那些王侯军阀。
　　　　诸如庞德公这样德高望重的名士，就算是一方诸侯见了，也得礼敬有加。
　　　　很快，数百骑奔到芦笙百步之内，依旧没有停下来，还在往前冲。
　　　　有子弟脸上已经有了不悦，庞德公德高望重，此前就算是荆州刺史王睿前来，在百步之外也会下马，步行而前，这周坚却还在纵马飞奔，实是无礼。
　　　　庞德公却面色淡然，并无什么异色，显然并不为虚名所累。
　　　　蒯越见周坚没有下马的意思，连忙催马追了上来，道：“主公，庞德公德高望重，此前王荆州来此时，会在百步外下马步行，以示尊重。”
　　　　周坚淡淡一哂，问道：“本将军重，还是庞德公尊？”
　　　　“这……”
　　　　蒯越噎了下，忙道：“主公雄踞荆州，位高而权重，庞德公自不能比。但庞德公在荆襄名望甚高，主公若不表示足够的尊重，怕是会惹人非议呐！”
　　　　周坚知道蒯越完全是在替自己考虑，其心可嘉，他他却有不同的看法，哂笑道：“古来文人多自负，自以为读了几本经籍，别人就该尊重他们，甚至不将当权者放在眼里。在本将军看来，这等人简直就是不知死活。在本将军眼里，能为国谋事者，造福百姓者，才值得本将军敬重。至于某些所谓的士子，不思为国家效力，为百姓分忧，整日空谈阔论，还妄议什么天下大势，自命清高，简直就是吃饱了撑的没事干。”
　　　　“这……”
　　　　蒯越哑口无言，半晌无语。
　　　　周坚冷哼了一声，又道：“想要有地位，就得有作为。没有功劳政绩，只读了几本死书就自命清高，自以为高人一等，本将军最见不得的就是这类人。”
　　　　蒯越说不出话来，然而仔细一想，周坚说的也未尝没有道理。
　　　　有了作为，才能有地位。
　　　　蒯越虽然也是士人，但从不自命清高，而且他能得周坚信任和重用，也是用功劳和能力换来的，此刻仔细回味，不自觉地就接受了周坚的这套观念。
　　　　但是，其他人不一样啊！
　　　　这天下多的是自命清高的士人和放荡不羁的狂士，其中不乏智计绝世者。
　　　　蒯越已经将宗族绑在了周坚的战车上，与周坚一荣俱荣，一损俱荣，自然得事事为主公考虑，若是周坚传出个不敬士人的恶名，日后再想有人才来投，怕是难了。
　　　　然而刚想再劝几句，已经到了芦笙之前。
　　　　蒯越不由暗叹一声，暗道一声罢了，只能见机行事了。
　　　　十余名士子动都没动一下，全都站在芦笙前冷眼旁边，更没人上前来迎接。
　　　　周坚也不在意，翻身跳下战马，随手将马缰扔到亲兵手中，大步走了过去。（未完待续。。）

第230章　求才
　　　　“庞德公。”
　　　　周坚大步走到芦笙前，向庞德公拱了拱手。
　　　　“见过将军。”
　　　　庞德公也回了一礼，又侧身让客，“将军远道而来，请入舍内奉茶。”
　　　　“不急。”
　　　　周坚摆了摆手，看向站在旁边和十几名士子，微笑道：“本将军听说有几位当世大才避居襄阳，唯恐异度招待不周，怠慢了几位才俊，让天下士人说本将军这个主人太小气，不敬士人，故前来探望，让庞德公见笑了。”
　　　　庞德公微笑道：“即如此，将军请自便。”
　　　　十余名士子冷眼旁边，并没有上前巴结周坚这个荆州之主。
　　　　到是有几名士子上前和蒯越攀谈起来，显然蒯越没少来这地方，和几人甚是熟稔。
　　　　周坚扫了一眼众士从，问道：“不知哪位是徐庶徐元直？”
　　　　正在与蒯越攀变的一名士子目露惊讶，不卑不亢地施了一礼，道：“正是在下。”
　　　　蒯越也忙介绍道：“主公，这位便是颍川大才徐元直。”
　　　　周坚仔细打量了徐庶几眼，见这人不过二十出头，虽然作士子打扮，但是却没有其他文人那种骨子里的弱不禁风，反而给人一种孔武有力的感觉。
　　　　这纯粹是一种直观的错觉。
　　　　周坚目露讶色，问道：“先生可曾习琥乎？”
　　　　徐庶却比周坚更惊讶，暗忖此人好厉害的眼光，竟然一眼就能看出自己习过武。当下拱手道：“不瞒将军，在下确曾习得微末之技，比不得将军麾下诸位将军神勇无双。”
　　　　周坚哈哈一笑，又看向了其他人。
　　　　蒯越忙给他介绍其他人，指着一位风采超人的年轻人道：“这位便是崔钧崔州平，这位是孟建孟公威，这位是石韬石广元，皆为当世大才。”
　　　　周坚一一打量，连连颔首，连道久闻大名。
　　　　其中崔钧最是风采超人。而且生的英俊潇洒。只是此人极为自负，也不知道究竟是否有真才实学，总之颇有些恃才傲物，在蒯越介绍时。只是对周坚拱了拱手。没说什么。
　　　　孟建就有些普通了。面相普通，人也普通，没有什么出采的地方。
　　　　石韬则是个二十出头的年轻人。气度沉稳，不卑不亢地向周坚拱手施了一礼。
　　　　“好好好！”
　　　　周坚连道了三声好，轻轻击节道：“坚素喜结交天下英杰，平生之愿，便是与一干志趣相投之豪杰志士共扶汉室，建下不世功业。坚亦曾发愿，绝不令小人善权，亦绝不会埋没真正的贤才，四位皆为当世大才，不知可否与本将军共谋大业乎？”
　　　　旁边有人就暗暗不耻，这厮脸皮也太厚了，说这话竟然还不脸红。
　　　　是个人都能看出来，天下各路诸侯没有几个好鸟，哪个不是野心勃勃之辈。
　　　　周坚这厮竟然还说什么匡扶汉室，真以为天下人都是傻瓜不？
　　　　不过话说回来，这厮比自己还小了几岁，却能创下这番基业，也不怪人家脸皮厚，就冲这份睁着眼睛说瞎话的本领，也实乃枭雄心性。
　　　　徐庶考虑了下，第一个道：“庶愿供将军差谴。”
　　　　“好好好。”
　　　　周坚喜的连连搓手，道：“素闻元直允文允武，才略不在异度之下，可与异度同为本将军帐下军师祭酒，为本将军参谋军事如何？”
　　　　“在下遵命。”
　　　　徐庶再一拱手，站到了蒯越身边。
　　　　石韬考虑了下，也拱手道：“韬亦愿为将军分忧，不过在下才疏学浅，智谋才论皆不及蒯越先生多矣，愿为一县小吏足矣。”
　　　　四人中除了徐庶，周坚最看好的就是这石韬，哪能让他屈就个县府小吏，当时就大手一挥道：“广元国之大才，若为一县小吏，岂不是间接说明本将军无识人之明。刺史府功曹一职至今尚缺，广元可暂就功曹一职，为本将军选拔能吏。”
　　　　石韬略一沉吟，便应了下来，“在下遵命。”
　　　　周坚又看向孟建和崔钧。
　　　　孟建拱手道：“在下虽不才，亦愿为将军分忧。”
　　　　周坚笑的嘴巴快咧到了耳根子，连声道：“好，公威可为刺史府户曹。”
　　　　孟建拱手道：“在下遵命。”
　　　　周坚最后又看向崔钧，问道：“先生可愿与坚共谋大业乎？”
　　　　崔钧淡然道：“钧驽钝之姿，难堪大用，有劳将军费心了。”
　　　　周坚也不强求，点点头，道：“好，即如此，本将军也不相强，不过先生他日若有出仕的打算，本将军自当一力欢迎。”
　　　　崔钧面色淡然，没有再说什么，偏过头去。
　　　　当晚。
　　　　周坚在官邸大宴宾客，召集一众心腹文武，为徐庶、石韬、孟建三人接风洗尘。
　　　　戏昌最近一直在忙西川方面的事情，而且这厮属于那种宁可饿死都不求人的人，从来就不去和那些所谓的士人才子附庸风雅，因此并不认识徐庶等人。
　　　　不过初步接触了一下，很快就发现徐庶等人都是有真才实学的大才，当时就向周坚恭喜。
　　　　等到筵席散去，所有人都离开后，戏昌却独自留了下来。
　　　　周坚多喝了两杯，酒兴有些高，见戏昌没走，就拉着戏昌又要喝上两杯。
　　　　连忙连忙劝住，道：“主公，昌有一事要与主公商议。”
　　　　周坚心情大好，笑呵呵地道：“志才有事但讲无妨。”
　　　　戏昌道：“主公现在的官职太小了，得想个办法提高官职爵禄啊！”
　　　　周坚讶然道：“官职大小算什么，就算没有官职，本将军也还是荆州之主。”
　　　　戏昌这家伙从来都不会拐弯抹角，直言不讳地道：“主公话虽如此，但也要为麾下的将领们考虑一下。随着主公麾下治地越来越广，有功将士越来越多，必然要进行封赏，可主公眼下的正式官职也只是个中郎将，侯不过亭侯，麾下有功将士该如何封赏？”
　　　　这话换了别人，诸如蒯越、蒯良等人，就绝对不会说出来。
　　　　因为一来有邀功要官之嫌，二来不可避免的就会让人以为有暗讽周坚官太小之嫌。
　　　　就算戏昌并无此意，但别人听到耳朵里，就不是那么回事了。
　　　　这种难以道白的事情，也只有戏昌这家伙才敢直言不讳地当面说出来。
　　　　周坚怔了下，并无怪罪之意，问道：“这还真是个问题，志才有何高见？”
　　　　戏昌道：“袁绍、曹操、袁术、刘表等辈皆自领大将军之职，主公亦可效仿之，可自领镇南将军。荆州乃故楚地，主公可自领楚侯，以宽有功将士之心。”
　　　　周坚欣然道：“罢了，此事就由志才去办吧！”
　　　　顿了下，又道：“还有一事，本将军也想征求一下志才的意见。日前蒋钦来信，愿辞去水军都督之职，荐周泰为水军都督，志才怎么看？”
　　　　戏才也听人说过蒋钦的出身，更知道昔日为水贼时，周泰乃水贼寨子的大当家，蒋钦为二当家，虽未见过周泰，但想来也是一员精通水战的悍将，考虑了下，道：“周泰虽然也精通水战，但精通水战，未必就能成为一名合格的将领。蒋钦将军沉稳大气，实是最合适的水军都督人选。不如这样，蒋钦将军既肯让贤，主公若不允，怕是会冷了蒋钦将军与周泰的兄弟之谊，可以蒋钦和周泰为左右水平军督，一并统领水军。”
　　　　周坚连连点头道：“本将军也是这么想的，就依志才之言。”
　　　　戏昌想到一事，眉头又皱了起来，“主公，盘踞江水的水贼已悉数讨灭，陈虎、张豹等水贼也被蒋钦将军编入水军之中，唯有盘踞荆蜀水道的锦帆贼不曾被讨灭。去岁陈良将军曾亲自追踪，率军截击，却被锦帆贼杀的大败。这伙锦帆贼虽只有数百人，但个个都是千里挑一的好手，若不尽快讨灭，怕是为祸不小呐！”
　　　　周坚一听锦帆贼，立时便想到了甘宁，那可是一员不在许褚、典韦之下的猛将呐，而且还是一员精通水战的猛将，能以数百水贼打败陈良的三千大军，足见其能。
　　　　这样一员有勇有谋的盖世猛将，若不能为自己所用，岂非可惜。
　　　　周坚略作思忖，便道：“多派侯斥打探锦帆贼下落，一旦出现便迅速来报，这次本将军亲自去对付，看看这伙锦帆贼是否真有传闻中的那般厉害。”
　　　　戏昌点点头，见周坚再无他事，立刻告退了出去。
　　　　次日。
　　　　周坚去了一趟乔府，请岳父蔡邕续修汉史。
　　　　蔡邕生平仅有一愿，便是续修汉史，只是苦于天下大乱，又闲赋在家，许多传记和史料缺失，无处可寻，周坚自愿为之出力分忧，蔡邕自是老怀大悦，总算看周坚顺眼了许多。
　　　　周坚又趁机邀请蔡邕出山，为有志求学明志的寒门士子讲学。