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的话，我倒是能在蔚州卫给你谋个职位，假以时日也可升迁晋升，虽然从军之途不同于科举正统，但倒也算是一条入仕捷径，不知你意下如何？”
　　　　宋楠有些疑惑，自己和这江彬还是初次见面，彼此间认识没到两个时辰，这位江彬江千户倒忙着给自己寻出路了，感觉有些突兀；按照江彬自己的解释，他是对自己一见如故，也许今日自己的所为在这个年头有些惊世骇俗，引起这位江千户的好奇也未可知。
　　　　但非亲非故，又素昧平生，猛然间提出这件事来，宋楠可不敢贸然答应；后世的经验告诉自己，天上掉馅饼的事绝不可信，陌生人的示好和提携虽有可能是奇遇，但也可能是个大陷阱，自己岂能轻易应允。
　　　　“千户大人，这事过于重大，我自己恐不能做主，须得问过娘亲方能决断，多谢千户大人的提携之恩，容我考虑一番如何？”
　　　　江彬面庞上露出一丝不悦之色，但转瞬即逝，满脸笑意道：“那是自然，是本官唐突了，此事暂且不提，今日一聚，便当是交个朋友，芳姑酒菜已备好，咱们尝尝芳姑的手艺，哈哈哈。”

第九章　玲珑七窍通
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　　　　江彬外表粗豪，却心细如发，看起来并未因宋楠的拒绝而恼怒，笑容不改，和宋楠推杯换盏起来。
　　　　那芳姑的手艺确实不错，普普通通的家常食材，经她妙手烹炒，确实美味可口，特别是那盘辣子兔肉，吃的宋楠满口流油赞叹不已，来到这年代十几天来，这可是第一次吃到这样的美味。
　　　　芳姑人也泼辣干练，江彬要她来喝上几杯，她也不推辞，拿了小酒盅陪着宋楠喝了好几杯，直喝的雪白的腮边飞起酡红，明艳不可方物，看的江彬眼睛发直，连宋楠也心头火热不敢直视。
　　　　宋楠看的出来，江彬之所以光顾这间普通的酒家，很大的原因是因为芳姑之故，两人之间熟络的很，但貌似又没有那层关系，相反江彬虽偶尔调笑，那芳姑只要秀眉蹙起，江彬立即闭嘴，不敢造次，却不知是什么缘故；按理来说，身为蔚州卫千户的江彬若是对芳姑有什么想法，区区一个普通酒家老板娘应该无力拒绝才是，却不知这女子是什么来头。
　　　　“宋公子，今后无事，可常来小店照顾生意，小店虽僻静简陋，但食物干净，环境清幽，最适合你这样喜欢清静的哥儿前来呢。”芳姑喝完一杯酒，用白帕子沾沾嘴唇上的酒渍笑着道。
　　　　江彬不无醋意道：“芳姑又怎知宋公子是喜欢清静的哥儿？芳姑对我这位小兄弟倒是很有兴趣嘛。”
　　　　芳姑啐道：“江大人又来欺负咱们平民百姓了，宋公子是江大人的朋友，江大人不是说过喜欢奴家的小店清幽么？常言道‘人以群分’，江大人的朋友自然也是喜欢清静的，奴家说的不对么？”
　　　　江彬哈哈笑道：“原来如此，好一张伶牙利嘴，只可惜这一回你怕是要猜错了，我和这位宋兄弟认识不到两个时辰，连我都不知道他喜欢什么讨厌什么，你又岂能猜测得知？”
　　　　芳姑奇道：“你们刚认识两个时辰？这可奇了，难道这便是一见如故么？宋公子是哪家大户出身？”
　　　　宋楠微笑道：“在下并非大户人家的公子，只是草民一介罢了，家徒四壁，生活清贫。”
　　　　江彬笑道：“咱们聪明伶俐的老板娘这回也走了眼了吧，你以为我江彬结交的都是达官贵人大户缙绅么？”
　　　　芳姑嘻嘻一笑道：“奴家倒是走眼了，自罚一杯便是，大人也不用啰嗦了。”说罢端起酒杯自己喝了一口，放下杯来笑道：“奴家倒是好奇，江大人和宋公子两个大男人又是如何一见如故的呢？可否说与奴家一听？”
　　　　江彬喝的有些上头，加上芳姑询问，更是没法拒绝，于是便将早间之事原原本本说了出来，宋楠连打眼色，他也熟视无睹；宋楠本不想让此事沸沸扬扬，加上上午的事自己有耍无赖的嫌疑，也不见得多么值得张扬，但还是无法阻止嘴巴已经热乎起来的江彬。
　　　　芳姑边听边打量宋楠，待听到宋楠反咬宋环说他不是宋家血脉的时候，捂着小嘴咯咯咯笑个不停，半晌张着小嘴长长喘了口气道：“宋公子可真有一套，居然以其人之道还其人之身，聪明，太聪明了，不过，此举不像是读书人该干的事，倒有些像是街面上痞子无赖之行。”
　　　　宋楠微红了脸道：“我本就不是读书人，这辈子恐与科举无缘，我只信奉一句话，好人自有好报，恶人自有恶人磨，别人对我无礼，我便对他不客气，别人敬我三分，我便敬他一丈。”
　　　　芳姑点头道：“说的好，这世道是需要些任侠之气，否则老百姓都不要活了，芳姑敬公子一杯，为了你刚才的那番话。”
　　　　宋楠谢了，端酒饮下，江彬鼓着眼道：“我怎么觉得我是多余之人，你们二人倒似乎是一见如故。”
　　　　芳姑红了脸啐了一口，端杯陪着江彬喝了一杯，江彬这才满意。
　　　　“奴家很想知道宋公子所说的证明亲生骨肉的办法呢，宋老先生都故去五年了，他人之言又不足采信，你却说可以证明，那是何故？既然能证明，你自己又为何不用这个方法来证明呢？”芳姑听故事听得很细，这一点江彬都没注意，他还以为那只是宋楠的戏谑之言。
　　　　“难道你真有办法分辩亲生和非亲生么？”江彬杵着筷子问道。
　　　　宋楠微笑道：“当然有，否则上午江大人若不凑巧路过，我去衙门告官，又如何能证明自己是宋家后人？只是这个办法不太好轻易动用，或者说宋环可以用，而我则不便使用罢了。”
　　　　“那又是为何？”芳姑和江彬几乎异口同声的问道。
　　　　“很简单，辨别父子亲生血脉与否，最简便的办法是什么？”
　　　　“滴血认亲啊，这有何难？可是宋老先生已经亡故五年，血肉早已化为尘土，恐怕只剩下白骨累累，这办法当然行不通。”江彬沉思道。
　　　　宋楠一笑道：“事情的解决办法有很多，譬如亲子鉴定而言，可并非是滴血认亲这一种办法呢。”
　　　　宋楠心道：后世别说是化为白骨，便是只剩下一缕头发也能通过dna比对鉴定出来，只是你们不知罢了。
　　　　“还有办法？倒要请教。”江彬来了兴致。
　　　　“当然有，而且很早便有了办法了，早在赵宋之时，有一名大名鼎鼎的提刑官叫做宋慈的你们可听说过？”
　　　　“宋慈？我倒是没听说过。”江彬摇头道。
　　　　芳姑缓缓点头道：“这人奴家倒是听说过，奴家的祖父做过县衙仵作，家中有不少书籍，其中有一本叫做《洗冤集录》，好像就是这个宋慈著述而成。”
　　　　宋楠挑指赞道：“芳姑好记性，这本书确实是宋慈所著，而且在《洗冤集录》中便明明白白的写着如何利用尸骨鉴别亲子关系，叫做滴骨认亲，取亲子之血滴在骸骨上，血滴沁入骨骸便是亲子，否则便滚落并不沁入，我所说的办法便是这个办法了。”
　　　　“啊？”江彬和芳姑两人倒吸一口气，滴骨认亲岂非要刨出宋德的坟墓开棺么？这可是大不敬大不孝之事，难怪宋楠说宋环可用，他却不能用；那宋环还好没有容他说出这个办法，否则一旦头脑一昏，为了偌大家业真的去刨了他父亲的坟墓，虽然能证明亲生关系，但这大不孝大不敬之名却挥之不去了，宋府在蔚州也就完了。
　　　　江彬暗自心惊，这宋楠比自己想象的还有心计，居然埋伏了这般堪称狠辣的后手，宋环母子岂是他的对手，若是闹到官府里去，宋楠决计要将此法抛出。
　　　　江彬对宋楠有一种说不出的感觉，江彬志不在小，只是觉得自己智计不够，本来遇到宋楠对付宋府的手段，便有心拉拢他做自己的幕僚，替自己卖力；到现在他才明白，宋楠的本事比自己想象的大的多，一件讨还家业的小事，他都能预备下数种走向和可能，一一加以应对，这可正是自己梦寐以求的智囊啊；江彬打定主意，无论如何也要将宋楠罗织到手下为自己出力。
　　　　宋楠也是酒劲作祟，这才说了这些话，见两人面色有异，这才惊觉失了口，但宋楠倒也并不在乎，于是抬头看看天色，起身拱手笑道：“江千户，芳姑姑娘，耽误了这半天没回家，家里人定然已经等的着急了，我可是被蔚州卫的千户大人带走的，不知内情的也许认为我摊上大事儿了，我还是赶紧回去报个平安为好，这便告辞了。”
　　　　江彬哈哈笑道：“好说好说，改日登门向令堂谢罪，恐惊吓了他老人家了。”
　　　　芳姑敛琚行礼轻声道：“宋公子好走，常来照顾奴家的生意。”
　　　　宋楠拱拱手，迈步出门而去，身后传来芳姑的说话声：“江大人，您请自便，奴家喝了些水酒有些头晕，须得休息一会，失礼了。”
　　　　宋楠鬼使神差的回了一下头，只见那芳姑快步进屋拴上了屋门，只留那江彬一人目瞪口呆站在院子里，一副尴尬摸样。

第十章　何处觅功名
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　　　　小石桥的宅院里热闹非凡，左邻右舍哪里见过这么多的银子，但事实就在眼前，一盘盘的银锭被李大牛显摆似的搬下来摆在院子里的大石磨上，众乡邻围在周围既羡慕又开心，啧着嘴赞叹不已。
　　　　宋楠之母刘氏和萍儿等人倒有些手足无措，她们根本没想到宋楠居然说到做到，听李大牛将取银子的经过一说，刘氏更是觉得不可思议，宋府大妇闫氏之刁蛮凶横自己可是领教过了，当年受尽了她的辱骂和欺负，现在想想都有些后怕，儿子居然能从她手中拿回部分家业，真是不可思议。
　　　　高兴劲一过，众人却又担心起来，听李大牛说，宋楠被那名居中调解的官爷留下了，宋家势大，会不会因此对宋楠不利呢？
　　　　“大牛啊，那官爷留下楠儿会不会是宋府反悔了？要不要去打听打听，如果真的有麻烦的话，咱们这银子还是给人送回去为好，银子虽好，我儿的安危更重要啊。”宋母担心的道。
　　　　李大牛挠头道：“我瞧着不像啊，楠哥儿吩咐我押着银子回来，说是那官爷是请楠哥儿去喝酒叙话呢，不像是找麻烦的样子。”
　　　　忠叔转身道：“夫人，老奴去瞧瞧。”
　　　　宋母点头道：“那有劳忠叔了，我怎么感觉心里没着落，生怕出什么事情。”
　　　　众人的表情严肃起来，飞来的横财往往伴随着祸事，都快一个时辰了，楠哥儿还没回来，别真出什么事儿，那可就不值了；如今这官司可吃不得，宋家小哥儿大病初愈，可受不得过堂的板子，几十板子下去，还不要了他的小命。
　　　　忠叔分开人群往院外走，刚推开柴门，忽然惊喜的叫出声来：“少爷回来啦，谢天谢地，少爷你没事吧。”
　　　　宋楠刚拐过巷角，见忠叔满脸喜色的迎上前来，纳闷的道：“出事？我能出什么事儿？大牛回来了么？”
　　　　忠叔激动的眼泪都要下来了，连声道：“回来了，回来有一个时辰了，夫人担心你被官家扣住，老奴正想去寻你呢。”
　　　　宋楠呵呵笑道：“娘也太胆小了，我没事，进屋吧。”
　　　　说话间宋母和小萍已经出了院门，见到宋楠完好无损的样子，心中一块石头落了地，宋母双手合十，连声的阿弥陀佛，宋楠上前挽住母亲的手臂，回到院子里。
　　　　“楠哥儿回来啦，好小子，有本事啊。”乡邻们七嘴八舌的道。
　　　　宋楠微笑拱手道：“这算什么本事，本就是我应得的东西。”
　　　　说罢低头在宋母耳边道：“娘，咱们周济些银子给乡邻们如何？”宋母连连点头道：“我儿做主便是，这是应该的。”
　　　　宋楠笑道：“娘是这个世上最仁慈之人了。”
　　　　宋楠迈步走到石磨边上，看着小山一般堆放的银子，高声道：“各位大叔大婶平日对我母子照顾有加，此情此意虽非金钱所能报答，但请允许我略表心意，萍儿、大牛，你们来发银子，每一户十两，聊表心意。”
　　　　众乡邻惊讶的张大嘴巴，十两银子，那可是个大数目，大家累死累活，一年也不过挣下个十二三两银子，除去吃饭穿衣之后那是一两结余也没了，宋楠出手便是十两，这对贫苦百姓人家而言，是天上掉下的一笔巨款，有了这笔巨款，今年的日子可就好过多了。
　　　　“楠哥儿，这可使不得，这是你家的银子，我们岂能白白的讨要？使不得使不得。”乡邻们大多都是质朴之人，这些话也不全是虚情假意的推辞。
　　　　宋楠笑道：“拿着吧，我母子在小石桥住了五年，诸位乡亲一直都照顾有加，家中无劳力，重活累活乡亲们都帮着张罗，这些我都记着呢；银子不算什么，没了可以再挣，这份情意却是千金难买；你们要是不接受，便是看不起我母子了，这银子可不是脏钱，那是我母子应得的家产。”
　　　　宋母也笑道：“是啊，你们就别推辞了，我儿一片心意，诸位乡邻千万不要推辞。”
　　　　众乡邻其实心底里还是想要的，只是觉得很过意不去罢了，但宋家母子既然坚持，也不好太过矫情；妇人们暗中拉着自家丈夫的衣角抖动，示意上去领银子，别说些客套话了。
　　　　李大牛和萍儿拿了银子挨家的发放，每户十两，也不过十几户而已，一百多两银子虽是大数目，在宋楠看来也不算什么，在宋楠看来，这些钱花的绝对值得，虽然乡邻们之前对自家的照顾不是为了钱财，但能够回报他们，对双方来说都是很幸福的事情。
　　　　“大叔大婶们闷声发大财便可，可不要出去张扬，若是教更多人得知，都来要上一份，咱家可就要倾家荡产啦。”宋楠开着玩笑道。
　　　　众人一阵哄笑，将银子紧紧掖在内里，陆续告辞回家偷着乐去了；待人都走散了，宋楠拿起十锭银子交到大牛手中道：“大牛兄弟，这五十两银子是额外给你们家的，刚才人多，不便出手，你踹在腰里拿回家去给李婶，完了赶紧回来帮我将银子存到钱庄去，这么多银子放在家里，今晚还让不让人合眼了？”
　　　　李大牛连连摆手道：“这可使不得，楠哥儿，俺岂能要你这么多的银子。”
　　　　宋楠啧嘴道：“不要是吧，那我便丢到门外水沟里去啦，我不是说过么，将来要带着你享尽人间富贵，五十两银子你都受不住，将来给你座金山你还不吓死了。”
　　　　大牛挠头道：“俺……俺可没得到过这么多银子，俺有些心虚。”
　　　　宋楠哈哈笑道：“瞧你那出息，快去快回，我一个人可弄不来这许多银子，对了，借辆牛车来，咱们搬上牛车送到钱庄去。”
　　　　大牛连连点头，捧着银子像是呵护着初生的婴儿一般，弓着背垫着脚姿势怪异的去了。
　　　　不一会儿，大牛套了辆牛车到来，忠叔和大牛一起搬银子，剩下的一千八百两银子留下百余两备用，其余的全部存进钱庄换成银票，交予宋母锁在铁匣子藏着。
　　　　当晚，韭菜羊肉饺子煮了满满两大盘子，一家人热热闹闹的吃着饺子，相顾之间未语先笑；宋楠暗叹：钱这东西真是古怪，没它万事皆哀，有了它顿时胆气立壮，心情也无比的舒畅。
　　　　得了一笔钱财，全家的生计问题起码三五年无忧，全家也没搬去北大街的宅院居住，宋母对那间宅院的记忆并不美好，宋楠也理解这些，于是让忠叔将宅院租了出去，也算是一份小小的钱财来路。
　　　　对于宋楠而言，最大的难题倒不是生计无着，而是即将到来的秋闱乡试；宋母不是个多言的人，但从她无声的目光便是一种鞭策，逼着宋楠不得不埋首在故纸堆中跟那些子曰诗云八股文章打交道。
　　　　不得不说，八股文章虽然迂腐陈旧格式拘束，但宋楠认为能写出这些文章的古人真是天才，即便是自己这个拿到后世名牌大学学位的人，想掌握其中的精髓也是力不从心；更何况八股文章除了形式之外，最难的是其中心思想是要宣扬儒家的那一套，什么修身、忠君、伦常等等，这对宋楠而言就是一场灾难，一个后世穿越之人，想全盘接受这些观点而且毫无做作，再颇有文采的用文言表达出来，那简直是痴人说梦。
　　　　无论如何，秋闱还是在八月底如期而至，宋楠不得不动身前往大同府贡院参加乡试，这件事成了宋家的头等大事，离出发之日还有三天，宋母和萍儿便已经张罗行装，采买必须之物，甚至还颇为破费的买了一辆厢式马车作为专车，因为宋母担心宋楠孱弱的身体经不住一路的跋涉，即便为此花掉了近百两银子，也在所不惜。
　　　　宋楠无语以对，他很想大吼一声：你们不要报太大的希望！希望越大失望越大！但看到宋母和小萍儿以及忠叔喜滋滋的忙前忙后，这句话无论如何说不出口来，只能暗叹一声，祈祷天上的文曲星喝醉了酒或者被门夹了脑袋，能让自己能蒙上一个功名。

第十一章　好大一条棍
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　　　　八月二十三之后，山西各州县秀才陆续抵达山西首府大