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　　　　表面上看，内廷的实力得到了削弱，谷大用被发配南京，御马监落入张永手中，御马监的三千营也已经失去，内廷握有的实际人手只剩下了东厂。然而若是因此便小看刘瑾的影响力那就大错特错了。
　　　　事实上，刘瑾很快便稳住了阵脚，在那日论功行赏的朝会之后数日，刘瑾便展示了他的手段，相隔不过三天，三名朝廷大员相继倒在刘瑾手下。吏部员外郎郑祺、礼部侍郎魏启全、户部员外郎孙万坡莫名其妙的便被以意图贿赂内廷官员，谋求升职扰乱吏治的缘由被内阁大学士焦芳和顾佐弹劾，而刘瑾则展示了内承运库的入库记录，这是刘瑾拒而不收三人之礼，将三人硬塞的银两田契等礼物充入国库的证据。
　　　　一切都毫无破绽，正德震怒不已，当殿命将此三人革职查办，并大为赞赏刘瑾的作为；但朝臣们心知肚明，这是刘瑾在显示自己的实力，仿佛在告诉朝臣，他依旧有翻手为云覆手为雨的能力。这三名大员的墙头草做派众人皆知，显然刘瑾杀鸡儆猴，在给其他人发出警告。
　　　　此举几乎立竿见影，在宋楠斩获神枢营提督之后想尽办法要和宋楠搭上关系的部分朝臣们立刻嗅到了危险，很快，门庭若市的宋府便恢复了原样，相较于未来的担忧而言，眼下的危险显然更加的紧迫。
　　　　宋楠对此笑而不语，宋楠固然知道刘瑾的愤怒，他的所为不仅是对其他朝臣的警告，同时也是在向自己和内阁杨廷和等人昭显实力。此举固然可以让墙头草们噤若寒蝉，但宋楠认为，刘瑾这步棋走的很臭，显然他是气糊涂了。
　　　　在宋楠和刘瑾之间的博弈中，这些墙头草起到的作用其实很有限，而此举带来的负面作用便是，很多本想靠行贿送礼结交刘瑾的官员就此望而却步，在和刘瑾的交往过程中也必将额外的长个心眼，天晓得什么时候，结交时说的一些话，送的一？？的一些礼会不会成为脖子上的绞索。
　　　　年前的十余日，宋楠一直忙着神枢营的整顿交接以及驻地的建设事宜，并没将太多精力放在朝中，朝中也似乎很快恢复了平静，然而在这平静的表象之下，暗流潜涌，凶险异常。以宋楠对刘瑾的了解，平静的日子不会太久，很快即将迎来巨大的爆发，宋楠睁大耳目，密切的注视着这一切。
　　　　大年初一，新的一年的新的一天，对于绝大多数大明朝的百姓而言，他们在今天只想单纯的享受节日，忘掉过去这纷乱的一年带给他们的伤害和痛苦，期盼新的一年能平平安安的渡过。
　　　　京城之中也是一片喜气洋洋，爆竹响了一夜，一大早百姓们便穿着新衣早早的起床，吃罢早饭拜年的拜年，逛庙会的逛庙会，尽情享受这一年一度的喜庆日子。
　　　　宋府张灯结彩焕然一新，宋家众人也起了个大早，按照惯例，早饭前祭祖上香完毕，宋母和宋楠带着小郡主叶芳姑陆青璃戴素儿等宋家妻妾便站在外宅的台阶上发红包；宋府上下六十余名仆役下人鱼贯前来领取红包，沉甸甸的红包到手，自然是一派喜气洋洋的景象。
　　　　宋母乐施，宋家去年又是喜事连连，宋楠封了二等侯爷得了京营提督之职，这一切被宋母归咎为自己平日礼佛敬神待人为善乐善好施的结果，于是今年的红包从去年的二两银子一个涨到了五两。五两的红包，六十余口人，宋母手中出去的红包便有三百两之巨了。
　　　　这倒也罢了，小郡主叶芳姑陆青璃戴素儿等人也要给自己房中使唤的丫头婢女们发红包，就连忠叔也要以半个宋府主人的身份给外宅的小厮马夫们派红包，红包的规格也是水涨船高，比去年多了不少。
　　　　宋楠的脸庞抽动着，每一个红包出手，便肉疼一下，发红包的手愈发捏的紧紧的，一名小厮的气力稍小，单手拽不走红包，于是双手钳住死命的从他手中拽，弄得两人好像在对抢一般。
　　　　叶芳姑看在眼里着实好笑，转头吩咐道：“带少爷去厅上歇息，少爷昨晚只睡了两个时辰，有些犯迷糊。”
　　　　婉儿赶紧上前搀着宋楠往厅里走，宋楠索性眼不见心不烦转回花厅坐着叹气，好容易红包派发完，宋楠总算是长舒了一口气，看着回转来的宋家诸女道：“咱们家这规矩怕是要改一改了，谁家的仆役每年能得这么多红包？咱们是不是太大方了些。”
　　　　宋母嗔责道：“如今咱们是京中大户，岂能亏待家里人，咱们宋家有今日，还不是靠了大伙儿帮衬。府里的人倒有一大半是蔚州的老乡亲们，你把他们当下人我可没把他们当下人，还记得在蔚州小石桥的事儿么？那时候若不是大伙儿帮衬，咱们娘儿两还不知怎样呢，你可不能忘本。”
　　　　宋楠苦笑道：“娘说的是，只是府里的开销太大，铺子又不太挣钱了，我的意思是节俭些为好，并无他意。忠叔可是说了，账上又亏空了不少。”
　　　　宋母伸手来拧宋楠的脸道：“我儿怎么变的这般小气？你还知道府里开销大？听说你搞个什么劳什子火器，一出手便是几千两银子，然后放在后园淋雨吃风生的锈迹斑斑，怎没见你肉疼过？老身多给些银子给乡亲们你倒心疼了。”
　　　　陆青璃红着脸不做声，自己折腾火器花的钱可不少，今日宋母点出来其实便是说给自己听的。宋楠扭头躲过宋母的魔爪，近来宋母愈发的喜欢捏自己的脸，没人处倒也罢了，当着媳妇们的面宋楠如何能让她得逞，自己大小也是个侯爷了。
　　　　“没钱便想法子去挣，这是你男儿汉的事，老身和你这些媳妇儿负责花钱，难不成要老娘去摆摊做生意不成？开源节流，光节流可不成，要开源啊，我的儿。”
　　　　宋楠暗自慨叹，母亲跟在蔚州相比已经大变了样子了，不仅形象上变了不少，连性格上也变得活泼开朗起来，再不是以前那个隐忍的妇人形象。正所谓居移气养移体，环境和地位对一个人的改变真是如巨手捏泥，简单的不能再简单。
　　　　只是母亲这论调似乎不太正确，难怪后世的贪污犯和大老虎被抓的时候大多是被家里的妻子和母亲给坑了，原来这一切都被逼的，官老母官太太们的花销水涨船高，逼着人不得不去伸手。
　　　　“母亲教训的是，今年我要发愤图强，赚大钱回来。”宋楠点头道。
　　　　“赚钱不打紧，作奸犯科可不成。”宋母叉腰训道。
　　　　宋楠挠的头皮飞舞道：“哎，娘亲这是强人所难啊。”
　　　　宋母振振有词的道：“你爹经常说，君子爱财取之有道，你要是当大贪官，可别怪娘不让你进门。媳妇们都听好了，你们的丈夫可不许作奸犯科，都给娘我盯紧了，别以为他如今是侯爷，便尾巴翘上天了；他就是皇上，还是我儿子，还是你们的丈夫。”
　　　　宋楠吓了一跳，赶紧蹦上去捂嘴巴，低声下气的道：“可莫要乱说话啊，娘啊，这要是传出去可全完了。”
　　　　宋母自知失言，摆手道：“罢了罢了，我得赶紧去庙里烧香去，香儿，准备香篮车马。”
　　　　一名婢女答应一声赶紧出门去准备，众女忙道：“婆婆吃了早饭再去。”
　　　　宋母摆摆手道：“我赶着还愿去，年头在菩萨面前许了愿，保佑我宋家平平安安，我儿加官进爵，瞧，菩萨全给如愿了，我得赶紧去还愿免得菩萨不高兴；对了，素儿跟我一起去，求菩萨今年给我宋家赐个男丁。”
　　　　戴素儿脸色晕红的答应了，在婉儿的搀扶下随宋母在一大帮子仆役婢女的簇拥下浩浩荡荡的去了。
　　　　厅上众人面面相觑，良久之后小郡主终忍不住道：“婆婆偏心。”
　　　　宋楠笑道：“老人家的心思你还不能理解么？别在意。”
　　　　小郡主道：“就不，都怪你，都怪你。”
　　　　宋楠愕然道：“怎地又怪我了？关我什么事。”
　　　　小郡主道：“我为什么没有喜？不怪你怪谁？”
　　　　宋楠道：“冤枉啊，我哪天晚上不去你房里？都快被榨成人干了，还不卖力么？”
　　　　厅上一片寂静，叶芳姑陆青璃以及矗立一旁的婢女们脸上都红红的低头掩口偷笑，少爷和少夫人可真是一对活宝，大庭广众之下也公然说这些事，还说的那么露骨。
　　　　宋楠老脸一红，忙顾左右而言道：“咳咳……怎地还不上饭菜？肚子咕咕叫了，来人，赶紧上饭菜。”
　　　　婢女们赶紧行动，不一会端上点心茶水，宋楠埋头大嚼起来。

第四四七章　他已老
　　　　早饭后，陆续有官员送来拜年年帖，大明朝的大年初一一般并不走亲访友，相好的官员之间却是要送上名帖和礼品，人可以不来，但名帖送的越早便越是显示关系的不一般，过了初二，之间便可相互邀约设宴，见面游玩了。
　　　　宋楠在厅内接了不少名帖，亲笔写了回复命小厮们各自散发，看看天近巳时末，于是对忠叔吩咐道：“我需的去国公府一趟，再来的帖子便去请夫人回复打理。”
　　　　忠叔点头答应，宋楠出了厅门，命人备马，一大早便来宋府混迹的李大牛闻讯赶来，闻听宋楠要去国公府，愕然道：“少爷，您不是说再不去国公府了么？怎地今日要去？”
　　　　宋楠笑道：“那是气话，毕竟是小郡主的娘家，再说今日是大年初一，我既没送拜帖人便要去一趟，否则夫人如何自处？再说小公爷对我还是不错的。”
　　　　大牛想了想点头道：“说的是，大牛虽不太懂，但也觉得咱们跟国公府还是不要闹僵了为好。老国公爷的面子大，看不起咱们小户人家出身也情有可原，但毕竟他还是将夫人嫁给了少爷，这说明老国公其实还是对少爷满意的，至于为何上次不帮少爷，俺便想不明白了。”
　　　　宋楠呵呵笑道：“你不明白我明白，我去去便来，你不用跟着了。”
　　　　李大牛忙道：“那怎么成，俺去牵马陪您一起去，您放了王勇他们的假，这护卫之职便由俺担着了。”
　　　　宋楠摆手道：“得了，你还是去找你的萍儿姐吧。”
　　　　李大牛登时满脸通红道：“少爷，你都知道啦。”
　　　　宋楠哈哈笑道：“当我是聋子瞎子么？你对萍儿有意思的事情后院可都知道，这一大早你不陪父母在家过年，跑来我这里作甚？还不是要见见意中人么？爷我可是过来人。”
　　　　李大牛扭捏道：“爷不怪俺么？”
　　　　宋楠道：“我怪你作甚？萍儿虽打小伺候我，但我可是把她当姐姐待的，如今也二十出头了，上回娘亲？
　　　　？给她说亲事，她硬是不同意，她若是能跟了你也算是亲上加亲了。本来我想给你物色个好人家，凭你现在的身份，娶个官小姐是没问题的，但你既然中意萍儿，那都是缘分使然，我也是同意的。”
　　　　李大牛噗通跪倒道：“多谢少爷成全，俺不稀罕什么官小姐，俺只喜欢萍儿。”
　　　　宋楠忙扶他起来道：“你我总角之交，亲如兄弟，外人前自然要端着架子，但在家里便不要这么拘礼了。这事儿我允了，过了年寻个吉日便给你们办了，你宋大娘也必会同意，既然你娶了萍儿是要做正妻的，我便求母亲收了萍儿当义女，这样身份上也是合适的。”
　　　　李大牛激动的眼泪都要流下来了，怔怔站在原地说不出话来，宋楠微笑扬鞭，马儿出门之后李大牛才回过神来，一蹦三尺高，央了一名婢女去后院找萍儿出来。
　　　　萍儿满脸通红的来到前院，李大牛一把将她拉到一旁的屋角，萍儿甩手道：“你作甚么？刚刚才见了，你怎地还不走？叫少爷夫人们看见了我可说不清。”
　　　　李大牛结结巴巴的将宋楠答应的事情说了一遍，萍儿愣了半晌，忽然眼圈一红吧嗒吧嗒落下泪来。一对小情人偷摸着互相喜欢了两年，今日终于愿望得遂，不由的喜极而泣。
　　　　……
　　　　英国公府别苑中，宋楠的到来多少让张仑有些意外，自己虽极力挽回和宋楠的关系，在朝上不惜顶着老爷子的面子替宋楠说话，回头又私自要将日中坊的奋武营老营驻地打算借与宋楠的神枢营驻扎，可惜宋楠毫不领情，一口拒绝。
　　　　张仑长吁短叹了几日，心中本以为这个妹夫恐怕是再也不会登国公府的门了，又担心小郡主因此会在宋家失宠，很是揪心了几日；闻卫士来报宋楠来访，张仑赶紧出来迎接，柳氏在后面喊他要他换身得体的衣服张仑也充耳不闻。
　　　　宋楠站在国在国公府别苑那座大的不像话的前院之中，院中依旧花团锦簇，即便是冬日，这里也像是世外桃源一般；想起当日第一次登国公府之时的心情，那时候心情惴惴处处加着小心，生恐说错话走错路。
　　　　如今一晃数年过去，国公府也来了不少趟，每来一次，对这里的敬畏便少了一分，今日看过去，除了地方宽敞些，屋宇高大些，景致好看些，和其他人家的大宅子倒也没什么两样。里边住着的国公爷和小公爷也在宋楠眼中褪去了威严和神秘，变得世故和普通起来。
　　　　“宋楠，你怎么亲自来了，也不提前送个名帖来。”张仑站在大厅前的台阶上远远的拱手。
　　　　宋楠笑着还礼道：“老爷子和小公爷喜欢清静，过年的时候必在别苑之中，我知道肯定在家的，只是不知道是否打搅了老爷子和小公爷的清静。”
　　　　张仑故作不悦道：“哎，你如今也说这样的话了，倒显得你和我国公府之间隔阂了许多。”
　　　　宋楠微笑不语，跟着张仑进了厅内，落座上茶之后，两人随便聊了些家常，见宋楠始终不愿说及两家之间的芥蒂，张仑先忍不住了。
　　　　“宋楠啊，你是知道我的态度的，我张仑可认了你这个朋友的，老爷子那里毕竟面子上抹不开，难不成你一直跟我们这么僵持着不成？咱们这只能算是家事，老这样岂不是让外人笑话。”
　　　　“小公爷说的哪里话，我今日前来便是专程向小公爷道谢的，那日在朝堂上，小公爷为我直言，还当众受了老公爷的板子，我心里着实过意不去。记得当初在正南坊的时候，小公爷出面调解替我解了与东厂番子殴斗之围，从那时起，我宋楠便将小公爷视为朋友了。何况今日我们成了亲戚，更是不会因为些许小事便责怪小公爷，宋楠不是这样的人，我只是不喜出尔反尔之人罢了。”
　　　　张仑摇头叹道：“我不敢言老爷子之过，但我看的出，其实老爷子对你并没什么坏心思，他只是竭力想维护我国公府的威名罢了。团营的侯爷们集体抵制你，他身为团营总督又能如何？难道逼着大伙儿倒向徐光祚么？当然事前老爷子没好生的听你谋划便武断的做出决定，这是他的失误。老爷子自己恐也知道做的有些过分了。”
　　　　宋楠道：“我明白，这件事本无对错，孩童眼中才有对错，成人世界却只有利弊。老爷子这么做也是利弊权衡使然，我不能对他有所指谪。不过此事确实令我很失望，小公爷知道我是什么样的人，今后我恐不能如之前那般的对老公爷，我做不到这一点。然对小公爷和国公府而言，我依旧是国公府的女婿和小公爷的朋友，对媗儿我也不会有什么偏见，宋楠虽不成器，但起码是个有见识的人，不会如市井匹夫那般的市侩。”
　　　　张仑点头道：“我明白，然则你要不要见一见老爷子呢？”
　　　　宋楠微一思索道：“便见一见吧，大过年的，也该给老爷子请个安。”
　　　　张仑起身带路，两人穿过数道庭院，来到三进的一处小庭院外，宋楠记得这里，这是那一次自己和小郡主关系公开之后，小郡主被困足府中，自己来找小郡主时，便被引到这间庭院之中，那时候的张懋还正自己跟自己摆着棋局。
　　　　院子里暖烘烘的，冬日的寒风被挡在四周的房舍之外，太阳斜射下来，将半个庭院晒的一片金黄温暖；张仑领着宋楠迈入院子里，角落的葫芦架下，一桌一椅一盘棋一壶茶，张懋老僧入定一般的坐在那里，背对着宋楠和张仑。
　　　　张仑欲上前说话，宋楠却一把拉住了他，轻声道：“你听。”
　　　　张仑止步侧耳，但听呼噜噜之声传来，绵延不绝而有节奏，不由得一愣。
　　　　“老爷子睡着了。”宋楠低声道。
　　　　张仑皱眉道：“这帮下人也不知怎么办事的，大冬天的怎能任由老爷子在外边睡觉，这不是要冻坏身体么？”
　　　　张仑快步走上前去，宋楠也紧跟着他走近，两人绕到张懋面前，但见张懋闭着眼睛，嘴巴张开，头上银丝飞舞杂乱，脸上皱纹如斧削刀刻一般，正自熟睡打着呼噜。
　　　　宋楠看着面前这张脸，忽然心中升起怜悯之感，这个经历了数十年风雨的老人，给人的感觉永远是强势和狠厉，但他睡着的样子却是这般的苍老和颓唐。那眼角的白蚀之物，张开的口中流出的口涎都在传达一个信号：这个人已经太老了，老到皮松肉垂，老到无法肌肉和神经已经无法在放松时控制他的面容。

第四四八章　妙解玲珑
　　　　张仑上前欲叫醒张懋请他入房中歇息，刚凑过头去，却见张懋忽然间睁开眼来，倒是吓了两人一跳。
　　　　张懋一眼看见了站在面前凝视自己的宋楠，马上直起身来，就如同没有发生过之前的那些事一样，淡淡道：“