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　　黄芩道：“细心如你，倒是比我更象捕快了。”　
　　韩若壁笑道：“你本来就不象捕快。”　
　　二人不再深聊，不多时，各自睡去。　
　　天快亮的时候，也是人最容易发梦的时候。　
　　酣睡中的黄芩就在发梦。　
　　他在梦中感觉到背后满满的一片温热，腰间被什么紧紧勒住，还有个凉凉的东西探进棉袍中，上上下下地不断蠕动、探娑着什么。他不耐烦地想要转个身，却被腰间的桎梏阻碍住了。然后，颈项间又多了个软软热热的东西滑来滑去，弄得他奇痒难当地扭了扭脖子，想甩掉那个软热的东西。可那软热的东西更象是黏在他脖子上一样，怎么也甩不掉。　
　　黄芩潜意识里觉得，这个梦太奇怪了。　
　　在某些精力旺盛的夜晚，他也不是没有发过春梦，可没有一个感觉这么真实。　
　　身上那个凉凉的东西隔着中衣，在他平坦的胸膛间游走了好一阵，似乎想要钻进衣服里，却被衣带阻碍，终是欲入而不得其门。稍停了停，它放弃了攻克衣带，转战至黄芩两腿间，隔着裤子抚弄起来。黄芩的脑袋阵阵发晕，心头情（青）欲涌动，某处禁似有了反应，随之蠢蠢欲动。接下来，一片沉重压制住了他的身体……　
　　不是梦！　
　　黄芩警醒，骤然睁眼，喝道：“做什么！”　
　　喝声起时，他手肘向后猛力击出，同时一跃而起。　
　　一击之下，从身后拥抱住他的韩若壁被准准击中胃部，禁不住一阵翻绞疼痛，连气息都被阻塞在那里。他苦着脸，蜷缩起身体，道：“你下手……好狠。”　
　　黄芩站在炕边，脸色冰冷，眉字笼罩着一股森森杀气，甚是可怕，道：“还不够狠。你忘了昨夜说过的话？！”　
　　他说过没可能对黄芩怎样，那话言犹在耳。　
　　韩若壁额角已疼出了冷汗，脸上却讪讪一笑，道：“唉，良辰美眷正当前，痴情蜜意何堪耐？”他无奈地低头瞧向自己两腿间的一柱擎天，道：“不是我忍不了，是它忍不了。不信你摸摸看。”　
　　黄芩顺着他的目光瞧去，自然也瞧出了门道，惊了惊，又狞恶道：“忍不了？那不如一刀剁了，一了百了。”　
　　韩若壁打了个寒战，摇头叹道：“不是我的错，也不是它的错，千错万错，错在醒得太早。”　
　　是他自己醒得太早，还是黄芩醒得太早？　
　　黄芩摇头道：“错在我轻信了你。”　
　　韩若壁勉强道：“那一肘，你也算讨回了利息。”　
　　黄芩脸上神色几变，阴晴不定，道：“我不信你真喜欢男人。为何总是轻薄于我？”　
　　韩若壁缓缓坐起身，依靠墙壁，道：“你既不信，就没有别的理由了。”　
　　黄芩道：“凡事总有理由，你也不想死得莫名奇妙吧。”　
　　韩若壁作出费力冥想的样子。　
　　过了一阵，他一本正经道：“也可能因为天太冷了，我怕冷，所以就不由自主地想抱着你睡。等抱着你睡了，又发现我不但怕冷，还怕寂寞……”　
　　黄芩哪里肯信，道：“狡辨。一个大男人会怕冷？又不是女人。”　
　　韩若壁叹了声道：“好吧，你若喜欢女人抱你，权把我当女人看就是。”　
　　黄芩憎声道：“你……”　
　　说着，他转身行开，不知是不是要去取那铁尺。　
　　韩若壁忽然笑了笑，道：“黄捕头，不是我说你，真想杀我就不该啰嗦这许多。你不是没有机会的，只不过已经错过了。”　
　　他已缓过劲来，再想杀他就难了。　
　　黄芩没有回答，而是转身收拾起东西来。　
　　韩若壁穿好衣服，下了床，套上靴子，淡淡道：“那一肘击中我后，如果你立刻抽出铁尺，我一定接不下的。也就是说，你及时出手的话，定可取了我的性命。”　
　　他来到黄芩身侧，靠近他的耳朵道：“听我这么一说，有没有丁点儿后悔？”　
　　此刻，黄芩已经收拾妥当了。　
　　他转身迎上韩若壁的目光，面无表情地眨了眨眼睛，道：“这些，你以为我不知道？”　
　　韩若壁面有喜色道：“那么，你本意不想杀我？”　
　　黄芩道：“如果哪天我想杀你，绝不会是因为这么无聊的原因。”　
　　未等韩若壁放下心来，他又道：“不过，阉了你倒是极有可能的。”　
　　韩若壁呆了呆。　
　　黄芩反身推门而出，道：“韩若壁，此刻就是你我分别之时。”　
　　出了客栈，黄芩往镇东头走去。经过一条商铺街时，他不禁放缓了脚步，边走边四下张望。　
　　这条街上不但有贩售本地回人食品、饰物以及生活用品的大店铺，还有一些特色小铺、地摊，摆满了各类来自西域的、稀奇古怪的货物。那些物件关内极少见到，是以在黄芩瞧来十分新奇，不免时时扫视。　
　　左顾右盼之间，他突觉眼前一亮，停下了脚步。　
　　在他面前的地上，坐着一个四十多岁的中年人，一眼便知绝非汉人，但到底是哪一族的却不好说。只见他肩宽背阔，虽被冬日臃肿的棉衣掩蔽了身形，但仍知必是肌肉虬结、孔武有力的力士。他默默盘膝坐着，身前放了一把刀。　
　　看来，他是卖刀的。　
　　可他的刀没有标价，而他本人不但不曾吆喝，而且表情甚是倨傲。　
　　黄芩伸手指刀，问道：“卖刀？”　
　　那人点点头，也不说话。　
　　黄芩又试探问道：“能看看吗？”　
　　那人做了一个‘请’的手势，还是不说话。　
　　黄芩取过，拔刀来看。　
　　初看之时，只见整把刀基本呈直线条，类似一个细长的梯形。刀背厚达半寸，刀刃同样很厚，是以看起来似乎不算锋利。细看之下，刀身很宽，刀尖不是普通的弧形，而是特别的直三角形。除了刀刃，刀尖部分的刀背处，也开了八寸长的刃口。刀背并非普通的光滑直背或弧形背，而是在八寸长的刃口后，又开了密密的龙牙锯齿。　
　　总的来说，这把刀又宽又厚，刀身摸起来很粗糙，色泽泛黑，没有反光，不知是怎么打造出的。刀头的设计不但方便劈、砍，而且可以冲、刺，而刀背的那处龙牙锯齿杀伤力惊人，一旦刺入身体就会造成可怕的伤口。　
　　这样的刀，是黄芩之前从未见到或听说过的。　
　　他又用刀锋在自己的手背上轻轻刮了几下，点头道：“确是好刀，不知让我弹一下，可使得？”　
　　那卖刀人抬头瞧了眼黄芩的模样，知道是个内行，于是收起脸上的倨傲之情，道：“使得，不过弹一下又能有何讲究？”　
　　见那人先前一直不说话，黄芩还道他言语不通，现下听这一开口，倒小小地意外了一下。　
　　一转眼，他耸了耸肩膀，道：“你这刀不但设计奇特，而且刃口处钢质绝佳，可就是不知刀身的材质如何。若许我弹试一下，听听声音，那刀身钢质的好坏便有分晓了。”　
　　卖刀人面色不悦道：“原来是怕咱家在刀身上偷工减料。你这人真正无礼的很！你可知，我是英吉沙那里最出色的刀匠，这制刀上，我认第二，还无人敢认第一。在英吉沙，有哪个不知道我代伊的刀，从刀刃到刀身，再到刀柄，每一把都是精钢打造，浑然一体，一把刀从选出刀胚到最终成品，最少要三年时间。今次，为了能卖个好价钱，我才跑了老远的路来这里卖刀，也算让你开了眼界。”　
　　原来他名叫代伊。　
　　稍后，他缓了口气，又道：“不过，挑货的才是买货人，我的刀真金不怕火炼，便让你弹一下又有何妨？”　
　　黄芩面上微显歉意，也不换手，直接伸出左手，屈指在刀上一弹。　
　　这一弹，只听“叮”得一声龙吟，响亮而清脆，久久不绝，惹得周围的人一齐向这边看来。　
　　这一弹的声音之响，连黄芩都大为意外，脸上禁不住露出叹服的神色，道：“好钢，果然是好钢。”　
　　代伊见自己的刀如此出彩，也算挣了个脸面，微微露出得意之色。　
　　黄芩点头叹道：“所谓好刀，不过锋利、耐用两点而已。不锋利当然算不得好刀，光是锋利却不耐用，也不是好刀，但要兼顾以上两点，则是难上加难，所以我才关心你这把刀的刀身材质。制刀的难点就在于，想让刀锋利就须得用质地坚硬的钢，可质地坚硬的钢却脆而易折，唯有通过高超的煅造技巧，把刃口处以最为坚硬的钢制造，这样才能斩铁如泥，而刀身则要以弹性好，最坚固耐用的钢材打造，才能够历经百战而不伤，集锋利和耐用于一体。我先前试了试，发现你这刀的刃口坚硬锋利无比，称得上斩铁如泥。之后一弹之下，声音又异常清脆悠扬，可见刀身的钢材也是弹性绝佳。你这刀，绝对是大师级的作品，算得上顶级的宝刀。”　
　　听他说得头头是道，街上不少人都纷纷围了上来，探头要看一看这把宝刀。　
　　突然，黄芩身后传来一个声音，道：“这把刀卖多少银子？若是合适，我便买下了。”　
　　　
　　　
　　　
　　第11回：酒馆临佳丽未料是故人，一箭取双雕意外赚宝刀　
　　　
　　那声音在黄芩听来，真是再熟悉不过，是以连头也不用回，就知道身后说话的必是韩若壁无疑。　
　　他转身，皱眉道：“你因何跟来？”　
　　韩若壁眉毛一扬，朗声道：“你说错了。我不是跟来的，是顺路。”　
　　黄芩又问道：“你买刀作甚？”　
　　韩若壁笑道：“你既喜欢这把刀，我有心买下来送给你。”　
　　代伊见有人买刀，立刻张口道：“我代伊的刀，素来一口价，白银二百两。”　
　　要知道，在这年月，即使江南富庶之地，五十两也可买一处寻常的住所，一般平民人家一年的花费也不过十余两，而他一把刀居然索价二百两，可是够寻常人家活十几年的了，当真是一笔大数目。　
　　周围众人听他报价，俱发出一片惊叹之声。　
　　没想到这把刀如此之贵，韩若壁呆了呆，刚才的气焰立时偃了不少。他苦笑道：“二百两？！这未免太贵了吧，咱们商量商量，给打个折扣可好？”　
　　代伊别过头去，道：“我代伊的刀，从来没有二价。”　
　　韩若壁犹豫了一下，道：“那我用等价的东西和你换，成不成？”　
　　代伊摇头道：“除了刀，我只认银子。”　
　　韩若壁丢开马缰，双手一展，在代伊面前原地转了个圈，以便让他瞧个清楚。而后，他无奈地叹了声，道：“你瞧我身上可象多背了几十斤银钱的样子？”　
　　代伊大大咧咧道：“有多大能耐，做多大事情。既然没有那许多银子，就请一边玩儿去，莫妨碍我做买卖。”　
　　韩若壁摇头对黄芩苦笑道：“若是在关内，我幸许还能想想办法，可这里只认白花花的银子，银票又不好使。这下真是没辙了。”　
　　黄芩也摇头，道：“我一年不吃不喝加起来才挣二十几两而已，这刀要二百两，实在太名贵了……”一边说着，一边把刀放回到代伊面前。　
　　韩若壁有些垂头丧气地埋怨黄芩道：“真不怪我说你，辛苦一年才挣几十两的人，平时也没见着看上什么值点钱的好东西，可今个儿一看上就是这么名贵的刀。这真是不中意则已，一中意掏空我的银袋，也买不得啊。”　
　　这时，围观众人中迈出一位面透精悍之气的、商人模样的回人，慢吞吞道：“二百两，我买了。”　
　　他在一边已经看了很长时间了。　
　　代伊道：“拿银子来。”　
　　那人一挥手，跟在身旁的一个随从模样的小厮便走上前，打开背负的极其沉重的钱囊，从里面取出银子来，放在代伊面前的地上。　
　　只见十两一锭的银子，一字儿排了两排，共二十锭。　
　　那人道：“正好二百两，你收好。”　
　　代伊点头，爽快地把刀递给那人，拿出口袋，装起银子，就收摊走人了。　
　　那人瞧了眼韩若壁，调头也走了。　
　　这一刻，韩若壁感觉极其不好。　
　　本来，无力购买某样自己想买的东西的感觉，已经很是不好了，可再眼巴巴地瞧着别人从眼皮底下，买走自己想买而无力购买的东西的感觉，就十倍于之前的不好。因为，只要刀还在卖家手里，等想法子凑足了银子，也并非不能再回来买，可现下已被别人捷足先登了，却到哪里再去计较？　
　　韩若壁瞧着那人离去的方向，心里一阵窝火。　
　　忽然，他想到，能一出手就是二百两的人，恐怕也不多见。另外，那回人除了一包银子，身无长物，又没牵着马、骡，倒象是本地的。　
　　那人是谁？　
　　他不免心生好奇，拉过旁边几个看热闹的，笑问道：“敢问几位大哥，刚才买了刀的人，你们可识得？”　
　　有人答道：“当然识得，他就是‘荣宝当’的马掌柜，店铺离这里不远，就在前面。”　
　　韩若壁惊喜道：“‘荣宝当’？那个当铺是不是也帮人鉴定珠宝字画？”　
　　几人点头。　
　　韩若壁展了笑颜，道：“那个马掌柜，是不是叫马天祐？”　
　　几人又点头。　
　　韩若壁哈哈笑了起来。　
　　他一闪身，拦住了正要离开的黄芩，道：“你到前面的酒馆坐一坐，我一准把刀弄来送你。”　
　　黄芩道：“你可莫要乱来自找麻烦。对那把刀，我不过是稍有兴趣，并非真的想要。”　
　　他以为韩若壁的盗匪禀性突然发作，想要去硬抢回来。　
　　韩若壁邪气十足地一笑，道：“放心，你等我便是。”　
　　黄芩站在原地，疑云重重，不知他会折腾出什么花样来。　
　　韩若壁一边向‘荣宝当’的方向而去，一边回头又向他挤了一下眼睛，叮嘱道：“记得，一定要在前面的酒馆等我！晌午那顿饭，我还指望你请呢。”　
　　待韩若壁离开后，黄芩斟酌了一番，还是到前面的酒馆门口，拴了马，走了进去。　
　　他留下来并非为着那把刀，而是想看看韩若壁到底能兴出什么风浪来。　
　　黄芩低着头进去的这家酒馆，两扇大门中开，右边门上贴着‘壶中日月长多少’，左边门上贴着‘杯里乾坤有几何’，中间的金字招牌是‘半日闲’。　
　　酒馆不大，陈设简单，客人也只有寥寥几个。黄芩随便找了张空桌坐下，招呼小二要了壶酒，坐等韩若壁。　
　　不多时，有人从大门外走了进来。　
　　一般酒馆里泡的大多是男人，可这次进来的却是个女子。　
　　这女子微蹙眉头，似是心思烦闷，一坐下来就向小二要了一斤牛肉、二斤白干。　
　　一个女子能喝二斤白干酒，的确是少见的了，因此也引起了在座酒客的注意。　
　　大家不但惊奇于她的酒量，也惊奇于她的美丽。　
　　‘美丽’一词，若是用在女子身上，当是包括了外在与内在两种感觉。就外在而言，属端正美好的，则芙蓉如面柳如眉，丹唇轻启性自洁，有一种天然的清丽脱俗；属俏皮另类的，则眼带桃花眉挑媚，口嘘兰气鼻朝天，有一种独特的情（青）欲风韵。而就内在而言，一个能称得上‘美丽’的女子绝不会敦厚朴实，而是具有了能将闲情逸致、生活体验透过眼神、动作展露给别人的本领。这种本领有时会让人在一眼之间，就感觉到她在和你说话。而且，不只是说话，还已经说了很多的话，更有甚者，都是些深情款款的话。　
　　这个一顿能喝二斤白干的女子，似乎包括了以上所有的美丽。所以，她只轻轻向四下里扫了一眼，就使得酒客们心旌摇曳地胡思乱想起来。　
　　样子最难看的就属年纪很轻的店小二了。他不但弯腰屈膝的尽力巴结这位女客人，而且口水都快要流下来了。　
　　若是平日里有人瞧见他对女子如此谄媚，定会大皱眉头，可现下竟有不少客人从心底里羡慕起他来，因为他身份虽然低下，却可以以他的特殊身份与那位如此美丽的女子接近说话，这怎能不让人羡慕呢？　
　　只有一个人不但一点儿也不羡慕，而且只瞧了那女子一眼后，便移开目光，缓缓喝起酒来。　
　　这个人就是黄芩。　
　　那女子自从进入酒馆开始，除了瞧见黄芩时微微‘咦’了那么一声，直到二斤白干快喝完了，也未多说过一句话，但她的眼睛却好象随时随地在与人说话一般。　
　　也许她的话并未说出口，但别人已经懂得很多很多了。　
　　她是谁？　
　　想问这个问题的，不是一个人，而是除了黄芩以外，在场的每一个人。　
　　他们想问，大都出于惊艳之后的爱怜。　
　　一个如此美丽的女子跑来买醉，想必是有什么伤心之事。　
　　当那女子喝完了两斤白干后，脸蛋儿显得更娇艳了，她向店小二招了招手。　
　　那手白如脂玉。　
　　店小二巴不得再次靠近她，眯着眼，含着笑，口中津液满满，道：“姑娘有何吩咐？”　
　　那女子一指黄芩，道：“给那桌的客人加一壶好酒，酒钱算在我的帐上。”　
　　店小二愣了愣，有些不情愿地去了。　
　　因为那女子的特别示好，令得众