快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　他的同伴上前答道：“点子防的甚严，我们跟了许久，也没找着机会混到近前查探。”　
　　‘瓢把子’有些恼了，伸出右手指点他们，严厉喝问起来：“四个人，八只招子，难不成都白瞎了？一个昼夜的功夫，娘儿们的娃子都生下来了，你们却连货是什么都没探出来，顶个屁用？！再去探来！探不出货，就给老子死在戈壁里喂野狼，别回来了！”　
　　也不知是否因为对韩若壁假造的鬼火心生后怕，以‘大眼子’为首的这四人俱一脸为难之色，踌躇着似是不愿再去。　
　　另有一人颤声道：“瓢把子，你不知道，那地方邪门得很，有鬼啊！……”　
　　‘瓢把子’上去陡然一脚，将那人踢翻在地，骂道：“亏得你有脸说！掉下片树叶，还怕打破脑壳啊。娘的，怕鬼？怕鬼别出来开山立柜，吃这枪尖挑、刀口滚的饭！”　
　　那人倒在地上，一时间背过气去，只蜷缩着，少少地呜咽了几声。　
　　‘瓢把子’看在眼里，更觉鄙视，就要抬腿再踩那人几脚解气，大眼子忙伸手拦住，道；“瓢把子，不用再探了，瞧骡车的速度，车上的载重必然不轻，定是红货，错不了的！”　
　　‘红货’是黑话，指的是金银。　
　　‘瓢把子’身后一人缓声道：“既然防得如此之严，想来定是不好吃的‘羊牯’。你们且说说看，这趟买卖象是哪路的？是‘鹰爪孙’的货，还是‘托线孙’的货？”　
　　这人的意思是，既然防得严，来的不可能是好劫的一般商队，是以寻问那几个探子，货是官府的人押送的，还是打行的人押送的。　
　　韩若壁在黑道上混了不少年，至此心下已是雪亮：这些人话里话外不时窜出的黑话，令得他明白，他们不是马贼，就是流寇，而且九成是自关内流窜至关外来的。　
　　‘大眼子’又冲那人拱了拱手，不好意思地挠了挠头，喏喏道：“二当家，他们的招牌上好象是……什么……什么……行，货车上还顶着个……我不认识的字。这样看来，应该是哪个打行押的货吧。”　
　　二当家一挥手，便有人上来，把前个被‘瓢把子’踢倒在地的人扶过一边去。　
　　而后，他轻叹了声道：“平日里逼你几个认字，比逼你几个卖老婆还难，今日知道用处了吧？”　
　　‘大眼子’不住地点头，口气讨好道：“知道了，知道了，以后一定听二当家的，好好认字。”　
　　二当家又问道：“说说看，随货的有多少人，看模样手底硬不硬？”　
　　‘大眼子’道：“随货的有近二十个丁，几乎个个都带了青子、片子，看他们的架势，点子极是辣手。”　
　　丁是指人，青子、片子都指武器。　
　　二当家“哦？”了一声，兀自沉思不语起来。　
　　‘瓢把子’瞧向二当家，道：“最近缺‘点子’，只要够肥，纵是辣手也要拿下，否则就快没肉吃了。军师，你看怎么办？”　
　　这么看来，这二当家还是他们的智囊。　
　　二当家仍在思考，沉吟不语。　
　　出去打探的四人中，另有一人道：“这趟货绝对是大买卖，若是得着了，肯定够兄弟们大半年不愁吃喝的。”　
　　‘瓢把子’身后十几人听言都有些耐不住了，七嘴八舌地催促着。　
　　二当家微微点头道：“货是要拿下，不过，点子如果真辣，我们便不可掉以轻心，势必要想个万全之策才可。”　
　　‘瓢把子’急道：“怎么个万全之策，你倒是说啊。”　
　　二当家得意洋洋地悠悠道来：“兵法上说‘先为不可胜，然后求胜’……”　
　　‘瓢把子’见他就似要长篇大论开来，顿生厌烦，抑住了话头道：“快撂了那‘半天云里说书’的臭毛病！都知道你一肚子的兵法、战策，可横竖兄弟们也听不懂，就别浪费吐沫星子了。直说我们该怎么办。”　
　　二当家被扫了兴致，很是不满，索性赌气闭起嘴，再不吐一字了。　
　　‘瓢把子’见他闷声葫芦大发财一般，任你怎么催，就是不言语了，心下懊恼不已。他后悔不迭地拍了通脑瓜，道：“真不开口了？这不要了老子的亲命嘛。”边说边拿眼角扫二当家。　
　　那人依旧双唇紧闭，一言不发。　
　　知道触了那人的霉头，短时间找不到挽回的门路，‘瓢把子’索性把手一挥，道：“管他什么万全之策！格老子的，出来混，比的就是谁的命硬！兄弟们，跟老子杀进客栈，掠了钱财回来，就有肉吃，有女人睡了！”转眼翻身上马，说话间就要带头冲出。　
　　这时，二当家一把扯住他的马缰，斥道：“自乱阵脚，有去无回！”　
　　‘瓢把子’瞧他开了腔，终于松了口气，服软道：“这样好了，你想怎么说，就怎么说，不管听不听得懂，我和兄弟们都听你的。成不？”　
　　二当家消了怒意，道：“我的意思是，不可莽撞下手，回去多叫上些兄弟，找一处地形有利的地方埋伏下来，然后，以逸待劳，以静制动，方是万全之策。”稍后，他又恶狠狠地补充道：“要想吃下这趟货，且不留尾巴，就定要先围牢他们，不能漏掉一个，然后一气杀光，不留活口。”　
　　此话深得‘瓢把子’的心意。　
　　他思索了一会儿，道：“法子是不错，可是，前头分了两个方向，各有去处，一个往‘白羊镇’去，一个往‘大树沟’去。‘白羊镇’是回人的聚集地，而‘大树沟’则是维吾尔人的聚集地。我们尚不知道那趟货走哪个方向，在哪儿埋伏？如何埋伏？”　
　　二当家冷哼一声道：“你那只猎鹰莫不是白养活的？兄弟们没肉吃的时候，它还需每日鲜肉、净水地喂着。”　
　　‘瓢把子’迷惑道：“你说的什么话，‘豆儿’怎么白养活了？前年我带着兄弟们去劫官货，差点死在戈壁上，若不是‘豆儿’及时发现我还活着，引你们来找，我就真要烂死在一堆沙石里了。‘豆儿’和一般猎鹰不同，灵慧得紧，加之训练得当，能耐越来越大，”说着话，他回头扫了眼众人，道：“再过些日子，怕是比你们还要管用了。”　
　　韩若壁听闻，心下暗笑：‘豆儿’是黑话里‘姑娘’的意思，那么，那只猎鹰想必是雌儿。　
　　二当家笑道：“正因为它管用，此次才要驱策它前去，方便在空中遥遥监视货车，又不会引人注意。等它辨识清楚货车走了哪个方向，再飞回来通报我们知晓即可。”　
　　须知，鹰隼的目力至为锐利，如遇特异品种，更是厉害非常，加之经过特殊训练、□，则可凭借自身在空中飞旋的姿态，将探查对象的位置通知主人。　
　　韩若壁听在耳中，暗里一面心存怀疑，一面连连称奇。　
　　他博览群书，自是明白从道理上说，应该有‘豆儿’这样的猎鹰存在。这正如伯乐相马，相的是群马中极其罕有的千里神驹，故此，若有人能识得相禽之道，亦应能在各类飞禽中，找出特别聪慧的加以训练。但是，这些只在典籍上偶有记载，现实中却从未有见，不成想，今日他居然听到了现实中的版本，是以忍不住惊异连连。　
　　‘瓢把子’喜道：“往‘白羊镇’去的方向，有个‘二道岭’，往‘大树沟’去，则有个‘沙枣坎’，都是伏击的好地点。”　
　　众人见来了好买卖，都摩拳擦掌，跃跃欲试起来。　
　　忽而，人群中有声音道：“瓢把子，咱们能赶得上吗？怕只怕等‘豆儿’回来报信时，人家的货车早走远了。”　
　　‘大眼子’坚决道：“不会的。货车本就走得慢，上面装的东西又重，更是慢上加慢，哪能和我们的轻骑快马相提并论。”　
　　‘瓢把子’道：“不错，我们的马快，抢先埋伏绰绰有余了。”　
　　一群人又大致商量了一下，便纵身上马，飞驰而去。　
　　见人马已经远去，韩若壁从荒丘后长身而起，掸了掸衣襟上的沙土，脸上都要笑出一朵花来了。　
　　他如何想得到，一个时辰前，自己还在遗憾没法子不动声色地查探‘威武行’的这趟货，一个时辰后，就无端杀出一拨马贼，要劫了这趟货了。　
　　韩若壁心中自问：莫非是老天临时编排了一出好戏，特意演来要我瞧的？　
　　转身，他主意已定，施展轻功，投入夜色中赶奔而回。　
　　到了客栈附近，趁人不备，韩若壁蹑手蹑脚地潜回了自己的单间，躺倒在土床上。　
　　虽然折腾了快一整夜，他却不觉疲劳，此刻不但睡意全无，反而竖起耳朵，一门心思只监听外面的动静。　
　　这么做并非因为睡不着，而是他不想由于贪睡，错过了‘威武行’的起程。　
　　卯时未到，天光刚刚破晓，这间无名的客栈里便人声嘈杂了起来。　
　　‘威武行’的人起来梳洗，准备上路了。　
　　那十余名打手一边整理行装，一边吃干喝稀，有说有笑，显是心情不错。而孙有度、冯承钦则叫起驼子掌柜及店内伙计，令他们给大家备齐干粮，也好清算银钱。　
　　一阵‘咚咚咚’的砸门声，搅得熟睡中的黄芩头痛不已地打开了门。　
　　门口是一脸神秘的韩若壁。　
　　未等黄芩开口，他已催促道：“快些收拾整理，我们一起走。过会儿，我请你看场好戏。”　
　　黄芩以为他要假装戏子，呆了呆，道：“你不会真想在我面前，咿咿呀呀地学女子唱戏吧？”　
　　韩若壁不耐烦地催促道：“不是文戏，是武戏。保管精彩得紧！”　
　　黄芩见他神神鬼鬼，越发不安，道：“昨夜的事还没同你计较，今日又发的什么癫？”　
　　听他提起昨夜，韩若壁一把推得黄芩倒退了一步，自己紧跟着纵前一步，将身体挤进屋内，反手迅速关上房门。　
　　他小声道：“昨夜你可探到什么？”　
　　黄芩没防备，才被他逼退一步，正欲发作，经他这么一问，只得暂时作罢。他回道：“时间紧迫，我只能稍加试探。当时触手的三个箱子中，有两个奇重无比，另一个倒是平常得紧。那两个奇重无比的有茶香飘出，我猜那个商人暗藏了私茶。”　
　　话到此处，黄芩又皱眉道：“可令人想不通的是，若加装的只是黑茶，应该不会那么重……”　
　　韩若壁哈哈一笑，道：“别想了，说不定今日就有人替我们把这迷题给解了。”　
　　说着，他拉了黄芩就要出门。　
　　黄芩挣脱了，反身携了背囊和腰袋，道：“真不知你急的什么。”　
　　韩若壁一边打开房门，一边回头甩了个飞眼给他，揶揄道：“急着和你双宿双飞，成不成？”　
　　没等黄芩反唇相击，二人就见门口立着个冯承钦。　
　　冯承钦本是正好打这儿经过，瞧见他两个竟从一个单间出来，又听到韩若壁那句‘双宿双飞’，顿时呆在原地。　
　　韩若壁拍了拍他的肩膀，道：“晋商老爷，一大早的，你在我们门前装的什么门神？”　
　　冯承钦象避瘟神一样，缩后一步，手指他二人，惊得嘴都合不拢了，道：“你两个……两个大男人，竟然有断袖之瘾？”　
　　韩若壁轻蔑一笑道：“怕的什么，纵是我瘾再大，对你也无一丝兴趣。”　
　　黄芩则不闻不问，象是与他无关一般，一侧身让过二人，走向前堂。　
　　韩若壁赶忙也跟了上去。　
　　留下的冯承钦在原地恨恨道：“这契兄、契弟的，也不知羞耻。明明是睡一间屋，偏生又夺我们的单间，真正恼人！”　
　　待黄、韩二人结清帐目，来到院中时，姬连城和姚兰芝夫妇已站在院内，指挥打手们各伺其职去了。　
　　韩若壁一阵风般自姚兰芝面前掠过，到马槽边牵起白马，回头冲她邪里邪气的一笑。　
　　姚兰芝微觉有异，低头一瞧，顿时面色凝结。　
　　只见，她衣裳的袖口处，不知何时已被粘了枚折叠成蝴蝶状的纸笺。　
　　姚兰芝犹豫了片刻，还是缓缓将纸笺拆开，只见上面笔迹洒脱地写了四个字：　
　　‘前　路　有警！’　
　　她不禁怀疑地瞧向韩若壁。　
　　韩若壁两手一摊，点了点头。　
　　姚兰芝料定这只纸蝴蝶就是那小子的杰作。　
　　稍后，她迅速来到姬连城身边，俯耳道：“与我们同客栈的两个小子不一般。”　
　　姬连城疑道：“怎的？”　
　　姚兰芝将纸笺递给他，道：“刚才，他们其中一人从我身前晃过，然后，不知为何就多了这个。我怀疑是他们放的。”　
　　姬连城未及先看纸上内容，而是沉吟了一瞬，道：“你当时竟没能察觉？”　
　　姚兰芝微有愧色地摇了摇头。　
　　姬连城揣想道：“这样看来，他们绝非一般路人，必有古怪。”　
　　接着，他低头看了眼纸笺上的内容，顿时目光警觉道：“什么意思？”　
　　姚兰芝道：“看字面的意思，应该是提醒我们，这趟货已被人盯上了，就要在前路下手。”　
　　姬连城摇头道：“我是想问，他们为何要向我们示警？”　
　　姚兰芝道：“我想不出。”　
　　姬连城凝重道：“管不了了，宁可信其有，不可信其无。你且留在这里，提醒兄弟们打起十二分的警惕，我把这个拿去给孙爷瞧瞧。”　
　　姚兰芝点头应下。　
　　那面，姬连城和孙有度嘀嘀咕咕地商讨着什么，这面，行里的打手们已整装待发。　
　　姚兰芝叫过元幸，道：“你替我整鞍备马，我有件东西忘在屋里了，要去取一下。”　
　　元幸依言照做，姚兰芝则携带随身包裹，反身穿过前堂，来到后院，往夜宿的单间而去。　
　　进到屋内，她脸色陡然严肃起来，立刻将房门反锁，转身行至桌边，放下随身的包裹，打开，从里面取出一件皮护腰，摊于桌面。　
　　这件皮护腰很宽，足有四寸多，上面插着三大三小，共六把飞刀。　
　　飞刀虽小，可刀光慑人，精芒闪动。　
　　姚兰芝解开最外面穿着的宽大皮袄，翻手脱下，把皮护腰沿着腰线仔细围了一圈，牢牢系在腰间。接下来，她整了整护腰的位置，使得自己无论是用左手，还是用右手，都可以最方便、最自然地抽出其中任何一把飞刀。之后，她分别以左、右手逐一尝试着从护腰上，把每一把飞刀拔出，再插回，再拔出，再插回，如此反复了几次。在她手里，那些飞刀的拔出和插回，不但快的几乎难以目视，而且都象抹了油一般，顺滑异常，悄无声息。　
　　这样的动作，她之前必定苦练过无数遍。　
　　对每把飞刀的情况都感觉满意后，姚兰芝又从包裹里取出两件皮护臂，分别戴在两只臂膀的前臂处。　
　　这种皮护臂比较特别，并非普通外家高手常配的用以保护手臂的，外表带有铁钉的皮护臂，而是暗器好手专用的，内置夹层的皮护臂。此种护臂的夹层虽然不厚，却足够放置许多顺手好用的暗器，方便连续发射，省去了一攒射空后，再到包囊中去取暗器的麻烦。　
　　姚兰芝的两件皮护臂上，各有四个长形的夹层，里面放着她惯用的暗器。　
　　武装好后，姚兰芝迅速穿回皮袄，收拾好包裹，转身离去。　
　　办妥这一切，她前后只花了一盏茶的功夫。　
　　当面带微笑地姚兰芝回到院中时，没有人发现她和刚才有什么不同。　
　　而后，她向元幸招呼了一声，便拉缰上马。　
　　孙有度、姬连城也相继上马，领着‘威武行’的车马威风凛凛地出发了。　
　　韩若壁和黄芩则骑马遥遥跟在车队后面。　
　　快到岔路口时，北风变得强劲起来，有少量雪花开始在空中飞舞回旋。　
　　元幸驾马来到孙有度身侧，报告道：“孙爷，这一路，客栈里那两个小子，总是远远地跟在后面，会不会有问题？干脆派个兄弟去质问一下吧。”　
　　孙有度劈头盖脸教训道：“亏你跟我跑了七、八年，连这点江湖常识也没有？真有问题，能问的出来吗？！再说，这戈壁滩上的路又不是我们‘威武行’铺的，人家走人家的，我们走我们的，凭什么去质问人家？”　
　　元幸当即没了声音。　
　　孙有度缓和了一下语气，又道：“不过，那二人的确有些问题。这样吧，你多调几人压在后面，随时注意他们的动向，小心提防是真的。”　
　　元幸得令而去。　
　　他哪里知道，对黄、韩二人，孙有度心里的防范意识比他来的要早得多。从出发前，瞧见姬连城拿来的纸笺时起，孙有度就开始不安起来。　
　　他的这种不安，不仅是对未来路途中，货物安全的不安，也是对黄、韩二人的不安。孙有度想不通，这二人是出于什么意图，向‘威武行’发出的警示。如果说是江湖上的朋友得到消息，仗义相告，那至少会当面说清，哪会做得如此鬼祟。　
　　可是，不安归不安，多年的江湖经验告诉他，那只是一种完全不顶用的情绪，不但与事无补，有时更会坏事，所以，他让姬连城别放在心上，尽心尽责地监督兄弟们加强戒备就好。　
　　孙有度明白，不管纸笺上写的是真是假，他们唯一能做的，只有加强戒备。　
　　一到岔路口