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升的‘铁冠道人’之物，也可确定必是宝物无疑。　
　　黄芩握住这根玉尺，轻轻掂了掂，感觉它的长短、份量，和自己惯用的铁尺还真差不了多少，颇为称手。这尺虽然没有专门设计的握手处，而且看起来光洁细滑，但握在手里居然还很涩，并不滑手，大概唯一的缺点就是没有缠上纱布，若是手心出汗时难免会湿滑一些了。　
　　黄芩满意地竖起白玉尺，对那老者道：“在下便用这根玉尺，来领教一下前辈的宝刀吧。”　
　　　
　　　
　　　
　　第20回：犹可记火刀冰剑天地动，更须叹滚滚后浪推前浪　
　　　
　　玄衣老人微微点了一下头，双目中精光一闪，旋即消失不见。他叹了口气，道：“其实，我想黄捕头的造诣恐怕早已不在乎兵刃的长短轻重，否则又怎会自信若此，不将随身兵刃带来？这玉尺在你手中必定威力无穷，真不知我这把老骨头，能不能经受得住呀！”　
　　黄芩眼中光芒闪烁，淡笑言道：“前辈之言好生奇特，若然我的造诣已完全超越了兵刃的限制，为何还要寄望于这根玉尺带来的无穷威力？”　
　　玄衣老人道：“将军既说是宝物，自有无穷威力。”　
　　黄芩摇头道：“前辈此言差矣，凡事不可枉言，须得试过才知道。　
　　玄衣老人仰天一笑，道：“得失是非，见仁见智，黄捕头何须句句不让。”　
　　黄芩也笑道：“如是萍水相逢，无关利害，自可大而化之，小歧微异之处也不必多言。只不过，目前两相对阵，我想不计较也不成。这一点，前辈只怕比更我清楚。”　
　　一旁观战的众多高手瞧这二人废话不断，仍是罗罗嗦嗦地不动手，不明其中道理，早已等得心焦。但是，如江彬一般见识高明的人物，却俱心中暗惊。　
　　他们知道，这二人的较量已经开始了。　
　　玄衣老人先用言语试探，不过是在寻找黄芩心理上的破绽。而黄芩已然了解，是以精、气、神结成一体，立刻从精神层面反击对手。换言之，此刻这二人，貌似毫无意义地在言语上争辩，其实话语暗含至理，实际则是在比拼各自对武学至理的领悟。一旦有一方在这样的争辩中落了下风，精神层面上就会被对手压倒，且要分心寻思，气势难免弥弱，由此就会陷入无可弥补的心理劣势。　
　　高手相搏，胜负只在一线。　
　　这不明身份的玄衣老者无疑是江府中武功最为高明的人物，江彬对他也一直相当客气。而眼前，如果不是他把黄芩也当作了旗鼓相当的对手，又怎会未曾交手，就如此这般欲在心理上占得优势？　
　　那些本来还对黄芩颇为不服的人，此刻也不得不重新审视起这个来自外地的捕快来。　
　　黄芩的话，玄衣老者表面上根本不为所动，而是哈哈笑道：“黄捕头多心了，老夫只是不想让接下来的切磋伤了和气，才先与你闲话几句，亲近亲近，并非另有用心。话说，没吃过猪肉，也见过猪跑，有些道理一目了然，并非需要尝试过后才知道，就如同黄捕头驾驭这根玉尺。所谓，超出了兵器的限制，不代表就不会利用兵器的力量。工欲善其事，必先利其器。纵然是可以御剑飞行的剑仙，不也需要一把剑嘛。”　
　　黄芩愁眉苦脸道：“前辈所言极是，可按照你这个道理，就算这玉尺是宝贝，如果在下并不熟悉，就以此迎战前辈的宝刀，不但赚不到什么便宜，反而糟糕至极。”　
　　玄衣老者目光炯炯，道：“常理正是如此。但黄捕头既然没有随身携带铁尺，可见已经超出了常理。因此老夫料定，你若不是有超出老夫想象的能力，就是另有老夫不知道的奥秘了。”　
　　黄芩的心神为之一震，心道：这老者厉害得有点过头了。　
　　心中虽动，表面上却神色如故，没有露出丝毫变化。　
　　他确实有不愿被人知晓的秘密，又必须应对玄衣老者的言辞攻击，尽量不要被他察觉出任何破绽才好。　
　　转念，黄芩哈哈笑道：“我却有不同的看法。世间万物，都遵循着中庸之道，过犹不及。选择什么样的武器也一样。全身上下若能武装到牙齿，虽然更利于格斗，但在其他方面却又太受限制。身上披挂盔甲，手持长枪、硬弩，格斗起来虽好，可也不现实不是？人，不可能只是为了格斗而活着，所以选择的武器，必定会有所侧重。前辈选择刀，想是认为刀同时具备了合理的攻击性和便利性，在下却觉得一切随机应变更好，所以带不带用惯的铁尺，也并不是什么大问题。尺有所短，寸有所长，用心来战斗，才是‘万妙之门’，又岂在一根玉尺。前辈，你说是也不是？”　
　　江彬听到这里，心中暗暗微叹。他知道这一番交锋，铁定是黄芩占了上风。玄衣老者旁敲侧击，口中虽是对黄芩推崇备至，实则在努力夸大兵刃的重要性，不停地提醒黄芩所用的并非趁手的兵刃，企图在对手的精神上留下无法于比斗中发挥最高水准的心理暗示。同时，他又暗里试探黄芩是否有什么隐藏的其他杀招，以便防备。但黄芩这番话一出，则是把武学最精奥的道理，用最浅显的话语说出，连消带打，无懈可击。江彬心知自己若是玄衣老人，下面必然无法回应。　
　　果然玄衣老人哈哈笑道：“好一个‘万妙之门’！”说着，手一伸，向腰间的刀把移去。　
　　黄芩顿时目瞪口呆。　
　　原来，那玄衣老人伸手握刀的速度不但不快，反而慢得出奇。他的整个手掌以极慢的速度伸了出去，可是，即使在黄芩那如炬的目光之下，也看不出他的手指有一丝一毫的颤抖。须知，每个人伸出手时，手指总会有极细微的颤抖，无法保持绝对的静止，而且伸手的速度越慢，颤抖的就越厉害，若是静止在空中，这种颤抖常人也可感知。可这位玄衣老人显然手稳无比，已经不受此种人力限制了。　
　　此种细微到不易被人察觉的、却匪夷所思的场景落在黄芩眼中，只觉得有种说不出的妖异。　
　　就在玄衣老人的手指即将触及刀柄之时，又突然快速握紧。这一慢一快之间，产生了一种奇妙，令人眩目的视觉反差。霎时间，玄衣老人好像变成了另一个人一样。从黄芩的角度看去，在这一瞬间，他好象已经从一个再普通不过的老人，变成了一把才刚出鞘，锋利无比，光芒四射的钢刀，他的人和刀结成了一个整体，再也分不出哪里是人，哪里是刀。　
　　这是，　
　　每一个学武之人，在学武的第一天就听过的“人刀合一”。　
　　这也是，　
　　大多数学武之人一辈子也没见到过的“人刀合一”！　
　　众人一震神间，只听“嗤”的一声轻响，黄芩手中的白玉尺突然发生了不可思议的变化，仿佛被什么东西点亮了一样，华光四射起来。那根两尺长的玉尺前段，突然出现了约莫尺半长短，伸缩不定的白色光芒。　
　　原来是黄芩自身已经蓄满了的迎敌真气，受到玄衣老人人刀合一的刺激感应后，竟在无意之间，激活了这沉睡已久的宝贝。　
　　包括江彬在内，每一个人都瞠目结舌，在这之前，没人知道这根白玉尺还有如此妙用。　
　　江彬先愣了愣，后大笑起来，道：“果然是仙家的宝贝，今日亏得借与黄捕头，这才令我们有幸大开眼界了。”　
　　玄衣老人淡淡一笑，道：“好宝贝，吃我这一刀试试！”他两眼中的光芒陡然强烈了许多，使得那张年老而又饱经风霜的脸庞，看上去竟变得年轻了不少，立显生机勃勃，豪情四溢。　
　　话一说完，刀便出鞘。　
　　一刀挥出。　
　　顿时，黄芩只觉这比武场中充满了森冷的杀气，天地为之失色，四周的人物景致也消失不见了，连玄衣老人都不见了，宇宙之间，好像只剩下了那柄刀。　
　　火红色的刀！　
　　那老人的刀竟然是火红色的！　
　　黄芩心中猛然想起一人，不过此刻形势紧迫，不容他再多想。　
　　玄衣老人人刀合一，带着无以伦比的气势，压顶而来。　
　　这一刀，看似直白，实际却是笼罩四方，逼他硬拼。　
　　刀，是冲锋陷阵的利器，和剑走的路数完全不同。所谓刀似猛虎，剑若游龙。高手若是出剑，必定让对手无法预料剑锋要攻击向身体何处，而高手如果出刀，则是逼对手必须以刃对刃，以硬拼硬。所以，刀的气势，要比剑猛烈十倍，百倍。　
　　黄芩的铁尺，切割水贼如入腐土，也是气势狂野绝伦的攻击型招法，但此刻和这玄衣老人刀上的气势相比，竟也相形见拙起来！　
　　见此情形，黄芩大喝一声，抖擞精神，施展出毕生所学。只见他掌中那根玉尺上吞吐的白芒光华暴涨，忽长忽短，闪耀不定。人和尺虽已全力冲出，却又变化莫测，似快非快，似慢非慢，其疾如风，其徐如林。那变幻不定的速度，让人无法琢磨。　
　　此时，玄衣老人再也瞧不见黄芩的人了，能瞧见的，只有那根白色的玉尺。　
　　如果说玄衣老人的刀，可以人刀合一，那么黄芩的尺，无疑就是“人尺合一”了。　
　　“砰”的一声怪响，两人硬接一记，伴随着呼啸激荡的气漩，四射的火花，二人各自与兵器合二为一的状态便再无法保持。黄芩借着这下兵器相交之力，连续在空中翻着跟头，如鹰隼般从玄衣老人头顶飞过，身法美妙轻盈，之后，落在玄衣老人身后丈外处。而玄衣老人前冲之势不减，仅仅是身形略微下挫，差不多在黄芩原来站立的位置处，定住了脚跟。　
　　脚步刚一落定，玄衣老人手中那把火红的宝刀，便闪烁着妖异的光芒，好像长形的红灯笼般，挽起一个半圆弧，直砍向黄芩的后腰。他这一连串的动作，一气呵成，快得让人窒息，完全没有一般人硬拼之后，必须暗里调息所带来的略微停顿。　
　　快！　
　　真快！　
　　玄衣老人的刀快得黄芩来不及回身，甚至都来不及看一眼手中的玉尺是否有所损伤，就立刻马步半蹲，稳住下盘，头也不回地将玉尺从肋下刺出，不偏不倚，正对着玄衣老人的刀锋来路而去。他这次接招竟好似后背心长了眼睛一般精准。　
　　玄衣老人凭借着旋身挥刀之力，发力状况要大大好于黄芩从肋下反刺出的玉尺，所以，他见对手出招相抗，也不变招。　
　　眼看又是一次刀尺硬拼。　
　　就在刀、尺即将相触的一刹那间，黄芩的尺稍稍抬高了一分，恰好贴住了玄衣老人宝刀的侧面。这一手，只要有丝毫偏差，就会令他血溅当场。可黄芩的出手之准确，以及连头也不曾回，全凭感觉来把握玄衣老人出刀的位置的用招之精妙，简直令人拍案叫绝。　
　　下一瞬，黄芩借力一个侧空翻，人凌空而起，借着身体的重量，将玄衣老人的刀微微压得一沉。　
　　这下，他已是人在半空中，头朝下，脚朝上，掌中玉尺不仅充满力道，还附上了体重，紧压住玄衣老人的刀。　
　　紧接着，黄芩手腕一抹，玉尺前端的白芒突然射出三尺有余，直奔玄衣老人的面门而去！　
　　玄衣老人刀势已老，见黄芩玉尺上的白芒来速极快，气势极盛，凶狠至极。无奈之下，他只得一个大弯腰，斜插柳，侧向避让。　
　　又一招平手，二人重新回到了对峙状态。　
　　黄芩脸色铁青，鼻息声有些沉重，可见刚才那如电光石火般的两下交手，时间虽短，却令他的精神、真气都消耗极大。　
　　他又郑重看了一眼玄衣老人手中那把火红的宝刀，口中念道：“‘紫电金针八面风，火刀冰剑天地动’。没想到我今日居然碰上了传说中的五大高人之一。阁下可是‘火刀冰剑’中的火焰刀，管老前辈？”　
　　玄衣老人虽然面无表情，但胸口依然可以看到有些起伏不定，想来刚才那两招交手，也令他消耗掉了不少精力。他闻得此言，脸皮微微一颤，叹道：“想不到江湖中人，还没忘记我们这些老骨头。长江后浪推前浪，所谓的五大高手，老得老，死得死，现在的武林，已经是你们年轻人的天下了。”　
　　火焰刀管天泰，名列上一代最顶尖的五大高人之一，在当时，那真是名动四海，如雷贯耳的人物。当黄芩还是幼儿时，就对他们崇拜有加。没想到今日居然能和儿时的偶像同场较量，可想而知，黄芩心中又是激动，又是欢喜，简直无法以语言来形容。　
　　此时此刻，他突然生出一种没能以自己最趁手的兵器和这样的一代大家交手的遗憾。如此看来，火焰刀管天泰那一而再，再而三的心理暗示，毕竟还是在他心底留下了不良的印记。　
　　管天泰哈哈一笑，再度出刀。人随刀至，丈许的距离，瞬间即至。炽热的红焰吞吐，热风扑面，令得黄芩的衣带也随之飘扬。　
　　周围众人见刀上竟有如斯威力，如非亲见，实难相信这是人力所为。　
　　黄芩见他的来势凶狠之极，立刻脚尖点地，身形向后滑翔而起，手中玉尺洒开一片乳白色的光幕罩住身体，就这样在炙热如烧的火焰刀的攻击之下，依靠着后退之法，化解了部分力道，还算不落下风。　
　　下一刻，只听“叮叮咚咚”的刀尺交击之声如同奏乐一般，不绝于耳，那速度快得旁观众人完全瞧不出二人拼斗了多少招。　
　　黄芩一边后退，一边不断的左右拐弯，试图摆脱管天泰的刀势，可是管天泰的刀却仿佛有了灵性一般，无论黄芩的转向是多么隐蔽、突然，他的刀总能及时感应到，尾随追击。　
　　他二人一个急进，一个急退，始终保持着相对不变的距离，一个无论怎么努力也不能再逼近半分，一个即使竭尽全力也不能再拉开半分，可算速度相当。不过，‘进’实容易，‘退’则难，难易程度相去甚远。　
　　在兵器上看，应该是火焰刀管天泰占了上风，不过轻功上比，却显然是黄芩大大胜出了。　
　　二人一攻一守，绕了一大圈，管天泰攻不破黄芩的玉尺，黄芩也摆脱不了管天泰的追击，还是谁也不能奈何得了谁。　
　　功夫练得再深，一口真气也有用尽的时候。刹那间，二人似乎心有灵犀一般，又一次刀尺交击之后，同时罢手，各自退开丈许落定，俱是大汗淋漓，气喘吁吁。　
　　看起来双方精力都消耗过半了。　
　　高手过招，极看重“控制”二字，一旦有了控制，便不是全力拼杀，是以，开始时都以揣摩对手招式为主，精力尚存的话，那是谁也奈何不了谁的，往往要等到精力消耗大半，力量、速度也大大减弱，各自都感觉不得不失去控制时，杀招才会出现。那种时刻一到，任交手的哪一方稍有闪失，后果都不堪设想。　
　　就在此刻，管天泰施展杀招了。　
　　只听他一声长啸，将刀提起，左手托住刀背，横端于胸前。火红的刀变得比刚才更红更亮，而且正在变得越来越亮，热度也在不断上升，整个校练场居然变得温暖起来。　
　　看来，下面随之而来的一击，必定是威猛无俦，石破天惊。　
　　黄芩满脸肃穆，双手握住玉尺，尺上白芒依旧伸缩不定，宛如蛇信。　
　　这一刻，二人相隔超过两丈之遥，管天泰在原地猛一挥刀。虽然他的刀不过两尺多长，从距离上讲，这一刀根本无法威胁到黄芩。但是，随着这一刀的挥出，空气中噼啪一阵爆响，霎时间火焰飞腾，仿若金蛇狂舞，一团烈火凭空而起，照胆惊心。　
　　这一团自刀尖上出现的火焰，一靠近黄芩，立刻好像受到了巨大的无形力量的阻挡似的，左右分开呈合抱状，形成一个环形火链，把黄芩包围在中间。黄芩玉尺上的白芒，受此一逼，立刻变短了许多，好像被火焰逐渐萎缩融化了一般。　
　　江府众高手看得无不目瞪口呆，怔在当场。　
　　江紫台脱口惊道：“这是什么？……变戏法吗？”　
　　其实很多人都有此疑问，只不过江紫台是唯一一个敢说出口的人而已。　
　　这场景着实令人无法想象，似乎已经超越了武功的范畴，也不怪别人会有此一想。　
　　江彬脸色沉重，道：“这应该就是管先生的‘魔火焚心神功’了。‘魔火焚心神功’本是催用自身无以伦比的三昧真火，进而诱发敌手体内的真火自焚，瞬间就可以摧毁敌手的全身经脉，霸道无比。当世唯有寒冰剑的‘六阴真水神功’方能抵挡。没想到管先生的三昧真火，已修炼到了可以离体伤人的境界。”江彬由衷赞叹道：“那火链，就是离体而出的三昧真火！”　
　　众人只听了个似懂非懂，一时难以明白其中的奥妙。　
　　在火链之中，黄芩只觉一股无形的巨大力量正从四面八方向自己压挤而来，令得身上的衣物都紧紧贴在了皮肤上，不过那火链一旦进至他身侧三尺距离后，便再也无法接近。　
　　另一边的管天泰看起来也并不轻松，火焰源源不断地从他的刀尖射出，维持着困住黄芩的火链，而他的衣襟、裤脚，也好像顶着大风一样，全部向后垂直立了起来。　
　　管天泰目光如炬，厉声道：“你已被我的三昧真火所困