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　　宋秀才见拦不住他，皱眉道：“你何苦自寻烦恼？”　
　　方拳师已闪身跟上黄泉无常，道：“那兔崽子羞辱我在先，这面子岂能不讨回来？”　
　　他指的是黄芩在茶棚里打晕他一事。　
　　宋秀才、狄员外互视了一眼，知没奈何，只得由他。　
　　眼见这八人分前后往黄泉无常的房间而了。　
　　与此同时，‘妙不可言’的厢房内，韩若壁已是呼呼大睡。窗前，紫纱灯下，烛影摇动，黄芩纹丝不动立于窗边，眼眸低垂，凝神细听。稍后，他微微一笑，眼角眉梢挑出一片淡然。　
　　也许，正如韩若壁所讲：无论来的是什么，他都已准备好了去面对。　
　　早上，黄芩步出客栈时，残星明灭，东方天际已透出一片曙光。他出来得极早，道上少有行人，只有道旁行树与他为伴，风吹之下沙沙作响，衬出一片寂寞。　
　　路上，他一边寻思着宁王的人该闹腾得差不多了，自己可带人去老龙王庙转一圈，也好收拾残局；一边又思索着邓大庆从京师带回的消息。走不多远，旁边小巷内骤然窜出一人，却是昨日里被他揍晕了的毒手尊拳方拳师。　
　　方拳师凶神恶煞的瞪了黄芩一眼，眼中透着浓浓的恨意，道：“你若有胆，敢随我走一趟吗？”说罢，也不等黄芩回应，转头便走。　
　　走出十多步远，他回头再看来，却见黄芩仍站在原地没动，再次发话挑衅道：“怎么，没胆子？”，黄芩却摇了摇头，一面跟了上来，一面道：“我实是胆小得紧，所以才不得不跟你走这一趟。”　
　　方拳师愣了愣，半天也没明白他话里的意思，但见他跟了上来，也就不必多言，只管举步向城外而去了。　
　　二人默不作声一前一后地走了一段，方拳师终于忍不住问道：“为啥你说没胆子才不得不跟来？”　
　　黄芩叹了口气，道：“我这人最怕麻烦，本没胆子跟你来，但心知今日不来，日后指不定有多少麻烦等着我，所以，为着以后少些麻烦，才非跟来不可。”　
　　方拳师半信半疑。　
　　二人脚下极快，不一会儿就来到了郊外。　
　　方拳师停步道：“到了。”　
　　黄芩左右看了看，原来已置身于一处乱葬岗。　
　　二人停下脚步时，四周已有几条人影围了上来。　
　　黄芩发现，这些人中有茶亭内的祝玉树、双绝道人、黄泉无常、鬼手虚无，还有崇阔海等人，唯一一个生面孔，是个葛衣的中年人。那人四十多岁年纪，腰间配着一把剑，看起来毫不起眼。　
　　黄芩环顾四周，哈哈一笑，道：“看来我的画影本事着实吓着各位了。今日必先除我而后快吗？”　
　　众人黑着脸，没有回答。　
　　黄芩一脸澹然，道：“你等是打算不顾江湖规矩，一起冲上来把我乱刀剁成肉泥？还是一个一个和我单打独斗？”说话间，他的双手自然地垂在身体两侧，丝毫没要去拔身后铁尺、抽腰间铁链的意思。　
　　似他这般身处重围依然从容自若，左顾右盼反突显睥睨群雄之豪气的人，天下间又能有几个？纵是敌手，也不禁望之而心折。　
　　葛衣人咳嗽了一声，道：“我们俱是江湖上有名有姓的人物，自然要讲江湖规矩。你敢单身前来，可算得一条好汉。此刻不必废话，只要留下右手拇指，我们便自行散开，大家相安无事。如果你不愿，那就手底下见真章。我们以一对一，绝不以多欺少。”　
　　黄芩撇了撇嘴，道：“右手少了拇指，虽然伤得不重，却画不成画了，亏你想得如此周到。我还道要取我性命，却原来存了一份善心。”　
　　葛衣人淡淡一笑道：“你知道就好，乖乖就范，我可保你性命无忧。”　
　　黄芩没理睬他，冷笑一声道：“但那句‘绝不以多欺少’却是枉言。纵然以一对一，也是多人车轮战我一人，难道还不算以多欺少吗？”　
　　葛衣人无言以对。　
　　黄芩点头道：“也罢，看在你等还算讲点江湖规矩的面子上，我不用铁尺，只用这根铁链来会一会各位江湖上的朋友吧。”说话间，将腰间的铁链取于手中。　
　　经黄芩笑他们以多欺少，葛衣剑客本来脸上微红，面子有点挂不住，正待说些什么，却又听黄芩放出一人迎敌的大话，不由心中顿时愤怒起来，转又想到好友重阔海一再提醒自己，这个捕头不好对付，便只冷哼一声，不再多言。　
　　一直沉默的重阔海突然开口问道：“你用铁链会怎样，用铁尺又会怎样　？”　
　　黄芩脸色微微一沉，道：“铁链是拿人的，自然尽量给人留有活路。一旦用上铁尺，非死即伤。但铁链只是‘尽量’留下活口，并非不会伤人，甚至杀人，这一点须得事先说明白。还有就是，你昨日说过不入高邮，言犹在耳，此刻却领了一堆人跑来这里，实在令人齿冷。”　
　　重阔海脸上明显有些挂不住，面色黑了黑。　
　　黄芩瞧向他的手，又道：“须记着，你若敢动用火器，我为自保，难免要痛下杀手，那时却不要怪我心狠手辣才好。”　
　　重阔海耸了耸肩，没有应声。　
　　方拳师瞧见黄芩手中的铁链，立时忆起自己受辱场面，忍不住心头火起，道：“兀那贼厮鸟，那日你爷爷我一时不防，被你以诡计伤了。这回，让你好好尝尝爷爷的绝学！”　说罢已扯了包裹双手的布条，率先跳入场中。　
　　听他满口脏话，黄芩也不以为意，只道：“你的‘黑煞毒拳’，可以毁掉武功、内力强你一倍的好手，实在太过歹毒。昨日，我本要以铁尺敲碎你的手骨，毁掉你的毒拳，却被韩若壁那厮挤兑，是以用铁链对付你，已便宜了你一回，你还不吸取教训，反来讨打，实是不知死活。”　
　　方拳师怔了怔。　
　　黄芩继续道：“但我话已说在前面，是以，此次仍会放过你，若下回再向我亮毒拳，就别怪我毁了你的道行。”　
　　本来，方拳师一入场时，虽然嘴上叫得甚凶，心里难免还是有点发毛，后来又听得黄芩一口道出自己所修毒拳的名称，心中更是没了底。但箭在弦上，不得不发，是以他抢先出手，离黄芩还有丈许时，便呼的一拳击出。　
　　跑江湖的人会几手拳脚实在平常，根本算不得什么，但能把内功练到可以离体伤人境界的，就可算是高手了，而像毒手尊拳这样能够把拳力练到伤人于丈外的，绝对算是一流好手。更何况，他拳上有毒，拳风过处便隐隐带着一丝腥臭，令人闻之欲呕。而上次与黄芩交手，心中轻敌，出手又以试探为主，并未使出全力，却被黄芩一个使巧制住了，也难怪他一直不服气，想要这次从黄芩身上讨回面子来。　
　　黄芩知他拳上有毒，不肯硬接他的拳力，一个急速俯身，避开了击向上三路的劈空毒拳，身体顺势向前一滚，手中铁链如毒蛇般卷向方拳师的双脚，口中喝了声“倒也！”　
　　方拳师未料到黄芩身手如此溜滑，且连这种难登大雅之堂的地趟路数都愿施展开来，更兼他自幼苦练毒拳，上身内力虽然极为深厚，脚下功夫却是稀松平常，是以避让不开，应声倒地。　
　　幸好他小腿上绑着护腿，铁链上的内力也不是很强劲，还好并无大碍。　
　　他人刚一倒地，右拳便击向地面，借助拳力反弹，身体不可思议地腾空离地，使得黄芩手中铁链那紧接而至的第二次扫地攻击落了空。但方拳师双足一落地，还没来得及庆幸自己反应敏捷，黄芩的腿便已经到了，脚尖勾起，直踹方拳师的小腿迎面骨。方拳师自知下盘正是弱点，一时害怕若顶不住黄芩的力道，小腿非折了不可，便不敢硬扛，只得左右抬脚闪躲，而黄芩则接连不断的攻击对手落在地面上的脚。方拳师一时狼狈不堪。　
　　闪躲了几次后，方拳师心知这样下去，自己迟早非被踢中不可。长痛不如短痛，他把心一横，不再费力闪躲，而是运功于左腿，硬接了黄芩一脚。　
　　这一脚正踢中左腿的迎面骨，只听得‘噗’得一声，方拳师痛的龇牙咧嘴。　
　　幸好骨头没断，还算万幸。　
　　逮住了机会，方拳师双拳一前一后，运足了黑煞拳的毒功，猛击黄芩！　
　　此时的黄芩，半蹲着身子，无法施展腾挪闪躲避让毒拳，本十分危机。可他却并不慌张，而是右手一探，却见那条长长的铁链瞬时一圈圈地绕在了他的手掌上。紧接着，手掌攥握成拳，仿佛一个增大了一圈的，铁链包裹着的“铁拳”。　
　　这一“铁拳”，不偏不倚，正击中方拳师的丹田气海上方。　
　　本来方拳师急提功力，准备重拳攻打黄芩，却被这突如其来的一拳，将将打中行气路线的前方，一口气活生生地被打断了。不但拳头上蕴藏毒性的拳力发不出来，而且自己那股刚猛无比，携带毒性的真气被打散后，还窜入四肢百骸的经络之中，剧痛如刀绞腹，随之痛苦万分的哀嚎倒地。　
　　一直聚精会神关注场中恶斗的重阔海，此时转头向身侧的葛衣人问道：“想不到鼎鼎大名的毒手尊拳，一日之内竟两次栽在这捕快手里，许兄可看出这捕快的武功来历？”　
　　看来这葛衣人姓许。　
　　葛衣人皱眉道：“这捕快身手灵活异常，出拳出脚都极为迅速，拳脚上的力道也很了不起。这一战中，他似乎不曾用上任何武功招式，神功绝学，甚至连内力都不曾发于体外，似乎还算不上真正的内家高手，倒象是经过无数次实战训练的格斗好手，确似出自捕快营。”　
　　他思索了一瞬，又道：“他能够打倒毒手尊拳，全凭速度过人。有道是，学剑千招，难敌一快。方拳师虽然拳法了得，但吃亏在每次出拳前必须提气催动真力，慢了一拍，便处处受制。这捕快拳脚迅捷，虽然力道上远不似方拳师有威力，但是却深得快、稳、准、狠的要领，是以，毒手尊拳败得不冤。”　
　　重阔海想了想，道：“这么说来，若能逼得他无法近身，那么他拳脚快速的优势就没了？”　
　　葛衣人微微点头，道：“理当如此。”　
　　重阔海将信将疑，似乎并不以为然。　
　　方拳师被扶下去后，黄芩站立场中，神色如常，看不出有分毫欢喜，仿佛打倒了这样的一流好手完全是理所当然，不值得为之庆幸。　
　　他不疾不徐道：“还有那位朋友要来教训在下？”　
　　祝玉树听到了重阔海和葛衣人的对话，心想：看来这小子也就是身法溜滑，拳脚迅速，并没多大本事。我的枪是长兵器，正好可把敌手逼在远处无法近身，想来能克制他的优势。　
　　想到这里，他出声斥道：“小小捕快休要卖乖，尝尝老子的金枪再说！”　
　　看了眼祝玉树手中那长达八尺的钢枪，黄芩面无表情，将铁链在左右手上各绕了几圈，紧紧握住，只余下中间一段两尺左右长短，被拉得笔直，平伸于面前。他面对祝玉树而立，脚下是不丁不八的‘威震八方步’的站法。　
　　祝玉树见黄芩的起手式，有些摸不清深浅，心中暗暗吃惊。　
　　两人对峙片刻，祝玉树“嘿”得一声，率先挺枪刺来，一时间，二人斗在一处。　
　　祝玉树的金枪长达八尺，人完全躲在枪后，枪尖或刺、或挑，上下左右，幅度极小，不超过一人的宽度，全身上下不露一丝破绽。黄芩手中铁链则最多只能封开祝玉树的枪尖，绝无法威胁到枪后的祝玉树，完全是被动挨打之势。　
　　但正如那葛衣人所言，黄芩脚下步伐灵活异常，神鬼莫测，而且身躯的柔韧性显是极佳，基本上凭借着步伐的精妙变幻、左右扭腰侧身的闪躲，就已经化解了祝玉树八成以上的攻势，是以虽然被动，却并不危险。　
　　二人来来往往斗了一二十个回合，祝玉树暗暗放下心来。　
　　原来他生性狡狠谨慎，加之前因一时大意，吃过梅初的亏，此番更是加倍小心，在没有摸清黄芩的底细前，并不打算放手一搏。这二十回合后，他见对手虽然身法灵活，但在长兵器的攻击下，毕竟无法反击到他，而且，黄芩虽然偶尔能以铁链封堵他的枪尖，铁链上传来的力道也不甚强劲，是以，心下已是大定，内力运处，这金枪上的威力便逐渐地施展开来。　
　　祝玉树的金枪一旦全力施展开来，顿时非同小可。枪上渐渐带起虎虎的风声，而风声之后，还隐隐传来尖锐的金属啸叫之声，极为刺耳。那是因为他将内力灌注于枪尖，枪尖颤动发出的声音。　
　　此时，祝玉树的金枪几乎难辨形影，只有金色的枪尖，洒出一片令人眼花缭乱的金网，包裹在黄芩的身体周围。枪尖之上，内力激荡，哧哧之声不绝于耳，煞是惊人。　
　　黄芩脚下的步法移动似乎没有比先前更快，但在这金光枪网之下，依然进退有据，灵活如游水之鱼，虽已被层层网住，却依是活力不减。只见他的每一次转身、变向看似简单，却都令人无法捉摸，动作忽快忽慢，有着奇妙莫测的节奏。饶是祝玉树的枪越使越快，也没能跟上黄芩的变化。先前时，黄芩还偶尔用铁链封堵一下祝玉树的枪尖，到了这时，明明祝玉树已尽力施展出了绝学，黄芩的铁链反而没再和祝玉树的金枪直接接触过了。　
　　又斗了二十多合，祝玉树越战越是心惊，心知如此下去，自己功力消耗太快，率先就要内力不济，必被对手所趁。于是，他把心一横，枪法一变，把压箱底的绝学统统施展了出来。　
　　这一变又是一番光景。　
　　金枪慢了下来。　
　　祝玉树脚下踏着七星罡步，左手按住枪身，右手握住枪尾，不露底把。他的右手不停地转着圈，导致枪尖也不住地画着圆圈，看似平淡，实则内藏凶险。那不住画着圆圈的枪尖，只要抓住破绽，便会以石破天惊之势刺出，一招制敌于死命。　
　　此时的枪势含而不发，祝玉树自身防守就显得毫无破绽，同时，那枪尖每一次的旋转，都在积蓄力量，越迟发出，就越为可怕。　
　　枪尖的旋转，发出单调的呜呜怪响，摄人心神。　
　　见到此等光景，四周观战之人也大为震惊。　
　　重阔海不禁讶然道：“这是何种枪法，可怕！”　
　　葛衣人也是第一次露出了震惊之色，道：“若我没看走眼，这应该是玄门正宗的‘太极天问’枪法。”　
　　重阔海、鬼手虚无、黄泉无常、刀剑双绝等人齐齐变色，重阔海惊呼道：“紫灵道长的天问神枪？！”　
　　葛衣人点头，肯定说道：“前手如提壶，后手摇辘轳，这和传说中的‘天问神枪’很像。他的枪尖画出的每一个圆圈，都内含阴阳两种力道，相克相生，每转一圈，就等于画了一个太极图，力道逐渐累积，一旦吐出，则如电掣雷轰，可谓无坚不摧。如果这真是天问神枪的话，那么，这‘金枪豪客’的真实武功，只怕远远在其名声之上了。”　
　　剑绝皱眉喃喃道：“若是如此，那伤了他的梅初，岂非更加厉害？”　
　　其实未必尽然，蓄意偷袭与一般对垒争斗大不相同，任是实力相距悬殊，也极易以弱伤强。　
　　黄芩显是识得此种枪法的厉害，不再以先前幻变灵动的身法同祝玉树相抗衡了。此时，他已把铁链对折了两次，交于右手，长度约莫两、三尺，有四股铁链粗细，在手中旋转起来，虎虎生风。同时，他的脚下步法也随之改变，快速的围绕着祝玉树旋转起来，并时不时以高速旋转的铁链，去挑祝玉树的枪尖。每当铁链与枪尖稍一接触，铁链就会被高高地荡开，而祝玉树枪尖上之前逐渐积累起的力量，也会随之统统泻掉。黄芩正是以用这种方法让祝玉树的枪尖无法积累起巨大的力量，来发动致命的一击。　
　　祝玉树心中叫苦不迭，自己已经祭起了看家绝学，无奈黄芩的身法、见识显然高明至极，靠着几手粗浅的招式，就令自己的神功绝学完全施展不开，似黄芩这般以铁链来挑自己的枪尖，若是快得一分，或是慢上一秒，又亦或重得一丝，或是轻上一毫，一旦和自己枪尖接实，那么只要枪上蕴藏的暗劲一吐，就可崩断黄芩的铁链，洞穿他的身体。可是，偏偏他的招式看似寻常，但力道、时机把握得精妙无比，令自己的金枪恰好无法发力，却又能泻去聚集起来的功力，饶是自己内力精深，枪法奇幻，也是无可奈何。　
　　也不知转了几圈，黄芩突然朗声笑道：“着！”。　
　　只见他手中铁链已经准确无比的套住了祝玉树的金枪枪头。　
　　黄芩又猛喝一声“撤手！”，手腕疾翻，向怀内猛拉祝玉树的金枪。　
　　祝玉树心头一阵狂喜，虽然知道枪上聚集的力道早被黄芩泻掉，还是猛吸了一口真气，灌注枪尖之上，借势把枪向前刺出。　
　　他心下更打着一个歹毒念头，那就是，金枪的枪头是可以弹射飞出伤人的，借着黄芩这一拉扯的力道，再加上自己突刺送出的内力，如果飞弹出枪尖，定可一举击毙面前这个看似普通，其实却是异常难缠的敌手。　
　　可惜黄芩并没给他飞弹出枪尖的机会。他见祝玉树不惜失去重心，