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类，阿福从屋外进来，暖烘烘的热气往脸上一冲，眼睛顿时觉得有点模糊，连忙眨了两下。

　　　　“阿福姐你回来了。”

　　　　杏儿急忙倒了杯热茶端过来：“外头可冷不冷？快快，跟我们说说大宴上的热闹。”

　　　　其他三个人也都笑着帮腔，个个一脸好奇羡慕。

　　　　阿福倒挺羡慕她们，不用当差，自己姐妹几个说说笑笑吃吃喝喝，可有多自在？

　　　　刚才那场盛宴……要让阿福形容描述，她还真是说不出来。

　　　　“阿福姐，你见到皇上了吗？皇上长什么样儿？”瑞云好奇的问。

　　　　“皇上啊，远远看见一眼。”

　　　　“快说快说。”几张嘴叽叽喳喳的吵嚷起来。

　　　　“嗯，很威严……”阿福发现自己的词汇量实在贫乏：“就是远远看一眼啊，我也没看清楚。”

　　　　“哎呀，再说说嘛。陛下有多高，嗯，眼睛是什么样的？说话……是什么样儿？”

　　　　问的人懵懂，被问的人一样懵懂啊。

　　　　阿福真想抱头疾呼——我不知道我不知道我不知道！就那么远远的瞄一眼，能说出什么来？

　　　　吵吵攘攘一会儿，岳春比较有眼色，打圆场说：“阿福当了一天差，一定累了。咱们在屋里又烤火又吃喝，坐了这么半夜我还累的不行，更何况她？岁也守过了，咱们回屋睡去吧。虽然是过年，可是要是明天当差瞌睡了，夫人也不会纵容的。”

　　　　这样一说，蕊香和瑞云也就顺势起来，要帮着收拾打扫。杏儿说：“这个不能扫，是福气财气，一扫就扫没了，就留着吧。”

　　　　杏儿送她们出门，阿福一头扑在床上，累的一动也不想动。

　　　　不知道为什么出现乱码，改之。。。

正文　十六　指婚

　　　　“阿福姐，起来，这脸也不洗脚也不洗怎么睡？”

　　　　阿福嗯了一声，没动

　　　　“再晚也没有热水了，就这一壶，咱俩一块儿洗了吧。”

　　　　阿福硬撑着爬起来，杏儿让她先洗脸，阿福也没推让。她脸上不用脂粉，洗完水也不脏。洗脚的时候两个人就一个盆儿洗了。阿福脸生的圆润，脚也是一样，圆圆白白的，看起来就象两节剥了泥去了皮的胖藕，脚趾肉也多，杏儿的脚瘦，两个人四只脚踩在一个盆里，互相踩踩搓搓，杏儿说：“人说脚肉有福呢。”

　　　　“做鞋费布才是真的。”阿福说：“小时候娘就抱怨我，都是作鞋，妹妹要只费两尺布，我就得多用出一大截来。”

　　　　“这才好。”杏儿说：“我们村里老人说，人生下来，该吃多少该用多少那是天定的，手脚脸盘儿长的比别人丰润，那就是有财有福之相。阿福姐，就冲这脚，你也肯定是富贵命。”

　　　　阿福也听人这么说过，不过没往心里去。

　　　　还有什么富贵命？不过是个宫女。

　　　　刚才听说的那消息，阿福倒是一点都没想跟杏儿说。这一说，得扯出多少话来，阿福现在累的恨不得一觉睡死别再醒来了。

　　　　况且，告诉了杏儿，也就等于告诉了蕊香，这两位脾气相投，无话不谈。蕊香可是个大嘴巴，话说，不用一天，太平殿里估计就都知道了。

　　　　阿福倒回床上，长长的呻吟了一声，觉得自己的下半身都要散了，杏儿又挤了过来，把炭盆也挪到床前头。

　　　　“阿福姐，你累了？”

　　　　“嗯……”比平时站的久，又紧张，阿福糊糊的。

　　　　“你说，过年的恩赏，我们会不会也……”

　　　　阿福隐隐约约听见她又说了话，只是根本没听见她说了什么，就已经沉入梦乡。

　　　　正月初一，这头一天却不象后世一般能大家都能睡个懒觉，连固皇子也是一大早起来，得去德福宫请安说话。就算平时太后体恤固皇子不方便过去，但是新年头一天，满宫里所有人都要去，他当然也不能免。

　　　　阿福站在廊下时佳蕙走过来：“发什么呆呢？”

　　　　“我想……要是能睡个懒觉，就好了。”

　　　　“呸，真是个懒丫头。快进来。想睡懒觉？别说咱们这辈子是伺候人的命。就是被人伺候的，又有几个能睡懒觉的！”佳蕙一指头戳在她脑门上，小声说：“就算太后娘娘，除去病了不算，一年到头，哪天不是卯时即起的？”

　　　　阿福吐吐舌头，跟她一起进去帮忙。

　　　　这倒也是……这年头的女人，除了青楼瓦舍里那种经营夜间生意的，还真就没有一个能睡到日上三竿不起床的。

　　　　想跟上辈子那样，一觉睡到大中午，真是……咳，兴许只能做梦时幻想一下了。

　　　　佳蕙细心嘱咐阿福他们几个好好伺候，跟随固皇子去德福宫，要细心照应着，喝茶，用点心，进膳，该注意什么都交代了。阿福一一记下，固皇子披上斗篷出来，步辇也已经齐备。

　　　　饶是阿福已经有了心理准备，看到德福宫里满满当当的一屋子人，还是一下子觉得脑袋嗡嗡直响。各位夫人，美人，皇子，公主，还有命妇们，她们带的下人……和昨晚的大宴又不同，怎么说那也是官方活动，皇帝也在，这会儿皇帝不在，可以称为家庭聚会——好吧，这个家庭，是太大了一点儿，难为太后要记住这么多人脸人名。

　　　　说实在的，太后也不容易，身为太后，除了生病时，连个懒觉也没得睡。

　　　　大概这个睡觉睡到自然醒的梦想，这辈子是没法儿实现了。

　　　　固皇子和哲皇子一席，还有昨天阿福只匆匆见了一面的嘉皇子和端皇子。信皇子跟他母亲待在一起。

　　　　阿福一眼看到，三公主正坐在太后身边。剥了半个橘子，正你一瓣我一瓣的吃的热闹。

　　　　对这位三公主，阿福心里感觉很复杂，总是觉得她和自己来自同一地方，是同伴，又觉得……她与自己距离甚远，她是天之骄女，自己只是路旁野草。

　　　　太后召固皇子，拉着他手说话。虽然保养的好，但是上了年纪的人和年轻人说话时，那种自然流露出来的姿态——嗯，老气横秋。

　　　　阿福就站在固皇子身后两步远，不能太近也不能太远。

　　　　太后又招了手，女眷里有一位贵夫人缓缓走了过来，她穿着一身葛紫的裙装，额前戴着一枚小手指肚大的明珠。一个看起来很腼腆的女孩儿跟在她身后，穿着一身银红衫子，面庞小巧，脸上看起来红通通的，有点儿的甜美青涩。

　　　　“来，见一见，这是会阳候夫人，这位是其阳候的掌上明珠。”

　　　　那两个女子一起裣衽施礼：“殿下有礼。

　　　　固皇子似乎有一点意外，不过礼数周全的微微转过身：“夫人有礼，请不必客气。”

　　　　那位会阳候夫人但笑不语，太后却招手让她女儿上前来：“青沅也长大了，上次见她，好象还没灯台高呢。”

　　　　会阳候夫人笑着说：“太后说的是，这一年她是长高了不少，人也显的瘦了。”

　　　　太后笑着，一手拉着那位青沅小姐，一手又牵起固皇子：“你们小时候见过面的。那会儿青沅进宫来和你三妹妹作伴，你身上又不好，也在我跟前，那会儿我们还没迁到德福宫来呢。”

　　　　固皇子点了一下头：“是，孙儿记得，那时候太后还在住在文华宫，那里的花园不及德福宫大。”

　　　　“嗯，一转眼儿，小孩子都长成少年人了，岁月不饶人啊。”

　　　　不知道固皇子有没有感觉，阿福都看出来了。太后的意思没有任何遮掩，就是在做媒啊！

　　　　是不是上了年纪的人都这样？阿福家的街坊胡婶子就爱好这个，开始还是替人从中说合说合，后来家也不理了，整天走街串巷的，专业说媒。

　　　　阿福的预感分毫不差，尽管当事人双方——固皇子和那位青沅姑娘一句话都没说，可是太后和会阳候夫人显然不是这样想的。她们露出那种心照不宣的笑容，好象彼此都得到了莫大的安慰和满足。青沅姑娘垂着头一语不发，固皇子在开始的局促过后，落落大方站在那里，别人的投注目光是善意，是恶意，对他来说都没有意义。

　　　　嗯，不知道这位青沅姑娘怎么想的。可是阿福觉得……

　　　　她挺幸运的。

　　　　真的。

　　　　这时代的女人，嫁人是头等大事，所嫁非人，那么会一生不幸。如果嫁的是个好男人，懂得照顾，体恤妻子……

　　　　固皇子虽然眼睛不是很方便，可是嫁给他，这位青沅姑娘一定会幸福的。

　　　　阿福的预感半点没错。还没出正月，太后已经作主，将会阳候的家的三女儿贺青沅指给了固皇子。

　　　　佳蕙私下里和阿福说，这位青沅姑娘她也知道的，脾气很好，很安静的一位小姐，谦和娴静。佳蕙说：“太后果然是很疼惜我们殿下的，这是门好亲事。会阳候和候夫人也都是宽厚的人。”

　　　　阿福点点头，也觉得心里放松不少。

　　　　未来的主母是个好脾气的人，总比是个夜叉星要来的好多了。她宽厚了，下面的人才能轻松些，过的好些。

　　　　杨夫人的表现对此也十分欣慰，虽然婚期未定，但是杨夫人已经忙碌起来了。即使是一个普通人要结婚，也不是一件简单的事情，更何况是皇子。定亲的手续又长又繁琐，各种礼节把人绕的头晕眼花。

　　　　阿福捧着一匣新书进屋的时候，固皇子正坐在窗前。立春之后，天气一天天暖起来，屋里却还烧着炭盆，暖融融的热气迎面扑来。

　　　　阿福轻轻把书放下：“殿下，书局的人又送了新书来。”

　　　　“唔。”

　　　　要是往常，固皇子一定会先问是什么书，今天却没有问，阿福再斟茶来，固皇子忽然出声：“她……是什么样子？”

　　　　阿福并不觉得意外。

　　　　固皇子心里一定不象他表现出来的那样宁静。结婚是人生大事，从此以后，生活就与从前完全不同了。

　　　　阿福有点紧张，坐了下来：“青沅小姐……她比奴婢高些，人很苗条。嗯，皮肤白皙……”

　　　　固皇子要知道别人的长相，大概只能用手指试探着摸索，要了解那个人，只能通过语言交流。但是既然没有机会让他去探索青沅的长相，也没有过什么语言交流，当然就完全没有印象了。

　　　　“看着脾气很好，人一定也极好的……和殿下一定处得来。”

　　　　“是么？”

　　　　固皇子的神色好象并不欢喜。

　　　　阿福觉得嗓子发干，也想不出什么祝福，或是夸赞的话来了。

　　　　她并不觉得高兴。

　　　　刚才，形容青沅的时候，她觉得自己舌头象长刺一样，微微发疼。

　　　　佳蕙推门进来，阿福转头看，她脸色发白，有些神不守舍的样子。

　　　　“佳蕙姐？”

　　　　佳蕙象是被惊醒一样，看了她一眼。

　　　　“怎么了？”

　　　　“刚才，有人来报讯……”

　　　　“什么事？”阿福紧张起来。看起来不象是好事。

　　　　“贺小姐，病亡了。”

正文　十六　指婚二

　　　　阿福转过头，她看到固皇子安然的坐在那里，一动也没动

　　　　他脸上甚至，没有什么表情。

　　　　过了一会儿，阿福都以为他一定没听清佳蕙说的那句话的时候，他轻声问：“是什么病？”

　　　　“说是……肠症。”

　　　　隔了一会儿，固皇子说了句：“知道了，你去吧。”

　　　　佳蕙向阿福使了个“要仔细当心”的眼色，缓缓退出去。

　　　　阿福看着固皇子，他平静的说：“不是说来了新书吗？都是什么书？”

　　　　阿福把匣子打开，把里头的书一本本拿出来，念出书名。

　　　　“莳花集？那是什么？”

　　　　阿福把那一本单取出来，先放到固皇子手上。

　　　　“挺厚的。”

　　　　“里头应该写了一些种花植草的事情。殿下要听吗？”

　　　　“念吧。”固皇子托着书，阿福伸手去取。

　　　　不知道是谁没有拿稳，书掉下来，落在椅子边。

　　　　固皇子的手握着阿福的手。

　　　　“殿下……”

　　　　“许多时候，我不知道自己是谁，也不知道自己在哪儿。”

　　　　阿福知道这样不对，可是她没有把手缩回来。

　　　　“我是谁，谁是我？身外的一切，是什么样子的……我都不知道。”

　　　　阿福不知道要说什么。

　　　　固皇子的手指冰冷，牢牢抓着她的手。

　　　　阿福不知道，如果自己一生下来，面对的就是一个未知的，黑暗的，充满危险的世界，自己会不会象固皇子这样，仍然坚强的成长，坦然应对这一切。

　　　　他的母亲早就去世了，他的父亲——是皇帝。皇帝没有时间陪伴一个眼盲的儿子，不会教他说话，走路，不会去了解他是否快乐。

　　　　阿福想，虽然自己和娘，和哥哥与阿喜都不亲，但是毕竟，他们陪伴了她的成长，他们养活了她，照顾了她。哥哥曾经背着她过桥过河，娘曾经细心的给她梳过头发，缝过鞋袜。还有爹，他去的太早了……他在时，阿福觉得自己什么都不缺憾。没有锦衣玉食，可是快乐却不少半分。

　　　　固皇子，他什么都有——可是又什么都没有。

　　　　“一个人，就这样说没有，就没有了。”

　　　　固皇子转过头，阿福看到他眉宇间一点一点漾开的郁色，还有茫然。

　　　　“虽然说不知道以后会怎么样，可是从太后指婚，我也很期待的。有一个妻子，还有，将来会有孩子，他们和我血脉相连，男孩儿也好，女孩儿也好，我一定会好好疼爱他们，会和他们一起，教他们说话，和他们一起吃一天两餐饭……我总不会再是一个人。”

　　　　阿福想，真的，这位青沅姑娘太福薄了。

　　　　不然，她将来一定会过的很好，很幸福的。

　　　　固皇子，和阿福以前订亲的那个刘昱书，都算是这个时代的好男人了。

　　　　“殿下，大概是，你与贺小姐，没有缘份。这也强求不来，可是殿下将来还是会取妻的，不是青沅小姐，也还会有别人。您一定会有好多孩子，他们会围着你喊爹，吵吵闹闹让你一天到晚不得安生。说不定殿下到时候，还会嫌生的太多了呢。”

　　　　“不会。”固皇子断然否定。

　　　　福加重语气：“你是没经历过。小孩子满屋乱窜，嗷嗷叫，撕坏书本，打碎瓷器，你想睡他偏要玩，你想干正事他拼命捣蛋……”

　　　　话题就这样偏了。

　　　　某种程度上来说，阿福算是成功的，毕竟固皇子脸上不再那样沉郁，注意力被转移开了，他说阿福说的情形一定不对，阿福说，对不对的，你将来会知道。

　　　　还没有正式下定，会阳候之女就已经病亡。杏儿她们未免也唠叨几句，那位贺小姐没福气，做不了皇子夫人。蕊香最精刮，心里小盘算一划拉，说要是下了定，聘礼过去人没了的话，那聘礼也是不好向回讨的，八成全跟着贺小姐一起埋土里去。

　　　　也不能说她们没有同情心，毕竟她们又不认识贺青沅，就算阿福，除了担心固皇子之外，对贺青沅豆蔻年华就红颜凋零，也只是觉得有些惋惜。

　　　　杨夫人吩咐下来，让大家对这事儿不要再提，就当没有过指婚一事。以免招惹殿下不快。太平殿里自然人人听话，可惜有一个杨夫人管不着的，偏要把这事提了又提。

　　　　此人当然就是韦素。他一知道这事儿，跑来找固皇子喝酒，还喝的酩酊大醉，杨夫人给气的直哆嗦，恨不得把喝成烂泥似的那个不速之客给扔到太平殿大门外面去。固皇子也喝了不少，不过他酒品挺好，不撒泼话也不多，扶到床上灌了点酽汤就睡觉去了。韦素醉成这样也出不了宫，也留在太平殿住了一晚。

　　　　不知道是不是这么醉一场发泄了心中郁气，固皇子又恢复如初。就是韦素被杨夫人念叨了好些天。

　　　　过了清明，天气一天天的暖起来，太平殿庭院里繁花如锦，一片春意盎然。

　　　　阿福她们脱去了臃肿的冬衣，换上了春装，杏儿的个头儿不知不觉间已经比阿福高出了一些，她喜欢用宽的束带将腰紧紧束住，整个人显的十分婀娜。她手里没攒下什么钱，都变成了身上的行头了，耳坠子，水粉，口脂，串花，还有簪子中，虽然还都不算是特别上等的值钱东西。阿福有时看不过去也会说她两句，不过人各有志，小姑娘爱美也是人之常情，也许再过两年她就知道该收收心把钱攒起来。岳春她们几个也都是这样漫散着花钱，不独是杏儿一个。只有阿福觉得，大概自己的心态一点不象小姑娘，所以反而显得她成了不合群的异类了。不过杨夫人却喜欢阿福这一点，说她质朴。

　　　　过了午，固皇子歇了中觉起来，阿福念了两页书，外头远远的能听到嬉闹说笑的声音，固皇子问：“外头她们在做什么？”

　　　　“嗯，八成是在踢键子。”

　　　　“你怎么不去？”

　　　　阿福不太好意思：“我踢不好，总是被笑话。”

　　　　天气不错，春风吹进屋里，拂面轻柔融暖，固皇子心情也好：“咱们也出去走走。”

　　　　锦书阁后头有一大片花树，走在花下，风