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　　　　听到掌柜的这样说，等于她说的这个事情尚有转圜余地，喜儿不觉便高兴起来忙笑着点头说，“应该的，我要做得不好，您只管不买我的帐！”虽然仅仅是有机会，但已是对方的好心好意了，喜儿心里自是感激。

　　　　和掌柜的说定，拿到蛇胆的钱，喜儿便从药铺出来了。谋求稳定赚钱途径的法子虽然还没有着落，但至少有一个好的开端了。她认植物的能力不差，多用点心做这个事情应该不用太担心对方会不满意。

　　　　更让喜儿感到惊喜的是，这一只蛇胆竟然换到了五十文钱！五十文钱，能买到的东西就多了。往日里一点小钱，喜儿就自己攒着了。这次比较多，她就交到了刘芳的手里，刘芳却没有收只是让她自己拿着。喜儿便隐隐觉得，刘芳似乎是想要让她自己也攒一点钱了。

　　　　“娘，我们去买几只小鸭子回家养吧。”

　　　　因为刘芳没有收这钱，喜儿便想着还是拿来补贴一下家里比较好一些。哪怕不是全部都拿出来，也可以拿一部分出来。算着日子，现在抓了鸭子回家里养着，等到天气更冷下来的时候鸭子也养大了，就可以杀了腌了做板鸭，放上一年都不担心会坏。如果不做板鸭的话，也可以直接拿来卖钱。

　　　　丰南镇的人还是挺爱吃鸭子的，平时是烧鸭子或者老鸭汤，冬天的时候就是准备腊货做板鸭。

　　　　“你想养的话就去抓几只呗，反正你自己管。”

　　　　喜儿点头，等到刘芳卖完了菜，临回家前就带着她到专门的市场上去挑了六只毛绒绒、嘎嘎嘎叫嘚欢快的小鸭子。一只小鸭子五文钱，所以买了鸭子以后喜儿的钱还有结余，她就继续把这剩下的钱给攒起来了。

　　　　刘芳让喜儿自己管，自己养，那就是表明了以后喜儿把这养大的鸭子拿去卖钱或者是其他什么，她都不会多管多问。这样好像就更像是刘芳在培养喜儿这些方面了，在地里干活的时候会教她这个应该要怎么种、怎么管，家里的一些事情也都会教，现在又是让喜儿自己养鸭子。洗衣服做饭那些，喜儿也都做得多了。

　　　　不管怎么样，等到今年过去喜儿就是十一岁了。虽然离十五岁还有几年，但是农村的话，普遍都是嫁得早。对于大部分的农村家庭来说，女儿嫁出去了，家里也就少了一个负担，而且女儿嫁了还能够得礼钱，这礼钱就好拿来给儿子娶媳妇之类的了。

　　　　哪怕刘芳和胡全看起来并不是多么重男轻女，可这不代表他们就没有重男轻女了。无论如何，在他们的心里面，胡庆肯定是比喜儿和胡灵儿更重要的。他们还指望着胡庆这个儿子出息、指望胡庆到时候给他们养老。这一层，是无论如何都没有办法改变的。

　　　　喜儿越意识到这一点就越觉得自己不能拖赚钱这个事，先看一看药铺这边行不行得通，要是情况好的话，那她等于是有了一个相对稳定来钱的渠道，多少也是一个保障，总比什么都没有要强。

　　　　和刘芳一起回了家，把小鸭子安置好了，正吃着午饭的时候，吴英从屋子里撑着个棍子艰难地踱了出来。她站在门边，对着喜儿招着手，板着脸喊，“喜儿，过来！”正在吃饭的刘芳就看了喜儿一眼，喜儿也满脸疑问地回看了刘芳一眼，却应吴英一声，说自己先吃完这点粥。

　　　　吴英倒是没有数落喜儿没有立刻过去，而是转身又慢腾腾、艰辛地回了屋子了。

　　　　喜儿喝完碗里剩下的几口稀粥，又灌下半碗凉水，而后洗好碗筷才去了吴英的屋子里找她。吴英这个时候正坐在床边等着喜儿，手里还撑着走路时的那根棍子，却似乎在想事情，走了神，没有注意到这个时候喜儿已经进来了。

　　　　“奶奶，怎么了？”一边在衣服上蹭着手上残留的水珠，喜儿一边走过去，问吴英道。

　　　　吴英回神，脸依然是板着的，招呼喜儿过去，却伸手将她拉到近前压低声音问她，“你爹最近干啥子了？”这么不明不白的问题自然让喜儿一头雾水，不知道她在说什么，吴英就又说，“你爹的事情你这个做女儿的都不知道？”

　　　　“不知道你在说什么。”喜儿掰开吴英拽着自己袖子的手，“要是没有事的话，我就先去干活了。”吴英莫名其妙问她这种问题，还不讲清楚是怎么一回事，喜儿觉得这真的没有什么好说的。胡全大部分时间都不在家这事也不是一天两天，她也没可能天天跟着。刘芳和胡全没闹什么矛盾，那还能有什么事？

　　　　吴英却真的噤声不再继续追问转而却说上了其他事，“你弟弟开春就要去学堂了，你堂弟也要去，他们两个一起，也正好有个伴儿。”见喜儿不说话只是看着她，吴英才继续说，“你叔叔家没钱……”

　　　　“我们家就有钱？奶奶你搞错了吧！”不等吴英说完话，喜儿便打断了她，“婶子家三天两头就有肉吃，我家哪里有了？庆哥上学这学费攒了多少年才攒出来的，您还想怎么样？叔叔家没钱，您有钱就给呗！难道还要我家出钱吗？”

　　　　吴英受伤到现在都没有再闹腾过什么事情，这日子清净，过起来也舒坦不少，她可不想吴英又拿这些事情折腾起来。现在看起来，多半是吴巧儿又撺掇了吴英。要么就是哄骗吴英刁难他爹，要么就是哄骗吴英拿出来私房钱，后者喜儿不会多管，前者她是不可能答应的。

　　　　现在吴英拿这么一句话作为开头，至少吴英打的前面那个主意的可能性就很大了。

　　　　吴英顿时间就瘪了嘴，手中拄着的棍子就扬了起来，往喜儿身上打过去，“你个死丫头！赔钱货！竟然敢这么和老娘说话！”喜儿早做好了逃跑的准备，还不等吴英打到她就溜走跑到了门口扭头说，“没什么事我就去干活了啊！”也不等吴英再开口，连屁股都不拍就直接走掉了。

　　　　顿时间把吴英气得握着棍子不停的敲着地面，心气儿顺不起来。

　　　　她现在最不明白的就是自己怎么脑子一抽想和喜儿这个孙女亲自说说这次的事情！

　　　　看着只有自己一个人在的简陋房间，吴英脑子里蹦出来吴巧儿那些话，一时说不清自己心里究竟是个什么滋味。

　　　　她的儿媳妇说要不是因为她受伤医这腿把孩子的学费都拿出来了，哪里至于现在来为这学费发愁。她的孙子胡建和她说过如果不是她摔这一跤摔断了腿，哪里有这么多事情，而开春也要去上学堂的就是这个孙子。要是因为她，她的孙子没法上学，那她就真是造了大孽！

　　　　二儿媳妇吴巧儿说，喜儿这个年龄也可以定亲了，要是定亲了就可以拿一部分礼钱……吴英手里握着的棍子无意识敲打着泥土地面，心想着，喜儿这个丫头还是很能干的，之前照顾她照顾得那么好，别人家就是看了也没有什么好不喜欢的。这样能干的闺女，别人家可不得抢着要么？

　　　　要是喜儿能这么帮到她的孙子们，那也是喜儿的造化了。

　　　　吴英一下子陷入了沉思。

　　　　喜儿从吴英的屋子里溜出来就又去看了看她的小鸭子们好不好，之后又是洗衣服一类的家务忙活了许久。惦记着药铺掌柜的对她的考验，只稍微咪了个盹喜儿就从家里出来去找掌柜的要的东西了。

　　　　其中的一样龙葵喜儿记得恍惚在村子东头看到过，她就往那边先去看看。恰好经过杨桂香家门口，便就被坐在院子里做针线活的杨桂香一下子瞧见了。喜儿只得打了个招呼，那杨桂香却是走了出来，又是热情的问喜儿这是去哪里、去做什么之类的问题。

　　　　“哎哟，那个啊，我知道在哪！来来来，进来等婶子一会，婶子陪你一起去！”听说喜儿是去找龙葵，杨桂香就立刻说道，更直接拉着喜儿的胳膊将她拉进了自己家的院子里头。

　　　　先前杨桂香对她这么热情，喜儿就觉得想不通，现在又是这个样子……更是叫人纳闷。

　　　　“来，婶子自己做的，你尝一尝！”杨桂香走进屋子里再走出来，手里头抓着一把色泽金黄、沾着白糖粉的长条形果子。

　　　　喜儿哪里好意思接。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　周春香听到这个话，又唉唉唉地叹气，道，“休老命哦！怎么可以说这样的话？还是你想摔断腿的啊？亲家母，你不要想，不要去想，好好把腿伤养好了才是最重要的，晓得不哦？你说这腿要是一直好不起来，自己也苦，别人也跟着苦，是不是？”

　　　　“亲家母啊！我就是想啊，我要是摔死了那一下，就没那么多事情了！也不用花那么多钱！也不用人家来照顾我，还嫌弃我一个老太婆不中用，讲我不如死了算了！我心里苦啊！”吴英觉得委屈，她那么疼的孙子啊，有半个子都想留给他以后娶媳妇儿的孙子，吃了她那么多东西的孙子，竟然就跟她讲，她不如一下摔死算了！

　　　　“哎哟喂，你不要这样想嘛！那现在都这样了，能有什么办法？还能就不管这条腿了真的就不要它了啊？”周春香倒是蛮好心的，还在劝着吴英，“小孩子讲的话就不要当真了嘛，他们那点点大能晓得什么？就是说了什么也不用放在心里，忘了就是嘛！”

　　　　她伸手拍拍吴英的手背，“我家那两个孙子也整天就知道调皮捣蛋就知道气人，我都不管他们了！让他们娘去管算了！我说我都这个年纪了，还是省点心，少受点气，多活两年比较好一点哦！”

　　　　吴英被周春香这么一句又一句的劝着，倒是有一点想通了，心里头一直堵着的那口气也总算是通了点。她一直躺在床上，也没见着几个人，憋着的话没有地方说，和刘芳是肯定不能说了！这几个孙子孙女也什么都不懂！和大儿子就更没有的说了！没有想到，最后是和亲家母说了。

　　　　说了就说了吧……反正心里是好受不少了……吴英自己安慰着自己。

　　　　刘芳从地里回来了，周春香才从吴英的屋子里出来。她从自己带来的那个布袋子里头往外面掏东西，都拿油纸包着，一大包的番薯干，一大包的李子干，还有一小包的桃干。周春香一边掏，一边和刘芳说着，“今年那几棵果树也结了不少果子，我就都做成干了，给你们拿一点，随便吃一吃。今年种的番薯啊，都被人家偷偷挖了一点，后来你爹就去地里面守着，可把那小子给逮着了！然后你爹就把那小娃子的衣服给扒了！”

　　　　见着了周春香，刘芳显然十分高兴，脸上一直有笑意，又打开周春香带来的吃的拿给喜儿、胡灵儿、胡庆吃着。新鲜的番薯洗净切成片，顶着大太阳晒干了再上锅蒸一遍。蒸好了再拿出来晒一晒，李子干、桃干也是差不多的做法，还可以给李子干裹上点干辣椒面，吃起来就更有滋味了。

　　　　番薯干香甜柔软，李子干有些酸却吃着很有滋味，桃干微涩还有点硬啃起来比其他的要更加费劲。刘芳不做这些东西，他们家里也没有李子树桃子树什么的。周春香做出来的这些吃的，喜儿觉得味道顶不错的，吃着就叫人欢喜。

　　　　这边几个孩子都已经吃上了，刘芳和周春香就悄悄地去了厨房里头，两个人在那说着些私话。周春香开始的时候也只问一问刘芳在这边好不好，问问她家里的情况，问问地里的情况又说了说吴英的事也把吴英和她说的话都转告给了刘芳。

　　　　“谁和她说的她还不如摔死算了？”刘芳问问自己的娘，见周春香摇头，便又问，“反正我之前没听她讲过，要我说她就是活该呗！也没有几个人是和她这样的，瞎了眼一样不知道谁对她好！就她这么喜欢她小儿子又怎么样？说不养她就不养她。”

　　　　“她喜欢小儿子就喜欢小儿子，我们也没拦着她，就她好像我们还亏欠了她不知道多少一样的。要我说啊，她就是没那种命！就是过不上好日子的命，怪得了谁？看她以前那些喜欢她小儿子家那两个孙子，现在好了吧，看看他们是怎么对她的！就是要让她看清楚了才好。她就是该死，不然呢？就是该死呗！”

　　　　周春香听刘芳这么说，就叹一口气说，“唉，她也很可怜了，这个样子……”本来还想多劝两句又知道自己大女儿不会听，便没有继续说下去只是“唉唉”叹了几声气。刘芳也不想一直说吴英，转而问起来周春香娘家的情况，问问自己爹怎么样问问家里的地怎么样，周春香都说好。

　　　　“远哥他媳妇，现在还是对你和爹那个样子吗？”远哥是刘芳的亲弟弟，名叫刘远，娶了个媳妇叫叶桂芳。今年是叶桂芳进门的第六年了，对她爹和她娘却越来越不好。特别是叶桂芳生了儿子以后，简直觉得自己要翻了天了！

　　　　刘芳想起来叶桂芳刚进门那两年，她一直怀不上孩子，自己爹和娘也没有对她说过一句重话，就是觉得人家从那么远的村子嫁到他们家来，也很不容易了。后来她弟弟带着到镇上去看过了一回大夫，大夫是体寒导致，需要好好的调养调养身体，周春香就拿自己酿的米酒混着桂圆红枣枸杞浸了一大坛子给叶桂芳调身体。再后来，叶桂芳就怀孕了。

　　　　提起来叶桂芳，周春香还是对着刘芳叹气，“唉，我就是不知道，我对她那点子不好了，要她这样来对我！肯定是我上辈子造了孽了，她就是来跟我讨债来了的！我估计啊，我上辈子得欠了她不知道多少，才会让她这样来磨我。”

　　　　“上个月，你小妹想要做点生意，手里的钱还差一点，就来问问你爹和我。我们那里有银子啊，我就想着说，你弟弟手里应该有一点，就让你小妹去和她哥哥说了。银子最后倒是借着了啊，你弟妹讲要多少钱的利息，你小妹也答应了，结果到头来这钱才借出去一个月都没有，做什么生意也没这么快的啊！你弟妹她就跑去你小妹家，找到你小妹，将要把钱还给她！还要给她算上利息！”

　　　　“你小妹当时都气哭了！后来来跟我讲，我有什么办法？我要是有银子，你小妹也不用受这种委屈了。后来你妹夫没了办法，跑去想办法借了点钱把跟你弟借的那点钱还回去了。你弟妹拿到钱，你知道她拿去干嘛吗？”

　　　　“她娘家的一个大外甥结婚没钱！她给人家送钱去了！我晓得了这个事情的时候，真是气得我呀！你爹气得直接把你弟给打了一顿，可是我讲，和你弟弟有什么关系啊？事情又不是他做出来的，这样打他一顿让他这么苦，做什么子是要？”

　　　　周春香讲着这个事情，想不明白自己怎么摊上这么个儿媳妇。没进门前看着也还不错，结果就这个样子，真的是恨不得磨死她算了一样的。

　　　　“你说你老娘怎么就是这样的命，怎么就这么苦？我以前，要不是没了娘，怎么会十四岁就嫁给了你爹啊……你真的都不知道哦，你爹家里那个时候，穷得就剩下四面墙，四面墙还漏风哦，米缸都见底了，家里就两三亩旱地，什么都没有。要不是我娘走得早，放心不下我才着急把我给嫁了的话，哪里会是这样子？”

　　　　刘芳见周春香眼看着要哭了，赶紧就和她说，“都过去了的事情，就不要再去想了。你要是没有嫁给我爹，哪里还有我和弟弟还有小妹？”她又说，“不然你们就分家，你和我爹两个人过就是了，让他们自己去过。到时候他们过得好还是不好你也别去管，你就不用受她的气了。那她是这个样子，有什么办法？只有我们自己过好自己的日子了。”

　　　　“我也讲不如分家算了，你爹就说有什么好分的，死活不同意。你弟弟也和我讲，让我不要去想分家的事情，他就讲，他以后肯定会养我和你爹。唉，他现在这么说，以后还不知道是怎么样……要是他媳妇不肯，估计他也……晓得他说的话能不能当真？”

　　　　“等收完稻子了，我回家里一趟，劝一劝我爹。我去讲，你就不要再到他面前去提了，要不然他又要讲你那么多嘴。”刘芳嘴上是这么说的，心里头却知道这事情没那么好办。他弟弟以前都很好的，就是成亲以后开始慢慢变了。这种情况，和她的小叔子真是不要太像。

　　　　周春香唯唯诺诺的应了刘芳的话，等吃过午饭了又歇了一会，便回家去了。

　　　　·

　　　　晒干的豆苗拿棍子反复捶打把豆荚里面的豆子都打了出来，留下来的豆苗杆儿还可以当柴烧。黄豆饱满圆润，和大米一起煮出来的大豆饭吃着也还不错。刘芳把一部分的黄豆收了起来，还有一部分则拿水平泡胀了，准备赶在秋收前自己家做点豆腐乳好拿来下饭。

　　　　泡胀了的豆子皮都给泡得掉下来了，挑拣完再洗一道，就把泡好的豆子挑着到村里头的大石磨那给磨成浆水。喜儿