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方官首先就不会坐视不管了。这是一个绝佳的，绝无仅有地升职机会。

　　　　可以利用的机会很多，喜儿觉得自己应该好好的筹划一下。

　　　　·

　　　　因为喜儿又一次不小心滚下山坡，虽然没有出事，但是刘芳还是生气得到砍好柴回了家都没有搭理喜儿，也没有多和她说两句话。毕竟喜儿之前就是摔下山崖差点人没了，这次喜儿又是在她的眼皮底下滚下山坡，刘芳又是吓了一大跳又是害怕情绪便激动了一些。

　　　　哪怕晓得自己当时并不该那么对喜儿，刘芳却也拉不下脸来和喜儿道歉，又见喜儿一直只是埋头砍柴做事，两眼泪汪汪，刘芳就更不知道该说什么了。这么着，两个人前后背着柴回了家，胡灵儿和胡庆都从院子里跑出来又跟着他们进去了。胡全不在家，胡灵儿小声和刘芳、喜儿说，“婶子来了，在奶奶屋里。”

　　　　刘芳将砍来的柴堆在了墙角下，和前几天砍回来的柴堆在一起，又放好喜儿背回来的那些，拿着竹篙撑着防止掉下来，才皱了皱眉却只说，“管她。”又问，“你们爹干啥去了？”胡灵儿和胡庆都摇头说不知道，刘芳才没了话。

　　　　胡灵儿见刘芳绷着脸，也不去多惹她便凑到喜儿跟前，低声道，“我偷偷听了一下，好像听到婶子在和奶奶讲你的什么事情。”胡灵儿仅仅是听到讲到了自己姐姐的名字，却不大清楚到底说了什么。喜儿听到胡灵儿的话却是疑问，“说我？我有什么好说的？”

　　　　就是过了新年也才十一岁，喜儿觉得，哪怕是想在这婚事上头坑害她一下，也不至于在她还才这个年龄的时候吧！

　　　　“我也不知道。”胡灵儿又说，“就是听到你的名字了，其他的我也没有听懂。”胡灵儿睁着眼睛看着喜儿，眼里有担忧，哪怕她才八岁，也知道担心喜儿，哪怕她不是很明白到底会有什么事，可总是觉得扯上了自己的婶婶就很难有好事。

　　　　在吴英房里的吴巧儿很快就听到了外边有动静，数着时辰差不多也是刘芳和喜儿回来了，她便从吴英房里走了出来了，脸上笑盈盈的，不知是碰到了什么喜事儿。瞧着刘芳不在，吴巧儿打喜儿几个人面前经过，便同喜儿道，“回来了啊！真懂事，还知道跟着你娘去砍柴，多能干！”一通儿的夸奖，越是让人浑身都不自在起来。

　　　　喜儿依然只是笑，说了两句“没有”便没了其他的话，吴巧儿便又道，“这时候也不早了，我也得回去干活才行了，婶子我就先走了啊！”眼睛往喜儿家房檐下对着的柴伙看了几眼，啧啧两声，“囤了这么多柴，还怕没得烧啊！”终于是一脸嫌弃地走了。

　　　　瞧不出来吴巧儿心里到底在盘算着什么，吴英也没有找喜儿说话，喜儿猜不透就依然更关心煤的事情。晚上洗漱过躺在木板床上，喜儿就盘算了起来。要是她能够弄到煤，光是拿煤去卖肯定卖不了什么价钱，毕竟她在这里基本没有见过什么人用煤。冬天富贵人家用炭取暖，用的都是木炭，也和煤炭没什么关系。

　　　　煤炭拿来取暖，可行性似乎不大，要是冬天那样紧闭着门窗，一个不好可能就中毒了，到时候麻烦也会很多，这条路子并不怎么好走。其他的关于煤的用处，不具备条件就没有可能利用的地方，知道等于不知道，何况她并不是那么清楚具体的一些操作。

　　　　思来想去，喜儿最终将目光定格在了蜂窝煤上面。

　　　　喜儿记得自己小的时候，蜂窝煤可以说是被用得非常广的，而且蜂窝煤并不难做，也很好烧很方便，比起木柴来说，优点很多。村子里的人或许并不需要用煤，烧柴就好了，可是镇上、县城里面要买柴来烧的人家，同样是买，更好用、更便宜的东西肯定更受欢迎。

　　　　即便是她想的最为糟糕的情况，也可以成为有利的局面。朝廷将煤矿控制却必然要开采，只要开采就意味着煤矿的使用和在本地流动，那么她如果提前囤到了煤，则可以借此作为掩护很好拿出来用，这并不会对她的计划造成太大的影响。只不过，这种新式的东西要被接受并不容易，可这不是什么大问题，慢慢来局面总可以打开和打破的。

　　　　只是，她的想法也需要刘芳、胡全至少一人的支持才能够行得通，光是靠她一个人，肯定不行。她若想要做，就必然需要钱和人，偏偏她这两样暂时都不能够叫有。不过，既然有了想法和可以努力的方向，她就更有目的了。

　　　　喜儿将事情在心里想得清清明白，哪怕计划赶不上变化，至少自己想要怎么做、想要达到什么效果已经非常明确，方向不偏离，成功的可能性就能够更高一点。心思都沉淀下来，喜儿才挡不住疲累，沉沉睡去。

　　　　柴囤够了就不用再跟着刘芳去上山砍柴了，喜儿比往常稍微睡得迟了一点，倒是也没有人说她的不是。刘芳将早饭做好了，喜儿起床洗漱好，吃过早饭洗过碗筷就去看自己养的那几只鸭子。时间养得足了，鸭子平时也吃得多，现在都已经长大了。

　　　　六只鸭子凑在一起嘎嘎嘎的叫，明明吵人得很，喜儿却一点都不觉得。她看着眼前的六只鸭子，脑子里想的是香喷喷的板鸭、烧鸭子、老鸭汤……真是口水都要掉下来了。就是拿去卖钱，一只鸭子卖个百来文钱肯定不是什么问题，都不赖。

　　　　喜儿看了会便想着将这几只鸭子放出来让它们在院子里跑一跑，院子外头，同村的招娣婶子出现了。叶招娣站在外边喊上一声，“芳妹子在不在家啊？”背对着院门口在角落蹲着的喜儿差点被这突来的大嗓门闹得一屁股坐在地上了。这样大的嗓门，一声喊，直要传出去三里外！

　　　　“婶子，你进来吧，我娘在家里呢。”喜儿跑过去说一声，叶招娣顿时笑得见牙不见眼，“哎哟，喜儿啊！好好好！我先进去！”说着顺着喜儿打开院门的动作便走了进来。

　　　　只是，刘芳还没出来的时候，吴英却先从屋子里拄着根棍子紧赶慢赶地出来了。看到叶招娣，脸上就堆起来了笑，“来了啊！来来来！里边坐！”又和喜儿说，“愣着坐什么！还不快去给你婶子泡点子茶来喝？”

　　　　这样的态度，俨然是把叶招娣当成座上宾了。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　喜儿不想接杨桂香的东西，两手便背到身后，嘴上说着不用了，连连的后退。她更想转身就跑，可到底不大好，倒似避人如蛇蝎一样了，她只是受不了杨桂香这么热情。这要是平时关系好的，譬如说胡冬儿的娘给的吃的，她兴许就收下了，可杨桂香不同。

　　　　两个人正拉扯间，冯翠花不知从哪里冒出来，在院子外头瞧两眼便笑呵呵地高声道，“哎哟，我当是谁呢，原来是喜儿啊！”她说着走进来，眼睛已经瞧见杨桂香手里的吃的了，又见喜儿这般推脱不接，便凑热闹地劝，“你婶子给你拿点吃的，你就接下来呗！你桂香婶子的手艺可好着呢，这吃的啊，向来都做得顶好吃！”

　　　　冯翠花劝着喜儿的时候手已经伸到杨桂香手里抓着的那把枇杷梗里抓了两根吃了起来，吃食松脆得紧，冯翠花的嘴里便顿时嘎嘣嘎嘣响。她脸上还带着好似亲和无比的笑意，丝毫没有因先前被喜儿娘赶出去又或者是后来企图坑喜儿家而产生任何羞愧或无颜见人的模样。她此时面对着喜儿的样子，更像什么事情都没有发生过。

　　　　喜儿不应冯翠花的话，只又推脱两声，便道，“婶子你们聊，我娘还有事交待我，我就先走了。”当着冯翠花的面，杨桂香对喜儿的态度倒是收敛了些，不那么热心，也没有继续强求喜儿收下她从屋子里拿来的吃的。

　　　　冯翠花仍旧吃着杨桂香拿在手里的东西，笑吟吟又说，“那你可快点去吧！你要是不好好做你娘交待的事，回头仔细你的皮！”说着又转头和杨桂香继续道，“桂香啊，你这吃的做得味道真是不错，我吃别人家的，感觉都没你做的香呢。”她探了两下脑袋，跟着问，“你家大宝呢？怎么来了这一会也没看到人影？”

　　　　见喜儿跑了，杨桂香就把手里的东西塞到冯翠花的手里头，由着她吃个够，眼神却还黏在喜儿身上，同她说自己儿子出去玩了还没回来。她们这边说着话，喜儿已经走到院门口了，恰好严桂香的儿子胡大宝回了家，两个人这么走了个对面，喜儿和这个杨大宝更不熟悉，便低着头快步走过他的身边。

　　　　杨桂香的大儿子胡大宝今年才八岁，只是长得有些着急，光是看脸还以为他有十多岁了，不过虎头虎脑的样子很憨厚。看到喜儿他也低了头，两人错身而过，抬头看到自己娘和冯翠花在院子里头，便接连着都喊了一声。

　　　　冯翠花瞧见胡大宝，想着杨桂香的眼神，倒是觉得好笑得很。胡大宝比喜儿还小上两岁呢，杨桂香这又是何苦？她吃着杨桂香塞给她的东西却想起来自己先前曾听过的几句闲篇，再看向杨桂香时的眼神，便明显变得与先前不大一样了。

　　　　·

　　　　喜儿顺利完成了与药铺掌柜的用来测试她能力的任务，将掌柜的要的东西如数奉上。恰好那药铺里原来一个小药童家里出了点事情走了，这边掌柜的又觉得喜儿办事情办得不错，便想这先让喜儿顶上这个空缺。他想着喜儿要是始终做的不错，那他也不必继续找人，正好。

　　　　天气渐渐的由凉转冷，除去还种着少数蔬菜需要继续打理以外，地里的活已经不怎么地多了。因为这个，喜儿倒是有了更多的时间来忙药铺这边的事情。起初都是些找比较普通的药草的事儿，难度也不怎么的大，喜儿就完成得不错。掌柜的在满意之余，偶尔也多会给喜儿几个铜板当做奖励，这么着，喜儿就偶尔带一点自己家里头做的吃的也那药铺掌柜的。

　　　　先前喜儿摘了不少的桃金娘让刘芳帮忙酿酒，早就酿好了。只是时间搁得更长些的现在，那酒越是香甜、味道好极了。原本刘芳放的是苦酒曲，喜儿还以为这酒酿出来怕是不会甜，却不知道刘芳究竟是怎么样的手法，偏就将这么一缸子酒酿得甜得很。

　　　　喜儿带了些给那药铺掌柜的，因那掌柜的喝着很好，还特地和喜儿买了一坛子，说要留着过年招待一下客人。喜儿和刘芳说了，从掌柜的这儿收到的钱也给回刘芳了。如今喜儿自己勉强算是有一份能够维持一定收入的工作，且不大影响她去干其他的事情。

　　　　家里面的事情，很多都还需要喜儿去做，她没有办法脱离胡家自己跑到外面找事情做，刘芳也不会答应。就算刘芳答应了，喜儿也不是十分的乐意。她现在做药铺这份“工作”，等于是兼职性质，挣的钱还是不怎么多，至少没有耽误家里的事。要是她去做其他的什么，挣得钱一样不可能多到哪里去，还没办法做家里的事，那就不一样了。

　　　　在这一点上，喜儿得承认自己还是很挣扎的。她现在确实愿意替这个家里出自己的一份力，不抱怨。可是，她并不是很愿意自己去累死累活做一份工，省吃俭用，攒下来的钱就贡献给这个家。她还是害怕。虽然刘芳和胡全并没有表现得多么重男轻女，但是他们对女儿和对儿子的态度仍是不怎么的一样。这便意味着，他们潜意识里，还是有重男轻女的倾向，于是说不定在他们看来……作为女儿的喜儿无论为胡庆付出多少，甚至牺牲自己都是应该的。

　　　　这种理所当然的想法，喜儿没有办法确认刘芳和胡全到底有还是没有，所以她心里有疑虑。当下的情况来看，至少暂时来说……喜儿也并不是很想要去确认，因为她现在并没有**的资本。假使她能够挣十两银子，拿一部分出来给这个家，她不会不乐意。可要是她只能挣一两银子，却要她全部拿去给胡庆用，她做不到。

　　　　或许有一些自私，可，她虽然感激穿越让她获得再活一次的机会，但是也不愿意被这份心底的感激压迫得无底线牺牲自己。她愿意尽力去扶持这个家，可是，她没有办法做到无条件的牺牲自己。她会尽自己最大的努力帮助这家人过得更好，可并不是乐意无论自己过得多么糟，也一定要让这个家的其他人全都过得好。

　　　　初冬在悄无声息间降临了，降过霜的早晨分外冻人。趁着没有太多农活，刘芳便带着喜儿去砍柴。大部分的树木叶子都掉光了，树枝也相比其他季节要干燥很多，再加上没有什么农活这一点，现在这样的时候便很合适囤来年烧的柴。

　　　　砍柴的地方在七八个山头以外，又等于是没有路，光是过去都要走上半个时辰。喜儿拿着镰刀跟在刘芳的身后，两个人沉默地翻着山头。这已经是喜儿跟着刘芳来砍柴的第三天了，今天要去另外一个山头，喜儿没去过也不知道还要多久才能到，便只有跟在刘芳屁股后面的份。

　　　　太阳升了起来，阳光穿过落尽黄叶的枯枝，将枯草上的霜露一点点慢慢蒸干。只是这阳光不怎么浓烈，照到喜儿身上也感觉不到有什么暖意。后来又走出去好长的一段路，直到到了到一段不大好走、分外崎岖的路段时，刘芳便特地提醒喜儿要小心一些。可说了这么一句还是不怎么放心，大约是因为喜儿曾经滚下过山崖，刘芳便伸出手来让喜儿拽紧她。

　　　　母女两个分外小心翼翼地经过这一段斜斜窄窄的山路，因着小心速度便慢下来许多，到底稳当。只是这山路两旁、包括她们脚下踩着的都是野草，那周围的情况便算不得是看得特别的清楚。当一只不晓得什么动物从枯草里飞快蹿过去时，刘芳被吓了一下，喜儿却不知怎么了。

　　　　刘芳下意识松了手还往后退了一步，喜儿在她后头看不到前边是发生了什么事。只是瞧见刘芳退了一步就为避免撞上去忙往后撤，便是这急急的后退两步，脚下一个打滑喜儿就往旁边栽了过去。周围没有什么能让喜儿立刻找到支撑的，拽刘芳又没拽住，刘芳来不及拉住她，喜儿就可怜地栽倒了。

　　　　这运气也实在差。

　　　　直接栽在斜坡上的喜儿没有拉拽到什么能阻止她继续往下滚，且其中的一手里头又是握着镰刀，更是让喜儿反抗不了往下滚这件事情。刘芳一转身瞧见喜儿沿着斜坡往下滚，立时间就红眼了。手里的镰刀往枯草下的泥里头一｜｜插，刘芳就矮着身子追着喜儿下去。

　　　　喜儿直被迫滚到了山坳里，才停下来。好在这段斜坡不算多么长，中间也没有碰着什么厉害的东西，比起之前头破血流，喜儿当下瞧着还算是无事。不知是穿得多还是天儿冷感知变迟钝了，喜儿没有觉得身上哪里疼的，更是一下子就从地上爬了起来了。

　　　　原本握在手里头的镰刀被甩了出去，喜儿见刘芳追下来了，忙喊一声自己没有事情，又瞧见了自己的镰刀就去捡。只是这一弯腰，定睛一看，便瞧见了些令喜儿愣住了的东西。乌黑抹漆的固状物体破土而出，露出来了一个横面。

　　　　用镰刀的尖头儿戳了戳那黑面，便感觉这东西质地十分的疏松。喜儿一颗心顿时砰砰砰跳得厉害，赶紧拿镰刀戳下来一小块捡起来瞧了瞧，仔细辨认过，她脸上的惊讶就彻底变成惊喜了……

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　喜儿看出掌柜的为难，便主动说，“掌柜的，我想，您要不先试一试我行不行？”她语气中略带着一丝赧然，也将自己的姿态摆得很低，“您先考验考验我，指几样需要的，让我试着看看能不能做得到。要是我达不到您想要的，我也不好意思和您多说了。要是到时候您觉得我做得不算差，再考虑考虑，可以么？”

　　　　因着觉得喜儿这么个姑娘从来拿来换铜板的药草都是不错的，也从来不嫌给的铜板少了，还每回都说谢谢，掌柜的对她便无什么恶感。晓得喜儿都是自己去找的药草自己弄的，善心的掌柜的就更觉得一个小姑娘家的不容易了。现在喜儿这么说了，只是想自己给她个机会试上一试，掌柜的就不好直接拒绝。

　　　　他又略想了一下，虽说喜儿瞧着还是太小了，但要能够做得好倒没有什么不可。何况这次只是先试一试，要是不行到时候再拒绝也不吃什么亏，那便不着急马上回了喜儿。这般地想过了，掌柜的才点头和她说，“那这样吧，我指三样药草你下次赶集的时候送来，只要你做得好，我便应了你这想法了。不过我丑话先说在前边，哪怕你这次做得好了，以后有做得不好的，我也不会买账。”

　　　　听到掌柜的这样说，等于她说的这个事情尚有转圜余地，喜儿不觉便高兴起来忙笑着点头说，“应该的，我要做得不好，您只管不买我的帐！”虽然仅仅是有机会，但已是对