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是想着到时候喜儿会把银子交到刘芳手里吧。

　　　　·

　　　　刘芳他们在胡家村等了将近一天，才终于等到胡全和喜儿回来了。哪怕周耀宗和他们说，不会有事，他们也没可能真的安心。直到看到喜儿和胡全平安回来，刘芳他们悬着的一颗心才终于能够放下了，不必再时刻提心吊胆、担惊受怕。

　　　　一觉醒来，太阳照常升起，该做的活一样都没有变少，似乎日子与往常没有什么不同，却也只是以为没有不同。

　　　　被刘芳赶着在家休息几天以后，喜儿又开始和过去一样到河边去给一家子人洗衣服。她端着装着脏衣服的大木盆走到河边的时候，还有几个同村的婶子在。

　　　　喜儿正想各打一声招呼，其中一个妇人恰好回过了头看到了喜儿，便分别拉扯了一下旁边的那两个人叫她们都回头看。一时间，几个人都看到喜儿了。哪怕明明还在洗着衣服，她们也赶紧将衣服之类的东西都收了起来，不多看喜儿一眼，就一起抱着木盆往其他地方去了。

　　　　并没有避着喜儿的意思，这几个人在往其他地方走、好离喜儿远一点的时候，还似乎嘀嘀咕咕又似乎故意说给喜儿听，互相说着——

　　　　“看不出来啊，这么点大就这么毒，我家小孩可不能这种人说话。”

　　　　“不是我讲，还不知道人家有没有对她做什么，她就敢弄得人家连命都给丢了啊，太狠了，都不怕天打雷劈遭报应的吗？咱们村子里出了这种人，太可怕了，这种人……他们家的人都不要在咱们村子里才能叫人睡个踏实觉。”

　　　　“那能有什么办法，要是能赶他们走的话，早就动手了好不好？要我说啊，她以后嫁不出去都是活该，要真的嫁出去了那不得那一家子人都倒血霉吗？啧啧啧，就连和她没什么关系的人，她都能给人家弄去吃牢饭，你说说以后还用做人吗？”

　　　　“所以我就说啊，才这么一点大就这么恶毒……”

　　　　堵不上自己的耳朵没可能听不到这些话，要说一丁半点都不在意，喜儿觉得自己没有那个功力，可她不认为自己做错什么了。哪怕别人这么说，她也不可能改变就为此自己的想法。她豁得出去，难道没有想过，会遇到这样的情况么？

　　　　喜儿听到这些人说的话直接选择左耳朵进右耳多出，没有人和她抢洗衣服的地方，她还算占了个便宜呢！挑了个好洗衣服的地方，喜儿将木盆搁在了岸边，拿出里面的脏衣服，不再多想那些人的话，只是洗着衣服。

　　　　在她洗衣服的期间，还有其他人也来河边洗衣服，但只要看到喜儿在那，就马上改变方向往其他的地方走过去，因而喜儿附近始终没有别人。一直等到喜儿差不多将衣服洗了大半了的时候，有一个人与别人不同，干脆地将木盆搁到了喜儿的木盆旁边，就在喜儿洗衣服的地方附近挑了个位置蹲下来。

　　　　扭头去看，却看到有些日子没见的胡冬儿。太阳已经出来了，喜儿洗衣服又卖力，额头都冒了汗。她抬起胳膊拿衣服擦了一下额头的汗，就听到胡冬儿主动说，“还是这里宽敞，洗衣服方便，不知道她们都在那挤什么。”

　　　　胡冬儿还是和以前那样，干瘦干瘦又黑乎乎的，整个人看起来憨憨呼呼。她也转过头看喜儿，却不过是一眼就撇开脸，又讲，“你和胡珊珊不玩了，真的没有做错。本来不说给你听好，省得你听了不舒服，可还是要你知道更好点。她现在闲着没事干，就到处传你的坏话，那种人你还是不要搭理了。”她这么和喜儿说，喜儿就听出来了几分气愤的意味。

　　　　“她说我什么了？”喜儿下意识便问，又和胡冬儿说，“其实我也知道她会说我一些什么，不过我更想说，你这么和我呆在一起也没关系吗？你娘会不会不高兴啊……到时候她们都连你一起说怎么办？”这也不是喜儿胡说话，事实就是这样的，在大家都选择排斥她的时候，胡冬儿和她走得近，只会被认为不学好。连累到胡冬儿，她觉得没必要。

　　　　“说就说，管他们怎么说，说那么多小心烂嘴巴！”胡冬儿愤愤的，却一下子泄气，“这段时间我都在我外婆家，要是在这里，陪着你一起，说不定你就不会遇到那种事情了。那两个人真不是什么好东西！遭了罪不是活该的吗？居然还那么多跑出来骂你！还不就是不是他们自己遇到这种事情吗？真是服气了。”

　　　　喜儿听到胡冬儿说这样的话，分明是真心为她好，也不和其他人一样嫌弃她、不与其他人一样咒骂她，单是凭着这份心意，都叫她没法不感动。在这胡家村里，也没有别个关系好的同龄人了，哪怕只有胡冬儿这么一个，她都知足。

　　　　胡乱的搓干净剩下的衣服，喜儿才和胡冬儿说，“和你没有关系，何况我现在也没事啊。”便抱着大木盆，“我洗好了，先走了。”不给胡冬儿多与自己说话的机会，便快步离开了河边。她怎么不知道，那些人指不定怎么在瞧着她们这边，又怎么可惜胡冬儿“识不清”她还来和她说话了。胡冬儿有这样好的一份心意，她应该感激，便更不该给胡冬儿添麻烦。

　　　　之后的一整天，喜儿没有再出门了。算起来她想法子写了信说明煤矿的事情又想法子送到了县衙去，过了这么几天，也该有个消息和说法了。今天却还没有什么动静，那估摸着就是明天了，不会离得太远。让刘芳见识过蜂窝煤了之后，那些煤矿就没有藏在山洞里了，她和刘芳两个人一起另外找了个另安全的地方存了起来，到时候就算封山都不用担心什么。

　　　　胡庆今天回家的时辰比往常稍微晚了些，喜儿做好晚饭的时候天都快要暗下来了，瞧着胡庆还没回来，便想着喊胡灵儿一起去学堂里找找看，正好胡庆就回家了。中午回来吃午饭的时候还好好的，没有什么事，到了下午，胡庆就带着一身伤回的家。

　　　　他的头发乱七八糟的、身上的衣服也七扯八落，脸上好几道血痕，额头一个大包，嘴巴上还沾着一点血，一双手不少地方都破了口子。这样明显的是与人打架了，还打得很凶，喜儿一下子想起了那些妇人说的话，就猜到胡庆是怎么和别人打架了。毕竟他平时基本上没有和别人打过架，也很准时回家，这样的反常，原因不难想到。喜儿后悔没有亲自去学堂接他，说不定就不会遇到这种事情……

　　　　看到了喜儿，胡庆一张脸虽然乱七八糟的，但还是立刻露出了一个笑容来。他抬手用手背擦了一下嘴巴，碰着伤口立刻就“嘶嘶”地喊，却笑嘻嘻的对喜儿说，“姐，我打赢了，把那些人狠狠的揍了一顿！”那个样子，还很骄傲一样的！

　　　　胡庆这么简单的两句话、这样的表情，近乎是在瞬间戳中喜儿的泪点。她就是不想哭，眼睛里也已经涌起了一包泪，视线都有点模糊了，又硬生生忍住，逼着眼泪倒回去，伸手一摸胡庆的脑袋，说，“嗯，打赢了就好。”胡庆就嘿嘿笑起来，胡灵儿在旁边算是傻眼了，错愕的看着喜儿，觉得那不像是她知道的那个姐姐会说出来的话，便遭了喜儿掐了一下脸。

　　　　热水已经备下了，趁着刘芳还在不知道，喜儿就让胡庆赶紧去洗个澡又帮他给伤口上了一点药。脸上的伤就有很不少，想藏都藏不住。只是虽然后来还是遭了刘芳一通批，但终究没有什么大事情便算是躲了过去。

　　　　喜儿却算是明白刘芳之前为什么会不让她出门了，这过了好几天了都是这个样子，事情刚出去的时候那些人不得恨不得见了她就打么？她开始觉得，这已经是要逼着他们走了，只要在这里，说不得就会一下子碍了谁的眼。

　　　　·

　　　　信件确实送到了聂文昭的手里，在胡庆和人打了一架的第二天，他这个县令就派了人来信里面写到的地方勘查了。消息很快传了回来，果真是有一处煤矿，于是乎，封山的令也很快传了下去，跟着胡家村发现了煤矿的消息不胫而走。

　　　　煤矿的消息传出去，近乎是一下子就让胡家村的人炸开了锅。他们没有多懂，煤矿到底是个什么东西、有多么大的用处，可是，县令大人下了封山令，那就说明很重视，这么重视的东西能不是好东西么？既然是好东西，那他们胡家村的人，还能不跟着受益么？

　　　　喜儿先是从刘芳那里知道煤矿的事情上头已经知道了还下了封山令，后来又从胡冬儿那里听了一遍。封山是怎么一个封法，封到什么程度，喜儿也想知道便到底央不住胡冬儿的话，被拉着一起跑去了看。

　　　　封山封得比当初喜儿预估的要更加厉害，她们能够到的地方，离煤矿在的地方至少还有一公里的距离，却已经不允许任何人靠近了。喜儿和胡冬儿换了好几条路走，都发现有人把守着，根本不给人钻空子的机会。喜儿在心里比划了一下，这么个封山的法子，都快封到她那个时候藏煤矿的地方了。幸好提前将那些煤都转移地方了，否则估计想搬出来得废上许多功夫才行。

　　　　喜儿这么想着的时候，也被派来管这次封山事情的周耀宗就走了过来。先前还对着喜儿觉得愧疚，现今倒似没有那些想法了，直接拍了一下喜儿的脑袋，力道虽然不轻不重，但到底让人觉得不怎么舒服。喜儿下意识捂住了脑袋，才扭头去看是谁拍她，看到周耀宗，眉头顿时间就皱了起来。

　　　　胡冬儿看着周耀宗是个不认识的，又一身的捕快衣裳，还这样拍喜儿的脑袋……她又看看喜儿，倒没有和这个人很熟的样子啊，一时间有点犯迷糊，却扯了扯喜儿的袖子，想说要么她们快点离开这里。

　　　　“你们跑到这里来做什么？”周耀宗瞧着喜儿那因为被拍了脑袋而怨念的脸，那表情，莫名就带着一股可爱的味道，却只能装作正经，说出来这么一句话。

　　　　喜儿揉揉自己的脑袋，决定不和面前的人计较，只回答他，“看看，这就准备走了。”

　　　　周耀宗心想，一看到他就要走算怎么一回事，说出口的话却是，“那就赶紧离开吧，小心被当成别有用心给抓起来了，到时候可别说我没有提醒过你。”说不上多么好声好气，语气也没有多么恶劣就是。

　　　　喜儿压根是没有半点异议的模样，直接点了点脑袋，说了一声“好”，眼看着就准备走了，却扭头问周耀宗，“这么大的阵仗，到底是要做什么？这封山得封到什么时候啊？我还得上山找药草呢。”

　　　　“不知道，一个月以内是不可能完事的，你要找药草就想法子去别的地方了，这边暂时都不能进去。”更想和喜儿说，都遇过那种事情了，倒是半点都不怕，还想着独自上山找药草，可想到胡大福怎么被废、想到胡大福最后的下场，周耀宗又忍不住觉得……她大概确实可以不怕。

　　　　喜儿又点了点头，这才真的和胡冬儿一起离开，却免不了被胡冬儿一阵盘问怎么会认识捕快。喜儿只将最初和胡冬儿一起看的过周耀宗抓小偷的事情提醒了她一遍，又将大年初一碰到小偷和周耀宗的那事提醒一遍，最后说到这次她遇到的事情，便将胡冬儿给说过去了，而直接漏掉了田寡妇那次的事。

　　　　胡冬儿听喜儿的话也觉得说得通便不疑有他，两个人相携着回胡家村。

　　　　本来也没有什么事，偏偏好巧不巧在村子里遇到胡明志和胡珊珊了。上一次见到胡明志和胡珊珊还是大年初一的时候了，又再见到，喜儿对他们的感觉没有太大的变化，胡珊珊却对她的态度变得更加的差起来，连胡明志看她的眼神都和过去不同了。

　　　　喜儿不多在意胡珊珊，至于胡明志，他要拿什么样的眼光看她，不是她能左右得了的，喜儿也就随意了。看到喜儿，胡珊珊先就低骂了一声晦气，又斜一眼胡冬儿，嘀咕了一句什么就要拉着她哥哥胡明志赶紧走。胡冬儿看到胡珊珊也不喜欢，也拉着喜儿要赶紧走。

　　　　偏偏是胡明志，傻不愣登的，明明被胡珊珊拉扯走了，还非要转过身来，一把扯住了喜儿的胳膊，就盯着喜儿质问了一句，“你为什么要这个样子？”那语气，那神态，又像是恼恨不已，又像是失望之至。喜儿默默的想了想，觉得自己也没有可值得他期待的啊……

　　　　真是无辜极了。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　“你没有说错什么，不必同我道歉。”

　　　　大概是并未如此与人还是个比自己小的丫头片子这样低头过，周耀宗看起来好似不大自在。听到喜儿的这话，越是窘迫，又带着小心翼翼看了喜儿一眼，停了半晌，才说，“你是不是还在生气？确实是我没有替你考虑，毕竟你也是好不容易才……”

　　　　“我没有生气。”喜儿觉得和周耀宗争论这些太无趣了，何况她本来就有私心，而事情发展到现在，她更想感谢他，“我也没有敷衍你，你确实没有说错什么，否则我何必将事情说出来。如果我不敢揭发他做的这些事情，我又怎敢保证他以后不会再害我？在来的路上，我就想好了，要将事情都说出来好让县令大人能够还我一个公道。”

　　　　喜儿确实是就事论事，实话实说，可说出来的话也处处透着疏离，周耀宗没有感觉不出来。他想起县令大人说面前这个野丫头的话，与自己所知的其他农村姑娘相对比，确实有所不同，哪怕光论外表，这样的差别并不明显，但是一旦张口认真说话，就是不一样。

　　　　周耀宗觉得自己见过这小姑娘也有几次了，倒是每次见她都能看到她身上与之前不一样的地方。到底是自己太过注意她了，还是真的就是她这么让人忽略不了？明明看起来就是个农村野丫头，怎么就是不一样呢？心觉自己想岔了，周耀宗忙收敛思绪不再乱想。

　　　　只是喜儿的话叫他无言以对，于是又一次……

　　　　周耀宗被喜儿堵得说不出话来了。

　　　　·

　　　　冯翠花刚刚到河边洗完一家子的衣服，正端着沉重的大木盆往家里走，准备把衣服给晾好了。今天早上见着捕快来把胡喜儿那丫头给抓走了，刘芳他们都吓得赶紧追上去，光是回想一下那个场景，她就忍不住乐呵。没有想到的是，她刚走到家门口，就看到几个穿着捕快衣服的人从她家里出来了，一看到她那个眼神，简直就是放了光。

　　　　那一种分明就是抓她来了的感觉，冯翠花一瞬间就感受到了，她心中大惊，吓得手里的大木盆都摔在地上也顾不得去捡，转了身子拔腿就赶紧跑。她自己都说不上来为什么看到那些捕快就吓了个半死，脑子里光想着赶紧跑就没有错，哪里敢停上多一会。

　　　　捕快们看到冯翠花看到他们就跑，这根本就是这人有问题啊！他们想都不想，马上追了上去。冯翠花虽说是个乡野农妇，不是什么娇娇弱弱的人，跑两步就喘大气，但捕快们个个都是练家子，又是男子，要追上冯翠花到底是小菜一碟。

　　　　眼瞧着自己被抓住了，冯翠花才反应过来，她又没有犯事，这些人抓她做啥子！被制住得没法动弹，冯翠花跑了那许久这会也不停喘着气，整个胸脯上下起伏着，“你……你们为什么抓我？我又没有犯什么事！”

　　　　“嘿！你没犯事，你没犯事你跑什么！”冯翠花这么一个折腾，他们这些来带她到县衙去的人就跟着折腾，这会儿说话自是没有好气，“我看你铁定是犯事了，还是犯了什么大事！走！有什么话，你留着到县令大人面前说去！”

　　　　县令大人？冯翠花顿时间一个激灵，这是闹得哪出啊？县令大人现在不是应该在管胡大福那个事情吗，怎么还让人来抓她来了？难不成是出了什么问题？冯翠花想着想着，就察觉到了事情不妙，这是要和她扯上关系啊，那怎么能行？

　　　　“冤枉啊！真是太冤枉了啊！你说抓我就抓我了，总该给个理由吧，我什么事情都没有犯，这样子把我抓走，也说得通么？”冯翠花眼珠子转一转，连忙替自己喊起了冤，“你们要是这样子，不明不白，无缘无故就把人给抓了，你们这是缺大德！没良心！黑心黑肺啊！”

　　　　“吵死老子了！”一名捕快嫌冯翠花呱噪得很，伸手便捂住了她的嘴巴，闹得冯翠花只能发出“唔唔唔”的声音，他又对冯翠花讲，“你家里人都说了，你做了什么事，反正和他们没有什么关系，其他的，随便我们处置。你还是乖乖的跟着我们走一趟吧！”

　　　　冯翠花因为这话，露出来的两只眼睛都瞪了起来，眼里满是怨恨，更是“唔唔唔”想要替自己辩驳，可没有人要听她说，她只得在心里骂着“天杀的”之类的话。有了前边冯翠花逃跑的先例了，临到要走的