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　　“嗯。”苏如异点点头，转身离开华月庭。
　　这人起身走到窗边，看他一路微垂着脑袋离去，眸底逐渐波涛汹涌，无比坚定地思量着，这一回抓着些蛛丝马迹，用尽手段，也要从那侍女口中套出话来。
　　翌日一早，天方蒙蒙发亮，苏如异尚沉睡不醒之时，侍卫便已来到院中，向平非卿回话。
　　这人尚未束发，外衫也只是散散地披拢在里衣之外，坐在廊边品着醒神的清茶，听着来人的禀报。
　　“王爷，地牢的人并未手软，可那侍女依旧喊冤。”
　　“什么也没说？”
　　“倒也说了几件，俱是兰夫人体罚她院中下人之事。”
　　“体罚？”平非卿失笑，兰婉背着他耀武扬威之时可不少，他不过是将计就计，表现得对她纵容些罢了，并不代表他心中没数，“若只是‘体罚’，哪犯得着将她严刑拷问。”
　　平非卿站起身来，也不再收拾衣着，踩着昏暗晨色向地牢行去，道：“看来还是手段轻了些。”
　　侍卫噤声不言，跟在他的身后。
　　阴暗潮湿的牢狱修建在王府地底，循着台阶步步向下，所能察觉到的光线越来越少，直到再往里几步，燃烧着的壁火才又将四周照亮。
　　侍卫行至身前为他引路，越往里走，耳中渐渐传来狱吏的呵斥声：“我看你还要嘴硬到什么时候……”
　　隐约还夹杂着女子的悲吟。
　　平非卿走近刑房之中，见那侍女被绑在木柱上，单薄白衣透出鞭打的血痕，瞧来这一日并不轻松，怎么就还能守口如瓶的？
　　“王爷。”狱吏忙向他行礼，一声招呼下去，有两人上前，将一张宽敞座椅仔细擦拭一遍。
　　平非卿道一声“免礼”，坐到椅上去，这才再度仔细打量起那侍女来。
　　“难不成是死了？”
　　狱吏以为他责怪自己下手太狠，忙紧张道：“人还活着。”
　　“哦？”这人轻笑，“活着，怎么本王来了，头也不抬一下？”
　　话落，见那女子似乎微微一抖。
　　“不说话就接着打吧。”
　　“是。”狱吏闻言上前。
　　侍女心生惧怕，这才抬头告饶道：“王爷饶命……王爷……饶了奴婢吧……”
　　平非卿施然望向她：“你不肯说实话，要本王如何饶你？”
　　“王爷……奴婢都说了……别的……什么也不知道……”
　　“那岂不是本王知道的都比你多？”
　　侍女听得一怔，心虚地闭口不答。
　　平非卿低笑出声：“是不是本王在这府里温和得太久，让你们忘了，本王该是什么样的人？”
　　“王爷……奴婢真的不知……”
　　“来人，”平非卿唤一声，狱吏忙上前候令，他交代道，“去厨房，寻一盆生鳝来。”
　　狱吏听得一抖，丝毫不敢怠慢，忙应道：“是。”话落便匆匆去取他话里物什。
　　侍女声声告饶，这人充耳不闻，面色怡然地等着，片刻之后，狱吏端着一盆不断蠕动着的黄鳝回来，听他又吩咐道：“倒进那边的桶里，把这侍女给本王扒了，扔进去。”
　　“是，王爷。”
　　“王爷！王爷饶命……”侍女嘶声悲呼起来，不知哪儿来的力气，在原处挣扎不休。
　　“本王问你最后一次，”平非卿暂且制止了几位狱吏的动作，又道，“你的忠心用错了地方，想清楚，本王才是你的主子。”
　　侍女疾速地喘息着，看着那倒满生鳝的大木桶，战栗道：“王爷……奴婢都说……求您……不要扔奴婢……进那水里……”
　　平非卿满意地勾起唇角，挥手让人解了她的绳索。
　　侍女周身疼痛无力，跪倒在他面前，交代道：“奴婢知道……兰夫人……是细作……奴婢曾帮她送过几回消息……”
　　所说之事皆是平非卿所知晓的，他不动声色，问道：“那你为何要替她送消息？”
　　“起初……起初是兰夫人……给了奴婢不少好处……奴婢抵不过诱惑……便听从了……后来她便威胁奴婢……奴婢只怕说出口来……也是死罪……这才什么也不敢讲……从此都听她的话……”
　　“还有什么？”
　　“回王爷……没有了……”
　　平非卿出言试探：“没有？灵儿的事情，你以为本王心中没数？”
　　“王爷……”侍女惊慌抬头，“郡主之事……奴婢真的不知晓……什么也不知晓啊……”
　　“那你昨日清晨，为何会刻意来到花园？”
　　“是兰夫人要奴婢去的！王爷……兰夫人要奴婢……时常注意着苏先生的言行……奴婢前几日夜里……无意听到苏先生与您说的话……不知何意……告诉了兰夫人……昨日早晨……也是她让我去查探的……奴婢什么都不知道……”
　　平非卿凝眉，垂眸看着跪在足前的侍女，心觉她所说之话并未再撒谎，却又觉得一定有所遗漏。
　　想了想刻意问道：“这府上，或是京城里，除了你送信之人，有没有什么男子，与兰婉接触紧密的？”
　　侍女愣了片刻，听着这话仔细想了又想，似乎脑中想起何事来，急急道：“奴婢知道了……奴婢虽没见过何人……与兰夫人接触……但奴婢记得好几年前……兰夫人有过两次身孕……都悄悄地把孩子拿掉了……”
　　平非卿一时惊诧，眸光沉沉地深思起来。
　　侍女往前跪行两步，向他磕头求饶：“王爷……奴婢糊涂……不该有事欺瞒您……奴婢知道的都说了……求求您……绕奴婢一命吧……”
　　平非卿收回思绪，望向眼前告饶的女子，问道：“你知不知道，通敌卖国，乃是死罪。”
　　侍女听得颤抖起来，惊恐的眼泪止不住往下流淌：“奴婢知错了……奴婢不敢了……”
　　“本王从不愿在王府中杀人，但你竟敢为细作传信，叛我平崴。生而为人，家国不爱，还有何良知？哪怕饶了死罪，也当发配边疆。”
　　侍女绝望地摇头，她当然知道被发往边疆的女子是如何下场，只会在那荒凉地方被迫沦为军妓，凄惨一生。
　　“不……王爷饶了奴婢吧……奴婢真的不敢了……不敢了……”
　　“看押起来，月后发配。”平非卿沉沉叹气，从座椅上站起身来，往地牢外行去。
　　身后女子一声一声愈渐凄厉而绝望。
　　回到房中，被窝里的少年似乎梦着了什么不开心的事情，似有些着急地蹙着眉头。这人低下头去亲一亲他，总算让那面色好过一些。
　　方才命人去喊了卉菱，此时这姑娘正行到房门之外，平非卿听着脚步声，将床帘重新垂下，起身出去见她。
　　“王爷。”卉菱低声问候。
　　这人开门见山，询问道：“兰婉找过你吗？”
　　“回王爷，兰夫人院中之人来过。”
　　“什么时候？”
　　“昨夜，今晨尚未来第二次，说是兰夫人的贴身侍女整日不见人影，怕是失踪了，兰夫人很是担忧。”
　　平非卿低笑：“她是该担忧。”
　　卉菱不语，并不知晓发生了什么，只是天性聪慧，又跟在平王身边多年，隐约能猜到，恐怕那侍女是做错了什么事情，失踪之事便一定与眼前人有关了，于是微微颔首沉默，只等着这人的吩咐。
　　平非卿道：“今日再来，你便告诉她，本王会命人去寻找失踪侍女，顺便你再为她重新安排一个贴身，要乖巧听话的，知道何事该做，何事不该做。”
　　“是，王爷，奴婢清楚了。”
　　“嗯，”她向来做事令人放心，这人见她应得平静，满意颔首道，“去忙吧。”
　　卉菱又应一声，福身退下。
　　平非卿重新进到房里，脱下披挂的外衫，这才回到床上再为休息片刻。
　　被窝里的苏如异尤在睡梦中，察觉到这人靠近，蹭了蹭，贴上去抱住他的胳膊，可爱又无防备的模样，总算消去他一身戾气。
　　平非卿无声轻叹，微微露出笑容，忍不住对他低声说话：“这世上复杂之人那样多，你只要永远傻乎乎的就好。”
　　怀中少年仿佛听到他跟自己说话，呓语着嘟囔几句算是答复，却听不清在说什么。
　　平非卿沉沉一笑，将他抱紧一些。
　　其实心里清楚明白，他最喜欢苏如异的一点，便是他单纯天真，心地善良。
　　从小见惯了皇家事，自己父王的后院女子也从未让人省心过，人心复杂早便让平非卿腻了，却偏偏自己也不得不成为那样的人，时时刻刻都须心怀戒备，万事缜密无疏。这样的疲累，唯有苏如异在身边的时候，才能得以缓解。
　　少年就像是墨池中涌入的一泓清泉，让他惊喜，又让他担心这泉水会被浊污，因而迫不及待将他捧出来，好好装在洁净的玉坛里。
　　不论四周有什么，他都一定要将之完好保护。
　　这次的事情便是如此。在苏如异看来，所有的烦恼都只是要医好平非灵的痴症，而隐藏在背后的那些复杂问题，平非卿想，由他来解决便好。
　　至于如何解决，到目前为止，他还需按兵不动。那侍女口中之话的确让他有新的收获，但还不够明晰，在证据确凿之前，暂不打草惊蛇，将兰婉再留个几天。
　　——反正也留不了几天了。
　　怀里人动了动，被捂得有些闷热。
　　苏如异拱一拱身子，蹭来蹭去，终于把自己蹭醒过来。一双迷糊的眼睛盯着他，眨了好几下才清醒那么一点点，声音软软地问道：“你早醒了吗……”
　　“也才刚醒。”平非卿吻到他额上。
　　苏如异点点头，依旧睡眼惺忪。
　　话也不似以往那样多，平非卿想起昨日他到睡前都还闷闷不乐，难免今日也还无精打采，便决定抽出闲暇好好陪他，道：“待会起来，带你去马棚挑一匹马儿好不好？”
　　苏如异忽得一下抬头，终于睁大双眼：“真的吗？”
　　“真的，今日教你骑马。”
　　“嗯！”闷了一日，苏如异总算又笑了起来，双颊红润，对这一天充满期待。
　　平非卿安下心来，轻轻揉一揉他的脑袋，心想如此便好，只要这娃娃肯笑，平非灵也平安，便万事都好。

　　第二十七章　小少年的专属马儿

　　马棚处在王府中相对偏僻的位置，离外墙不远，所在之地有意腾出一围庭院，不建屋宅，仅种上绵绵青草，用以遛马。
　　苏如异初学马术，这人并不打算带他去京外习练，如此一间院子方巧适宜，也安全许多。
　　场地时刻空闲，然而苏如异却半天做不了决定，犹犹豫豫地在马棚前走了几趟，心中无比徘徊，不知道该选哪个好。
　　眼前的马儿个个都十分漂亮，精神饱满，实在难以取舍。再者，苏如异心底里其实很想要一匹高高大大的马，就像追影那样气派，可这马棚中的成年公马除了追影再无其他，仅余的另一匹公马不过才出生两月而已。
　　苏如异有点感慨，觉得追影马命真是好，能在这马棚里一家独大，不愧是王爷的坐骑……
　　想着想着便走神了，心不在焉地抚摸着身前的一匹枣红色马儿，那马儿也不排斥他，微微动一下脑袋，蹭了蹭他的掌心。
　　“喜欢这个？”身后之人问道。
　　“嗯？”苏如异回神，这才发现，自己在这匹马前停留了许久。
　　平非卿没瞧出他的小心思，倒觉得他选的这匹挺合自己心意——是一匹小母马，身架匀称，体格结实，却又算不得高大，适合初学之人。最重要的是，此马几乎算得上是整个棚中性情最为温驯的一匹，定然不会伤着了他，因而又道：“就这个好不好？”
　　苏如异仔仔细细地偏头看一看，这马儿稍嫌矮小，但毛色很是亮丽，尤其是那双眼睛灵性十足，仿佛能听懂人话一般，乖乖地望着他，似乎也在等着回答。
　　这么一眼之下，蓦然便心动了，把想要高大马匹的念头往后一抛，点头道：“就要这个。”
　　平非卿满意轻笑，嘱人将马匹牵引出棚，一番打整之后，为其套上马具。
　　精致的马鞍镫垫等物什一件件安置上去，苏如异在一旁目不转睛地看着，微微张着嘴，有那么点理解了俗语中的“人靠衣装马靠鞍”，眼前的马儿还真是越发/漂亮了起来，不由得更加喜欢。
　　“它有名字吗？”苏如异抬头问。
　　平非卿摇头，带着笑意哄道：“你的马儿了，你可以为它命名。”
　　苏如异开心极了，敛着双眉格外认真地思考，却又因为从来不曾拥有过马匹而感到紧张，生怕取不出一个好名字来，不安地询问这人：“应该取怎样的名字呢？我怕我取不好。”
　　这人低头亲亲他，言语间满是纵容：“叫什么都好，只要你喜欢，它是你的。”
　　是啊，这是他一个人的马儿呢。
　　苏如异放心了些，继续思考起来。
　　想了好半天，坚定地抬起头来，说道：“就叫它‘跑得飞快’好不好？”
　　“……”
　　“不好听吗？”
　　平非卿忍着没笑出来，满目正经地颔首应道：“好听。”差点忘了眼前这少年可是取名字的一把好手，能取出只四个字的名字，已经太不容易了。
　　“那就叫这个名字！”苏如异咧嘴笑起来，没心没肺的模样，彻底忘了先前的失落。
　　平非卿心安下来，算是达成了此来的目的。
　　饲马的马夫将马具安置稳妥，向王爷禀报一声，这人颔首，从他手中接过缰绳，将人遣退下去。
　　苏如异走上前，红着脸抚摸马儿，认认真真又带着点羞涩同它打招呼，小声说道：“我以后就是你的主人了，你也有名字了，叫‘跑得飞快’，我相信你一定能跑得很快很快，还能长得更高更大，一直健健康康的。”说完便紧张地看向平非卿，不知道接下来该如何。
　　平非卿终究没憋住笑意，沉沉笑了几声，忍不住抱他到怀里，往那腮帮子上亲亲咬咬，满意后才说道：“我教你上马。”
　　话落拉着他行到马儿左侧，将缰绳绕过马头在颈部挂好，口中一边交代道：“记得要在马前身处上马，否则容易被踢着。”
　　“跑得飞快不会踢我的。”苏如异为自己温顺的马儿辩解。
　　“那也要记住，”这人捏他一把，“假如是骑别的马儿，就更要注意了，知道了吗？”
　　苏如异连连点头。
　　“过来，”平非卿把缰绳递到他手中，指点道，“将绳索与马鬃一起握在左手，左脚踩镫，右脚借力乘上去。”
　　苏如异觉得好困难，抓着鬃毛的左手还有点不忍心，问道：“它会不会疼？”
　　平非卿低笑：“你这么个小东西便坠疼它了，别的人怎么上马？”
　　“你是飞上去的……”
　　“那你要不要先学轻功？”
　　苏如异忙摇头：“我要先学骑马。”
　　这人纠正着他的动作，一边扶着一些，助他登上马背。
　　“坐稳，右脚也踩牢。傻瓜，不要将整只脚给套进去了。”平非卿话里掩不住笑声，捉着脚踝替他调好位置。
　　苏如异紧张了好半晌，幸而“跑得飞快”的确极为温和，从头到尾没有随意晃动过马身，将他稳稳地驮在背上。他慢慢地放松下来，肩背打直后，视线开阔，能越过矮墙看到庭院外去，欣喜难抑道：“我会骑马了！”
　　平非卿无言，这才到哪儿，恐怕连自己怎么下来都不知道。
　　而此时的苏如异才想不到下马那回事，记起这人之前告诉自己，若要马儿跑起来，用脚跟轻磕马肚便好，于是动一动脚，也舍不得用什么力气，往那肚皮上碰一下，嘴里兴高采烈地呼一声“驾”。
　　“跑得飞快”起初没怎么领悟到他的意思，待到他急了，晃了几下缰绳，才抬起蹄子，“啪嗒啪嗒”地往前走了几步。
　　这么几步可把苏如异高兴坏了，一时得意忘形，竟侧着身子拿手掌轻轻拍了拍马屁股，原本只是在缓慢行走的马儿提步慢跑起来，晃得他身子往后一仰，差点摔下来。
　　还没回过神来便被那人揽到怀里，踩轻功落到地上，马儿背上没了重量，独自跑了几步便也停了下来。
　　“打算快一些的时候，身子要向前倾，记住了？”平非卿无奈，见这少年点头，又补充一句道，“慢慢学，不要心急。”
　　苏如异又点点头。
　　表面上很是听话，心里却丝毫未被吓到，整一上午都兴致勃勃，学得不亦乐乎。
　　待到下马时倒也有些成就，虽还不得奔跑起来，但至少学会了如何上马下马，还能骑在马背上缓缓地绕着庭院走上几圈。
　　“我会骑马了吗？”
　　午饭桌上，苏如异问了好几次，平非卿不厌其烦，一遍遍地点头，每每也不忘交代：“我不在的时候，不许一个人去骑马。”
　　“好。”苏如异乖乖答应，对他笑道，“我下午去怜君阁。”
　　“嗯。”平非卿颔首，顺手拈走他嘴角饭粒。
　　如此玩了一遭，又想起要去怜君阁了，眼看他恢复成之前那般开心的样子，这人自是说不出的满意。
　　一切重归宁和，除苏如异之外，平非灵更是一早便忘了那日清晨的痛苦，随时皆是了无烦忧的模样，平非卿暂敛神思，重又将精力安于书房之中。
　　王府之中，却还有一人惶惶