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，每天上班下班都有个定时，我就有工夫照顾家里了。”莫大可本来还想说，回去上班也不保险，今天开工，明儿说不定就又倒了，只见章小红瞅着自己的鞋面又说：“最主要的是，我对我们厂子有感情。我在我们厂干了十几年了，最好的时光都是在厂子里度过的，看见厂子，就好像看见自己的孩子一样。”
　　莫大可听了，一时想起自己从前在厂里的情形，不由有些犯愣，章小红下面的话就没听清楚。后来莫晶晶扯他的袖子，才听见章小红说，为了感谢他们兄妹在自己最困难的时候对自己的帮助，她想请他们兄妹和老太太吃顿便饭，请他们一定赏脸。莫大可知道她经济困难，推辞不肯。章小红不依不饶，说这顿饭非吃不可。莫大可见推辞不掉，就说不如就在家里烤羊肉串，冰箱里正好还有上百串昨儿没来得及卖掉的羊肉串。莫晶晶知道哥哥的意思，也就跟着叫好，说这样才显得不见外。章小红不愿意，坚持要请他们到外面吃去。
　　莫太可笑道：“要是你实在觉得过意不去，那就算你请客吧，一块钱一串，吃完数扦子结账，就算你照顾我的生意吧。”说得大家都笑了起来，莫大可说：“我这也是最后一次烤羊肉串了，烤完了这一回，我也得另外找一条光明之路。”
　　当下不由章小红分说，莫大可就熟练地摆好了铁皮烤槽，一边叫莫晶晶去棚子里翻些好炭来，不要弄得到处乌烟瘴气的，一边自己下楼去买了几瓶冰镇啤酒来。一时烤起来，老太太过来吃了两串，让他们慢慢吃，自己赶着到居委会老年活动站打牌去了。剩下三个人吃得高兴，不觉就把几瓶冰镇啤酒喝得精光。章小红要去买，让莫大可拦住了，莫晶晶抢着买去了。
　　章小红喝了酒，蜡黄的脸色也渐渐泛出些健康的红晕。两人边等莫晶晶，边说些闲话。莫大可望着章小红笑，章小红也望着他笑，忽然把身子朝莫大可探过来，神秘兮兮地说：“我知道你屋里床头挂着的那画片上的女人是谁了！”莫大可一愣，说：“是谁？”章小红往椅子背上一靠，舒了一口气说：“是你爱人。”
　　就说有天晚上莫大可和那女人到尔雅阁吃完饭出来，恰巧她出来倒垃圾看见了，当时想跟他们打招呼，可是没敢。章小红说：“我看见她挽着你的手臂，那亲热劲。”莫大可听了，怔了一会儿，叹了口气，点点头说：“那画片的确是我爱人。前两年时兴过一阵儿拿自己的照片做挂历，那画片就是那会儿弄的。”章小红说：“你爱人长得真漂亮，你不说，我还真以为是一个电影明星呢。怎么你爱人老不在家呢，我来好几回都没瞧见她？”莫大可说：“她现在海南岛，自己弄了个公司，搞得相当红火。原来们是一个车间里的，她是我徒弟。后来厂子不景气，上面要在我们厂搞买断工龄试点，工龄一买断，就跟厂子一刀两断了。一年三千块，我从十八岁进厂，在厂里工作了十八年，按规定可以拿到五万多块钱。她就让我拿钱走人，我没肯，想着三十年河东三十年河西，厂子总会有东山再起的时候，她说我没出息，就拿了自己的那份钱跑海南去了。她走了没半年，我们厂子就彻底垮了，地皮卖给一家房产公司盖了别墅。我没了钱，也没了工作，一下子变成了四不像，就提出跟她离婚。她不肯，我坚持要离，后来就离了。现在她也没嫁人，说等我回心转意。”章小红说：“你为什么这么固执呢？”莫大可郁悒地说：“不好意思，一个大老爷们，混到这份儿上，要靠着女人吃软饭，我做不来。”
　　章小红也默然，过了会儿，想说什么时，莫晶晶却提着一兜子啤酒回来了。三个人坐下来重新喝酒。章小红忽然想起什么来，对莫大可说：“对了，尔雅阁让我推荐一个下岗职工接替我的工作，说最好是女的，他们说下岗职工好使，你们有没有合适的人选？”莫大可摇头说：“没有。”莫晶晶说：“怎么没有？”莫大可和章小红听了，都抬头望着她。莫太可笑：“你吗？”莫晶晶一指莫大可说：“你！哥，我觉得你就是一个合适人选。”莫大可啐道：“去，别胡说八道。”挥起巴掌要打莫晶晶，莫晶晶尖叫着逃开了。众人都笑了起来。章小红对莫大可说：“其实做保洁员也没有什么不好的。”莫大可对章小红说：“你别听她扯谈。”章小红看出他不愿谈论这个话题，也就不说这件事了。
　　吃完饭，章小红帮着莫晶晶收拾好屋子后，将一千块钱塞到莫晶晶手里。莫晶晶惊讶地说：“你这是干什么？”章小红笑着说：“你后天就要出国了，我没有什么好送你的，这一千块钱是我的一点儿心意，你自己瞧着什么喜欢就买些什么吧。感谢你的帮助，你一定要收下。”
　　莫晶晶不肯要，章小红坚持要她收下，后来眼圈红起来，几乎要哭。莫晶晶没法，只好收下，趁她不注意，悄悄将钱递给莫大可，让他找机会还给章小红，然后她就出去找朋友去了。剩下莫大可一个人送章小红到路口，问起季小兵何以不回厂里上班，章小红说：“他开车上了瘾。”莫大可想，季小兵会不会是因为害怕又碰上原来的同事，到头来又弄得厂子七零八落，回头还得去开车，所以才不愿回厂呢？
　　他这样低头想着的时候，章小红已经走了。章小红走路快得像刮风，等他抬起头来看时，章小红已经在人丛里走得没影了，只剩下一片白晃晃的阳光，在马路上亮得刺人眼目。
　　第三十六章
　　寒冷的冬夜。
　　当官丽丽来找何舍之拿结婚申请表的时候，却发现何舍之没在他的单身宿舍。官丽丽以为他在办公室，便到办公室找他，也没见他的影子。官丽丽等了许久，等他不来，只得悒悒地折回自己的单位。
　　官丽丽寻何舍之不遇时，何舍之正和藏西贵在藏西贵平邑的绿风庄园别墅里说事呢。晚饭的时候，藏西贵做东，在明珠海鲜吃了一顿粤莱，现在两人在藏西贵的私宅里一边啜着哥伦比亚咖啡，一边说着话。
　　藏西贵脸色很灰，一副心事重重的样子。何舍之说：“西贵，我想求你帮我儿忙。”藏西贵说：“你说。”何舍之说：“我遇到点儿麻烦事，急需钱用，你能不能给我点儿？”
　　藏西贵从扔在床上的西服口袋里摸出一个钱夹，何舍之看见钱口里有一叠百元大钞。藏西贵说：“你要多少？这些够吗！”他从钱夹里抽出那叠百元大钞，飞快地点了一下，说：“这里是一万二，够不够你使的？”何舍之说：“不够，差得远。”藏西贵走到墙角一个保险柜前，打开，取出一个存折来交给他说：“要多少明天你自己取多少吧。”
　　何舍之打开存折一看，发现这份活期存折上有八万多块钱。他把存折交还藏西贵说：“还不够。”藏西贵说：“多少才够？”何舍之笑笑说：“至少五十万。”藏西贵眼睛倏地闪了一下，随即又眯缝起来，说：“你一下子要这么些钱干什么？”何舍之说：“我自然有我的用处。”
　　藏西贵把存折放回保险箱，锁好，坐回沙发上说：“你一下子要这么多我可没有，不过我知道哪儿有。你去抢银行吧，银行里钱多，说五十万，五百万都有。”何舍之说：“那明天咱俩一块儿抢去吧。”藏西贵说：“还是你自己去，我不缺钱用。我现有这点儿钱，省着点儿花还够我开销一阵子的。”
　　两人心情不同，但不约而同地笑。
　　笑了一阵儿，何舍之收起笑容，郑重其事地说：“我不是来跟你借钱的，也不是想白要你的钱，我这次来，是想跟你做一笔公平交易。”藏西贵嘲弄地说：“好啊，欢迎，什么交易？”何舍之说：“我想卖点儿东西给你。喏，就是这东西，你看值多少钱，你给开个价。”
　　说着，放下咖啡，从口袋里掏出一件东西来摊在茶几上，又旋了个圈儿，推到藏西贵面前。
　　藏西贵带着笑，好奇地望着那东西。
　　他的笑容慢慢凝固在脸上。
　　他目不转睛地盯着面前的那张纸。那是一张上面有着官丽丽签字的结婚申请表。
　　藏西贵盯着何舍之看了好一会儿。何舍之含着笑，慢悠悠地喝咖啡。藏西贵开始摘下眼镜来擦。何舍之抢先说：“别猪鼻子插葱装象了，这平光眼镜有啥好戴的，喏，要戴戴我这个。”他从鼻子上摘下自己的眼镜，扔给藏西贵，把藏西贵闹了个大红脸。藏西贵把平光眼镜拣回来戴上，说：“看来你什么都知道。”
　　何舍之笑，一言不发。
　　藏西贵望着他说：“你什么时候知道的。”
　　何舍之又笑笑。
　　藏西贵说：“我猜猜看。是不是上次在瓜州饭店举行的全市经济理论工作研讨会上，你在饭店门口看见了她上我的车了？”
　　何舍之笑而不语。
　　藏西贵做了个深呼吸，指指何舍之摊在茶几上的结婚申请表说：“这东西你打算卖多少？”何舍之说：“这就好像一场赛跑，对手只有咱们两人，奖品呢，就是这。”他拿起那张结婚申请表在藏西贵眼前摇了两下：“眼下的局势是我遥遥领先于你，这奖品你唾手可得，为了让我放弃比赛，以便自己荣获这奖品，你认为你付出多大代价才合适？”藏西贵说：“这奖品乃无价之宝，只要能得到它，付出多大价都是划算的。”何舍之说：“看来你真的很识货。”藏西贵说：“闲话少说吧，你想要多少？”何舍之说：“我从没打算过奇货可居。我就想要先前我说的那个数。”藏西贵说：“你想要五十万？”何舍之说：“我这是漫天要价，你要是嫌贵，可以就地还价。”藏西贵说：“我说过，这是无价之宝。”何舍之说：“那你给我五十万，这东西就是你的了，咱们银货两讫。”藏西贵说：“你要五十万有什么根据吗？”何舍之说：“当然有。我无缘无故挨一闷棍，住院一个月，虽是公费医疗，精神创伤却不包含在内，我要精神赔偿费十万元，不算贵吧？我在茂林杨东门鳖场投资二十万，预期回报三十万，其中含纯利十万。这笔钱本是板上钉钉没处跑，让人一把毒药败坏了，我只要我的本金和预期利润，放弃一切赔偿，这笔钱是三十万，加上前面一共是四十万，这个东西……”他用手指戳戳那张结婚申请表：“我只卖你十万，你觉得贵吗？”藏西贵说：“不贵。”何舍之说：“岂止不贵，我觉得我只要了你一棵大白菜的价。”藏西贵说：“我同意你的开价。”
　　何舍之发现藏西贵没跟他纠缠他挨打住院和杨东门鳖场的事，他本来以为藏西贵一定会问，为何他挨打却要他赔偿精神损失费，为何他在杨东门鳖场的损失也要他来赔。何舍之发现藏西贵比他认为的要聪明得多。
　　他胡思乱想的时候，听见喀啷一声，定睛一看，发现藏西贵把眼镜扔在茶几上。藏西贵裸着一双眼对他说：“不过，我得跟你说清楚，我要的可不仅仅是这页纸，你千万不要含糊。”何舍之说：“我一点儿不含糊。你要一页破纸干什么？你要的当然是它后面的东西。”藏西贵说：“你的确是个明白人。你打算怎么办？”何舍之说：“我打算怎么办无须你操心。你只要给我钱，咱们就银货两讫。”藏西贵说：“你怎么保证我给完你钱，东西就是我的？”何舍之说：“我无法保证。我什么都不保证。我只保证我自己，我唯在你给完钱之后，我不会再成为你实现追求的障碍。”藏西贵说：“我不明白你如何不再成为我实现追求的障碍？”何舍之说：“这很简单，我将从这个城市消失。”藏西贵大吃一惊。何舍之笑道：“你不用这么瞧着我，我知道你的眼睛很大。”藏西贵的脸红了一下。
　　何舍之说：“你放心，我没打算自杀，我还没活够，我只是想寻找另外一个地方，一个更适合于我的地方发展。”他拿起那张结婚申请表在指头间玩着：“你快给钱吧，给完钱，这东西就是你的了，什么时候能签字生效，你看你自己的本事了。”藏西贵说：“我手头没这么多现金，给你一部分现金、一部分首饰和有价证券行不行？”他摘下腕上的镶金劳力士手表递给何舍之，“这块表是我十二万买的，只戴了三年，我有发票和终身保修卡。这块表折十万块钱你看合算不合算？”何舍之说：“表倒真是好表，折八万我接受。”藏西贵说：“八万就八万吧。”何舍之说：“剩下的都必须是现金，首饰我不要，我不想开首饰铺，你快想办法，说不定什么时候我就后悔了。”藏西贵用商量的口气说：“现在我没钱，要不然，明天我用这套别墅到银行抵押一部分钱，然后再给你，行不行？”何舍之环顾着别墅，微笑道：“就这套别墅？不知道你老婆同不同意抵押？”藏西贵道：“这你甭管。”何舍之道：“大概你老婆根本不知道你在这里还有一套别墅吧？”藏西贵道：“我说了，这你甭管。”何舍之慢悠悠地道：“明天给钱？”又一笑：“夜长梦多，你最好别让我有时间反悔。”藏西贵接过劳力士，看看时间起身说：“行，我这就给你筹钱去。你就在这儿等着，哪也别去，就在这儿听我的信。”何舍之点头说：“我在这儿等，你千万快着点儿。”
　　藏西贵连夜筹钱去了。屋里很空寂，何舍之懒洋洋地斜倚在意大利真皮沙发上，从藏西贵酒橱里拿了一瓶叫不上名字的洋酒，倒一半杯喝着，手里捏着那张结婚申请表的一角摇来晃去。后来他停止了摇晃，眼睛落在官丽丽的签名上，痴痴地发起呆来。
　　一直等到凌晨四点多，藏西贵才拎着一个印有熊猫图案的旅行包，一身汗水地回来了。他一进门就瘫在沙发上说：“他妈的，半道上让联防拦住了，差点儿说不清让人拘进去。”何舍之眼里布满血丝。藏西贵起身脱掉皮鞋换了双拖鞋，又在沙发上坐下来说：“你一直没睡？”何舍之说：“没睡。不困。”藏西贵说：“不困一双眼红得跟兔儿爷似的。”何舍之说：“想钱想的。”藏西贵把旅行包踢到他脚跟前，点了一颗烟舒服地吸着，一边说：“喏，甭想了，钱在这儿，点点看五十万少不少。”
　　何舍之连点了两遍。藏西贵一直看着他点钱。何舍之点完时，天已拂晓，窗帘上透进亮光来。
　　何舍之说：“整五十万，一分不多，一分不少。”藏西贵说：“那你就拿好。”稍停，又说：“你可想好，世上可没有后悔药吃。”何舍之说：“我从来不吃后悔药。”藏西贵说：“不怕你见怪，我信不过你。你还得给我写份声明，在声明里，你要写明你是自愿自觉地跟我做这笔交易的。”何舍之笑道：“假使我想反悔，你拿着我的声明又有什么用？”藏西贵冷笑道：“我拿了你的声明，我就不怕你反悔了，我得不着的东西，你也休想再得着。”何舍之说：“你真是深谋远虑。”藏西贵笑，笑着笑着突然将脸一绷说：“不过要真出现这种情况的话，我会劝你睡觉都睁着一只眼，以防不测的。”何舍之说：“发生在我身上的不测已非一件两件，我早已习惯了，再多几件，你认为我就会在乎吗？”说完，他微笑着望着藏西贵，藏西贵避开了他的目光。
　　何舍之将有官丽丽签名的那张结婚申请表交给藏西贵。藏西贵看看，一条一条将它撕了，见何舍之睁眼瞅着自己，藏西贵说：“这张表已经没用了，我们会有一张新表的。”何舍之说：“你很自信，我羡慕你，我缺的就是自信。”藏西贵说：“你一定饿了，我也有点儿饿。冰箱里还有几个鸡蛋和一点儿面条，你会煮面条吗？”何舍之说：“你要是让我做别的我还真不会，煮面条我是专家。”
　　两人在很和谐的气氛中吃完鸡蛋面条后，何舍之拎着装满钱的旅行包准备走人。他站在房门口对藏西贵说：“我还有句话想问你，最后一句，问完我就走了。”藏西贵听他语调悲壮，有点儿风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返的意思，不禁正色说：“你问。”何舍之说：“你到底有多爱官丽丽？”藏西贵说：“这我说不清楚。我只知道为了她，我什么都肯做，什么代价都肯付出。”何舍之点点头，果然不再说话，伸手拉开门。藏西贵笑着说：“你不劝我对她好点儿？”何舍之说：“好不好是你的事，与我无关了。”
　　藏西贵默然，打开门将他送出门外。他站在楼梯口有些犹豫地说：“我也有一个问题想问你。”何舍之笑道：“你问吧。我知无不言。”藏西贵说：“我非常想知道你现在心里的感受。”何舍之说：“是出于好奇么？”藏西贵说：“我说不清。就是非常想知道。”何舍之顿了顿，说：“很高兴。”藏西贵说：“真的吗？”何舍之说：“真的。”他拍拍鼓囊囊的旅行包，笑道：“谁有这么多钱，都会高兴得从梦里笑醒过来的。”藏西贵听了点头道：“那我就祝你永远这么高兴。”何舍之说：“谢谢。”藏西贵说：“我也想告诉你我现在的感觉。我