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明寺、如意庵、吕祖堂、双忠庙、白骨塔，烈女坟、韦陀庙、曾王祠等等。说白了，打根儿起就不是住人的地方，其间是一大片一大片的漫洼野地、乱葬岗子、臭水沟，处决人犯的法场也在这边。到得民国初年，才逐渐有了些住户，大多是逃难来的。不在乎这个地方阴气森森，离城近就行，捡来残砖败瓦，胡乱搭成七扭八歪的窝棚，白天拿着打狗的枣条进城要饭，晚上在破瓦寒窑中容身。身上衣衫褴褛，十天半个月吃不上一顿饱饭，冬天西北风打得人脸生疼，跟刀削似的，到了夏天又让蚊子、臭虫咬个半死，日子过得人不人鬼不鬼。咱们单说蓄水池警察所后身的这片坟地中有一间破屋子，以前是个堆房，当年看坟地的人在此处躲风避雨。后来坟茔荒了，屋子也空了不下十来年，孤零零地戳在那儿，四周全是大大小小的坟头，长满了齐腰深的蒿草，连拾荒的都不往这边走，因为没有可拾的东西。窝囊废在这一带当了这么多年巡警，知道那间破屋子，可从没往蒿草深处走过，据说里边蛇鼠成群，黄鼠狼、野猫、野狗四处乱窜，晚上还有拽人脚脖子的小鬼儿。
　　说话这时候天已经擦黑了，天上的星星还没出全，正是窝囊废平时在家中灶房里喝小酒、吃花生米的时候。此刻举目四望，放眼尽是荒坟野冢，心下好不凄凉。他可不敢耽搁，打起十二分的精神头，今儿个就今儿个了，就算是龙潭虎穴，也得硬着头皮往里闯。他临来的时候从警察所里拎了一盏巡夜用的气死风灯，拨开蒿草，深一脚浅一脚进了坟地。乱葬岗子里边没有路，坑坑洼洼、沟沟坎坎，此时又是夏天，海蚊子快赶上蜻蜓那么大了，一片一片往脸上撞，眼瞅着小圆脸就大了一圈。走了没几步踩在一泡野狗屎上，窝囊废脚底下打滑，摔了一个屁股蹲儿，手往地下一撑，又按了一手烂泥，多亏没把灯笼扔了，心下叫苦不迭：“我这是黄鼠狼跑熟道了——净往挺尸的地方走，南天门冲哪边开都不知道！”耳听四周围风吹荒草“沙沙”作响，偶有几点绿光忽隐忽现。不知是乱草下的枯骨泛出鬼火，还是附近的野狗出来觅食，据说出没于乱葬岗子的野狗，眼珠子全是红的，饿急了连活人也吃。他吓得腿肚子转筋汗毛倒竖，想唱两句西皮二黄提提气、壮壮胆，不唱还好，张开嘴一唱荒腔走板、哆哆嗦嗦，比鬼哭还难听，只觉得嗓子眼儿往外冒苦水，险些把自己的胆吓破了，赶紧闭上嘴，心说：“可千万别把野鬼招来。”
　　费通一步一步蹭到破屋门口，但见木门虚掩，没敢直接往里走，先在门口将满天神佛念叨个遍，又抬手轻轻敲了三下，那意思是告诉里边的孤魂野鬼，我要进来了，你们赶紧回避，可别吓唬我。这才伸手一推，晃晃荡荡“吱呀呀”作响，带起的尘土呛得他直咳嗽。待到尘埃落定，他提起灯笼照了照，见眼前虽是一处砖房瓦舍，却早已千疮百孔、破败不堪，墙砖都酥了。进屋里举着灯照了一圈，也没什么东西，无非是虫啃鼠咬的破草席子、烂木板子，不知道多少年没人进来过了。费通稳住了心神，将灯笼放在地上，搬来一块破木板子，端端正正摆在屋子正中。按张瞎子的吩咐，把写有自己姓名八字的纸人放在上头，找来几块砖头垫在脚底下蹬上去，把一双筷子搁到屋梁上，两边的墙下各摆一块青砖，另一块摆在门口。看看破屋里面布置得没什么疏漏，这才提上灯笼出来，小心翼翼合拢了屋门，绕至破屋后墙，把瓷碗拿出来摆在后窗户根儿。碗刚放好，费通忽然一拍脑门：坏了！张瞎子可跟他说过，这个碗中得放满了水，他却忘了打水，义地之中又没有水坑、河沟，这该如何是好？如果走回去打水，还得再进出一次坟地，打死他也不想多走这么一趟了。抓耳挠腮之余灵机一动，干脆一不做二不休，解开裤腰带，往碗里撒了一泡尿。窝囊废打枪没准头儿，撒尿还行，不敢说顶风尿三丈，好歹把瓷碗尿满了，心说：“师叔，我对不住您了，不知道您这个碗是喝汤的还是盛饭的，等日后擒住了飞贼，我一定洗干刷净，拿开水烫上三遍再还给您！”他还挺会过日子，也不说给买个新的。窝囊废将一切布置妥当，战战兢兢离了坟地。按张瞎子所说，让费通布置妥了该干什么干什么去，待到十天之后再去一趟。飞天蜈蚣不来还则罢了，进了此门定然插翅难飞。
　　接下来这些日子，费通过得提心吊胆，度日如年，万一张瞎子这招儿不灵，被飞天蜈蚣捅上一刀，那可吃什么都不香了。他是惶惶不可终日，总觉得身后有人，躺下睡觉也是噩梦不断，待在家里觉得心口发闷，去警察所又怕路上不太平，吃什么都难以下咽，看见虾仁儿都不乐了。整个人瘦了一圈儿，红扑扑的小脸儿变得蜡渣黄，一双眼全是血丝，看人时直勾勾发愣，都走了榫子了。他手底下的“虾蟹二将”一向没心没肺，见窝囊废整天坐卧不宁，不知道有什么心事，想拍马屁无从下手，担心拍在马蹄子上再伤着自己。哥儿俩商量了半天，好不容易想出个主意，想带费二爷去南市的花街柳巷寻个乐子。刚提了半句就让费通踹了出去，不是他行得端做得正，这要是走漏了风声，传到费二奶奶耳朵里，非得给他撅吧撅吧塞夜壶里不可。二奶奶倒不是吃二爷的醋，关键是心疼钱。好不容易熬过十天，费通等到日上三竿，带上枪，穿过齐腰深的蒿草来到坟地深处那间破屋。没敢往里走，房前屋后转了三圈，屋子还是那个屋子，坟地还是那片坟地，不见任何异状，壮着胆子推开门，还没等探头往里看，但觉一股恶臭扑鼻而来，好似一缸子臭豆腐又发酵了三个月，要多臭有多臭，好悬没呛他一个跟斗，苍蝇满屋子乱飞，门一开“嗡”的一声往人脸上扑。费通赶紧捂住口鼻，抻脖子往屋中间看去，只见一个青衣小帽之人横尸在地。正是三伏里的炎天暑月，尸身上面千疮百孔，已然腐坏生蛆，不过面目尚可辨认，不是恶贼飞天蜈蚣还能是谁？而写了费通生辰八字的纸人中间明晃晃插着一把尖刀。费通倒吸一口凉气，纵然是三伏天骄阳似火，也觉得后脊梁背从下往上冒凉气，这才恍然大悟，看来这纸人做了自己的替身！
　　虽然说尸首已经臭了，可是窝囊废被这个飞贼吓破了胆，担心他是躺在地上装死，不敢轻易迈步上前，在门口对准死人连打了三枪。死尸身上顿时开了三个窟窿眼儿，连汤带水溅了一地，眼见死得不能再死了，悬起来的一颗心才放下。窝囊废是有便宜不占浑身难受的主儿，灾星刚退贪心又起，在肚中寻思：“飞天蜈蚣肖长安不比寻常的蟊贼草寇，乃各地行文缉捕的要犯，身上背了百十条人命，各个地方都拿他不住。而今死在费二爷手上了，待我将尸首往官厅这么一送，定是大功一件，官厅大老爷一高兴，那还不得对我加以重用？二爷我从今往后高官得做骏马得骑，升官发财不在话下，时来运转平步青云，下半辈子不用愁了。”
　　他又一转念：“飞天蜈蚣到处作案，岂能没几件值钱的东西傍身？何不趁此机会搜出贼赃，捞上一笔外财。否则充公入库，也是落入那些贪官污吏囊中，与其让那些人拾了便宜，我何不自己来个名利双收？”这叫“人不得外财不富，马不吃野草不肥”。窝囊废越想越美，险些乐出了声，顾不上阵阵恶臭，一手捏紧鼻子，一手捡起根破木条子在死尸身上来回翻找，可是一个大子儿也没找出来，更别说金银珠宝了，只好骂了声“晦气”，往地上狠狠啐口唾沫。收拾好张瞎子给他的“法宝”，想着还得还给人家，屁颠儿屁颠儿赶回蓄水池警察所。怎么那么寸，值班的正是虾没头和蟹掉爪，两人正坐在屋子里喝酒呢。费通上去端起蟹掉爪的酒杯一饮而尽，又从桌子上抓了一把炸老虎豆塞进嘴里，边嚼边发话：“这都什么节骨眼儿了，你们俩还在这儿喝酒？赶紧跟我走一趟，让你们俩小子开开眼！”虾、蟹二人不明所以，大眼瞪小眼愣在当场。费通也不多说，叫这哥儿俩找来一辆小木头车，跟着他一起回到坟地，进到破屋，装上飞天蜈蚣的尸首，大张旗鼓送往五河八乡巡警总局。这一路上臭气熏天，顶风臭出二里地。行人纷纷驻足观看不敢靠近，怕给熏死，交头接耳地议论，老百姓耳朵里没少听“飞天蜈蚣”的名号，却没有见过的，见过也不认识，所以不知道死的这是什么人。虾没头和蟹掉爪两人可就闹翻天了，故意放大嗓门儿说给围观的人群听，这个说费二爷简直是天津卫头号神探，比当年开封府的御猫展昭展雄飞本领还高，飞天蜈蚣躲到坟地里也跑不出费二爷的手掌心；那个说再大的案子搁费二爷这儿必须是小菜一碟，以后跟着费二爷肯定吃香的喝辣的，享尽富贵荣华。费通听得浑身舒坦，小圆脸也仰起来了，小肚子也挺起来了，全然不似前些天那般垂头丧气，眼瞅着又还了阳。
　　蓄水池警察所巡官费通击毙飞天蜈蚣肖长安，大刘家胡同灭门一案告破，一十二条人命得以昭雪，这件事很快传遍了天津城。那个年头儿已经有报纸和电台了，但咱说实话，能够识文断字，还能掏钱买张报纸看的，只是一少部分人；买得起收音机的全是大财主，更是少之又少。城里城外出了什么新鲜事，主要靠众口相传，这叫“肉告示”。另外还专门有一路念报纸挣钱的，找个茶馆弄两张报纸往桌子上一摊，跟说评书似的连批带讲。当初费通在大刘家胡同枪打肖长安，已然传得尽人皆知，这一次窝囊废在乱葬岗击毙飞贼，传得更邪乎。
　　虽说没拿到活的，死的也能邀功请赏。窝囊废是明白人，使出浑身解数，添油加醋地拼命往自己脸上贴金的同时，可没忘了拍长官的马屁，又用迁动韦家大坟贪来的钱上下打点，买通了顶头上司，竟然当上了缉拿队的大队长，兼任蓄水池警察所巡官。正所谓“拨云见日乾坤朗，东风扶摇上九霄”，对他窝囊废而言，这就叫一步登天了。
　　3
　　费通当上了缉拿队的大队长，美得他后脑勺都乐，心里比吃了蜂蜜还甜，睡一宿觉能乐醒三回。这可是个人人眼红的肥差，这话怎么说？只因为天津城里城外的警察所不在少数，但缉拿队只有一个，直接归五河八乡巡警总局调遣，不乏托关系找门子、削尖了脑袋想进缉拿队当差的，皆因这是块金字招牌。但凡顶上这个头衔，在天津卫那就是齐脚面的水——平蹚，走到哪儿都得被人高看一眼。正因如此，费通才舍得掏钱行贿，他比谁都明白，这是个一本万利、稳赚不赔的“买卖”，要不是借了眼下的案子，打死他也坐不上这个位子。思来想去，窝囊废还挺感谢这飞天蜈蚣。
　　窝囊废平步青云，越级上调，直接当上了大队长，真可谓春风得意，抬头看天都比以往蓝上三分，鼻子里吸口气，能从脚底板儿出来，浑身上下这叫一个通透。他自认是个知恩图报的人，这一次升官发财多亏了两个人，一个是摆摊儿算卦的崔老道，一个是走阴差的张瞎子，不去当面道个谢可说不过去。掂量来掂量去，还是先去城隍庙拜谢张瞎子。不过干他们这一行的，大多是用人朝前不用人朝后，窝囊废更是个中极品，倘若让他和之前那样拎了好酒好肉登门，说句实在的，他还真舍不得，可是空着手去，又多多少少觉得磨不开面子，就寻思买点儿什么既便宜又充数的东西。
　　费通边走边琢磨，正巧瞧见路边有个推独轮车卖糕干的小贩，看穿着打扮估摸是乡下来的。书中代言，天津卫卖糕干的都是来自武清杨村，最有名的字号叫作“万全堂杜馥之糕干老铺”。据说这种小吃自明朝永乐年间就传到了天津卫，类似于江浙一带的云片糕，经济实惠，既能当零嘴儿，又能解饱。对旧时的穷苦人家来说，有糕干吃就算不错。费通瞧见卖糕干的，眼珠子一转有了主意，却并不急于过去，因为窝囊废向来是软的欺负硬的怕，想要占便宜，得先把把色，瞧瞧来人是不是安分守己之辈。面善的他就欺负，如果说那位一脸横肉，他绝对不去招惹，这叫好汉不吃眼前亏，能屈能伸才是大丈夫。眼见卖糕干的小贩一身粗布衣裤，上面小补丁摞着大补丁，倒是洗得干干净净，腰里系条麻绳子，面带忠厚、两眼无神，遇上巡警吓得头也不敢抬。费通心里有了谱儿，倒背双手、挺胸叠肚来至近前，伸手一指那独轮车，阴阳怪气地说道：“站住，你这卖的是什么？”
　　小贩战战兢兢地把车停稳：“回副爷的话，我……卖的……卖的是糕干。”
　　费通从鼻子里“哼”了一声：“糕干？哪儿趸来的？新鲜吗？”
　　小贩忙说：“新鲜新鲜，小人自己家里做的，早上刚出锅，一直拿棉被盖着。您看，这不还是热乎的吗？”
　　费通说：“凉的热的我不管，你有照吗？”
　　小贩最怕官差，知道来者不善，明摆着是来找碴儿，连糕干带车全卖了也不够起照的，连忙给费通连作揖带鞠躬：“副爷，小人头一回进城卖糕干，不知道城里有这么多规矩。您老大人大量，放我一马吧！”
　　费通把脸一绷：“放你一马？那可不成，你这是入口的吃食，万一把人吃死了，没有执照上哪儿找你去？得得得，甭废话了，连车带货，全没收了！”
　　小贩是老实巴交的乡下人，趁着农闲做点儿糕干卖，刨去本钱剩不下仨瓜俩枣，又是初来乍到，不知如何应付如狼似虎的巡警。见这位爷要连车带货全得没收，立马没了主意，“扑通”一声跪在地上一个劲儿磕头，一边磕头一边哭求，鼻涕眼泪流了一脸，引得一街两巷的老百姓全往这儿瞧，没过一会儿就围了一圈人。谁不明白这是当差的讹人？可哪个也不敢说话。费通见周围的人越聚越多，也怕一会儿没法收场，一嘬牙花子：“行了行了，大庭广众的，别在这儿号丧了。这么办吧，你给我拿几块糕干，我回去尝尝，鉴定一下，我吃了没事儿你再出来卖，听明白了吗？”小贩如同接了一旨九重恩赦，赶紧打开大蒲包，满满当当给费通装了两大包糕干。
　　费通暗自得意，心说：“想不到我也有今天，简直是要风得风要雨得雨，想吃冰还就下了雹子，指不定是哪辈子积的德，这辈子沾了光。”放走那卖糕干的小贩不表，费通拎上糕干直奔城隍庙。别看东西不值钱，架不住费通的小嘴儿会说，见了张瞎子千恩万谢连带一番吹捧。但不知张瞎子使了什么手段，居然将这个上天入地的飞贼困死在破屋之中。
　　走阴差的张瞎子是眼瞎心不瞎，江湖之内也还有几个过得着的朋友，城里城外什么事也瞒不过他。据他所言：费通之前带队巡夜，在大刘家胡同枪打飞天蜈蚣肖长安。这个飞贼挨了一枪，带伤而逃，凭着艺高胆大，稳稳当当躲到了一艘花船上。这个船一不打鱼，二不渡人，说白了就是漂在河上的窑子。船上顶多有一两个妇道，终日打扮得花枝招展，在舱中做皮肉生意，既省下了房钱，还能保证不犯案。一旦遇上巡警盘查，便立即摇船离岸，等巡警搭乘小艇追上来，里边的妓女、嫖客早把衣服穿好了，来个“提上裤子不认账”，愣说自己是渡河的船客，任谁也没辙。飞天蜈蚣连夜上了一艘花船，吩咐船老大将船驶入南运河，借水路逃往外省。此贼自负至极，有仇必报，心里一直琢磨到底是谁打了自己的黑枪。伤愈之后回到天津城，稍一打探，就发现自己的案子早就轰动坊间，老百姓传得神乎其神。许多人说飞天蜈蚣独来独往纵横天下，神龙见首不见尾，却在天津城大刘家胡同被蓄水池警察所巡官费通打了一枪，丢了半条命不说，更是吓破了贼胆，再也不敢回来作案了。还有人说费通放出话来，说别的地界他管不了，只要飞天蜈蚣踏进天津城，准让此贼有来无回，也让他知道知道锅是铁打的。肖长安气得火冒三丈，心中把这姓费的祖宗八代卷了几百遍。走江湖的性命可以丢，名头却不能倒，既然打听出带队巡夜的是费通，这一枪之恨就记到窝囊废头上了。肖长安发下重誓，不报此仇誓不为人。一般人意图暗算他人，必然先暗中查访，摸清对方的出入行踪，找个合适的时机下手。肖长安用不着，一来他艺高人胆大，自知对付窝囊废这路货色绰绰有余；二来他身上有旁门左道的邪法，不必按常理出牌。
　　话说这一天傍晚，飞天蜈蚣周身上下收拾好了，上身褂子、下身裤子，两截穿衣，靴腰子里边暗藏利刃，压低帽檐挡上半张脸。从安身之处溜达出来，先进了南市一个大饭庄子，在窗边散座找了个位子坐下，要了四个菜、半斤酒，看着窗外往来的行人自斟自饮。待到酒足饭饱，天色也已大黑，肖长安出了饭庄子去找费通，不承想恍恍惚惚着了张瞎子的道儿，也合该他数穷命尽，将纸人替身当成了费通，以为这一刀下去�