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　　有几个包裹已经被火焰点燃了，倒是无形中给简十三提供了缓冲的空间。他迅速找到目标包裹，从里面拿出一大堆白色的块状物体来。
　　然后简十三将手边能拿得到的包裹行囊全部聚拢到自己身边，围成了一个很小的圈，里面只够站两三个人的空间。接着，他把那一大堆白色块状物摆放在包裹上，百忙之中还踢飞了几只蝎子。
　　迅速摆好之后，简十三抬头对谢赫大喊：“下来，到这个圈里来！”
　　谢赫听懂了英语的“下来”，他低头向下看去，看到了正在用火焰喷射器点燃白色固体的简十三。
　　那些白色固体正是谢赫每顿用来做饭的固体酒精。固体酒精一点就着，转瞬间在简十三身边已经形成了一个燃烧着的火圈。虽然固体酒精燃烧出来的火焰并不猛烈，但显然也能够阻止怕火的毒蝎继续前进。
　　谢赫大叫一声向下跳去，在几只爬上矮墙的蝎子接近他之前落到了简十三身上。这一下砸得简十三脑袋嗡嗡作响，但好歹落点还比较准确，没有跳到圈外去，也没有破坏他好不容易建立起来的围墙。
　　两个人隔着蓝色的火苗，和圈外的毒蝎大眼瞪小眼。
　　谢赫喘着粗气，平静着波澜起伏的情绪，一边嘟嘟囔囔地说着阿拉伯语。
　　简十三又检查了一遍小圈里的情况，确认蝎子们的确暂时进不来之后，一屁股瘫坐在了地上。尽管他身体素质极好，刚才那一幕也消耗了不少体力。
　　最主要的是，他很担心装着固体酒精的包裹已经被点燃了，那他就真的不知道该怎么办好了。
　　当时他和雅里还觉得包裹是不是有点带多了，现在看来竟然成了救命的家伙。这个圈虽然很局促，但刚好可以容纳他和谢赫在里面避难。
　　谢赫盯着那和火焰喷射器的气势完全无法相比的火苗，心里还是很忐忑。但他的那把喷射器的火力也渐渐弱下去了，他知道自己在矮墙上坚持不了多久。
　　固体酒精的火苗虽然微弱，但燃烧的时间很长，他只盼着这些固体酒精足够他们坚持到天亮。
　　因为他知道，只要天边露出鱼肚白，这些毒蝎就会退去。
　　是的，他知道这些沙漠毒蝎的存在。但他从来未遇到过，只是听父亲讲过。他抱着侥幸心理而来，盼着自己这次和以前进沙漠一样，不会真的遇见这些传说中的沙漠毒蝎。
　　但他还是准备了火焰发射器以防万一。没想到这个万一却真的来了。
　　因为语言不通，他现在也没法和简十三解释太多，而且他事先隐瞒了这一点，现在再说似乎也于事无补。
　　一边的简十三心定了不少，他看着近在咫尺却无法继续靠近的沙漠毒蝎，竟然从口袋里摸出一支烟来，对着固体酒精上的火焰点燃了，施施然地吐着烟圈。
　　他也不知道这些固体酒精能坚持多久，也不知道这些毒蝎什么时候能走，但他只要一冷静下来，智商就瞬间提高了不少，心里也就没有适才那么紧张了。
　　“你这个小子，”简十三用香烟隔空点了点谢赫，用中国话说道，“你他娘的一定知道这里有大蝎子，居然不告诉老子。”
　　谢赫听不懂，也没心情听，只是警觉地看着眼前的毒蝎。
　　“雅里说得对，你这个家伙一肚子坏心眼。”简十三瞪了他一眼，自顾自地说着，“要不是因为我聪明勇敢善良心软，我就直接把你丢去喂蝎子。”
　　话是这么说，简十三知道谢赫听不懂，自己不过是过过嘴瘾。
　　忽然，谢赫指着简十三，嘴里发出了一连串急促的阿拉伯语，仿佛简十三变成了一只大蝎子一样。
　　简十三不满地哼着：“说什么呢，叽里咕噜的……”
　　但他还是顺着谢赫所指的方向看了看自己的大腿，赫然发现他的牛仔裤上居然有一个破洞，紧接着他就感觉到了一阵剧痛。
　　简十三连忙从挎包里拿出一柄军刀，将裤腿从下向上割开。
　　他的一条右腿已经高高肿起，泛着青黑色的光，仿佛有什么东西要从里面钻出来一样。在胫骨旁边有一个小小的伤口，里面不是向外渗血，而是在渗出黑色的液体。
　　简十三不知什么时候，已经被蝎子蛰了。
　　这时最初的剧痛已经转为极度的麻木，简十三捏了捏自己的腿，整条右腿已然失去了知觉。
　　靠！不是说了能抵御血液毒素的吗？难道真的这么背，这些蝎子带的是神经毒素？


第18章　系统，我跟你没完

　　见到简十三被蝎子蛰了的腿肿得老高，谢赫心里立刻弥漫起浓重的绝望。
　　虽然他很贪财，虽然他瞒骗了简十三，但他觉得简十三是个好人，而这个好人马上就要死在他的面前了。
　　他死了，自己怎么办？独自靠这些不知道能坚持到什么时候的固体酒精躲避蝎子，等到天亮了再徒步回去开罗吗？
　　骆驼已经跑散了，带来的辎重烧掉了一大半，如果再失去这个伙伴，自己能否活着出沙漠绝对是个大问题。
　　谢赫急忙从自己包裹得如同木乃伊一样的身上三下五除二抽下来一根布条，牢牢地绑在了简十三的大腿根部。
　　不管简十三还能活多久，这样也多少能防止一下毒素的继续扩散。
　　简十三手里的烟还没抽完，一大截烟灰掉到了身上。他收回心神，看了看自己惨不忍睹的腿。不行啊，老子可不能死在这鸟不拉屎的沙漠里，就算死也得死在中国啊，怎么能做一个埋骨他乡的孤魂野鬼呢。
　　他扔掉烟蒂，开始用力地挤压伤口。好在腿已经没有了知觉，就算使劲挤压也感觉不到疼痛。
　　黑色的液体不断地被挤了出来，把他的裤子都染黑了。大概挤了十分钟左右，黑色的液体终于越来越少，直到开始挤出红色的血液，简十三这才满头大汗地停了下来。
　　他晃了晃头，甩了甩手，除了腿部仍然没有知觉以外，他竟然没有其他的不适。头也不晕，手也不麻，看样子毒素没有再进一步进行侵袭。
　　简十三大胆猜测自己身体里的毒素抗性可以保住他的命，但他的确没有想过，这个能力能不能保住他的腿。
　　万一他活下来了，腿却废了，自己后半辈子不能跑步，要终生坐轮椅或者带假肢，一想到这里他还是觉得万念俱灰。
　　“系统，我草你姥姥！”简十三忍不住对着寂静的夜空发出一声大吼。
　　谢赫吓了一大跳。但他看简十三仍旧面色红润、精神头十足，心里的绝望倒瞬间散去了不少。
　　折腾了大半夜，谢赫有些精疲力尽。此时担心的情绪一走，他立刻觉得十分疲倦，恨不得倒头就睡。
　　简十三看出来了谢赫的困意，便示意他可以小睡一会儿，由自己来守着这些固体酒精。
　　谢赫见简十三即使受了伤也不忘照顾自己，心里立刻升起了一股感激之情。他有些愧疚地比划着，用蹩脚的英语试图将心里的秘密告诉简十三：“天亮了，这些沙漠毒蝎就会散去。我们只需要坚持到天亮就行了。”
　　简十三听得半懂不懂，但总算明白了谢赫在让他等天亮。他点了点头，示意谢赫休息，自己来守夜。
　　尽管毒蝎群还在火焰圈外摩拳擦掌蠢蠢欲动，谢赫还是一歪头就靠着简十三的大腿睡去了。
　　简十三本想将谢赫的脑袋推开，但一来圈子太小没有空间，二来反正他的腿还麻木着，就暂且给谢赫当一回枕头吧。
　　简十三再次燃起一颗烟。
　　他感觉他和谢赫就像去西天拜佛求经的唐三藏，窝在孙悟空给他画的小圈圈里躲避妖魔鬼怪。
　　这应该是简十三有生以来度过的最漫长的一个夜晚。
　　好在夏季的沙漠太阳升起来得比较早，在他们的固体酒精即将要告罄的前一刻，天边终于出现了一丝救命的光亮。
　　和它们来的时候一样，这丝光亮刚刚露头，沙漠毒蝎就像接到了撤退的信号一样，齐刷刷地向后退去。伴随着和它们出现时一模一样的窸窸窣窣的声音，不到片刻，所有的蝎子全都不见了踪影。
　　目睹了这一切的简十三有点目瞪口呆。这些沙漠毒蝎生活在什么地方？难道是生活在地底？真是来无影去无踪。
　　在确认了身边方圆五米以内除了一大片烧焦的蝎子尸体之外，再没有活着的毒蝎之后，简十三叫醒了沉睡的谢赫。
　　谢赫眯着眼睛看着天边的朝阳，迷迷糊糊地说着：“我死了么？我到了阴间了么？”
　　简十三没听懂，但他意味深长地看了谢赫一眼。谢赫让他等天亮，而天亮了这些毒蝎果然散去了，这家伙的确对他有所隐瞒。
　　然而此时二人已经顾不得这些了。当务之急是必须立刻离开这里，否则到了夜里，毒蝎一定还会去而复返。到那时，他们可就必死无疑了。
　　简十三检查了一下自己的腿，安心地发现浮肿消退了不少，虽然隐隐作痛但已经恢复了一些知觉。谢赫将简十三扶起来，让他靠在矮墙上，自己则来回跑了几圈，查看带来的补给还有多少剩余。
　　这一晚他们损失惨重。
　　数匹骆驼全部跑光，补给烧毁了一大半，用来做燃料的固体酒精全军覆没。而烧毁的补给则大部分都是食物，这是最致命的。
　　因为没有了能负重的骆驼，简十三又伤了腿，即便是剩下的一小半补给他们二人也无法完全带着走。
　　在经过了一番迅速地考量取舍之后，他们决定将剩余的所有的纯净水、食物、帐篷和几样必备的户外用品带上，每人拿了一把沙漠之鹰和数发子弹，轻装上路。
　　简十三从其中一个包裹中找到了药物，将一种消炎药碾成末敷在了伤口上扎好。尽管他不知道这有没有用，但他得保证自己在接下来的旅途中伤口不发炎不恶化。
　　谢赫从包裹里找到了那根被他嘲笑过的手杖，给简十三拄着，而他自己则背负了大部分的辎重。他知道昨夜是简十三救了他的命，他心里充满了愧疚和感激。
　　简十三看谢赫这样殷勤，也没有再多说什么。他俩人现在一个弱一个残，只能摒弃芥蒂继续前进。
　　好在地图和指南针一直在简十三整日不离身的贴身挎包里，而且他的智能手表也有离线地图的功能，他们虽然行进的速度犹如蜗牛一般，毕竟还是在向着正确的方向走。
　　尽管简十三伤了腿，行动的速度仍然快过谢赫。在中午两个人简单地喝了点水、吃了点饼干之后，简十三和谢赫交换了背包，承担了较重的那个。
　　隔天一早，简十三发现自己的腿已经彻底消肿了，知觉已经完全恢复。看来系统真的没有骗他，他真的从沙漠毒蝎的致命一击中活了过来。最幸运的是，他们似乎已经走出了沙漠毒蝎聚居的范围，没有再遭遇过了。
　　和再次恢复了生机活力的简十三相比，谢赫却越来越憔悴。没有了骆驼的谢赫体力透支很快，渐渐地走上一两个小时就要停下来歇上半个小时，到了第七天的时候，几乎就是简十三在拖着谢赫走了。
　　而和谢赫的精疲力尽相比，更残酷的是，他们的食物所剩无几了。
　　原本按照谢赫的估算，他们骑着骆驼最迟在六天内就能到达预定地点，然而骆驼没了，他们又越走越慢，剩下的那点食物很快就消耗见底了。
　　晚上，两个人窝在仅剩的一个帐篷里，用手电筒照着面前剩下的最后的口粮。
　　一袋干巴巴的小圆面包，总共四个；一盒豆子罐头，还有巴掌那么大一小块风干的牛肉。


第19章　海市蜃楼

　　两个人对着这堆少得可怜的食物面面相觑了一会儿，都不知道该说什么好。
　　主要是说了对方也未必能听懂。
　　简十三点亮了智能手表，调出经纬度定位功能，想确认一下他们离那个天狼星镜像点还有多远。
　　直线距离看上去还剩不到200公里，但简十三也不知道他们还需要多久才能到达。200公里，驾车上高速的话也不过就是两个小时的路程，可对于此时的谢赫来说，简直是望穿天涯路。
　　简十三决定从现在开始只喝水，将食物全部留给谢赫。系统给他的初始能力包括抗饥渴，两天内不饮不食都没有大碍。他估算着，两天怎么也到了，至于到了以后会怎么样，那只能随机应变。
　　然而，两天之后，所有食物全部吃光，简十三却惊骇地发现，他们辛辛苦苦走了两天，竟然还离镜像点有将近200公里的直线距离，好像他们两天中原地未动一般。
　　这不可能。他们一直在走，中途简十三也看过手表，距离的确是在逐渐拉近的。
　　不过是一觉醒来，一切竟然又回到了原点。
　　谢赫也发现了异常。他拿出地图左看右看研究了半晌，脸色灰败地说道：“禁地，我们一定是误入了禁地。这下子我们出不去了，没死在沙漠毒蝎的毒针下，却要被困死在这永远走不出去的禁地。”
　　简十三听懂了谢赫所说的“禁地”，其余的虽然没听懂，但显然谢赫的脸色和语气已经说明了一切。
　　简十三思索了片刻，对谢赫说道：“我们晚上不睡觉了，一直走。如果睡觉我们就会再回到原地，前功尽弃。现在只能选择一鼓作气。”
　　谢赫听懂了“一直走”，脸色立刻变得更加难看。他的体力已经到了强弩之末，再连续行军的话，很有可能分分钟一头栽倒在沙漠里，成为几千年后的一具干尸。
　　其实简十三两天没吃东西光喝水，体力也开始有了明显的下降。但他比谢赫总算是强太多了，便一直拖着谢赫往前走。
　　进入沙漠的第十天夜里，简十三拖着死狗一般的谢赫，气喘吁吁三步一停五步一顿地走了整整一夜。夜里的沙漠寒冷而危险，靠着强大的意志力，二人总算是一分一秒地捱到了天亮。
　　当太阳升起的时候，简十三再次看向了智能手表。按他的估算，这一夜他们至少走了40公里。
　　可是当他看到手表上的经纬度定位时，却绝望地发现，他们仍然停留在距离镜像点200公里左右的地方。
　　简十三和谢赫如同泄了气的皮球，两个人双双瘫倒在沙漠中央，任由阳光烤着他们，风吹着他们，砂砾拍打着他们。
　　从远处看，他们两人除了微弱的呼吸，外表和死人几乎没什么区别。两个人都是蓬头垢面、衣衫褴褛，脸上晒起了干皮，嘴唇龟裂，双颊凹陷。
　　尤其是谢赫，看上去已经出气多进气少，气若游丝了。
　　简十三闭着眼睛，试图能够清醒地思考问题。现在他们的这种情形很像是“鬼打墙”，可是他从来也没听说过在沙漠里也能遇到“鬼打墙”。
　　如今指南针和经纬度定位已经失去了意义，他们接下来该怎么办？他很想了解一下关于这片沙漠中的“禁地”的来龙去脉，说不定能从中找到解决问题的方法。
　　可惜他和谢赫语言不通，以谢赫的英语水平，是绝壁说不清楚禁地的传说的。
　　简十三此刻觉得无比后悔。自己还是太年轻太缺乏经验了，找向导这件事，语言沟通能力是多么重要啊。
　　简十三缓缓坐起身来，从背包里拿出最后一瓶纯净水，先给旁边死狗一样的谢赫喂了一些，然后自己又喝了一点。
　　现在必须要保持头脑的冷静。
　　他思索了片刻，在意念中打开“搜索大师”系统的页面，来回翻阅着，希望能从中得到什么启发。
　　然而那页面和他上次支线任务开启之后一模一样，没有任何变化。试着找了找，居然连个搜索引擎或者帮助中心都没有，看来这个系统不是一个能和他交流互动的AI。
　　深深的无助包围了简十三。他坐在滚烫的沙地上茫然四顾，眼神迷离。
　　忽然，他看到就在不远的前方，似乎有一个奇怪的影像越来越清晰。
　　他使劲儿揉了揉眼睛，眼前看得更加分明。
　　大约在百米之外，竟然有一小片绿色，看上去好像一个花木扶疏的小花园。而花园的中间居然有一口红砖砌成的水井，上面吊着一个小小的木桶，木桶上还正在向下滴着水滴，水滴被阳光照耀，反射着晶亮的光芒。
　　不一会儿，一群少女嬉笑着走来，其中一个身穿浅黄色纱裙的少女面如娇花地说着什么，一边说一边在井里取水。她耳朵上垂坠下来的鲜艳欲滴的红宝石，和打水时那纤腰一握的身姿，看得分外明显。
　　简十三心里瞬间涌起一阵激动，他连忙拍着谢赫的肩膀，大声叫道：“人，沙漠里有人！”几乎下一秒就要拔足狂奔了。
　　谢赫一个激灵坐起身来，模糊的视线里也看到了简十三看到的景象。仿佛打了鸡血，谢赫大声叫嚷着连滚带爬地向前跑去，脸上的神情又哭又笑，变幻不定。
　　简十三紧紧跟在谢赫身后，也向那水井、那少女扑去。
　　可是跑出了十几步，简十三倏地站定了脚步。
　　不对。有什么东西不对劲，很不对劲。
　　为什么相隔百米，他却连那木桶上的水滴都看得那么清晰？为什么那少女看上去那么高大分明？为什么这一幕景象在太阳的照射下竟然在缓缓波动？
　　是的，他反应过来了。那里根本不是