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　　他看那几匹骆驼老的老，瘦的瘦，实在是不像能经受得住长途跋涉的样子，忙问谢赫道：“你不会是把简给你的钱都私吞了吧？这几匹骆驼看上去比我奶奶还老。”
　　谢赫翻了个白眼：“你不懂。就这种骆驼才最适合沙漠行走。别看它们现在这样子，进了沙漠可就生龙活虎了。”
　　雅里无语，扭头走开帮简十三去搬运辎重了。三人忙活了半天才将全部装备安置在骆驼身上，看样子东西虽然很沉重，这几匹骆驼却仍然神态闲适，并没有出现四蹄打晃的现象，雅里这才稍稍放下心来。
　　雅里走到谢赫旁边，低声问道：“你说的用来对付游牧民族的武器，是什么？”
　　尽管埃及对于武器的管制很严格，但近些年由于武装分子的不断出现，即便是普通的埃及百姓也可能从黑市弄到些常规武器。
　　谢赫让雅里把简十三叫过来，神神秘秘地将一匹骆驼上的一个黑色的粗布包打开，进入简十三视野的竟然是两把银色的“沙漠之鹰”。
　　简十三忍不住吹了声口哨。
　　这种枪可不常见。这枪产量小，用途窄，而且发射的时候噪音大。但这枪穿透力很强，杀伤力大，而且看上去的确很酷，长长的枪嘴，黑色的枪柄，让简十三忍不住想拿起来把玩一下。
　　谢赫急忙按住简十三的手，惊慌地看了看左近，说道：“如果现在被人发现咱们带有武器，后面的计划就全泡汤了。”
　　简十三眨了眨眼。他知道谢赫能把这一包武器带出开罗城不容易，不知道上下打点了多少。而且他一直对于谢赫口中所谓“沙漠游牧民族”是否存在将信将疑，即便赤手空拳他也要去这沙漠里走上一遭。
　　探头看了看那个粗布包里似乎还有几样其他的武器，简十三便放下心来，不再过问。
　　炙热的太阳越升越高，地表的温度也逐渐开始上升。越接近沙漠腹地，这种“早穿皮袄午穿纱，对着火盆吃西瓜”的现象就会越明显。从未进过沙漠的简十三，和已经十数年没有再进过沙漠的谢赫，即将面临一场严酷的考验。
　　雅里面带担忧地和简十三告别：“简，要是半个月后你还没回来，我决定就向警察局报案。”
　　简十三拍拍雅里的肩头，低声道：“警察没找到印乐生，你觉得他们能找到我吗？”
　　雅里顿了顿，神色却很笃定：“那要不然怎么办？”他偷看了一眼谢赫，又对简十三小声说道：“这个家伙不是十分可靠，你要照顾好自己，凡事多留个心眼。”
　　简十三知道雅里是担心他，点了点头示意他放心。
　　“该走了！”谢赫翻身上了打头的那匹骆驼，对简十三喊道。
　　时间确实不早了，再不出发就到中午了。简十三也上了一匹骆驼，挥手向雅里告别。
　　雅里忧心忡忡地看着驼队远去，直到在地平线上变成一个模糊的影子，这才开着小破车回开罗大学去了。
　　简十三和谢赫的头两天行程，还远未接近沙漠腹地。它们所经之地是和吉萨高原很像的浅矮的沙丘和长满梭梭草的戈壁，虽然苍凉，但却时不时能看到稀稀落落的村庄，偶尔还会碰到其他的驼队。
　　但那些驼队显然是来旅游的，男男女女老少都有，穿得花花绿绿很是惹眼，休息的时候还会点起篝火围坐嬉戏，甚至有人还拿出吉他来边弹边唱。
　　一切看上去都其乐融融。
　　到了夜晚，气温虽然下降得很明显，但前两天都能找到住宿的地方，甚至其中有一处还是专门接待游客的民宿。
　　从第三天开始，简十三再没有见过来旅游的驼队了，连村庄聚落也像是完全消失了一般。他和谢赫这支小小的驼队正式地走进了大沙漠。
　　眼前的景色已经完全不同。放眼望去是一片苍茫的黄色沙海，简十三他们就像这片沙海里几粒不起眼的小沙粒。骆驼踩出的一长串脚印，孤独地印在沙漠上，被随后而来的风掩埋了。
　　沙漠里的风越来越大，普通的风到了沙漠也似乎变得更加猛烈。比风更猛烈的是日照，仿佛这片沙漠和太阳的距离越来越近，超过了地球上的任何一个地方。
　　这时谢赫那身木乃伊装扮终于体现出了优势，不仅可以防晒，还能防止砂砾被风吹到嘴里。就是喝水吃饭的时候有点费劲。
　　简十三从随身挎包里翻出来一条丝巾，像女人那样用丝巾把整个脑袋围住。这是他买装备的时候，店老板极力推荐给他的。当时他还觉得老板太娘了，有点小题大做，现在他发现这的确是经验之谈。
　　不过，对于简十三来说，狂风和烈日都还是可以对抗的，让他觉得渐渐开始不耐烦的，是这沙漠里那比黄沙更苍凉的寂寞。
　　谢赫会的英语很少，要想和他聊天基本上是不可能了，前几天简十三还偶尔用手势和他交流，后来实在是太麻烦就做罢了。
　　没有人说话，沙漠的景色千篇一律早就看腻了，虽然买了太阳能的充电宝可以保证他的手机电量，可是这茫茫沙漠没有网络啊！
　　好在简十三提前下了几部网络小说在手机里，但看了两次的他也放弃了。骆驼上太颠簸不说，阳光还非常刺眼，再看一次估计他就要瞎了。
　　第四天下午接近傍晚时分，谢赫决定在一处好不容易遇到的沙漠废墟里歇脚。
　　简十三骑在骆驼上举目四望，见旁边的废墟的确是视野范围之内可以见到的唯一的“建筑物”，便同意了谢赫提前休息的决定。
　　如果继续往前走，他们可就没有这么好的运气再碰到适合休息的地方了。昨晚他们是在沙丘下一处略微凹陷点的地方休息的，早晨起来被沙子埋得帐篷都打不开了。
　　谢赫安置好骆驼，从行囊中取出酒精炉生火，准备煮点脱水蔬菜和肉干。简十三巡视了一圈周围的环境，开始在一堵残余了一半的墙壁下安置帐篷。
　　两个人交流很少，但分工明确，帐篷很快搭好了，谢赫也把简单的晚餐煮好了。
　　简十三一边吃着晚饭，一边左顾右盼。他对这一小块残余的废墟很感兴趣，因为这是正式进入大沙漠以来遇到的第一处。看样子很久以前，有人居住在这里。想必那时这里还不是完完全全的沙漠，因为通常沙漠里的人都是依靠绿洲才能存活的。
　　不知道以前住在这里的是些什么人？他们后来去哪里了？
　　胡思乱想着吃完了一顿饭，谢赫已经疲倦得上下眼皮打架。他勉力拾掇完餐具，跟简十三打了个招呼就进自己的帐篷睡觉去了。
　　虽然一整天只是骑在骆驼上别的什么也没做，但也终究是个消耗体力的事儿。简十三倒是很理解谢赫。他没有自己那样的体魄，觉得疲倦是正常的。就算体魄强健如自己，也还是被连续几天的骑骆驼搞得两个大腿根生疼。
　　简十三拿着一瓶纯净水迈步走向高处，边喝水边看着沙漠夜色，一边活动活动双腿。
　　入夜的沙漠褪去了白日的浮躁，像一个即将陷入沉睡的神秘人。四周广袤的沙海在夜色中由黄色变成了暗蓝，倒像是天空的颜色。抬头望去，一弯皎洁的下弦月宛如一柄碧玉雕成的镰刀，而月亮周围的星星宛如沙海般浩瀚。这是生活在城市的简十三从来没有见过的、分外壮丽的星海。
　　忽然，简十三的耳朵里传来一阵窸窸窣窣的声音。


第16章　沙漠毒蝎

　　那一瞬间，简十三以为是自己这几天白天一直在听呼啸的风声，而造成的某种幻觉。
　　但这窸窸窣窣的声音明显与风声不同，听上去细碎而连绵不绝，仿佛从四面八方潮涌而来，让简十三感觉到头皮发麻。
　　静立了三秒钟，简十三扔下手中的纯净水，迅速地爬上一堵地势最高的矮墙，向四周极力张望着。
　　然而，除了如水的月光和绵密的沙海，饶是简十三视力再好，他也看不出这片沙海究竟发生了什么异动。
　　这种明明可以清晰地听见，但却什么也看不见的情形，让简十三在进入沙漠之后第一次感觉到有些不安。
　　他跳下矮墙，快速地跑到谢赫的帐篷处，用力拍打着帐篷的支杆，一边大声地叫着谢赫的名字。
　　谢赫睡得很死，发出的呼噜声几乎将四野细碎的窸窣声掩盖了。简十三索性将手伸到帐篷里，从内部将拉链拉开，用力摇晃着谢赫的双肩。
　　谢赫终于醒了，但显然他听不懂简十三的话，一脸茫然，甚至还夹杂着一丝恼怒的起床气。
　　简十三不再说话，将食指放在唇前示意，谢赫借着月光看清了这个动作，也明白了这个动作的意思。
　　听。听什么？
　　谢赫揉了揉睡意惺忪的脸颊，开始集中精力聆听。从沉睡中苏醒的耳朵逐渐适应了周围的环境，于是，谢赫和简十三同时听到了那变得越来越清晰的簌簌的声音。
　　“这是什么？”简十三一字一顿地问道，手指着帐篷外面。
　　这回谢赫听懂了简十三的这句英语了。
　　他的脸色突然变得惨白，比此时外面的月光还要凄冷。他猛地将简十三推开，踉踉跄跄地从帐篷里跑了出去，直奔骆驼而去。简十三急忙跟在谢赫身后。
　　此时的骆驼已经非常焦躁不安了，因为它们被谢赫拴在了一片墙的前面，简十三刚才并没有发现它们的异常。而现在，那几匹骆驼就像脚底下生了荆棘，纷纷开始在原地扭动，倘若不是被拴住了的话，恐怕它们已经撒蹄狂奔了。
　　谢赫一脸惊惶地在领头的那匹骆驼身上解下来那个黑布包袱，在里面一顿乱翻，嘴里不停地向简十三大嚷着什么。
　　简十三见谢赫并没有拿手枪，而是一直在向包袱深处翻腾，不知道他究竟要找什么。但此时窸窣声似乎变成了雨点打落地面的声音，而雨点则从小雨渐渐变成了中雨，暴雨，这声音听上去已经不仅仅是让人头皮发麻了，简十三已经起了一身的鸡皮疙瘩。
　　简十三忙拿起一把沙漠之鹰握在手里，仿佛这样就可以多少缓解心里对于这巨大未知的恐惧。
　　谢赫终于找到了他想要的东西。他一边大嚷着，一边将一柄像机关枪一样的武器递给简十三，自己也拿起了另外一把。
　　简十三把沙漠之鹰顺手插到靴筒里，拿过武器一看，竟然是一把小型的火焰喷射器。
　　谢赫手忙脚乱地拉着简十三登上了骆驼队身后的那片墙，微微颤抖的手里紧紧握着火焰喷射器，神色紧张眼神惊惶，如临大敌。
　　简十三不停地用英语大声问谢赫：“怎么了？到底怎么了？”也不管谢赫是否能够听得懂。
　　谢赫伸出一只手指向前方，脸上的表情就好像见到了世界上最恐怖的事情。
　　简十三顺着谢赫所指的方向看去，只见在沙漠与天空交界的地平线处，有无数蠕动的东西仿佛涨了潮的海水一般涌了上来。而简十三、谢赫和那几匹老骆驼，成了这片海水中孤立无援的孤岛。
　　简十三似乎不敢相信自己的眼睛。
　　借着月光，简十三已经看清楚，那些发出巨大声响将他们包围的，正是密密麻麻、数也数不清的沙漠毒蝎。
　　这些毒蝎汇聚成了汪洋大海，向着简十三他们而来，高高竖起积蓄了致命毒液的蝎尾，仿佛在示威。
　　骆驼们比简十三和谢赫更加惊慌。它们开始胡乱地奔跑，但又被拴好的缰绳羁绊，于是只能彼此碰撞、大声嚎叫。包裹掉落的声音、骆驼惨叫的声音和沙漠毒蝎前进的声音交织在一起，将这个原本安静沉寂的沙漠浸染上了浓厚的恐怖色彩。
　　现在简十三知道为什么谢赫不用手枪，要用火焰喷射器了。而且简十三敏锐地意识到，谢赫虽然从来没提到过会碰到沙漠毒蝎，但他显然知道它们的存在。不然，他也不会特意买这种小型的火焰喷射器作为武器储备。
　　这个谢赫，他为什么要隐瞒沙漠毒蝎的存在？难道胆小惜命的谢赫就不怕碰到毒蝎么？从他满脸大汗的样子看，不像。他是怕的，而且是非常恐惧。
　　他这么做难道只是为了钱吗？他还隐藏着什么其他的秘密？
　　简十三在那一瞬间脑子里想了无数个问题。但现在当务之急要解决的，就是这满坑满谷致命的毒蝎。
　　沙漠毒蝎越来越近，越来越近。为首的骆驼终于被恐惧战胜了一切，它拼命拉扯着缰绳，拴束缰绳的小土丘在拉扯之下碎裂成一堆土块。骆驼们连成一串，推搡着、拥挤着，步伐散乱地向远处逃奔而去。
　　简十三和谢赫已经顾不得骆驼和装备了，简十三大喝一声，和谢赫同时向毒蝎的海洋开启了火焰喷射。
　　明亮的橙黄色的火焰瞬间照亮了沙漠上空。
　　刚刚逼近简十三二人的第一批毒蝎在火焰的炙烤中发出“刺啦刺啦”的脆响，它们原本坚硬的外壳在火焰中被炙烤，燃烧起火，然后又化成焦炭。
　　后面涌来的毒蝎仿佛感受到了在火焰喷射器下死亡的同伴的惨状，它们暂时放缓了前进的脚步。
　　片刻后，简十三松动了手中紧扣的扳机，不知道是因为火焰的炙烤还是因为精神的紧张，汗水已经模糊了他的视线。
　　空气中的窸窸窣窣声减弱了，但一股浓重的皮肉烧焦的味道弥漫在空气中，夹杂着难闻的臭气。谢赫已经忍不住开始干呕，简十三的胃部也在翻腾。他发誓以后再也不吃烧烤了。
　　然而，蝎子们的脚步只停留了很短的时间，它们继续爬上同伴还冒着烟的尸体，执着地向着简十三和谢赫所站立的这堵墙而来。
　　“继续！”简十三又是一声大喝，随即发动了手里的喷射器。
　　谢赫干呕了半天，只好又直起腰来，脸上带着痛苦而恐惧的表情，也随后继续向蝎子群发射火焰。
　　三五分钟之后，简十三感觉到毒蝎不仅没有变少，仿佛还越来越多。前面被烧焦的蝎子已经几乎堆起了一座小山，但后面的蝎子仍然在前赴后继。他和谢赫的这片孤岛面积越来越小，眼看就要被彻底占领了。
　　虽然简十三和谢赫没有什么交流，但简十三知道为什么最初谢赫想的是反抗而不是逃跑。
　　在这样举目四望一片茫茫的夜里，贸然逃入沙漠无异于自取灭亡。就好比他们那几匹骆驼，如今不知道是生是死，因为就连骆驼们逃出去的方向，放眼望去也是密密麻麻的沙漠毒蝎。
　　这种毒蝎毒性很强，即便是一匹骆驼，也不一定能从它们的毒针下生还。
　　沙漠毒蝎的包围圈越来越小了，简十三几乎可以看到它们那竖起的尾巴上闪着寒光的尖刺。


第17章　救命的白色固体

　　简十三和谢赫紧握着火焰喷射器的手已经感觉到了枪身的灼热。两个语言基本不通的人对视了一眼，都看到了彼此眼神里的绝望和挣扎。
　　简十三仍旧机械地向着四周逐渐围拢的沙漠毒蝎喷射着火焰。他不知道手中的这个微型火焰喷射器还能坚持多久。不知道是不是因为心理作用，他感觉到喷薄而出的火苗已经呈减弱的趋势。
　　这样下去不是办法。
　　沙漠毒蝎的数量太多了，即使他们再有更多的火焰喷射器，恐怕也无法坚持到最后。
　　简十三忽然想起了搜索大师系统给他的初始能力，其中一项是：血液毒素抗性。
　　咦？那种“一切已经被安排好了”的感觉再次出现在简十三的脑海中。尽管他知道在这命悬一线的时候自己不应该胡思乱想，但他还是控制不住自己的思绪发散开来。
　　这些看上去凶猛无情的沙漠毒蝎，它们的尾针里，是血液类毒素吗？他不确定。如果是神经类毒素，那么系统给他的这个能力就是无用的。
　　可是系统会给他无用的属性吗？
　　如果是让他自己选择，也许他会眼瞎选了没用的能力，但是这个能力是系统给他的呀。
　　这个时候，他只有头铁相信一次系统，不会让他在执行第一个任务的时候就这样白白挂了。
　　但是，即使他能抵抗沙漠毒蝎的毒性，那谢赫呢？没有了谢赫，简十三接下来的沙漠之行该何去何从？
　　简十三决定赌一把。
　　他垂下枪口，拍了拍谢赫的肩膀，指了指自己，又指了指矮墙下面，然后又指了指谢赫，再指了指谢赫手里的火焰喷射器，示意他继续攻击。
　　还没等谢赫完全反应过来，简十三已经拿着喷射器纵身跳下了矮墙，立刻置身于来势汹汹的毒蝎群中。
　　谢赫大叫一声，连忙用火焰喷射器掩护简十三。但他又怕不小心把简十三连同蝎子一起烤了，攻击的时候免不了有些畏手畏脚。他一边发射一边不停地叫着：“你干什么？你不要命了吗？快上来！”
　　可是简十三根本听不懂谢赫那一串阿拉伯语，他此刻也没时间听那些。
　　简十三伸脚接连踢开几只毒蝎，借助火焰喷射器的光亮拼命在矮墙下寻找被骆驼遗弃的包裹。
　　跳下墙的他这才看清楚这些沙漠毒蝎的尊容。这些毒蝎个头儿不小，足有一个成年男人的鞋子那么大，它们的移动速度很快，黑黝黝的外壳踢上去砰砰作响。
　　有几个包裹已经被火焰点燃了，倒是无形中给简十三提供了缓冲的空间。他迅