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清廷在南阳地区防御的主将是怀顺王耿仲明，驻守兵力约有八万五千左右，其中也还包括一支新军神兵营，兵力约有一万三千余人，神兵营的统领是李永芳的五子巴颜，也就是驻守山东兖州的李率泰的弟弟。

虽然和徐州、山东相比，南阳的驻军显得少了一些，但清军在南阳西北的陕西西安府，还有尼甚和韩岱的驻军约四万五千人，另然在湖广以西，就是吴三桂的四川，不管什么说，现在吴三桂也是偏向清廷一边的，因此南阳地区有诸多的后援，防御实力并不算差。

但让耿仲明觉得十分苦恼的是，清廷所封的四大异姓王中，孔有徳已死，尚可喜在广东奉立朱以海为帝，成为南明永安朝廷的实际掌权者，在名议上已经叛清，而吴三桂也在四川形同割据，当上了土皇帝，都属于是在我的地盘我做主的那一类，只有耿仲明现在仍然不得不受制于清廷，没有自己的立足之地。

虽然现在耿仲明奉清廷之命，在南阳驻守，尽管在名议上，南阳的所有守军都归耿仲明节制，但其中真正属于耿仲明嫡系的部队，只有四万余人，而在其他有部队除了神兵营之外，还有汉军正白旗固山额真石延柱部约一万八千人马，神兵营其实是听命于石延柱的。其实耿仲明根本就调动不了他们。另外还有降将、原明大将左玉良之子左梦庚部，约一万五千人马，也是直接听命于清廷。

因此现在的南阳地区，其实是耿仲明和石延柱两人一起驻守，俱体的兵力分布是，耿仲明部驻守南阳，部将徐得功、连得成率一万五千人马，驻守邓州，左梦庚部驻守新野；而石延柱部驻守唐县、神兵营驻守泌阳。南阳在古时也被称为宛城，实际上是由耿仲明驻守宛西，石延柱驻守宛东。之所以这样安排，也主要是因为清廷对耿仲明并不放心。

北方举义反正发生之后，驻守西安府的尼甚、韩岱部人马奉多尔衮之命，去甘肃的叛乱，也使南阳地区失去了一个重要的外援，因此这也让耿仲明和石延柱两人十分担心，如果这个时候，中华军向南阳发动进攻，自己恐怕就难以应付了。

幸好多尔衮也考虑到了这一点，以川北四府之地，换取了吴三桂威逼湖广西境。

一来是得到了清廷的四府之地，二来吴三桂也明白唇亡齿寒的道理，因此在接收了川北四府之后，吴三桂也命自己手下的大将郭壮图、高大节、王屏藩三人分别率军进驻兴安、夔州、黔江三地，三路人马合兵约有近六万，全部都威逼湖北西部。这一来也让耿仲明和石延柱安心了不少，如果吴三桂肯帮忙，当然比尼甚、韩岱要强得多了。

而也就在同时，湖广军区也收到南京统战部的命令，准备发动南阳战役，进取南阳之地，配合山东军区的作战，同时也为下一步钳制中原，建立一个坚实的基础。

湖广军区是南京设立的五大军区中，额定兵员最多的一个，包括有五个师、五个旅、骑兵师、特种兵师各一个，总兵力约在十一万五千左右，司令部设在武昌府。

收到南京统战部的命令之后，湖广军区司令部的成员李定国、杨武丞、李牟等人也立刻招集各军军部成员回到武昌，参加军事会议，讨论怎样完成统战部下达的命令。

第六军的军长李汉军首先发言道：“现在清军在南阳兵力并不多，只有八万多人，而且还分为耿仲明和石延柱两部，各自为政，正好有利于我们逐个击破，而且西安府的尼甚和韩岱去甘肃平乱，无法援助南阳，因此我认为这一次的作战计划，应该是很容易实现的。”

第六军一直驻守在襄阳一线，和南阳的清军对持，因此李汉军对清军在南阳的情况十分了解。

十七军的军长李元胤道：“如果仅仅只是南阳，并没有多少困难，但现在吴三桂派遣人马，进驻兴安、夔州、黔江，全部都逼近我们西面边境，一但我们全力进取南阳，吴三桂从西边再打过来，我们怎么应付。”

十七军是驻守恩施－荆州一线，夔州、黔江两路的川军都威逼到了他的防区，因此李元胤也各军当中，倍感川军的压力。

这时杨武丞道：“进取南阳之地，我看只要两个军就各够了，剩下两个军，留守两湖地区，能不能抵挡得住吴三桂的进攻呢？”

十三军的军长黄向东道：“听说现在吴三桂在川中号称拥兵二十万，虽然夸大了一些，但十五六万总会有的，如果用来进攻我们，出动的人马不会少于十万，两个军的兵力虽然不算少，但要防守的区域太广了，恐怕兵力会分散得很厉害？”

第八军的军长黄庆文连连摇头，道：“我们为什么一定要防守呢？难道就不会集中兵力，主动出击，进攻四川，迫使吴三桂撤军吗？”

杨武丞道：“依我看这次虽然吴三桂出兵逼近鄂西地区，不过是作出一个姿态，最多也只会对湖北发动几次中小规模的进攻，全面进攻的可能性不大。吴三桂比谁都要狡猾，绝不会轻易来进攻湖北，因此我看有两个军驻守两湖，应该是足够了。”

李牟摇了摇头，道：“这样把希望寄托在‘敌军不会…’，太冒险了，万一吴三桂真的会全面进攻湖北呢？谁敢说就绝対没有这种可能性。”

李汉军道：“那么统战部的命令怎么办？”

李牟道：“我们可以将情况如实向南京反应，请求给湖广増派兵力，然后再出兵，现在吴三桂出兵是事实，统战部应该是能够理解的。”

杨武丞道：“等増派的兵力到达湖北，至少要一个月，会不会拖得太久了，不要忘了我们这一次作战，还有一个重要的目地，就是配合山东那边作战，如果再拖一个月，这个目地恐怕就达不到了。”

这时一直没有开口的李定国终于发言，道：“我看可以双管齐下，一面向统战部反应，请求増派兵力，一面也可以出兵进攻南阳。就目前川军的情况来看，留下两个军驻守两湖是绰绰有余了，如果吴三桂再出大军，我们的援军也差不多就到了。而且我们也不用守住全境，只要分守住几个重要的城市，等吴三桂真的进攻过来，只要守住几个耍点，那么是我们的援军晚几天，也足坚守到援军赶来，就算丢一些无关紧要的地方，也不会影响大局，只要援军来了，或是我们攻占了南阳府，就可以立刻回兵救援，把川军赶走，返样一来，也就不会耽误时间，一举两得。”

其他人听了，也都认为李定国这个办法很好，因此也决定按统战部的要求，首先出击进攻南阳。同时也立刻给南京统战部发文，要求增派兵力。

而这一次出兵的分工是，由司令员李定国，参谋长李牟率领第六、八两个军，另加一个特种兵团和一个骑兵团，共计约六万二千兵力，进攻南阳。而副司令员杨武丞留守，率领十三、十七军的剩余兵力，守卫两湖地区，由十三军十九师驻守勋阳，拒敌兴安的川军。二十八旅驻守夷陵，拒敌夔州的川军，十七军六旅驻守恩施，拒敌潜江川军，十七旅驻守湖南辰州，特种兵师和骑兵师的剩余兵力为总预备队。

同时李定国又给吴三桂写了一封信，首先措辞严厉的质问吴三桂，两湖和四川近年以来，一直各守强界，相安无事，何况中华军是以抗清为已任，并未以吴三桂为敌，而这次吴三桂无故增兵边境，威逼湖北，莫非是想与中华军一战吗？随后又警告吴三桂，现在他是出兵救援清廷，如果中华军调转枪口，对四川用兵，清廷又是否会援救四川呢？因此何去何从，还想吴三桂三思而行。

吴三桂接信之后，也陷入沉思中，他心里当然清楚，前面的一大堆都是废话，中华军不是与自己为敌，那是因为清廷还没完，一但清廷灭亡，下一个就轮到自己。但后面的一但中华军进攻四川，清廷会不会来救援自己，以前吴三桂到真没想过这个问题。

现在清廷最大的问题是需要时间来缓过这一口气，从理论上来说，如果清廷能够有个二三年时间，平定内乱，制造火器、练好新军，积草屯粮，其实还是有很大的希望和南京争雄的，当然真要是那样，南京会不会容清廷从容发展，会不会再弄几个北京暴乱的事情，那又另当别论了。

因此如果现在中华军改变目标，把枪口对准四川，恐怕是清廷最希望看到的结果，要说吴三桂不怕中华军，绝对是假话，吴三桂本身和中华军交过手，这几年的战绩也摆在那里，如果清廷对中华军还能顶一阵，但中华军全力进攻四川，吴三桂绝对是完了，而清廷就箅是救援四川，估计也不会比自己现在做的好多少，指望发举国之兵，绝不可能。

想到这里，吴三桂也不禁打了一个寒颤，自己这次不会是引火上身吧。

但问题是清廷真的完了，自己同样也难幸免，那么自己应该怎么办呢？该不该救援清廷呢？这一下吴三桂可真是左右为难了。

第五卷　飞天篇　第三十八章　邓州之战（一）

湖广军区发动的南阳战役，是在五月十日开始的。而首先进攻的地点，就是邓州。

经过李定国、李牟和第六、八军军部成员商议之后，李定国认为：现在南阳的清军分为耿仲明和石延柱两部，分别驻守宛西、宛东。而驻守宛东的石延柱部中，有神兵营的部队，通过第一次山东战役，李定国也得知，清廷训练的这六支新军，确实在相当的战斗力，由其是在防御战中，颇有几分中华军的精髄。曾给山东军区造成了巨大的伤亡损失。

而这一次湖广军区进攻南阳，和山东战场不同，兵力本来就少于清军，因此决不能与清军硬碰硬，冒然去强攻神兵营驻守的城池，而是要充份调动清军，在局部战场，集中优势兵力，争取先在运动中逐步消灭清军的有生力量，然后夺取地方。

邓州位于南阳府西南部，湍水南岸，是联结南阳、襄阳的战略要地，因此首先进攻邓州，不仅可以直接危胁到南阳城，同时还能调动清军的兵力，迫使宛东的清军赶来救援邓州，将神兵营调出城来，而中华军正好可以施行围城打援，从中寻找战机，与清军在野外进行决战，歼灭清军的有生力量。

于是众人最终决定，中华军将兵分两路，由李牟率领第八军，加上第六军十六旅，共计约三万六千兵力，由光化（今老河口市）出兵，进攻邓州；李定国率领第六军九师、十八师，己及特种兵团和骑兵团，由襄阳出兵，在邓州东南方一带潜伏，准备打击清军援救邓州的人马。

作战计划制定好之后，李定国和李牟也立刻分兵进军。

驻守邓州的是耿仲明的部将徐得功、连得成，共有一万五千人马，兵力虽然不少，但只有火铳六百余支，火炮只有十二门，而且全是小炮。不过邓州是湖北、河南边境的战略要地，正好位于从襄阳到南阳的官道中间位置，因此耿仲明也十分重视对邓州的防守，在南阳上任之后，也一直在加强邓州的阪御，将邓州四面的护城河加宽、加深，并且加固城墙，又准备了大量石块、滚木、火油等守城器俱，弥补火器不足。

不过总体来看，邓州的防御方式，还是属于传统冷兵器时代的防守战术。这一方面是因为耿仲眀和中华军交手的机会并不多，虽然知道中华军的战斗力强，但对中华军的战术并没有太深的认识，而另一方面清廷对耿仲明也颇为顾忌，在训练新军的时候，对中华军的战术理解，分柝，也都有意背着耿仲明。因此耿仲眀也只能在传统战法的范围内来加强对邓州的防御。

李牟率令第八军到达邓州之后，由于清军釆用驻城而守的防守战术，因此城外的阵地也被中华军十分轻易占领，于是李牟立刻下令，以十六旅、二十二旅布于城南，采取白天在城外往返游动、夜晚广燃火光的办法，迷惑守军；而主攻部队第十师、十五师分从城东、城西两面，对邓州实施钳形攻击。

而徐得功、连得成两人在邓州城里驻守，根本就不敢出战，只是一面组织兵力，加强城防，准备迎战中华军，一面也赶忙派人，向南阳的耿仲明求救，请耿仲明速发援军，否则邓州难保。

第十师、十五师进入进攻位置之后，立刻架起火炮，对邓州的城头展开了猛烈的轰击，而且其他的步兵也轮流上前，使用步枪向城头开火射击，顿时将邓州的守军打得全部都躲在城垛口下，不敢抬头。不过由于邓州四周均有面宽水深的护城河掩护，因此在最初的几天时间里，都在填埋护城河，为发动攻城战做着准备。

在火炮的掩护下，工程兵们将一车一车的砂土运到护城河边投入，虽然凊军想要阻拦，但中华军的火力实在太猛，清军根本就无法露头，清军也试着两次杀出邓州城，想驱赶填埋护城河的工程兵，但刚一出城，就立刻遭到了中华军的迎头痛去，结果立刻就被打退回邓州城里去了，因此也只能眼睁睁的看法护城河被一点一点的填埋，但也无能为力。

邓州的护城河虽宽，但中华军并非是要将护城河全部填满，只需要填出几条道路来就可以了，而且又没有清军的干挠，因此填河工程进行得十分顺利，只用了三天的时间，邓州东城的护城河被填出了十条通道，西城也被填出了八条，被清军寄于厚望的护城河，仅仅只阻挡住了中华军三天的时间。

就在邓州城的守将徐得功、连得成感觉到失望的时候，清军的援军，终于赶来了。但赶来救援邓州的，即不是南阳的耿仲明部，也不是宛东的石延柱，而是驻守新野的左梦庚。

其实耿仲明早就收到了徐得功、连得成发来的告急，邓州离南阳的距离还不到一百里，按说三天时间，援军早就该到了。但耿仲明深知中华军的厉害，而现在南阳城里只有二万五六千人马，火铳兵还不足一千人，当然不敢独自一人来救援邓州，因此又马上写信给驻守唐县的石延柱，请他调神兵营出击，和自己合兵，救援邓州。

但神兵营是石廷柱手里最重要的一张王牌，石廷柱当然不可能轻易的打出去，而且宛西地区是耿仲明的防区，他凭什么非要求自己出兵相救呢？同时石廷柱也想让耿仲明先去和中华军拼上几阵，就算是中华军赢了，兵力也会受到一些损失，到那时自己再率领神兵营，出兵西援，这样取胜的把握也就大得多了。

当然石廷柱的这一番打算不能告诉耿仲明，于是派人回报耿仲眀，称自己会立刻带领神兵营西进，赶来救援邓州，但神兵营现在驻守在泌阳，离邓州近三百里的路程，而且随行又有大量的火炮，行动难以快速，而救兵如救火，因此请耿仲明先行出兵，救援邓州，自己将尽快赶到战场来。

其实石廷柱所说的，也并不是全无道理，神兵营离邓州远，带着大量的火炮确实也难走快，但耿仲明还是从字里行间看得出来，石廷柱分明是在推托，因为他并没有确定自己赶到邓州的日期，也就是说石廷柱赶来救援邓州的时间，十天八天也算，一月二月也行。分明就是要让耿仲明先去和中华军火并。

因此耿仲明心里也十分恼火，没有石廷柱的援军，他当然不敢轻易出兵，但驻守邓州的，是自巳嫡系人马，又不能不去救援，耿仲明也是左右为难，后来他到是想出来一个办法，下令驻守新野的左梦庚，让他出兵救援邓州，并且规定三天之内，左梦庚必须率军，到达邓州，否则将以军法处置。

接到了耿仲明的命令之后，左梦庚也觉得头皮发涨，虽然左梦庚的部队是直接听命于清廷，但现在却是受耿仲明节制，因此从理论上说，耿仲明确实有资格下令，调动他的军队。

当然如果从理论上说，石廷柱也是应该听命于耿仲明的，但石廷明就敢有意拖延，耿仲明瞪眼就那他没咒念。但左梦庚就不同，他本来就是南明的降将，在清廷属于没有任何势力的杂牌军那一种，当然没有石廷柱那种资坐，虽然说如果自己故意拖延，耿仲明未必敢真的杀他，但如果邓州失守，耿仲眀完全可以将过失推到自己的身上来，到了北京，自己也难免会受牵连。

当年在南眀的时候，左良玉率军东犯南京，号称拥兵八十万，虽然是夸大其词，但实际也有十五六万人马。而在左良玉死后，有一份部将领拥立左梦庚继位，但左梦庚的才能威望，远不能与左良玉相比，又被黄得功击败，因此人马失散不少，在左梦庚降清的时候，人马己不足十万。

在左梦庚降清之后，并没有受到清廷的重用，基本都是驻守在第二线，付责催运粮草物资，驻守地方的任务，相反是部将金声桓、郝效忠、李国英、王得仁、卢光祖、田雄、徐勇、郝效忠等人都被清廷提拔起来，各领一军，结果左军就这样被众人瓜分，还跟着左梦庚的，只有数千人马。

好在是左梦庚也知道现在的情况，不是自己所能抗争的，因此也任凭清廷支解左军，毫无怨言，同时也尽心竭力的为其他南征的清军催运粮草物资等，到也是任劳任怨。

不过也正因为如此，这几年以来，左梦庚虽然没立什么大功，但也没经什么大败，而且累积小功�