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的斩尽杀绝也充分证明了这绝不是虚言恐吓，他担心自己会落得同样的下场。

可是不承认又有什么用呢，身为朱家桥镇的族长，远近乡里谁人不识？只要随便找个人出来指证，就能把他给供出来。

咬了咬牙，朱耀光堆出了满脸笑容，深施一礼：“小人正是来自于朱家桥镇，被乡里推举为族长，当日大人曾托乡勇带回叮嘱，小人无时不刻不敢忘记，并且身为汉人，理当举义归顺，可是顾兰成以我朱家桥镇上万人的性命逼迫，咱们要枪没枪，要炮没炮，小人才不得不组织乡勇虚与委蛇，这绝非小人的本意啊，小人的内心亦极为煎熬！

好在大人率师来攻，驱除鞑虏，光复太仓全境，解救我朱氏一族于水火之中，小人心中不胜欢欣，今愿举族归附大人，自此之后，唯大人之命是从，并愿割辫明志！”

朱耀光一副大义凛然的模样，洪宣娇与丁大全均是连连点头，好一个深明大义的朱耀光啊！

“啪啪啪！”王枫也连拍了几下巴掌，赞道：“朱耀光，你能有这样的觉悟我很高兴，如果江南士绅人人如你，岂有满鞑容身之处，你说可是？”

“大人过奖，大人过奖了！”朱耀光暗暗吁了口气，连忙诚恳的说道：“民族大义，小人还是知晓的，血海深仇，更是长铭于心，听说大人拟建嘉定三屠纪念碑，好！匆忘血耻，警示后人，这碑是得建，小人愿出银一万两捐建！”

这一万两银子令朱耀光很是肉疼，却没办法，不出点血，仅靠空口白话他的心里始终不安，按官场上的规矩，只有王枫收了钱，这事才能真正揭过。

朱耀光是个识时务之辈，既然被王枫捉住，也就断了念想，只要身份地位不受影响，谁当主子不是主子？无非是割根辫子的事！甚至于王枫真能发展壮大，席卷东南的话，就算当个长毛那又如何？

天下王朝三百年一兴替，满清入关已经有两百多年了，如今盗匪蜂起，由朝庭至军队，均是腐朽糜烂，这正是王朝末世的景象啊，说不定今日被俘，还是个机会呢！

朱耀光的肚子里还是有些墨水的，对历史走向较为了解，满脸期待的望向了王枫。

王枫却玩味的笑道：“朱耀光，你说你心中欢欣，又夸我解救你朱家于水火当中，那我军进城时，你为何要跑？”

“这。。。。”朱耀光的表情僵硬了，这的确说不清，额头不禁渗出了汗珠，万般念头转动起来。

王枫又厉声喝道：“朱耀光，少在老子面前摆大话套话，我看你是跑不掉了，才故意拿假话糊弄我，是不是？”

“扑通！”朱耀光吓的膝盖一软，猛跪下来，大声哀求道：“小人是被炮弹震迷糊了，才举止失措，请大人明察，小人绝无与大人为敌之意啊！”

“哼！”王枫冷冷一笑：“人头脑不清醒时只会按本能行事，你若心中没鬼你跑什么？这说明你的本心就是想跑，你还跟我狡辩？我曾托乡勇给你带过话，我虽不愿与江南士绅为敌，但有人与我为敌者，我必杀他全家，看来你是把我的话当耳边风了啊！”

一股强烈无比的恐惧感瞬间罩上心头，朱耀光磕头大哭道：“小人不该勾结清妖，小人知道自己错了，今日愿献出所有产业，只求大人饶命，给小人一个改过自新的机会，求您了！”

王枫的杀机毫不掩饰，朱耀光是真的又急又害怕，把头磕的砰砰直响，几下额头便是青紫一片，还有丝丝血迹渗出，洪宣娇暗感不忍，不由扯了扯王枫。

王枫摆了摆手，沉声道：“献出财产？有那个必要吗？我灭了你全族，你的财产不还是我的？传令，在降卒中仔细甄别，凡是有朱耀光三代以内直系亲属，一个不留！”

“遵命！”两名战士匆匆而去！

“啊！”朱耀光则是绝望的惨叫一声，当场晕死！

洪宣娇终于忍不住了，劝道：“人谁没有鬼迷心窍的时候？我看他理该是诚心悔改，不如饶了他一次吧。”

王枫摇摇头道：“宣娇姐姐，你应该能看出来，清庭在苏南全面溃败已成定局，民间乡绅组织的团练也未形成战斗力，这正是我们席卷苏南的大好时机，值此时刻，我们首先是要立威，朱耀光便是最佳立威对象，这不是他悔不悔改的问题，已经无关于他个人了，而是他撞上了枪口，我要通过把朱耀光抄家灭族告喻江南乡绅，再有敢负隅顽抗者，下一个就是他们！”

“唉~~”洪宣娇叹了口气：“立威非要抄家灭族吗？以我们现在的威势谁敢反抗？少杀点无辜不好吗？”

王枫再次摇了摇头：“在苏南这片土地上，我们是要改革的，这或多或少会触动到江南士绅的利益，如果不杀一儆百，这些人难免会心怀侥幸，与清庭暗通款曲，甚至于在清庭反攻之时里应外合，这将陷我们于腹背受敌之境，哪怕只有一丝可能，也要彻底杜绝，今日灭去朱耀光全族，其实是救了其他人，让他们在利令智昏之前，先想一想后果！

革命不是请客吃饭，是要死人的，妇人之仁要不得啊，其实我早说过女人最好离战场远点，你看，你这就心软了不是？”

“谁心软了？我不是没想明白吗？好，我现在就把朱耀光杀了给你看！”王枫这话可是戳中了洪宣娇的痛脚，为了显示心硬如铁，当即拨出王枫的手枪，对准朱耀光，毫不迟疑扣下扳机！

“砰！”枪口一道火舌吞吐，朱耀光的脑门绽出了一朵血花，由于还处在昏迷当中，所以连哼都没哼。

“呼！呼！”洪宣娇吹了吹枪管散发出的硝烟，斜眼瞥着王枫冷冷一哼，表示杀人对她全无压力。

王枫接过枪，向丁大全道：“你现在带五百名弟兄，连夜赶去朱家桥镇，把朱耀光的男性直系亲属全部杀掉，女人与财货带回来，土地分给佃农与地少农民，两天时间够不够！”

“两天足够了，请监军与军师放心！”丁大全猛一拱手，拖起朱光耀的尸体，快步离去。

第一五六章坐等消息

在王枫军中，除了武器比较先进，其余包括食宿在内的各方面都寒碜的很，主食是干饼、红薯加大米饭，蔬菜则是雷打不动的茄子、蚕豆之类的高产大路菜，偶尔才能有点肉，行军作战则缺乏营帐，还幸好时值盛夏，暂时对营帐没有需求。

昨日清晨从宝山出来，白天顶着烈日行军，夜晚席地而眠，时至今日深夜，军中的所有人都没捞到休息。

丁太全与战士们离开之后，屋子里只剩下了王枫与洪宣娇，骤然的冷清使得洪宣娇控制不住，捂着嘴打了个哈欠。

王枫这才留意到，洪宣娇的俏面隐有风尘之色，神色间也略有些疲惫，不禁心中一痛，拉着洪宣娇道：“宣娇姐姐，你是不是困了？你去洗洗早点休息吧，我在就可以了。”

洪宣娇摇了摇头：“我不碍事的，想当初从永安突围出来，曾有个把月被向荣紧追不舍，那时才叫苦呢，现在这点累根本不算什么，你别忘了，我是暗劲高手，我能撑得住。”

王枫微微一笑：“再是高手你也是个女人，女人的生理结构与男人不同，男人天生就是苦力命，女人却需要养，要不然会快速衰老，人到中年更是会百病缠身。

你好象比我大两岁吧，先天上就吃了亏，再不注意保养，等我壮年时你成了黄脸婆，嘿嘿，我可没兴趣搂着个黄脸婆睡觉！”说着，又伸出鼻子闻了闻，皱皱眉道：“你身上不好闻了，有股子汗味，你看人家艾丽丝和安吉丽娜什么时候身上都是香喷喷的，你也要注意，赶紧去洗洗吧！”

“哼！”洪宣娇顿时酸溜溜的冷哼一声：“才分别两天，就舍不得你那鬼佬小情~~人了？不对，现在是两个，嫌我没她们好闻是吧？那我先熏死你！”

洪宣娇猛一把抱住王枫，把头颈尽往王枫脸上凑，仿佛存心要让他闻个够似的。

说实话，洪宣娇虽然身上不香，但东方女人本就体味很轻，而且暗劲高手的出汗量很少，不但与难闻扯不上边，反而隐隐散发出一股成**人所特有的荷尔蒙气息，这种味道对男人的杀伤力比香水更大！

王枫情难自禁，低头重重亲下，洪宣娇象征性的挣扎了两下，便微眯上双眸，摆出一副任君采拮的模样，好半天，才猛的把王枫推开，撒开腿向后跑！

转眼之间，洪宣娇已不见了踪影，王枫看了眼自己那鼓鼓囊囊的裤裆，摇了摇头之后，老老实实的拿起了一本簿册，上面记载着太仓的户数粮赋情况，虽然看着头疼，却只能硬着头皮看。

这一夜，洪宣娇没有再来，王枫则一边翻阅各种资料，一边听取手下的汇报，并作出批示，到天亮时，全城的形势已经基本稳定，于是王枫让人通知百姓在州衙广场集合，他将召开诉苦大会。

嘉定有数万人口，被枪毙了一千多，太仓却有三十万人，按比例至少也要杀个七八千！

而此时，苏州的气氛颇为怪异，最繁华的由阊门到山塘街一带也骤然冷清下来，由太仓到苏州只有百来里，长毛攻打太仓的消息从昨夜开始就传遍了全城。

苏州是当时江苏省的抚台驻节地，也就是俗称的省会，南京则是两江总督与江宁将军驻地，大概相当于直辖市，由于清军下江南，废除了两京制度，南京的经济地位急速下降，很快被苏州取而代之。

具体而言，苏州不但是江苏省的政治经济中心，也是南方的超级地域中心城市，名列天下四聚之一，所谓四聚，即京师、佛山、苏州与汉口。

当时有诗赞云：繁而不华汉川口，华而不繁广陵阜，人间都会最繁华，除是京师吴下有，乾隆二十四年，苏州籍宫庭画师徐扬以二十四年的时间绘就《盛世滋生图》，长一二二五厘米，把由岩灵山至虎丘山数十里内的湖光山色与风土人情尽显于纸上，充分展示出了苏州商业的繁盛景象。

除了商贾云集，苏州各类衙门也多不胜数，有抚台、布政使司、府衙，吴县、长洲、元和三县县衙，江苏督粮道与织造府等诸多机构，织造府是隶属于内务府管理，专门为皇家服务，所以苏州也有满城，是满人的聚居地。

甚至于工部与户部都有官员长驻苏州，总之，当时苏州的地位，相当于现在的上海！

苏州府衙门，大清早就挤满了官员，虽然苏州知府是正四品，在他头顶上还有抚巡与正三品的布政使，抚巡那是不用提了，在纪念碑未建成之前，许乃钊天天扫嘉定大街，晚上睡康熙的对联。

布政使则专管民政，不掌军，不比知府可以调动绿营兵勇，在发匪作乱的非常时刻，即使贵为布政使，也要屈尊往府衙议事。

按品级，坐在主座的仍然是江苏布政使何浚，这是个五十多岁的老家伙，道光年间进士。

往下则依次是苏州知府钟殿选以及织造局、督粮道、县衙等诸多部门的重要人物，还有地方团练武装头领。

“不知顾大人怎么样了，能不能顶得住发匪！”众人讨论了番时局之后，一名叫做乌布察的织造局官员忍不住道。

当时的织造局是个肥的不能再肥的肥差，虽然内务府仓库堆积的丝绸足够皇家，包括贝勒格格在内的所有成员使用一百年，但苏州织造局每年仍有二十万两银子的经费，也就是说，百年之内，不用往京城送一匹丝绸，每年能净落二十万两，再加上从各路商号的盘剥，收入简直不可想象，苏州知府都要自叹不如！

而且织造局不仅仅上贡丝绸，苏州织造是内务府郎中外派，虽然只是正五品，却直接向皇帝负责，是钦差性质，是皇帝的耳目，可监察地方，专折奏事，兼理采办及皇帝交办的各种事务，即使是督抚都不敢殆慢！

这时，布政使何浚就拱了拱手：“乌大人，发匪劳师远征，哪有那么快攻城？何况太仓有炮百门，即使来攻，难道还怕了他？前两次发匪攻破宝山与嘉定，皆是采用阴谋诡计，而顾大人素以心思缜密著称，怎能不防备着？

本官料发匪必将轼羽而归，不过，发匪流窜于江南总是不妥，且许大人还被扣押在嘉定，因此，本官请钟大人速做接应准备，一旦发匪败逃，便与顾大人两面夹击，既为朝庭，为我苏南乡绅百姓除一大患，又可立下不世奇功啊！”

第一五七章太仓失守的消息传来

“不错，不错，钟大人莫要迟疑啊！”在座的官员，大多数都附合何浚的提议，把目光投向了钟殿选。

钟殿选却没有开声，这些人都是文官，别说领军作战，甚至有相当一部分连骑马都不会，没有任何军事常识，他们在苏州当官的唯一目地就是捞钱，而钟殿选虽然也以捞钱为当官目标，但他是知府，与江苏巡抚许乃钊一样，都有领绿营兵勇作战的权利。

数月前，围攻由周立春占领的嘉定，就是由钟殿选亲自领军，大获全胜，活捉了周立春押回苏州菜市凌迟，所以他多少了解些军事，而了解的越多，心头就越是沉重。

发匪自从在常州府突然出现之后，便连克宝山、嘉定，炸沉英国战舰、全歼英法美三国联军，又与小刀会配合，全歼围困上海的清军，接着就当场杀掉刘丽川，成功收编小刀会余众，还在上海搞民主选举，大得当地士绅之心，声势一时无俩！

这只是钟殿选了解到的情况，王枫打捞出赫尔墨斯号上的武器装备与击退了红单船的消息还未传来呢，可纵是如此，也令他的脊背一阵阵的发麻！

至少换了他自己，哪怕有十倍兵力也做不到这一步，这岂是以阴谋诡计所能一语盖之？这分明是军事上的天才啊，与这样的人交手，他没有任何胜算，即使苏州的绿营兵勇加八旗兵，还有乡勇加起来有近万之众！

见钟殿选没有接腔，何浚感觉丢了面子，他可是正三品啊，所谓官大一级压死人，当即脸一沉道：“钟大人，太仓正被发匪围攻，你在犹豫什么？莫非值此国乱之时，不愿为朝庭效命？”

钟殿选也很不高兴，太平时期，布政使能把他压的死死的，但现在是非常时期，他手上有兵权，更何况许乃钊被俘之后，无形中他已成了苏州绿营的第一把手！

只不过，官面上混的人一般不会直接顶撞上级，而是习惯于在背后捅刀子，于是钟殿选不动声色的拱了拱手：“何大人多虑了，下官受皇上重托，岂能不为皇上分忧？但苏州兵力分为八旗兵、绿营与乡勇，下官只统率绿营，救援太仓一事可不是下官一个人说了算的！”

“嗯~~”这话比较客观，何浚的脸面好看了些，把目光投向了团练练长。

这是苏州当地的大丝绸商，名沈铭绍，沈氏本是苏州名门，家有桑田万顷，是苏州绸商的领袖，与浙商、徽商和晋商分庭抗礼，又仗着地头蛇的优势，在官场上的影响力极其巨大。

说实话，沈铭绍也不愿意去救援太仓，他办团练是为了自保，与绿营兵勇相互守望，目的只是保住自家产业，发兵援助别人，他没有那么高尚，但这话不能明说。

眉头皱了皱，沈铭绍故作张望一番，突然讶道：“咦？协领苏克哈大人呢？他怎么没来？何大人，请速派人去催催苏大人，请其前来一起议事！”

苏克哈是苏州八旗兵的统领，缺了他的确不方便商议发兵，何浚挥了挥手，两名随从正待离去，可就在这时，一名百姓打扮的人连滚带爬的冲了进来，大叫道：“何大人，诸位大人，太仓已于昨晚失守！”

“什么？”一个个官员哗啦啦站了起来，满脸的不敢置信，发匪是昨天傍晚才抵达的太仓，就算太仓失守，那也必然是一番激战之后，怎么可能会如此之快？

钟殿选急声道：“怎么回事？快说清楚！”

“回钟大人。。。。”这名显然是细作的百姓一五一十的交待了他探听到的情况，基本上符合事实，末了，又补充道：“小人离城之时，发匪已缉捕了绝大多数的太仓官吏，正押于大牢当中，恐怕今天白天就要押到街头集体枪毙了。”

王枫在嘉定组织百姓搞诉苦大会，枪毙了一千多人，恶名在江南地界飞速传播，在场的官员无不觉得后脑壳凉嗖嗖，能站在这里的，有哪个屁股干净？只要落入发匪手里，那就是后脑壳开花啊！

一时之间，殿内炸开了锅！

“肃静，肃静！”何浚挥手连声叫唤，才总算安静下来，众人的目光又纷纷的望向了钟殿选。

说实话，钟殿选的心都揪在了一起，从细作探到的情况来看，发匪在五里外开炮，头炮击中门楼，次炮击毙顾兰成，第三炮破城而入，如此犀利的炮火，苏州即使有十万守军也挡不住啊！

他面临的选择与昨日的顾兰成相似，不战而逃，前程没了，留下来死守，又面临着死亡的威胁，短时间难以作下决断。

“唉~~”这时，也不知是谁叹了口气：“发匪自武昌东下，一路势如破竹，仅十余日便全取安徽，数万官员惨遭毒手，今日的情形与当日的安徽何其相似？这一支流窜来苏南的发匪亦是行军快速，一路破城一路屠杀，莫非惨剧将在苏南重演？”

又一人接过来道：“卑职听说周立春的独女周秀英给匪首王枫做了小妾，而周立春是被钟大人押解至苏州菜市凌迟，如果苏州