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张宗禹方寸微乱，偷偷去看周围的人，让他恨不能打个地洞钻进去的是，很多人都是一副忍俊不止之色。这是把他当笑话看呢。

李鸿章却是看不出神色变化，又喝问道：“张宗禹，张乐行是你什么人？”

“这不是废话吗？张乐行是我族叔！”张宗禹不悦道。

李鸿章加大音量，逼问道：“张宗禹，你爹是怎么死的？”

张宗禹大怒道：“李鸿章，你的脸皮在哪？明明是你下的毒手，你怎么好意思问出来？”

李鸿章的声音一声高过一声，几近于咆哮道：“张宗禹，我问的是你爹怎么死的。要不要我再重复一遍？”

“这。。。。”张宗禹立时语塞，脸面现出了一丝尴尬，连爹和族叔都能听错，他没法不尴尬啊。气势也为之一泄。

李鸿章不给张宗禹多想的机会，冷冷一笑：“你爹叫张富新，早几年就病死了。是不是？”

面对李鸿章咄咄逼人的发问，张宗禹心里很不舒服。他有种被审问的感觉，可是李鸿章并没有胡说八道。他只能应了声是。

“哈哈哈哈~~”李鸿章顿时哈哈大笑道：“这不就得了？所谓杀父之仇不共戴天，你爹又不是我杀的，你干嘛紧揪着我不放？是不是看我李鸿章老实好欺？嗯？今天当着总司令的面，我们把话说清楚！”

“你你你。。。。”张宗禹脸涨的通红，这是赤果果的狡辩啊，他差点都要气昏过去了，好不容易才理顺思路，咬牙切齿道：“李鸿章，你果然本事不小，自我父过世，族叔待我恩重如山，有如养父，我为养父报仇又如何占不住理？”

李鸿章淡淡道：“是张乐行先下毒谋害我淮军旧将，我将之斩杀何错之有？难不成我们这些人就活该白白中了毒？张宗禹，我知道你在想什么，那好，你说我陷害张乐行，请你拿出证据来！”

“你。。。。”张宗禹浑身都在颤抖，但他只能哑口无言。

张乐行之死，虽然全天下人都知道是怎么回事，可是李鸿章做的滴水不漏，参与者，如刘铭伟、张树声、周顺波、苗沛霖等人全都降了民盟军，关键人物毕乃尔又是法国教官，张宗禹总不能强行拿下严刑逼供吧？

他一心想杀了李鸿章为张乐行报仇，却偏偏忽略了一个关键词：证据！

有些事情，知道是一回事，揭穿又是另一回事，周围的人无不暗中竖起了大拇指，对李鸿章是发自内心的钦佩，看看人家，三言两话就化解了必死之局，这才是真正的手段高明啊，张宗禹除非拿出李鸿章设计构陷张乐行的证据，否则只能吃个哑巴亏。

“哼！没话说了是不是？”李鸿章得理不饶人，又怒哼一声：“我自收编捻军以来，你和张乐行打的什么心思难道我不知道？张宗禹，你若是条汉子，就摸着良心说，你们叔侄俩有没有过在羽翼丰满之后，杀了我李鸿章自立的想法？”

“有！”张宗禹猛一咬牙，他虽然恨不能把李鸿章千刀万剐，但说谎搪塞还不至于。

“好！”李鸿章点点头道：“我于你们危难之际伸出援手，提供了多少粮食军火给你们？还特意请来洋人操演军队，这难道就是你们报答我李鸿章的方式？”

张宗禹懵了，他没想到事态会发展到这一步，明明是应该自己痛斥李鸿章才对啊，怎么搞反了？

只不过，李鸿章又句句属实，确实是李鸿章于捻军弹尽粮绝之时伸出了援手，也确实是张乐行一直想把李鸿章干掉，取而代之当大帅，他不知道该怎么回答，他沉默了。

但李鸿章正在兴头上，又道：“张宗禹，你也是读过书的人，凌操与甘宁各为其主之时，不慎死在了甘宁手上，当时凌操子凌统也如你一样，于酒宴时欲斩杀甘宁，亏得吴主孙权制止。

但凌统心怀不忿，处处针对甘宁，而甘宁量大，不与凌统计较，后更是于曹军手里救下凌统的性命，二人最终才得以冰释前嫌，你看看人家古人，忠与义孰轻孰重明白的很，你再看看你自己。

谁都明白张乐行是个什么样的人，你就算杀了我，也必将为同僚所唾弃疏远，而你张家也将因你手而走向衰败，你意气用事，能对得起你张氏的列祖列宗吗？

总司令一再强调团结的重要性，告诫我们要放下过去的包袱，团结起来对敌，如今我们都是总司令的麾下，而你却一再的针对于我，你置总司令于何地？你难道不是在让总司令难做人吗？嗯？”

第六七六章赐死

张宗禹的脸青一阵白一阵，布满了挣扎为难，张乐行待他如子，他认为替张乐行报仇天经地义，可是李鸿章又句句在理，尤其是一意孤行的结果，更是点醒了他。

别看他现在只是一个小小的连长，但这个连长是黑鹰的连长，含金量最少等同于普通部队的团长，而且他还有很大的晋升空间，如果为了张乐行的事真闹到让王枫不快的地步，他这一辈子恐怕也到头了，他需要为整个张家考虑。

再换句话说，如果李鸿章不构陷张乐行，张乐行会不会甘心当李鸿章的副手？这显然是不可能，因为正如王枫指出，张李的结合本就是各怀鬼胎，都在算计对方，张乐行之死说不上谁是谁非，他只是个政治斗争的失败者而已。

而更更重要的是，张宗禹没有证据证明是李鸿章下的毒，众人皆知并不等于证据！

王枫却是赞叹不已，李鸿章首先是先声夺人，打压住张宗禹，然后避实就虚，紧接着又光棍了一把，你没有证据，你能奈我何？最后抬出大义，举出凌统与甘宁的例子作为劝说，过程如行水流水，节奏感非常强烈，牢牢的把握住了主动权，让张宗禹从一开始就招架困难，还没发挥已经全盘溃败。

这样的人，符合王枫挑选外交部长的一切条件，是未来主持外交事务的天然人选啊！

王枫把目光投向了张宗禹，问道：“冤冤相报何时了，退一步海阔天空。放手有时比执着更让人敬佩，宽恕也是人类亘古不变的美德。张宗禹，告诉我你的决定。”

“这。。。。”张宗禹看出来了。王枫根本没有杀李鸿章的意思，而且事到如今，他也没有任何理由去诛杀李鸿章，只得猛一咬牙，很是憋屈的说道：“宗禹认赌服输，此事作罢便是！”

厅中的气氛蓦然一松，如果不是顾忌到张宗禹的面子，恐怕都有人向李鸿章拱手祝贺了，因为李鸿章表现出了能力。必得王枫重用，而王枫是出了名的不妒才嫉能。

王枫也是微微笑道：“虽然张乐行一事到此为止，但他终究曾是反清义军中的一支，改天我们一起去趟亳州，给张乐行上柱香罢。”

李鸿章明白这是在调解自己与张宗禹之间的紧张气氛，当下拱了拱手：“理该如此。”

毕竟未来将与张宗禹一起共事，虽然李鸿章不见得怕了张宗禹，但有个人总是处处针对自己，也是个麻烦事啊。给张乐行上个香，办隆重点，好话多说两句，也不算什么。死者为大嘛！

果然，张宗禹的面色稍稍缓和了些。

与之相反的是，王枫却是面色突然一沉。看向曾国藩道：“你可知我数年前，在广州城外接纳了以赵烈文为首的湘军三千余众。唯独斩杀曾国荃？”

曾国藩暗道一声来了，只得硬着头皮道：“不知。”

“我现在就告诉你。”王枫冷声道：“你手段凌厉。行事不与人留余地，在你的影响下，湘军破灭城寨无数，有伤天和，我必须要给枉死的无辜百姓与老弱妇孺一个说法，虽然杀人者并非你曾国藩，我也可以不与湘军兵将计较，但你作为湘军长官，必须要承担责任，出来混总是要还的，你，可明白了？”

曾国藩的脸色瞬间一片死灰，一幕幕往事浮现在了眼前，当时杀人杀的是爽了，可是报应也临头了啊。

下意识的，曾国藩向左右看去，淮军系是不可能为他说情的，湘军系虽然大多都面含不忍，却没人站出来。

如果说曾国藩是屠戮百姓的下令者，那么他们就是执行者，王枫赫免他们，只诛首恶已经很够意思了，况且王枫说的没错，屠杀无辜平民百姓，总要有人出来交待，太平天国是洪秀全被南京人民生吞活吃，而湘军，曾国藩不出面还能是谁？

谁也不会多事去为曾国藩鸣不平，所谓成王败寇，要怪只能怪曾国藩兵败。

其实王枫执意杀曾国藩，还有一个说不出口的原因，因为历史上的曾国藩曾屠过南京，杀了八十万人，而王枫前世籍贯南京，对于所有毁灭过南京的人都是恨之入骨。

从苏峻、候景，到杨坚，到洪秀全，再到曾国藩与日本人！

虽然眼前的曾国藩并没有屠戮南京的机会，却不影响王枫的恨，另外以杨坚的功绩，实际上是超过李世民的，杨坚恢复了汉家河山，种种举措又具有时代开创性，唐朝在很大程度上都沿袭了隋朝的体系，而且杨坚是个很自律的人，私德要远远强于李世民，但为何在中元上有李世民而没有杨坚？

这不仅仅隋朝是个短命王朝，更大的原因还在于杨坚授命杨广把建康夷为平地，自此之后，六朝风韵烟消云散。

从表面上看，建康被毁等同于摧毁了江南的政治经济中心，东南割据力量遭受重创，有利于国家的统一，不过更大的意义在于士家大族与皇权共天下的政治理想被破灭，古代中国君主立宪制的苗头被扼杀，士人被迫向皇权弯下了脊梁，这是中国古代政治由士人与君主共天下，走向皇权独大的一个转折点。

再从文化方面看，儒学衰于两晋，盛于南北朝，在这一时期，儒学尚能坚持仁义忠孝，可是从隋朝建立开始，统治者忽视仁义，一味的强调忠孝，这为始自于宋朝的思想禁锢埋下了伏笔。

曾国藩想不到这么多，他只知道自己今天必死，既然必死，那还不如光棍点，苦苦哀求只会让王枫看不起，于是拱了拱手：“曾某愿意受死。”

“念你态度尚算诚恳，我允你自尽，另你曾氏一族，如手上无血腥者，皆不问罪，来人，带下去！”王枫挥了挥手。

“多谢王司令手下留情！”曾国藩顿时松了口气，深深一躬，转身而去。

王枫确实是手下留情了，曾氏带兵的只有曾国藩与曾国荃，其余几个兄弟都是正统书生，并未杀过人，这意味着曾氏一族可以保全，若干年后未必没有再起的机会。

王枫只杀曾国藩而留下了曾氏一族，这让每个人都暗暗点头，因为受传统家国天下的观念影响，家才是最大，与家族的利益相比，个人的生死算不了什么，很多人都会为了家族主动献身，这也从侧面反应出了王枫并不是个嗜杀的人。

但没法避免的是，因李鸿章保住性命而来的轻松气氛，又由于曾国藩被勒令自尽变得沉闷起来。

殿内鸦雀无声，由李鸿章带头，一些湘军系的将领还拱手相送曾国藩，王枫并没有制止，待到曾国藩消失在了视线中，才道：“现在快到中午了，我们就在这里先吃顿饭吧。”说完，双掌交替拍了拍，立刻有战士搬来桌椅板凳，当堂布置起来。

。。。。。。

中国人谈事情喜欢在酒桌上谈，容易烘托气氛，推杯换盏中，也易于拉近关系，不多时，因曾国藩被赐自尽而来的沉闷感不翼而飞，毕竟曾国藩的死是谁都没法阻止的，他必须为自己的血腥政策负责。

经此一役之后，天下大势已经很明显了，再也没有人看好大清，大清的气数真的尽了，满人能逃回东北，苟延残喘是相当乐观的估计，更大的可能，是被民盟军追杀至屠灭整个种族。

虽然曾国藩的死让席中诸人颇多感慨，但活着的人要面对未来，如何适合新朝的政治氛围，乃至在新朝中占据一定的位置，这都是湘军淮军高层近百人必须考虑的问题。

每个人都向王枫敬酒，王枫开诚布公与之交谈，酒桌成了这些将领们与王枫及民盟军高层结交的场合。

这一次，投降的湘军淮军总人数史无前例的达到了二十万，从好的方面来说，可以迅速扩充军力，以民盟军目前的兵员人数，其实薄弱了点，就拿远征俄国来说，没有百万大军根本不可行。

俄军为什么会给人一种凶猛的感觉？因为俄国人的命不值钱，一次饥荒能饿死几百万人，一次政治清洗能弄死上千万人，这说明俄国统治者从来不把人民的命当作命去看待。

也正是俄国人的命不值钱，所以俄军充分发挥人海战术的优点，作战靠人命去堆，他不在乎死人，只在乎胜利的结果，区区一个克里米亚战争，俄军动员兵力达一百二十万，这还是局部战争，如果将来中国与俄国全面开战，王枫相信，俄国组织几百万兵力不在话下。

因此民盟军全面扩军势在必行，一次性收编二十万人，这是一项艰巨的挑战，对于湘军淮军的将领，必须要摸清摸透，并且还要在收编过程中，观察哪些人是真改编，哪些人是假改编，才能决定是否留用，所以王枫只是交谈，暂时不对人事作出安排。

包括被他内定为外交部长的李鸿章，王枫决定让李鸿章跟在自己身边熟悉一下再说，至于苗沛霖，他也准备了去处，那就是给李鸿章当副手，任外交部副部长。

苗沛霖具有人类的一切恶劣品质，但是这个人很聪明，善于察言观色，胆子大，敢于挑战权威，是个很有能力的人，可以与李鸿章的老谋深算互为补充。

第六七七章咸丰三吐血

冬末的北京乍暧还寒，呼啸的北风裹起了漫天黄沙，太监宫女们都穿着厚厚的棉衣，而在养心殿里，熊熊炭火则带来了春天般的温暖，咸丰半卧在龙榻上，双目微眯，乍一看，象是犯了春困，但仔细看去，却是面颊消瘦，脸色苍白，一副抱病不起的模样。

“皇上，喝碗粥吧。”兰儿端了碗银耳莲子粥盈盈走了过来。

咸丰也可怜了，王枫在宿州大宴湘淮军众将，百多人分座十几张桌子，济济一堂，气氛热烈，而咸丰的身体承受不了大鱼大肉，午饭只能以稀粥代替。

“皇上，臣妾先扶您坐起来。”兰儿小心翼翼的扶起咸丰之后，舀起一小勺，吹了吹，这才递向咸丰嘴边。

咸丰徐徐咽下，兰儿还要再喂，咸丰已经把她的手推开。

“皇上，您多喝点吧，只有吃了饭，您的身体才能好起来啊。”兰儿俏目一红，柔声劝说。

“哎~~”咸丰叹了口气，幽幽道：“朕没胃口，对了，南边的战事如何了？军机处可有信报？”

“这。。。。”兰儿神色一僵，北京上下对这一战异常重视，但结果是让人一次又一次的沮丧，比如俄人全灭，荆襄失陷，英荷舰队中伏，每一个消息，对于咸丰都是一次打击，身体也每况愈下。

最新消息是淮西失守，这个消息，无论是奕訢还是兰儿，都不敢直接了当告诉咸丰了，因为淮西失守意味着淮北战场陷入了民盟军的重重围困当中。异常凶险，他们担心咸丰会支撑不住。

一想到愈发昏暗的前途。兰儿也是心乱如麻，随即却强笑道：“还好。僧王爷与李大人、曾大人正在组织反攻，恐怕这就几天了，臣妾相信不久之后会有捷报传来。”

“嗯？”咸丰目中现出了狐疑之色，想了想，便道：“军机处的折子呢，朕有几天没看了，传老六把折子递进来。”

兰儿哪敢让咸丰看折子，抱着拖一时是一时的心思，连忙道：“皇上您先把粥喝了吧。冷了伤胃。”

咸丰想想也不急于一时，于是点了点头，可这时，安德海在外面凑头唤道：“皇上，恭王爷、僧王爷与怡王爷求见。”

僧格林沁与载垣坐镇济南，今天回京了，难道是大破了短毛？咸丰的目中现出了一丝神彩，当即喝道：“快宣！”

兰儿也是希望大增，因为全军撤退的消息还未传回。美目灼灼的望向屋外，就连给咸丰喂粥都忘了。

很快的，三人迈入殿内，下跪施礼：“奴才叩见皇上。皇上万岁万岁万万岁！”

“起来说话！来人，赐坐！”咸丰勉强挥了挥手。

出乎意料的是，这三人跪地不起。头还低着，显得很是心虚。即便是安德海带着几个太监搬来了锦凳，也依然跪着。

“怎么回事？”咸丰预感到了一丝不妙。这根本就不是打了胜仗凯旋而归的样子啊，脸色变得不大好看。

“奴才有罪！”僧格林沁与载垣相互看了看，咬咬牙道：“曾国藩与李鸿章率十余万大军向短毛投降，奴才为避免腹背受敌，只得弃守济南，带兵退回了河北。。。。”

僧格林沁把一切的罪过都推到了曾国藩和李鸿章的头上，可是扑哧一声，咸丰都没听完，便是一口鲜血喷出，眼睛一闭，直挺挺的倒了下去。

“啊~~皇上，皇上！太医，快来太医，”兰儿吓的大声尖叫，一把扶住咸丰，奕訢、载垣与僧格林沁也是魂飞魄散，挪动膝盖，纷纷跪到床头哭喊，屋子里乱一团。

由于咸丰身体不好，因此专门有太医驻守牙房，听到叫唤，三步两步冲了进来，又是诊脉，又是扒开嘴，还不停的掐人中，好一会儿，咸丰才幽幽醒转，但两眼更加无神，嘴唇动了动，似乎想说话，却什么都没说，显然是虚弱的连说话的力气都没有了。

安德海等太监抹着眼泪，给咸丰擦拭嘴