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傅家姐妹，也包括绿娥彩绫虽然不再紧紧抱在一起，但俏面都有些苍白，说到底，她们只是普通女人，没杀过人，也没有对未知的探索精神，要说对王枫的身份完全不介意暂时是不可能的。

洪宣娇也明白这一点，暗暗摇了摇头，心想以后再劝吧，这时，一阵脚声从屋外传来，一名女兵站门口施礼道：“艾丽丝夫人，您的叔叔来了。”

艾丽丝立刻站了起来，不敢置信道：“竟然是叔叔？那我得去迎接他！”

文咸与王枫的关系很微妙，可是看在艾丽丝的面子上，洪宣娇等几个女人也跟着艾丽丝快步离去。

第四九二章杨秀清的烦心事

苏州园林并不象普通大宅那样，主屋之前是一片广场，绕过照壁便是大门，苏州园林讲究咫尺之内，再造乾坤，出了万卷堂，又经过一道横跨湖面的回廊，这才上了大路，没走几步，就见着文咸带着一名妇人与小孩，在两名女兵的陪同下，漫步在鹅卵石铺就的道路上。

“婶婶，法兰西斯，怎么你们也来了？”文咸来中国，艾丽丝只有欢喜，没有惊讶，但当看到她的婶婶与小堂弟时，艾丽丝是真正的惊呆了，忍不住失声唤道。

“说来话长。。。。”看着亭亭玉立的艾丽丝，艾伦也是满心欢喜，却是留意到了艾丽丝怀里抱着的小孩，不禁改口道：“艾丽丝，这是谁的。。。。是你的孩子？”

“嗯！”艾丽丝俏面微红，幸福的点了点头：“她叫小雪，是我和王枫的孩子，今年一岁半了。”

一瞬间，艾伦的神色精彩之极，欢喜自然是有的，她一直把艾丽丝当女儿看待，小雪也形同于她的外孙女，但心情还是有些复杂，艾丽丝连孩子都生了，这使她彻底绝了劝说艾丽丝回头的心思，如今的她，只希望艾丽丝能够幸福，甚至当上中国的皇后。

不过她知道这很难，一方面艾丽丝是外国人，先天弱了一筹，而且跟着艾丽丝的几个中国女人，很明显也是王枫的妻子，以她外国人的眼光去看，都是个个端庄美丽，更重要的是，皇后牵一发而动全身。美丽与感情是其次，利益才是决定因素。王枫的皇后，在她的认知中应该来自于中国的大家族。根基浅薄的艾丽丝如何去竞争？

暗暗叹了口气，艾伦伸出双臂，感慨的笑道：“我们的艾丽丝长大了，来，让我看看孩子。”

见婶婶并未反对自己的婚事，艾丽丝也是松了口气，赶忙把小雪塞过去，便替着双方相互介绍起来。

“这是我的婶婶艾伦女士与堂弟法兰西斯，这是中国民主同盟军第一军军长暨江苏省省长洪宣娇。这是民盟军第四军军长暨江苏省副省长苏三娘，这是民盟军妇女特别军副军长杨水娇，这是新华日报社总编傅善祥，这两位是希望学校的正副校长宋绿娥与宋彩绫，这是网师园总管傅鸾祥！”

文咸与王枫打了三年交道，民盟军上上下下对他都很熟悉，不用刻意介绍，艾丽丝的着重点是把她的婶婶与堂弟介绍过去。

法兰西斯是小孩子没什么想法，只是奶声奶气的道谢。接过递来的一只只红包，艾伦却是心越来越沉，对于民盟军，她从文咸嘴里了解到许多。知道这是一支精干强悍的军队，禁绝任何托关系走后门，也就是说。每一个人的职务都与他的能力战功相对称，而这些女人。前几位都身具军长省长的要职，显然是非常有能力的女人。这让她更加不看好艾丽丝的皇后之路。

文咸并不清楚妻子的想法，在介绍完毕之后，不经意问道：“王枫先生呢？怎么没见他？不会是大过年还忙着公务吧？”

艾丽丝摇摇头道：“王枫出国考察了，算算时间，也快回来了，叔叔，你们不如在中国多留些时日，相信不用多久就可以见到他的。”

虽然早有猜测，但文咸与艾伦还是交换了个果然如此的眼神，只是当着艾丽丝的面没有点破罢了，因为很明显，艾丽丝并不清楚王枫出国的目地，在孩子都有了的情况下，夫妻俩也不愿意引发王枫与艾丽丝之间的冲突，不过这事可不能算了！

文咸点点头道：“那好，我们正好没什么事，就多呆几个月，刚好你的婶婶可以帮你带孩子。”

“今天真是巧了，中国的大年三十讲究团团圆圆，文咸先生，你们是艾丽丝的亲人，能及时赶来，正是应了团团圆圆的景儿，来，三位快跟我们回屋吧，用过餐，我让人替你们安排屋舍。”洪宣娇接过来，笑吟吟的伸手示意。

“谢谢！”文咸很有风度的微微一笑，就向前走去。

大年三十的晚宴，自然无比丰盛，文咸还好些，常年在中国，经常能吃到可口的中餐，可是艾伦母子不同，要么在印度吃那种黄颜色的稀糊状食物，要么就是在世界美食排行榜中上不了台面的英餐，这一吃到中式菜肴，顿时赞不绝口，恨不能把盘子都吞了！

与此同时，天京的东王府也在举办着新年晚宴，虽然佳肴满桌，美女载歌歌舞，杨秀清依然大马金刀的坐在上首，却总是缺了几分欢乐的气氛。

一方面是人少了，少了黄维江与卢贤拨，这两个人虽然是被他当狗使唤，却是他的亲威，也常常拍他马屁，如今身边没了这两个人，多多少少都不大习惯呢。

另一方面，尽管民盟军停止了扩张的步伐，但杨秀清安排了不少探子渗透在民盟军各重要城市，传回的情报让他如坐针毡。

在军事上，当初王枫带着几千兵力就能横扫天京，如今更是兵强马壮，而太平军东进不得，只能向西发展，不过湖南的曾国藩阻挡住了太平军西进的步伐，两军在湖南一带拉锯。

而经济上，民盟军的地盘一派欣欣向荣，与太天天国的衰败形成了鲜明对比，任谁身边有个强大的邻居都寝食难安，杨秀清一度曾生出迁都的念头，避开民盟军，把都城迁到九江，可是洪秀全不同意，说什么都不肯走。

洪秀全没有实权，只是太平天国的宗教领袖兼精神领袖，但无论如何，他总是大当家，大当家不肯走，杨秀清暂时还没胆子搞政变，只能留下来陪他。

可是心里不踏实啊，说不定哪一天民盟军大军压境，一鼓作气攻破南京，要知道，王枫、洪宣娇、林凤祥、李开芳，他的族妹杨水娇，包括民盟军的部分战士都是来自于太平军，与太平军有扯不清的关系，军中的某些人也与民盟军保持着或明或暗的联系。

比如石达开，陈玉成，李秀成，当败局已定之时，说不定会降了民盟军，偏偏这三人，石达开贵为翼王，坐镇合肥，杨秀英不敢轻易治他的罪，后两人则是太平军的后起之秀，在没有实证的情况下，治罪处分会带来难以预料的后果。

“砰！”灌了杯闷酒，杨秀清更觉心烦意乱，把酒杯重重一掼，挥手道：“都下去！”

“是！”丝竹声戛然而止，歌舞姬施了一礼，匆匆向外走去。

第四九三章东殿再开会

倾刻间，大殿内冷冷清清，作陪的几人均是面面相觎，他们都能理解杨秀清的心情，别说杨秀清，就连他们自己都没有过年的心思，这是王小二过年，一年不如一年啊。

杨秀清也不吱声，一口接一口的喝着闷酒，底下的人可不敢学他那样，走也不是，留也不时，气氛憋闷异常。

好半天，杨秀清的外甥女婿林大基才小心翼翼问道：“东王，可是为那边的事心烦？”说着，还往东面指了指。

“不错！”杨秀清面色一寒，点点头道：“民盟军日益壮大，而我们自从占了南京之后，原地踏步，东西两头被堵，已渐成困守待毙的局面，你们可有什么好的法子？另外我提醒诸位一句，王枫那个人，眼里揉不得沙子，大家的屁股都不干净，落到他手上，后果不用我再提醒了罢？”

说实话，民盟军的强大与太平军的颓势每个人都看在眼里，如林大基这些人有奶就是娘，不是没想过另攀高枝，但问题是，民盟军对贪污**与欺压百姓零容忍，正如杨秀清的提醒，东殿扈从谁没有利用权力中饱私囊？

杨秀清的话外之意很容易理解，那就是你们投降过去也是死，倒不如趁着手上还有兵的时候搏一搏，或有一条生路。

这可是事关身家性命，没有人敢大意，无不是开动脑筋，可是在绝对的力量面前，阴谋诡计又算什么？一时之间，殿内静的落根针都能听到。

“废物！本王养你们何用？”杨秀清冷哼一声！

尽管是寒冬。但人人汗如雨下，这没办法。落到民盟军手上固然是必死无疑，而杨秀清的怒火又岂是他们能扛得住？随着局势恶化。杨秀清是愈发的喜怒无常，只要有一丁点不高兴，立刻就能送他们去天国见上帝！

果然，杨秀清脸面的不耐烦越来越浓厚！

“东王，属下有一策，请东王定夺！”突然，杨秀清的亲信李寿春福至心灵，大叫道！

“嗯？”包括杨秀清在内，所有的目光都投了过去。

李寿春连忙道：“东王。王枫已经快两年没出现了，您不觉得蹊跷吗？”

“说！”杨秀清摆了摆手。

李寿春又道：“王枫身为民盟军首领，百事缠身，于情于理，都不可能久不出现，可事实是，他偏偏没有露面，这说明了什么，要么是暴毙身亡。要么是另有要事，或许离开了中国。

这第一点，属下认为不大可能，虽然属下也恨不得王枫被一道天雷劈死。但以此人的能力与手段，想要他的命恐怕绝非易事，那么。只有第二种可能较为现实，他暂时不在国内。”

杨秀清的另一名亲信。傅学贤接过来道：“老李，好象是这样。难道你的意思是趁着王枫不在攻打民盟军？”

“不！”李寿春坚定的摇了摇头：“民盟军并未因王枫不在生出乱子，我们若贸然攻打，恐怕讨不了好，所谓攘外必先安内，如今翼王左右摇摆，北王心怀不轨，而上面。。。。”

李寿春指了指天王殿的方向：“东王虽然雄才大略，也只有东王才能拯救天国，却受到多方面的掣肘，难以尽施拳脚，长此以往，天国危矣，若要摆脱困境，唯有铲除心怀不轨之辈，大权尽归于东王，才能集中全力向西发展，占据两湖四川，与民盟军、清庭呈三足鼎立之势，他日再图天下！”

殿内陆续升起了倒抽凉气的声音，李寿春虽未明说，但他所谓的心怀不轨之辈，包括翼王与北王，甚至还有天王，铲除翼王与北王，尚可以用内乱来解释，但对天王下手，那就是造反的节奏了，纵是杨秀清眼巴巴盯着天王殿的黄金宝座，也是面色瞬间凝重无比。

只不过，与以往稍微谈及天王，杨秀清便厉声喝斥不同，今晚的杨秀清没有任何表示，既不说可以，也不说不可以，而是端起酒杯，猛灌了一口。

这是无声的暗示，说明杨秀清也明白时不我待，默许了李寿春的建议，却由于牵扯太多，信心不足，因此不发表意见，由底下讨论出一个稳妥的结果再做定夺。

能参加大年三十晚宴的，都是杨秀清的心腹，自然心领神会。

此时此刻，事关生死，又都是自己人，说话不用顾忌，林大基沉吟道：“翼王北王皆在外，手握重兵，若是攻打天王，必会回师勤王，以我东殿一家面对天王、北王与翼王，恐怕讨不了好，此事。。。。还须多加斟酌啊！”

也不知怎么回事，李寿春的思维特别敏捷，胸有成竹道：“当然不能贸然用兵，首要之务是立威，而立威的机会就在眼前，清妖的江南江北大营尚在，若是东王击破两座大营，何愁人心不归服？”

“妙！”吉成子击案叫好：“江南江北大营被夹在我军与民盟军之间，动弹不得，补给困难，士气低落，早已不是两年前的锐气逼人模样了，东王若集中全力以奇兵破袭，清妖必败，既能收取火炮、枪械与降卒为己用，又能立下不世功劳，到时一纸诏令命北王与翼王入京，谁敢不来？

只要来了，还不是任由东王拿捏？待除去二王，天王孤掌难鸣，东王也未必急于杀他，可效仿曹孟德辅汉献帝故事，令天王徒具空名，然后倾尽全力取下两湖四川，到时还有谁会记得天王？东王即皇帝位理当无人敢反对！”

这话说的，别说下面人情绪激昂，就连杨秀清都是心潮澎湃，皇帝啊！

洪秀全信奉上帝，不敢称皇帝，只称天王，而杨秀清不同，杨秀清在骨子里还是中国的传统文人，信奉儒门理学，拜上帝教只是用来愚弄百姓的工具，当人心尽在于他，会毫不犹豫的把拜上帝教一脚踢开，做皇帝他没有任何心理障碍。

但杨秀清并未被皇帝宝座晃花了眼，而是眉头一皱道：“我若攻打江南江北大营，民盟军派兵干涉又该如何？况且民盟军留着江南江北大营围而不攻，本王总觉得有些不妥当，此事还须从长计议。”

李寿春拱了拱手：“禀东王，民盟军留着江南江北大营，恰恰说明了王枫不在，民盟军治军严整，没有他的命令，谁都不敢妄动刀兵，而王枫去了哪里，究竟何时回来，没人知晓，所以属下以为，对清妖用兵宜早不宜迟，迟则恐生变！”

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第四九四章长江带来的震憾

李寿春说的笃笃定定，杨秀清却不敢大意，可以说，他的身家性命全押在上面了，目前长江下游的形势异常复杂，太平军、民盟军与清军互相交错，稍有疏漏，便是万劫不复，真要算起来，太平军虽然人多势众，但武器弹药与火炮严重欠缺，与民盟军是不能比了，就算比起清军也略有不如，可是形势搁在面前，江南江北大营必须攻打！

一年多以前，王枫率几千民盟军攻入天京，抢走了数千王娘与十万两黄金，还掠走天王洪秀全，这既是耻辱，也是对太平天国诸王声望的重大打击，要想挽回将士们的信心，除了一场大捷别无他法。

好一会儿，杨秀清才缓缓道：“江南江北大营已是强弩之末，不足为惧，但民盟军不能不防，须多派斥候探察，务必要弄清王枫究竟在不在苏州，宁可暂缓攻打，也不能出任何差池，同时，调兵遣将与筹措弹药粮草须秘密进行，决不能惊动任何一方！”

“遵命！”殿内诸人也明白事关重大，均是正色抱拳应下。

有了行动方向，杨秀清似乎看到了些希望，心情也好了些，于是双手交替一拍！

随着啪啪两声，丝竹声冉冉升起，歌舞姬载歌载舞飘入殿中，怎么说今天都是大年三十，再不顺利，再是前路坎坷，却总要热热闹闹，图个吉利不是？

一时之间，殿内欢声笑语再起，当然了。是发自内心，还是强颜欢乐。那只有自己清楚，而在武进盛家大宅内。同样充满着欢笑声，听着还非常真实。

长子与大孙子都在民盟军中身居要职，苦是苦了点，但创业之初谁不辛苦？其余的儿子也陆陆续续潜回苏州为民盟军办事，孙子孙女们尽管不如盛宣怀那么有出息，却还算努力，盛家几乎全家都在为民盟军效力，照民盟军的强盛势头来看，盛家兴旺发达已经是铁板钉钉。身为一家之主，还有什么比这更让人高兴呢？

王枫一而再，再而三的申明，将来的中国施行民主政治，目前的政府也在民主与法制的道路上前进，这就杜绝了中国历朝历代开国皇帝大杀功臣的惨剧重演。

犯了错，有法律制裁，而不是皇帝感受到威胁让你人头搬家，这分明比丹书铁券还管用啊。盛隆觉得自己出生在了一个好时代，最起码面对新朝的皇帝时不用战战兢兢，况且家族兴旺如斯，将来归了天。面对列祖列宗也能挺起胸膛说话，不禁捋着胡须，呵呵傻笑起来。

“祖父。您乐什么呢？”盛宣梅夹起一条牛柳，一边慢条斯理的咀嚼。一边好奇的问道。

两年过去了，盛宣梅该凸的凸。该翘的翘，身形窈窕，个头约一米六出头，面容继承了盛家的基因，清秀中带着丝灵气，特别是那一双漂亮的大眼睛又给她凭添了一份妩媚，除了身形还不如妇人那般饱满，从各方面看，已经出落成了一个亭亭玉立的大姑娘。

盛隆心中一动，问道：“宣梅，明天你十六了吧，也该嫁人了，等开春了看看有没有合适的人家，祖父给你说一个。”

“才不要呢，宣梅的蚕种杂交项目正是关键时期，才不想那么早嫁人。”盛宣梅立时俏面通红，心里却不自禁的浮出了王枫的身影，两年没有音讯，要说不担心与一点都不想念那是不可能的。

毕竟王枫亲手替她治了脚，脚在古代女人的心目中，是个非常私密的部位，重要性仅次于胸臀，位列第三，被王枫捏过脚，相当于贞操失去了一半。

她又能与王枫毫无芥蒂的说说笑笑，或者可以理解为打情骂俏，尽管她不清楚这是不是爱情，却敢肯定的告诉自己，与王枫相处，她很放松，也很快乐！

另外还有一点，那就是她忘不了王枫临走前那羞人的一幕，与狠狠咬王枫的那一大口！

‘哼，恐怕宣娇姐姐她们都没咬过你，活该，谁叫你招惹我？’一想到那一大口，盛宣梅不禁有些得意，美目中现出了一丝迷离，落在旁人眼里，这分明是一副少女