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宋王(三问)-第49部分
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钱塘陈府，陈宏则愤愤不平，王安石为相，手掌天下大权，其“爪牙”林昭必须会更加嚣张，以后想要报仇岂非难上加难？还有，听闻江宁行首沐思虹来了杭州，美人如玉啊，可惜不曾一睹芳容，当真遗憾。一想到这些，他顿时心痒难耐，可惜被老爹禁足家中，出不去真是捉急啊！
西湖边。雷峰塔上，一位而立之年的男子得到消息，一声冷哼：“赵顼……如此不把祖宗基业当回事，这是要将大宋天下玩完啊！”
身后一个美貌少妇缓缓走来，淡淡道：“不是自家一点一滴打拼下来的，自然不珍惜，你干着急又有什么用？此事暂时还不好说，兴许……对我们是件好事！”
男子迟疑了一下，一笑道：“是啊，若是搅得天下大乱。不得人心才是最好不过……如此，我们的机会也就多上几分！”
少妇语气平淡道：“眼下先别做白日梦，取回我娘家的东西，积蓄力量最为重要。只是赵宗咏父子看的那么紧……唉，当务之急，得把杭州这潭水搅浑了，让他们无暇他顾才是……”
“嗯，混水摸鱼乃上上之计。”男子深以为然，说道：“原以为这个林昭前来。会打破杭州的平静，没想到他竟不动声色。长此以往可不是办法。”
“宋官家派个毛头小子来，真是异想天开，想要打开局面，哪有那么容易……”少妇脸上一直挂着不屑的冷笑，沉吟道：“不若我们帮他一把，既然无风不起浪，那就推波以助澜如何？”
“这……”男子迟疑了一下，点头道：“好，让李逢从那边推一把。不过要小心，千万不敢把我们自己也陷进去了……你说，他们要是倒了，我们会不会唇亡齿寒？男子似乎还有点担忧与顾虑。”
“你就放心好了，光靠那点海盐能有多少钱？”少妇眼高于顶，不屑道：“能比得上我家两浙十三州，百年来的积蓄吗？只要拿出来。便富可敌国了！”
“好，夫人说的是，不过李逢对我们还是很有用的，尽量小心！”男子嘱咐一句。言语之间对少妇很迁就。
林昭是从沈括那得到消息的，只是轻轻一笑，完全意料之中的事情，没什么可大惊小怪的。
眼下变法是要开始了，可能否顺利施行，结果如何都还不得而知，是一个漫长的过程，任重而道远。
这是皇帝和宰相们操心的事情，自己一个小提举官用不着闲操心，眼下也有自己的烦心事。最近一段时间，看似每日只是游山玩水搞科研，可林昭一直没忘记正事，不曾闲着。无意间通过沈家，林昭已经对杭州的情况有了一个初步了解，这对自己站稳脚跟有很大帮助。
当然了，最主要的还是在期待苏岸的消息。自从到达杭州那日起，林昭就另行委派了他任务，让其先行离开了。劫杀有过一次便不会有第二次，在杭州城里，人身安全还是有保证的。
苏伯洲办事还是很有效率的，十多日后边带来了很有价值的回报。
“伯洲，情况如何？”林昭急忙询问，十多日了没个头绪，心里还真有点难受。
苏岸低声道：“公子，我这些天走访了许多沿海村庄，也去看了海边的盐田，晒盐的百姓都很辛苦。暗中打听了，这几年海盐产量一直都不错……”
林昭疑惑道：“可朝廷那边接到的奏报，两浙路这两年盐产量下降的很厉害啊！”
“晒盐的百姓说，官府时常前去收购海盐……不过价格一直不高……甚至许多渔民都被拉回来让去晒盐了……看得出来，靠海盐吃饭的那些百姓，生活着实困苦……”这几日看到了许多悲惨境遇，苏岸很是于心不忍。
人手增加了，产量反而下降了？林昭轻轻摇摇头，又问道：“那百姓之中贩卖私盐的情况如何？”记得盐铁官营的封建时代，东南一带贩卖私盐的状况一直都存在。历朝历代如是，比如元末起义的张士诚，就是个私盐贩子起家的。
“也有，但就我了解的情况，现在民间的私盐贩子越发少了……途中有听到消息，余杭县本来有个上百人的盐帮，小有名气，结果前两年被袭击了，死伤惨重，死了几个，活着的也都成了残废了……他们是私盐贩子，也不敢报知官府……这种案子，官府通常也会以盐枭斗殴处理，根本不会多管……
以前贩私盐，顶多是被官府抓获，受些牢狱之灾，至少不会有杀身之祸，但是这次……许多人吓破了胆……只有少数人，迫不得已才铤而走险……”
林昭沉默了，贩卖私盐本就是顶风作案，其中大部分也是走投无路的苦哈哈，虽说是违法之举，却也可怜。想不到还会有此等悲惨遭遇，到底是什么人如此心狠手辣呢？
“对了，两浙路的盐价你有了解吗？”林昭又提及另一个问题。
苏岸道：“正常，连同附近的江南东、西，淮南路，盐价一直还算稳定。”
“如此说来，供求是没问题的，人还是那么多，食盐用量变化不大，价格不变，产量却减少了，显然不正常……”
林昭摇头道：“看来两浙路的盐务确实出问题了，朝廷那边显示，这几年两浙的盐产减少了四到五成……可就眼下了解的情况来看，似乎并非如此……”
“怎么会这样？”苏岸很是惊奇。
林昭淡淡道：“哼，这就是了，看来两浙路的水很深啊！”
没错，皇帝赵顼这次派林昭前来杭州，目的就是一个字——盐！
古代盐铁铜，甚至是茶叶都是官营的，这也是朝廷十分重要的赋税来源。
古代盐有多种产出方式，东南食用海盐，并州西北一带则产池盐，西南川蜀则是井盐。其中海盐比重甚大，东南地区，江淮两浙一带，是重要海盐产地，自然也就是盐税重地。
可自从英宗治平元年起，这五六年的时间里，两浙路的盐产量逐年减少，甚至可以说是暴跌。相比于仁宗晚年全盛时期，差不多降低了一半。与此同时，盐税也是大大减少。
两浙路地方给出的原因是海民消极怠工，以及自然原因，海盐产量大幅度减少。监察御史也查不出所以然来，加之一些其他缘故，英宗皇帝也就一直不曾过问。
但是到了赵顼这，情况不仅没有好转，而且还变本加厉。老爹的历史遗留问，赵顼不能容忍，自然是要解决的。改革变法需要大量钱财，两浙的盐税意义重大。当然了，赵顼做事向来是一环套一环，喜欢在背后做文章，这次也不例外。
明目张胆地派人去查不方便，估计也查不出个所以然来。赵顼思前想后，必须从根上入手，找出个妥善解决之法。恰好此时，林昭“犯错”，便趁机将林昭贬官去杭州。
理由充足，人有能力，又忠诚，林昭绝对是不二人选。赵顼也不指望能瞒住什么人，至少打草惊蛇的目的达到了。之后就看林昭的能力，一旦查出端倪，便会全力支持，以雷霆手段处置。
任务艰巨，林昭很清楚幕后之人一定会防着自己，孤身一人，很可能是举步维艰。好在苏岸跟着来了，身边还有个可靠之人可用。于是便一明一暗，自己打掩护，苏岸出去暗访，还真收获不小……
只是知晓了内情又能如何呢？按眼下情形，两浙路的私盐贩卖问题不小。如此规模，已经不可能是一些小贩小打小闹了，那么必然牵涉甚广，甚至一些两浙路的地方官也不大干净。
强权，阻力什么的林昭倒是不怕，可到底该从何处入手呢？眼下根本就没个突破口！有心无力，无所作为，这才是最痛苦的事情。
就在林昭纠结的时候，一份香艳的邀约送上门来，邀请次日晚间西湖一游。落款处三个娟秀的小字清晰可见……沐思虹！
第一零零章林间杀戮
西湖之上，花船游荡，沐思虹坐在船舷侧的窗口，呆呆地看着远处南屏山与雷峰塔，不言不语，不喜不悲。
清风徐徐，水波粼粼，夕阳余晖洒在水面之上，波光荡漾，煞是美丽。
如斯美景，沐思虹却意兴阑珊，没有丝毫欣赏的兴致，似乎在思考什么事情。沉默许久才轻声问道：“玉童，你说他们会来吗？”
请柬是发出去了，自己有多大面子，客人是否赏光，尤其是那几个重要的能否如约而至，沐思虹心里有些没底。
玉童站在一边，沉吟道：“想必陈宏肯定是会来的，但是林昭……就不好说了……”
“他要是不来，我们一切筹划可就都白费了……”沐思虹俏脸上没有一丝笑容，眼神之中满是忧虑。心里不由自主地想起，上元节在秦淮河边的情形，那三个灯谜他猜得那么轻松，却不肯上船一见。
看来在他心里，自己的艳名没有多少吸引力。也难怪，想必那位孟小姐是个出众的美人，倚门回首，却把青梅嗅……这个林昭到底是个什么样的人物？上一次不见是善解人意，我们感谢你，这次你可千万得来啊……沐思虹在心里暗自期盼着。可转念一想自己的动机，又黯然失色了。
玉童安慰道：“小姐，也不打紧，你不必太担心。只要小姐的名气只要打出去了……他一直都在杭州，迟早会有机会的……”
“说的也是。希望如此吧！”沐思虹应了一声，嘱咐道：“该请的杭州士子名流可都别忘了，明晚有的忙活……”
见沐思虹露出疲惫与厌倦神色，玉童心疼道：“小姐，这两年你一直穿梭在风月场中，佯作笑脸，真是为难你，委屈你了……”
“又有什么办法呢？”沐思虹摇头道：“当年避祸江宁，若非秦淮河我们可有栖身之所？再后来是为了报仇……可是毫无头绪，何时才能得报大仇呢？
玉童听得心酸不已。自家小姐虽然出身并不高贵，可毕竟是自小锦衣玉食的交规之女。何况容貌娇美，又是个聪慧的才女。不想家中遭遇变故，流落风尘，白日里对男人强颜欢笑，黑夜独自一人默默垂泪，千难万难，庆幸的是保住的清白之躯。
整整三年了，从未见过小姐真正有过笑容。愿得一人心。白首不相离，哪个少女不怀春？可沐思虹的心里完全被仇恨填满。已经没有多余的空间。玉童希冀着什么时候能有个男子出现，能帮助小姐，带给她温情，让她欢笑幸福……
也许只是奢望吧，希望这次能够顺顺当当的，大仇得报。至少可以与小姐远走他乡，隐姓埋名过安稳日子。想到这里，玉童心里便有些急切，低声道：“小姐。老爷当年属下应该还有人在吧，可否派人联系他们帮忙呢？”
“他们能帮上什么呢？”沐思虹有些犹豫……
玉童道：“至少打探消息，收集证据是可以的……兴许可以找到蛛丝马迹，扳倒陈琦和幕后之人……”
沐思虹沉吟道：“好吧，那你去余杭县跑一趟，看是否能找到故人……已经三年了，未必有人愿意理会我们。你小心些！”
“小姐放心，玉童一贯谨慎！”说着一闪身，消失在门外。
背影已经消失，珠帘犹在晃动。沐思虹不禁轻轻摇摇头，眼中满是怜爱与感激，轻声道：“丫头，辛苦了……”
余杭县东，临近海边有个方家村，居住的全是同姓同宗的本家，祖上是唐朝安史之乱时从中原迁来的。起初是以种地为生，后来跟着当地人学会了捕鱼晒盐，便以之为生计，不过勉强只能混个温饱，依旧生活艰辛。
后来许多人见到海盐利润大，便着手贩私盐，才日渐富裕起来。尤其是前几年跟着一位大爷一道，生意做很大，都狠狠地赚了一把，小日子过的红红火火。
可是三年前，那位大爷家上元夜莫名失火，一家数十口全部丧身火海。又逢官府巡查追究贩卖私盐，方家没少因此受牵连。
因私盐而兴，也因私盐而衰。
三年时间过去，方家村早年的兴旺富足早已不在。按理说即便不贩盐，杭州一带也是土地肥沃之处，只要尽心耕种，混个温饱不成问题。
可是地方官府不断催促，差不多临海二十里的农户全部被弄到海边去晒盐了。这也就罢了，可是晒出来白花花的海盐却不值钱，几乎全部被官府低价收购走了。方家村的村民是敢怒而不敢言，生活也就逐渐困苦，已经快到了吃了上顿儿没下顿儿，揭不开锅的地步了。
方家村的村民无可奈何，只得想办法另谋生计，当然了，首先想到的就是轻车熟路的老本行。
这日方家一位老太公过寿，村中许多人都聚集到了一处破败的宅院之中，看似热热闹闹的，内里气氛却十分凝重。宅院之外，村子里外多个路口，要么是洗衣的妇人，要么是放牛的童子，亦或者是闲聊的老汉，都有意无意地注意着。只要有外人前来，便可第一时间发现，通风报讯……
宅院中的一处密室里，方家三四十个中青年聚集在一起，正在讨论安排一件大事。
“兄弟们也都清楚眼下的情形，自从唐老爷子不在后，原先的生意没了……官府欺压的有厉害，我们方家已经是一天不如意一天，再这么下去可就没活路的……”一个四十多岁的中年男子坐在中间，似乎在方家威望很高，说话很有分量。
“大哥说的没错，整日里辛辛苦苦晒盐，却卖不上价钱，看看我们现在都过的什么日子？吃不饱，穿不暖，老太公过寿，大肉都买不起两斤……”
“这样下去不是可办法……所以，去年开始我们便暗中存下了不少海盐，若是能运到饶州、赣州一带，必定能大赚一笔……”
中年男子沉吟道：“朝廷前两年查的紧，我们贩盐也都是小打小闹，挣不来几个钱……这次这一票，我们要是做好了，方家便又能过上好日子了。不过风险大家都是知道的，今日知会下宗族兄弟，到底做不做？”
“大哥，做，为何不做……撑死胆大的，饿死胆小的，要是继续这样下去，迟早是要饿死的。看看现在村里的孩子都饿成了啥样，一个个皮包骨头，面黄肌瘦……”话音落地，立即有人附和赞成。
“是啊，没什么不敢的！”
以前贩卖私盐的时候，生活富足，好日子过惯了。现在自然没几个人愿意过苦日子，哪怕明知是犯罪，依旧愿意铤而走险。
“那官府会不会……”有的人还是比较担心，三年前为了躲过一劫，方家村上下可是没少上下打点，花费不少。若非如此，方家也不至于衰败的如此之快……
“没发现吗？这两年动手的人日渐少了，官府盘查不严了……尤其是近日，晒盐的事情都管的不多，越发的松懈了，这可是难得的机会啊！”此人显然心怀侥幸心理。
“官府倒是不怕，可……”有人忧心忡忡道：“还记得以东山乡那伙人的遭遇吗？”
提及此事，众人不觉都有些害怕。三年前，东山乡一个百人上下盐帮遭遇袭击，死伤许多，惨状历历在目，让人十分忌惮。
“唉，你们想多了，那是当时盐帮之间火并……那会贩盐的人可不。今时不同往日，没人和我们抢生意，正好趁着机会大赚一笔。”
话是如此说，但依旧有人心存疑虑，见多数人赞成，也不好意思说出口。何况确实是生活所迫，贩盐是一条很好的出路，也就默许了。
“那好，既然如此，那就这么定了。趁着夜里，把几十担海盐运走，饶州那边来的客人在钱江边……只需要运到……”
夜幕降临的时候，方家村几十个青壮年动身了，挑着海盐沿着小路出发了。他们的心思很单纯，盐只要卖出去，就能换回铜钱，换回米粮……故而一个干劲十足，挑着担子快步进入树林，这都是当年熟悉的小道，安全隐蔽……
可事实当真如此吗？密林深处，突然杀出一行蒙面之人，一个个手持钢刀，冲上来二话不说便砍杀……
方家村的村民惊恐不已，这些杀人不眨眼恶魔又出来了？当年东山乡可就是这般遭遇……昨日明明说了，可就是没人相信，现在悔之晚矣……一时间，惊恐与哀嚎在密林中此起彼伏……
方家青壮自然不会坐以待毙，纷纷用手中的扁担反击。可木棒那里是钢刀的对手？顷刻间便落败了，形成了一边倒的杀戮……
领头的方家老大心怀侥幸，兴许只是大盐帮为了威慑外人……也许只是吓唬吓唬，挺多砍伤几个人……
可事实显然并非如此，眼见本家兄弟一个个倒地，方家老大越发觉得事情不对……难道不留一个活口吗？到底是什么人如此狠心？后背猛然一阵剧痛，刀影闪过，鲜血喷溅，方家老大应声倒下……
月光之下，一柄钢刀在月光照耀下明晃晃的，刀刃上鲜红的血迹清晰可见。滴滴答答，还有鲜血正顺着刀尖滴落下来……
第一零一章花船夜宴
玉童对杭州一带很熟悉，即便是孤身一人，依旧是轻车熟路。
她此行的目的正是方家村，她清楚地记着，方家族长方阿大当年与自家老爷过从甚密。小姐回来，想必他们会念着点旧情，帮忙打探些消息总是可以的。当然了，也得先行打探下，看人是否还靠得住……
夜晚到了方家村，竟意地发现方家大部分青壮年都出门了。以及其灵巧的身手，偷听了几户人家大婶的谈话之后，玉童便知道了他们的去向。
想不到他们依旧�
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