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李秉常很顺利得到了机会，他并不觉得是母亲和舅舅在表明心迹，表示对他的尊重和支持，而觉得这是理所应当的。

带着二十万大军，浩浩荡荡，扑向了宋朝的西北边境。只可惜。走到就吃了个闭门羹。

面对西夏大军来势汹汹，宋军坚壁清野，坚守城池堡寨，根本不外出与西夏人作战。不管西夏士兵如何辱骂叫阵，宋军就是不出战。

这是陕西路宣抚使林昭的命令，被景思立、种谔、折克行三位将军不折不扣地执行了下去。

西夏擅长的是野战。攻城战中，根本发挥不出骑兵的优势。尽管他们可以长驱直入，但拿不下城池堡寨，注定只能是无功而返。

李秉常无可奈何，只得下令疯狂攻城，拿下一两座城池就是胜利。

当西夏人费劲袭击，将城墙打开缺口时。很快又被击退了。趁着夜晚，宋军在城墙上浇水，寒冬腊月，西北天寒地冻，只需要一个晚上，坚冰如铁。城池的破损补上了，并且变得更为坚固。

最糟糕的是表面滑溜溜的，攀登更为艰难。是以忙碌许久，损兵折将，去没什么收获。两个多月下来，只有四五座堡寨被攻破，还是无关痛痒的那种。重要城池毫发未损，西夏人付出的代价却极为惨重。

这是一场不对等的战争，虽说西夏在兵力上占有优势。处于主动地位。人和勉强算是有了，但是天时和地利却一点也不沾边。

宋军倚仗城池堡寨，坚守不出，西夏苦苦攻城。收效甚微。天时就更不必说了，天寒地冻，宋军住在城中的营房里，遮风避雪，身着暖和的棉衣。林将军还特意为营房设计了火炕，格外温暖。

相比于宋军的以逸待劳，西夏人不仅劳师远征，晚上还眠冰卧雪，寒风呼啸，别提有多受罪了。二十万大军，粮草消耗更大，而风雪不断，交通运输独有不便。粮草供应，给西夏造成了极为严重的负担，前线又一直没有什么大的突破，渐渐就有些受不了了。

出征无战果，李秉常哪里肯走？他坚持继续进攻，奈何西夏大军已经无心恋战，他的命令，开始让将士们越发的反感。尤其是粮道屡次被宋军袭扰之后，他们的日子就更不好过了。

种谔在坚守城池的同时，其弟种咏，景思立的弟弟景思谊分别率领两支轻骑袭扰西夏粮道。李秉常有意堵截，奈何骑兵来去如风，踪迹难寻，除非是调动大军围堵，否则难有成效。

这样的情况下，西夏军中还是有骚乱，根本无心战事。折克行与景思立抓住机会，打了两个漂亮的反攻，西夏人损失惨重。这种情况下，李秉常再也坚持不住了。虽然冲动，但他还保持着了最起码的理智。

他知道，继续坚持下去，大军哗变都不无可能。而且宋军会随时发起反攻，以眼下的情况难以抵抗，简直就是偷鸡不成蚀把米，惹了个大麻烦。

西夏退兵的同时，折克行、种谔与景思立趁势追击，摆出一副大举反攻的架势，李秉常立即有些慌了。他知道，这次自己失败了，而且败的很惨，威望不仅没有提升，反而更加让人失望。

无奈之下，只有传令兴庆府，请梁乙埋前来主持东线防务。这也是无可奈何之举，毕竟整个西夏的安全更为重要。

身在兴庆府的梁乙埋接到消息，无奈长叹，意料之中的结果。梁太后也很是后悔，当初不该纵容儿子的，奈何悔之晚矣。希望通过这次的教训，能让儿子认识现实，否则失败将会毫无意义。

至于让梁乙埋去主持东线防务的问题，梁太后完全支持。这个烂摊子不收拾好，对西夏没有任何好处。除了梁乙埋，其他人没有这个威望和能力。

梁乙埋赶到东部边界的时候，李秉常很狼狈地回了兴庆府。

面对宋军声势浩大的反攻，梁乙埋立即部署，严密防守，宋夏之间攻守易位。暂时稳住了局势，挡住了宋军的反攻，梁乙埋暂时松了口气。幸好林昭带着一支主力正在河湟与吐蕃鏖战，否则宋军全力攻夏，后果不堪设想。

可饶是如此，一想起林昭，梁乙埋心中便隐约有些不安。总觉得哪里会出问题，可究竟是哪里呢？一时间却毫无头绪。

青唐城里，董毡也是毫无头绪。

救援东峡的计划失败了，蔺逋比和许多的吐蕃将士还困在其中，而他们束手无策，无力救援。

该怎么办？

青宜结鬼章与阿里骨研究了许久，都没有一个完全之策。林昭委实太狡猾，而青唐城里的兵力有限，已经容不得他们继续进行尝试了。留给他们的时间不多了，冰消雪融的时候，宋军肯定会撤退。

可临走之前肯定会歼灭掉东峡之内的吐蕃大军，即便是宋军不动手，没有粮草补给的蔺逋比又能坚持到什么时候？此时此刻，每一分每一秒，对他们而言都是一种煎熬。

“赞普，就目前的情况来，林昭伏击阿里骨的援军只是为了给我们一些震慑，他应该会有别的什么目的……”

“会是什么呢？”阿里骨轻声问过。

“不知道，主动权在他手上，肯定不会轻松……”

果不其然，没过多久林昭的使者就到了。

李承代表林昭来了青唐城，这是公子对他的信任，这件事很重要，别人也未必能做好，这关系到公子的大局。

“宋使李承见过吐蕃赞普！”李承的才略胆识都不错，在宋军占据主动的情况下，此番出使更有底气，表现不卑不亢。

“嗯，你代表谁来？是宋朝皇帝，还是林昭？”董毡沉声询问。

李承不动声色道：“我代表林将军，林将军则是我大宋皇帝委派的陕西路宣抚使，掌管西北军政事务，有便宜行事之权，所以此刻我也代表大宋。”

“林昭派你来做什么？”阿里骨神色凝重，他总觉得林昭是不怀好意而来。

“原来是阿里骨王子，你还好吗？来的时候林将军嘱咐我问候王子！”李承笑了笑，说道：“将军说了，前日匆匆相遇，很想与将军一晤，畅叙别情，可惜将军匆匆而去，未曾得见，着实遗憾。”

“多谢林将军记挂，阿里骨承情了！”明知宋使言语有羞辱，他也只能忍着，毕竟两国交兵不斩来使。何况小不忍则乱大谋，阿里骨拳头紧握，他更在意的是林昭派使者来的真正目的。

“好了，林昭派你前来所为何事？”董毡不想多费唇舌，他想知道林昭的真正意图。既然林昭愿意派使者前来，那么些许事情就有谈判的可能。虽然吐蕃很被动，但总比之前完全束手无策要好。为了儿子，为了大局，即便是做出一些牺牲，他也是愿意的。

“林将军说，他想和赞普做一笔大买卖！”李承一直很沉稳，说话的同时，小心地注意着这几个吐蕃大人物的表情。

“哦？什么买卖！”董毡知道，这笔买卖首先涉及的货物就是儿子蔺逋比，以及东峡之中的大军，只是不知道林昭的条件是什么？

青宜结鬼章与阿里骨也是神情凝重，想知道林昭的目的究竟何在？

李承略微沉吟，深呼吸之后，一字一顿道：“以一城全一国！”

第五九一章半壁江山

以一城全一国！

“什么意思？”阿里骨眉头一皱，略微有些质问的口气。

李承尽量平静，淡淡道：“很简单，就是用一座青唐城换取一个吐蕃国，至少是河湟半壁江山，不知赞普以为如何？”

“哦？青唐城与吐蕃都为我所有，何来交换之说？”董毡看似波澜不惊，沉声道：“这话似乎说不通啊！”

“是吗？”李承轻声反问，不置可否，转而道：“来的时候，林将军嘱托我告诉赞普几件事！”

“何事？愿闻其详！”

李承道：“这第一嘛，东峡之内的贵国大军似乎没带多少粮草，已经开始杀马充饥了，别人也倒罢了，蔺逋比王子可是从小锦衣玉食，这样着实太委屈了，我们将军都有些看不下去了。”

青宜结鬼章和阿里骨面色更加凝重了，东峡的情况比想象的更糟糕。蔺逋比太过急功近利，以至于临走时不多带粮草。如今已经支撑不了许久，也意味着留给他们的时间不多了。

“是吗？犬子是有限过于娇惯了，如今历练一下也是好的。”

董毡心里在滴血，那么毕竟是他的亲生儿子，不关心，不在乎那都是假的。但是在宋使面前他不能表露分毫，否则就会捏住这个七寸，漫天要价。

“那就好，既然是赞普是这个想法，那我们就不必忙活了，本来还打算给蔺逋比王子送点食物和衣物呢！”李承笑了笑，说道：“赞普，还有一件事，林将军要我转告你，厉精城以西不安定啊，你的哥哥磨毡角似乎对厉精城很感兴趣啊，还有青海湖南岸的诸多部族，都蠢蠢欲动。打算对河湟不利。

林将军说当年来青唐城，承蒙赞普款待，多少有些交情，这样的事情应该及时告知赞普，好让你早做准备！”

董毡和阿里骨的脸上都有些苍白了，即便是最为镇定的青宜结鬼章，此刻也有些许不淡定。李承说的是事实。厉精城没有大军镇守，失去了威胁，西边的诸多本就蠢蠢欲动的部族，怎么会放过这个机会？

这才是对河湟吐蕃最沉重的打击，来源并非宋朝人，可林昭是始作俑者。现在又巧妙利用。而他们，却束手无策。

“说说林昭所谓的买卖吧！”

“很简单，用青唐城换取东峡以西的半壁江山！”李承道：“林将军说，如果赞普愿意放弃青唐城，可协助保全河湟西部国土……”

“林昭未免欺人太甚！”阿里骨顿时有些怒了，让他们主动放弃都城，开什么玩笑？

“阿里骨王子别着急吗？做买卖是你情我愿的事情。何来欺人之说？”李承平静道：“王子冷静下来仔细想想，其实林将军是在帮你们！”

“帮我们？”阿里骨连声冷笑。

李承不以为意，笑道：“你想啊，如果厉精城继续空虚，要不了多久，青海湖沿岸的部族，尤其是邈川的磨毡角一定会快速行动的，毕竟他也是角厮罗赞普的儿子。有着高贵的赞普血统，在草原上的号召力不言而喻……

临走的时候，磨毡角已经派人求见林将军，希望能得到大宋的册封。林将军顾念与赞普，以及两位将军的旧日交情，这才没有及时上报朝廷，只是如此大事。拖延不了许久的。”

见董毡和青宜结鬼章脸色铁青，阿里骨更是怒气冲冲，李承续道：“厉精城若失，西部疆土沦丧。河湟只能下一座青唐城，王子是打算让赞普只当个城主吗？”

“不出两个月，你们必然退兵，河湟东部重归我国，你们不过是装腔作势而已！”阿里骨有些不服气，尽管他知道有些事情的严重性，但嘴上不愿意承认。

“兴许吧，那又如何呢？”李承笑道：“即便我们退去，到时候贵国只剩下龛谷以西，东峡以东，出于邈川、大宋和西夏夹缝之中，与昔日的河州何其相似？贵国还有生存空间吗？要不了多久，就会被蚕食一空。

若是与林将军做这笔买卖，那就不同了，虽说都是半壁江山。但厉精城所在的西部，后面是青海湖畔丰美的牧场，北边有到高昌的商路，四通八达，稍加治理就能繁荣富庶。何况背后还有庞大的高原，贵国的边疆可以无限向西，向南，甚至是向北扩展，总比青唐城这一隅之地要好吧？”

“我要是不答应呢？”董毡的脸上铁青，心里别提有多难受了。

“不答应啊？那么大宋只好与磨毡角合作了，到时候为了方便双方交往，清理东峡的道路是当务之急，这……”李承轻轻一笑，沉声道：“林将军相信赞普是深明大义之人，一定会慎重考虑，做出明智决定的，在下先告辞了！”

走出吐蕃王宫，李承终于松了一口气，他的后背已经湿透了。表面上可以谈笑风生，实际上却是承受着巨大的压力。还好，还公子交代的全都说明白了，仔细回想一下，没有什么遗漏，接下来就看董毡他们的态度了。

李承走了，王宫的大殿里却陷入了沉默了。

这场谈判的筹码和代价已经很清楚了，放掉蔺逋比和那三万将士的条件就是让出青唐城。

割让都城给对方，听起来是多么滑稽。

可仔细想想，李承所言并非没有道理。

厉精城空虚，青唐城来不及增援，结果只能是西部部族群起而瓜分，割据分裂，从此不受青唐城掌控。没有西部，只剩下一座青唐城又能如何？

虽说整个河湟，最肥沃富饶的土地是湟水下游的东部地区。但若失去了上游，以及青海湖地区。等于是切断了与整个高原以及西域的联系，成为孤立之地。背后有诸多新兴部族，东、北两侧是宋军和西夏的强大压力。

生存空间狭小，与当年的河州如出一辙，再会左右逢源，迟早也逃不过被蚕食的命运。

同样是半壁江山，掌控厉精城所在的西部，情况就相对好一些。至少不是绝境，至少有扩张，发展壮大，甚至卷土重来的机会。

林昭确实欺人太甚，可人家确实有这个资本！如今的局势，自己完全处于被动，无可奈何。尤其是中间还夹着一个亲生儿子蔺逋比，董毡更加为难了。

如论如何，结果都是一样的，只能保有半壁江山！

只是，难道青唐城真的就这样拱手送给宋朝？

该如何抉择？董毡一时有些茫然了！

第五九二章声西击东

怎么着都只是半壁江山！

董毡深思熟虑了很久，这是一个残酷的选择，怎么选心都在滴血。

林昭简直就是巧取豪夺，他是拼着空手而归也要把河湟拖垮，只要做到这一点，他就不算前功尽弃。

这是一个不公平的买卖，林昭并未付出交换的资本，只是掌控了河湟的盈亏走向，只此一点，就决定了他可以空手套白狼。

事实如此，谁也改变不得！

阿里骨不愿意，可是他想不出更好的办法。青宜结鬼章担心是骗局，林昭表示青唐宋军可以退兵三十里，让他们绕道去厉精城，之后放掉蔺逋比，退兵驻守青唐城。

青唐城和厉精城注定了只能二选一！

一座孤城和半壁江山的选择，孰轻孰重？一眼便知。

李承代表林昭与吐蕃人谈判，表示吐蕃退兵厉精城之后，可以恢复丝绸之路，以此可以保证河湟的繁荣。并且压制邈川，让他的半壁江山保持稳固。

“走了，丢了厉精城，青唐便是孤城一座，迟早败亡！”董毡很无奈地做出了一个沉痛的决定。

“赞普，怎可如何便宜宋朝人？”阿里骨很不甘心，愤怒不已。

董毡摇头道：“不然能怎么样？即便是我们耗下去，宋朝人撤退了，他们只是没有利润而已，并不亏本；可是我们，几乎要血本无归了。只此一点，我们就无可奈何。”

从派蔺逋比前往厉精城开始，就注定了是一个错误，无可改变。事到如今，一切的作为都已经回天乏术，只能听之任之。

青宜结鬼章眼中也有许多的不甘，只是他更为冷静，一遍遍的思考，想着能否找出办法来改变局面。可是很遗憾。思索许久，毫无头绪。东峡被围，将河湟一分为二，如同掐住了吐蕃的咽喉命脉。

绕道救援？青宜结鬼章轻轻摇头，劳神费力不说，青唐城又能分出去多少兵力？他相信，只要派出去一兵一卒。最终都会被林昭剿灭的，直到赞普答应他的条件为止。

林昭到底势厉害，他不愿意此番河湟之战无功而返，应是凭着巧妙的计策制造了有利局面。几乎是兵不血刃，不费吹灰之力就拿下了半个河湟，天下间这样的便宜事当真不多。

说的没错。青唐城和厉精城之间注定只能二选一。若是在加上蔺逋比这个元素，天平倒向那边不言而喻。

“走吧，河湟的天要变了！”董毡苦笑道：“这个林昭太厉害了，你们看着，西夏也绝对不会有便宜的。或许他说得对，河湟的生存空间已经越来越小了，何必一定要步河州当初的后尘呢？河湟诸羌如今都被林昭收复了。不知道你们注意过没有，整个东部的羌人实力绝对不可小觑，即便宋军撤退，我们的根基也已经动摇了。

去厉精城，那里才是我们的根基之地，青唐到龛谷是一块禁锢的天空，我们根本没有自由。厉精城不同，就像林昭说的。北边有到高昌、龟兹，整个西域的商路。南边以我们的实力征服黄头回鹘、草头鞑靼（柴达木盆地一带）不在话下？”

阿里骨知道，赞普已经动摇了，离开或许已经成为定局，哪怕再多的不甘心，青唐城最终还是要落入宋人手中。

董毡续道：“父王称号佛子（角厮罗名字含义），吐蕃各部尊称我一声赞普。正是因此。否则单凭赞普后嗣如何能服众？如今阿里骨的古格王国也有赞普王室后裔，他们从天竺请来大德高僧，如果任由其发展，迟早会盖过我们的。

也许我们该在意的不是河湟。这里不属于我们，也许我们的目光该放在高原上，朝着黄河的源头走去，甚至是逻些，去看看先祖松赞干布修建的布达拉宫，大昭寺……”

一旦做出了决定，董毡想到了很多，这是无奈之时想到的。无路可走的时候换个方向，相许会有一片不同的天空。”

青宜结鬼章听到赞普这说，放心了许多。至