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之前或许是因为不了解状况，故而没有具体的应对之策，想着到了绥州之后在见机行事。而今觉得，如此做法，怕是有些风险。

可是自己这边能做什么呢？林昭觉得，必须要详细谋划一下了。在清涧城的时候，倒是和种谔他们商议过各种对策，可那主要是针对和谈以及可能的军事变动。

折文芯的事情无法摆上明面，所以自然就成为一个被忽略的因素。再者，此事对别人无所谓，只对自己一个人有影响。林昭不由暗暗自责，必须要尽快想办法才是。

前去绥州的阿昌和李东林倒是一支奇兵，林昭隐约觉得，他们会帮上自己，而今这种感觉也越发的强烈。对他们更是寄予厚望。只是到底能做什么？结果如何，这些都无法预料。

“东阳兄，怎么了？不舒服吗？”种师道瞧见林昭满头大汗，故而上前关切询问。

“没有，兴许是天气逐渐炎热吧！”折文芯的事情是秘密，林昭暂时不打算再告诉任何人。

不过才四月间，微风吹过还有阵阵凉意。当真就那么热吗？种师道轻轻摇摇头，既然林昭不愿说，那自己有何必多问呢？

种家欠人家不少人情，此番前去绥州，不管是公事，私事。都尽力帮忙就是了。种师道清楚地记着，临走时候伯父嘱咐：林东阳少年有为，不可多得，前途更是不可限量，你尽量与之交好，多有裨益。

除了家族的交代之外，种师道觉得做人不能太过势力。自己与林昭也算是好友。单是冲着这份友谊，也该尽量帮忙才是……

“东阳兄，不管有什么事情，且都放宽心，一切都会迎刃而解的！”种师道劝慰的一句，又说道：“清涧城的斥候都派出去了，绥州那边要是有什么消息，会第一时间传回来的。”

林昭轻轻点头：“多谢彝叔。回头再替我谢谢老大人。嘿，此番让你来给我当副手，着实有些委屈了，辛苦！”

“哪里？只要林侍郎不嫌弃，在下求之不得呢？”种师道打趣一句，便离开了。

林昭本来是跟着哈哈笑的，可是笑着笑着。笑容便不由自主地停滞了。沉默，取而代之的长久的沉默！

林昭在思索着绥州的行动，随机应变没错，但至少需要一个大概的章程和思路。不过正如种师道所言。着急是无用的，必须沉着应对。有这么多人帮助自己，一切都会迎刃而解。

当然了，必须要的准备还是要有的，绥州的局面可能是一盘大棋。既然是下棋，那就少不得调兵遣将。

林昭叫过一名府州家丁，阿昌临走的时候专门给他留了几个人，能称之为心腹，此时正好派上用场。

“你现在回府州去，告诉大爷……”林昭压低了声音吩咐几句。

“是，姑爷！”这些人都是折文芯一手调教出来的，故而对林昭十分忠诚，听到吩咐之后立即带着两个人翻身上马，绝尘而去……

种师道刚好快步而来，远远地瞧见之后，轻轻一笑，呼喊道：“东阳兄，绥州消息！”

一听是绥州消息，林昭顿时从地上弹了起来，飞快奔了过去。

“怎么样？”尚未到跟前，林昭便急忙询问。

“绥州那边来讯息了，西夏主持和谈的人物叫拓跋石。”

“拓跋石？有了解吗？”林昭对西夏那边少有了解，鸿胪寺和礼部给的资料也十分有限，倒是种师道他们这些边军将领，或许多有了解。

“只知道此人乃是西夏王族，四十多岁，老成持重！”很可惜，种师道提供的线索也极为简单。

“哦？！”

种师道摇头道：“这不是重点，有灵狐卫士出现在绥州，据说梁太后的贴身护卫罔萌讹可能在绥州！相比之下，拓跋石就显得没有那么重要了。”

“罔萌讹？”林昭听种师道略微解释之后便明白了，原来是西夏的张易之，嘿嘿，有些意思。为了救弟弟，梁太后把情郎都派来了，当真不容易啊！

“此二人，一明一暗，东阳兄当需小心啊！”种师道意味深长，也深感局势越发有些复杂了。

“好！”林昭一边答应，心中却思绪不断，罔萌讹？他似乎想到了点什么，可一时间却又想不起来。也罢，总之绥州现在的状况是越发的有意思了，似乎也有越来越多的可乘之机，可惜自己鞭长莫及。只能期待着，阿昌那边要是能有点进展，那可就最好不过了。

如今也管不了那么多了，绥州即便是龙潭虎穴，而今也是闯一闯了！

有道是知己知彼，百战不殆！

林昭这边开始了解西夏和谈的使臣，西夏那边同样也有了解。

绥州驿馆，罔萌讹到来的时候，一个四十多岁的，雄壮却不失斯文的男子走了过来，整个人看上去很稳重，眼神之中也有几分睿智，颇有威势却也平易近人，此人正是西夏和谈使拓跋石。

“拓跋石见过罔萌讹侍卫！”

拓跋石乃是党项第一大姓，可以说是西夏王族，乃当今国主李秉常乃是五服以内的长辈。按理说身份依旧足够尊贵了，可是见到罔萌讹的时候，还是得毕恭毕敬了。

没办法，谁让人家罔萌讹是太后禁脔呢？深受宠爱呢？枕头风这东西是很可怕的，这种人根本就得罪不得。这种待遇与武周时期的薛怀义、张易之、张昌宗等人的状况无异。薛怀义受宠之时，武三思、武承嗣等人争相为之执马鞭。后来张氏兄弟得宠，则是亲切呼唤五郎、六郎。

罔萌讹而今在西夏就是这等待遇，所以即便是拓跋姓氏的王族也不得不低调点。当然了，拓跋石之所以恭敬，与他本身是梁太后的亲信有关系。试想一下，关乎到弟弟性命的和谈，梁太后能放心用外人吗？

这种感觉让罔萌讹很是受用，虽说面首这样的职业有点不光彩。可若非如此，他而今不过好是个侍卫，见到这些大人物少不得要低声下气。而今换过别人对自己点头哈腰，那种感觉相当的爽快！

也正是因此，让罔萌讹逐渐的有些飘飘然了，甚至有些忘乎所以。权力和虚荣都一旦沾上了，再想要放下就难了，故而罔萌讹才越发害怕失去拥有的一切。

“拓跋大人客气了，今天我来是想要向你转达一下，太后对和谈的一些训导！”罔萌讹少不得要拿腔作势，虚荣一番。

“请示下！”拓跋石也是无可奈何，谁让人家是太后的心头肉呢？今日让自己在前面和谈，身后却跟着一个罔萌讹，说起来倒是一明一暗，相辅相成？可最终到底是谁听谁的呢？到最后怕是相互掣肘，多有麻烦。尤其是罔萌讹这种人，一个近身侍卫，谈判这种事他能懂得多少？

尽管拓跋石心里不满，可嘴上却不敢说出来，只能暗暗祈祷：只要到时候别给自己添乱，当真就谢天谢地了。他并不知道，梁太后已经亲自到了绥州，若是这样的话，那情况还好一些。太后英明睿智，怎么都比这个小白脸强！

罔萌讹依旧是那副姿态，说道：“太后说了，当务之急是想办法将国相从宋朝人手中换回来。”

“是！”这是最重要的原则，在兴庆府的时候，梁太后便曾经面授机宜。

“还有，既然是和谈，宋夏两国从此之后化干戈为玉帛，那么宋朝人也就该彻底撤出绥州！”

“这……”拓跋石心里想着，这怕是不大好办。在战场上，西夏军队可是没占到什么优势。

“我给你说，不必担心！”罔萌讹似乎看出了拓跋石的难处，说道：“宋朝和谈使叫林昭，他的妻子在我们手……”

话才说了一半，门口边有人禀报道：“宋朝和谈使团已经进入绥州地界了！”

罔萌讹苦笑道：“嘿，还真是说曹操曹操到啊！”

第三九五章投名状

“这个林昭，我有些了解！”知己知彼，百战不殆，拓跋石自然是懂这个道理的。

奉命前来和谈，若是连谈判对手的身份和大概情况都不了解，哪里还有什么资格坐在谈判桌前？故而不需要罔萌讹提醒，拓跋石已然心中有数。

“哦？你了解？”罔萌讹心中隐约有些失望，如此便又少了一次装腔作势的机会。

拓跋石点头简略道：“有些了解，此人弱冠之年，非科举出身，乃宋帝近年来新近宠臣。曾出使辽国与吐蕃，收效不错，才智非凡。”

“知道就好，千万不要轻敌啊，梁国相在他手中可是没少吃亏，此番在大顺城更是着了他的道。所以和谈之中，你前要小心应对，别上了这个鬼精灵的当！”罔萌讹急忙又是一番嘱咐，内心之中似乎难以掩盖对林昭的憎恶，以及连他自己都没有太注意的恐惧。

拓跋石却有另外的想法，梁乙埋多次败给一个叫林昭的宋朝青年。从河湟吐蕃铩羽而归，这次在大顺城更是全军覆没，连自己都做了人家的俘虏。这些事情在西夏国内早就传的沸沸扬扬，拓跋石怎么能不知道呢？

故而从一开始就对这个林昭是有所防备，至少心里准备是有的。只是林昭当真那么厉害吗？他似乎并不是那么认为的。拓跋石想着，或许这和梁乙埋的“愚蠢”，抑或者是大意轻敌有很大关系。

轻敌冒进，不将对方放在眼里，梁乙埋这样的事情还少吗？只是碍于梁乙埋的身份和地位，有些事情只能是心照不宣，决计不能说出口。加之，他与梁太后关系亲近，怎么着也得给梁国相一个面子不是？

而今自己这边已经足够重视，并且特意加了小心。我倒是要看看，那个林昭到底有什么能耐？到底是梁乙埋大意？还是自己无能？

“好。那就看你的手段了，最好是能好好教训他！”罔萌讹嘴角挤出一丝狰狞的笑容，“大仇人”终于到了。而今自己在绥州，是该想办法给他点教训才是。

一瞬间，罔萌讹心中的嫉妒再次涌上心头，恨意格外隆重。当然了，报仇固然重要。但是固宠却更加刻不容缓，想来那些珠宝商应该到了。嘱咐一番之后，罔萌讹便快步离开了，他，还有正事要忙！

绥州城南，福庆老店已经有年头了。

早年间宋夏之间关系和谐的时候。绥州一带的榷场贸易也是很兴隆了，他们这些开客店货栈的日子都不错。

可惜这几年，宋夏之间的关系恶化，战争不断，榷场也就关闭了。别的不说，首先便是苦了他们这些开客店的，生意一直不怎么样？

客店的掌柜姓吴。五十多岁，祖上貌似是羌人，不过已经彻底汉化。只是而今生活在西夏境内，于是乎便是个懂得汉家礼仪的西夏人。

老吴的想法本来很简单，再赚上几年钱，等到花甲之年正好回家颐养天年，含饴弄孙。奈何生意不好做，已经好多天没有客人上门了。他原本是打算关门的。可是却发觉，最近城里突然来了许多人，老吴赶忙开门，希望能撞上几个客人。

后来他又听说，宋夏两国要在绥州和谈。听到这个消息，老吴还是相当高兴的，尽快停战和谈吧。老是打仗受影响最大的就是他们这些生意人了。只要榷场重开，绥州的商路就会再次兴盛，那么自己的生意……

尤其是自己六十岁退休抱孙子的愿望，那自然能够实现。唉！想想还有点小激动呢！

很多时候，好事成双，好运总是不期而遇这不，刚刚开门，便有生意上门了。远远地便瞧见好十几个人走了进来，这可是最近的第一单生意，老吴别提有多高兴了，当即笑呵呵地迎了上去。

“诸位客观是用点饭食？还是住店啊？”

“住店！”

不错，不错！开门红啊，十几个人住店，可是不小的一笔收入啊！

“好，马上给诸位准备房间！”

“嗯，记得，酒水饭菜也一并上来！”

“是是！”

“大勇，快去准备！”老吴笑呵呵地答应，随即有恶狠狠地瞪了一眼儿子。这夯货，什么时候还能有点眼色，长点出息？还说回家抱孙子呢，怎么能放心把老店交给他们嘛！与此同时，老吴也意识到一个严峻的问题，自己的孙子在哪呢？儿媳妇的肚子到现在还没动静呢？不行，等这些日子赚点钱，得请个好大夫老瞧瞧，不孝有三无后为大，可不能耽误了老吴家的香火传承。

“诸位先饮点茶，润润嗓子，而今天气越发的热了……饭菜稍后，马上就来。”难得有客人，老吴很殷勤，亲自端茶倒水。

“好了，多谢了！”来的十几位客人也十分客气。

老吴笑问道：“诸位来绥州可是行商的？”

“是啊！而今和谈在即，榷场重开是迟早的事，早起的鸟儿有虫吃嘛！”

“没错，是这个道理！”老吴这些年见的人可不少了，眼光颇为毒辣，这些人确实是行商打扮。只是随身不见行李货物，看样子可能是贩卖那值钱的小物件。抑或者是来此与客人商谈，收购物资的。

绥州产出的羊肉、皮货、毛毡可都是上好的，如果能运回中原，绝对能大赚一笔。老吴笑道：“几位来绥州可是做皮货生意的……”

“嘿嘿，我们先见见客人再说！”来客轻轻应了一声，并未正面回答。

老吴心里清楚，这八成是人家的机密事情，不愿意透露就算了，自然也就不能多嘴再问了。

说话间，酒菜便已经上来了，老吴招呼一声：“诸位慢用，然后就远远地避开了。”

“嘿嘿，当真是热情啊！”饭桌上的李东林忍不住轻轻一笑。

不消说，这些客人正是李东林和阿昌等人。他们来福庆老店的目的很明确，正如对老吴所言的那样，是为了等客人。

李承在截获珠宝商队之后，就对他们分开进行的询问，得知了准确消息。尤其重要的是这交货地点，约好的只能是绥州城里的福庆老店。

之前他们过来，见老店关门还颇为忧虑，如此该如何与那些神秘的西夏主顾联系呢？好在老吴这边及时开门，省去了不少麻烦，他们便立即赶过来了，结果就遇到了格外殷勤的老吴。

阿昌笑道：“看来绥州也是荒凉了许多，商贩们的日子不好过啊。不过这酒菜倒是颇为精致，已经不错了！”

李东林瞧了一眼桌上的菜色，在西北有这水平确实已经不错了。但是……想来阿昌兄还尚未去过姑爷家的江南居吧，否则以后吃什么都该味同嚼蜡了。

“东林，确定是福庆老店？”阿昌似乎有些不放心，万一要是被李东林耍了，他们可能全都会交待在绥州城。这些都是小事，重点是万一要耽误了姑爷的大事，耽误了营救七姑娘，那可就麻烦了。

李东林轻轻点头：“错不了，肯定是这里，且先住下，等着就是了！”

“客人到底是什么人？”

李东林轻轻摇头：“每年都是寻常人来取货，而且人还经常不一样，背后到底是什么人，我还这真不知晓。”

“哦？”阿昌将信将疑，总觉得李东林在这方面没有说实话。

其实他是不知道，这件事还真有些冤枉李东林了，他确实真的什么都不知道！李东林而今还正为难呢？生恐露馅了就麻烦了。

李东林迟疑了一下，沉声道：“阿昌兄，我知道你还有那位林侍郎都不相信我……也罢，有件事我想和你商量一下！”

“何事？”阿昌狐疑地看着李东林，十分警惕。

李东林暗暗叫苦，明明是一片好心，何以总是被这样怀疑呢？唉！公子啊公子，某绝对是一片赤胆忠心啊！

“是这样的，我虽然在经商，但以前是个读书人，我一直想着能科举入仕的，可惜家中遭遇变故，我只得出走商道。可若是还有机会，我当真愿意……”阿昌一边酝酿着感情，一边说道：“看得出来，这位林侍郎地位不低，前程远大，我想着，我能否为其效力，将来谋个出身？”

“这……”阿昌没想到，李东林提出了这样的请求。是真心的吗？会不会有什么阴谋呢？

“阿昌兄不必为难，我也看得出来，此番前来绥州，是有任务的。我只想说，若是能帮上什么忙，东林绝对义不容辞，也算是给林侍郎的投名状，如何？”李东林暗暗松一口气，若非宗主那边传讯来，声称泄露身份也不要紧，他哪里敢如此主动大胆？

也好，看样子宗主是打算告知公子身世了，这样也好！大家伙就有真正的核心了。尤其是和公子配合这块，就容易多了，至少不必的这么偷偷摸摸的。编故事着实太麻烦，还容易引起误会，这些天李东林深有体会。

不过，在此之前，戏还是得演下去，这份投名状还是很必要的！

第三九六章气势与气场

投名状？

阿昌微微一愣，没想到的会是这么个剧情。

来绥州的时候，姑爷吩咐了，需要小心看着这个李东林。来西夏之后也一直小心翼翼，并没见他有什么过分的举动。

难不成是姑爷多心了？

阿昌也这么想过，但是依旧不敢掉与轻心。毕竟此前在绥州的日子，并未有什么实质性的进展，甚至接触的人都很少，即便是李东林居心叵测，也没有机会行动。

而今他却突然提出来要投诚效力，兴许是好事，姑爷身边缺少人手，这个李东林读书识字，也有几分聪明才智，最重要的是会武功，正是公子所需要的。也许正如他自己所言，经商不是他的志向，这一点完全可以理解，重农抑商的年代里，若非万不得已，读书人有几个轻易从商的？

姑爷而今乃