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顾月伦道：“孟若颖姐姐，那这次我们该去汴京了吧！”

“嗯，时间差不多了，想必他出使吐蕃快回来了。”孟若颖想了想，说道：“这样吧，我们先将杭州的善后事宜处理好，回江宁略作停留，再去汴京正好赶上！”

“嗯！”对于这个提议，顾月伦很是满意。

“也不知道他在吐蕃还好吗……”孟若颖悠悠看着西北天际，眼神之中满是牵挂。

此刻，远在西北的林昭并不知道有这么多人念道自己，他正是全神贯注一件大事。

乔夫人的寿诞到了，马球比赛的日子也到了！

成败就在此一举！

好在有折文芯和府州扈从在，林昭多少放心一点，此刻正再走前往王宫的路上。

不想却突然间喷嚏连连……

林昭不禁疑惑道：“到底是谁这么念叨我？”

第二五四章示弱于敌

八月二十九，乔夫人寿辰！

今年河湟的天气一直很不错，即便已经入秋多时，相对依旧温暖，阳光普照。

寿诞的宴会放在吐蕃王宫的大殿举行，大殿之外是一个偌大的广场，此刻已经改造成一个马球场，稍后在这里会有一场精彩的比赛上演。

乔夫人一身盛装，在儿子董毡的陪同下，出现在大殿之上。端庄高贵，气度雍容，和蔼可亲，在河湟这块土地上，母仪天下，地位之高不言而喻。

各国使臣也纷纷落座，这一次的座次安排也没有任何的争议。

最近发生的一系列情况，吐蕃的态度该如何偏颇，再清楚不过了。何况今日如此重大的场合，礼仪肯定不能有丝毫差错。

梁乙埋的行刺一事上的乌龙，陷入了尴尬境地，以至于很多事情都失去了底气，不敢再多争执，如今已经低调了许多。

何况今日的重点是马球赛场上，梁乙埋已经做好了让宋朝惨败的准备，故而其他些许小事根本不在意。

于是乎林昭代表了宋朝皇帝，很坦然地坐在了首座之上，彰显了大宋朝的地位与影响，也拉近了宋朝和吐蕃之间的关系。

随即，乔夫人上殿，接受各国使臣的道贺。

林昭第一个起身宣读了宋朝皇帝贺寿的诏书，随即又朗声道：“太皇太后，皇太后嘱本使问候太原夫人。”

乔夫人也接受过宋朝的册封，为太原夫人。不过因为身为河湟吐蕃首领之母，身份特殊，更为尊贵，不能等闲视之。

饶是如此，乔夫人与董毡还得站起身接受问候，并且真诚表示感谢。

林昭此举无疑强调了宋朝的无上地位，天朝上国的特殊存在。在场的诸多西域小邦国、部落，甚至是吐蕃和西夏。都被宋朝的气势和影响所震慑。

乔夫人恭敬道：“多谢太皇太后，皇太后的问候，臣妇感激不尽，请使臣代为转达感谢，有劳贵臣了。”

“是，夫人客气了！”林昭客气回答。

随即林昭又奉上了宋朝准备的寿礼，之前送出去的那些礼物只是小打小闹。在茶马道的事情确定之后便已经不重要了。

这次才是动真格的，精美的丝绸、瓷器、玉器、手工艺品，令郎满目。尤其是一颗红珊瑚，彰显了宋朝富足，物资丰富的同时，也体现了宋朝对吐蕃的厚爱。让人啧啧称奇。

相比于宋朝，其他各国的礼物就显得平安无奇，甚至有些拿不出手的。

本来西夏梁乙埋自信满满，要送给乔夫人一个孙媳妇，可以说是绝对的大礼了。

但是现在……

董毡随即在寿礼上宣布，儿子蔺逋比将会迎西夏金山公主和回鹘公主迎结眸，引起了不小的轰动。

瞧着孙子带着两个孙媳妇来贺寿。乔夫人笑得合不拢嘴，很是开心。不过与此同时也在人群中搜索着阿里骨的踪迹，老夫人很特别，对于养孙的疼爱甚至超过的嫡孙。

在场的小邦国、部落见到如此情况，也都心中有数。

河湟吐蕃通过联姻，在西北营造了一张很强大的关系网，眼下与西夏和回鹘不说结为同盟，至少形成了一种稳定的关系。

至少在未来一段日子。还是能够维持其强大，维持在河湟高原及西北一带的霸主地位。本来有些蠢蠢欲动的小部落，见此情景，全都很识趣地放弃了心中的歪心思。

林昭瞧见此情此景，心中暗笑：董毡当真是好算计啊，何止是左右逢源，简直就是四海之内皆亲家！

只是人人都想笼络。谁都不想得罪，处处都想占便宜，这样的举动也很危险，时间长了绝对不是什么好事……

至于事件当事人之一的梁乙埋。本来该是大赢家的。但是此刻，梁乙埋脸上的笑容有些勉强，也有些僵硬。

“梁国相，恭喜啊！”林昭怎么肯放过落井下石的机会呢？见此情景，朝着梁乙埋戏谑一笑，恭喜的同时，留下埋些许嘲讽……

梁乙埋脸上的表情更加僵硬了，仔细想想，虽说有自己偷鸡不成蚀把米的缘故。但是……

梁乙埋脸色一沉，心中暗道：嚣张什么，一会再要你好看……

贺寿之后，便是今日的重头戏，马球表演。

名义上是为乔夫人贺寿的表演，可是内里的情况大家都心知肚明。

说实话，董毡此刻真有些后悔。

早知道事情会发展到这个局面，便搞什么马球比赛了。

原来向要趁此机会让西夏找回面子的，可是现在……

因为梁乙埋的莽撞冲动，美妙的设计都被破坏殆尽了。

本来多少还有点心向西夏，对他们有所偏颇的，但是现在这个天平明显是倾斜到了宋朝一边。

尤其是行刺事件之后，现在无疑是最需要维护宋朝人颜面的时候，但是今日的马球比赛……

谁也没想到局势会转变的如此之快！

唉！对不起了，林昭，今日就看你们造化了，我只能尽力而为。

董毡和很多人料定，宋朝今日肯定是输定了。

所有人来到大殿之外的球场，高大的看台已经搭建好，各国球队也已经做好准备。

林昭走到宋朝所在的区域，折文芯远远便了迎了上来。

“准备如何了？”林昭沉声询问。

折文芯笑道：“已经都妥当了，保准没问题，至少可以与他们旗鼓相当，出其不意，攻其无备！”

林昭略微沉吟，笑道：“是这样，想要完胜西夏人，我以为除了赛场上硬对硬的比赛外，还得用上点谋略！”

虽说有折文芯和府州的西军将士加入，但林昭还是有些保留，在没有比赛之前，结局谁也说不好。今日的比赛非同一般。不仅要获胜，而且要胜的漂亮。也倒不是说林昭不相信折文芯他们的实力，而是要尽可能地多些获胜的保障。

“谋略？”折文芯有些诧异，好奇地看着林昭，揣摩他的用意。

“是的，确实要出其不意，只是要地要不意到何种程度？就该我们自己把握了不是？”

林昭随即在她耳边低语几句。折文芯听着听着，眼神与表情渐渐有了变化。

除了林昭所言的内容之外，还有那浓烈的男子气息吹拂在耳边和面颊之上，痒痒的，心头的也仿佛蜻蜓点水般轻轻一动……

林昭见折文芯神情有异样，还以为是她不理解自己的意图。解释道：“我们的对手是西夏，吐蕃这边胜败无所谓……只要后面赢得漂亮，谁还会在意前面的失败？反而还是欣赏我们，心生折服的。你不是说要技惊四座吗？那我们今日就彻底让他们惊讶，如何？”

“放心好了，你的意思我明白！”折文芯是府州折家七姑娘，百年将门之后。自小耳濡目染，兵法谋略自然不差。林昭只是略微提及，他便全都了然于心了。

“梁乙埋，等着吧，好戏上场了！”

林昭轻轻一笑，下意识地抓住折文芯的手，一起向赛场边走去……

美人心头那原本只是蜻蜓点水般的轻动，这会则是泛起了一圈圈的涟漪。心潮荡漾，久久无法平息。

来到赛场边，四面已经围了不少人，可见众人的期待，可谓是盛况空前。

马球在吐蕃本来受欢迎是一方面，再者便是参赛队伍身上的看点。

今日参赛是大宋、吐蕃、西夏和回鹘，是一场四国邀请赛。

至于赛制。抽签决定对手，一共进行四场比赛。先进行两场对抗赛，获胜的两支球队进行冠亚军争夺，余下两支争夺三四名。

抽签的结果出来了。宋朝首先对阵吐蕃，西夏对阵回鹘。

这样的结果，既有偶然性，也有人为安排的痕迹。

马球是吐蕃的传统项目，可谓历史悠久，经验丰富，作为鼻祖级的存在，实力不言而喻。

宋朝球队想要战胜吐蕃很难，这是所有人都能够预测到的结果，区别只在于怎么输了，差距大小的问题。就这一点而已，第一场比赛似乎没有多少看点。

那边吐蕃人已经在做准备了，青宜结鬼章被派去追查宋使遇刺案，结果很快就不了了之。最后一个小部落被当成替死鬼，宣称其冒犯天颜，蓄意挑起吐蕃和大宋的不和。以此为借口，董毡以迅雷不及掩耳将其剿灭，也算是给宋朝和所有人一个交代。

完事之后，青宜结鬼章便又回到了他原本的岗位上，再次当起了马球教练和领队。这会球队已经准备好，他亲自带队，策马带着队员出现在赛场上。

河湟吐蕃想要战胜宋朝不难，只是该怎么获胜，这个需要把握尺度。赞普对此特别有交代，青宜结鬼章并虽然不喜欢这种做法，但知道关乎到国是和外交，赞普也有为难之处，些许事情还是要灵活处理，故而欣然答应。

宋朝这边也已经做好准备，由禁军和府州折家军联合组成的球队上场了，由阿昌带队。林昭与折文芯则岿然不动，走向了观众席……

“能奏效吗？”折文芯看着赛场上列队的马匹，轻声询问。

林昭笑道：“那就要看阿昌他们的演技如何了？当然了，我们也得卖力表演。”

“放心吧，他们都是好士兵，诱敌深入的诈败之计，肯定会听从命令，并且很好执行的。”折文芯对自己的扈从很有信心。

“那就好，等着看好戏吧！”林昭轻轻一笑，坐回自己的座位，比赛正式开始。他作为观众的同时，也必须肩负起一个演员的责任。

正如预料的那样，马球自吐蕃传出，球技自然高人一筹。河湟吐蕃球队一上场，就表现的格外出色。

只见马匹在赛场上来来往往，马球在在空中不断飞舞，格外的娴熟，格外的顺畅。行云流水之间，仿佛就是吐蕃人的异常表演。

片刻之后，便已经连续得了好几分，场中顿时爆发出一阵阵的欢呼声。

其中以西夏人和吐蕃人自己呼声最高，西夏人完全是幸灾乐祸。至于其他的吐蕃人，他们的想法没有那么深远，没有特别将的外交方面的问题考虑进来，完全是一种本能兴奋。

反观宋朝马球队，控马还可以，看着也是有板有眼的，似乎也在拼命地争抢。但是绝少有机会断球。即便是控球进攻的时候，很快又会被吐蕃反击，似乎直接不敌吐蕃。

无论是表现和比分，怎一个“惨”字了得？简直就是惨不忍睹。

在节节失利和吐蕃的连续进攻下，很快宋朝队员的信心与积极性似乎被打击了，慢慢的本就毫无作用的拼抢逐渐慢了下来。到最后更是信心全无，整个球队的积极性下幅下降……

直到林昭站在球场边大喊才有一点起色，但是收效甚微，根本没有什么起色！

球场上还是一边倒的局面，宋朝的比分越来约落后，球员们越发的无精打采，到最后更像是直接放弃了，场面相当的尴尬。

林昭站在赛场面，脸色越发的变得阴沉。本来高声喝彩的吐蕃人似乎也察觉到了异样，加之赞普的暗示，声音慢慢低了下来，逐渐没了声音。

唯有西夏人的呼喊声依旧，在球场上格外的刺耳。梁乙埋远远地瞧着林昭，眼神之中满是嘲讽与幸灾乐祸。

“没想到宋朝人这么不堪一击，难怪会在庆州大败，哼！这才只是个开始，精彩还在后面……”梁乙埋嘴角浮现出一丝冷笑，眼神极为阴冷，隐隐也有些许得意。

林昭似乎视而不见，但是在球场边的呼喊声越来越急促，脸色也越发的阴沉，显然是极为不满，非常失望。

主位上的董毡看着如此情景，脸色也开始阴沉下来，怎么会这样？不是已经告诉青宜结鬼章，让他放水的吗？怎还会出现如此大的比分？难不成是宋朝人不堪一击到了这个程度？

让宋朝人丢人，吐蕃也会脸上无光，唉！局面顿时有些尴尬了，这可如何是好？董毡越发后悔这个轻率的决定。

“稍安勿躁！”乔夫人倒是格外淡定……

还有场中的青宜结鬼章，也渐渐露出疑惑了疑惑神色……

第二五五章拭目以待

第一场比赛结束了，结果在情理之中，却又出乎意料。

宋朝输了，这是所有人都预见的结果。

但比分着实有点夸张，三比十九，宋朝人惨败。甚至就连进的那三个球，也是因为吐蕃人麻痹大意，或者故意放水，才勉强得分的。

宋朝人败了，而且是惨败！

一个泱泱大国，如此惨败，当真有些丢人！

当队员们从球场上下来的时候，林昭脸色阴沉，差点破口大骂。在外人看来，完全就是失败之后的恼羞成怒！

但是场地另一边，青宜结鬼章面上却露出了狐疑之色。一个遭遇刺杀之后都能保持冷静沉着的人，会因为一场比赛的失败而愤怒，发这么大的脾气？

还有便是刚才赛场上的状况，作为参与者，亲身体验之后，他比任何人都清楚刚才发生了什么。

在比赛之前，赞普董毡就已经给他打过招呼，要在赛场上故意给宋朝人放水。倒不是说，故意输给宋朝人。这样不符合常理，难免引起外人怀疑不说，还会让别人以为河湟吐蕃怕了宋朝，用此等方式来讨好宋朝。

所以必须还是要赢的，只是比分差距不能太大。最好是营造出一种险胜的感觉，一定程度上展现宋朝球队的实力，不至于让宋朝太尴尬。

适才的比赛中，吐蕃球员也确实是这么做的，只发挥了平时一半多点的实力。但饶是如此，宋朝依旧惨败，而且败的有些惨不忍睹。

这让青宜结鬼章很是吃惊，难不成宋朝人的实力就差到了这个程度？不会啊！其实在比赛中，宋朝人明明可以有很多机会的。

但宋朝求援要么视若无睹，要么是有点消极怠工，隐约像是故意的。

青宜结鬼章远远地瞧见表演到位的林郎中，不由嘴角一动，似乎有点明白了。

如果真是这样。那么接下来的比赛，当真让人拭目以待。

王座上的董毡本来有些担忧，但是被乔夫人这么一提醒，也察觉到了些许异样。随即冷静下来，期待下面的比赛。

接下来是西夏和回鹘之间的比赛，本来是一场悬念很大，很让人期待的比赛。

原因无它。西夏党项人与回鹘人都是马背上的高手，马球技术不言而喻。而且彼此之间还是世仇，即便是在赛场之上，也必定要一较高下。可以预见，以后金山公主和迎结眸公主嫁到河湟吐蕃，共侍一夫的时候。争宠必然也会很厉害……

可是结果似乎让人略微有些失望，比赛没有想象的那么精彩。回鹘从一开始就掌握了主动权，略微领先。

西夏人也不气馁，立即迎头赶上，大有追回比分，并且反超的趋势。但是很奇怪，西夏人一直没有反超。始终就差那么一点点，一直到比赛结束。

到最后，西夏以小比分略微落后，败给回鹘人！

对于这样的结果，西夏国相梁乙埋一点也不生气，反而非常满意。若非如此，怎么能有机会和宋朝人好好玩玩呢？怎么有机会虐他们呢？

在场也有很多人，比如董毡、乔夫人、多吉、青宜结鬼章。还有林昭等人，都清楚地察觉到梁乙埋的意图。

如此一来，宋朝和西夏为了争夺三四名，一战不可避免。

西夏肯定是要趁此几乎羞辱宋朝，很多人都预见了一种悲凉的结果。阿里骨的心情有些低落，他认定了宋朝一定会输。

在这件事上，终究还是要输给蔺逋比。尽管很同情林昭，也很想办他，可是此刻却无能为力。

现在只能看他的造化了，千万不要像刚才那样惨败就好！

此刻。这是阿里骨唯一的愿望！

但是也有些一些人拭目以待，充满了期待！

那边西夏人已经在做准备，这边林昭与折文芯也都换上了服装，小白龙已经被牵了过来。

所有人都诧异地看着宋朝球队所在区域，惊诧道：“宋使林昭要亲自上场？”

乔夫人笑道：“兴许这位林使臣是马球高手也说不定……”老寿星年纪虽然大了，但是眼光却比年轻人更加深远，也更加毒辣！

董毡神情一动，听出了弦外之音，开始有所期待。目光落在正在做准备的林昭，心中疑惑，林昭，你到底想要做什么？

林昭竟然要亲自上场？梁乙埋微微有些惊诧，旋即也就释然了。你亲自上场又能如何？宋朝球员们的整体水平摆在那里，刚才和吐蕃人的比赛已经是明证，还指望你一个人力挽狂澜？开什么玩笑？

梁乙埋至始至终都没有将林昭放在眼里，同时也意识到这是个绝好的机会，趁着球队准备的间隙，上前低声道：“待会除了比分领先之外，还有……球场之上，难