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　　“还有，诸位都做好应对天可汗的雷霆之怒了吗？”


☆、爱不止要说，更要做　（40）

　　骨力裴罗的第二个问题彻底让酋长们陷入哑口无言之境地。未战契丹先内讧，这事怎么也说不过去！一旦引来大唐的报复大军，日子肯定很难过。他们之中大部份应邀前来的本意是赶痛打落水狗的机会捡些便宜，忽见宁远铁骑的家当禁不住贼心起，至于什么与仆固人和葛逻禄人同仇敌忾之心根本是胡扯，完全是出于起哄和怂恿的心态，企图将水搅浑了好分肉吃。听说宁远铁骑的装备和战斗力如此强悍还得到大唐的支持，个个心里都打起了小九九，没有人愚蠢到会为他人火中取栗，万一自己实力受损，谁能保证自己不是下一个被吞并的目标？
　　拔悉蜜部酋长试探道：“大首领邀请他们来只是为了对付契丹人？”
　　“对，难道我们就这么便宜了他们？”谋落于茨心有不甘，吐词之间迸发着咬牙切齿之恨。
　　“呵呵，”骨力裴罗诡秘笑道，“有时候，杀人不一定需要自己亲自动手。”
　　话已至此，再明白不过，酋长们终于明白骨力裴罗的算计。
　　“可是，契丹人能如我们所愿吗吗？他们的装备与我们没啥区别。”踏实力帝提出了担忧。诸部酋长点头附应。
　　仆固怀恩心里暗骂了一句笨蛋，忍着耐心点拨：“我们不求契丹人消灭他们，只要宁远铁骑陷入苦战，诸位只要愿意，也可以作为契丹人去凑凑热闹。战场混乱，又有谁说得清楚呢？”
　　“妙啊！”各部酋长击掌哈哈大笑。从啃骨头变成吃肉居然这么简单，而且天衣无缝，即使大唐朝也没啥好指责的。
　　说得最兴奋之时，卫兵来报，宁远铁骑来人了！
　　第535章吕大土匪来了！
　　一座无名山下，碎石遍地，牧草稀疏，数千匹战马于其中争抢有限的食物。
　　“该死的回纥人！这就是他们分配给我们的牧场？”
　　李怀唐拔起一株翠绿色的苜宿，愠怒形于脸上。尽管一切都在预料之中，但是面对回纥人的处处刁难，不问候他的祖宗已经算很客气。
　　封常清跟随在李怀唐身后，愤怒同样是他脸上的主基调，其中还混杂着一丝愧意。他负责与回纥人打交道，结果遭到暗算，不但没领到粮食，还被他们打发以一大片贫瘠的草地。
　　回纥人之心，路人皆知！他们无非想尽一切可能削弱宁远铁骑的力量。
　　李怀唐攥紧了拳头，关节咯咯直响。


☆、探营　（1）

　　幸亏此前早有准备，随军来的驮马骆驼携带有大量的肉干和豆饼，再加上经过葛逻禄人的领地时收割了踏实力部的大量的牛羊，还可以维持数天。
　　肉干配备了足够四十天的消耗，不够还可以宰杀驮马和骆驼补充，唯一的麻烦是战马的口粮，战马，尤其是汗血马的食量惊人，长途跋涉消耗得更多，剩下的豆饼只够五天之用，如果牧草不足，恐怕三天告罄。
　　平原上，速度为王，疲弱的战马意味着死神的步伐在接近。
　　封常清愤然道：“回纥人企图逼着我们立刻与契丹人血战，如果我们抗拒，只能等死着被饿死，顺从，结果也不会好不到哪。”
　　连续行军数千里，人掉肉，马掉骠，宁远铁骑的战斗力大打折扣，以此状态出击寻战，无异于找死，何况身后还有居心叵测的回纥联军。
　　“干脆我们去抢他们的！”封常清恶向胆边生，给出了处于他角度上看到的最合适的建议。
　　回纥人从天山南下，驱赶着无数的牛羊走了数日的行程，同样疲惫。封常清去过回纥联军大营，见识过他们的松散军纪，认为袭击他们的成功率更高。
　　其余数名参军也都表示赞同，惟有白孝德不动声色。
　　李怀唐拍了拍封常清的独臂，竖起个大拇指：“有种！不过，”他口锋徒转，嘴角闪过一丝诡秘和冷笑，“对付回纥人不必硬碰硬，只须以其人之道，还治其人之身！”
　　封常清一愣，思维介于明白与糊涂交界之间的模糊处，似乎能抓到什么，又有些迷惑。
　　“莫非上将军打算联合契丹人对付回纥人？”封常清惊疑地望着李怀唐。
　　李怀唐似笑非笑，道：“不着急，到时你自然会明白。走，既然他们要我们南下，那么我们就如他们所愿！”
　　“南，南下？！”参军们惊愣，面面相觑。
　　张仇着急道：“上将军不可！我们切莫要中了回纥人的诡计！”
　　李怀唐哈哈大笑，笑毕，抬头看向蔚蓝的天空，似是自言自语道：“白玉爪会给我们带来贵客的。”
　　没有人能听懂李怀唐的意思，却很肯定，他们的上将军信心笃定，胸有成竹。
　　大军缓缓南移，两天只走百余里的路程。两天内，宁远铁骑所携带的豆饼大半又化作了粪土，马粮告急，众将士为之而忧心忡忡。
　　不过，他们的主将似乎并不担心，淡定的表情预示着，前方有出路！
　　果然，预言应验，白玉爪真的带来了贵客，一支由千余人组成的马匪武装。


☆、探营　（2）

　　马匪到来，将士们如临大敌。这些马匪梳着一头契丹人的发型，或中间地中海，四周剪断，蓄两绺长发垂于耳侧；或干脆大部剃尽，只在前额两侧各保留一小绺长发，有的编成发辫，有的自然下垂。无论哪种，都很有特色，身份易辨且过目难忘。
　　战斗没有打响，在李怀唐的哈哈大笑中，契丹马匪不好意思地下马礼见。
　　“卖糕的，是吕大马匪！”屠步烈学着李怀唐的口吻惊呼，一只手还在夸张地揉着眼睛，似乎不太相信眼前的景象。
　　“哈哈，笑死我了，这是老吕？”
　　“胡子？你的胡子哪去了？”
　　众人捧腹哗然而笑。
　　吕尚卿一脸羞愤45度望天状，胡子却毫无忌惮，嘻嘻哈哈，契丹人习惯不留须，他只能入乡随俗，剃须成为“伪胡子”。
　　众人笑，李怀唐怒，喝道：“再有取笑者一律跟随吕尚卿当马匪去！”
　　安静，憋红的脸庞下，一片诡异的安静。
　　这几天天气清朗，在天空中翱翔的白玉爪醒目可见，无疑是吕尚卿的指示灯。
　　参军们明白了，上将军下令缓行就是为了方便吕大土匪找上门来。见到吕尚卿和他身后的上百车数十万斤豆饼，将士们都松了一口气，在战马恢复状态前，粮草终于不再成问题。
　　吕尚卿还带来了一份自制地图。
　　地图涵盖了附近的山川走势，水纹情况，是军旅征战的必备之物；豆饼则是他在过去的大半年里储备的。去年，他接到上将军令，移师到契丹人地盘附近，大肆收购粮草，等待大军的到来。命令之中，还有不容讨价还价的一条，就是一切契丹化，包括发型！
　　李怀唐很满意，吕尚卿不打折扣地贯彻了他的意图。契丹化不仅仅为了掩人耳目，更重要的是，他们需要借助这个身份去执行一项重要任务。
　　任务很神秘，除了吕尚卿与胡子外，就只有李怀唐和白孝德知道。
　　吕大土匪来去匆匆，悄悄地走了，趁着夜色向北而去……
　　随着时日的消逝，骨力裴罗有点坐不住了，宁远铁骑的反应与他预料的出入很大。初始两天，宁远铁骑似乎乖乖就范，南进了百余里，然而，之后的数天，他们竟然莫名其妙原地不动，仿佛要永久驻扎在那里。
　　难道他们的战马都成仙了？不吃也能跑？又或者，他们另有打算？
　　未知，因为蒙上一层神秘的面纱而显得可怕。宁远铁骑的反常引起了联军酋长们的不安，兔子被逼急了还会咬人，何况强悍的宁远铁骑？在他们看来，宁远铁骑多半是在做最后的养精蓄锐，目标，很有可能就是他们！为了保持压迫感，他们亦步亦趋，始终跟在宁远铁骑身后，距离不过五十里，如果对方要偷袭，瞬间即可到达。


☆、探营　（3）

　　第536章探营
　　回纥联军进入了备战状态，紧张的气氛惊动了名义上的最高领导人、瀚海行军大总管边令城。
　　此君怕死，不过，胆小之人自有其处世之道，根据此道，他练就了一种对于安危特别敏感的嗅觉。数天前，他与封常清一起到回纥人的军营商讨沟通，结果，他发现了不对劲，于是随便找个由头留在回纥人的大营里，企图躲避可能的池鱼之殃。
　　是福不是祸，是祸躲不过。边令城终于亲身体验到了这个道理，回纥人找到了他，很客气地请他去宁远铁骑催战。
　　边令城虽说是大总管，却无实权，寄人篱下也只有听任安排。
　　“大总管挂念我们了？”
　　一见到愁眉苦脸的边令城，李怀唐假装惊讶，出言戏谑。
　　边令城心中暗骂李怀唐不识相，早点与契丹人接战不就完了么，他也不用遭这份罪。在他身边随行来的数名回纥人东张西望，似乎在找什么。
　　边令城急问：“上将军准备何时进入契丹人的领地与他们作战？”
　　李怀唐摊手耸肩，一副无奈状：“大总管当日曾信誓旦旦粮草不是问题，而事实却恰恰相反。没有粮草，将士们如何作战？”
　　“你？！”边令城脸色一阵红一阵白，却无言以对。回纥人在长安时曾经满口应承供给粮草，如今以老天不作美为由，违背诺言，他又能如何？虽然他是大总管，实际上他是光棍司令一名。
　　“不过，”李怀唐望了眼边令城身边的两名回纥胡，欲言又止，显得神秘兮兮。
　　边令城会意，回头将回纥人打发走开，才问道：“不过什么？”
　　李怀唐笑道：“没什么，为了大总管的安全考虑，我认为大总管最好还是不要回去。”
　　闻言，边令城惊愕，举起了兰花指指着李怀唐，张嘴成圆形却哑口无言。
　　“我也是迫于无奈，还请大总管多多包涵！”李怀唐满脸毅然之色，根本容不得任何的反对。
　　营地里，数名回纥人随意走动，数十名正在喂马的士兵引起了他们的注意。
　　这些士兵的手上都拿着一个篮子，一块块豆饼覆盖其上。不过，他们的动作骗不了回纥人的眼睛，基本上很少将豆饼放入马槽。
　　回纥人对视一眼，其中一人走过去，故意撞在一名喂马士兵的身上。
　　篮子掉地，豆饼与石块撒满一地。回纥人冷笑。
　　很快，随行的回纥人被赶了回去。
　　骨力裴罗得到了他需要的信息。
　　其一，大总管边令城坚持留在宁远铁骑的营地里，其二，宁远铁骑的粮草已经到了灯枯油尽的最后时刻，他们亲眼所见，宁远铁骑故意向他们展示粮草的充足，却露出马脚：每个篮子的表面是豆饼，其下尽是石头！


☆、探营　（4）

　　听了汇报，酋长们愈发觉得危险在靠近，踏实力帝进言：“大首领，那个无卵之人最怕死，总想躲在最安全之处，恐怕他看出了宁远铁骑欲对我们不利，所以才不肯回来。”
　　骨力裴罗冷笑，给仆固怀恩使了个眼色，仆固怀恩领会退下。
　　“诸位不必担心，我已有安排。他们来夜袭最好，我们只须严守营地即可，等盟军到齐，我们再杀出去前后夹击！”
　　骨力裴罗之言让酋长们震惊。“还有盟军？莫非？”
　　能与他们前后夹击者，非契丹人莫属，又或是东突厥人，但是，东突厥人与契丹人向来沆瀣一气，无论是谁，都意味着大首领和他们达成了某种默契。
　　看来，为了对付宁远铁骑，大首领可谓费尽心思，非要置其于死地不可，不死不休。
　　夜色之下，宁远铁骑全军拔营出动，人马无声。
　　边令城脸色惨白，他被裹挟出征，想到回纥人大营里近十万人马，头皮不禁发麻。
　　李怀唐疯了，不去打契丹人就算了，还敢以卵击石，一万五对九万，不是去送死么？
　　可他没有选择的余地，无论是在回纥人的大营里，还是在宁远铁骑的大营里，他这个大总管身份如同沧海孤舟，只能随波逐流，总被他人主。
　　黑夜之中，尽管满天星斗，边令城仍不辨方向，麻木地跟随大军前行，走了几个时辰，似乎走出的距离已相当远。渐渐地，他开始感到不对劲，回纥人的营地只有区区五十里。
　　他张嘴想询问身旁的护卫，只见护卫脸无表情目不斜视，心中追求真相的念头到了嘴边打个转又原地返回。
　　噤声！违者砍头！宁远铁骑军令如山，令出必行，对边令城同样有效。边令城以为，宁远铁骑身陷绝地，李怀唐可能已经疯了，还是不要惹他为妙。
　　胡思乱想间，忽然从前方传来命令，加速前进！
　　逃跑？！
　　边令城恍然大悟，紧绷的心情终于松弛，只要不去和回纥人血拼就无所谓，至于向皇帝交差么，有回纥人与李怀唐这两个高个子在，他安全得很。
　　旭日东升，回纥人的营地里，浓重的疑惑弥漫。上至骨力裴罗，下到卑微马夫，所有人都一宿未眠。
　　预期中的夜袭不见踪影！
　　怎么回事？判断有误？
　　派出的斥候带回了惊人的消息：宁远铁骑已人去营空。
　　“他们向南去了？”骨力裴罗觉得不可思议，南面是契丹人的领地，也就是说，李怀唐如他所愿去和契丹人作战了。
　　骨力裴罗还有许多疑惑，李怀唐折腾了半天仅是为了摆脱他的尾随？


☆、探营　（5）

　　管他呢，只要他入彀就好！
　　“拔营，南下！”胜利在望，骨力裴罗意气风发。
　　一夜的距离不是问题，有经验的牧民可以可以根据蛛丝马迹判断目标的去向，何况人马总数数万的宁远铁骑？
　　经过一天一夜追赶，在一片沙漠前，回纥人失去了宁远铁骑的踪迹。
　　沙漠里，风在吹，沙在动，吞噬了所有在它表面上留下的印记，即使是数个时辰前的痕迹也难以留存。
　　“该死！扩大侦查范围，务必要找到他们！”骨力裴罗暴躁不安，现实运行的轨迹开始偏移，与他的计划出现了意外的夹角。
　　第537章来而不往非礼也
　　阴山山脉横跨肥沃富饶的河套草原北端，南北两麓水草丰美之地皆为东突厥人所占据。
　　得天独厚，阴山南北出产甚多，成为东突厥人再次强盛的基础。东突厥自唐初开始，连续受到大唐的军事打击，一度衰落。十年前，毗伽可汗即为，任用贤臣，致力于内部的发展，又重新崛起，并于次年击败大唐的征讨大军。
　　毗伽可汗很精明，他深知突厥人最可怕的敌人并非农耕民族，而是来自北面的同样以游牧为生的铁勒胡。大胜之下，他胜不骄，反而向大唐示弱称臣，从此赢得发展的良机，牢牢控制住河套之地。
　　毗伽可汗的精明还在于培植爪牙，契丹人就是他门下的一条恶狗，屡屡背叛侵扰大唐，分散大唐的精力，每当契丹人处于不利的局面就会躲入突厥人的领地，等唐军退走，他们又返回领地聚众闹事。
　　东突厥人极力避免与大唐发生正面冲突。大唐为了避免树敌过多，也只好睁一只眼，闭一只眼，容忍东突厥人的无耻之举。
　　这段时间毗伽很是感概，时局的发展可以用风云突变来形容。大唐竟然邀来西域新近崛起的宁远铁骑以及那些讨厌的铁勒人，欲南北夹攻一劳永逸解除契丹人的威胁。契丹人面临生死考验，为此，毗伽可汗还借了一万“志愿军”将士给可突于应付危机。
　　但是，事情远没有表面上那般简单，一名叫做护输的回纥人进入了他的视线，并给他带来保证：回纥诸部绝不想与契丹人和东突厥为敌，只是希望与他们合作，共同剪除追随大唐的宁远铁骑。
　　毗伽可汗半信半疑，实情却由不得他选择，如果坐视不理，任由大唐施展拳脚，那么此时正处于与幽州军对峙的契丹人必将陷入腹背守敌的局面，难逃灭族的厄运。
　　所以，他出兵了，与契丹人的另一个强援、奚族一部在契丹人的境内会师，准备给从北面来袭的宁远铁骑一个教训。


☆、探营　（6）

　　至于那些时刻觊觎阴山两侧牧场的铁勒胡，毗伽可汗不敢掉以轻心，留下了两万精锐和一只海冬青应付。
　　契丹人鹰奴很纳闷，已经大半天了，还未见到早上放飞的“雪花”的身影，这样的情况他还是第一次遇到。“雪花”是他自小饲养的一头海冬青，很有灵性，立功无数。
　　午时已过，鹰奴的耐心耗尽，正想驱马深入沙漠寻找，天空忽然出现了一个黑点。
　　“回来了！”笑容驱散了鹰奴脸上的焦虑愁绪。
　　陪同他的数名突厥斥候也松了一口气，至少，他们不用再进入沙漠受罪。
　　“我就说能有啥事？神鹰之高足以让回纥人的箭手望而兴叹。”突厥斥候的语气满不在乎，似在嘲笑契丹人的大惊小怪。
　　“不对啊，它怎么老在我们头顶上盘旋？”鹰奴才露出的笑意逐渐凝结在他的脸上。天上的黑点对他的口哨无动于衷。
　　天空中，又多了一个黑点，两个黑点结伴翱翔。
　　突厥人对着鹰奴起哄笑道：“你的神鹰被勾引了，有了婆娘不