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完成2000平方公里区域的勘测，工作量还是颇有可观的。

一切准备停当，苏昊下令，勘舆营化整为零，开始深入播州司的各处，开展测绘。士兵们全部换上了便装，扛着测绘仪器和用来做掩护的各色商品，低调地离开了重庆，向南挺进。在每个小旗的勘舆营士兵中，还配备了几名由重庆卫派出的当地士兵，他们的任务是替勘舆营带路、联络，以及负责传送勘舆营测绘出来的成果。

苏昊、陈道呆在重庆，居中指挥。从江西带来的10名绣娘也留在重庆，随时准备把从现场传送回来的资料绣成最终的地图。

第162章土司

播州的乡间，出现了一队队的不速之客。他们十几人一组，带着沉甸甸的行李，偶尔会在小镇上的客栈投宿，采购十几天的吃食，然后天不亮就匆匆出门，消失在莽莽群山之间。

播州当地的土人对于这些操着东南地域口音的外乡人并不在意，因为他们觉得这些人与寻常的游商没有太大的区别。没有人知道这些外乡人从哪里来、到哪里去，只知道他们住下来之后总是向店家打听周围的山川走向、村寨分布之类。其实这也不算什么新鲜事了，作为游商，总是要走村串寨去兜售商品的。这些情况并不属于什么秘密，店家是乐于在这方面表现一下自己的渊博的。

何本澄带领的第三小旗被分配在播州的东北方向，这一带在当地被称为大娄山。与播州的其他地方一样，大娄山地区山势险峻，沟壑纵横，明明看着相距不远的两个地方，走到半截就会发现前面出现一条像被刀切开一样的垂直陡壁，底下是奔涌的河水，根本无法通行。要跨过去只能绕路，这一绕，往往就是好几十里。

勘舆营在寻找道路方面有着天然的优势，他们沿途进行测绘，对于走过的地方都能做做了然于心，所以即使是要绕路，往往也不会走冤枉路，更不至于在山里迷失方向。何本澄的手里，有一张当地的全图，每勘测完一处，他就要填上一块，然后带领队伍向着那些空白的区域进发。

苏昊自掏腰包给士卒们供应的白米饭和大鱼大肉。此时就见到成效了。像这样高强度的山野作业，换成寻常的明军，恐怕早已拖垮，但勘舆营的士卒却能够坚持下来，保持着良好的身体状态。

“我说兄弟们，你们是吃什么长大的，怎么这么有劲啊。”由重庆卫派来做辅助工作的士兵王贵感慨地问道。他空着手走路，勘舆营的士兵要扛着三脚架和帐篷等物，结果人家还走得比他快，这让他这个本地士兵觉得非常没面子。

“得多吃肉。”熊民范瓮声瓮气地回答道。“不吃肉，哪有力气。”

“谁不想吃肉，可是咱们当兵的，就那么点军饷，能吃得起肉吗？”王贵嘟哝道。

何本澄笑着拍拍王贵的肩膀，说道：“想吃肉，就跟着我们苏百户吧，保证你天天有肉吃。”

“哎哎，何小旗。你们苏百户是个什么人啊，我怎么觉得连我们符指挥使对他都挺客气的。你可不知道。我们千户在符指挥使面前都是大气不敢出的，你们那个苏百户，跟符指挥使说话那个随便啊，让我们看着都替他捏一把汗，可符指挥使竟然就一点都不在乎。他家里是不是有人做大官的？”王贵颇有八卦精神地打听道。

在他们出发之前，符钟的确来给大家训过话，苏昊在当时表现得颇为从容，这让那些从重庆卫派来的士兵都大为震惊。

听到王贵在夸奖自己的百户，熊民范得意起来。他撇着嘴说道：“我们苏百户，那可是鼎鼎大名的地师，连宫里的公公都服他的气的。我跟你说吧，他人在丰城，就是望了望西边的气色，就知道西边几百里外，有个叫铜鼓石的地方有金矿。带着人去一看。果然寻到了一个大金矿，这样的事情，你听说过吗？”

“是你吹牛的吧？”王贵大摇其头，“听你这样一说。他不是赛过神仙了？”

“本来就是啊，他是天上的文曲星下凡呢。”熊民范道，“你要不信，什么时候随我到丰城去问问，不知道苏百户的多得很，但不知道苏地师的，那可是一个都没有。”

“你知道我不可能跟你去江西的，还说这种话来堵我。”王贵不屑地说道。

“注意，前面有人。”走在队伍前面的熊家老三突然喊了一声，向众人示警。

众人赶紧停下脚步，何本澄快走两步，来到前面，抬眼一看，只见几百步开外，走过来一队头裹包布的当地土人，约摸有五六十人的样子，都是青壮男子。他们的手上都拿着刀枪棍棒等武器，目标直指何本澄等人停留的位置。

“前面是何人？”

没等何本澄等人闪避开，土人已经来到了他们的近边，其中一人走前几步，操着不太熟练的汉话，对何本澄等人大声地喝问道。

“哦，我们是过路的商人。”何本澄从藏身的地方走出来，恭恭敬敬地答道。

“商人？”那名土人扭回头去，向一名长得挺富态的首领模样的土人嘀咕了几句。那名首领说了一句什么，先前那位土人便回过头来，向着何本澄喊道：“过来，我们布温土司要问你话。”

何本澄向手下使了个眼色，众人都悄悄地握好了怀中藏着的短刃，准备应付不测。何本澄自己扯了扯衣服，脸上换上了笑容，快步来到了布温土司的面前。重庆兵王贵也紧跟在何本澄的身后，他熟悉当地的方言，准备在必要的时候给何本澄当个翻译啥的。

“你是哪来的商人？”布温土司也用汉语对何本澄问道，他的汉语说得比前面那人更难听，何本澄费了好大的精神，才听明白他说的是什么。

“小的何本澄给布温土司请安。”何本澄用谄媚的表情说道，同时向布温行了一个大礼。播州地面上有无数的土司，小土司相当于汉人那边的地主，大土司就是像杨应龙这种，相当于一个诸侯了。何本澄既然是扮成了商人，见着当地的土司，自然是要无比恭敬的。

“小的从江西来，到本地贩卖一些杂货。”何本澄继续说道。

“把你的货物拿过来给我看看。”布温说道。

何本澄回头招呼了一声，熊民范拎着一个布包就过来了。何本澄打开布包让布温过目，里面不外乎是一些铁器、面料、盐巴、茶叶之类的商品，在这一带游走的商人，带的都是这样的货物。

“嗯，收起来吧。”布温点点头，虽说是在荒山野岭，但他并没有起劫掠之心。这是当地人与行脚商人之间形成的默契，大家只能做交易，而不能强取豪夺。山里人需要行脚商人为他们带来各种货物，若是抢劫了这些行脚商人，导致货源中断，其他部落的人也是不答应的。

“这是小的送给布温土司的一点心意。”何本澄拿出一包茶叶，托举在手上。这是他们出发之前苏昊专门交代采购的高档茶叶，光是包装看起来就颇为精美，用来送礼是再合适不过的了。

果然，布温土司的脸上露出了笑意，他只是一个小土司而已，在自己的领地里可以骄横跋扈，但走出这片领地就狗屁不如。这样一包茶叶，行脚商人背到山里来卖，要卖好几两银子，这对于布温的小部落来说，是一笔非常可观的支出，所以他轻易也是舍不得去买这种茶叶的。看到何本澄一出手就是这样的厚礼，布温自然很是开心。

“日楞，去收下吧。”布温装出矜持的样子，对先前说话的那名土人吩咐道。

那个叫日楞的土人走上前来，接过了何本澄手里的茶叶，何本澄退到一边，等着布温发话。

布温从日楞的手里接过茶叶，放到鼻子边上闻了闻，满意地点点头，然后问道：“外乡人，我听寨子里的采药人说，你们这几日都在寨子边上打转，还拿着个什么罗盘照来照去的，这是何故啊？”

“呃，这个嘛……”何本澄有些语塞了。原来自己这边搞测绘的事情，早已被对方察觉了，对方带着这么多人，拿着兵器前来，就是来问个究竟的。搞测绘需要立标杆、支经纬仪，观察的时间也比较长，因此没法完全做到不露痕迹。想必是自己这方在测绘时，被寨子里的人无意撞见，这才引出了布温土司。

“回布温土司，小的除了做买卖之外，还兼着一份地师的差事。我家主人是一个大矿主，他差小的到这山里来，想让小的看看，这山里有没有什么矿藏可以开采的。”何本澄照着苏昊教给他的话回答道。

“开矿？”布温的眼睛闪闪发亮，“我这山场里，有什么矿可以开啊？”

“这个……小的不敢说。”何本澄故意地卖着关子。

“为什么不敢说？”布温眼睛一瞪。

何本澄道：“我家主人说了，这一片山里，有煤炭可采。不过，只怕这煤藏并不在布温土司家的山场里，小的就算说出来，也是枉然。”

布温脸上有些索然之色，一旁的日楞却凑上前去，与布温嘀咕了几句什么，布温的脸上重新泛起了光芒，他向日楞摆摆手道：“你去与这外乡人说吧。”

日楞走上前来，对何本澄说道：“外乡人，我家土司问你，你可有把握在这片山里找到煤？”

何本澄道：“这寻煤之事，需要先行勘舆。唯有把各处的风水都勘遍了，才能定下煤藏的所在。不过，我家主人倒是已经说过了，这片山中定然有煤。若是何某找不到煤，愿以白银50两献与土司，以赎其罪。”

“好，那我就与九硐十八寨的土司都知会一声，助你勘舆。若是找着了煤，大家平分收益。若是没有找着煤，外乡人，你自己说了愿出白银50两，可不能赖帐。”布温意气风发地说道。

第163章寻煤

布温土司自己的寨子不大，但人脉关系却是不错。他下令把何本澄一行带回寨子，然后便差遣了下人前往周围的九硐十八寨，去约各寨子的土司前来议事。

所谓九硐十八寨，是一个泛泛的说法，用以形容寨子的众多。听说有外乡人拿出银子打赌说能够找到煤，各寨子的土司都赶到布温土司所在的松树寨，闹闹哄哄地询问详情。

看着各寨子的这些土司和他们的随从们，勘舆营的士兵都忍不住觉得齿冷。说他们是土司，还真是一点不假，这些人可真是太土了。能够穿得起绸衫的土司就没有几个，更多的土司只能穿乡下织的土布服装。为了美观起见，这些服装都是用各种颜色的土布缝制出来的，当地的染色工艺显然不过关，红布染成了猪肝色，蓝布染成了酱油色，黄色的布看起来更让人觉得可疑，像是用牛屎直接抹上去形成的，隐隐还有些骚臭的味道。

至于土司们的随从，就更是惨不忍睹了，他们大多衣不蔽体，脚上也没有鞋，手里拿着棍棒就像是一群乞丐一般。其实，勘舆营这两天投宿在松树寨，对当地的贫困已经有所体会了。当地的百姓家里没有任何可以称为财产的东西，吃的是小米加野菜，穿的是土布和兽皮，铁器、盐之类的东西都十分缺乏，士兵们送几块盐巴给借宿的人家，对方简直像是得到了多少金银财宝一样千恩万谢。

“汉人，你们真的能够找到煤炭？”来自于龙潭寨的土司班诺对何本澄问道。

何本澄道：“我家主人是地师。我们只是替我家主人跑腿的。我家主人夜观天象，看到此处有煤藏之气，故差遣我等前来勘舆。至于说煤埋在何处，还得等我们把这些勘舆得到的材料送回重庆去才能知晓。”

“你这记的是什么东西？”一名土司的跟班拿着勘舆营记录的数据翻来覆去地看着，可惜他连纸张拿正拿反都看不出来。这名跟班是念过几天书的，认识汉字，无奈勘舆营的勘测记录都是使用拉丁字母加上阿拉伯数字表示的，这可超出他的认知范围了。

“这是天书，上面记的都是天机，不可随便泄露的。”何本澄唬道。

“谁知道是真的假的。”那名跟班讨了个没趣。灰溜溜地嘀咕道。

“不管真假，这些客人说了，他们若是寻不出煤来，愿意拿出25两银子来作为赔偿，这是大家都不吃亏的事情。”布温对众人说道。何本澄许了他50两银子的赔偿，他一转手就黑了一半，只愿意拿出25两来给大家分配。

饶是银子的数目被扣掉了一半，土司们还是瞪圆了双眼，现出垂涎欲滴的丑态。没办法。山里实在是太穷了，偶尔有些行脚商人经过。收购当地的兽皮、药材等土产时，也是拼命地压价，土司们一年能够到手的银两也没有多少。这些有限的收入，要优先用于购买盐和铁器，其次才能用于土司们的奢侈消费，所以他们对于一两二两的银子，也都是十分在意的。

在土司们看来，这些汉人在当地找煤，没找着也不会对当地有什么损害。自己相当于白白挣到银子，这样的好事何乐而不为呢？万一他们能够找到煤，那收益可非小可，山下的煤价之高，他们都是知道的，如果自己的山场里能够挖出煤来，整个寨子可就一下子实现脱贫致富了。

“请大家到这里来。是因为客人说了，这煤就产在咱们这九硐十八寨的山场里，至于说产在谁家的山场，谁也不知道。我的意思是。咱们各家寨子歃血为盟，约定共同富贵。不管是谁家山场里的煤，挖出来都归十八寨共同所有。卖煤挣到的钱，大家平分，各位土司意下如何啊？”布温继续说道。

布温说这话，是有其原因的。何本澄已经说过了，松树寨的山场里没有煤，煤可能是在其他家的山场里。他先定下规矩，这样不论在谁家山场找到了煤，松树寨都能够分到一杯之羹了。

布温此言一出，众土司都闹腾起来。有人觉得这个法子不错，反正自家的山场也不一定有煤，能够赚别人点便宜总是好事。也有人觉得煤藏可能就在自家，凭空拿出来与其他家平分，实在是太亏了。

不管是支持派，还是怀疑派，都有一个解决不了的问题，那就是他们自己并不知道煤在何处，只能依仗布温请来的勘舆师。据布温自己说，这勘舆师是他花了好大的面子才从重庆请来的，寻常人去请，只怕是请不到。有了这样一个约束，其他的土司在闹腾的时候，就不得不考虑布温的立场了。

最后还是何本澄帮助解决了这个问题，他向众人表示，为了表现自己的真诚，他决定提前把25两银子拿出来，作为押金。鉴于他手上没有太多的现金，他愿意用带来的货物折算成银两，所有愿意支持勘煤的土司，都可以分到一份。日后如果找到了煤炭，就用煤矿的出产来抵偿这笔押金，反之，如果没有找到煤炭，这些押金就不用归还了。

看到五花八门的各色商品，土司们的防线崩溃了。不管未来能不能找到煤炭，眼前的好处可是不拿白不拿的。

于是，众人就在松树寨宰了一只公鸡，然后蘸着公鸡血起誓，同意共同开发煤矿。煤矿的出产，由重庆的勘舆师得三成，余下的由各寨平分，煤矿所在的寨子多得一份。此外，若是采煤一事使外人眼红，招来纠纷，各寨子要齐心协力保护煤矿。最后这一条，其实是最为关键的，因为在这个弱肉强食的山区里，任何一个孤立的寨子都没有能力守住这样一个聚宝盆的。

签订了协议，布温便开始催促着何本澄抓紧干活了。为了让勘舆营的测绘工作更顺利，各寨子约好各自派人配合。山寨里的山民不缺力气，土司一声令下，他们就把勘舆营的所有后勤工作都承担下来了，不单是背各种设备，甚至于士兵们上山下山，都有当地的汉子抬着滑竿侍候着，勘舆营的士兵们幸福得几乎都不想回去了。

“何小旗，你说能够帮他们寻到煤矿，这是真的，还是唬人的？”王贵在享受着贵宾般的待遇时，还是有些心里不踏实，他私下里偷偷地向何本澄问道。

何本澄笑道：“当然是真的，我们出发之前，苏百户就交代过了，说我们走的这一带，地下有煤，至于这煤具体产在何处，就只有问苏百户才行了。”

“真有此事？”王贵惊异道。

何本澄道：“我家苏百户说的话，你也不信？你问问大伙，苏百户什么时候说话不算了。”

王贵还是不信，他说道：“这万一要是他看走了眼，到时候找不到煤，咱们岂不是让他给坑苦了？”

熊民仰在一旁打着哈哈：“王贵，你真是实心眼，就算我们没找到煤，赔50两银子给布温土司，也不吃亏啊，你想想看，这些天我们出门进门都有人侍候着，这还不值50两银子？”

“当然不值。”王贵小声地嘀咕道，足足50两雪花白银，就换来一些不值钱的服务，这在他看来是很吃亏的交易了。

各支队伍的测绘结果，经由山外的驿站，流水般地飞向重庆，被送到了朝天客栈。从江西带来的绣娘们日夜不停地飞针走线，把那些枯燥的数字坐标转化成白绢上的等高线图。符钟每隔几天就要召苏昊和陈道到重庆卫去汇报一次进度，看着那些逐渐成形的地图，符钟的脸上笑开了花。

“有了这东西，杨应龙就像被脱光了裤子，老子想打他哪个地方，就能打他哪个地方，我看他还能蹦达几天。”符钟拿着地图得意地说道。经过苏昊的指点，符钟