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硝化甘油配制出来之后，陈观鱼终于松了一口气，他把配好的硝化甘油搁在实验台上，锁上木棚的门，自己就睡觉去了。

今天早上，他睡醒了，回到木棚，准备继续工作。刚打开门，就发现有一只野猫正爬在他的实验台子上，东摸一下，西摸一下。听到开门的声音，那只猫被惊着了，纵身就往外跳，结果便踢倒了那个装着硝化甘油的瓷瓶子。

陈观鱼的神棍素质在那一刹那体现出来了，他毫不犹豫地向后翻滚，扑倒在地，随后就听到身后传来惊天动地的一声巨响，然后是各种各样的碎片飞了满天，再扑啦啦地落到他的身上，有些碎片上面还带着火焰，把他的头发也燎着了。

“只差那么一点点啊，老道我就成仙了。”陈观鱼心有余悸地对苏昊说道。

“怨我没有交代清楚，这些化学药品，都应当固定好的，不能让猫鼠碰翻了。”苏昊说道，听陈观鱼这样说。他也有一种后怕的感觉。

邓奎在一旁插话道：“怎么，就是那么一小瓶玩艺。就炸出了这么大的动静？我还以为陈道长在棚子里囤了200斤火药呢。”

苏昊道：“硝化甘油的威力，的确比军队里用的黑火药要强出数倍。”

郝彤眼睛一亮，说道：“如此说来，若是将此物用于两军阵前，或者用于攻城，那岂不是无往而不胜？”

苏昊道：“我请老陈配制此物，也是想用于军中的。这一次我在罗山遇险，就是因为手上缺乏一些利器。若能将这种炸药制作成手雷。对付一般的土匪，扔上三两颗就足够把他们赶跑了。”

陈观鱼摇头道：“苏师爷，此物太易爆炸了。老道我记得，那瓶子尚未摔到地上，只是在桌子上倒了，有几滴水流到了地上，结果就炸了。若是用此物来制作手雷。怕是在手上晃一晃就得爆炸，如何能够用于战场呢？”

苏昊道：“此事不难，液体的硝化甘油极不稳定，一碰就炸，但如果将此物与木屑混合，就无碍了。这叫做黄色炸药。这种炸药，平常的磕碰都无所谓，必须要用火引燃才会爆炸。老陈，你有没有勇气接着试验下去？”

陈观鱼面有难色，支吾道：“苏师爷。这个勇气嘛，老道我倒是不缺的。替苏师爷做事，老道我万死不辞。只是，老道原来制作此物，是为了完成苏师爷的嘱托，并不知此物是用于战场的。这兵者，不祥也，老道是修真之人，造此杀生之物，只怕天尊会怪罪的。”

看着陈观鱼一副假清高的嘴脸，苏昊笑了。他知道，其实陈观鱼就是因为这场爆炸给吓破了胆，所谓修真之类的话，不过就是托辞而已。他笑道：“老陈，你不知道以战制战的道理吗？我大明是爱好和平的，但无奈周边的宵小之徒误将我大明的大度视为软弱，所以频启战端。你造出此物，可以威慑这些宵小，反而可以制止战争。对了，我还琢磨着，日后用造此物的收益，设立一个奖项，用于奖赏那些对世界和平做出贡献的人，名称嘛，就叫陈观鱼和平奖好了。”

陈观鱼苦笑道：“苏师爷这是骂老道我的，拿造炸药挣的钱，弄什么和平奖，这岂不是婊子立牌坊？苏师爷，老道我如今惊魂未定，就算要弄那个什么黄色炸药，还得等老道做做法，把惊散的那些魂魄勾回来再说。”

看着陈观鱼推三推四，苏昊也觉得自己有些强人所难了。这一次陈观鱼没有送命，全是因为运气好，自己在这个时候再逼着他去试验黄色炸药，有些太不讲道理了。他抬头看了看围在旁边的人，却见有一名在军中充任教习的生员在向自己微笑。

“松生兄有何见教？”苏昊对那生员拱手问道。

这名生员名叫罗余庆，字松生，也是当初苏昊从书院里忽悠出来的那些生员之一。听到苏昊的问话，罗余庆上前答道：“改之兄，若不嫌小弟天资愚钝，小弟倒愿意替改之兄试制此黄色炸药。”

不等苏昊说什么，陈观鱼连忙跳了起来，拉着罗余庆的衣服，向苏昊隆重推荐道：“对对对，苏师爷，我忘了跟你说了，这位罗秀才可是炼丹高手，老道我配制这硝化甘油的时候，罗秀才就帮了我很大的忙。这提炼甘油之法，就是罗秀才想出来的。”

罗余庆道：“其实我也是因为家传的一些手艺，所以对此有些心得而已。”

“哦，松生兄家里是做什么的？”苏昊好奇地问道。

罗余庆道：“小弟家里是开染坊的，这染料的调和是颇为讲究的事情，与陈道长炼丹有些异曲同工之处。我见陈道长配制的这个硝化甘油甚是奇妙，不禁技痒难耐。改之兄可愿意差小弟来做后续的试验？”

“固所愿也。”苏昊答道，他请陈观鱼来配制硝化甘油，也是出于无奈，既然罗余庆有意于此，他当然乐得顺水推舟。他此前与罗余庆接触也很多，知道他一向做事细腻，看来真是在家里配染料训练出来的，这正是一名优秀化学实验员的素质要求。

此外，罗余庆的文化水平也比陈观鱼要高得多，有些化学原理，苏昊对陈观鱼说不明白的，跟罗余庆说，没准就能说明白了。

“松生兄，这硝化甘油的威力，你也看到了，实验之时，务必要小心谨慎，以免铸成大错。至于这用硝化甘油配制黄色炸药的法子，我回头会详细地写给你，你主要是要试一试各种原料的比例，找出一个最好的配比来。”苏昊说道。

“改之兄放心，小弟定不会有辱使命。”罗余庆面有喜色地答道，看来他是真喜欢这项工作，和马玉喜欢造水坝一样，连科举这样的大事都置之度外了。

了解清楚了爆炸案的前因后果，苏昊又安抚了陈观鱼几句，然后便差士兵把陈观鱼送回清都观去休养。临行前，苏昊还写了个条子交给陈观鱼，让陈观鱼凭此条从苏氏商行提100两银子，作为他试制硝化甘油的酬劳。看到这张条子，陈观鱼那些据说被天雷吓跑的三魂六魄一齐都回来了，脸上绽开了灿烂的花朵。

送走陈观鱼，苏昊与郝彤、邓奎一齐回到百户衙。一进门，郝彤就焦急地问道：“苏师爷，你说的这个黄色炸药，真的能够配出来吗？”

苏昊道：“这有何不信的？硝化甘油的威力，你不是已经见识过了吗？”

“确是威力惊人啊。”郝彤感慨道，“今天早上，我站在那个土坑前面，一直在想，若是这场爆炸落在敌军阵营之中，那还了得？”

“现在你该相信火器之利了吧？”苏昊问道。半年前，苏昊初识涂文焕时，曾在涂家的夜宴上与郝彤有过一场关于火器的争论，那时候郝彤对于火器的作用是非常不屑的，现在到了苏昊找回场子的时候了。

“相信了，相信了。”郝彤毫不掩饰地说道，“苏百户见识过人，属下早已对苏百户佩服得五体投地了。”

邓奎在一旁酸溜溜地说道：“看了这什么甘油的爆炸，我觉得咱们当兵的再习武已无必要。你武功再好，人家一个文弱书生扔一个啥甘油过来，还不把你炸成了渣。”

苏昊笑道：“老邓此言差矣，火器和武功，各有长短，岂可偏废一样？以我们目前的能力，即便是研制出了黄色炸药，也不可能大规模生产，两军阵前，主要还得靠士兵去冲杀。”

“嗯，我观那陈道长配炸药，确是麻烦，若是要造出成千上万颗手雷，怕是极难。”郝彤说道。

苏昊道：“有关生产工艺方面的问题，是下一步要考虑的事情。我知道一种缸塔法生产绿矾油的工艺，回头我与郝伯父探讨一下，看看他能不能把这套设备制出来。若是能够制出来，那么绿矾油的产量就能够大幅度地增加。”

郝彤道：“说起我伯父，我倒想起来了。伯父前日来兵营找过你，说是你托他造的燧发枪已经有眉目了。我想去看，他死活不肯，说未经得你的许可，他是不能让别人看的。”

“哈哈，郝伯父连自己的亲侄子都瞒着，实在是够意思。”苏昊笑道，“我得先去县衙走一趟，向韩知县说明一下这边的事情，随后再到郝伯父那里去。你放心，若是燧发枪试制成功了，我肯定会让郝伯父多造几支，让你带回去向邓副总兵交差的。”

“若是这燧发枪和黄色炸药都能够制成，我军再对那些缅甸蛮兵开战，可就是太痛快了。”邓奎咧开嘴，呵呵笑着说道。

第140章荐举之道

兵营里闹出了这样大的动静，苏昊自然要去向韩文做一个交代。此前他让萧安回去禀报说是天雷，这只是用来糊弄外人的，他也知道韩文是不会相信的。

安顿好了兵营里的各项事务，苏昊只身一人返回县城，连家也没顾得上回，就先去了县衙，向韩文复命。

“改之回来了，这一路辛苦了吧？”韩文见着苏昊之后，没有急着问兵营里的事情，而是先与他寒暄起来。

“回县尊，这一路还算顺利，学生幸不辱使命，已经找到了金矿。李公公答应近日就把源里金矿的工匠都撤出来，调往铜鼓石金矿。”苏昊答道。

在找到铜鼓石金矿之后，苏昊已经遣人回丰城送过信了，所以韩文对此事已经知晓，只是不知苏昊去南昌面见李龙的情况。他问道：“改之，你在南昌见着李公公了？”

“见着了。”苏昊道。

“李公公有何吩咐否？”韩文问道。

苏昊道：“李公公听说找到了大金矿，非常高兴，赏了学生10两银子。此外，他还想让学生去帮他做事。”

“哦？”韩文轻轻应了一声，问道：“他想让你帮他做些什么呢？”

苏昊道：“李公公说，他也是穷人家出身，身为矿监，不忍用苛捐杂税逼得百姓倾家荡产。他想让学生替他找几个好矿，这样既能够帮内廷增加进项，又不用骚扰百姓。这是两全其美的事情。”

韩文呵呵笑道：“李公公这个理由，倒也冠冕堂皇。不过。从他到江西之后的作为来看，他所标榜的倒也不虚，太监之中能够像李公公这样体恤民情的，并不多见。改之，你又是如何答复他的呢？”

苏昊道：“李公公发了话，学生自然不敢不允。不过，他也说此事还需从长计议，要等他采出了金子。得到皇上的首肯，这才会有更大的权势调学生去给他当差。”

“嗯，若是真能如李公公所说的这样，倒也不失为一条升迁的路子。”韩文意味深长地说道。

苏昊道：“学生不敢奢望什么升迁，学生只是想替朝廷和百姓做点事情而已。”

“这二者并无冲突。”韩文道，“身居高位，方有更多的机会上报朝廷、下安黎民。改之若真能得到李公公的青睐。受其荐举，可省却十年寒窗之苦啊。”

“学生惭愧。”苏昊答道。韩文把话说得这么直白，他再掩饰反而是造作了。书院里的生员们每日苦读，也是为了一朝高榜得中，能够平步青云。他若是能够真的能够走通李龙这条路，也不失为一条捷径。依附太监上位。在许多读书人嘴里是颇为不屑的事情，但真有机会的时候，又有几个会拒绝的？

明代的文官入仕途径，有科举、学校、荐举、荫叙等。所谓荐举，就是地方官觉得某个人有才能。直接将其推荐到朝廷去，经专门的考核之后。授予官职。

荐举这种方式，在明初的时候较为常见，那时候国家的人才短缺，仅靠科举难以发掘出足够多有贤能的官员，因此朱元璋、朱棣等人都非常重视通过荐举的方式来发现人才。

但好景不长，随着官场风气的败坏，各地荐举来的人才质量不断下降，出现了“所举多非其人”的现象。真正凭本事考上官职的人，对于那些靠人情荐举上来的官员颇为不屑，真正有才学的年轻人也以被荐举为耻，更愿意走科举的道路，谋一个光明正大的出身。

这样一来，荐举这种方式就日渐式微了。到天顺朝之后，荐举这种方式在整个大明官场中只具有一些点缀的作用，朝廷偶尔提拔几个荐举的人才，以示对贤能的尊重，其余的时候，仍然是只注重科举一途的。

但是，式微归式微，毕竟荐举还是一种朝廷认可的入仕途径，像苏昊这种有真才实学，而又不擅长科举的年轻人，如果能够走通上层路线，通过荐举的渠道进入官场，也是很不错的一个选择。不管怎么说，起码可以少奋斗十年了。

韩文是深谙官场之道的，所以在苏昊去见李龙之前，就向他做出了暗示。如今听说李龙真有招徕苏昊之意，他既有些替苏昊高兴，又有些替苏昊惋惜。通过走太监路线上位的人，日后在文官圈子里，总是有些抬不起头来的。

“都司那边，你去走动了一下没有？”说完李龙那边的事情，韩文又问起了江西都司张宏这边的事。

“走动过了。”苏昊道，“张都司说，兵部有旨意，要我勘舆营不日即开往云南边关听用，兵部的正式公文可能很快就会下来。”

“兵部？”韩文奇怪地问道，“改之不是说这个勘舆营是受邓副总兵的委托训练的吗？怎么值得兵部兴师动众地下公文调遣？”

苏昊道：“这也是学生疑惑的地方，不过张都司并没有给学生以明示。另外，张都司说，兵部的意思是要学生亲自率队前往，这与此前说好的情况也不相符。”

“改之，若是兵部下文调你，怕是麻烦就大了。你也算是在兵部备了案的百户，这样一来，要脱掉军籍，就很难了。”韩文说道。

苏昊也是满脑门子纳闷，不知道为何有这样一个变故。不过他倒没有韩文想的那么多，韩文是个文人，一向不太看得起武官，但苏昊是个有后世思想的人，觉得文职武职都是一回事，真能混成一个总兵、参将啥的，其实也挺威风。

把这些事情都聊完，韩文才提起了“天雷”的事情，苏昊倒没有隐瞒什么，直言不讳地告诉韩文。那是他遣人在兵营中试验炸药，不慎发生了爆炸。所幸只有当事人受了点轻伤。韩文皱着眉头道：“改之，这朝廷有法制，火器等物不得擅造，你在营中自制炸药，实属违法之事啊。”

苏昊道：“县尊，此事学生已有考虑，此次在南昌时，学生向李公公讨了一个许可。学生造火器。就算是替李公公造的，有什么麻烦，自有他去向有司说明。”

“如此甚好。”韩文点点头，既然有李龙在背后给苏昊撑腰，那也就无所谓了。朝廷禁止民间私造火器，也是怕人谋反，而这种谋反案的侦破。都是由锦衣卫来完成的。李龙就住在锦衣卫的千户所里，他说这些火器是自己吩咐制造的，还有谁会歪嘴呢？

虽然觉得无所谓，但韩文还是劝道：“改之，你好生挖煤、造望远镜就好了，这几件事做好了。所获岂止万利，何苦又要去弄什么火药呢？莫非你真有意在军中发展？”

苏昊笑道：“县尊有所不知，这火药同样也可用于民间的。学生此次试制的火药，名曰黄色炸药，威力远胜于时下军中所用的黑火药。未来我们在罗山修水库。少不得要炸山取石，届时就能够用上这种黄色炸药了。”

说起水库。韩文来了兴趣，他说道：“罗山水库一事，马玉已经给本县送来了图纸，还有详细的工料计算。据他说，这些计算都是改之你曾经过目的。本县已经将图纸送往南昌府，申请派拨公帑楮币用于此项营造。听说范知府对此事甚为热心，估计此事很快就会有眉目了。”

“果真如此？那实在是太好了。”苏昊喜道。

罗山水库是苏昊来到明朝之后策划的第一个大型工程，为了这个工程，他付出了很多心血，如今万事俱备，只等着南昌府和布政司拨钱，就可以开工建设了。

罗山水库的勘测，是由苏昊亲自带人完成的。在详细的勘测资料基础上，苏昊指导马玉完成了水库的方案设计，绘制出了各处水坝的工程图纸。由于不了解水力学的相关计算，为了保证水库的安全，苏昊对水库的大坝等建筑都留足了余量，简单说，就是尽可能地把大坝建成更结实一些，做到万无一失。

修建水库所需的水泥在日前也已经试制成功了。依靠郝家父子研制的装有高锰钢球的球磨机，水泥生料能够被研磨到近200目的尺寸，达到了烧制水泥的要求。许宗带着工人们经过反复的试验，解决了原料配比、烧制温度和时间控制等技术难题，烧出来的水泥强度已经可以与后世的水泥相媲美了。

“改之啊，若是你率勘舆营赴边关去了，这水库修建一事，岂不要耽搁了？”韩文担忧地问道。

苏昊道：“县尊不必担心，我举荐一人，可代我负责水库的建造事项。”

“改之所荐何人？”韩文问道。

苏昊道：“生员马玉可担此事，学生在罗山时，已经向马玉详细介绍了水库建造的各种事项，马玉的天资胜学生数倍，这些事情他一听就懂，将水库建造之事交付于他，尽可放心。”

韩文点点头道：“如此就好，我观马玉其人做事稳重，原本对他也有几分看好的。听改之这样一说，我就完全放心了。唉，只可惜马玉这个县试的案首，竟然被你说动，弃了学业，去做此匠人之事，实在是大材小用了。”

苏昊道：“这是独文兄自己的选择，学生并未劝说于他。不过