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苏昊用手指在石桌上比划了一下，说道：“初步的设想，是找一条长五里，阔100丈的山谷，在谷口筑坝高10丈。建成之后，可存水百万立方丈。”

和韩文的反应一样，马玉也被苏昊描述的中型水库给震惊了。他急切地向苏昊询问了几个关键问题，在得到圆满的答复之后，感慨地说道：“依靠人力，果真能建起如此规模之水库吗？此水库若能建成，当可与都江堰、郑国渠相比肩了。”

“和都江堰、郑国渠相比，可能还要略逊一筹吧。”苏昊道，“不过，人定胜天，只要规划得当，比这大十倍、百倍之水库也同样可以修建的，那倒是的确比都江堰要壮观得多。”

“大十倍、百倍，那岂不是有千万、万万立方丈？何处可建如此大的水库？”马玉质疑道。

苏昊道：“独文兄可听说过长江三峡？若能在最下面的西陵峡口立一石壁，则可截断巫山云雨，成就高峡平湖，其蓄水量岂止万万立方丈？届时，神女若无恙，亦当惊诧世界之殊。”

“吾辈今生能见如此奇观否？”马玉眼睛里闪着憧憬的光芒，讷讷地问道。主席的这首水调歌头，的确是气势磅礴，即便是经苏昊之口改成了白话，也足够让马玉血脉贲张了。可惜的是，马玉没有机会穿越到后世，以明朝的技术水平，修建三峡工程是完全没有可能性的。

苏昊心里替马玉遗憾着，摇摇头说道：“这只是一个设想罢了，要在长江上截流，工程难度之大，不是我们今天的力量能够解决的。不过，要在丰水上修一座水坝，倒是没什么难度。只是我现在急缺技术人员，工程的前期勘测，靠我一个人是根本无法完成的。”

马玉是个谨慎的人，听到苏昊这样说，他先是问道：“改之兄所言的这工程勘测，需要做些什么呢？”

苏昊道：“简单地说，就是要在江河的上游寻找一个可供储水的谷地，最好是肚大口狭，这样库容量最大。另外，这个谷地应当是基本封闭的，两侧都是高山，蓄水之后，不至从侧面泄漏。要找一个这样的地方，需要有人沿着河谷进行认真察看，同时还要绘制出详细的地图。丰水上游群山叠嶂、人烟稀少，勘测的工作必定是非常艰苦的。”

“这些事，小弟愿意效劳。”马玉答道，“我想，还有一些生员也愿意参与此事，改之兄可有意与他们一叙？”

“你能现在把他们喊来吗？”苏昊道，“如果有可能的话，我倒是想见见他们，听听他们的意思。”

“这个容易，改之兄稍候，小弟现在就去召唤他们。”

马玉说着，便站起身往书院的讲堂那边走去。少顷，只听得一阵细碎的说话声响，马玉带着十几名生员走了过来。苏昊连忙起身向众人行礼，那些生员也纷纷向苏昊回礼。

稍稍寒暄了几句之后，马玉带着他喊来的那些生员都走进了剑匣亭。亭子里的石凳数量不够，没地方坐的生员们便站在后面。大家围定了苏昊，等着听他介绍建水库的事情。

苏昊把对马玉说的话又向众人说了一遍，正如马玉说的那样，这些生员都是想做点事的人，听了苏昊的介绍，他们一个个摩拳擦掌，恨不得马上就换上草鞋冲向丰、富两水的上游罗山地区。

“前些日子小弟随改之兄下乡勘井，还没过瘾呢。如果要做这水库选址，想必比那勘井更有意思，小弟愿意前往。”一名名叫江以达的学生兴冲冲地说道。

苏昊解释道：“水库选址与那勘井不同。勘井都在平原地带，生活方便。而水库选址，一般都是在大山之中，山高林密，洞幽谷深，而且往往人烟稀少，生活极为不便，经兮兄可否想清楚了？”

江以达的字叫经兮，他是个生性活泼的人。听到苏昊这样吓唬他，他反而更加来劲了，哈哈笑道：“这样的地方才有意思呢，夫子总说，读万卷书，行万里路。我辈若能有此一番经历，日后去参加乡试、会试之时，也好有些谈资向同年们夸口。”

其他人也跟着一起起哄：

“经兮兄所言极是，我辈以往也要寻些风景优美之所踏青交友的，早听说那罗山风景极佳，我等正可结伴前往，说不定还能做些大好文章出来呢。”

“对对对，我等正可借机搞个诗会，阳春招我以烟景，大块假我以文章，这锦绣诗文，定然是要到山间去做的。”

“对了，到那山野之中，或许还能遇上美貌村姑……”

“听说在那山中，尚有野合之风俗……”

“我家中有雌狮，甚是凶猛，这野合之事，还是天德兄去尝试吧……”

“……”

众人越说越热闹，也越说越不堪，到最后一齐呵呵地坏笑起来。苏昊看着这群年轻生员，恍惚间像是回到自己的大学年代。谁说古代的读书人都是迂腐不堪，眼前这十几位，那朝气蓬勃的劲头，仿佛自己当年的同班同学一般。

不过，苏昊也知道，这些人能够被马玉喊来，必定都是书院里最活跃的一些人，其他的学生想必就没有这样的少年意气了。此外，这些人未来还要经过乡试、会试、殿试等若干场考试才能正式走上仕途，在这个过程中，他们的锐气也许会被慢慢地磨掉，到最后，就变成像韩文那样一副道貌岸然的样子了。

唉，这该死的科举制度，实在是毁人不浅啊，苏昊感慨地想道。

第062章理工科生员

苏昊与生员们畅谈了近一个时辰，除了修建水库的事情之外，还介绍了工房近期准备做的其他一些事情，也就是他对工房衙役们所说的十件大事了。这些事情里，包括了开采煤矿、烧制石灰、冶铁、开发新式农具、改造低产冷水田等等，所有这些事都是时下已经有人在做的，但苏昊都从技术上提出了改进这些工作的思路。

这些生员都是平时思想比较活跃的人，除了四书五经之外，也会经常涉猎一些古代的科技书籍，诸如《齐民要术》、《武经总要》、《梦溪笔谈》之类，对于各种技术都有一些了解。还有一些生员家里就是经商或者做手工业的，在这些方面的实践经验也颇为丰富。

苏昊所说的技术，既超前于这个时代，又有着切实的可行性，让生员们听得技痒难耐，恨不得马上就随苏昊去做事，亲眼看看这些奇思妙想在现实中能够创造出什么样的奇迹。

苏昊一边讲，一边回答生员们提出的问题，同时观察着每一名生员，分析他们各自的能力倾向，盘算着未来可以如何使用这些人：马玉，县试的案首，学习能力很强，对于科学技术有着深厚的兴趣。如果能够得到有效的培养和锻炼，日后不难成为一名科技专家；江以达，出身于富商家庭，热情奔放，富于冒险精神，适合于担当一些开拓性的工作；罗余庆，字松生，家里是开染坊的，心思缜密，对于化学有着相当的敏感；谭学，字丙南，农家子弟，有一些小聪明，而且名利心较强，大概是自觉通过科举发迹的希望不大，所以想跟着苏昊学些西方科技的东西，以求另辟蹊径；……

苏昊并不苛求每个人都是完人，他认为，一个人是否有用，或者是否可用，主要取决于领导者是否识人善任。选择正确的人去做正确的事，则事情就能够做成，做事的人也会在这个过程中得到锻炼和提升。苏昊相信，他在工房筹划的这番事业，能够给每个生员都提供一个宽广的舞台，让他们充分地施展自己的聪明才智。

“各位兄台，适才一番沟通，小弟感到茅塞顿开，对于工房的事情更为信心了。这样吧，大家今天也回去和家人再商议一下，如果家人同意，而且各位自己也有意前来提携小弟，那么我们明天在这里再聚，再来商定做事的步骤。大家以为如何？”苏昊对众人说道。

“改之兄，我等都是闲散惯了的人，无论做什么，家里人都不会干涉的，改之兄尽管放心好了。”江以达呵呵笑着对苏昊说道。

江以达在家里是一个纨绔子弟，做些什么事情还真是不用和家人商量的，但其他的生员就不一样的，所以众人对于江以达的表达都嗤之以鼻。

马玉道：“经兮兄这话，恐怕大家不能苟同，像这样大的事情，我想诸位同窗肯定还是要和家人商议一下的。此外，大家都是书院的学生，如果要随改之兄去做工房的事情，无论如何也要禀明教谕和训导吧？”

“吴教谕那边，我统一去说一声吧。如果他同意了，再让他向两位训导告知，这样大家就没有障碍了。”苏昊道。

罗余庆道：“改之兄，你去向教谕说要带我们这十几名生员去做事，恐怕教谕不一定会答应吧？尤其是像独文兄这样才高八斗之人，吴教谕不会愿意放手的。”

苏昊道：“各位放心吧，吴教谕欠着我的人情呢，我去向他要人，他不可能不放的。如果他不放，那可就别怪我不客气了……”

看着苏昊那一脸蛮横的表情，众人都哄笑起来，他们知道苏昊与吴之诚的关系甚为亲密，再加上苏昊本身也是代县衙在招人做事，想必吴之诚那边是没什么阻力的。

告别生员们，苏昊再次回到教谕署，求见吴之诚。把门的老仆笑着对苏昊说道：“苏师爷，我家老先生正在书房攻书呢，已经吩咐下来了，说是不见外客。”

“你去告诉他，我不是外客。”苏昊答道。

“呃……”老仆被噎了一下，他有待说苏昊就是外客，又想起吴之诚曾经叮嘱过大家对苏昊要百般客气，不得刁难。他支吾着说道：“苏师爷，恕老仆不敢去打搅我家老先生，你有什么事情，就由老仆代为转答吧。”

苏昊知道吴之诚这会肯定是抱着他写的那几本初中教材在拼命琢磨呢，心里不禁暗自好笑。他找了张纸，又从袖筒里摸出一支炭笔，在上面胡乱写了几笔，然后交给那老仆，说道：“那就麻烦老丈把这个送给你家先生看，告诉他如果半刻钟之内不出来见我，我就永远也不告诉他这个问题的答案。”

老仆拿着苏昊写了字的纸，飞快地跑到位于教谕署后堂的吴之诚书房去了。苏昊站在教谕署门口，兴致勃勃地数着数字，果然不出他的所料，还没等他数到50，就听到吴之诚吧嗬吧嗬地迈着小碎步从后面跑出来了。

“哎呀，改之啊，怎么在门口呆着呢？老夫失礼，失礼。”

苏昊笑道：“没办法啊，你的门人说你不见外客，我说我不是外客，你家门人不相信，我有什么办法。”

吴之诚假意地瞪了老仆一眼，斥道：“以后记住了，苏师爷来，不算是外人，明白吗？”

“明白。”老仆恭敬地回答道。

吴之诚训完老仆，又回过头来邀苏昊到屋里就座。分宾主坐下后，苏昊说道：“吴先生，我来找你，是有事想向先生求助。”

“何事？”

“想向吴教谕借几个生员用用。”

“借什么生员？”吴之诚还沉浸在数理化里面，一时没进入自己角色，对于苏昊的问题茫然无知。

苏昊拿出一张名单，递给吴之诚看，然后说道：“这名单上的生员，我想借到工房去用一段时间，还请吴教谕首肯。”

吴之诚漫不经心地接过名单，只扫了一眼，便像被踩着尾巴一样跳了起来：“岂有此理，这些人都是我书院之精华，是我准备着力培养，明年要去参加乡试的，岂可送到县衙这种污秽之地去！”

“吴教谕，咱不带这样指着和尚骂秃驴的好不好？”苏昊鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地提醒道。

“嗯？”吴之诚一愣，转而想到苏昊自己就是县衙的人，自己刚才那一句，可把苏昊也给骂了。不过，他并不认为自己说的话有什么不对，他对苏昊说道：“改之，其实我一直想跟你说，一旦你的差事完结，还是应当辞了这师爷之职，到书院来好好攻读，未来考取一个功名，也好把你的满腹经纶用于报效国家。太祖称衙门之中藏污纳垢，并非偏见，你长期在衙门中浸淫，会毁了自己的前程的。”

苏昊道：“吴先生的美意，学生心领了。不过，学生眼下还有一些事情想做，这些事情也是能够上报国家、下济黎民的。学生以为，并非只有考功名当官才是报效国家，打井抗旱不同样也是在报国吗？”

吴之诚道：“打井一事，老夫是倾力支持的。但时下打井之事已经结束，你还有何事情要耽误我学生的前途？”

苏昊道：“学生想做的事情很多，每一件事情如果能够办成，都会给百姓带来莫大的福利。我向先生借这些生员，就是让他们辅助学生成此功业的。”

“你能说一件出来给老夫听听吗？”吴之诚道。

苏昊道：“最简单的一件事情，吴先生可知我县农村有大量的冷水田，产量极低？”

“老夫当然知道！”吴之诚道。农业在古代是最重要的产业，任何一个大儒对于农事都是非常重视的。连皇帝都要每年象征性地去先农坛耕种他那一亩三分地，普通的读书人自然更不会对农事一无所知了。

苏昊道：“学生想以工房之力，全面改造全县的中低产冷水田，一年之内起码改造1000顷。先生认为，这是经世济民之举否？”

吴之诚不屑地说道：“改造冷水田，不外乎采用暖土之法。民间多以石灰暖土，一亩田用生石灰一担。改之如果想改造1000顷冷水田，需生石灰1000万斤，试问如此多的石灰，从何而来？”

不错啊，这老爷子对于农业的事情还真是门儿清啊！苏昊在心里暗自称赞着。他笑呵呵地说道：“这就是我要解决的问题所在了，我向吴教谕借这些生员，就是想让他们帮助我烧出这1000万斤生石灰来。”

第063章小痞子

所谓冷水田，有的地方也称为冷浆田，用后世的专业术语来说，属于土壤酸性偏高的水田。泛泛地说，南方的土壤大多偏酸性，其中有些酸性较弱，并不影响耕种，而另外一些酸性较强的，作物生长就比较困难，田地的单位产量会比其他的农田低得多。从地理条件来看，一般处于背阴处、光照不足的土地，最容易出现强酸性。由于常年日照不足，这些地方的土壤温度要比向阳处的土壤低一些，冷水田一说，也是因此得名。

中国民间最迟在宋代的时候就已经懂得改良冷水田的方法，那就是在田里施用草木灰、生石灰或者动物骨骼的灰烬。古人对此的解释是说冷水田水质偏冷，而草木灰、生石灰等都是热性的，可以达到“暖土”的效果。

作为一个现代人，苏昊当然知道，生石灰可以改造冷水田的原因，在于生石灰属于碱性物质，能够与酸性土壤中的酸性物质发生中和反应，从而达到改良酸性土壤的目的。

据一些古籍记载，中国古代农民在一亩冷水田中施用100斤生石灰，可以使亩产提高20％至50％，其增产效果是非常明显的。农民们还懂得，在田里施用生石灰要逐年递减，待土壤的酸性基本去除之后，就不宜再施用生石灰了，否则会导致土壤板结，同样不利于耕种。

苏昊关注到冷水田这件事，还是因为在蔡家村打井时受到的启发。当时，他选择的井位落在程家姐弟仅有的两亩田里，而那两亩田正好就是冷水田。从里长蔡有寿口中，苏昊知道冷水田产量低，地价也低。寻常的好地要十几两银子才能买到一亩，而程家姐弟耕种的冷水田，一亩才值五两银子。

在那之后，苏昊每到一处都留心观察冷水田的情况，他发现，在他走过的几个乡里，冷水田差不多占到了耕地面积的三分之一左右，这些冷水田的存在，极大地影响了全县的粮食产量，也加剧了人多地少的矛盾。

苏昊找了一些老农进行访谈，从他们那里，苏昊了解到其实大家都知道改造冷水田的方法，只是受制于生石灰、草木灰等原料的价格，所以无法实施这种改造。当时在北方一担生石灰的价格大约是1钱银子，而在南方，这个价格可以达到2至3钱。施用生石灰之后增产的粮食，也就值4至5钱，二者之间的差价很少。这样一来，农家就不愿意去做这种基本没有收益的事情了。

苏昊了解到这些情况之后，便把解决问题的重点放在了生石灰的供应上。生石灰的生产工艺非常简单，只要将石灰石放到窑炉中进行高温煅烧，就可以获得。苏昊在乡下考察时，发现了许多品质非常好的石灰石矿，剩下的事情，就是找到足够多、足够便宜的煤，用来作为煅烧时候的燃料。

北方的石灰便宜，很大程度上是由于煤炭价格便宜，南方普遍缺煤，所以煤灰价格偏高。烧石灰时所用的燃料九成是煤饼，一成是薪柴，煤炭的价格降不下来，石灰的价格也就难以降下来了。

说南方缺煤，也是相对而言的，苏昊的脑子里记着全国的矿产资源分布状况，他分明记得，丰城在后世就是南方最主要的产煤地之一。

想明白了这些道理，苏昊对于自己要做的事情便有了明确的路线图：先勘探煤矿，然后挖煤，以煤烧石灰，再将石灰以低价卖给农民，用于改造冷水田。他估算过，如果能够改造1000顷冷水田，哪怕一亩田增产一石米，全县也能增加10万石的产量，这是非常可观的一个数字了。