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“那我明白了。”邓奎道，“既是如此，这件事就交给属下去办吧。”

“就这么简单？”这回论到苏昊吃惊了。邓奎回答得这么爽快，简直就像是上街买斤白菜那样，这可是从锦衣卫手里劫人，是钢丝上跳舞的勾当。

“救个人而已，有何难哉？”邓奎轻松地说道。

苏昊问道：“邓奎，你打算怎么去救，总得有个方案吧？你要带多少人，准备文斗还是武斗，会不会伤及无辜，这些事情你都想好了？”

邓奎道：“属下还没有完全想好，但属下觉得，要从锦衣卫手上救个人，没什么难度。至于说人手，此事不宜有太多人参与，我带几个得力的弟兄去办就行了。对了，大家不要声张此事，此事知道的人越少越好。”

“好吧，你先去准备，考虑好方案之后，报告给我，我也要评价一下这个方案是否可行。至于你们各位……”苏昊把头转向周汝员、程仪等，说道：“一定要严守秘密，不要声张出去。对了，程仪，告诉那个歌伶，这些天不要轻举妄动。”

“属下明白！”程仪认真地回答道。

讨论完毕，众人便分头开始安排了。邓奎让苏昊负责带着勘舆营，按原计划行军，不要在刘店镇逗留。他自己则从营中选了十几名得力而且忠诚的士兵，悄悄地脱离了队伍，北行20余里，在一个名叫胡岭的镇子边潜伏下来，准备实施营救行动。

勘舆营到过刘店镇，没准镇上有人能够记得勘舆营某个士兵的样子，如果在刘店镇实施营救，很容易留下蛛丝马迹。邓奎选择另一个镇子来办此事，便是为了更好地保密。

由于大家谁都不认识李贽，所以邓奎专门让歌伶跟着他们这一队一起行动，当然，事先他对歌伶也是约法三章，命令她在任何情况下都不得擅自行动。歌伶听说勘舆营愿意出手相助，喜不自禁，邓奎对她提出再苛刻的要求，她也是满口答应，绝无二话的。

对于邓奎来说，李贽是什么人，他并不关心。他只是因为苏昊说了要营救此人，所以便把这件事当成自己的任务了，这就是一名职业军人的素养。

至于说自己面对的对手是锦衣卫，邓奎就更不在意了。锦衣卫盛名在外，但更多的时候只是狐假虎威，真本事并没有多少。众人传说锦衣卫厉害，只是因为锦衣卫有拘捕官吏的特权，别人面对锦衣卫时不敢反抗。如果对方不把锦衣卫放在眼里，要真刀真枪地干，锦衣卫的战斗力也就和普通的卫所兵没什么区别。

当然，苏昊也交代过了，他们的目的只是救人，而不能伤人。如果与锦衣卫发生冲突，有了伤亡，那事情就不好收场了。苏昊虽然深得万历的宠信，但这种宠信是有限度的，至少目前还不到能够允许他挑战锦衣卫的地步。

勘舆营离开刘店镇，沿着官道浩浩荡荡地向南行，走不多久，前面果然出现了一队锦衣卫，打着旗子向北开来。苏昊看到，这队锦衣卫的队伍中间有一辆囚车，车里关着一位白发老者，想必这就是押送李贽的那支队伍了。

“全体都有，原地停下，让到路边，让前面的锦衣卫通过。”苏昊下达了命令，“还有，锦衣卫通过的时候，任何人不得有挑衅行为，不得与锦衣卫发生冲突。”

如果没有营救李贽这件事，苏昊才不会让自己的队伍为锦衣卫让路呢。狭路相逢，拳头大的就能够先通过。勘舆营有2000多士兵，面对着锦衣卫的一支小队伍，哪有让路的道路。但现在就不行了，万一双方抢路的时候发生冲突，回头再发生李贽被劫事件的时候，人家就会联想到是不是勘舆营在报复，这就会给勘舆营添乱了。

听到苏昊的命令，勘舆营士兵们全都让到了官道的一旁，静静地注视着这一支小队伍通过。这一队锦衣卫大约有七八十人，领队是一名正五品服色的军官，也不知道是个镇抚还是个千户。苏昊与自己的士兵们站在一起，等待着对方通过，对方从苏昊面前走过时，连看都没有看苏昊一眼，显然是压根就不把苏昊这一队官兵放在眼里了。

“囚车里的那位老者，应当就是李贽了。”囚车经过的时候，周汝员小声地对苏昊说道。

“你过去没见过他？”苏昊问道。

周汝员摇摇头：“我家中甚是拮据，哪有余钱供我游历？除了去考试之外，我很少有离开淮安府的机会。虽然一直都听说李贽的大名，却从未有缘亲身去听一次他讲学。”

“以后会有机会的，我让他给你开个专场。”苏昊拍拍周汝员的肩膀说道。

周汝员不放心地说道：“我看锦衣卫有七八十人，邓中军只带了十几个人，能行吗？”

苏昊道：“我看这支锦衣卫队形凌乱，士兵精神状态萎靡，若是要动武，邓奎一个人就可以单挑他们全队人。不过，我跟邓奎已经说好了，不到万不得已是不能动武的，就看他的智取之计能不能奏效了。”

锦衣卫走过去了，从他们行军的速度来看，傍晚时分正好走到胡岭镇。他们应当会在胡岭镇过夜，这就给邓奎他们留出了营救的机会。

第269章伪粉丝

锦衣卫镇抚骆准觉得自己倒霉透了，好端端地在京里喝茶听曲，没来由就接了一个去湖广行省抓人的差使。抓人这种事，其实锦衣卫是很喜欢干的，因为抓人的时候可以伴随着抄家，而抄家就意味着能够捞到外快。但骆准接的这个差使，抓的却是一个穷书生，而且还是一个60来岁的穷书生，这种活能有什么油水可捞？

果如骆准所料，他带着70多名锦衣卫从京城赶到湖广省的麻城，把这个名叫李贽的家伙逮着之后，在他的住处挖地三尺，除了一堆旧书之外，只翻出了十几两碎银子，连塞牙缝都不够。其实这也怪骆准自己没文化，李贽的那些藏书里面，颇有一些是绝版书，如果拿给懂行的人看，也是能卖出个好价钱的。骆准既然不懂这个，自然也就错失了一个捞钱的机会。

如果仅仅是捞不到钱，也就罢了，穷差使也是得有人去办的，骆准自认倒霉就是。更麻烦的是，这个李贽也不知道是如何妖言惑众，竟拥有数以千计的拥趸者。听说李贽被抓，这些拥趸从四里八乡蜂拥而至，一下子就把骆准和他的手下给围了。

想想当时那个场面，骆准至今还有些后怕。无数的读书人以及普通民众把书院围得水泄不通，他们高喊口号，扬言如果锦衣卫敢把李师带走，他们就要与锦衣卫拼命。锦衣卫不怕杀人，但面对上千人的围攻，他们可没有杀人的胆色。最后，麻城知县带着大群的衙役过来帮忙，好不容易才把百姓驱赶开，让锦衣卫带着李贽逃了出去。

出了麻城，沿途之上还是麻烦不错。在武昌的时候，一群书生搞了一个什么请愿活动，说是要进京去向皇帝上书。要求释放李贽。对于这样的活动，骆准倒是不怕的，反正请愿是到京城去，与骆准无关，他只管把自己的差使办完就行了。

从武昌出来向开封府行进其间，不时有一些人上前来拦路，他们都自称是李贽的学生。拦住锦衣卫的目的，也仅限于为李贽奉上一杯酒，或者送点衣物之类。由于没有在麻城那样大的规模，这些人并不敢与锦衣卫为难，最多也就是骂几句为虎作伥一类的话，骆准让手下的士兵把刀拔出来。这些骂人者便惊惶四散了。

相比那些拥趸，李贽自己倒是要平静得多。他每天呆在囚车里，悠然自得，一会扒着栅栏看看外面的风景，一会盘腿静坐，陷入冥想。骆准甚至觉得，如果这段路足够长。让李贽在囚车里呆上几个月，他说不定就能悟出什么霞举之道，直接从囚车里飞到月亮上去了。

唉，赶紧赶路，早点回京城去吧，这是骆准唯一的念头。

“骆镇抚，前面有个镇子，天色将晚了。咱们是否在镇上歇息？”有士兵跑上前来向骆准请示。

骆准随口问道：“这个镇子叫什么？”

“叫胡岭镇。”士兵答道。

“嗯，那就在胡岭镇过夜吧。”骆准说道，“你们去几个人，先包一个客栈下来，客栈里不能留宿其他客人，以免生事。”

“得令！”士兵答应着，叫上几个同伴飞跑着到镇上打前站去了。

胡岭镇不算大。镇子上有三家客栈。锦衣卫士兵全面考察了一番之后，选择了一家瑞升客栈作为锦衣卫的宿营地。瑞升客栈里原本已经住了七八位客人，锦衣卫士兵告诉他们，限一刻钟之内收拾起自己的行李。住到别的客栈去。若是耽误了时间，行李都别想要了。

众人见发令的是锦衣卫的人，哪敢造次，一个个都乖乖地抱着行李跑掉了。客栈老板强装着笑脸，询问打前站的士兵，需要开几间房才够。

“开20间房！”士兵答道。

“官爷，本店总共也才15间房，哪能给你开出20间来呀！”老板哭丧着脸说道。

“那就把你的屋子空出来，还有你家闺女的闺房……她可以不用搬出去。”士兵说道。

老板闻言，吓得赶紧回自己的屋，把老婆、闺女都转移到亲戚家去了，自己则抱了一床被子睡进马棚里。房子可以腾出来，但他不能不呆在客栈里，否则谁知道这些丘八会把客栈折腾成什么样子。

刚刚收拾停当，骆准就带着大队到达了。这一通鸡飞狗跳、大呼小叫，自不必提。骆准让客栈老板从镇上最好的酒楼叫来了酒菜，带着士兵们在客栈的大堂里喝酒行乐。至于李贽，则仍然被锁在囚车里，给他塞了两个冷馒头充饥而已。

“请问，李卓吾先生在这里吗？”

众人正喝得高兴，门外忽然传来了一声问话。卓吾是李贽的号，所以门外的人问李卓吾，其实就是问李贽在不在。

“哪来的闲人，你们不知道李贽是钦犯吗？”一名锦衣卫拉开客栈的门，气势汹汹地对外面吼道。

门外站着十几个人，都是书生打扮。当头一人眉清目秀，颇有一些风度。他向那锦衣卫一拱手，朗声说道：“这位兄弟，我们都是河南府和怀庆府的举子，因仰慕卓吾先生的才学，得知其蒙冤，特来献上一杯浊酒。我等并不想违反朝廷的法令，但法令也没有禁止百姓与犯人交谈，你说是不是？”

锦衣卫当然不知道，这十几个人都是苏昊勘舆营中的士兵，领头这人名叫贺子策，有秀才功名，还真的考过两次举人，只是没有考上而已。勘舆营招兵本来就有文化门槛，在淮安招收的士兵中，有秀才功名的多达数十人。这一次，邓奎专门挑了一些这样的人来假扮李贽的粉丝，以免被人盘问时穿帮。

听到贺子策的话，那锦衣卫士兵迟疑了一下，赶紧回房向骆准报告。听说这些人都是举子，骆准不敢怠慢，连忙迎了出来。

“各位举子请了，本官乃锦衣卫镇抚骆准，奉钦命擒拿妖人李贽。各位既然是读书人，当知国家法度，就不要为难本官了。”骆准客气地说道。

举人在这个社会上还是有一些地位的，骆准可以在心里看不起他们，但在表面上必须足够恭敬。谁知道哪个举人日后就能中进士，成为官员呢？还有，谁知道哪个举人的什么恩师就是某个大人物呢？总之，在遇到举人的时候，把礼节做足，总是没有错的。

贺子策也深知骆准的这种心理，他向骆准又行了一礼，说道：“原来是骆镇抚，失敬了。卓吾先生乃公认的大儒，虽然犯了法律，但学识犹在，我等只是想去看望一下，尽一尽弟子之礼，还请骆镇抚行个方便。以学生之愚见，卓吾先生抵达京城之后，纵然是申首辅，也难免会去拜见他一番的。”

骆准服软了，这一路上给李贽送酒的读书人也不少，他也见惯不怪了。贺子策提到了申时行，似乎是在向骆准暗示什么，骆准想不透这其中的暗示，但觉得不要与贺子策等人为难，可能是更好的一个选择。

“呃……好吧，那你们就进去见他一面吧。不过，咱们丑话说在前头，如果你们有不法之举，本镇抚是绝对不会坐视不管的。”骆准说道。

“多谢骆镇抚。”贺子策客气地说道。

几名锦衣卫士兵带着这些假扮的举子们来到了客栈的庭院里，关押李贽的囚车就停在院子中间。看到囚车，举子们一齐扑了过去，一个个跪在地上，假惺惺地大哭起来，嘴里还不干不净地念叨着什么。

骆准也站在一旁观看，听着那些书生们满口骈文，酸不可耐，他实在是抗不下去了，只能退后几步，由着书生们去折腾。他也看出来了，这些书生不过就是卖弄点口舌，不可能整出什么别的名堂来的。

李贽吃了一个冷馒头之后，已经踡缩在囚车里睡着了。听到外面闹闹哄哄，这才睁开眼睛。见一群举子跪在车外，他有些感动，正欲说什么，忽见一人向他挤眉弄眼，意思是让他不要动。

这是什么意思？李贽心念一动，把准备说的话又咽回去了。他本是个绝顶聪明的人，做学问很牛，玩心眼也不输给其他人。看这些举子的行为有些古怪，他便猜出其中必有奥妙。既然一时还不知道这个奥妙是什么，他干脆以不变应万变就好了。

在影影绰绰的灯光照耀下，李贽感觉到有人塞了点什么东西到自己的嘴里。他迟疑了一下，不知道这东西是好是坏。转念一想，即便是毒药又能如何？自己被锦衣卫抓回京城，也许死亡反而是最好的解脱。想到此，他张嘴接受了那个东西，然后一口咽了下去。

“各位同窗，你们看，卓吾先生为何毫无反应啊？”

贺子策大声地对众人说道。

“是啊，我等这般呼唤，为何先生仍然昏睡不醒？”

“莫非先生已经仙去了？”

“定是那贼子百般虐待，致先生于死命了！”

“呜呼吾师，痛哉吾师！”

“……”

一干人哭得更厉害了，真像是自家的老师被锦衣卫给潜规则了一般。更有人站起身来，对着站在远处的骆准等人高喊起来：“你们这帮贼子，对卓吾先生做了什么！为什么卓吾先生昏迷不醒了？”

“啊？”

骆准心里一惊，连忙奔了过来。

第270章瘟疫

伪举子们让开一条通道，让骆准和锦衣卫士兵凑到囚车跟前。骆准举起火把对着囚车里一看，果见李贽缩在囚车一角上，双目紧闭，人事不省。

“你们做了什么手脚！”骆准下意识地对着伪举子们喝问道。今天白天行军的时候，李贽还在囚车里唱着难听无比的歌，让众人呕吐一路呢，怎么到晚上就成这个样子了？这其中唯一的变故就是来了这一群举子，莫非是他们搞的名堂。

“你怎么说话的！”贺子策怒道，“卓吾先生是我们的老师，我们怎么可能对老师动什么手脚？吾师分明是惨遭你们虐待，这才身患重疾，你摸摸他的额头看，都烧成这个样子了，你们这些人竟然还在喝酒寻欢，而无一人去为吾师请个医生。”

“对！锦衣卫虐人致死，罪不可赦，我等必会向圣上上书参你们！”其余的伪举子一起鼓噪起来。读书人别的本事没有，要论骂街可是本行。

“不得喧哗，你们都不要命了！”一名锦衣卫士兵呛啷一声拔出了刀，对众人威胁道。

贺子策冷笑一声，走上前去，瞪着那士兵道：“你想杀人灭口？你敢戕杀举子？来来来，照我这来，我倒要看你有几个脑袋可以给朝廷砍掉的！”

“这……”那士兵不由自主地倒退了一步，锦衣卫手上的刀只能用来吓唬百姓，面对着这些读书人，刀还真没什么大用。如果杀了十几个举子，那绝对是顶天的大风波了，别说骆准这么一个镇抚，就算是指挥使只怕都被皇上给撸了。

“吵什么吵，这李贽突发急病，谁能够想得到？病了就找郎中治就是了，你们这样吵闹，能管用吗？”骆准说道。

他也相信这些举子不会对李贽做手脚。因为李贽在读书人里面的口碑是非常不错的。即便说这些举子不是真的，骆准也想不出有谁与李贽有这样大的冤仇，非要置李贽于死地不可。要知道，李贽现在已经是钦犯，不用人去加害，也已经是死路一条，谁有必要多此一举再去害他一次呢？

“那还不把卓吾先生从囚车里抬出来？”

“对对。应当给他安排一间客房，他定是在囚车里冻病了！”

“我去寻郎中！”

“我去为先生讨碗热粥来！”

一干伪举子乍乍乎乎地喊着，不等骆准说什么，早已有人飞奔着出去了，据说是去找郎中来救治。门口的锦衣卫士兵本来还想拦着，无奈举子们情绪激动。拦也拦不住，只好由着他们乱跑了。

事情到这一步，骆准也只能做点姿态出来了，万一李贽真的病死了，他也不好交代。尤其是万一这些举子真的向朝廷上书，说李贽之死是锦衣卫造成的、骆准见死不救啥的，也很让人头疼。

一名锦衣卫士兵取来了钥匙。打开囚车。伪举子们一拥而上，抱头的抱头、抱脚的抱脚，把昏迷不醒的李贽从囚车里抱出来，送进了一间客房里，放到床上睡平。紧接着，就有人忙忙碌碌地跑进跑出，又是打水给李贽擦身子，又是找醋说要熏一熏屋子、怯怯晦气。

不一会。一名形容猥琐的医生披着长袍匆匆忙忙地跑