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苏昊道：“王阁老有事尽管吩咐。”

王锡爵道：“改之今日所说之事，可否写成一个文本送给老夫？老夫欲说服朝臣，又恐领悟不到改之所言的真谛。若是有改之亲手所撰的文本，老夫就可以照本宣科了。”

苏昊郑重地答道：“学生遵命。”

第209章何为轻重

苏昊花了几天时间，撰写了一份策论，提交给王锡爵。在这份策论中，苏昊全面阐述了自己关于发展经济、改善民生、推动科技进步等方面的思路，从总体构想到具体的实施步骤，应有尽有，堪称是一份全面的治国纲要。

苏昊并不是什么经济学家，他这份策论基本上是模仿了后世中国的各个五年计划，其中对于这些五年计划在执行过程中的经验和教训进行了总结，择其精华，弃其糟粕。后人的治国理念与前人相比，总是有许多进步之处的，苏昊把400年后的经验拿到当前来推广，明显就占有了知识上的优势。

在这份策论中，苏昊还介绍了许多工农业方面的技术，提出可以利用这些技术提高生产效率，实现增产增收。这些技术，有些是苏昊曾在丰城应用过的，有些是他还没有来得及应用的，现在希望能够借助于一个更大的平台来加以实施。

王锡爵拿到这份策论之后，熬夜看了一个通宵，越看越是兴奋。第二天一早，他拿着策论来到了文渊阁，将其呈送到内阁首辅申时行的面前。

“汝默，你看看这个，很有见地的一份策论。”王锡爵喊着申时行的字，对他说道。

在内阁中，王锡爵与申时行的关系很是亲密，这其中有一个原因就是二人是同一年考中的进士，而且申时行是状元，王锡爵是榜眼。颇有些惺惺相惜的意思。在平常处理政务时，申时行性格稳重。王锡爵作风硬朗，一柔一刚，搭配起来也是十分默契的。

申时行接过这份厚厚的策论，翻开看了几页，不由微微皱起眉头，问道：“符驭，这是何人所写，怎敢如此妄议朝政？”

王锡爵道：“汝默所言差矣。以在下看来，这不是妄议朝政，而是大胆建言，其中有些想法，颇有一些独到之处，在下读来也觉得受益良多啊。”

“标新立异耳。”申时行不屑地说道，“这其中提出的想法。颇为不实。比如说，这里提出在全国江河的上游修建水库，每个水库蓄水百万至千万立方丈不等，用于调剂旱涝余缺，符驭相信有这样大的水库否？”

王锡爵道：“汝默，在从前我对此事也是不相信的。不过，前几日我见了写这策论之人，听他详细铺陈修建水库之事，我始有些相信了。昨日我到工部去问了一下，工部也说确有这样一个水库。建在江西省丰城县一个叫罗山的地方。今夏，江西暴雨。其他府县都因雨成灾，而丰城县因为有此水库拦住了上游的洪水，下游方得以保全。工部还专门派人去看过这个水库，实地测算，蓄水当在百万立方丈以上。”

“江西省丰城县？”申时行一愣，“符驭说的写策论之人，莫非是那江西来的苏昊？”

内阁是明代中央政府的中枢，所有的信息都要在内阁汇集。有关苏昊其人的事情，申时行曾听兵部尚书王一鹗说起过，所以王锡爵一提，他就猜出是谁了。

“正是此子。”王锡爵说道。

申时行把策论往案子一放，说道：“符驭，你怎么糊涂了。此子是李龙的爪牙，皇上把他召到京城来，就是想来搅局的。他写的策论，你怎可相信？”

王锡爵道：“汝默，我等做事只为大明天下，怎可因为他与那李龙有些瓜葛就一棍子打死？我前日也是受了皇上的托付，专程去见此子的。初时我只是想应付一下差使，回来向皇上禀报一下结果就是。谁曾想，听此子一席话，方知其名不虚。这份策论，还是我专门让他写的呢。”

王锡爵受皇帝的委派去做什么事情，自然是不必事先向申时行禀报的。申时行此时才知道有这么回事，他问道：“皇上让你去见此子，有何用意？”

王锡爵道：“皇上跟我说，他觉得此子才华出众，可堪重任，让我再去考察一下，若是可用，就以内阁的名义，给他委任一个差使。”

“听符驭之意，你确是对其颇为中意？”申时行问道，他与王锡爵合作多年，彼此的做事风格都很了解，听王锡爵这样说，他自然知道王锡爵是想举荐苏昊了。

果然，王锡爵点了点头，说道：“的确，以我之见，此子的确是栋梁之材，应当予以重用。”

申时行不满地说道：“符驭，你忘了我们的约定吗。现在正值国本之争的关键时候，皇上推出此人，是想分散我们的注意力，把立国本之事拖过去，我们岂能上当？王一鹗也曾对我说起过这个苏昊，说他精通绘制地图之术，可用于兵部，但因为他是李龙的人，所以现在也只能忍痛放弃。你想想，在这个时候，如果我们提拔了一个内廷看好的人，会给朝臣们留下一个什么印象？你是内阁重臣，这其中的轻重，自然能掂量得清的。”

“汝默，何为轻，何为重？为国本之事，整个内阁加上各部，半年多时间没有议事，皇上也半年多没有上朝，如此下去，我们置天下苍生于何处？那苏昊一心只想强国富民，无心于朝堂之争，难道我们这些老人，见识还不及一个年未弱冠的年轻人吗？”王锡爵大声地说道，听申时行拒绝他的提案，王锡爵的驴脾气又犯了。

在内阁的四名阁臣中，王锡爵一向是对国本问题十分冷淡的，只是碍于申时行的面子，不便于直接表现出与其他人意见相左罢了。朝臣们掺和国本问题，主要是想站队，以便从中获得一些利益。王锡爵一向是一个特立独行之人，不屑于站队，所以也就不在乎万历选谁当太子。也正因为他这个立场，所以万历会让他去考察苏昊，换个其他人，在这个时候根本就不会接受万历的差遣。

与苏昊的一番交谈，打动了王锡爵，唤起了他的激情。在看过苏昊写的策论之后，王锡爵更是下定决心，要举荐苏昊到重要的位置上去。他原本以为能够与申时行好好地谈一下这个问题，谁知申时行满脑子想的都是国本问题，根本装不进其他的事，这让王锡爵很是失望，也颇为恼火。

“符驭息怒，为了一个乡下秀才，符驭何苦生这么大的气？”申时行安抚道，“这策论写得再好，也不过是纸上谈兵。我观这篇策论，其中锋芒颇多，若是照此策论行事，只怕会大违祖宗规制，这是万万不可接受的。依我之见，若是符驭觉得此子尚为可造之才，不妨举荐他到一小县任个典史或是主簿，历练历练，磨掉此戾气，再予以重用不迟。”

王锡爵恼道：“这苏昊岂是百里之才，让他当个典史或者主簿，实在是大贤而处小任，暴殄天物。我等读书之时，想的是修身齐家治国平天下，如今却因一己之私，而置国家人才于不顾，我们的圣贤之道，都学到哪里去了？”

听到王锡爵和申时行拌起嘴来，内阁的另外两位大学士许国和王家屏也凑上前来。问明原委之后，两个人全都站在了申时行一边，规劝王锡爵不要感情用事。王锡爵孤掌难鸣，气得吹胡子瞪眼，抓起被申时行扔在桌上的那份策论，大步流星地离开了文渊阁。

“哟，这不是王阁老吗，这是谁惹您生气了？”

王锡爵正气呼呼地走着，迎面过来了一顶小轿。小轿在王锡爵面前停下，轿里的人掀开轿帘，笑呵呵地向王锡爵打着招呼。

王锡爵抬头一看，还真是凑巧，轿中之人正是太监李龙。此前万历请王锡爵去考察苏昊的旨意，也是李龙向王锡爵传达的。

“原来是李少监，你这是往哪去啊？”王锡爵问道，朝臣们背地里对内廷的太监颇为不屑，但见了面还是要照顾一下最起码的礼节的。王锡爵不是清高之人，对于太监们的态度又更为和善一些。

李龙下了轿，走到王锡爵面前，说道：“咱家奉了皇上的旨意，正要去找王阁老呢，您看怎么就这么巧，让咱家正好就碰上您了。”

王锡爵点点头，道：“哦，是挺巧的，我也正想去向皇上交差呢。皇上让在下去考察苏昊其人，在下已经见过他了。”

“哦？不知王阁老对那苏昊印象如何啊。”李龙问道。

王锡爵道：“在下觉得苏昊确为栋梁之材，可堪大用。”

“真的？那可太好了。”李龙尖着嗓子欢喜地说道，“不知王阁老打算举荐苏昊做个什么官啊。”

王锡爵摇摇头道：“要举荐他当官，只怕不容易，原因嘛，李少监如此聪明，应当能够猜得出来的。”

“怎么？申首辅不同意？”李龙一愣，能够否决王锡爵的提案的人，只有首辅申时行了。他一贯知道王锡爵与申时行关系不错，对此颇有些诧异：“难道您提议的人，申首辅也不同意吗？”

王锡爵长叹一声，摆摆手道：“此事还是容在下去向皇上说明吧，李少监替我去向皇上通报一声，就说王锡爵求见。”

“好的，王阁老，您随我来。”李龙说着，弃了轿，领着王锡爵向宫中走去。

第210章不怕价高

“董掌柜请试试此刀。”

在槐花胡同的苏府客厅里，苏昊将一把高锰钢锻打而成的腰刀递到董天章的手里，一旁的郝青抱来了一小截碗口粗的木料，搁在地上，供董天章试刀。

董天章早年也是混江湖出身的，玩刀并不陌生。他接过腰刀，把刀从刀鞘中抽出来，先看了一眼刀背上的鱼鳞状花纹，赞道：“好刀，此刀必是出自于良匠之手，现在要寻这样好的工匠，可不容易了。”

苏昊微微一笑，并不答话，只是向董天章做了个手势，示意他可以试刀了。

董天章握着刀走到郝青抱来的那截木料跟前，看了看，说道：“这可是一块硬木啊，改之，这刀猛剁下去，只怕会伤了刃口啊。”

苏昊笑道：“董掌柜尽管用刀剁，若能伤了这刀的刃口，苏昊愿当场就把这刀折了。”

“哈哈，原来改之竟有如此底气。”董天章哈哈一笑，抡起刀来，向下劈去。只听得扑地一声，刀刃砍入木料足有三四寸深，站在一旁观看的人都齐声喝了一句彩。这声喝彩，既是针对董天章的刀法，更是针对这把刀的品质，刀口是否锋利与坚韧，从砍木头的效果上就能够看出来了。

“董掌柜果然不愧是老江湖，这刀法甚是精到啊。”苏昊赞道，说完，他话锋一转，又问道：“只是不知董掌柜下刀之时，为何留了几分气力。莫非对苏某这柄刀还有些信不过吗？”

董天章拔出刀来，看了看刃口。发现丝毫没有损伤，这才握着刀，刀头朝下，抱拳向苏昊说道：“见笑，见笑，董某的确是错看这把刀了，没想到其犀利如斯。下刀之时，董某犹豫了一下。还真是没敢使出全力啊。”

苏昊今天把董天章和杨来祯请到苏府来，就是要向他们展示自己的各项成果的。测试这高锰钢佩刀，是其中的一项。董天章虽然相信这把刀肯定不同凡响，但以他的老经验，觉得再好的刀如果猛劈硬木，还是会有些损伤的，届时大家脸上就都不太好看了。出于这样的考虑。他挥刀的动作看起来很猛，但落刀之时却收了一些力。苏昊毕竟也在军中混了些日子，自然是能够看得出来的。

“和这同样的一柄刀，在我的一位军将朋友手里，一刀就能砍断这样粗的一根树。这种刀所用的材料，叫做高猛钢。是小弟在江西的时候，与几名工匠朋友费了数年时间才冶炼出来的。”苏昊说道。

高猛钢这个词，是当日郝彤试刀的时候以讹传讹说出来的，苏昊觉得不错，就盗用过来了。高猛钢与高锰钢之间。虽然只差一个同音字，但却隐藏起了钢材的配方。能够掩人耳目。锰矿石在明代的中国还没有得到使用，但如果苏昊直接说出这个概念，只怕有些有心人是能够悟出其中的奥妙的。

“高猛钢？诏伯，你可曾听说过这种钢？”董天章对杨来祯问道。

杨来祯摇摇头道：“改之已经说了，这是他花了多年时间才冶炼出来的钢，凡夫俗子岂能了解？不知炼这种钢，所费几何啊。”

苏昊道：“炼这种钢的麻烦之处，在于其需要十五种矿石混合熔炼，有些矿石还算好找，有些就非常稀罕，往往要花费大量人力才能寻到几百斤。还不够一炉之用。是以这种钢的成本还是很高的，一斤钢合着七八两银子的耗费呢。”

冶炼高锰钢的技术，经过郝以宗和郝青父子的反复试验，如今已是比较成熟了。冶炼时用到的原材料，不外乎铁矿石和锰矿石，再有就是石灰石和焦炭了。这些原材料中间，最关键也最秘密的只有锰矿石一项，苏昊不想让别人知道这个配方是如此简单，一张嘴就说了个十五种矿石，一下子就把董、杨二人都给蒙住了。

古人由于缺乏化学理论的指导，在冶炼金属或者烧瓷、烧琉璃的时候，往往要放进各种各样的矿石，有些纯粹是无用的，但也没人能够发现。正因为配方复杂，所以外人想学也学不了，这就是技术得以保密的原因。董、杨二人听苏昊说了个十五种矿石，当即就熄了偷艺的念头，一门心思只想当苏昊的代理商了。

“竟然如此昂贵。”杨来祯咂舌不已，市场上的所谓苏州钢，一斤的价钱也不过就是3分6厘银子，这种钢一斤就需要七八两的成本，那售价得高到什么程度啊？

“值这个价。”董天章却是另外的观点，他刚才亲手试过这柄刀，又验看过砍完木料之后的刃口，知道制造这把刀的钢材不同凡响。在他看来，一斤钢材要七八两银子的成本，才能配得上这样好的钢材的价钱，如果苏昊说便宜了，董天章反而要不乐意了。

“二位掌柜觉得，这样的刀和这样的钢材，在京城可有市场？”苏昊问道。

“太有市场了！”董天章道，“这柄刀如果拿到市面上去，那些公侯世家祖传的宝刀都要黯然失色了。这些世家为了买一把宝刀，花费的银子都是论千两计算的，改之想想看，这柄刀能卖出什么价？”

“千两……”苏昊冒汗了，在他的心里，觉得这样一把刀卖出100两银子，就算很不错了。高锰钢虽然贵重，但真实的成本也就是几钱银子，其中主要还是炼钢用的坩锅的折旧费，锰矿石其实是很廉价的。制作这样一把刀的全部成本，就算把工匠的工钱什么都算进去，也就是十几两银子，如果卖到千两，那不是百倍的暴利了？

“改之，这样的刀，你一共制了几把？”董天章又问道。

苏昊道：“到目前为止，我总共也就制了十几把吧。主要是因为腰刀也属于兵器，民间是不可私造的。我是打着我那百户所的旗号，又讨了个江西都司的许可，这才造了十几把。”

“你的意思是说，如果有许可，你随时还可以再造出更多的刀？”董天章抓住苏昊话里的破绽，追问道。

苏昊点点头道：“造刀本身并不难，多请几个铁匠就行了。难的主要是冶钢，我已经掌握了冶钢之法，需要的矿石虽然难找，但也备下了一些。如果有许可，也有市场，造出百十把还是有可能的。”

“好！”董天章道，“我和诏伯能给你弄到许可，也能找到买主，改之只管让工匠造刀就是了。这刀的价钱嘛，倒也不必定得太高，毕竟以后我们要多卖，定价太高也不合适。我看一把刀，就定500两，如何？”

“这个500两，是指什么价钱？”苏昊问道，他心里暗想，这不会是董天章从自己这里采购时候的采购价吧？

董天章笑道：“当然是卖出去的价钱。听改之的意思，一把刀的成本也就是几十两，我索性给凑个整，就算是100两吧。500两钱的价钱卖出去，扣掉100两的成本，余下400两，你我各得一半，改之看如何？”

“就依董掌柜之意。”苏昊一口就答应了下来。

其实，早在苏昊还在江西的时候，他就知道这种高锰钢用来制作佩刀能够带来暴利。这种钢毕竟是超越了一个时代的产物，其硬度和耐磨程度都远远超过了同期的其他钢材。对于一些军队里的高官来说，佩刀既是武器，也是装饰品，一柄好刀的炫耀作用，堪比后世的一块名表或者一辆高级轿车。想想后世有多少官员甘犯奇险也要戴着名表出镜，就能想到明代的高官会以什么样的热情来购买一把好刀了。

市场机会虽然已经看到，但苏昊却迟迟不敢造出刀来出售，他只是让郝氏父子造了几把刀，当成礼品送给邓子龙、张宏等军界的靠山而已。究其原因，就在于苏昊的力量还太弱了，如果让权贵们知道他手里掌握着这样的技术，恐怕早就把他吃得不剩渣子了。

董天章和杨来祯的出现，正好弥补上了苏昊的短板。董、杨二人都是有靠山的人，由他们却经营这种暴利产品，是绝对安全的。苏昊凭借技术优势，拿走一半利润，董、杨二人凭着背景和人脉关系，拿走另一半利润，这绝对算是一种强强联手，是双赢的局面。

“这种高猛钢，还可以用来制作锁子甲、头盔，也可以用来制作女眷们使用的剪刀等物，不过，都