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　　于是，我孤身一人，背着个包，就踏上了北上的路程。
　　在此之前，我已经将炼妖球里面的王虎，和那噬心蜂的蜂后都放在了莽山，并没有随着一起带走。
　　我之前的工作就是单纯的跑业务，所以孤身旅行，对我来说并不算什么。
　　那个年代的火车虽然经过提速，但跟后来的高铁动车是完全没有办法比的，等到抵达燕京西站的时候，我下了车，感觉自己都快要馊了。
　　出了火车站，走在人头拥挤的街头上，我又感觉自己就像清晨里潮湿的小花儿。
　　即便是初春的清冷，都止不住我身上的粘稠酸臭。
　　燕京很大，人多得让我都有点儿怀疑人生，而这种拥挤，与鹏城的热闹，又有着不一样的感觉。
　　总之，这是一个伟大而神奇的城市，让我跃跃欲试，有种想要赶紧探寻的冲动。
　　接下来的时间里，我四处参观晃荡，圆明园、故宫、颐和园、天安、门广场、八达岭长城、天坛、北海公园，又或者南锣鼓巷、大栅栏和各种具有传统风味的胡同巷子……世纪之交的燕京，正处于一个传统和现代激烈碰撞的变革时代，它的每一处地方都让人为之动容，流连忘返。
　　而相对于美景，能够满足口舌之欲的美食，则更让我为之欢欣雀跃。
　　遑论是最为著名的燕京烤鸭，还是炸酱面，又或者卤煮炒肝儿，还是爆肚百叶、配花椒盐的白水羊头，再就是烧羊肉、涮羊肉、酱牛肉、芝麻烧饼、老头酱猪肘……
　　嘿，这些美食让人恨不得一辈子都住下，不肯走了。
　　燕京还是一个包容性极强的城市，什么川鲁粤苏、浙闽湘徽，乃至世界各地的美食，都汇聚于此，更让人多了几分期待。
　　五天后。
　　颐和园路的一排长街，合城居羊蝎子饭馆外，我站在店外，透过玻璃窗户，看着里面的食客们正在享用那热气腾腾的羊蝎子。
　　我瞧见他们从铜锅里取下了满是肥美羊肉的骨架，有的蘸酱，有的直取，将那鲜嫩喷香的羊肉咀嚼下腹，肚子里却咕噜噜、不争气地响了起来。
　　燕京居，大不易。
　　我本来兜里就没有什么钱，上次出门的时候，又留下了一点儿。
　　这回浪了几天，到了昨天晚上，我已经是弹尽粮绝了，初春的天气，在公园的长椅上睡了一宿，清晨在公厕里洗漱过之后，就一直徘徊于此，没有离开过。
　　我兜里面的最后一点钱，用来给马一岙打了电话。
　　但奇怪的，是他的手机一直都没有接通，也不知道发生了什么事情。
　　从早上十点一直蹲到了下午一点半，我决定出手了。
　　我大摇大摆地走进了店子里，在服务员的引领下坐在了一个靠角落的位置，然后开始点了一个大锅的羊蝎子，又叫了两屉包子，一大碗卤煮，还有拍黄瓜和炸花生米两个小菜，再要了一瓶一斤装的牛栏山二锅头。
　　尽管兜里没有一毛钱，但我却没有半点儿惊慌。
　　这件事情如果是搁以前，我绝对不可能做出这事儿来的。
　　但现在，我更多的时候，却是抱着一种随意而安的态度，做人做事，也远比之前的谨小慎微要洒脱豪气许多。
　　这是我刻意而为的，因为我知道自己从此以后的人生，已经改变。
　　那些安安稳稳的生活，已经离我远去了。
　　我甚至都不知道自己哪天，会不会突然死掉。
　　所以我显得很平静，慢慢地享受着美食，一直到三点多的时候，那个满脸青春痘的服务员瞧见我桌子上满桌的狼藉，却并没有想要离开的意思，终于满脸堆着笑，上前来问：“大哥，怎么样，味道还不错吧？”
　　我拿着牙签，剔着牙缝里面的羊肉，漫不经心地说道：“还成。”
　　青春痘又问：“那您，看还添点什么吗？”
　　那两屉包子很瓷实，吃得我有点儿噎，我打了一下饱嗝，然后说道：“不用，不用。”
　　青春痘指着馆子里都空下来的桌子，说那行，承蒙惠顾，一共八十二块，老板说给您抹一个零头，您给八十正好。
　　啊？
　　我打了一个酒嗝，有些迷蒙地盯着对方，好一会儿，然后说道：“这个，八十？”
　　青春痘以为我对价格有所异议，很委屈地说道：“大哥，我们这儿是明码实价，您也看到了；再说，这一顿够四个人吃的了，八十不算贵的。”
　　我笑了起来，说你叫你们老板过来。
　　青春痘瞧见我端坐在椅子前，气度不凡，有点摸不清楚我的来路，犹豫了一下，然后转身离开，没一会儿，一个俏丽少妇就跟着他走了过来。
　　人态度挺好，冲着我笑盈盈地说道：“先生，我是这儿的老板，怎么着，口味不合适？”
　　这少妇年纪约莫二十七八，或者三十出头，穿着一件天蓝色的连衣裙，露出纤盈修长的小腿，瓜子脸丹凤眼，皮肤白里透红，体态轻盈、风韵娉婷，长得十分漂亮，而且说话的声音也很好听，有着一股老北京地道的萝卜脆爽劲儿。
　　这样的女子，更应该出现在电视上、舞台中，又或者机关单位，以及文艺工作战线上。
　　很难想象她居然是这么一家不大不小饭馆子的老板娘。
　　她的眼睛黝黑，带着几分明亮，让我坐在她面前，都有些自惭形秽。
　　想起自己即将要干的事儿，我就更加羞愧。
　　少妇瞧见我不说话，有些不悦，不过很有教养地没有表现出来，而是又问了一句：“先生，先生……”
　　我知道事儿避不过了，局促地站起来，然后说道：“那什么，您这儿，还招厨师么？”
　　少妇原本挂在脸上的笑容，一下子就收敛起来。
　　她那清涟的眼睛里流露出了几分恼怒，盯着我，然后说道：“先生，你是手头没带钱对吧？”
　　我点头，说对。
　　她勉强维持着一丝笑容，对我说道：“我们这里装了电话，你手头不方便的话，可以打电话给你的亲戚朋友，或者单位同事过来，帮你付过。”
　　我摇头，说不好意思，我是外地过来的，刚到燕京几天，举目无亲，谁也不认识。
　　少妇盯着我，说你这是准备吃霸王餐，对吧？
　　我说不是，我是想问问，您这里需不需要招厨师？如果需要的话，我可以拿工钱来抵扣今天的饭钱。
　　少妇抿嘴，银牙咬住了红润的嘴唇，不知道为什么，眼睛里一下子就浮现出了水雾来。
　　她转过头去，沙哑着嗓子说道：“小六，报警。”
　　那满脸青春痘的服务员“哎”了一声，然后去柜台上打电话，我赶忙拉住他，说哎呀，别急啊，我跟你说，我做菜是真的好吃，绝对厉害，行不行，你也得试一下啊？
　　青春痘给我一拉，下意识地甩胳膊，却发现并没有弄开我。
　　他感受到了我手臂上的力量之后，大声叫道：“老图，杏儿，快过来帮忙啊，这个吃白饭的家伙要打人了……”
　　“哪里呢？哪里呢？”
　　一个穿着白褂子、五大三粗的胖子从后厨那儿冲了出来，手上举着一把锋利的菜刀，大声喊道：“谁呢？”
　　一前胸比后背还平的柴火妞儿也拿着擀面杖冲了出来，狐假虎威：“太过分了，娜姐已经这么惨了，你还过来这儿吃白食，到底有没有良心啊？你别跑，让警察给你逮进去，好好关两天。”
　　我瞧见一屋子的苦大仇深，不由得苦笑起来。
　　我看着那满脸哀容的少妇，认真说道：“谁都有落难的时候，您给我一个机会，我给你炒个菜，你先吃过，再决定，好么？”
　　少妇盯着我，好一会儿，方才问道：“你会炒什么？”
　　我想了一会儿，对她说道：“最简单的菜式，最能够体现厨师的心思和手艺。这样吧，我给您炒一个羊肉炒饭，您看怎么样？”


正文　京华烟云第二章　羊肉炒饭
　　炒饭，是料理之中最为简单的菜式，但如果想要做好的话，却有着许多的讲究。
　　特别是羊肉。
　　众所周知，羊肉鲜美，但天然带着一股令人讨厌的羊膻怪味，如果不处理好的话，食客就会下意识地抵触。
　　我有十种去腥膻的办法，是从以前上班附近的一家清真馆子学来的，不过时间有限，这几个气势汹汹的餐馆员工未必能够让我自由发挥，所以我就直接采用了锅里面煮好的熟羊肉。
　　改刀切丁，手掌大的一块熟羊肉，给我过水放凉之后，迅速切丁备用，随后洋葱和胡萝卜剥皮，切丁备用。
　　我的刀功本来就算不错，而成为夜行者之后，对于力量的把控更加精巧，导致这切起东西来，又快又稳。
　　哆哆哆，声音清脆，画面利落，让人赏心悦目。
　　随后就是米饭，我选用的，是稍微硬一些的冷饭，而羊肉，则特意选了一点儿稍微肥的。
　　除此之外，我还在碗里打了两个鸡蛋，加了适当料酒，随后用筷子快速搅拌。
　　一分钟之后，我烧锅倒油，温度适宜时，放入肥羊肉下锅煸炒，待稍微出油之后，又放入洋葱丁和胡萝卜丁，随后在另外一个锅子上打入鸡蛋液，这边炒羊肉的锅子闻到洋葱的香味之后，倒入羊肉丁，又加入盐和孜然粉，少许酱油，而另一边，则倒入冷饭，快速煸炒，将凝聚成团的冷饭打成饭粒。
　　当羊肉味道炒香之后，两锅并作一锅，紧接着就是大颠勺。
　　一切进行得很快，在把握住火候之后，我的动作行云流水，而那大颠勺的动作，在夜行者体质的配合下，完成得十分漂亮。
　　那些一颗一颗包裹着蛋液的饭粒，在半空中抖落着，厨房的光照射过来，却是形成了一种说不出来的美感。
　　五分钟之后，撒上葱花，羊肉炒饭出锅。
　　我分做了四碗，熄火放水，然后将四碗装满了黄灿灿、让人食指大动的羊肉炒饭，端到了厨房门口的桌子前。
　　羊肉炒饭上桌，黄色的鸡蛋、白色的饭粒、酱色的羊肉和泛着油光的肥肉、再有白紫色的洋葱和微红的胡萝卜丁，翠绿的葱花，综合而出来的画面，十分具有冲击力。
　　在那腾腾气雾的映照下，那个平胸柴火妞有些惊讶，说：“唉，这个，跟老图做的，好像不同啊，真好看。”
　　跑堂小六对我最是不屑，推了那女孩儿一把，说杏儿，你说什么呢，不就是一碗炒饭么，有啥的？
　　厨师老图也很是不满，对杏儿说道：“我是大厨，料理的都是大菜，羊肉炒饭，都是果腹的主食，做那么花哨有啥用？不过呢，这小子的刀功的确不错，用来配菜……”
　　他一边说，一边伸手过去，端起碗来，用筷子往嘴里扒拉了一口。
　　唔……
　　炒饭一入口，他当下就是“唔”的一声，然后整个人因为常年在厨房里油烟熏得浑浊的眼睛，一下子就亮了。
　　跑堂小六瞧见，赶忙说道：“怎么了？老图，不行就赶紧吐出来，别噎着……”
　　他的话还没有说完，老图就像饿了好几天一样，使劲儿往嘴里狠狠地扒拉了几口。
　　他咽下之后，冲着我问道：“你到底在里面放了什么，怎么感觉这么好吃——羊肉的鲜美，洋葱和胡萝卜的混合口味，再加上孜然的点缀，鸡蛋的爽嫩和米饭的充实感，在入口的一瞬间，就一下子爆发了出来，还有一种莫名的甘甜，羊肉炒饭，怎么会这么好吃？”
　　跑堂小六听到老图的话，有点儿奇怪，说老图，他莫不是给你钱了？你这一串乱七八糟的话，是从电影上学来的吧？
　　说着，他也端起碗来，小心翼翼地出了一口。
　　结果，他的眼睛也亮了起来。
　　随后，他将碗端到了邻桌，然后自顾自地往嘴里快速扒拉起来，生怕别人抢他的一般。
　　而我则对厨师老图说道：“我炒饭的时候，你全程在旁边看着，放了什么，你会瞧不见么？主要是火候的掌握，火候是料理的灵魂，当然，食材的新鲜是必不可少的因素……”
　　我讲得冠冕堂皇，好像言之有理，但其实就是没有一点儿核心内容。
　　这一碗羊肉炒饭之所以那么好吃，除了因为我本身对于厨艺有着极高的天赋，以及四处探寻美食之外，还有一个最重要的原因，那就是我在刚才一顿眼花缭乱的操作中，趁着旁人眼花，放入了一点儿噬心蜂的蜂蜜。
　　这一次出来，无论是噬心蜂的蜂蜜，还是蜂王浆，我都带了一些。
　　不多，但这些东西是足够了的。
　　而这个，就是我胆敢在这儿吃霸王餐的底气，当然，另外还有一个原因，是我发现这家馆子看着挺大，但好像是人手不足，应该是需要招人收的。
　　正是冲着这一点，我方才在观察了几个小时之后，走入了这家羊蝎子小馆。
　　说到这里，有人或许会有疑问，说你身上既然带着噬心蜂的蜂蜜和蜂王浆，为什么不拿出来，在街头贩卖，用来换钱呢？
　　有了钱，也不至于这般落魄，还跑去吃霸王餐。
　　这里简单解释一下，且不说这东西是否能够被人看上，花钱买走，就算是有人买了，它能卖多少钱？而在这个人流匆匆的街头，我给人讲噬心蜂的保健作用，人家能理会我？
　　钱不多还是其次，再有一个原因，那就是我想要先融入燕京的生活，就必须找到一个突破口。
　　我得现在这儿扎根下来。
　　最后一个原因，则是我从小就一直有一个开餐馆的梦想，之前是为了生活奔波忙碌，来不及实现，之后又要为了性命奔波，更不可能实现。
　　现如今，我也算是圆梦了。
　　果然，在加了料的羊肉炒饭加持下，原本提着菜刀，怒气冲冲的厨师老图脸色和缓许多，而老板娘娜姐在吃过之后，眉头也松了下来，老图看了老板娘一眼，然后问我：“以前学过厨师？”
　　我摇头，说没有系统的学过，但这些年走南闯北，跟过一些师父，学了个大杂烩。
　　旁边的杏儿尝过我的手艺之后，一下子就热情了许多，问我：“走南闯北？你跑动跑西，是不是都像刚才这样干的？”
　　我笑了，撒了个小谎，说对，有手艺傍身，就想趁着年轻，多多见识一下这个世界。
　　老图在旁边听了，沉吟一番，方才对老板娘建议道：“老板娘，虽然只是一道菜，但能够看出这小子是有料的，而且他的刀功很利落，着实厉害。您看，自从老板走了之后，咱们这个馆子人手一直不齐，我在厨房，也是苦苦撑着，这小子要是能来，我觉得，咱们会轻松很多。”
　　他提出建议之后，满脸期待地看着老板娘。
　　那美丽异常的少妇盯着我，好一会儿，方才问了几个关于我基本情况的问题，我都一一回答。
　　这些回答，有真有假，不过对方是听不出什么来的，随后她跟我谈及了待遇的问题。
　　我呢，仅仅只是想要在燕京这个地方落脚，所以对于待遇什么的，倒也没有什么太高的要求，按照基本的帮厨给就行，不过我提出了一个条件，那就是我在能够归还饭钱之后，如果需要离开的话，可以随时走。
　　对于这个问题，老板娘也没有拒绝。
　　毕竟我留下来的主要原因，就是用工资来抵霸王餐的饭钱，而并不是正常的招聘。
　　随后我们签署了临时用工合同，然后老板娘检查了我的身份证，因为不确定我是否常驻，所以也没有给我办理其他的手续。
　　两人约定好，如果两个月之后，我还待在这儿，就会去给我办暂住证以及卫生证等。
　　简单的程序弄完，老图就跟老板娘要人，让我去厨房备菜。
　　我跟着老图去了厨房，并没有一下子就去主导，而是老老实实地多听多看多学，毕竟人家老图的手艺还是真的不错。
　　特别是那一锅羊蝎子，味道简直是一绝。
　　我在厨房忙碌着，繁重的帮厨工作对于一个夜行者来说，并不是什么难事儿，无论是羊肉的前期处理，还是蔬菜的清洗工作，我都在老图的指挥下，有条不紊的进行着，而在外面没人的情况下，跑堂小六和杏儿也跑来后厨帮忙。
　　这几人里，除了小六对我还有些嫌隙之外，老图和杏儿对于我的到来都显得很是热情。
　　特别是在瞧见我的活儿干得很是不错的情况下，没多一会儿，就跟我变得很熟了。
　　当然，这也跟我当过业务员的工作有关。
　　通过交流，我得知老图的全名叫做满都拉图，是内蒙古人，四十五岁；小六的全名叫做张杨，家中排行老六，冀北人，二十一岁；至于杏儿，全名杨杏，安徽人，十七岁。
　　而我们这家馆子的老板娘叫做刘娜，燕京本地人，她老公，也就是前老板在两个月前死于车祸。
　　前老板一死，原本十分红火的合城居顿时人心惶惶，再加上斜对面的一家品和轩出重金挖人，使得偌大的馆子，一下子就只剩下小猫三两只。
　　家庭的剧变，也让平日里衣食无忧的刘娜不得不站出来，接手这馆子。
　　听到老图他们的话，我终于明白了这儿的情况，也了结了心头的疑惑，时间缓慢流逝，不知不觉就到了傍晚。
　　眼看就要来客了，老图张罗，说大家赶紧啊，