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于求真弄清了这件事，赶尸匠不再停留，起身道：“大恩不言谢，日后若有机缘，定当报答诸位今日援手之德。在下焦魁，谨祝诸位安好无恙。”说罢，转身就走。

马一飞对于求真道：“这就是你要的人，他能帮咱们屁忙？”

于求真淡淡说道：“就算帮不上忙，也不能杀人。何况，你也杀不了他。”

“什么，你小子居然敢小瞧我，老子十五岁就杀过……”

秦海皱着眉头说：“老马，你有完没完？来这里咱们是找东西的，不是来杀人的，于道长说得没错。”

听了这话，马一飞虽有愤愤之色，但还是住了嘴，远远走开。于求真也没说话，一个人默默走到车旁，坐了进去。

正准备吃了早饭后上路，忽然，远远看见本来已经走得没影的焦魁又从西边树林里走了出来。离开时，他却是朝北方去的。只见焦魁的表情颇为慌张，急急忙忙走近后，直接就找于求真，说道：“我的镇魂铜锣不见了。”

老豆腐立刻接茬：“被那个道士取走了。我看他腰上有一面小铜锣。”

于求真说：“那是开道锣，是赶尸行里提醒别人，避免撞道用的。镇魂铜锣是镇尸用的，一旦所驱赶的尸体有异动，就得依靠这面锣让它安静。这就等于是战士的枪，丢不得的。”

焦魁急得满脑子都是汗，跟着话茬道：“可就是不见了。”

“你先别着急，无非是两个去处。要么被那道士取走了，不过在他身上，我们没见到这件东西。还有就是，在你追赶他时，不慎丢失了。”于求真替他分析道。

“妈的。”焦魁狠狠朝车头砸了一拳，咣的一声大响。我暗中思忖，要是这一拳擂在人的脑袋上，该是怎样的后果？

还没等我想明白，于求真已经回话：“你也别着急了，要不然，咱们陪着你回去找找。”

“你他妈有病吧？咱们还有事情没办呢？”马一飞大声喝道。

“如果他们不愿意帮你，那么我帮你。”于求真表情诚恳地对焦魁道。

看着于求真的表现，我心里恍然大悟。他根本就是在利用焦魁，想要摆脱秦海和马一飞的控制，那面镇魂铜锣说不定就是于求真藏起来的。看来，这个年纪不大的小道士也不简单，这三人一路走下去，鹿死谁手还真不一定。

不知道秦海是否想到了这点，但焦魁的表情明显告诉这二人，他已经立场坚定地站在了于求真这一边。马一飞冲动之下就要掏枪，秦海一把按住马一飞的手，笑道：“没事儿，既然能遇到就是缘分。我们大家都帮着你找找。咱们还等什么，上路找东西吧。”说罢，他也不招呼我们，便跟着焦魁朝他来时的方向而去。

看来，秦海是以不变应万变，总之一句话，他不会让于求真离开自己身边。我们也知道，凭自己这几个半大孩子，根本无法在险象环生的山地里生存，只能跟着他们继续一路而去。

离开前，我忍不住朝身后的树林望了一眼。也不知道那个古怪的女人是不是在暗中监视着我们，就如于求真所言，她不可能毫无来由地放了我们，更不可能让我们杀死她。提出那种要求的女人，就不是一个正常人。必须得提防这个女人，无论她是否在我们的视野中。

等通过了这片山地，老豆腐忍不住问道：“老焦，你经常往来这里吗？”

“嗯。”焦魁说话时，注意力都在地下。

“那这片小溪水有没有什么说法？我听人说过这里有道泉水，名字叫不老泉。”

“不老泉？”焦魁表情显得有些奇怪，他摇摇头说：“我做这行七八年了，在这片山地来来往往走了至少几百次，从来没听说过。这条小溪的源头是前方一处溶洞里的地下水源。”

山里居然会有溶洞？里面说不定会有我们需要的东西，想到这儿，我道：“要不然，咱们去洞里看看。”

焦魁道：“当然要去了，因为我就是从那洞里过来的。”

13、几个同路人

我们又钻进了一片林子。只见落叶满地，而这些落叶下的泥土却十分肥沃，一脚落下，力度稍大便向下陷。可走了一段，禁不住有种异样的感觉，这片山林似乎与之前走过的那些林地很不一样。不知道是因为自己的心理原因，还是确实如此，我一进来就特别压抑，觉得这里的草木绝大部分都是枯萎的，只有一小部分的参天大树显得茁壮挺拔。

“你们赶尸走这条路，难度也太大了，万一把尸体陷在泥里不就麻烦了。”于求真问。

“尸体绝对不会陷入泥地里。”焦魁道。

“难道你会给跳尸穿特殊的鞋子吗？”老豆腐似乎对这事儿非常好奇。

焦魁猛地转身，表情狰狞地对着老豆腐：“你见过能沉下水的尸体吗？以人之常理去妄谈一具尸体，没有这样的道理。”

“不行就不行呗，那么凶干吗？”老豆腐压低嗓门，喃喃自语道。

一路上，焦魁边走边用脚扫着地面上的落叶，搜索得很仔细。旁边的于求真看起来也很尽心尽力地帮着他在找镇魂铜锣。可我总觉得于求真是在装，铜锣一定藏在他身上。有了这个猜疑，我自然不会花工夫去做这件事，只是装腔作势地跟在后面乱找一气。

就这样，我们沿着焦魁来时的路线一路向西而去，一直走到了下午时分。镇魂锣自然是没有发现，但我们却发现已经远离了泉水应该所处的南方。再看眼前，又是一座险峻的山峰横在那里，就像是一堵高大凸起的墙壁。

如果要绕过山峰，则必须通过一段险峻的悬崖，而那段狭窄的山路最多只有一米宽，看得人心惊胆战。但好在这并不是唯一可以通过山峰的路，因为据焦魁所说，山体中有一个巨大的溶洞。

我们跟着焦魁来到洞口，于求真问：“这就是你说的那个溶洞？”

焦魁点点头：“没错，就是这里。穿过山洞就是一座赶尸客栈。那个道士胆子真大，他昨天夜里在客栈里假装尸体，等我吃饭的时候，他从棺材里爬出来偷走了尸体。”

于求真想了想，问道：“我有一事不明，想请教焦兄。”还没等焦魁回应，于求真便直截了当说起来，“据我所知，观阴术士并不会赶尸术，他应该没有本事驱尸。可我昨天看到，那个道士的能力未必在你之下，而且，观阴术士如无特别意外，是绝对不会也不敢伤害赶尸匠的，这是古老相传的规矩。所以，我觉得这件事是不是还有其他隐情？”

焦魁似乎被问住了，他昂着脑袋想了半天，才道：“难道那个人不是观阴术士？”

“是也好，不是也罢，这件事不会像开始以为得那么简单，我们还是要有足够的心理准备。我觉得，接下来可能会有大麻烦。”于求真皱着眉头说。

听了这话，焦魁叹了口气：“‘赶尸，赶尸，脚步一迈，前途未知。’老人都这么说，绝对是有道理的。我们那儿的赶尸匠，做这活儿决不超过一百个，超过一百，正常人身上就会有尸气。可我……唉，都不知道赶了几百具尸了，而且还镇过诈尸，遇到麻烦是迟早的事。没想到，这次居然就真遇到了。”

“那也未必。事情还没有定论，现在说这些，为时过早。不过我想，事到如今，咱们必须加倍小心了。”于求真又道。

不等焦魁回答，马一飞粗着嗓门说道：“我说你们现在讨论这个问题是不是有些太早了，我们还有正事要做。于求真，我警告你，别当我们是傻瓜。”

于求真冷哼一声，说道：“你觉得这件事和你们没有关系？我看不然。不光与你，我看与你们所有人都有关系。如果无量山真有大事发生，咱们谁都无法独善其身，你们更不可能有机会去完成自己所谓的任务。”

“你唬谁？这里本来怪事就多，老实告诉你，怕，咱们就不来了。”马一飞斜着眉毛道。

“你当然不怕了，你们胆子多大啊。可是，只要有脑子的人都应该想明白了，这山里的怪事着实有些太多了。自从咱们见面，这短短几天，有哪一天是风平浪静的，不是这事儿就是那事儿。这一切，未必是巧合。”

“你这算是妖言惑众吗？”马一飞道。

“你可以不相信，就当我没有说过这句话。”于求真不再说什么，默默地朝山洞里走去。焦魁两眼转了转，立刻跟了过去，在于求真耳朵边说了几句话。于求真闻听，立刻停住脚步，表情有些夸张地问：“这事儿，你怎么不早说？”

“我也不知道，还以为是一件普通的事呢。”焦魁似乎也有些着急。

于求真又大步朝我们走了回来，说道：“咱们赶紧回去，现在离开还来得及。”

“什么，回去？怎么回去？回哪儿去？你脑子坏了吧？”马一飞皱着眉头追问。

秦海则不露声色地说：“于道长，你想起了什么事情？”

“总之，大家相信我，没错。此地不宜久留，必须立刻出去，一旦错过机会，我们都将葬身于此。”

于求真的表情异常严肃，看来不像装的，这反倒引起了我们的好奇。于是，老豆腐问道：“有什么事情，你就明说呗。都到这份上了，还有必要瞒着咱们吗？”

“好，我也不瞒着大家了。刚才焦兄对我说了一件事，他来此的路上。看见有人设坛作法。按照仪式的进行方式推测，应该是修习禁术之人在以五行之法祭祀邪神。我曾经听师父说过，山精每隔七十二年为一劫，如果满了修行之日，最后一劫度过，便是其登天之路了。五行之法便是山里的邪目道人在祈求邪神相助，阻止山精对他们的骚扰。大家往前想想发生的事，首先是历豪想挖宝，结果碰到了老龙窝里的山精。后来，林子里到了晚上就有巨大的怪声，那显然不是一般的生物能发出的响动。还有那个女人，我可以肯定，她就是一个鬼兽师，除了这种人，没人能养出那么巨大的蜈蚣，她毫无来由地让我们杀死她，或许是因为她早就知道自己很难度过这一劫，与其被老龙所伤，还不如死在我们手里死得痛快。这几件事根本就是能联系在一起的，你们觉得我是在瞎说吗？”

“好像很有道理。可是那女人既然已经提前知道了危险，却不逃跑，在这里等死，能说得过去吗？”秦海反问。

“并不是她不想走，而是因为她根本走不了。鬼兽师一旦出了自己的势力范围，那是会被她饲养的蛊物反噬的。她自己也说过，来这里将近六十年，也就是说，当初进入她未必知道渡劫之说，而等她知道了，也就无法再出去了，除非……”说到这里，于求真顿了顿。

“除非什么……”我听入了神，下意识地问。

“鬼兽师也和溺亡的水鬼一样，需要找替身之人，只要能将自己饲养的蛊物转嫁给另一人，她就可以平安离开。”于求真道。

我恍然大悟：“难怪她和咱们说了许多不相干的话。她是想博得我们同情，乘机从咱们这些人里找到一个替换她的人，然后逃离此地。而让咱们杀她，应该只是一个替补计划。”

“行啊，冰哥，我看你有做警察的天分。”老豆腐开玩笑道。

“事情到了这份上，你们信也好，不信也罢，我是不会再继续深入了。我要离开这该死的地方。”于求真大嗓门道。

“你他妈走给我看看？”马一飞再也不掩饰自己的粗鲁，从身后的背包里取出了那把锯了枪管的老式猎枪，对准了于求真。

“你就是打死我，我也不会在老龙渡劫之日停留在山里。”说罢，于求真转身就走。

我清楚地看见马一飞对他的后心举起了猎枪，我一句话还没有喊出来，忽然刷的一声轻响，寒光闪现之即，猎枪口插入了一柄寒光闪闪的飞刀。这一下来得突然，马一飞根本没想到，浑身一激灵，猎枪就落在了地上。

我们顺着飞刀飞来的方向望去，只见距离我们十几米的一棵树下站着一个衣饰奇特的人，满脸都是泥巴和灰尘，脏得根本看不出五官，只有一对眼睛又大又圆，正逼视着我们。

马一飞毫不犹豫，又掏出背后的手枪，想对那人射击。但对方的速度比他快，马一飞才把枪掏出来，对方一扬手，啪的一声，马一飞心口的衣服上顿时灰尘四溢，定睛一看，竟然是一块黄褐色的土块。

如果那人掷来的不是泥块而是一把飞刀，马一飞此刻就是具尸体了。马一飞还算知道好歹，不敢再轻举妄动，乖乖地又将手枪插回了腰间。

再看对方，身子一闪，隐入了树后。显然，他并不想和我们接触。这应该是山里的原住民，能在这里生存的当然不会是普通人，我们不敢贸然上前打扰。可于求真却停住了脚步，仔细朝那人站立的方向看了很久，才问焦魁：“这人是不是那个偷尸体的道士？”

焦魁道：“不可能。那个道士虽然功夫不错，但没到这份上。这飞刀一出手，真是指哪儿打哪儿，了不起，实在了不起。”

马一飞脸色铁青，一声不吭地点了支烟，闷闷不乐地抽了起来。“你走吧。看来，这里没人能动了你。”秦海终于向现实低头了，也开始动员于求真离开。

“我是想走，不过刚才又想到了一个问题。我担心会遭到女人的毒手，仅凭我一个人，根本无法穿越。”

“这个我们可帮不了你。我们无法阻止你离开，但你也没法子强迫我们回去，对吗？”

“确实是这样。我想了想，还是不走了，如果大家愿意跟我一起撤退，那是再好不过了。”于求真说。

“嗯。我想，咱们最好马上离开此地，否则会有大麻烦。”焦魁道。

“你的镇魂铜锣呢？不要了？”秦海问道。

“铜锣事小。老龙渡劫之日，此山必封。到时候，各种妖魔鬼怪都会在路上，等着我们送上门，我可不想走到那份上，所以……”焦魁显然是怕了，他宁可不要尸体，也要离开这里。我悄悄朝贾小兵望了一眼，只见他急得简直要哭出来，可他知道，就凭自己，根本无法留住这些人中的任何一个。我们都有退路，都可以在这个时候适时地退出无量山，只有他，必须留在这里，那是挽救自己母亲生命的唯一希望。一旦离开，就意味着自己的母亲终将死去。我心里一声叹息，也替他挠头。

“那射飞刀的是什么人？本领可真不小，不过对咱们应该没啥恶意。”秦海盯着那人隐身的大树说。

“估计可能是某位邪目道人，咱们还是少招惹为妙。我说，也别耽误工夫了，咱们撤吧。”于求真说道。

这时候，秦海说话了：“事情不办完，谁都别指望出去，也出不去。”他表情严峻，左手按着腰里的手枪，这是他拔枪前的前兆。

没想到站出来阻止于求真的人会是秦海，这真出乎我的意料，因为在我的心目中，秦海不像马一飞那般粗鲁和贪婪。面对如此危险，钱的诱惑力便不是最重要的，可阻止于求真的人恰恰就是他。他不但不同意于求真走，连我们都不让走，这人心里到底在打什么算盘？实在令人捉摸不透。

焦魁不理这套：“你管得了别人，却管不着我。我要走就走，想留就留。你能奈何我吗？”

“我当然奈何不了你。如果想走，请便。”

秦海的这个态度反而让焦魁有些摸不着头脑，最终他还是说：“无论如何，大家也算是帮过我，这份恩情老焦记在心里。将来如果有机会再见我，请你们喝酒。”说罢，他转身要走。秦海真不错，拿了一个包裹，放了些水和食物在里面，递给焦魁。

焦魁也不推辞，斜跨在身上，转身就走。没一会儿工夫，消失在了山林中。

“老秦，你到底有什么打算？我本来想先退出去，等太平了再回来，反正宝藏总不怕它自己长腿跑了。”马一飞对秦海的决定也有些不太理解。

“既然来了，不找到东西就别走。别人随便一句话就被吓退，就这胆子，能做什么事？老龙窝里有大型的生物存在，但和咱们没有太直接的联系。我还是那句话，做好防范人的工作，那就成了。”

“最好是你别信我。”于求真显然不想继续进发了。

“你如果真的想走，我们拦不住你，有武艺如此高强的人做你的后盾，我们也是没办法。不过，你得搞清楚一点，如果让你走，你是否能安全退出这座山，可还是一个未知数呢。而且，就算你能出去。历家的人能放过你？那片现场，公安部门的人肯定已经介入。死了这么多人，却少了你，我想，这对你未必有利。”秦海的分析不无道理。

“可是马一飞也不在现场，要倒霉，也不可能只有我一个人。”于求真明显弱了气势。

“你走吧。我想和你打个赌，看究竟是你先出山呢，还是我们先出去。”秦海略带嘲讽地说。

于求真彻底无语了。其实大家心里都清楚，往前走，最多是前途难料，吉凶未卜，但如果原路退回，才是最危险的，尤其是独身一人，危险系数更高。于求真权衡再三，终于叹了口气说：“还是一起吧。我会尽自己最大能力帮助你们，不过，我也有一个要求。”

“你说。”看秦海的表情就知道，于求真的回答早就在他的预料之中。

“咱们之间要以诚互对。我将不遗余力地帮你们，你们也不能