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　　所以说，只要这二位不跟裴该似的，一而再再而三驳石勒的面子，石勒是断然不肯下狠手的。而此二人也正如石勒所料，先假装忠悃，以期不损德望，等到石勒把面子给足了，也便顺坡下驴，就此失身从贼。
　　至今忽忽四载，裴、荀二人在羯赵政权中抱团取暖，同进共退，逐渐地也形成了一个小集团。只是这种世家集团，既不能从张宾、程遐等人手中夺取权势，复常为胡羯将吏所欺侮，他们唯一的希望，是将来教太子文学，以及中国的礼仪、典章，则太子一旦继位，才能有他们故晋世族的好日子过。
　　——在原本历史上，这个幻想被石虎给彻底打破了，裴挹、裴瑴，也俱为石虎所杀……
　　至于这条时间线上，这般空想亦成虚妄，裴宪乃不再留恋于人世——主要他估摸着自己不可能活得下去——因此将二子托付给荀绰，然后自袖中取出早就准备好的毒药来，拋入水杯之中，略微晃晃，一饮而尽。
　　裴挹、裴瑴尽皆跪地大哭。荀绰也感哀恸，但他终究年岁大，经的事儿多，还不至于如二子一般张皇失措，于是急命彼等收敛乃父遗体，自己则跑去前院，命跟随来的奴仆回家报信，并去街上打探消息。
　　时隔不久，果报赵兵奔散，而华军入城。荀绰乃命将大门略略拉开一线，以示无备，并待华兵。
　　华军一部在祖涣的率领下，直取宫禁，去擒石勒，其余的多由樊雅等将率领，去夺另外三个方向的城门；唯少部分归于刘遐麾下，于城内搜杀散兵——他终究不属于祖逖的亲信班底，搜羯主、杀羯将的重任落不到他头上去，况且此前夺门，已立大功，后面的功劳肯定得让给别人了。
　　其麾下一支华军小队，看看迫近裴府，荀绰赶紧派奴仆上前搭话，说前面是裴公府，过两条街有荀公府，都是世家高门，愿意降华，还请将军勿要欺凌其家人啊，甚至于派兵保护，免遭乱羯所害。
　　队长一听说啥，姓裴的和姓荀的……这裴不会是闻喜裴，这荀不会是颍阴荀吧？赶紧去报刘遐知道，并且派兵往其府上来，入门进院，却果然不敢冒犯。
　　刘遐闻报，自也不敢轻慢——虽然从贼，但谁知道洛阳的裴、荀对他们是什么态度啊？这般世族就算落了毛也还是凤凰，哪是我这草鸡可望项背的？倘若数年之前，天下尚乱，象刘遐这种武夫也未必会把高门放在眼中——起码悄悄地弄死你，有何妨碍啊——但如今社会秩序逐渐恢复，天子又姓裴，而皇后姓荀，刘正长岂敢孟浪？
　　此外还有祖元帅的态度呢。想当日围城阙一，不少所谓的赵人，也就是故晋人士逃至城外，祖逖下令百姓不论，衣冠皆捕。可是捕得了那些衣冠士人，也都没有擅杀啊，逐一甄别，大部分槛送洛阳，小部分加以斥责后就地释放，甚至于还有十多名赵国的中层官吏被他留在营中，补任了文书。
　　于是刘遐便使人护卫裴、荀二府，并由他们派人指引，把仍留在城中的故晋世家也全都保护了起来。
　　……
　　孔苌快马驰向禁城，去向石勒禀报噩耗。
　　在此之前，石勒就已经接到了华军登城的消息，他急忙换穿铠甲，佩上战刀，打算亲临前阵，指挥士卒将华人逼退。才刚下殿，等着侍从牵马过来，孔苌就到了，当即单膝跪在石勒面前，将东城的情况简明扼要地禀报了一番，完了说：“看此情势，城已不可守，陛下当急谋突围……”
　　石勒双眉紧锁，愣了一愣，忽然间冷笑道：“竟能以砲石施以毒烟……此非祖某之计也，必是裴某的花样！”
　　他跟祖逖打了不少次交道了，深知对方智勇双全，但于装备和指挥方面却并没有什么新奇的突破；反倒是裴该，虽然正面交锋的次数不多，但降胡来投，都说关中军制有火药，擅使火箭，甚至于还能以铁筒喷射砂石……几乎每种花样，都听得羯赵君臣翘舌不下。
　　石勒也曾经问张宾：“得非裴文约访得了什么能人异士，甚至是仙家相助么？”张宾的回答是：“裴文约最慕诸葛亮，而据说诸葛亮曾制连弩，一发十矢，又造木牛流马，可于狭道运粮如飞……始知真将才也，通天人之变，明六合之理，善能假物为功，裴文约为其流亚乎？臣不及也……”
　　也就是说，张宾感觉，那些花样应该都是裴该自己琢磨出来的——当然啦，为将者只须指点一个方向，肯定还有匠人帮忙落实和完善——石勒素信张宾，加上他也同样看重裴该，对此自然笃信不疑。
　　所以若说是祖逖新发明了用砲车放毒之法，石勒还未必信；但考虑到如今裴该是祖逖的大后台，自然会将手中法宝或许有些保留地供应给祖逖，则不必人言，更不必起张宾于地下，他就有七八分肯定了。
　　听孔苌所描述的东城附近战局，石勒也知道大势已去——只要利用毒烟笼罩，可以使得华人攀上城头，并且守住城上一段时间，自然会有源源不绝的增援抵达；而赵兵数量比华军为寡，此前纯恃坚壁苦守，则一旦被华军突入城中，士气必沮，恐怕再难扭转败局了。
　　于是便问孔苌：“桃豹安在？蘷安又何在啊？”
　　孔苌回答道：“臣至时已经不见影踪，恐怕难以幸免……陛下还是赶紧上马吧，由臣护卫，杀开一条血路，突出重围去。”
　　石勒苦笑道：“何其难哉……”随即双目一瞪，呵斥道：“我赵唯有死天王，安得有弃众逃生的君主？朕今宁死不走，卿等可自寻生路去吧。”说着话，也不再搭理孔苌，转过身便往后殿而去。
　　孔苌无奈叩头，然后自去逃命不提。且说石勒进了后寝，即拔出刀来，凡见宫人、奴婢，便即一刀过去，生生劈死，说：“由朕杀汝，好过受华寇之辱！”
　　宫人、奴婢纷纷惊叫逃命，石勒杀得遍身是血，双目赤红，直至程后与太子面前。程后大惊，忙将太子石弘遮护在身后，颤声问道：“陛下……陛下何以如此？难道是华寇进城了不成么？”
　　石勒瞠目道：“正是。朕宁死，不能为华寇所辱，当先杀汝等，然后自尽！”
　　程氏忙道：“妾自当随陛下死，但请陛下顾念弘儿尚幼，即便为华人所俘，未必便杀，饶过他的性命吧。且请陛下容妾自尽，勿污陛下之刀……”
　　石勒眼望着妻儿，原本硬冷的心肠不禁稍稍一软，便即抬起左手来轻轻一摆：“卿去吧。”
　　程氏抱着石弘，尚且不舍，石勒猛然间暴喝一声：“汝还不去，难道真要朕动手不成么？！”一把便将石弘揪离了其母的怀抱。程氏泪如雨下，捂着脸奔入帏后去了。石弘又是伤心，又感害怕，当下发出撕心裂肺般的惨叫来。石勒一把将儿子揪起来，夹在肋下，复向前殿而来。
　　回到前殿，左右环视，问：“孔苌已去了么？”
　　几名侍卫回答说是，石勒不禁长叹一声，便召唤李寒过来，吩咐道：“朕已决心与国同殉，然不忍杀太子，将之托付于爱卿。卿可抱此子追上孔苌，与其一并突出重围去——若能破围，即隐姓埋名，为朕将太子养大；若不能破围，由卿杀太子，勿落于华寇之手！”
　　李寒接过太子石弘，拜泣而去。
　　……
　　祖涣在赵宫之前，遭遇到了最顽强抵抗，数百赵兵凭恃地利，箭如雨下，矛刺如林，给华兵造成了不小的损伤。祖涣连攻三次都难以突入，恨得亲自上阵，身披重甲，手挺长矛，命部曲以大盾遮护，身先士卒，直扑宫门。
　　宫门很快就被撞碎了，随即双方就在门内外短兵相接，恶战起来。华军仗着人多势众，反复替换生力军上阵，终于将赵兵一步步逼退入宫内。
　　忽听一声大喝，只见一人身穿金甲，却不着盔，而戴一顶平天冠——即冕之俗称也——手挺丈八长矛，自殿中直冲出来，矛起处鲜血飞溅，接连捅穿了好几名华兵，且向祖涣杀来。祖涣挺矛相迎，只觉得双臂大震，被迫撤步，躲在部曲手执大盾后。敌将奋起一矛，竟然洞穿大盾，矛尖顶在祖涣的胸甲上，撞得祖涣又退一步，不禁吓出了一身的冷汗。
　　只听对方喝道：“朕便是石勒，且为朕寄语裴文约，天下汹汹，我便让与他又何妨！”随即也不抽回其矛，空着双手，又反身入殿去了。
　　石勒去不多时，殿中便即腾起烟焰来。赵军禁卫无不惨叫，当下势若疯虎一般不要命地扑上，竟然又将华军迫出了宫门。等到祖涣再次替换上一批生力军，重新突破宫门的时候，赵殿之火已然极盛，再难扑救了。
　　最终数百赵军禁卫全都战死，无一人肯逃，更无一人肯降。华军只能绕过大殿，杀进内宫，却见尸横遍地，被杀的、自尽的宫人比比皆是。有宫人指点，找到了程后的尸体，已经高悬在屋梁上了。
　　但遍寻不见石勒、石弘父子，唯捕得石勒长子石兴而已。估计石勒是自焚烧死在大殿上啦，可惜不能得其全尸，祖逖事后得报，当场把儿子给骂了个狗血淋头。
　　可是，石弘究竟跑哪儿去了呢？


第三十二章　天下大势，浩浩汤汤
　　襄国城被围两月有余，各方城门都被用木石封堵住，以防华军动用撞车等器械破门，在这种情况下，想要突围而出，其实也不是一件容易的事情。
　　只是孔苌素来奸滑，逢事喜留退路，故而早就在城北安排下了一座隐秘的暗门不封，且使亲卫守护。泣别石勒后，他便聚集数百部众，趁着城上城下杀声四起的机会，自此暗门潜出，然后策马朝着两座华垒的衔接处便即猛冲过去。
　　李寒抱着石弘，亦率百余人来寻孔苌，好不容易找到这座暗门的时候，孔苌等人都已经去得远了。
　　华兵正忙着在自东门而入的友军配合下攻占北城呢，不料竟有敌骑自看似无门处突出，一时间疏于防范，竟被孔苌在付出了半数伤亡的前提下，顺利脱出，随即狼狈而逃。李寒慢了一步，却被羞恼的华将韩潜领兵团团围住，麾下将兵越杀越少，眼见已无幸理。
　　李寒不禁仰天长叹道：“天不仅要亡赵，且欲族灭石氏乎？”无奈之下，即将石弘掷于马下，纵蹄踏死，然后掉转手中长矛来，自刺己喉而亡。
　　韩潜捡点战场，自然也找到了那个被马蹄踏死的小孩子的尸体，觉得必非常人，便下令收敛起来。要到翌日，寻人辨识，才知道是伪赵太子石弘。
　　其余赵将，多半死于城中，只有吴豫重伤被擒。
　　祖逖进城后，即命将所俘的石赵将吏一并装上囚车，押赴洛阳——此际仍在围城之中的，不是石勒的死党，必为赵之高官，前者是不愿走，后者是走不脱，没一个是无辜的。故而于其小卒，凡未死的也一律斩首，并将首级堆在城前，树为京观。
　　祖逖去了一趟赵宫，在大殿废墟上用长矛扒拉了几下，想要翻找到石勒的残骸——不过没用，祖涣早就让士兵刨了个遍啦。祖逖呵斥祖涣道：“滑寇若是以纵火来掩盖行踪，其实潜逃出去，不是汝的大罪么？！”而且确实听说有一小队羯兵逃出了北城啊，虽然俘其二三，称说其将是孔苌，但谁知道石勒有没有藏身于中啊？
　　自己已经派冯铁率领骑兵去追了，也不知道追得上追不上……
　　他向来谨慎，因而在赵宫中略打一个晃，便即退出，转宿于荀氏府邸。至于荀绰等人，祖士稚自然是瞧不上的——什么世家大族，如今我祖氏在新朝，也为世族冠冕，汝等投羯之辈，族里认不认都还两说呢。
　　不过还是客客气气，把荀绰唤来，将书记草拟的报捷奏章递给他，问道：“君等擅长辞章，谁能为我修饰啊？”荀绰为了保住裴宪托付给他的二子，乃推荐道：“裴景思二子挹、瑴，文采斐然，可供将军驱使。”
　　即命裴挹、裴瑴过来，修饰奏章，祖逖读了之后，表示相当满意——他终究也是士人出身，虽然本身笔头一般，文章好赖还是瞧得出来的——但随即就说了：“卿等身为华族而竟从贼，非我所可擅赦也，还当归于洛阳，候天子裁处。”但是瞧在你们肯帮忙的态度上，我不把你们两家入槛车，你们也老实一点儿，路上别打算落跑。
　　荀绰等千恩万谢，心说你就多余关照，我等都是书生，就算想落跑，哪有这个胆量和本事啊……且中原虽大，羯赵已灭，俱为华土，我们又能跑哪儿去呢？
　　收拾战场、点检战利品，忙了一整天，直到翌日午后，祖逖方才召聚众将，摆宴庆贺。长史张敞禀报说，搜检羯人的财货，所得亿万，更可喜的是尚有万余斛粮草，可资急用。祖逖方喜，樊雅等人就说了：“羯贼已灭，冀、幽两州，料可传檄而定。今将士疲累，粮草又不甚充足，即得万斛粮，不过稍稍救急罢了。末将等商议，还请暂留襄国，好好休歇整顿，不宜再继续北进啊。”
　　祖逖点头，心说此乃必然之事——原本要再打不下襄国来，我都有暂且退兵的觉悟了。但他随即就长叹一声，停杯不饮。
　　祖涣问道：“大人立此不世之功，方在庆贺，何故慨叹啊？可是因为不能得着石勒的首级么？都是孩儿之过……”
　　祖逖摆手道：“石贼首恶，祸乱天下，即便得其尸骸，迟早也是要烧尽扬灰的，得其首级，不过为父和朝廷面上更光彩一些罢了，倒无所谓。即便石贼未死，其于幽、冀等处，料也再掀不起什么大风浪来……”
　　顿了一顿，又道：“为父所叹息者，自古名将，便当马革裹尸，岂能死于床箦之上？而我经此一仗，恐怕是毕生最后一役了，从此再无上阵的机会……”
　　卫策疑惑地问道：“羯贼虽灭，天下并未大定，南方尚有晋……江南不从王化，迟早也须讨伐，元帅岂能再无上阵的机会？”
　　祖逖苦笑道：“新朝之军，半在我手，朝廷岂能放心啊？我昔日与天子有约，使尽灭羯之功，既已如约，岂能不拱手交出兵权去？至于江南……本是自家人，又颇疲弱，厮杀起来有何趣味？唯请朝廷另委能将罢了。”
　　诸将闻此，面面相觑，都觉得有点儿郁闷。冯宠便问：“元帅得胜之后，朝廷将会如何安置元帅啊？”
　　祖逖道：“不过投闲置散，以高位养我余生罢了……也或许使我接替陶士行之职，而外放士行去伐江南。”
　　卫策忙道：“我等可联名上奏，肯请天子使元帅就任枢省，入为宰相。”
　　枢密省是统管军事的部门，既包括了武将的核功、升赏，也包括军队的整训、物资的整备，和具体任务的分派啊，倘若祖公执掌枢密省，那咱们以后的日子不是跟从前一样……不，要比从前更加好过吗？
　　祖逖急忙摆手道：“我固然有此愿，然而卿等切勿因此上奏朝廷。”随即正色道：“天子非不知兵者也，而唯知兵者，始知兵为国家利器，若然轻授于人，或者运用不当，必伤己身。我当恳请天子，使诸君俱能因功而得封赏，勿因非天子旧部而遭慢待。但卿等亦当避嫌，不可串联上奏，以免使朝廷误以为有要挟之意。
　　“天下丧乱已久，人心皆望承平，若非如此，我当日又何以弃晋而奉华啊？如天子昔日亦曾语我：‘天下大势，浩浩汤汤，顺之则生，逆之必亡。’君等唯去私心而从公意，谨尊华朔而忠天子，必可公侯万代，不枉随我多年征战；倘若生骄慢之心，有矜功乃至恃强之意，必然无好下场——苏峻即是殷鉴，彼虽退至江南，又岂能长久啊？”
　　诸将听了，尽皆拱手受教。
　　……
　　祖逖原本的计划，是就此率领主力南归，到荥阳或者兖北去就食，只留万余人守备襄国、邯郸等城，徐徐招抚周边势力，平定广平郡，等到秋收以后再全面向冀州挺进——没办法，那地方太乱了，暂时不便镇定之。
　　然而他才要动身，突然得着消息，说刘琨借了慕容兵，西进以攻幽州。祖逖不禁蹙眉道：“我已伐其强，而越石欲趁其疲乎？”这个老朋友还真是不让人省心啊。
　　于是临时派遣冯铁率领三千骑兵北进，要求他：“于途城邑，能招抚便招抚，切勿耽搁，力图先定幽州！”
　　幽州州治，原本是在范阳国的涿县，后来王浚治幽州，北迁到了燕国的蓟县。祖逖当然不奢望靠着几千骑兵，就能抢在刘琨前头，底定整个幽州——况且幽州东部的北平、辽西两郡，本来就在慕容氏手里啊——他只希望冯铁可以先期夺取蓟县，得复幽之名。退一步，夺占涿县亦可；再不济，你也得陈兵在巨马河上，以示刘琨：
　　阁下到此为止吧，切勿继续南下，冀州我祖氏已经预定了。
　　冯铁接令，即欲自襄国北上，张敞提出建议说：“将军不妨先向东入清河，复自清河北取博陵。河北世家，唯清河、博陵二崔氏最贵，若能得彼等相助，周边坞堡必望风而降，即便盗贼亦有望收服也。”
　　冯铁乃如其言，经钜鹿、安平而向清河。他亲自跑去东武城拜见清河崔氏的大老崔遇，崔遇却欺其出身太低，不肯相见。
　　好在冯铁早就受了祖逖、张敞等�