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　　陈川惨然一笑：“如此，多谢阿午了，请受为叔一拜！”说着话双膝一曲，便即磕下头去。
　　陈午大惊，急忙伸手搀扶：“叔父岂可如此？”可是却扯不动陈川，只好也对面拜倒：“叔父这是要折杀……”话音未毕，忽然觉得胸腹间一阵剧痛，不禁双目大睁，低头看时，就见陈川手握一柄短刀，正缓缓地从自己体内抽将出来……
　　陈川跪下，这是一个信号，他随即一刀刺死了陈午，而其暗藏在附近的亲信，也当即涌将出来，把陈午带来的随从逐一砍翻在地——以有心算无心，行动快捷而顺利，不曾走脱了一个。
　　陈川手握着滴血的短刀，缓缓站起身来，眼中不禁潸然泪下：“阿午，这是汝逼我的……若跟从我归顺了汉国，我叔侄又何必走到这一步……放心，我会好好养育赤特，断不使他如汝一般吃苦且无着落的。”
　　随即陈川一行人便潜入浚仪城，先顺利控制住了陈赤特，然后召集众将，说陈午在城外遭到徐州军的袭击，不幸殒难，要众人从此奉赤特为主。陈午在“乞活”中素有威望，既已身死，众人自然毫无疑义地把忠诚心转移到其遗子身上，扶陈赤特登上了首领的宝座——其实权力都抓在叔祖陈川手中。而最瞧不起陈川的冯龙既然已经离开，其余人等，即便心中尚有疑惑，甚至不满，也都不敢当面质问陈川，只得暂时听从号令。
　　随即陈川召蓬关的可战之卒也都赶到浚仪来，说要挥师东进，为陈午复仇。当然啦，他不敢真去寻找和碰触徐州军主力，甚至不敢往攻小黄，计划是绕过小黄，到汴水流域去截杀徐州后续运粮的船只。倘若断了粮道，则相信前线徐州军必然生乱，他就算是报了被数百里追杀之仇了。
　　再然后呢？陈川自也不会干等着徐州军折返回来找自己算账，只要有了足够的粮草，他就打算率部北上，从文石津渡过黄河，去投胡汉政权——不过此意暂时还不能向部众透露，得先打几个胜仗，稳固了自己的威信以后，再徐徐吐露。有敢不从的，杀无赦！
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　　对于陈午被杀之事，裴该距离遥远，自然不可能很快便有所察觉，他在魏该的引领下，率部进入荥阳城，旋派刘夜堂率“厉风”中营北上，占据敖仓，封锁这一段的黄河渡口。探哨来报，刘乂、刘丹等人已率残兵西遁入了河南东部的成皋关。
　　洛阳位于天下之中，三川汇聚，五岭包夹，地势虽不如关中之厚固，亦有表里山河之险，这才能够控驭中原，成为千年之古都。所谓三川，是指黄河在其北，伊、洛在其南——正因为城邑于洛水北岸，所以才得了“洛阳”之名。所谓五岭，是指洛阳东有嵩高，南有熊耳、伏牛，西有中条和崤山，三面封闭，北面虽然敞开，却得黄河灌注，也非轻易可以逾越者也。
　　汉代利用地形之便，以八关拱卫京师——何进为大将军讨伐黄巾的时候，即将五营将士屯都亭，别置八关都尉。这八关由东向西，顺时针计点，分别是：旋门、轘辕、大谷、广城、伊阙、函谷、孟津，以及小平津——其中以东旋门、南伊阙、西函谷和北孟津最为重要。
　　其中旋门关在成皋县内，故此又名成皋关。其实成皋最初的名字是“虎牢”，传说一千年前周穆王猎得猛虎，畜之于此，遂乃得名。本属东虢国，后为郑国所据，建制邑；秦代更名成皋，属三川郡；汉沿县名，先后属于河南郡、河南尹。此外裴该还“未卜先知”，晓得在三百多年后，成皋县将改名为汜水县，成皋关改名为汜水关；入唐后复虎牢旧名，但为避唐太祖李虎（高祖李渊祖父）讳，更名为“武牢关”。
　　——后来传说中的“三英战吕布”，就是在这座虎牢关前。
　　会商之时，裴该询问郭默：“思道久在司州，可知晓成皋关的状况吗？”
　　郭默拱手回禀道：“成皋关在县东北方、汜水西岸，筑于大伾山上，南连嵩岳、北凭大河，中唯一道可登，险狭处只容两人并行，实为易守难攻之坚塞……”仔细描述了周边的地势，最后说：“若破成皋，则一马平川，洛阳以东更无险阻也。”
　　裴该手捻胡须，沉吟不语——他对于自家军队的野战之能，如今已经有了足够的信心了，但攻城拔塞之战，却又与野战不同，若无良谋，那就只好蚁附而上，拿人命去填啦……对于这时代的其他军阀来说，或许人命不足贵，裴该的想法却恰好相反。况且都是数年间苦心训练出来精兵，谁又舍得在险塞前浪掷？
　　所以原本的计划，是让祖逖来这儿硬碰的嘛，偏偏祖士稚启程晚、走得慢……江东那些混蛋，既无成事之能，复无成事之心，扯后腿倒是天赋技能，真正可恶！根据郭默的描述，成皋关建于山上，比较大型的攻城器械——比方说冲车、云梯，乃至于投石车——都是推不上去的，倘若自己有火药，或许还能派上点儿用场，偏偏出发前才刚向彭晓下达指令，这会儿就算他天纵奇才，能够发明出火药来，也没有足够时间制备，更送不到前线来……
　　耳听得裴嶷问道：“以思道看来，我军可能攻克成皋关么？”
　　郭默笑一笑：“易如反掌耳。”
　　他刚才把成皋关的地形说得如此险峻，众将吏越听越是心惊，结果一转眼就说攻取此关“易如反掌”，把大家伙儿全都给说愣了。就连一向寡言少语的陶侃都不禁追问道：“思道何所见而云然？可是有什么妙计么？”
　　郭默回答道：“即便雄关险塞，也须有人把守，否则与瓦甑何异？据默所知，原本胡贼并未据守关隘，即在成皋县中，也不过千名守卒而已。今刘乂等率残兵退入关中，料其所余不过三四千，且新为都督所破，肝胆皆丧，士气靡沮，便有几百精锐，也多是骑兵，未必擅长守隘。这般敌势，有何可惧啊？
　　“且关前山道险狭，即有千军万马，难以逾越，只能以小股精锐攻取，成皋以此而成天下险塞。然而都督麾下，精勇步卒难道还少吗？且默听闻，多有擅野战者，则若趁夜摸上关墙，必可一鼓而下也！”
　　众将吏听他说得有理，都不禁点头，甄随习惯性地抢先请命，说：“末将愿率所部，去取成皋！我‘劫火营’善打恶仗，都督将重任交于我等，是断不会错的！”
　　旁边儿高乐不以为然地瞥他一眼，那意思：“劫火营”善打恶仗，也就是你嘴上说说，其实你多会儿碰到过难啃的骨头啊？倒是我“武林营”此前在阴沟水畔打的，那才叫真正的“恶仗”哪！
　　原本高乐见了甄随，有如老鼠见狗（当时家猫才刚传入中国不久，数量很少，逮老鼠真是家犬的任务），如今却不怕了。然而“武林营”只剩下了半数，所以他才不敢跟甄随争抢——再说了，恶仗若都被“武林营”打了，那其他几个营头能乐意吗？
　　“厉风”、“蓬山”，亦皆请令。裴嶷也说：“此番刘乂等所率虽有数万之众，但据熊、陆二督所言，精锐也不过五六千而已，可见是仓促成军，来敌我等——其后必然还有大军跟进。若不能趁着胡贼胆丧，急下成皋，待其生力到来，这仗便不易胜了。还请都督速下决断！”
　　只是裴该却一时间下不了决断，他实在是太肉痛手下这些强兵了。思索少顷，便道：“也不差在这一两日。此去成皋，不过一日之程，且待大军开至关下，我仔细查勘地势后，再做区处——明晨拔营，留‘武林营’守荥阳，主力前指成皋关。”
　　话音才落，忽听门外有人禀报：“报都督，东路谢营督有急报传来。”


第二十一章　苏峻问题
　　门外传进来“劫火营”左副督谢风的书信，裴该展开看了，不禁微微而笑：“倒是一笔好字……”
　　既然是好字，当然不会是半文盲谢风所写的，而且谢风营中本乏文吏——粗通文墨的有一些，若有书法好的，裴该肯定知道——想来必是王贡手书。裴该把书信转递给裴嶷，裴嶷双手展开，侧过身子，与陶侃同观——王贡身份特殊，所以不便与众将传阅；再说了，就算传阅，他们也未必瞧得明白啊。
　　王贡终究是士人出身，虽然代谢风写信，不可能骈四骊六，但文辞也颇显古雅，而且夹杂着不少的成语、典故，就甄随那些半文盲，能够瞧懂三成就算是天赋异秉了。
　　信上说，东路军顺利前抵至临朐，尚未与曹嶷接触——看曹嶷的动向，是想收缩防线，专守广固——就有一行七八人前来拜见，当先者自称名叫徐玮，乃是奉了掖县令之命，特来联络。
　　掖县令就是苏峻，字子高，长广郡掖县人——跟陆和是大同乡。他本诗书传家，其父苏模做到过安乐国内史，苏峻本人十八岁举孝廉，出任郡主簿。但还没等他崭露头角，“永嘉之乱”就爆发了，苏峻纠合县内数千家，结坞自保，并且派长史徐玮到周边各屯去宣示王化，又收枯骨而葬，就此赢得了人心，青州东部各坞堡咸推他为盟主。
　　曹嶷在青州，多次遣使笼络苏峻，任命他为掖县令，苏峻不受其命，但也以掖令自称——当然啦，两者的含义是不同的，若从曹嶷，即是汉之掖令，苏峻自称，是晋之掖令。
　　只是曹嶷势大，苏峻不得不虚与委蛇，并且当石勒进攻青州的时候，本着唇亡齿寒之义，苏峻也曾率各坞堡之卒增援过广固，颇给石勒吃了不少苦头。等到石勒退去，曹嶷便想要趁机一统青州，初时境内大蝗，不克动手，去年收成还算不错，他就开始向苏峻发起了猛攻啦。
　　苏峻终究力弱，被曹嶷打得只有招架之功，没有还手之力，正想放弃旧有基业，败逃去海边，忽然听闻徐州大军北伐，于是急遣徐玮间道来与谢风联络，希望能够与徐州军南北夹击，共破曹嶷。
　　谢风虽然召见徐玮，但他本人对于战略方面缺乏考量，所以特命王贡在旁辅佐。王贡就代他向徐玮问话，先详细询问了青州的情况，也包括曹嶷和苏峻的实力，然后问道：“徐先生，我为别军，止两万人耳，不知若与贵部夹击曹嶷，有几成胜算可以攻克广固啊？我闻广固险塞，又内储曹嶷多年积蓄，粮秣不缺，恐不易遽下吧？”
　　徐玮回答道：“曹嶷所部虽号十万，真正能战者寥寥无几，否则苏令也不能以坞堡散卒，与之周旋达数年之久了。只要我等再联络邵乐陵（乐陵太守邵续），三面夹击，则曹嶷必败无疑。只是诚如尊言，广固险塞，旦夕之间难下，但只需长期围困，世间又岂有不能克陷之城呢？”
　　王贡笑笑：“先生不要诓语，请实言相告，以先生看来，三路合围，须几日才能攻克广固？”
　　徐玮倒也老实，叹了口气：“非一年不可……”
　　王贡斜眼瞧了瞧谢风，随即一摆手：“先生可先下去休息，待我与将军商议之后，再通传先生。”
　　徐玮出帐之后，谢风就问王贡：“先生还有什么可与我商议的？我奉都督之命，此番北征，本为威吓曹嶷，并无与其交锋之意——除非彼有南下侵扰徐方之势。且都督也从未命我招揽青州豪强，若是顺手而为，本无不可，但若要围困广固经年……如先生所言，我还想尽快了却此间之事，好西去追随都督，杀入河南，恢复故都呢……”
　　王贡笑笑：“若苏峻不遣人来，我等自然无须理会；今既使徐玮等来联络，又岂有不纳之理啊？所谓‘天予不取，反受其祸’。”
　　谢风皱眉问道：“然则以先生之见，该当如何答复徐玮？”
　　王贡答道：“徐玮既来联络，则苏峻数千兵马唾手可得，弃之可惜。诚如将军适才所言，倘若与邵乐陵、苏峻联军，可轻松击破曹嶷，何乐而不为？然而广固坚塞，非旦夕可下，若我军被牵绊于此，恐坏都督大计。故此贡以为，不妨如此如此，这般这般，看苏峻可肯相从否。”
　　谢风沉吟少顷，最终还是犹犹豫豫地说：“此事甚大，须报都督定夺。”
　　王贡摆手道：“将军，岂不闻‘将在外，君命有所不受’乎？倘若先问都督，书信往来，非止一日，苏峻若见我等犹疑，倘若转而投向曹嶷，又如何处？为今之计，只能请将军先下决断，若都督不允时，再做区处可也。”
　　他见谢风还在犹豫，便即一拍胸脯：“倘若都督责罚，贡愿一肩担之，绝不连累将军！”
　　王贡是素来独断惯了的，想当初听说杜曾杀胡亢而并其众，他都没派人通知陶侃，就自作自为地前去游说杜曾反正，为此而导致与陶侃兵戎相见，自己也成了叛臣。但是“将山易改，本性难移”，虽然吃了一场大亏，王贡却仍然难改积习，见着好机会就搂不住，定要将事情办成不可。
　　故此在他的反复劝说之下，最终谢风只得允其所请。于是王贡就再请徐玮进来，对他说：“我军此番北上，本无意攻伐曹嶷——裴使君奉命讨伐胡虏，意在河南，安有余暇顾及青州？曹嶷不过冢中枯骨耳，原不足虑，我等此来，不过欲威逼之，旋控扼黄河渡口，保障大军侧翼罢了……”
　　徐玮听了这话，不禁失望，才想逞口舌之利，加以游说，却被王贡摆摆手，制止了。王贡随即说道：“既奉裴使君之命，又岂可节外生枝？然而……”话锋一转——“曹嶷肆虐青州，苏令坚不肯从贼，以游散之卒、微弱之势而能与之相拮抗，实我晋之纯臣也。若不相救纯臣，又如何高张驱胡复都之大旗，使天下归心，百姓景从？故此我意，请苏令南迁而来东莞暂驻，以避曹嶷锋芒。东莞为徐州之地，若曹嶷还敢来侵，裴徐州又岂肯坐视？即便大军在洛，不克归还，广陵、临淮、下邳、彭城守卒尚有万数，北救不难也……”
　　其实裴该留守四郡国的部队有没有一万人，到时候会不会北上去救东莞，其实王贡也不清楚，他只是随口扯谎罢了。
　　“至于曹嶷，我当亲往说其反正，即不肯幡然改悟，亦必使其不敢南下——苏令在东莞，可屯田积粮，徐徐恢复，当无忧矣。”
　　这话说白了，就是我现在没空去救你，更不可能跟你一起夹击曹嶷——那对我们有啥好处啊？你若想活命，还不如南下归附徐州吧。
　　徐玮答应回去向苏峻复命，先商量一下，再作决断。随即王贡就为谢风写下文书，遣快马传递至裴该大营——终究是才刚依附，甚至还没能通过考察期，他也不好太过专断自为，蒙着头不报告，等事成了再说；再者说了，他王子赐也没有这个权限啊，正经谢风才是这一路的主将哪。
　　所以书信递出的时候，苏峻尚未答允南下，而王贡也还没有前往广固去见曹嶷。
　　……
　　裴嶷和陶侃并头读完了信，随即在裴该的首肯下，把大致内容向诸将陈述一遍。甄随当即就说：“我等足以破胡，谢风不必再来，可使攻打广固，若能杀了曹嶷，青州唾手可得——都督是青、徐都督，如今才有半个徐州，名不副实，多难看相！”
　　裴嶷笑笑：“甄督学问大长，竟然能用‘名不副实’四字了，可喜可贺。”随即转向裴该，问道：“我不晓苏峻何如人也，使君可知其人否？”
　　裴嶷原本僻处辽东，对于中原情势所知甚少，要等到了徐州，才在卞壸的帮助下疯狂补课，把徐、扬、兖、豫、江、荆、司、冀等数州的情况都摸了个八九不离十。但问题以他的身份地位，就很难注意到苏峻啊，那不过偏远地区几家小坞堡的盟主而已，麾下不过数千人，且苏峻本身的门第也不高，最高做到郡主簿，就连目前这个县令也是自称的……他有什么资格可使裴嶷关注？
　　故此裴嶷才询问裴该，不过在他原本设想中，估计裴该也仅知其人姓名而已，没想到裴该当即撇嘴而笑：“我知此人，是又一曹嶷也。”
　　裴嶷闻言一愣，随即会意，裴该的意思，是说苏峻颇具野心，且首鼠两端，将来或可如曹嶷一般，为割据之雄。
　　裴该也在考虑王贡的建议，因为此前他并没有起过招揽苏峻的念头。固然苏峻挺能打，而且出身低、力量弱，说不定挥挥手就能招过来了，问题他对这位苏子高实在没啥好印象……
　　在《晋书》中，苏峻与王弥、杜曾、杜彛�、祖约，乃至于孙恩那种鸟人并传，同属贼寇、叛臣，名声很臭。其实裴该刚招揽的郭默也是以叛臣而终的，但他那纯是被逼无奈——
　　在原本的历史上，郭默后来逃归江东，成为东晋大将，还曾经率兵抵御过苏峻的叛军。等到苏峻授首，朝廷恐怕郭默势大难制，就征召他为右将军，入朝侍卫，然而郭默乐为边将，志在御胡，不想去建康做摆设，就此双方渐生嫌隙。
　　郭默与平南将军刘胤不睦——刘胤的参谋张满等人鄙视郭默出身低，竟然光着膀子与之相见——恰逢刘胤被诏还都而不肯从行，郭默认定他有反心，于是在部属的挑唆之下，便矫诏而杀刘胤。他把刘胤的首级献去建康，王导害怕了，就想要承认既定事实，谁想陶侃不认，当即宣告郭默之罪，发兵讨伐——�