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直到黄巢兵乱之后，朝廷威信扫地，各路节镇纷纷自立，时任节度使王处存才渐渐脱离朝廷的控制，依靠河北人治土。所以，义武军是最近二十年才慢慢融入了河北藩镇体系之中的。

义武军辖地稀少，物产不富，兵少将寡，不依靠强镇力挺，是没有自立能力的。节度使王处直能够登位节度，源于朱全忠的支持和举荐，故此王处直只能听从宣武军的指挥，遇到了卢龙商贾筑桥这种“小事情”，他都不敢擅作主张，非得向河北招讨行辕禀告。

有商贾会自己跑到涞水上花钱修桥么？哪个商贾会那么傻？袁象先自己家中就经营着许多商铺，他本人便是此道好手，当即对此嗤之以鼻——不用说，定是在卢龙节度府授意下来搭建桥梁的，必须予以阻止！涞水是北部藩篱上的重要依托，一旦让卢龙方面打通了涞水，就等于在北部藩篱上打开了缺口，这是绝对不允许的。

回文于三日后递送到义武军节度府。王处直得了招讨使行辕的军令，立刻命令涞水县令对该姚记商铺的筑桥行为予以取缔。

涞水县令遵照节度府的命令，派遣县衙三班捕快前往拿人，十多名捕快差役赶到涞水岸边，想要将筑桥的工匠驱散，却不妨姚记商铺竟然以所雇之武士拘捕，将这些差役打了回来。

看着捕快差役们鼻青脸肿的狼狈状，涞水县令大怒，立刻征发县城中的青壮，聚集了百十人前往。但到了河边。涞水县令不敢动粗了，上百名武士在岸边严阵以待，手中俱是明晃晃的刀枪剑戟，装备远比自家要强上许多。

涞水县令无奈，只得悻悻而回，连夜向节度府求助。言称涞水沿岸聚集武士、游侠儿数百，隐隐然有欲攻县城之势，如今只能征发城中男丁登城严守，望节度府速遣兵马前来进剿。

河北多游侠、多健卒、多敢战士。此类武人很多都为大户豪门所养，王处直倒也不觉稀奇，但他惊讶的是一家商铺便能聘请数百武士，“隐隐然胁城之势”。这就实属不易了。

无论如何，按照招讨行辕的命令，桥是不能搭建起来的，王处直当即点了驻于易县的大将张公庆。让他“进击剿贼”。

义武军只辖两州半之地，易州在东接壤幽州，定州在西紧邻河东。民户统共两万，丁口还不到十万，全军仅仅不到五千人。张公庆所部又不在西线防御重点，整个易州的义武军都在他麾下，统共才一千五百人。他听说有数百武士聚于涞水之滨，便带了一千军卒赶赴涞水县，到了地头之后，不免大吃一惊——这些武士何止数百，几近上千了！

两边都是上千人的大队军马，立刻就紧张的对峙起来。张公庆赶到阵前向对面打量，只见对面这些武士兵甲虽不齐整，但却十分完备，刀、枪、盾、弓，无所不有，仅就甲胄而言，配备得甚至比张公庆麾下义武军还要多。

再看武士们的健勇和彪悍，完全在己方之上，张公庆不禁感到头疼之极。最令张公庆心虚的是，这些武士看上去都久历战阵，明明是阵前大军对垒之间，对面的武士却毫不畏惧，眼神中似乎还透着一股懒洋洋的闲适意味，怎么看怎么不好打。

这上千武士虽然没有一个完整的阵型，多则百人，少则三五十人，就这么一队一队随意成列，但那股子杀气却无论如何也掩饰不掉。

这些人都是杀惯了人、当久了兵的职业武人！

张公庆正在仔细打量，对面阵中缓缓跃出一匹战马，马上骑者顶盔贯甲，马勾上挂着亮漆马枪，腰间悬着佩刀，一手牵缰绳，一手叉着腰，晃晃悠悠来到近前，冲张公庆喊了一嗓子：“张兵马，一别经年，别来无恙否？”

张公庆任易州兵马使多年，是义武军内的高级将领，节镇上下熟人不少。他仔细辨认，猛然认了出来，不由惊呼道：“李押衙！”

李小喜曾经在义武军混过两年，是当时节度使王郜的牙前押衙，为王郜之腹心。后来他撺掇王郜剪除王处直不成，战败逃离义武，张公庆还曾经率军追击过他，故此两人算得上旧识。

此刻一见对面来人是李小喜，张公庆不由自主将手扶到了腰间刀鞘处，紧盯着李小喜问道：“李押衙原来竟是入了卢龙，却不知今日该如何称呼？”

李小喜一笑，道：“李某确然入了卢龙，今日忝为幽燕保安总公司之东主，张兵马可称某李总。”

张公庆没听明白李小喜自称的“官职”，但他此刻心思不在对方官职之上，当下沉着脸问：“李总？听说营州李都督入主幽州，李总可是奉命侵我义武的？要知我义武虽然兵少将寡，但士卒邀战之心，不下于卢龙。兼且河北大势已为东平王所掌，东平王一怒，大军百万、良将千员，旌旗所向，幽州顷刻覆为齑粉！当年辽东郡王何等兵威，东平王偏师一支，卢龙军便伏尸于道；晋王何等骁勇，如今不也困顿晋阳，危如累卵么？某劝李总一句，回去说与李节度知晓，还是向东平王投递降书为好，东平王胸襟广博，气量宏伟，必有容人之雅量……”

李小喜哈哈一笑，打断张公庆的滔滔不绝，道：“张兵马有所不知，其一，李节度无意染指易定，至少暂时不会，至于依附宣武，更加不会，张兵马就不用操心了。李节度说过，河北是河北人的河北，某等身为河北人，有能力且有责任管好河北之事，让河南人来头上拉屎拉尿，这算什么？”

说到这里，李小喜微微一顿，似笑非笑的看着张公庆。就见张公庆脸上一红，避开李小喜的目光，眼神转向他处，游移不定。

李小喜得意洋洋，他这句话引述自李诚中，当时听到这句话的时候，他感怀深受，不禁自心底里涌出了一股子身为河北武人的自豪感。此刻拿出来当着两军阵前的面重复一番，立时就起了效果。除了张公庆不敢和自己对视外，义武军阵中前排军士里很多人都低下了头。

李小喜继续道：“其二，某非为兵事而来，与义武军诸位兄弟也不曾有过打一场的念想。刚才张兵马也听了，某现为幽燕保安总公司之东主，某之公司，以护卫为营生。今有姚记商铺姚东主出财雇请某等，就是为了护卫姚记的生意平安。拿人钱财，与人消灾，只要张兵马不干涉姚记筑桥，某自然不会与义武军诸位拔刀相向。再者，姚记筑桥，此为好事也，涞水两岸相通，百姓得便，诸位得利，此一举数得之举！诸位都是河北弟兄，咱们河北人干嘛要自相争锋，让外人得了便宜呢？”

张公庆有点糊涂了，他问道：“李……李总不为兵事而来？为姚记东主出钱所雇？这……”

“呵呵，张兵马请看，某公司这些保安还青壮否？”

“保安？……”张公庆一脑门子官司。

“嗯，保安。保证太平，护卫安全！张兵马，某之兵甲尚犀利否？军马尚健壮否？说起来，这些东西都是某做此营生才制备来的……来来来，某与你详细解说一番……”当下将幽燕保安总公司的情况对张公庆说了，末了还道：“张兵马，某观你麾下弟兄似乎兵甲欠缺，粮饷恐怕也不充裕吧？不知张兵马有意否，入某这保安总公司，易州分公司经理之职非张兵马莫属啊！”

张公庆听得目瞪口呆，听李小喜种种际遇匪夷所思，却又似乎合情合理，不禁有些意动。义武军辖地偏僻，民少物困，养兵不易，单就眼前来说，自己带来的兵马无论装备和士气上都要差对面一头，如果真能如李小喜所言，搞一个保安公司来干干，似乎也无不妥……

正琢磨着，却又忽然间醒悟过来，自己奉王节度钧令，是来击贼的，怎么能和对方同谋而食呢？连忙拨浪鼓似的摇着头拒绝。虽说拒绝了，但张公庆也没心思“击贼”了，打也不一定能打得过，对方又似乎真的只是姚记商铺所雇，并非卢龙入寇，究竟如何，还是请节度府示下吧。

经过这么一番“沟通”，张公庆对李小喜的敌意消除了不少，所谓伸手不打笑脸人，李小喜态度如此亲热，张公庆也不好再板着脸。而且他还对李小喜有些佩服，毕竟当年自己曾经带兵追击过李小喜，可李小喜看上去却毫无记恨之意，这番胸怀却也着实不简单。

两人各撤兵马，拱手道别。李小喜依旧看护着姚记筑桥，张公庆则勒兵返回涞水县城，派人向定州禀告一应经过。

第六十八章非常规战争（五）

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涞水县城和涞水之间相距很近，出城行上两三里地，绕过一个小山头便能抵达姚记筑桥之处，非常便于李小喜和张公庆“沟通”。

这几天里，李小喜充分展现了一个“老兵油子”的圆滑之道，先是给张公庆所部送了几只肥羊劳军，又邀请张公庆出城叙旧，等张公庆戒备之意逐渐消除后，干脆在涞水河边设宴，请张公庆及易州军高级军官十数人共聚饮酒。当然，这些费用李小喜都向韩延徽申请“报销”了，钱不多，但能少掏一点是一点。

酒宴之上，李小喜还当场赠送张公庆兵甲若干，等张公庆收到这些由幽州所产，印着“郭记”标志的优良兵甲后，对李小喜的戒备完全消除，两人称兄道弟，连日对饮，畅谈人生、理想……以及女人。

义武节度使王处直亲自赶到了涞水县，随同他来的，还有招讨使行辕袁象先门下的一名幕僚。

寻了个机会，张公庆单独向王处直禀告了姚记在涞水上筑桥的来龙去脉，王处直不禁大奇，沉吟片刻之后，道：“莫非此中有诈？”

张公庆早已倒在了李小喜的“银弹”之下，此时不由自主的反过来替李小喜辩解，并将对方送给自己的兵甲取出来，请王处直过目。末了，张公庆将李小喜所言“河北人治河北”的理论拿出来向王处直兜售，王处直怦然意动。

王处直祖籍京兆万年县，出身天子脚下的大族，所以王家不是严格意义上的河北人。但王处存节度义武时，年幼的王处直便跟随兄长迁居定州，自小在河北长大，虽非河北人，但却以河北人自居。

这个时代的乡土地方观念颇重。又经历过上百年的藩镇割据，李诚中的这套说辞还是颇有市场的。尤其是义武，这个藩镇自成立之始，便从来没有自己说了算的时候，起先由朝廷控制，好不容易脱离朝廷掌控了，又依附于河东，紧接着王处直上台，又靠向宣武。义武是个贫瘠的节镇，王处直从来没有想过能够真正自立。如果不依靠强镇的话，义武军就什么都不是。但就算要寻找靠山，找一个河北强镇岂不是比依靠外藩要来得更容易接受呢？说到底，义武仍旧是河北系中的一员！

当然，“河北人治河北”的理论只是一面旗帜，真的论到具体事情上，是不能解决任何问题的。王处直是个聪明人，他不可能仅仅因为这面旗帜就向卢龙倒戈，原因很简单。在他的认知中，宣武势大，卢龙势微，这是个不争的事实。究竟该作何选择，明眼人一望可知。

王处直虽然仅仅是怦然意动，但这么一点“意动”却已经足够让他接受眼前的事实，即放任姚记筑桥。除了上述原因外。让他做出这个决策的关键，还是利益。

好吧，既然这是生意问题。那就当成生意来谈。姚记想筑桥可以，我王处直能得到什么好处呢？

王处直还没张口，张公庆已经向他转达了李小喜的邀请，还是老地方，河边设宴。

“赴宴恐怕不行，袁招讨的人就在身边盯着呢，万一他以为某等私通卢龙，则大事不妙啊。东平王的怒火，咱们义武是绝计挡不住的。”王处直摇了摇头。

张公庆想了想，道：“大帅，不如这样，某请李小喜乔装入城，咱们当面商谈？”

这个主意好，但是人家会来么？王处直对此抱有疑问。

李小喜当夜就入城了，和他一起来的还有姚记东主。李小喜和张公庆作为中间人，将姚记东主引荐给了王处直。一切都谈得很顺利，姚记东主表示，只要王处直不干涉筑桥，姚记将赠送义武军一批质量上乘的幽州兵甲。这批兵甲明面上是姚记所赠，但其实却出自统战处的特别军费。

王处直表示满意，但这还不够，他希望能够捞到更多的好处。

对此，姚记东主表示，在涞水上修筑三座木桥，以此征收的过桥费收益并不是很高，所以想要从中得到更多，姚记是承担不起的。眼看王处直就要发怒，姚记东主连忙补充说，但是——

一听“但是”两字，王处直的怒火被暂时压了下去。

姚氏东主说，但是，如果王节度能够将涞水到易县、易县到定州的官道交给姚记来修，他保证，每年向王处直提供不低于“这个数”的收益。“这个数”是多少，姚氏东主伸出了两个手指。

“两千贯？”张公庆动容了。

姚氏东主摇了摇头，笑道：“两万贯！”

王处直和张公庆同时倒吸一口冷气，李小喜则在一旁笑吟吟的喝茶。

义武军所辖易、定二州较为贫瘠，恒州又是战场，每年节度府征收的税赋折算下来，不到八万贯，仅仅修一条路就能获得整个节度府两成半的收益，令王处直和张公庆有些不敢置信。

姚氏东主解释说，如果仅仅是依靠修路来征收过路费，肯定达不到这个地步，必须同时具备两个条件才成。其一，义武军不干涉、不察验在官道上通行的商旅，要保证商旅们的人身和货物安全；其二，义武军要通过民间渠道默认与卢龙之间的非战状态，为两镇的民间沟通和来往创造条件。姚氏东主进一步解释，只有这两个条件达成，义武和卢龙之间才能建立起正常的贸易关系，这条官道才能真正“旅客如织、车马如龙”，换言之，以义武的贫瘠，只有依靠卢龙的繁盛才能真正“脱贫致富”。

王处直和张公庆都是聪明人，他们敏锐的从姚氏东主的话里抓住了两个关键点。第一，义武贫瘠，如织的旅客和如龙的车马来义武做甚？很显然，是要通过义武前往河东；第二，要达成所谓的“非战状态”，就必须和卢龙节度府取得共识，而所谓的“通过民间渠道”，则是卢龙方面答应，不需要义武公开双方的关系，只需私底下沟通即可，这种做法给了王处直转圜的余地，不至于令义武军在明面上惹怒东平王。

事情已经很明显了，王处直有八分把握，眼前的李小喜和姚氏东主都是卢龙节度府的人，或者说至少得到了卢龙节度府的授意。一个小小的商贾，哪怕是有雄厚财力的商贾，再加上一个同样做生意的李小喜，哪怕做的是护卫生意，可以调动上千名武士，也绝对没有能力来谈这种事关河北格局的大事，对方的底气何在？自然来自卢龙节度府！

一瞬间，王处直的脑海里闪现出四个字——左右逢源！那位素未谋面的卢龙节度使李诚中，竟然给了自己左右逢源的余地！由此可以看出，李节度打通河东通道的决心有多大，李节度抗衡宣武的信心有多强，李节度的胸怀有多广！

姚记东主接着道：“只要王节度答允了某的请求，除了每年向节度府解送两万贯外，某还可雇请节度府的军队，仿照卢龙例，看护官道，一应罚没，由姚记与节度府平分。就如李总的幽燕保安总公司一般。”当下，又把卢龙各州内正在实行的同类治策介绍一遍。

李小喜也适时插言，将自己的幽燕保安总公司向王处直详述一番，然后道：“义武贫瘠，但卢龙富裕，只需两镇沟通密切，义武凭借独特的位置条件，必可获得丰厚回报。某甚至建议王节度，也可让义武军尝试做做护卫的营生，这条路子很是好走。”

王处直和张公庆双眼相望，默默思索，李小喜继续慢条斯理的喝茶，姚氏东主则在一旁含笑不语，等待王处直的答复。

张公庆问：“姚东主，这官道何时能够修缮？”

姚东主早有成算：“原定州至易县、易县至涞水早有官道，只是无人拾掇，荒废了不少。一旦修起来就会很快，三个月内，某便可保证官道开通。真正需要费工夫的，是扩充道路，某拟扩充至可容三驾马车同时通行，这需要八个月或一年的时间。当然，扩路不影响官道使用，三个月后，便可开通官道，第四个月，某便可以预交头半年的费用，一万贯！”

王处直心中挣扎、纠结了良久，他心知一旦做出这个决定，势必影响到整个河北的势力格局。但，一想到自己除了每年要白白出兵出粮，为宣武封锁河东外，还要定期解送大量军辎到魏州，同时向袁象先赠送礼物后，他最终还是倒在了每年两万贯收益的面前

王处直已经被打动了，最后时刻，他喃喃道：“可招讨行辕的使者怎么办？万一事机不密，袁招讨罪责下来，恐义武担当不起。”

姚记东主从容道：“明日晚间，某欲于河边设宴，邀请王节度和那位使者，只要王节度能将那位使者请来，姚某定可说服使者。”

王处直看着信心满满的姚记东主，好奇的问：“你有把握？”

“与王节度的协议自然不能告知他的，但若是只需让招讨使行辕默认筑桥一事也不难。”

“你的意思是？”

“素闻袁招讨使善为营生，姚某想