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——无论咱兄弟俩谁胜谁负，天下都在袁氏的掌控当中。可万一张狂那土贼乘咱们俩闹的时候，占了大便宜去，袁氏可就吃大了亏啊！

——所以，袁绍请袁术在此时，别拖他袁绍的后腿。他袁绍败在袁术手中，那是没有关系的。可他袁绍如果败在一介黄巾的手下。则整个袁氏的脸面，可就要丢光了。至少袁术是肯定会被天下人耻笑的。

袁绍在信里的话语，荀谌只当做不知道。不过。他从另外一个角度，给袁术指点了一番天下大势。

在兖州。曹操虽然带着主力北上了，却还有名臣荀彧主持兖州事物。兖州诸位大吏，如张邈、鲍信等人，对袁术都心有忌惮。袁术若想乘机北犯，张邈等人据城而守，袁术也没有那么快打得下来。

而且，荀谌还隐晦的指出。袁术如今根基不稳，自家都快要出事情了，就别想着去占别人家的便宜。

孙坚和吕布两位当世最知名的“万人敌”猛将，。现在都在袁术的手下。正是由于这两位的存在，才让袁术军战力倍增，向西可以威胁长安，向北可以压制兖州，向南可以争夺南郡。向东可以逼迫扬州。

不过，孙坚本是一头江东猛虎，手下万余精兵，战力天下少有，堪称袁术军的主力。他如今已经贵为豫州刺史。论官位，比袁术也差不了多少。以孙坚轻慓的性子，等闲不会服人，可会愿意一辈子屈居人下？

至于号称“飞将”的吕布，可就比孙坚更危险了。此人出身北地蛮夷横行之地，唯利是视，性情粗暴而自傲。再说了，吕布的起家，便是依靠背叛上司。先有丁原，又有董卓，这两位前车之鉴在，谁能保证下一个不会是袁术？

还有，吕布现在是朝廷正儿八经任命的奋武将军，又有“温候”的名爵，光论官位而言，比之袁术也不会低到哪里去。荀谌特地暗示，这等不知礼仪的强人枭雄，难道袁术就一点儿也没有看出其中的危险来吗？

袁术不是笨人。他对孙坚和吕布也是早有疑心。如今的孙坚，由于羽翼渐满，在豫州立下了一定的根基，对袁术的命令也不再像原来那样唯命是从。至于吕布则更是过分。此人在荀谌来访的时候，正在地方上闹着，要求袁术给他增兵，还要求袁术分给他一个郡的地盘，好让他练兵养兵呢！

而且，荀谌的话还没完。他接下来提到了最让袁术讨厌的一个家伙，那就是刘表。

刘表在荆州数年下来，已经与荆州的土豪们打成一片。他不但重用蒯良、蒯越兄弟、黄祖、蔡瑁等人，甚至干脆的与蔡瑁的姐姐结亲，彻底融入到荆州豪强的血脉里。据说，蔡夫人已经有了身孕，若是产子，便是荆州豪强的自家子弟。

军事上表现平平的刘表，在荆州展现出长于治理的政治能力，于是州中士民乐至。不但如此，就连那些北方士人，也多有避乱南下，投靠刘表的。

而在军事方面，刘表本人能力虽然不足，却知道如何用人。于年前当李傕、郭汜等凉州军被韩遂击败之际，刘表抓住机会，顺利收容了张济、贾诩手中的八千精兵，让他的手中多出了一张身经百战的王牌部队。

有前董卓部下大将张济，智者贾诩为刘表坐镇邓县，刘表军实力大增。这样，他更是可以将侄子刘磐和亲信大将黄忠的兵力解放出来，成为荆州境内的一支机动兵力。

黄忠的勇猛，不下于孙坚。刘磐带兵，也可圈可点。这两人都是袁术颇觉威胁的将领，如果没有孙坚和吕布的武力支持，袁术对刘表在一旁的窥伺，还真是不敢放心。

点出了袁术的隐患，袁术对荀谌的态度，一下子就热切起来。他很诚恳的对荀谌表示，自己并无意趁兄长陷入贼乱危机之时，在后面扯后腿。为了表示自己的诚意，袁术还告诉荀谌，他听说扬州刺史陈温如今病重，正有意于南下，为大汉开发江东那些偏僻之所。

言外之意，袁术答应袁绍不去找曹操的麻烦，却想要让袁绍承认他对扬州的所有权。

以袁绍目前的情形，荀谌当然爽快的答应下来。关于距离冀州相当遥远的扬州，袁绍一方如今可是完全没有余力顾及。陈温虽然是倾向于党人一方的名士，毕竟不是袁绍的部下。谁能控制扬州，短期内对袁绍毫无影响。

有了荀谌回报搞定了袁术，曹操才敢大胆的带兵出征冀州。而且，以陈留太守张邈手上的上万精兵，万一袁术背弃诺言，也足以抵挡袁术大军一段时间。

只是，除了南边的袁术以外，曹操还有一个麻烦需要对付。那就是东边的徐州势力。

徐州牧陶谦老迈疲病，不复当年之勇。如今徐州的军政大权，被当地几大豪强争夺的非常激烈。如果有哪个徐州大将，想要借助乘虚进攻兖州来竖立自身的名望，曹操的处境，还真算不得太好。

虽然说这等事情，发生的可能性当真不大。

以袁绍考虑事情的周全程度，自然不会忽略掉对徐州的估量，哪怕这种概率相当的小。就在荀谌出使袁术的同时，另一位袁绍派出的使者辛评，则踏上了前往徐州的道路。

如今的徐州，东海糜氏、陈氏、彭城曹氏等几大有力豪强，各自有着不同的打算。陶谦虽然余威犹在，却因为患病，无心处理州事。与荀谌相比，辛评的任务还是相当简单的，可他所要面临的局面，却更加的复杂。

徐州豪强们对袁家二雄的态度，明显倾向于袁术一方。要不然，袁绍的小兄弟曹操，也不会与徐州州师大打出手。所以，辛评到达徐州之后，所受到的对待堪称冷淡。

不过，随着局势的变化，徐州与袁术之间的关系，也有着淡淡的变化。袁术过于好大喜功，对自家地盘的收刮苛重不说，眼见徐州这块膏腴沃土钱粮丰盛，哪里能够忍得住不伸手？

自起兵反董以来，袁术借助大军战斗的需要为名，可是不止一次的向徐州讨要钱粮人马。而且，袁术每一次讨要的胃口，可是越来越大。从一开始的数千人或者数万斛粮食，到后来就变成十万斛粮食、或者十数亿钱这样的要求。

若是一次两次，以陶谦与袁术的关系，那是毫无问题。但这种上门需索的事情，可一可二不可三。到了年初袁术进攻韩遂的时候，徐州豪强对于袁术的不满已经溢于言表。袁术向徐州下达的援助要求，仅仅只是被徐州人拨付了十分之一的粮草，用于应付而已。如此一来，袁术对陶谦这个徐州牧，心里可就有了怨言。

当然，袁术对陶谦即使没有怨言，也不会放弃对徐州的垂涎。只要是个明眼人，就知道老弱多病的陶谦，能够继续执掌徐州的时间，已经进入了倒计时阶段。陶谦之后，谁能将徐州收入囊中，将是一件足以影响到全天下的大事。

对比其余动荡不安的州郡，显得国泰民安的徐州，可是一块肥美无比的鲜肉。若是控制住徐州，凭借其丰富无比的资源，对任何一位诸侯来说，都能够让他的势力迅速膨胀到天下第一流的程度。

志在制霸天下的袁术，暗地里早就将富庶的徐州，当做了自己的禁脔。为此，他一直在联系徐州的各大豪强，打算在陶谦故去后，立刻接手徐州牧的位置。

只是，在经历过袁术的无尽需索以后，徐州豪强们对袁术的行事感到失望。即使袁术是号称“四世三公”袁氏的正宗嫡系，也不能与徐州人自家的利益相比。除了想要借助袁术的力量，登上徐州豪强首领宝座的彭城曹氏，其他豪强都不愿意袁术将手插进徐州。

辛评到了徐州境内，一打听到这些消息，便对自己能否完成任务之事，再无担忧。

第43节徐州变数起

徐州当前最强的豪族——彭城曹氏，虽然实力排在第一，上有曹宏在陶谦面前把握州中事物，下有曹豹掌控州师上万精兵，却也并非无敌。

别的不说，光是东海糜氏，便有部曲私兵万人。另一家大豪强陈氏，在下一任家主继承人陈登的策划下，将家中实力转移到了南方的广陵郡，占据了几处因为黄巾和海贼之乱遭到废弃的县城，于当地建立了连片的庄园，奴客部曲以万人来计算。如果论起潜在实力，其实陈氏才是徐州境内最强大的。

陈氏与糜氏向来不和，而曹氏与陈氏也由于新州牧的人选问题，几乎陷入决裂状态。至于曹氏与糜氏之间，一个将糜氏视为土财主，恨不得狠狠咬上一口；一个将曹氏看做幸进小人，对曹氏的实力羡慕嫉妒恨。

内部的几家豪强之间，居然拥有如此大的矛盾，徐州哪里有可能对外发动进攻呢？

因此，辛评都不用怎么出手，徐州自己就没有进犯兖州的可能了。只是，若是就这样回去，辛评哪有什么功劳可以摆显呢？

袁绍的幕府里堪称是人才济济。就连荀彧这样，早早的被名士何顒评价为“王佐之才”的强人，都有感于袁绍幕府里竞争太激烈，宁愿跑到袁绍的小弟曹操身边，担任曹操的副手。辛评如果什么都不干，就这样回去，未免会被其他幕僚讥讽为“因人成事”，以后他在幕府中的地位可就难说了。

所以，在写了一封书信回去，通知袁绍徐州绝无可能出兵兖州之后，辛评大摇大摆的在徐州呆了下来。他的目光。对准了陶谦的继承者。

别误会，辛评可没有傻到觊觎徐州权柄的地步。他只是想要让继承陶谦地位的那个人，在态度上倒向袁绍一方，不要再与袁术搅在一块。

徐州的局势虽然充满矛盾，却很奇妙的保持住了平衡。最强的三家豪强，曹氏、陈氏、糜氏，由于担心徐州政局被打破。会让自己的家族遭受严重损失，都在那里投鼠忌器，不敢轻举妄动。陶谦作为州牧，大权在握，也是一心想要维持局势的安稳。

如果局势继续这样拖下去，等州牧陶谦哪天突然挂了，辛评一个外来户，也不会有什么机会可以利用。说不定到了那时候，彭城曹氏将袁术请进徐州。其他豪强们多方顾忌之下，也没人敢主动抗拒袁术的到来。

为了搅动徐州看似平静的局面，辛评用计了。他的计策很简单，既然徐州当前达到了一定程度上的平衡，那就再请一位实力派进入徐州，干脆的打破这种不可靠的平衡。

被辛评看上。认为比较适合到徐州来蹚浑水的，不是别人，却是那位平原相刘备。

大汉旁支刘备原本是幽州名将公孙瓒的部下。公孙瓒属于袁术阵营。向来与徐州关系不错。被公孙瓒任命为平原相的刘备，虽然因为平原被袁谭控制住大半，没有在平原国真正到任过。可是他之前却担任过将幽州战马卖给徐州，以换取部分军粮的任务，与徐州官吏有过几次接触。徐州的各位大吏，对这位善于交际的刘氏宗亲，还是有几分好感的。

如果公孙瓒不死，辛评是绝对不会想到刘备这家伙的。但是，只能说公孙瓒死的正好。

刘备虽然是公孙瓒的师弟，却算不得公孙瓒的部曲。只是暂时从属于公孙瓒。公孙瓒一死，刘备就算是完全从北疆军系统独和谐立出来了。

拥有独和谐立身份的刘备，身份不高不低。属于可以拉拢的级别，又与袁绍并无直接矛盾，无疑可以被袁绍一方认可。而只要刘备以后不再反对袁绍，辛评还是想尝试着拉拢这位公孙瓒手下有数的猛将的。

偏偏刘备目前的情形，恰恰不算好。

顶着平原相这个头衔，可平原国却被袁谭占了大半，没有刘备多少立足之地。悲催至此的刘备，没钱没粮，差点儿连手下的两千部曲都养不活。

正因为如此，刘备才会被北海太守孔融一招手，就屁颠屁颠的跑过去投靠人家。在击退了管亥的青州黄巾军以后，刘备便暂时留在孔融的地头上休整部队，以图日后崛起。

只可惜，这年头，地主家也没有余粮啊！

孔融是大汉最优秀的政治批评家之一，偏偏不擅长干实务。如果是太平年间，有孔融这样的太守，大约也不会坏事。偏偏北海被黄巾军一顿洗掠，钱粮立刻显示出不足来。孔融一边要恢复自家的郡兵规模，另一边又要供养刘备的数千部曲，粮仓一下子就显得空旷起来。

虽然孔融好面子，尽量维持着对刘备部曲的供给。可是孔融的手下，肯定就不会那么痛快的将物资补给交给刘备。可以说，刘备在青州，日子也是过的紧巴巴，只是勉强维持罢了。

在北海过得不如意，刘备也想要换一个地方呆着。徐州无疑是个好的落脚点，钱粮充裕，让人垂涎三尺。可若是没人引荐，刘备敢这般巴巴的过去，那是要找揍的。

就在刘备呆在北海踟蹰不定，无法确认自己的前途时，辛评悄悄从徐州轻车简从的前来拜访他了。

此时的刘备，在天下人眼里，也只是一介无名之徒。哪怕孔融夸奖过他几句，也就是让青州境内的士人们，知道州中有了这么一个来自北方的武夫。在那些名门和世家子弟的眼里，一个武夫，就算姓刘，也不值得多么重视。

不过，袁绍军与公孙瓒多年交战，袁绍帐下的将领和谋士们，对刘备的能力还是表示谨慎的欣赏。听到辛评居然大老远的前来拜访，刘备就知道，自己等待多年的机会终于来了。

辛评见到刘备，第一句话就是：

“刘将军可愿与主公交结？”

刘备本来还想要客套一下，没想到辛评居然如此直接，略略愣了一下。不过，作为一名久经沙场的老将，他的反应之快，并没有让辛评感觉到这一点。向辛评作了一个长揖，刘备用他那富有磁性的声音，略显激动的答道：

“车骑将军名动天下，备仰慕已久，但恨无缘结交罢了！”

听到这个回答，带着一份倨傲的辛评满意的点了点头，却又突兀的问出一句看似毫不相干的话：

“若徐州牧有请，刘将军可愿前往小聚？”

这句话里的潜台词，可是要拐几个弯才想得到。不过刘备一听这话，毫无迟疑，当即兴奋的长身而起，一揖到底，答道：

“固所愿也，不敢请耳！”

从头到尾，辛评都没有问刘备，是否愿意投效袁绍。而刘备对此，也没有任何意见。两人各有所需，此次行动不过是见机而作。

刘备毕竟与袁绍军打过几年的仗，直接投奔过去，双方的心结都有些难解。而袁绍目前被张狂奇袭，丢掉了半个冀州。实力大损之下，刘备也没有跑回冀州帮袁绍当炮灰的打算。

对辛评来说，刘备打不打算投靠袁绍，其实并不重要。重要的是，刘备进入徐州，必然会让看似平静的徐州政局，出现一场巨大的变故。这场变故，也必定能够让图谋徐州的袁术，有着措手不及的感觉！

袁术是袁绍眼中的第二号大敌——之前是头号大敌。削弱袁术的势力，是袁绍的基本方针之一。辛评并非直接针对袁术，这种行为与袁绍向袁术传送出去的和平信号并不违背。

哪怕袁术知道了这件事情，他也不好就此责怪袁绍一方。毕竟徐州又不是他袁术的——哪怕袁术已经将徐州看成了自己的禁脔。

只要能够败了袁术的事情，保证徐州落入一个对袁绍相对友好的诸侯手中，辛评便是大功一件。至于刘备到底能不能在徐州立足，辛评才不会关心呢

当然，在徐州，辛评只是个外人。以他的身份，不可能决定徐州的未来。但是，当他出头为刘备说项，劝动徐州大吏和豪强们的时候，那些忌惮袁术将手伸进徐州的豪强大族当即认为，让刘备进入徐州，是会有利于徐州的未来的。

在糜氏、陈氏等大族的心里，哪怕拥立的是刘备这个无名之辈成为徐州州牧，也比被袁术占据徐州要强的多。

更何况，刘备一介寒门，势单力薄，想要掌控徐州的局势，就必须如陶谦那样大力依靠徐州本土豪强，甚至犹有过之。

毕竟，当年的陶谦声望远在如今的刘备之上，而且背后还有汉室支持。而徐州豪强的实力，却比过去大为增强。臣强主弱之势，可谓极为明显。各大豪族完全可以将刘备高高供起，然后在自家的地盘上当一个土皇帝。

看出了这一点之后，就连彭城曹氏都减弱了反对刘备的声音，摆出坐视刘备进入徐州的姿态。毕竟，袁术那位贵人，也的确有些难以伺候。

至于州牧陶谦，他与刘备在当年黄巾之乱中，也曾经有过一段接触。两人的关系不坏，性子也有几分相投。而且刘备出身寒门，基本上是凭借自己的能力才得以崭露头角的，与陶谦本人有几分相似。因此，陶谦对让刘备进入徐州一事，还是谨慎的表示赞成的。

于是，辛评的策划获得的相当的成功。

第44节巨鹿危机至

当刘备在陶谦委派的使者——别驾从事糜竺的引领下，带着部曲精兵两千人进入徐州的时候，正是袁绍对巨鹿城发动全面攻击的第433章木匠连夜赶工，才在城头临时搭建起十七个木制床弩发射平台。

反观城外袁绍一方的抛石机，虽然使用起来麻烦些，毕竟数量是搬上城头的床弩的好几倍。而且在威力上，抛石机投射出的大石块。杀伤力比床弩要强的多。一个靠精度，一个靠数量，真的打起来之后。一时间还真看不出谁能够占到上风。

双方的巨鹿城攻防大战，由此陷�