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　　“再守几天吧，如果放弃了荆州，再想打回来就千难万难了。”
　　在一旁不知该如何插嘴的李锦，突然瞳孔一紧，结结巴巴地说道：“退了！退了！”
　　众人往城下砍去，只见清兵慢慢地退了，城楼上爆发出一阵欢呼。
　　袁宗第笑道：“难道清兵打不下来，不敢再打了？”
　　堵胤锡脸色振奋，摇头说道：“清兵聚兵一处，必定是援军到了，他们不敢分散四面攻城。看来这次援军来的不少啊，哈哈！”
　　荆州城外，侯玄演拖着疲惫的身躯，终于杀到了沙头市。沙头市的守军不多，大部队都在围攻荆州，仓促之间也不敢撤军前来支援。侯玄演用时不到半天，就攻进了沙头市。孔有德耿仲明一路上就像跗骨之蛆，也不跟自己决战，但是紧盯着自己。是不是上来咬一口，双方大大小小的交战多达近百次，每一次都是孔有德撤兵。
　　夏完淳平铺开一张地图，指着上面说道：“过去这里就是荆州了，前面可能有大股清兵，我们不得不防。”
　　侯玄演半躺在地上，说道：“这也无妨，荆州兵马不少，堵胤锡不是蠢货。清兵围攻荆州，兵力必然分散，若是敢回头合击我们，将后背留给堵胤锡，那是取死之道。”
　　夏完淳脸上忧色不减，说道：“孔有德一路上的行为太过诡异了，是不是包藏祸心，有什么阴毒诡计要来对付我们。”
　　侯玄演摇了摇头，说道：“天下阴谋最怕的，就是煌煌威势，无孔可入。我们火字营风字营不乱阵脚，管他有什么阴谋毒计，在绝对实力面前，都没有作用。”
　　李好贤此时才显示出他的长处，大家都是百战疲惫，唯独每一仗都身先士卒的李好贤生龙活虎，一点疲态都没有。他手里拿着一块不知从哪撕下的布条，擦拭着长枪，说道：“督帅，前面就是荆州了，咱们合兵就是三十万，和谁不能一战？终于不用被人追着打了，这些日子憋屈啊。”
　　夏完淳说道：“咱们人马虽多，只可惜荆襄之间的城邑，大多数都在清兵手里。他们可以据城而守，想要攻下荆襄，没那么容易啊。”
　　侯玄演盯着地图，沉吟片刻：“荆襄不比江浙，一城一地得失不重要。这里的胜负取决于大的会战，清狗被我们隔开，江西的金声桓已经是瓮中之鳖，和北边的清廷彻底断了联系。着急的是他们，在荆襄拖不起的也是他们，他们不会据城而守的。”
　　夏完淳目光迥然，凝声道：“那我们和清兵，近期恐有决战！”


第137章　战争泥潭
　　金秋十月，荆襄大地上小雨淅淅沥沥下个不停，如今应该是收获的季节，但是万顷良田里，只有一小股不怕死的农民，趁夜色才敢出来收割。
　　泥泞的土地上，不知道何时就传来一阵马蹄声，而后就是兵戈碰撞，人马厮杀。这样的情景每天都在上演，百姓早已习惯于躲在家中，或者躲进深山。
　　半个月前，侯玄演和堵胤锡合兵之后，人马不下三十万，声势大壮。清兵方面则有吴三桂统一指挥，这一次甚至连满八旗都听命于他，加上不断涌入的绿营汉兵，清兵的人数也在与日俱增，已经到了不下二十万人。
　　侯玄演和堵胤锡凭借着长江天险扼守武昌至岳州沿线，而荆州则像是突出的一把尖刀，刺进了长江北岸。侯玄演和堵胤锡亲率大军，兵锋直指襄阳，在内方山下和吴三桂主力相遇。双方激战一日一夜，各自退兵。
　　忠贞营的二十万人马，本是大顺李自成的部将，这些人从崇祯初年开始闹革命，大小阵仗不知道打了多少，但是从没有像这次一样惨烈。
　　双方谁都不肯后退半步，只因为退就是死。几十万的人掩杀过来，谁都逃不掉。双方的战场不断扩散，终于一场大会战，演变成为旷日持久的鏖战。这半个月的时间，几十万人马在各个城池、各个州县、各处山川交战。
　　这样的后果就是，双方各有损失，却不至于伤筋动骨。但若是哪一方想要抽身，就势必要付出惨痛的代价。
　　新城县的一处郊外，侯玄演中军在此扎营，大帐内几个将领都围在一个沙盘前。
　　侯玄演对堵胤锡说道：“咱们错过了最好的时机啊，如今避暑的清兵都陆陆续续返回，战局逐渐陷入胶着。我看仓促之间，谁也吃不下谁，这仗不知道要打到什么时候。”
　　堵胤锡的官职是巡抚，略低于侯玄演，他双眼死死地盯着沙盘，皱着眉头说道：“汉阳的孔有德、耿仲明，一直躲在汉阳小城，和武昌的守军对峙。我看着里面肯定有诡计，不得不防。这支人马战力不俗，兵多将广，孔耿二人也是为祸多年的逆贼了，他们在我们身侧，总让我生出如芒在背的感觉。”
　　侯玄演指着沙盘对应位置，胸有成竹地说道：“岳州顾炎武，武昌郑遵谦都是我手下大将，有他们坐镇岳州武昌一线，是我的第一道防线。长沙府张煌言招募的湘兵正在操练，必要时候可以支援，是我的第二道防线。有他们在，我们就不怕江西的清兵和孔有德耿仲明会师。如此一来，也就没有什么好怕的。就算他们调头来攻，我也可以顷刻间调集岳州、武昌、长沙不下十万人参战。”
　　堵胤锡听了之后，心情稍微平复，长叹一声道：“唉！我们僵持在这里一天，北方就沦陷一日，百姓就要被异族鞑虏奴役啊。”
　　侯玄演心道，这已经是很大的改变了，要是按着历史原本的步调，现在可就只剩下西南还在抵抗了。想到这里，侯玄演突然福至心灵，西南？张献忠？
　　侯玄演猛然抬起头来，兴奋地说道：“川蜀的张献忠，如今正在和豪格对敌，豪格分兵来救荆州，我们是不是可以派人跟张献忠取得联系。”
　　侯玄演清楚地记得，张献忠打不过豪格，毅然杀了自己所有儿女，对干儿子孙可望说：“我亦一英雄，不可留幼子为人所擒，汝终为世子矣。明朝三百年正统，未必遽绝，亦天意也。我死，尔急归明，毋为不义。”。如今这种情势，他没有理由拒绝自己的。
　　堵胤锡凝视着他，心底震惊不已，自己破不得已招抚了大顺军余部，都被朝中大臣蒋德璟、路振飞等人骂道狗血淋头。要知道大顺军的领袖李自成已经死了，自己招抚他们都被骂，张献忠那可是活着的滔天巨寇，侯玄演竟然异想天开要和他谈判结盟。
　　“小侯督帅，我劝您三思而后行，那可是张献忠啊。”堵胤锡意味深长地说道，作为一个大将，他从心底是赞成联合一切敌视清兵的力量的。张献忠坐拥巴蜀，地势险峻不说，兵精粮足，不失为一大强援。但是政治方面的事，他又不敢轻易越线，侯玄演若是有这个胆量，他倒是支持的。所以堵胤锡只是厚道地提了个醒，并没有发表意见。
　　侯玄演不以为然地说道：“张献忠虽然大逆不道，但是好歹还是个汉人，亡国灭种的关头，什么仇恨都可以放下。团结一切反清的汉人，才是正途，否则等着鞑子入主天下，他们不会管你是流贼还是士绅，在他们眼里都是被征服的汉人。马上派人入蜀，面见张献忠，就说我要跟他会谈。”
　　堵胤锡心情复杂，他一方面希望侯玄演能够成功，跟张献忠结盟，共同反清。另一方面，他也清楚的知道，朝廷中大部分人，都是主张联虏平寇的。从史可法开始，南明朝廷就一直希望联合满洲建奴，共同剿灭李自成、张献忠。只可惜他们只是一厢情愿，小辫子们想要的是征服所有汉人。
　　朝廷中真正意志坚定，坚决不跟满清和谈的，其实是隆武帝。隆武帝朱聿键和被侯玄演送到福州的鲁王朱以海，这俩叔侄虽然关系不好，但都是老朱家为数不多的硬骨头。自始至终都在跟鞑子血战，从没想过和谈或者投降。
　　堵胤锡终于还是下定了决心，开口劝道：“小侯督帅，要不要派人请示福州，毕竟这不是小事。”
　　侯玄演沉吟片刻，说道：“也好，只是朝廷中奸佞当道，权臣欺主。陛下虽然圣明，无奈小人太多，若是他们裹挟陛下，我们也不能妥协。如今天下所有事，都要为反清让路，有哪块不开眼的石头敢拦在反清的路上，都要让它化为齑粉！”
　　堵胤锡冷汗直流，试探地问道：“督帅的意思是？”
　　“将在外，君命有所不受。不管福州结论如何，张献忠，我一定要见。”
　　堵胤锡的内心，突然生出一股敬意，眼前这个年轻的督帅，是真的一心驱除鞑虏，恢复中华。如果是一般的权臣，为了声望，是肯定不会去做这种吃力不讨好的事的。对自己的权势没有帮助不说，还惹的一身骚，势必会被文官骂个半死。
　　“小侯督帅，我愿意和你联名上表！”


第138章　来自队友的暴击
　　“秋风萧瑟，洪波涌起。”
　　堵胤锡望着眼前吟了两句诗的侯玄演的背影，微微摇头。在这个葬送了曹孟德统一天下梦想的地方，吟他的诗可不是什么好兆头。
　　如今已经是深秋，江风吹来湿气扑面，伴随着凄冷的秋意，大军慢慢撤回荆州。堵胤锡花费了几十天的时间，苦心建造的荆岳防线，与顾炎武、郑遵谦的武岳防线相连，将清兵阻挡在江北。但也仅限于此了，想要决一死战，双方都有些畏手畏脚。只因为彼此实力悬殊不大，几十万的兵马投入进来，谁都输不起。
　　侯玄演堵胤锡若是输了，整个南明在没有人能阻挡清兵南下。到时候清兵隔断西南和福建，可以随意地东征西讨。同样的吴三桂若是输了，过去荆襄可就是九省通衢的河南，恢复中原就不只是北伐军的口号了。
　　清廷已经看清了荆襄会战的重要性，这是不容有失的国运之战，多尔衮决定暂时放下了入蜀的脚步，调豪格东进。豪格也知道，这时候不是内斗的时候，留下了镶黄旗护军统领瓜尔佳·鳌拜守汉中，挥军东进湖广。
　　侯玄演望着江面朦胧的水汽，抱怨道：“老堵，清狗一天天的增兵，咱们需要一个强援啊。张献忠那边没了豪格，不知道会不会同意和咱们结盟。朝廷也没给个准信，这荆襄真是一个烂摊子，全部要咱们自己收拾。”
　　堵胤锡苦笑一声，说道：“我听说在福州朝廷上下为了这件事，吵得不可开交，天天上朝就是骂你我二人。整个早朝什么国事都不议了，点名骂咱们两个狼子野心，为献逆翻案。现如今是谁骂的声音大，谁就是忠臣，谁骂的文采斐然，那就更了不得了。”
　　侯玄演撇了撇嘴，说道：“那又如何，左右不过是一群腐儒，也没见有一个敢学黄道周的。”
　　堵胤锡腹诽道：黄道周都被你砍了脑袋送回去了，谁还敢学他。
　　这时候一个黑衣小将，骑马来到江边，看到侯玄演的身影，跃下马背。匆匆跑了过来，说道：“大哥，张献忠那边有消息了，他愿意和大哥会谈。”
　　侯玄演眉头一挑，说道：“好！办成了这件大事，就算是他不派兵来助战，在汉中给清兵压力也是好的。”
　　洪一浊一看就是奔马来报，抚着胸口歇了片刻，等着喘匀实了，说道：“大哥，你准备什么时候去见他。”
　　一旁的堵胤锡接过话茬，说道：“此事不能操之过急，怎么说他都是叛乱称帝的人，曾经是李自成以下，天下第二号的逆贼。咱们都是大明的臣子，要想见面必须从长计议。每一句话，每一个礼仪，都要拿捏有度，不能落人把柄。”
　　侯玄演点了点头，说道：“此事倒也不着急，只要稳住他就行。”
　　洪一浊一听，也就不再询问，他和他的手下只是负责沟通传话，让侯玄演来做决定。他话头一转，继续说道：“江西那边传来消息，赣州丢了。”
　　侯玄演和堵胤锡同时惊道：“什么！怎么丢的？”
　　洪一浊双臂被侯玄演握的生疼，知道大哥这是真的急了，忙说道：“伪清江西提督金声桓和总兵柯永盛合兵一处，打到了赣州城下。福州朝廷吵得天翻地覆，都在口诛笔伐大哥和堵大人。陛下无奈，只好下诏让两广总督丁魁楚出兵相救，丁魁楚派出了童以振率领四千人，大学士苏观生带着三千人，加上赣州守军，一共四万余人。督师万元吉不肯出击，还在等更多援军的时候，被清兵突袭，全军覆没。章江上八十余艘巨船被焚毁，火攻器械尽被清兵收入囊中。
　　各路兵马被这次突袭吓得军心大失，被金声桓各个击破，督师万元吉和三十多个官绅，跳水自杀了。”
　　侯玄演和堵胤锡对视一眼，都看到了对方眼里深深的恐惧，金声桓是个人物，被围在江西他不但没有急着打出去和清兵汇合，反而出乎所有人的意料，主动向南出击。如此一来，整个江西都在他手里了。赣州这个地方，连接了福建、两广、湖广，易守难攻，扼守此地如同将一把尖刀插进了南明的喉咙。
　　侯玄演脑子里飞快闪过很多可怕的画面，整个南明的中心被人打了下来，简直就是如鲠在喉。赣州实在不是一块好啃的骨头，这些酒囊饭袋竟然这么轻易就给丢了，想要拿回来确实千难万难。历史上，正是赣州的失守，导致了隆武帝遇难，也导致了后来的金声桓、李成栋反正失败。赣州，实在是太重要了。
　　堵胤锡恨得咬牙跺脚，声音嘶哑地说道：“小侯督帅，这可如何是好？金声桓要是守住赣州经营江西，有朝一日和荆襄清兵合力，咱们就是腹背受敌啊。”
　　侯玄演已经不是第一次感受到猪队友带来的突然惊喜了，这些正人君子领兵打仗，真的是惺惺相惜，蠢得如出一辙。当初史可法守在扬州不敢出城打，等来了休整好的多铎，断送了八十万百姓的性命。如今这个万元吉，用同样的行径，将赣州这么重要的地方，拱手相让。
　　他俊朗的脸已经狰狞的有些变形，眉毛挤得竖了起来，厉声骂道：“我真恨不得先杀尽这群王八蛋，再和清兵痛痛快快地决一死战。”
　　堵胤锡心乱如麻，闻言之后还是强忍着说道：“小侯督帅，现如今说这些已经没有意义了，还是想办法补救吧。”
　　侯玄演捏着自己的额头，缓解着巨怒带来的头痛，低声说道：“快派人去杭州，调杭州钱肃乐、绍兴孙嘉绩，出兵江西。不求他们收复失地，在江西牵扯住金声桓，别让他打下福州了就行。”
　　堵胤锡长舒了一口气，暗暗感叹侯玄演的实力深不可测。
　　侯玄演咬着牙，从牙缝里迸出一句话来：“等仗打完了，老子要在江南建一个蠢货庙、立个无能碑，把史可法、万元吉、何腾蛟这些王八蛋，全部供起来。”


第139章　机智的皮三顺（皮岛三顺王）
　　姗姗来迟的尚可喜，终于也在这个秋天赶到了湖广汉阳府，满洲建奴册封的三顺王在湖广齐聚。
　　吴三桂一天派出十几个令使，调三顺王的大军入荆襄，给自己增加底气。但是都被孔有德好言打发了，汉阳的兵马都快把粮食吃光了，也没有再打一场硬仗。
　　孔有德大手一挥，率军挺近黄州府，迫近大别山。不但没有西入荆襄助战，反而东进应天府，想要越过大别山，兵锋直指金陵。
　　应天府还有北伐军二十万人，兵强马壮，钱粮物资堆积成山。阎应元毫不畏惧，留下人马守卫金陵，亲率大军迎击。他的意思很明确，应天府如今在侯玄演安排的务实文官的治理下，百姓富足安居，不能让三顺王的清兵入境。
　　荆州城中，侯玄演还在和堵胤锡围着沙盘，推演赣州的局势。
　　小兵进来抱拳拱手，急声道：“督帅，孔有德的大军出汉阳，往应天府进发了。”
　　堵胤锡长叹一口气，扔掉手里的长杆，说道：“战局瞬息万变，越来越复杂了。”
　　侯玄演倒是不太担心，阎应元朱大典的北伐军两营，占尽天时地利人和，守住应天府问题不大。真正的心病还是赣州的金声桓，这个地方太紧要了，竟然被人一天就打了下来。再想拿回来，已经是千把万难了。
　　侯玄演点头说道：“少了孔有德、耿仲明和尚可喜，咱们的荆岳武防线，就更加稳固了。”
　　堵胤锡提醒道：“就怕孔有德打不进应天府，他若是占了黄州府，那么江西又在清兵手里，咱们就被割断了。”
　　候玄演闻言，低头看了看沙盘，确实如他所说。
　　“应天府是最要紧的所在，其意义甚至超过湖广，小侯督帅在应天可有绝对威望的人？”
　　侯玄演摇头说道：“应天府还有阎应元的巨木营，朱大典的水字营互不统属，各自为战。”
　　堵胤锡说道：“若是这样，小侯督帅应该亲自前往应天府，指挥调度。进可以趁着清兵聚在湖广，北渡收复扬州。退可以南下江西，夹击金声桓。攻可以出应天迎击孔有德，守可以分兵马驰援福州，以防赣州清兵直捣黄龙，兵犯福州城，威胁到陛下的安危。”
　　侯玄演神色一紧，乜着眼睛凝视着堵胤锡，后者一脸坦然。
　　侯玄演放声一笑，说道：“老堵你说的对，只是荆襄一带，就要辛苦你了。”
　　堵胤