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　　侯玄演望着已经开始行动的军队，站直了身子，带着亲卫们上路。一边对身边的吴胜兆说道：“唇亡齿寒，何腾蛟岂能连这点浅显的道理都不懂，一旦荆州丢了，下一个不就是他和他的长沙？”
　　吴胜兆冷笑一声，说道：“咱们大明的这些文官，虽然素来轻视我们武将，但是说句实在的，我们也看不起他们。这些人争权夺势已经到了走火入魔的地步，就算是满清的屠刀将要落到他们脖子上之前，只要还有一口气在，他们都会在那勾心斗角，琢磨着主意害人。”
　　侯玄演听了吴胜兆这番话，只当是他身为武将，长期被文官压制发的几句牢骚。在他看来，何腾蛟虽然蠢蠢的，而且私心很重，但是大敌当前怎么可能袖手旁观。
　　看着吴胜兆一脸的沉郁，侯玄演哈哈一笑，鼓舞道：“老吴你别担心，若是何腾蛟真的不知好歹，我们就砍了他。提着他的脑袋，带着他的大军，来和鞑子决战。”


第122章　清理猪队友
　　侯玄演带着人回到岳州的时候，发现夏完淳已经先一步到了，风字营骑兵为主，行军速度确实快。
　　顾炎武、郑遵谦站在城楼上，看到侯玄演的一刻，才放下心来。
　　岳州的城门大开，侯玄演入城之后，就发觉气氛有些不对。街道上全是来来往往的人马，城楼上的守军也多了起来。他压低声音，问道：“岳州可有异动？”
　　顾炎武叹了口气，说道：“武昌府的佟代在武昌招兵买马，阿济格北撤避暑的时候，任命他做“总督八省军门”，留在武昌府的湖广军，被他横扫歼灭。现在整个武昌府都沦陷了。”
　　侯玄演一听暗叫一声不好，武昌府是金陵和岳州的必经之路，如此一来自己和老本营就被横腰截断了。失去了金陵运来的粮草辎重，在湖广毫无根基，怎么跟不断涌入的清兵打？这等大事，侯玄演不敢怠慢，说道：“快回衙门，将岳州城里有品阶的都叫来，细细商谈。”
　　刚到衙门，顾炎武指着门口一个中年人说道：“督帅，这位是兵部右侍郎兼右佥都御史袁继咸。”
　　侯玄演望着他，抚掌叹道：“莫非是“血胜生来浑不改，寸丹留与报君知”的袁继咸？”
　　袁继咸一听他吟诵的是自己十二岁时的诗词，心中一阵高兴，忙道：“正是袁某，早就听说吴越伯年少有为，今日一见果然是英雄出少年。”
　　侯玄演爵高位低，官职甚至还不如袁继咸大，所以老袁干脆称起爵位。毕竟这里是侯玄演的地盘，若是以上官之礼待他，估计他手下这些骄兵悍将也不会答应。两个人互吹一波之后，拉着手进到衙门内。
　　侯玄演随口问道：“久闻大人被左梦庚那个逆贼裹挟，到了金陵，我拿下金陵大寻全城也没找到袁大人，谁知道今日有幸在此相见啊。”
　　袁继咸脸山显出愠怒，叹道：“当时兵荒马乱，我不知是谁拿下了金陵，趁乱逃回了长沙。谁知道何腾蛟那厮鼠目寸光，他打的主意说出来真是笑煞旁人。这个蠢货竟然想要清兵和闯军火并，他在后面坐山观虎斗。”
　　侯玄演讶然道：“闯军不是降了堵胤锡，还组建了忠贞营，正在和清兵在荆州相持。他身为湖广总督，难道连这个都不知道？”
　　袁继咸摇了摇头，侯玄演露出了然的神色，说道：“看来是明知故犯，好了我们先别说他，眼下有更重要的事。”
　　侯玄演将众人带到大堂，手下早就知道他的习性，在大堂中央摆着一个沙盘。上面是山川脉络，敌我兵马扎住何处，都标记的清清楚楚。
　　侯玄演盯着沙盘，手里拿着一根木杆，一边指着一边默数了一下，问道：“武昌府的佟代，有多少人马？”
　　顾炎武答道：“马步军一共一万不足。”
　　砰地一声，侯玄演手里的长杆应声而断，侯玄演愤怒地将两截断杆扔到沙盘上：“不到一万人，是怎么拿下偌大一个武昌府的？”
　　袁继咸叹道：“武昌府的守军，不是何腾蛟的嫡系，一直为他所忌。那些军士领不到粮饷，饿极了只能就地抢粮，掠夺百姓。然后何腾蛟就上奏天子，说他们为祸一方，是一群兵贼。这些人恨不得生吃了何腾蛟，清兵一到，他们就献地投降了。”
　　侯玄演咬着牙，一个字一个字从齿缝里吐出：“好好一个湖广，本可以作为西南屏障，襄阳城能抵挡最强盛时期的蒙元六年，怪不得到了何腾蛟手里，跟他娘的纸糊的一样。有这样的总督，何愁大明国家不亡，华夏种族不灭。”
　　顾炎武幽幽地说道：“他还想杀袁大人呢，若不是有个义士相救，袁大人早就死在岳麓山下了。”
　　侯玄演气极反笑，说道：“荆襄这一战牵涉全局，若是被清兵拿下，江南就无险可守了。清兵随时可以从武昌府东进，金陵就在他们眼皮底下一般。这种国运之战，决不能坏在一个何腾蛟手里。”
　　这番话杀气腾腾，熟悉他的老部下暗暗心惊，夏完淳年纪虽小，但是跟侯玄演时间最长。他搓了搓手掌，小心翼翼地说道：“何腾蛟是朝廷大员，海内人望极高。。。”
　　侯玄演冷笑一声，说道：“你以为我涉险去福州，所为何事？上次常州之战我上奏天子，让何腾蛟迎圣驾亲征，他就推三阻四。我前番去福州，早就得了陛下密旨，杀之上顺天意，下合人心！”
　　袁继咸虽然差点被杀，但是还是心系江山社稷，他面带忧色，说道：“强敌在前，我们自相残杀，岂不是给了清兵机会？”
　　侯玄演眼睛眯成一条缝，沉吟片刻说道：“区区一个何腾蛟，有什么资格和我自相残杀，凭他从广西招募的那些督军、抚军，敢跟我的风字营相提并论？不过如今最紧要的是，收复武昌，打通和金陵的通路。否则咱们孤军一支，凭着个岳州也不是长久之计。万一堵胤锡栽了，咱们岳州可就成了第二个荆州了。长沙何腾蛟的事，你们不用管，我自有定夺。”
　　厅内的顾炎武、袁继咸等人，从内心还是不希望同室操戈。听到侯玄演的话，他们长舒了一口气，顾炎武问道：“佟代收编了武昌府的守军，实力大增，督帅打算如何对敌？”
　　侯玄演捡起半截木杆，指着金陵说道：“鞑子不停地将兵力往湖广调，根本无力渡江南侵，李好贤的十万兵马守在镇江，毫无用武之地。派人绕路回金陵传令，让阎应元和朱大典分兵守镇江，调烈火营西征。”
　　“时候不早了，诸位回去歇息吧，接下来还有的是仗要打，万万保重身体。”侯玄演拿眼望了夏完淳一眼，开口说道。夏完淳心领神会，没有随人一起离去。
　　众人纷纷告退，夏完淳疑道：“督帅？”
　　“点齐兵马，只带骑兵，卸去辎重，随我出城前往长沙。”
　　夏完淳愕然愣在原地，随即拱手道：“末将领命！”


第123章　快马风字营
　　淅淅沥沥的小雨不期而至，泥泞的道路上马蹄溅起泥水，发出达达的声音。
　　湘潭百姓远远看着这一支玄甲精骑飞驰而过，眼里充满了担忧，据说洞庭湖以南已经杀成了尸山血海。这些百姓自然不希望，自己的家乡也成为战场，任何一支突然到来的军队，都足以让他们提心吊胆。
　　战事若起，这些小民毫无选择的权利，尽管这里是他们世世代代的乡土。但是决定他们乡土命运的，从来不是手无寸铁的乡民。
　　来到长沙城下，已经是天色将晚，淅淅沥沥的秋雨让天色比往常更暗。
　　长沙城上的守军，紧张地望着城下突然而来的兵马，不知所措。已经有小兵慌张入城，去跟何腾蛟报信。长沙城里正在进行大清洗，不是何腾蛟一手提拔的，都被他拘禁起来。城中人心惶惶，这支兵马的来历，不得不让人多想。
　　侯玄演的亲卫中，一个粗犷声线的魁梧汉子，越众而出。在马上高声喊道：“吴越伯率兵驰援湖广，有要紧军情与何总督面谈，快开城门！”
　　城上的守军把总硬着头皮陪笑道：“请吴越伯稍等，我们已经去请示总督大人了。”
　　“混账！耽误了军情，你可吃罪得起？”
　　侯玄演一扬马鞭，将蓑衣扔在马下，扬声道：“本督率兵前来，这里莫非已经不是大明的城池？要把我这五千弟兄的百战残躯，挡在城外么？”
　　城上的小将不住的讨饶，就是不敢开城，侯玄演说道：“也罢，这里是一封密信，你速速前去送与何腾蛟总督。”说完交给身边的亲卫，亲卫从箭壶中取出一支箭，弯弓射到城楼上。
　　小兵拔下箭矢，取了密信匆忙奔往总督衙署，正巧在路上遇见了赶来的何腾蛟和他的心腹。三个人共乘一车，正在赶往城楼。侯玄演哂笑一声，对夏完淳说道：“咱们兵临城下，何腾蛟竟然一无所知。身为一省总督，躲在城中如同瞎子聋子。这样的人领兵打仗，能赢的话那真是奇闻怪谈了。”
　　何腾蛟从马车的窗口拿了密信，展开之后，一看吓得魂飞魄散。
　　章旷急忙问道：“云从兄，信中所说何事？”
　　何腾蛟将所谓的密信递给他，章旷和傅上瑞凑着头一看，只见上面写着：郑芝龙欺君罔上，朕在福州，如同汉献帝在许昌。望卿顾念君臣之义，与侯玄演共诛郑芝龙，解救朕与水火之中。
　　章旷压低了声音，说道：“早就听说侯玄演生了一颗泼天的胆子，独身一身跑到福州，原来是为了这件大事。”
　　傅上瑞眼珠转动，轻声道：“其中会不会有诈？”
　　章旷轻笑一声，感觉自己犹如诸葛附体，从容洒脱地说道：“兄长多虑了，侯玄演纵使有天大的胆子，也没有理由私造这样一封密旨。我看这倒是一个好机会，值得利用一下。用好了，可抵十万大军。”
　　何腾蛟脑袋一转，斜视着他，问道：“哦？贤弟有何妙计？”
　　章旷一看何腾蛟如此重视自己，而傅上瑞只能在一旁竖着耳朵听，不禁大感得意。有名一朝文人内斗，已经到了休戚相关的小团体，两个人都要斗一斗了。
　　“我们可以驱狼斗虎，侯玄演和郑芝龙哪一个都不是省油的灯，只要让他们两败俱伤，咱们再出面将陛下接来长沙，那么天下就掌握咱们手中。只有咱们这些清流掌握了军政，才有可能驱除鞑虏，北伐中原、光复我汉家江山啊。”
　　何腾蛟面色酡红，血气上涌，白皙的面庞上写满了激动。
　　“说得好，我们可要仔细应对，想办法让这个侯玄演为我所用才行。”
　　章旷已经完全沉浸在自己的智慧中，被自己的智谋折服，无法自拔。他淡然一笑：“云从兄放心，区区一个侯玄演，据说年不满二十，在咱们面前还不是一言足以动其心志。”
　　何腾蛟满意地点了点头，说道：“我有章兄，正如同虎得双翼，不甚幸哉！”
　　他转过身，透过车帘招手呼唤过自己的亲兵，说道：“速速护送我前去城门，我要亲自到门口迎吴越伯。”
　　来到城门口，三个人先是登到城楼，仔细端详。城下的兵马甲胄鲜明，而且脑后没有辫子。城楼上的参将弯腰说道：“这些人马确实是侯玄演无疑，小人从岳州撤军时，曾经见过他们。这是侯玄演的北伐军四营之一，风字营。”
　　侯玄演淋在雨中，手掌摩挲着剑鞘，玉质的剑把传来丝丝暖意。
　　城门缓缓打开，几个亲兵撑着伞，护送三位大人下车。何腾蛟、章旷、傅上瑞笑吟吟地走出城外。亲兵护送着他们走过吊桥，高声喊道：“吴越伯在哪？总督大人迎接您来了。”
　　侯玄演摆了摆手，示意风字营不要动，自己和十几个亲卫下马，一起步行向前，脸上还挂着和善的笑意。何腾蛟一看更加放心，他连兵马都不带进城，足见其诚意。而且此时南明官场虽然内斗成风，但是还没有付诸刀兵的前例。
　　侯玄演目视前方，低声问道：“这三个谁是何腾蛟？”
　　夏完淳凑近了说道：“定是中间为首的那个。”
　　侯玄演摸了摸鼻子，说道：“长沙城里尚有守军，此事必须万无一失，只好宁杀错勿放过了。一会一个急冲锋，将三个人的脑袋全给我削下来。”
　　他身边的亲兵手掌悄然伸向腰间，眼看距离足够近，侯玄演大喝一声：“动手！”亲卫们一字散开，露出足够多的空隙，后面的骑兵
　　身后奔马疾驰而来，何腾蛟的身边亲兵眼见形势突变，慌忙拔刀将他们护在中间。只是骑兵冲击力，其实一群护卫能抵挡的，马蹄扬起如屠草芥。电光火石之间，骑兵们手里已经提着三颗血淋淋的人头，脸上还挂着惊愕的表情。
　　风字营，无愧其名。


第124章　杀鸡儆猴
　　事情发生的太过突然，城楼上的守军目瞪口呆，大明建国这么多年，只有当初江北四镇的黄得功和高杰，有过这样的同僚之间刀兵相见。
　　侯玄演翻身上马，率兵杀进长沙，长沙城最大的一支军队，是何腾蛟从西南广西等地招募的督军，足足三万人。守城的正是督军将领吴承宗的手下，他亲眼看到何腾蛟三人和亲兵被人削去脑袋，自觉何腾蛟对自己有知遇之恩，吴承宗怪叫下令道：“射箭啊，滚石呢？给我砸！”
　　黑衣玄甲的骑兵，如同一股洪流，奔入长沙城内。城楼上吴承宗身边的小兵犹疑不定，吴承宗大怒：“你们想造反么？”
　　他的副将眉头一皱，低声道：“将军，那可是吴越伯啊。”
　　吴承宗骂道：“那又能怎样，你看不到他们刚刚杀害了何总督？”
　　吴承宗来自广西，和另一位来自贵州的督军将军姚友兴走了过来，说道：“老吴，何腾蛟总督死了，现在只有一个总督还活着。侯玄演手底下有三十万兵马，不是你我能惹的起的。”
　　吴承宗愤然骂道：“姚友兴，你要当叛徒？”吴承宗的手下纷纷拔出刀，对准了姚友兴的人马。
　　姚友兴冷笑一声：“姓吴的，别给脸不要脸，你要给何腾蛟当孝子贤孙，不要牵连我们弟兄跟着你送命。侯玄演的风字营，在应天府追着多铎打，你敢跟鞑子真刀真枪的干？你要是个汉子，就自己一个人去为何腾蛟报仇。别带上自己的生死弟兄去送死，大家都是有老有小的人，没有哪个嫌命长。”
　　吴承宗身后的人，慢慢放下了举刀的手，无力地垂在地上。
　　吴承宗一看人心所向，无奈地叹了口气，带着自己的心腹趁乱逃出了城。姚友兴等人，则带着何腾蛟费尽心血招募来的督军，向风字营投降了。
　　侯玄演进了长沙，先是派兵占据了各个衙署，然后将大小官员拘到总督衙署。
　　零零散散的亲兵押送着官员，来到衙署内，侯玄演眉心一蹙，问道：“怎么就这么几个人？”
　　衙署内有一个瘦削黑矮的尖嘴小吏，站了出来谄笑道：“将军有所不知，长沙城里的官员，有半数都被何腾蛟关押进牢里了。”
　　侯玄演一听，心里差点乐出声，这不是天助我也。何腾蛟这厮正是自作孽不可活，如此一来自己想要消弭掉杀何带来的后果，尽快地稳定湘地，就容易太多了。
　　“快去狱中，将诸位大人放出来，请到这里与我会面。”
　　不一会，总督衙署满满当当，长沙知府周二南盯着衙署内摆放的三颗人头，大吃一惊。尽管从牢里来的路上，已经有人告诉他何腾蛟被杀，但是亲眼看到还是不免震惊。
　　待看到堂上端坐的少年，年纪虽轻，却已经有了久居上位的气度。周二南知道，这必是吴越伯侯玄演，于是行礼道：“下官周二南，见过吴越伯。”
　　侯玄演笑吟吟地说道：“不必多礼，本督奉陛下密旨，剿除何腾蛟这个逆臣。何腾蛟在湖广的所作所为，诸位都比我清楚。这厮昏庸无能，而又贪权恋位。蔑视圣意，不肯迎陛下入湘，这是他的一宗罪；加派义饷、蓄养私兵，使湖广民田税涨了六倍，百姓苦不堪言、死亡过半，这是他的二宗罪；怯战不前，坐视堵胤锡困在荆州，这厮不发一兵一卒，这是三宗罪。
　　以上三罪犯其一，就是罪不容诛，三个齐犯何腾蛟可谓是罪大恶极。但是尔等都是忠臣良将，被何腾蛟迫害入狱。”侯玄演指了指三颗人头，继续说道：“如今何贼已经伏诛，诸位官复原职，过往和何腾蛟三人交往过密的，也一并不予追究。”
　　大堂里众位官员交头接耳，窃窃私语。有一些深受荼毒的文官，这次有没被清洗到的，都在心里为何腾蛟鸣不平。毕竟何腾蛟虽然昏聩无能，但是在士林声望却很高。这些官老爷哪顾得上小民的死活，也看不到荆州的大头兵，在他们眼里，何腾蛟才是湖广的总督。
　　其中一个山羊胡的中年人站出来说道：“吴越伯，下官刘成胤，有一事不明，还想请教。”
　　侯玄演一看他的做派，就知道这孙子是出来找茬的，要想镇住这些官员，必须有一个杀鸡儆猴的机会。他眯着眼道：“但说无妨。”
　　刘成胤背着双手，傲然道：“吴越伯一口一个奉了圣意，不知道可有陛下的密旨？”
　　侯玄演哂笑道：“既是密旨