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　　清兵退去之后，燃着的火把并没有走远，阎应元心底突然生出一丝恐惧。
　　突然间，冲天的炮声再次响起，这一次却是从城下往城墙轰来。每一发炮弹落下，都炸的城墙浓烟滚滚，呛得守城士兵掩嘴咳嗦。
　　原来多铎营中也带来了大炮，但是生怕被常州的火炮炸翻，只好等待时机。如今城头炮声渐稀，再加上有夜色掩映，不再害怕被常州兵炸毁火炮。多铎终于舍得用炮了，而且效果也不差。
　　常州的土墙一炸就是一个大坑，已经千疮百孔，还有炮弹落到城中，引发大火。
　　侯玄演匆匆爬到城楼，找到阎应元问道：“怎么回事，怎么炸起自己来了？”
　　阎应元苦笑一声，说道：“督帅，是清兵的火炮。”
　　侯玄演咬着牙骂道：“多铎这个狗贼这么狠的心肠，留着火炮这时候用，白天却用人命来填，真他妈的视人命如草芥。怎么样丽亨，还能守住么？”
　　话音刚落，一发炮弹落在城墙上，终于砸开了一个洞。好在这个洞在城墙半空，清兵没法钻进来。
　　阎应元面带苦涩，常州这个城池，仅比一般的小县好上一点。“末将尽力而为吧。”
　　侯玄演一听，就知道事情紧急，多半不能守住了。眼前这个人，死守江阴三个月，是个轻易不言败的人，他能说出这种话，就足以说明事情的严重。
　　侯玄演当即吩咐道：“尽可能多守些时日，不要蛮干，我自有定夺。”
　　阎应元重重地点了点头，转身就去城墙上，指挥若定。
　　侯玄演匆匆走下城楼，派出亲兵将常州官员、小吏、衙门公人统统喊来。
　　等到人陆陆续续都到齐了，侯玄演说道：“你们也听到了，清狗调集了一批火炮，咱们常州朝不保夕了。”
　　人群中顿时陷入恐慌，大部分人互相观望，一脸惶恐。顾守正把头一扬，说道：“督帅，开城门跟他们拼了，玉石俱焚！”
　　侯玄演无奈地看了他一眼，理都不理他，说道：“你们马上回去，衙门的衙役辛苦一下，挨家挨户通知，务必将百姓带出常州，我会让城外的夏完淳护送你们去苏州。先把伤兵转移出城，让百姓们尽量带上自己的贵重物事，按街道坊里依次撤出，不必心急。”
　　侯玄演说到这里，转头对洪一浊说道：“派人去苏州传令，调集所有车马，前来运送百姓。运河上船只也都帮忙运送，城中所有重要物事，尽量搬出。”
　　顾守正被他无视，丝毫不以为意，说道：“常州备战半个月，连小孩都知道大战一触即发，早就有半数人逃到南边投奔亲友，等着打完再回来。剩下的百姓也就万余人，今夜就能撤出。”
　　常州的刀笔吏探头问道：“大人，常州城内百姓不下万人，都要走么？”
　　“不分男女，不论老幼，通通撤离！我只说最后一遍，若有不走的，视作汉奸，格杀勿论。最迟明天，我要常州没有一个兵将之外的活人。”
　　官员小吏们被他的气势所迫，不敢再问，纷纷回去准备。
　　常州城外炮火连天，浓烟滚滚。常州城内更是鸡飞狗跳，百姓们心不甘情不愿地收拾着细软，连夜逃出常州。有一些心思活泛的，不愿离去，只想着清兵来了，打不了做个顺民，反正辫子都剪过一次了。这些人仗着熟悉常州地形，藏到各个阴暗角落，衙役公人数量有限，又是大半夜，无从清点人数。
　　洪一浊看着脸色阴沉的侯玄演，凑上前问道：“大哥，你这是要做什么？”
　　侯玄演转过身来，扶着洪一浊的肩膀，说道：“带你的人和秦禾的人，将东城郊外的煤炭和城里库存的，统统洒到城内，将武库的猛火油、火药也都取出来。”
　　常州小城，有两个大的煤矿，这些煤烧起来浓烟滚滚，一般不用作取暖，但是可以冶炼铁器什么的。侯玄演当初在常州杀的人头滚滚，终于把矿都拿到自己手里，囤积的煤炭本来打算留着以后使用。兵荒马乱的，本来他们的煤矿采的煤就无处安放，已经积累了相当的规模。当初侯玄演巡视煤矿的时候，就曾有过一个疯狂的想法。
　　洪一浊不明所以，侯玄演催促道：“快去！”
　　江南地区的房屋都是木制的，加上满城的煤炭、火药、猛火油助力，不怕不起大火。
　　侯玄演揪住秦禾的衣服，说道：“上去告诉阎应元，让他死也要守到明儿个卯时，天色将亮未亮的时候，弃城！到东城外集结，听我调遣。”
　　秦禾翻身领命而去，没有半句迟疑，也没有多问。
　　抬头望着天边乌云掩映下，偶尔露出的疏星残月，侯玄演自言自语道：“我要用这个城，换汉人几百年的国祚。”


第97章　炭烤野猪
　　伴随着江上的晨雾，迎来了最后一艘船，去往苏州。
　　船上满载常州官员，他们留守到最后一艘船，将百姓们都送上去往苏州的车马和货船后，才选择出发。
　　侯玄演站在河边，嘱咐道：“去了苏州告诉夏允彝，让他拿着我的总督印，调动浙江各府人马前来支援。”
　　顾守正重重地点了点头，拱手道：“督帅一身系社稷安危，切记保重身体，以安危为重啊！”
　　侯玄演展颜一笑，对船上官员们说道：“到了苏州，也要记得你们都是常州的父母官，常州百姓需要你们妥善安置。事有轻重缓急，如今这里战事吃紧，我无法分心处置，都托付给各位大人了。”
　　船上官员翘着脚尖，露着脑袋齐声道：“督帅放心。”
　　曾几何时，守城是中原名将名扬天下的最好舞台。唐时张巡守睢阳，一城的老弱残兵阻挡了安禄山二十万人马、南宋襄阳之战，横扫天下的蒙古鞑子硬是被襄阳挡住了七年。
　　但是如今，随着火炮的出现，一般的城墙再难抵挡这些威力巨大的武器。饶是名将，也往往栽在这些黑漆漆的炮管面前。历史上不管是阎应元守江阴，还是朱大典守金华，都是被火炮轰开了城墙，才饮恨失守。
　　多铎也是一夜未睡，自小的弓马骑射，让他拥有了远比一般人强健的体魄。他入关以来，一路南下，不知道拿下了多少汉家城池。眼前的常州已经是强弩之末，只待炮击结束，便可以轻易拿下。
　　随着一声巨响，常州东南角的一个缺口，被炮弹再次打中。火光照耀下，一个倒锥形的缺口，出现在城墙上。上面的守军哀嚎着与泥土混杂，惨状不忍直视。
　　阎应元看了下天，估摸着时间已经超过了卯时，这时候城下一个传令兵匆匆赶到，拱手说道：“将军，督帅有令，所有人撤出常州。”
　　常州城采取的是分批守城，十万士兵分成三批，轮流上城守城。其他两批已经在最后的换防后，被调出了常州，阎应元听了传令兵的话，指挥着最后的守军，有序地往城里退去。
　　隔岸的清兵已经在疯狂的欢呼，只等着炮声结束，洪水一般往城下冲来。几万人的洪流，像是黑云一般，往常州压来。
　　一个汉人清兵挺着朴刀，吐了一口带血的唾沫，骂道：“没人性的鞑子狗，白天冲锋让我们在前面拿命填，弟兄们用命去耗光了常州的火炮，现在他们倒是窜到前面去了。”
　　他身后的参将杨武烈正好听到，一鞭子抽在他的背上，骂道：“少他妈在这里放狗屁，给老子招灾惹祸，传到满人耳朵里，我先割了你的舌头。”
　　小兵脸上挨了一鞭子，却没有什么反应，他身上到处是血，浑身是伤早就麻木了。将恨意藏在眼里，低着头往前冲去，在他们脚下，有无数的尸体，都是白天攻城时留下的。
　　一马当先的八旗兵冲到城下，却没有遇到预料中的抵抗，甚至连一块石头都没有落下。当先的八旗兵愣了一下，随即顺着缺口爬到城里，几个旗兵来到城门前，打开了常州城门。
　　多铎看得一清二楚，一提马缰绳，冷笑一声道：“明军又丢下他们的百姓逃跑了，常州人抗拒天兵，将城中逆民杀个干净。城里百姓的财物，谁抢到算谁的，就当是今天攻城的犒赏。”
　　他旁边的满将问道：“王爷，小心汉人去而复返，杀个回马枪啊。”
　　多铎不屑地撇了撇嘴，说道：“汉兵若是敢回来，巷战你们怕么？”聚集在他身边的满将们哄笑起来。
　　传令兵将命令传下去，清兵的眼睛都绿了，嗷嗷叫着冲进城里。他们一路杀来，早就熟稔了屠城的手段，如同洪流分头涌进百姓宅院里。可惜，屠刀已经高举，却连一个人影都没看到。
　　清兵失望之余，开始挨家挨户搜刮起来，没有人杀，找点值钱的财物总是好的。至于地上黑漆漆的路面，天色还没有亮起来，他们倒是没有在意。
　　东城外，阎应元面带愧色，对着侯玄演低头请罪：“末将辜负了督帅的信任，没能守住常州，请督帅责罚。”
　　侯玄演将他拉了起来，问道：“弟兄们都撤出来了？”
　　阎应元对常州的事物了如指掌，抬起头说道：“咱们的兵马都在这里了，只是府库中还有堆积如山的钱粮，城中还有许多不愿离城的百姓，不知道藏在什么地方。”
　　侯玄演点了点头，钱粮这东西，着实可惜，但是也没有办法了。本来打算来个常州阻击反击战，所以源源不断地往常州运送。谁知道北方的同僚，送给建奴太多的大炮了。至于那些不肯出城的百姓，自己已经说过，心存侥幸都按汉奸处理。如今不是妇人之仁的时候，亡族灭种的关头最不需要道德圣人。
　　侯玄演把玩着手里的风筝状的玩意，笑道：“这个神火飞鸦，在苏州武备库房里，都放得长毛了。平日里这玩意没有什么用处，这次倒是要派上用场了。”
　　洪一浊拨开人群，凑到他的耳边说道：“大哥，抛石机上的火球也都准备好了，只待点火就可以抛射。”
　　侯玄演沉吟不语，算计着清兵的入城时间，直到东城都听到清兵的叫嚷声，才大声喊道：“放火！烤野猪！”
　　隐匿在东城郊外林中的苏州兵，将早就准备好的各种放火神器，一股脑地往城中抛射去。
　　侯玄演亲自点着一个飞火神鸦，喷出的焰火将他没有受伤的手掌熏得发绿，疼得他嗷嗷直叫。
　　周围人古怪的眼光望来，侯玄演自觉尴尬，挠了挠头皮骂道：“这东西让老子想起了被钻天猴支配的恐惧。”
　　抬眼望去，城中已经是一片火海，未经处理的煤炭烧不完全，滚滚浓烟中夹杂着各种有毒气体，许多清兵闻到就一头栽在地上。
　　火势虽大，但是在偌大的城中并不致命，真正可怕的是浓烟以及它造成的恐慌。侥幸没被浓烟呛死的清兵争着往城外逃去，但是后军不明就里，还在往城里冲。巨大的惯性也不是说停就能停下的，这下两股清兵碰撞在一起，城中官道上踩踏挤死的清兵不计其数。
　　被参将杨武烈抽了一鞭子的清兵，呆呆地望着眼前的城门，转身就跑。他嘴里骂过的那些八旗老爷，可就倒了大霉喽。


第98章　自相蹈踏
　　多铎正想进城，被这股人群一冲，差点落马。
　　他身边的鞑子亲兵，都是两白旗里拔尖的勇士，一刀一个将冲过来的清兵劈死。多铎被关外风雪催熟的脸庞上，恨意慢慢凝聚，咬着牙道：“后军调头，给城里的人让出道路，拥挤着斩！”
　　几个甲喇章京纷纷劝道：“王爷，城里火势太大，没用的。让我们护着王爷，先撤吧。”
　　“王爷，咱们上了明军的当了，先回江宁吧，完了就逃不掉了。”
　　多铎脸上的筋肉凝聚成团，看上去十分吓人，他拔出腰里的弯刀，一刀砍死一个甲喇章京，狞声道：“谁敢说逃，本王就砍谁的脑袋，给我传令后军调头，把咱们的人马撤出来。”
　　后军尽是些降清的汉兵，他们的无能本来是清兵横扫中原的最大助手，如今却成了清兵的噩梦。这些人慌了手脚，不知所措，加上局势混乱，主帅的命令根本就不传递。
　　率先逃出火城的旗兵，眼看冲不出来，拔刀就像这些汉族清兵头上砍去。汉兵不明所以，无端被屠戮，有个别性子烈的，当即举刀反砍。参将们一看，吓得心胆俱裂，这是要发生营啸啊。
　　军营之中一旦在夜间生这种浑乱，惊慌的情绪很快就会蔓延开来，将官如果控制不了如癫似狂的士兵，士兵们就会自相残杀起来，哪怕是军纪十分严明的军队，一旦生营啸，后果也十分可怕。
　　这是现代人的思维几乎是不可想象的事情，但在古代艰苦的战争条件下，这种让令人觉得匪夷所思的事情却并不希罕。所以军中对营啸者处置十分严厉，将官当机立断，斩杀几十名士兵以控制事态是很寻常的一件事。如今城下混作一团，就连将官也被挤在中间。
　　城里的火势越来越大，里面的士兵疯了一般地往外挤，滚滚浓烟和熊熊大火已经让他们丧失了理智。所有人都知道再不出去，只能被烧成碳。强烈的求生欲望，促使着城里的清兵更加死命地往外挤。可惜城门就那么大，脚下死尸有多，他们越着急，外面的撤离就越困难。
　　侯玄演此时已经率兵绕过城墙，来到西城，看到眼前景象一股难言的快意涌上心头。
　　一个小将仰天大笑，说道：“督帅，上吧！”
　　侯玄演用剑挡住他，说道：“现在上去是帮他们脱困，让他们一心跟咱们作战，反而踩死的自己人就少了。咱们去后军，截杀外围的清狗。”
　　常州不下十万兵马，绕城而走，给城下的清兵又增加了无形的压力。多铎远远看到，喊道：“转身迎敌，杀出去就能解围了。”
　　正在后撤的清兵，看到眼前突然出现的千军万马，掉过头又往回挤。杨武烈差点被人挤下马，一鞭子抽到眼前一个小兵的身上，骂道：“回头，给我回头打！”
　　他仔细一看，这个往城里方向挤，不想作战的又是那个小兵，顿时火了，骂道：“老子回去非活剥了你。”
　　小兵的情绪已经到了崩溃的边缘，不管是城中的大火，还是眼前的敌兵，都来的如此突然。他的心里早就被惶恐占满，失去了思考的能力，耳朵里听到眼前面目可憎的将官要活剥自己，下意识地举刀就砍。杨武烈没有想到，自己营里猪狗不如的大头兵，竟然会砍自己，浑然没有防备，被一刀砍断了马腿，一脸惊恐地落到地上。迎接他的是无数双大脚，将他踩得一身血肉成泥。
　　多铎终于放弃了反击的想法，他眼睛眯成一道缝，声音好似饿狼的低吼：“撤！去江宁。”
　　身边的亲兵护着他，纵马往西逃去。苏州兵见他们衣服盔甲异于他人，知道这是一群大鱼，涌过来围了上来。此时经过长时间的混战，天马上就亮了，侯玄演也看到了这些鞑子，他们举着白底的龙旗，白甲黑盔，头顶红缨。他眼睛一亮，喊道：“那是多铎，别让这头猪跑了。”
　　不到百人的小队，包括多铎在内，如同一支利箭射入纸中。瞬间就穿透了围过来的苏州兵，他们手执弯刀，骑在马上左劈右砍，围在中间的多铎和亲兵，从箭壶拔出羽箭，左右开弓。每一次都有苏州兵应声倒地，箭无虚发。
　　侯玄演眼里充血，喊道：“拦住多铎，不要放跑了他！”
　　这百人鞑子悍勇不似人类，外围的人身上插着长枪羽箭，没事人一般地劈砍。他们的盔甲坚韧无比，很多箭只是插在他们的盔甲外，再加上悍不畏死，马术纯熟，眼前根本没有一合之敌。
　　在这样的千军万马中，个人勇武和技击技巧的作用微弱，几乎可以忽略不计。但是一百人配合默契的小队，还是起到了陷阵冲锋的效果。仅仅坠马二十几个，这群鞑子就护着多铎从几千人中冲了出去。
　　侯玄演的大军虽多，还没有列成阵势，其他人有心帮忙，但是被同伴隔开，只能看着他们从侧翼大呈淫威，逃了出去。
　　侯玄演紧张到撕裂了手掌的伤口，手里的剑应声落地，顾不上疼痛喊道：“追，给我追，不要放走了多铎。”
　　冲去包围圈的鞑子，并没有一味地逃命，他们半站起身子，搭弓返身便射。马儿一路狂奔颠簸不已，这些人竟然还能丝毫不受影响，开弓射箭如在平地。他们自觉地护在多铎身后，用肉身替他当下箭矢，标枪，一个落马而死，马上就有另一个顶替。落马的鞑子，很快就被追上来的步兵泄愤性的砍成肉酱。
　　这些人一箭一箭箭似连珠，只看他们手腕轻抬，一枝羽箭便落在手中，随即便紧跟前箭射出。追击的苏州兵应声而倒的不计其数，再加上马术不行，渐渐地就看不到了多铎的身影。
　　侯玄演目呲欲裂，指着夏完淳问道：“有多少骑兵，都给我追上去，势必拿回多铎的头颅回来。”
　　夏完淳翻身上马，朝着多铎消失的方向追了过去。
　　常州城的火势，已经从东城烧到了西城，侯玄演望着被围到城下的清兵，只留下不到万人跟着阎应元清扫战场，只要堵到这里，城里的满清主力就将化为灰烬。
　　其他十万人，跟着他的帅旗，终于踏出了得胜河，南京金