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克罗伯的助手：一个拿了一管什么流质的东西往我的喉咙里灌，我吐得更厉害了；另一个拿着个瓶子往我脸上扇蒸气，但只让我更加难受。

赫勒在对什么人大声发布命令，两个警卫走了进来。赫勒掏出他的红星手帕把我的脸擦了擦，然后从一个助手手里接过一副担架，把我轻轻地放到上面。两个警卫一人抬一头把我抬离了那个地方。

第四章

到了我的屋里，赫勒脱掉我的衣服，把我放到浴盆里，帮我把身上的污物洗干净，最后又把我安顿到床上。他显得非常焦虑。他用一盏烘干灯对着我的胃部放热，希望以此减轻我的病痛。

我昏沉沉地躺在床上。我一辈子都没有那么痛苦过，简直比与隆巴谈话还难受。

赫勒捡起了我散落在各处的一些衣服。“这些衣服都不能穿了。”他说。

我紧张得僵硬了：他在掏我的衣服口袋！我想不出什么办法阻止他。当一个人平时不到一个固定的地方上班时，他往往把自己变得像个走动的办公室，衣兜里放满了笔记本、旧信封、通知，应有尽有。如果他仔细翻这些东西，地球使命的骗局就会被揭穿！

但他只是把这些东西放到一边，连看都不看。我虽然还处于病痛之中，对他在谍报一行的游戏一窍不通还是有点蔑视。他真是个孩子！

他把许多武器放成一堆，又拿起制服、帽子、靴子，还有其他东西，检查一下口袋的东西都掏空了，就把它们统统扔到废物筐里。即使是在发生今天的“事故”之前，这些东西也是又脏又臭。

一个警卫始终留在屋子里，准备随时帮他的忙。赫勒从一堆纸头里找出我的身份牌递给警卫。

“不！”我虚弱地请求他。

“到营地去，”赫勒吩咐他说，“从他们的供给里领一套全新的总务部门的军装。”

警卫向他致了一个交叉双臂的飞船联队敬礼——他们从来不对我这样敬礼——带着我的身份牌走了。

“赫勒，”我叫道，“他拿着那个身份牌会把杀戮营一半的妓女都买下的！你会让我破产的。”

“哦，不会的。索尔顿，你得学会信任别人。”

信任这样一些渣滓和罪犯？“哦，我病得厉害还上不了课！别对我讲这些道德之类的东西。”

他把烘干灯调整了一下位置，又在我头上敷了一条湿凉毛巾，然后问我：“感觉好些了？”

一点也不好。赫勒清理了被衣服弄脏的地面。这些飞船联队太空人太爱整洁了。他自己脱了衣服，还洗了个澡，又把他的特工红星手帕和白训练服也洗了。他把房间收拾好，穿上一身一件套的很随便的晚装。他梳了头，打开有线电视，最后坐了下来。

我的心脏几乎停止了跳动。他欠起身，手伸向从衣服口袋里掏出来的两堆东西。我以为他要翻我的文件！

但他没拿文件，他从武器堆里拿起一根炸棍。“你这件真不错。”他打开炸棍弹膛检查弹药。“弄这些玩意你得当心。他们运输的时候都装上哑弹，看起来就像真家伙。噢，这个没问题。”

我估计他迟早要翻那堆文件，但他只是拿起晕眩枪检查是否装弹了。他又伸出手，我吓得不敢出气。他拿起一把10英寸长的匕首处常用的匕首，看看锋利的刀刃。他看上去挺入迷的样子。它们当然不是一般的东西。你要是用某种手法在匕首尖上弹一下，它能发出嗡嗡声。他弹了一下，匕首发出一阵嗡嗡声。“很不错的合金。”他说。

他的手一动，我还没看清楚他要干什么，匕首就脱手咝咝地飞了出去。我下意识地一躲。难道它是冲着我来的？

在一个架子上有一个瓜，刀飞过去刚好打在中间，“喀嚓”一声，把瓜一分为二！赫勒拿起瓜要分一半给我。“想吃点吗？”他说。一看到这东西我的肚子里又是一阵难受。“对不起，”赫勒说，“有时吃点瓜能让人清醒一下。”

他把瓜放了一块回去，坐回到椅子上，但还是没有伸手拿文件。他把刀和刀鞘擦干净。

那个警卫拿着一包军装回来了，把身份牌也还了回来。赫勒递给他一克莱第钞票，警卫说：“没有别的事了吗，长官？”他们从来不这么称呼我。一转念我又恶狠狠地想，你可以用这一克莱第买不少东西呢。

但这还不算完。只见那家伙凑到赫勒身边对着他的耳朵说了几句话，赫勒笑了，也对他耳语起来。他们两人都咧着嘴笑了。他们到底在谋划什么？是要逃跑吗？

警卫退后一步刚要敬礼，赫勒指着地上说：“你把钱掉了。”

“哦，对了。”警卫说。他把钱捡起来放到口袋里，然后向赫勒敬礼，出去了。看来他对钱并不感兴趣，我想。那么他们就是在策划什么事了。

赫勒拿起一本关于地球的教材看了起来，还是没有注意到我的文件。真是个傻瓜，他在地球上不会活过10天。

想到这儿我的胃又痛得厉害了，我开始为我自己担心起来。我从未有过胃的毛病，现在也没有发烧。

到底是什么原因呢？

如果我去找克罗伯大夫，他会建议给我换上一个新胃。我又想起了克罗伯。我绝不会再让自己在那个疯子面前失去知觉！说不定等我醒过来时我会长上一颗牛头！

他还说过把赫勒的腿……

我的胃又剧烈疼痛起来！现在也吐不出什么东西来了，我只是趴在床边干呕。

赫勒拿来一个小桶，但我用不上。他弄湿了一块毛巾敷在我的额头上。我根本没注意到这些。我近乎绝望了，我不能再这样了。如果我不能让这次使命运作起来，那么就不会仅仅是病了，而会因此丧命！

我躺在床上，赫勒又开始读他的课本了。我竭力让自己平静了些，理性地思考。我这病是从什么时候开始的？

我集中精力考虑这个问题。这病是从我走进克罗伯的那块地方开始的。克罗伯本身就有剧毒！

是的，我每次一想到他，就感觉不舒服！

哈！事情就是这样！我绝不再靠近克罗伯！绝不！

突然之间我感觉好得不得了。刚才我还痛苦得要死，现在感到无比轻松！一点也没有痛感，也不感到恶心！

我轻松地从床上坐了起来。

“感觉好些了？”赫勒问。我精神抖擞地点点头。

“有时候这些东西来得快去得也快，你毕竟还是年轻健康。我很高兴你的病好了。”

我起了床，洗了脸，穿上我的新制服，又把我的那些能泄漏秘密的文件塞回到口袋里，最后把武器也佩带起来。

生活真是美好！

第五章

沃尔塔尔的牧师们常说：“不要太眷恋欢乐，否则众神会把它拿走的。”那个晚上的情形就跟这差不多。

赫勒走来走去的，收拾东西、清理物品、擦桌子、整理房间。我不在乎他那种太空人对良好的环境的热情，我甚至不在乎他的有线电视里播出的回声乐队的演奏。我专心整理我口袋里的文件。

这时有人敲门，我过去开了门。有两个警卫站在门外，身边有一辆矮矮的推车，车上放了一个大箱子。“是送给您的。”其中一个说。

这个箱子硕大无比。我不记得预订过这么个东西。“是送给我的吗？”

“是送给您的，”警卫说，“看见这个了？”

走廊里太暗，看不清楚标签上的字，他们就把箱子推到屋里，关上门。

一点没错，箱子顶部写着几个大字：

急件。格里斯长官亲启！

他们脸上那种严肃表情，还有赫勒看着我的那副神态本该使我警觉的，但我的感觉太好了。

我伸手抓住箱子的把手，打开顶盖。我本来以为会看到什么不知名的东西，而我面对的却是真正的恐怖！

一个蛇头！这是沃尔塔尔最剧毒的一种爬行动物。它大张着嘴，露出毒牙！暗杀阴谋！

顶盖“啪”地一声打开！

我箭也似地从箱子边跳开！

我差不多从空中飞了出去，撞进洗澡间里，挣扎中把帘子扯了下来，挂在墙上的洗发膏和肥皂瓶也掉了下来，像炮弹一样砸到我头上。我还拚命想从墙里钻出去！

蛇爬了起来，头探到空中，足有5英尺长！我感到它马上就要从空中飞将过来，向我发起攻击。它怎么会静止不动了？

然后，哦，我的天，更糟糕，是克拉克女伯爵，穿着火红的衣服，从箱子里站了起来。他们都尖声大笑起来！警卫，赫勒，还有克拉克女伯爵！

她一只手里拿着蛇头。原来是她藏在箱子里，把蛇头举起来做出要攻击的样子。现在她的另一只手捂着肚子，笑得喘不过气来！他们还在笑，笑得弯下了腰。一个警卫笑得跌坐在地上！赫勒笑得站不住，只好扶着一个椅背，眼泪也流了下来。

就这样，他们一直笑了有10多分钟！

这事把我搞得措手不及。我的天，一个城堡的囚犯居然堂而皇之地跑到这儿来，玩这种极端危险的游戏，他们竟然还笑！

过了一会儿，我又看她手里抓着的蛇。我原以为是个稻草塞起来的东西，但仔细一看，我又吃了一惊：这蛇还在扭动！连毒牙也没拔掉！要是让它咬上一口，你就得死。而她还在大笑不止！

慢慢平静下来以后，克拉克女伯爵从箱子里跨了出来。她把蛇头转过来对着自己，用手指指着它的鼻尖，它就闭上了嘴。她把蛇放到箱子里，手指摆了摆，做了个“你给我乖乖地呆着”的手势，最后把箱盖合上。

他们终于止住了笑，赫勒走过来握着她的手，相视而立。

两个警卫缓过劲来，兴高采烈地向赫勒扬了一下手，将大箱子推了出去，把门关上。

我倒在乱糟糟的洗澡间里，挣扎着想起来。这引起了赫勒的注意，他不情愿地松开手，向我走了过来。

“这对你来说有点过了，索尔顿。但你得承认，这是个不错的玩笑。”他拉着我站了起来，又把洗澡间整理好。

我没有承认这是个不错的玩笑。这些愚蠢的家伙，把她弄到这里来是在玩火。

“这就是你住的地方？”克拉克女伯爵说，“我经常捉摸这城堡上面有什么。”她来回走动，摸着屋里的东西。“除了参加希斯特的阅兵式，我三年都没有离开过那些地牢！这儿没窗户？”她好像困惑地想了一会儿，又说，“这是索尔顿的房间吧？”我奇怪她怎么会知道：赫勒已经把这个地方打扫得干干净净。

赫勒走过去放起了柔和的音乐，然后轻快地跑了回来，就像一个殷勤的主人，把她在桌旁安顿好，又走过去打开食品柜。我看得目瞪口呆：里面塞满了好吃好喝的东西。他在她面前摆上一罐粉色的气泡水，就好像她是个皇室贵人，想了想，又在桌子另外两个位置丢了两罐。他拿出四色小甜饼盛了满满一盘放在她面前，他自己也在她身边坐下。他想了想，指指放在桌子另一头的一把椅子。“过来吧，索尔顿。别不好意思。”他话没说完又回头看着她。

他们就这样坐着，凝视着对方，心里愉悦之极，眼里焕发着光彩！

我坐在我的椅子上，小心翼翼地吮吸着粉色的气泡水。这东西挺贵，里面含有大量矿物质和蛋白质，小汽泡蹦起来高出罐顶有6英寸形成闪光的小爆炸。因为它被吸收快，人喝了马上感觉精神振奋。

赫勒看也不看我就把一些小甜饼向我推过来。他们还在互相凝视，眼里流露出幸福的神情。柔和的音乐还在播放。他们不吃也不喝，就那么坐着，为能坐在一起而高兴，因为有对方的陪伴而感到幸福，桌上吃的喝的碰也不碰。

过了好久，赫勒伸手拿了一块小甜饼放到她嘴里，又把自己的饮料举到她的唇边。她也把自己的饮料送到他的嘴边。

显而易见，我在这儿是个多余的人。

最后他们终于开始吃起了晚餐，但我知道，在桌子下面，他们的脚还缠在一起。

当他们吃完的时候，赫勒靠到椅背上。最后他说：“哦，对了，我要给你看点东西。”他拿出一叠种族辨认训练卡片，显然是从图书馆拿出来的。卡片的正面是人脸，背面是他们的正确名称。

他拿起一张卡片。“看这个像谁？”他问。

我能看到背面，上面写着：

女孩，英国人

“布利托—行３”（地球，欧洲）

她看上去对这个很感兴趣。而我想她会对赫勒给她的任何东西都感兴趣的，即使是一张白纸。

她说：“这看起来像是曼科星上亚特兰大省高原的农村姑娘，我的同族都来自那个地方。几百年前他们在那儿有产业，当然，后来都失去了。”

“太好了，”赫勒说，“我也出生在亚特兰大省，在首都塔波。”

然后他们就热烈地谈了起来，诸如“你知道简姆·维斯吗？”、“你还记得那个老妇人布莱丝吗？”、“那个法院还在吗？”，中间再插入“是吗？”、“这真是个小宇宙”等等，等等，无休无止。原来他们还是曼科星的同乡。好一个老曼科重聚周！

最后，他们终于打住了，至少是暂时打住了。赫勒又摆弄起了他的卡片，他举起一张卡片，上面写着：

老人，波利尼西亚人

“布利托—行３”（地球，大洋洲）

“是达尔港的船民吧？”她说。

“看这个，”赫勒说。背面这样写着：

电影明星，女性

美国人，“布利托—行３”

（地球，美洲）

“这不是你妹妹。”女伯爵说。赫勒又给她看了另外一张，背面上写着：

男性，高加索人

“布利托—行３”（地球）

“这是你家里的什么人吗？他看起来有点像我的一个叔叔。”她假装，只是假装严肃地说。“这是怎么回事，杰特罗·赫勒？你是想告诉我你刚去过曼科吗？可这些照片不是立体的，色彩也很差。哦，我知道了，它们是人种辨认卡片。把它们给我！”她开玩笑似地从他手中抢过卡片看起了背面。

她仔细研究着卡片，把它们翻过来倒过去地看。“布利托—行３？”

“你还记得那个传说吗？”赫勒问。也没人催他，他从头到尾，一字一句地背出了894M民间传说。

“等等。”女伯爵说，她在竭力回忆。然后她拿起饮料在手里来回地荡，试图找到节奏。她用略带喉音但很悦耳的嗓音唱了起来，她竭力模仿儿童的发音：

如果你要从生命中飞翔，

国王说可爱的人必须死亡。

去旅行，

乘一艘船远行。

船儿漂，船儿荡，

找一个新家在天堂。

赫勒也加了进来：

无畏的王子考卡尔西亚，

你在高高的天空，

我们看见你眨眼，

我们看见你闪烁，

在遥远，遥远的月球之上。

他们两人都笑了，对他们自己的二重唱很满意。他们一定是在孩提时代就会唱了。

克拉克女伯爵说：“我们小时候经常指着说是‘考卡尔西亚王子’的星星到底是哪一颗？”

“是布利托。”赫勒说。

“你是说他真的到了那儿了？”女伯爵问，很高兴的样子。

在我看来，一个特工撇开他的本行而大谈什么历史人类学也太离谱了。

赫勒转向我。“人们为什么把这个种族叫做高加索人？”他抛下手中的卡片。“你了解这颗行星。是不是有个叫高加索的大洲？”

“我觉得这只是一个种族的统称。”我说。我想了想，终于记起来了。并不是只有赫勒才有好记性。我曾经对“布利托—行３”很下了些功夫。“在俄罗斯南部有一个高加索地区，就在土耳其以北。这是亚洲和欧洲的交界地区，但是我觉得这名字并不就指这个人种。也许这些人从那儿来，也许不是，但确实有一个高加索人种在那儿迁徙，分布很广，现在那个地方哪儿都有这个人种。这个人种的皮肤色素沉着很小，头上有直发或者卷发，高鼻梁，窄鼻子。他们中具有叫做RH阴性的血型的很多，还有一种特别的血元素。我想你今天一直在看这个东西。”

“好吧，”赫勒说，“有没有一个叫做‘亚特兰大’的地方？是一个国家还是别的什么？”

我想了想，又起身从一堆书里拿出一本参考书，人们管这叫“百科全书”。我大声念了起来：

“亚特兰蒂斯，也叫亚塔兰蒂斯和亚兰蒂卡，位于直布罗陀海峡以西大西洋中传说中的岛屿。据说它的文明很发达，后来被海水淹没。”

“啊哈，”赫勒说，“不管是考卡尔西亚王子建立的什么，后来被毁灭了，人们只好迁居到别的地方。”

“赫勒，”我耐心地说，“特工不是人类学家！”

“哦，可他们是！”女伯爵说，“他们算出一颗行星的地质周期，而要算出地质周期就必须懂得化石和骨头！”她对这事显得非常一本正经。我意识到有人在发疯似地苦读有关书籍！

“也许是吧。”我说。可能确实如此。“但是就凭几个名字也构成不了历史事实，只是巧合而已，那儿还有其他人种。没有理由相信你们的考卡尔西亚王子，或者叫其他什么名字，在‘布利托—行３’上留下几个种族。我可以向你证明，在15个星球上都有像你，像他，或者像我的居民。”

“极地漂移了，”赫勒说，“它漂到海洋里别的地方，后来冰帽融化，淹没了殖民地。可怜的考卡尔西