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业之盛。
　　有了徐清的镇路，一行人没收到半点阻挠和剥削，出奇顺利的就到达了幽州：
　　远处的黝黑的土地果露着，秸秆堆一个两个，路边一颗颗老树散落，有小孩和花狗一起追逐，徐清的车队在这条官道上走过，发出吱呀吱呀的车轮声。
　　“诗梅，瞧，那里就是幽州！”徐清站在小山坡上，马鞭一指，豪气冲天。
　　“才十一天就到了呢，徐大哥……”黄诗梅穿了一身女铠，也是英姿飒爽。
　　“还要一天才到蕲县。”徐清微笑道，黄诗梅点点头，与徐清并骑而走。
　　“驻守蕲县的，似乎是卫国公、李靖大将军，徐大哥知道吗？”黄诗梅提醒到。
　　“李靖啊，这个人我认得，熟人……”徐清微微一想，他与李靖不过一面之缘罢了。
　　黄诗梅倒是十分佩服徐清，认得那么多大人物：“徐大哥，你认得他？他可是好厉害的人物呢……”
　　徐清只是点点头，笑而不语，轻轻一夹马腹，马匹立即小跑起来，黄诗梅也就跟上了。再有两天，徐清一行也就到了蕲县。
　　幽州治所虽在蕲县，军营却还要向北走不少路。徐清把文书，鱼符给了留守官员一看，问了详细地址，又走了一天，才到交付盐的地方，也就是李靖镇守的军营。
　　首先刘赞出来接见，一见押运官是徐清，先是一喜，后是一忧，问徐清道：
　　“难道是刘墨那货挤兑你来的？”
　　徐清就把前前后后、想明白的想不明白的事情，都给说了一遍。刘赞听了，心中了然，冷冷地道：
　　“那刘墨，是个贪名之人，你抢了他的风头，自然是要怼你的了。”
　　不过得罪了也就得罪了，还真没人当回事。刘赞继续请徐清道：“先去见一下李靖将军吧，你以前见过的。对了，这一次，你要小心应付……”
　　“为何？”徐清问道，刘赞却不言语了，只深深地看了一眼徐清。
　　中帐，两边文吏武将站立，李靖面沉如水端坐在上首。如果问李靖面色为何如此不好，那有人就要说了，十天之内，已经杀了三批押运官了！今天这一批，不知运气如何了……
　　为何杀押运官？所运的物资，数量有缺，日期太晚，成色太次，都杀……押运官的死亡率，竟要比前线士兵还要高。因为运物资的开始，就要被扣去一成到三成，还要掺沙子，和泥巴。层层削掉一点，运到前线，就只剩下该要的物资三成不到了。
　　唐初还好，政治清明，不过即便是这样，也经不住一路上的损耗，押运官自己又没钱补上这一层差额，故而少的少，次的次，碰上李靖这等治军极严的将领，就难逃一死了。
　　徐清不解刘赞话里的意思，忐忑的进了中帐，先是行了一个军礼，然后大声道：
　　“下官沧州刺史徐清，奉命押解万斤食盐来此，现交付军令。”
　　在场之人一阵骚乱，刺史亲自押解？那可不得了……看这人年轻如此，莫非是被人当猴耍了？
　　李靖眉头一皱，也想到了这个，加上徐清他认得，不由得问到：“你一介刺史，应该镇守州县，何以来当这押送官？”
　　“军资事关重大，我恐沿途有乱贼污吏，故而亲自带兵押送。”
　　众人一听，点头称赞这小子心赤。李靖却不动，问道：“也就是说，你这一批盐保质保量了？”
　　“保质保量……”徐清回答得斩钉截铁。
　　“主簿，看一下这一次要交付多少盐？”李靖偏头一边说道。
　　“五千斤，黄盐以上！”主簿沉吟一下道。
　　“徐清，你听清楚了？”李靖再一次看向徐清。
　　“这……”徐清懵逼了，不是说一万斤吗，怎么只剩下五千斤了？难怪刘墨那小子不愿意让我来押送……
　　李靖见此，心里一沉，可徐清毕竟在朝中有些影响力，他也有些投鼠忌器。治军严肃，不代表就不懂人情世故。李靖温声道：“怎么？不足还是太次？”
　　徐清摇摇头：“都不是……下官，下官带来了一万斤盐，都是白盐！”
　　在场之人听了，无不大睁其眼，李靖更是惊道：“你，你可知军中无戏言？”
　　“断无戏言！”
　　十息时间，徐清领着李靖一帐人匆匆赶往车队停下的地方。这些物资没有李靖的验收，谁也不能私自送进去。
　　“来，打开一袋看看……”李靖隔三丈远，就朝送盐的民夫喊到。那些民夫看看徐清，徐清点点头，他们才去拉了一包出来。用小刀一划，哗啦啦的白盐顺势流到了地上，看得人眼睛都直了。
　　李靖却一皱眉头发了怒，急道：“败家玩意儿，就不知道拿手接着啊！”
　　“白盐啊，不是黄盐啊，这可是大户人家都要精打细算吃的白盐啊！”李靖激动不已，用手指蘸一蘸，直接送到嘴里，品了一品，道：“好盐！”
　　众人也跟上去尝了尝，各自称赞了一番。李靖拍拍手，将地上的盐拈起来，这才站起来，对徐清说道：“你小子做了件大好事啊！”
　　“过誉了，不过是些许盐罢了……”徐清连忙摇头。
　　“只不过是盐？你还真是说得轻易……”李靖眼中放出一阵光芒：“有了这等好盐，可以让将士们吃好些还只是小事……”李靖话说一半，却止住了声。
　　又是话说一半，刘赞刚才就话说一半，李靖又是，怎么这群武将一个个的都学了文人那一套弯弯绕？
　　“咦？你这群民夫哪里找来的，不简单啊。”李靖突然扫了一眼那些原本毫不起眼的民夫，凭他的虎眼，只一眼就看出来了这些民夫眼神的不一样。
　　他们看着军营，完全没有丝毫畏惧感……
　　要知道，别的百姓看见了军营，可是恨不得绕路走呢！
　　“他们都是退下来的伤兵，老兵……”
　　“你就这么白养着他们？”李靖眼神中一丝怜悯闪过，马上又不见。
　　“我找了块荒地划给他们，他们也能做做简单的农活儿，总算不会饿肚子，秋收之后，无事可做，带他们来送这一趟……”徐清淡淡地道。
　　“不错，你小子有情有义，徐老弟没说错……”李靖面露一丝喜色，是那种看自己人的喜色。众人也都是称赞徐清人不错。
　　“徐世绩大哥？”徐清问到。
　　“哼，不说这个了……”李靖道：“你小子来，恐怕不是为了送这些盐吧？”
　　“哈哈哈，小弟还想在这看看塞外风光呢！”徐清挠挠头，不动声色攀上了交情。
　　得了李靖的允许，徐清便放护送的一千余人和那些民夫回去了，只留下了三十骑兵，放开手在幽州玩了。
　　李靖得知徐清带了女人来之后，好好奚落了一下徐清，笑骂他因私废公。不过最后，还特意给徐清划了一块静谧的地方过小日子。
　　有人比较了唐宋二朝的战争胜率，发现宋朝的胜率远远高于唐朝，由此得出来唐不如宋的结论。本来，历史是进步的，拿两个朝代相比，好比拿三岁小儿与青年壮年比一般。从军事上来讲，终唐一代，没有修建过抵御外族的长城。为什么不用修？因为没必要……如此，就可见唐朝军事之强了。
　　现在李靖驻守在此，一半是依着以前留下来的城墙，一半靠自己扎营守卫。房间有限，徐清这等闲杂人等只能搭帐篷。好在帐篷本是军用物资，拣一拣，还有一些不错的。
　　徐清黄诗梅在李靖划的那块地方简单住了下来，中间扎的是徐清黄诗梅的大帐，旁边扎着的是那三十骑兵的。
　　每日伙食，一人米一斤，咸菜二两，都有军中的人送过来。吃这些，徐清肯定是吃不惯的不过主要目的是旅游的徐清，怎么会亏待自己呢？带来的一车风干肉，熏鱼，应有尽有，每天大开野餐。
　　一晃三日过去了，周围的景象也看了个尽，徐清又有了无聊感。想起了那一万斤盐，本只要一半的，李靖也就还留给了徐清一千斤。这一千斤盐，就在徐清手里只能再运回去，与其运回去……
　　对了，不如出塞去看看？


第四十三章　初入草原——狼


第四十三章　初入草原——狼
　　每年牛羊入圈前，突厥人都会先驱赶牛羊南下，换取一批过冬用的物资。关内的人，也需要估摸着余货，去买来一只羊，或者几家人凑钱去买只牛犊子，好喂大了耕田。这种大型交易，一年之中有好几次，开春一次，入夏一次，秋末一次，每次都差不多要持续十天半个月。
　　地点则不一定，有的在塞外，有的又在关内的城池，全看当年双边的关系如何。关系不好，就只能在塞外交易，如同今年一样。
　　徐清黄诗梅穿了商人服饰，带了几十护卫和一百斤盐，就往塞外的草市过去了。
　　出塞往北走了十余里，景色才大变。之前一路走过来，四处都还有一丛丛的落叶林，而这里却是一望无际的黄草。由于放牧的原因，草大多数都被啃得只剩下短短一截。一阵风刮过来，风吹得尘土飞扬。
　　“唉……”徐清叹了一口气。
　　“徐大哥，怎么了？”黄诗梅察觉到徐清有一丝失望的神情，不由得关心地问到。
　　“我原以为，这大草原，该是天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊的，却没想，只有这黄沙尘飞……”徐清拿了块纱巾盖着脸，也给黄诗梅拿了一块。
　　黄诗梅笑了一声：“不是还有天苍苍、野茫茫可以看吗？”
　　“嘿嘿，还有你啊～”
　　又走了一会儿，徐清一队人碰上了另外一队过来买货的人，一打听，是去买耕牛的，而且这是第三次来了，熟路。不多时，一个凌乱搭着各色各类帐篷的临时集市，映入眼前。
　　“牛嘞～二匹布就给换嘞～”
　　“皮子啊，好皮子啊，大家来看一看喽～”
　　“有奶干卖喽！百钱不换，只认白盐！”
　　这里是边境交易，不认货币，大多数都是以物易物。徐清听到有人要拿奶干换盐，不由得来了兴趣，正要前去看，没想到一个人趁护卫不注意，钻到了徐清身边：“这位贵客，我这里有个好货，可有兴趣一观？”
　　徐清止住正要上前驱赶的护卫，道：“听你流利的汉语，不似塞外人啊～”
　　“贵人看得不错，小人就是燕赵人氏……”那人自报家门，不过燕赵之地，可就广了，说了也白说。
　　“哦？既是汉人，你的好货该卖给胡人啊，何以问我？”徐清不由得好奇了，难道他看起来想胡人。
　　“贵人有所不知，这好货可不是胡人会卖的，我也是费尽了千辛万苦才得到啊……”
　　“哦？你能到，我就不能？非得让你左手进，右手出，白赚去许多钱！”
　　“嘿嘿，不是我驳了您的面子，这货，你也能得到，可不愿废那功夫罢了……”
　　“莫非是偷盗来的！”
　　“呔，莫高声，这可不能被人知道了……”那人打起了香火情这张牌：“我又不盗汉人的，盗胡人的有何不可，他们还能抢杀我们呢！”
　　这便是“和尚摸得，我就摸不得？”的理论了。徐清不言语，那人又道：“买卖成不成，看过货再说不迟……”
　　走到稍微偏僻一些的地方，那人掏出一块布卷，打开了给徐清一看，黄诗梅也凑过去看，却只一眼，就羞红了脸。
　　什么东西？
　　拳头大，三尺三，有如大蛇一般，原是一条粗壮的“牛鞭”。牛鞭也名牛冲。
　　难怪让黄诗梅一眼看红了脸。
　　“这位小哥，怎么，不好意思了？还是自叹不如了？放心放心，这畜牲玩意儿，都这么长……”那人见黄诗梅红了脸，不由打趣了一下。黄诗梅转过头去，不肯理他，原因是，那人把黄诗梅认成了男子。哪怕黄诗梅自己的确着的男装。就要拽着徐清走，那人却拦住了徐清，道：
　　“贵人，这货好不好？”
　　徐清心里一动，他不知道这牛冲的具体功效，可也听闻过期强大的增补功能啊。
　　“好是好，可也不算稀奇吧？”徐清装作不在意的样子，想要压一压价。徐清的话也没错，牛冲虽不多，可在后世也能常常听见人吃这玩意儿。
　　“吓，你莫要诈我了，关内不许杀牛，胡人又不肯杀公牛，这牛冲，可不是寻常人能得到的……”
　　“算了，不要了……”徐清转身要走，那人又慌忙擒住徐清，道：“只要十二两，这个是没交过母牛的公牛冲！”
　　这是牛的悲哀啊，徐清心里暗道。不过还是没有在再转头回去，这牛冲吃与不吃，对他无甚大碍，他可是有一库房的滋补佳品呢。再者说，这牛冲如此难得，这不知名小人物如何得到的，恐怕也是次品，不想他说得难么好的。
　　徐清带着黄诗梅回到了那卖奶干的人面前，却发现那人的货已经全部换了出去。再转了一下，徐清心中一个灵感蹦出来，以物换物，那不是可以……徐清对黄诗梅说：
　　“我给你变个魔术，你好好看着……”
　　“魔术？”黄诗梅不解。
　　“换个说法，我今天要无中生有……”徐清摇头晃脑的说道。
　　“怎么可能，徐大哥说笑了……”黄诗梅不信，众护卫也是摇头。却见徐清提溜了一袋盐，打了一个怪怪的指法，“啪嗒”一响，然后就小跑的去了一个大棚子处。
　　“这毛皮怎么换？”徐清问道，
　　“盐，铁具，大米，南边的什么我都换……”
　　“盐怎么换？”
　　“一张整的，五两盐，我有二十张。”
　　五两盐，一张皮，徐清忍住了对价格的惊讶，皱着眉头道：“五两？有点贵……”
　　“要是你盐好的话，四两也成！”
　　“好，这一袋盐八斤重，你看看如何？”
　　“嘶～白盐！好，我全换了！”
　　徐清换了二十张皮，又走到一个汉人的棚子里，几番压价，换了十五匹布。继续交易，走到一个胡人的棚子，换了十八头牛，五头羊……
　　只见徐清换来换去，老半天下来，已经是盆满钵满，还要不断的叫护卫去搬东西才拿的下，再回到黄诗梅这里，已经牵了十只大小羊，五六头母牛，还有皮子，羊毛，奶干，布匹，黄盐应有尽有。
　　黄诗梅瞪大了眼睛，不敢置信。却又见到了徐清第一次交换那个胡人走到徐清身边，道：
　　“这位贵客，刚才看见了难么好的盐，一时激动，一下把毛皮都换了，唉……我还要换些其他过冬物品的，没了皮子，也不敢拿出这些盐出去……”
　　“所以你想换回去？”
　　“贵客，我……”
　　“没事，换回去吧，这里有黄盐，你可以拿白盐多换些……”
　　那胡商听了，感激涕零，把白盐完完整整的还了回来，直接在徐清这里换了许多黄盐，布匹等物资。至此，徐清拿出去的一袋白盐，又回到了手上，还有不少牛羊特产，真可谓“无中生有”。
　　黄诗梅和手下那些护卫，都是佩服得五体投地。
　　就在刚才换东西的时候，徐清打听到了，草原更深处，还有一个更大的交换市场。哪里的物品多，而且成色都好。
　　的确，经徐清到处打量，这里的牛羊，大多数都是比较瘦弱的。那想马匹这种贵重一些的牲畜，竟然见也见不到。
　　想起家里的荀雪儿徐清决定再往北去看一看，买几头奶牛，活着产奶的羊，带回沧州。好给她补补身子。于是，徐清带着护卫继续深入草原了。如今两边的关系虽然不睦，好在年景好，两边百姓之间的矛盾还小，比较安全。
　　若是草原遭了雪灾，牛羊冻死了，才会展现出两边关系恶的那一面。那时，别说深入草原了，你让徐清出塞走一走，你看他答不答应……
　　天渐渐暗了，凉风起，月光泄，显得凄清极了。黄诗梅咳嗽一下，徐清才从欣赏风景的境界中出来，吩咐手下护卫，找地方扎营休息。
　　吃了晚饭，看落日余晖，洁净的天空，月亮已经出来了，又过了一会儿，星光闪耀。
　　说每一颗星星都是一个人是有道理的，此时徐清就看到了星空上有前世过往，今生散遇的所有人的面孔。
　　有一首诗，徐清在心里常：
　　“前无古人，后无来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
　　徐清孤身在大唐，恐怕陈子昂那份“天地悠悠独怆然”的滋味，也就徐清能体会最深了。
　　徐清混的是不错，风生水起。可是，他却很孤独。那种有人陪伴就能缓解的孤独，只是无聊，只是寂寞。哪怕有美女环绕，官爵加身，家大业大，也缓解不了徐清的那种孤独。
　　徐清的孤独，是无话可说。
　　所以，孤独的人，最怕安静……
　　凉飕飕的夜风，带来一丝声音，初听之下，不过去风划过地面的呼啸，徐清没太在意。可他身边的护卫就不同了，一名有经验的老兵，低低地唤了一句：
　　“小心，周围有狼！”
　　徐清闻言，也就尖着耳朵去仔细听，原来那夜风带来的声音，竟然是狼嚎！
　　一声，两声，三声……
　　徐清色耳朵快炸了，他感觉到，上百只狼正在唤月。那上百只狼，正在徐清可以肉耳听见的地方活动……
　　狼一般不吃人，可徐清队里