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阿秀将信将疑地看着孟有田，皱着眉头说道：“我没有撒谎，那是我的老盟叔，叫赵双保……”

“赵双保？倒是有这么个人——”孟有田翻了翻眼睛，撇了撇嘴说道：“早八辈儿就死了——”见阿秀不相信地瞪着眼睛望着自己，他又补充道：“大概有五六年了吧，那年闹瘟疫，一家子都走了，只剩个儿子叫根保，发烧烧得有些傻了，比我小一岁，十六了。喏喏，他的左腮上有颗黑痣……”

“那就一定是了。”阿秀的表情黯淡下来，低沉地说道：“这可怎么办，连个投靠的地儿都没有了，冻天冻地的，我们——”

“你家里人呢？”孟有田盯着这个愁苦的女子问道。

“都没了。”阿秀低声答道。

孟有田沉默下来，不再想多问，看着阿秀脚上磨破的鞋子，还有身上单薄的穿着，恻隐之心油然而生，半晌才开口说道：“明天收拾收拾你跟我到镇上去，我在集上卖了这张豹皮给你些钱，你还是回家，或者投靠别处去吧！”

阿秀抬头感激地看了孟有田一眼，又低下头来，心想：这人的心还是挺好的，也不知道是不是装样子在骗我。回家，哪有还有家，回去就进了火坑，不光是自己，还有妹子。投靠别处，哪有还有能落脚的地方。

见阿秀不说话，孟有田也不再询问，抱着枪往草里一靠，闭上了眼睛，不一会儿便发出了轻轻的鼻息。

……………

夜色深沉，再加上苍白的雪色，安平镇象罩着白色的丧服。半轮冷月在几片稀松的冻云间浮动，象是涎着半边脸的无赖。

镇上的何家大院，月光同样静静的流泻下来，给人的感觉更象脱离了整体而单独存在一般，不是皎洁和柔和，而是惨白和冰冷。

厅堂里，摇曳的烛光下，一股污秽腥臭的气息，镇子何正鸿设酒款待着县城里来的张科长。酒过两巡，各人都红头胀脸，鸡骨头鱼刺撒了满地，兴致正浓。

酒酣耳热之际，何正鸿提出了他兄弟因抢女人逼人上了吊的人命官司来，要张科长代为通融，又将给各官长的谢礼（用红纸包着的银元）放在桌上。张科长挺着肚子，擦着油汗一一应允。

何正鸿见大事已成，便话锋它转，要自己的两个姨太太斟酒，大家行令猜拳。浪声浪气之阵，张科长更无拘束，对着脸擦脂粉的三姨太伸出了一只胳膊，“来，他三姨娘，你可不能耍滑，看在老哥面上，再来一拳……”

三姨太久有锻炼，丢了个媚眼，把张科长直伸过来的手推下去，娇声道：“好我的科长咧，我可不太会呢，您就饶了我吧！”

“不行，要的就是这个半推半就，连羞带娇的‘涩巴’拳。”张科长嬉皮发赖地咧嘴大笑，充血的眼睛射出淫邪的光，盯着这个浪荡女人。

“好我的科长，您可得让着我呀！”三姨太浪笑着靠近了张科长，一手捂着鼓鼓的胸脯，一手伸了出来，嘴里叫着一，二，三的令。

“咣当！”门被一脚踢开，一个圆滚滚的东西飞掷而来，直砸到酒桌上，杯盘乱跳，酒汤四溅。

扔在桌上的是一颗沾着血污的人头，两只死鱼般的眼睛无神地睁着，正对上何正鸿的视线。

“妈呀！”三姨太尖叫一声，两眼一翻，吓昏过去了，二姨太惊呼一声，拱进了桌下。

几个壮汉怒目横眉地走进屋内，带进来一股寒风和几支黑洞洞的枪口，张科长的两个马弁象死狗一样倒在门外，身上的血汨汨流出。

“你们，你们要干什么？”何正鸿急忙就要去掏枪，可是心慌意乱，哆哆嗦嗦的怎么也掏不出来。

“慢慢掏，别着急。”柳无双走过来，手里的枪点着何正鸿和张科长的脑袋，“替天行道，劫富济贫，老子就是九龙堂的当家的，今儿就让你们做个明白鬼。”

“饶命，好汉饶命啊！”张科长跪在地上连连磕头，偷偷拉了一把已经吓呆了的何正鸿。

“好汉爷，饶命。”何正鸿这才反应过来，扑通一声跪倒在地，哭丧着脸哀求道：“好汉爷抬抬手，咱有钱，有钱，给大家带上，全当个茶水盘缠……”

几个大汉走上来，拎小鸡似的将两个人扔到了当院，不大会儿工夫，李大鸿的大小老婆、老妈，还有几个保镖护院都被押了过来，一个个面如土色，哆哆嗦嗦的跪成一排。

柳无双往太师椅上大马金刀的一坐，手里还拎着个酒壶，一个大汉走过来，耳语了几句，他立刻瞪起了眼睛，凶狠的扫来扫去。然后，伸手一指何正鸿，喝道：“老子刚宰了你那个该刀剐的兄弟，今儿还要灭你们何家满门，给我打，打死喂狗。”

“哎哟，娘噢，不要打了，好汉爷，我拿钱，我有钱，饶命啊！”何正鸿还想用钱买命，苦苦哀求着。

第七章被逼无奈的依靠

“有钱也要你的狗命！”一个半大小子恨得咬牙切齿，抡起手中的棍子狠命砸了下去，“叫你何家抢我姐，叫你何家作恶，叫你何家逼死我爹……”

一顿大棒子打得何正鸿哭爹叫娘，吱哇乱叫，在地上翻来去滚去，围着的大汉待他到了脚边，便是狠踢猛踹。何正鸿的声音越来越小，满头满脸都是血，躺在地上只有出气没有进气了。

柳无双摆了摆手，提起酒壶一口喝干，啪地一声在地上摔了个粉碎，起身喝道：“姓何的全杀光，斩草除根，一个不留。”

街上响起了枪声，几匹马如风般在镇子里来回奔驰，有的冲着天上打，有的冲着地下打，有的冲着墙。骑在马上的骑士高叫着，“九龙堂办公事，只和何家过不去，枪子儿没眼，有事的朝前，没事的靠后！”接着砰砰的又是几声枪响。

……………

细小的云片在浅蓝明净的天空泛起小小的白浪，太阳已从山巅后面露出来了大半个脸，把几道光的温暖跟即将消逝的黑夜的清凉交流在一起。

阿秀吸了吸鼻子，迷迷糊糊地睁开了眼睛，肉香已经弥漫在窝棚里，嫚儿好象已经恢复了精神，正烤着肉串，不时地咽着唾沫，一副馋涎欲滴的样子。

“嫚儿，你——”阿秀坐起身子，一件破棉袄从身上滑落下来。

“姐，你醒了。“嫚儿笑眯眯地凑过来，将手里的肉串递过来，“你吃，可香了。”

阿秀伸手试了试妹妹的额头，喜悦地将她搂在怀里，脸贴着脸，笑道：“我的嫚儿好了，一点也不热了。”

“嘻嘻。”嫚儿笑了一声，说道：“姐，你吃。”

阿秀接过肉串，轻轻地咬了一口，这才环视了一圈，奇怪地问道：“他呢？”

“天刚蒙蒙亮就出去了。”嫚儿说道：“让我烧火，还削了肉让我烤着吃。”

阿秀抿了抿嘴，看着从身上滑落的破棉袄，一股久违的温暖涌上了心头，看来他确实是个好人，那晚定是喝多了，或者睡迷怔了，把自己当成了他的相好，芷萱，嗯，很好听的名字呢！

窝棚外响起了一阵声音，阿秀犹豫了一下，将肉串几口吃掉，起身走了出去。

孟有田已经从树林里砍了一些大树枝，正在窝棚外砍砍劈劈，只穿了件夹衣，破毡帽已经甩掉，头上却热气腾腾的。

“大哥，您穿上衣服，当心着凉。”阿秀走上前去，双手捧着棉袄递了过去。

孟有田嗯了一声，接过棉袄两下便穿上，说道：“你去把那山鸡煮了，我把架子绑完，咱们吃完饭就去镇子。”

阿秀使劲点了点头，依着孟有田的话去干活，没有一点犹豫和勉强。

孟有田绑好架子，虽然没有车，但这个东西可以在雪地上拖行，也算是个简易雪橇，猎物就都能装上，能省不少的力气。将砍劈下来的破木短枝抱进窝棚，阿秀正专心地搅和着锅里的食物，孟有田也不着急，坐下来耐心地等着。

“大哥——您怎么称呼？”阿秀偷眼看了看孟有田，鼓足勇气问道。

“我姓孟，叫孟有田。”孟有田简短地回答道。

阿秀沉默了半晌，象是自言自语，又象是自怨自艾地说道：“有了点钱也没用，买斗二八升粮食，能吃几天。总得有个落脚的地方，自己找个活儿干才是长远。”

孟有田没吱声，他不知道阿秀是不是在跟自己说话。

“无亲无故了，这可怎么办才好？”阿秀继续说道：“我这么高了，还能去掂着棍要饭嘛……”

孟有田眨了眨眼睛，试探着问道：“那你想找个什么活儿干呢，或许到镇上能找个大户人家当佣人？”

“我是穷家出身，啥活儿都会干。”阿秀终于盼到孟有田接话了，赶忙抬起头说道：“缝缝洗洗，种地收割，只要有个落脚的地儿，我能养活我和妹子。到大户人家，我不想，那里——”

阿秀欲言又止，脸上浮现出既害怕又激愤的神情。

孟有田沉默了下来，这个事儿还真不好处理，关键是自己能力有限，以后的生活虽然有了点想法，但成与不成还不好说。

“有田哥，我能不能跟着您打猎？”阿秀用希翼地目光望着孟有田，脸上直发烧，但到了这步田地，她也想不出别的出路，“我有力气，能帮您背背扛扛，嫚儿也勤快，只要您给我们姐妹找个能遮风挡雪的草棚也好。”

孟有田挠了挠头，嗫嚅着说道：“这样啊——”

“有田哥，你就把我当亲妹子，有啥不好哩！”阿秀望着孟有田，眼泪似乎要流下来，“您是个好人，我才敢求您。我眼前要有三寸宽的一条道儿，也不想麻烦您。要是您——我说过的话也算数，您想咋的都行。”

这是什么话？孟有田最见不得女人求自己，要是芷萱肯软一些，唉，不想这事儿了，先顾眼前吧！

“好吧！”孟有田无奈地苦笑了一下，说道：“那你就先跟着我回村，到见到我娘再说，她是个善心人，再怎么也会帮你们想想办法的。”

“谢谢您，有田哥。”阿秀听到去见孟有田的娘，心里踏实了一些，穷人家的女人，心地一定不能太坏，象那个老赵婆子。

吃完饭，阿秀帮着孟有田将猎物搬上木架子，用草盖好，收拾齐整，三个人才启程向山下走去。

嫚儿的病虽然好了大半，但还是体弱，走了一会儿便有些气喘。孟有田让她坐在木架子上，围着麋鹿皮，他和阿秀拉着绳在雪地上拖拽，倒也不觉得沉重。

“再往前走一段路便是岔道口了，一条是往镇上，一条是往十里村。”孟有田指点着说道：“先到镇上卖了猎物，然后咱们再回村。”

阿秀点了点头，好奇地问道：“为啥叫十里村，是离镇上只有十里？”

第八章路遇胡子

“不是离镇上有十里，而是离这座山有十里。”孟有田解释道：“这里是太行山的一个支脉，这座山叫牛背山，你们是从哪过来的？”

“我们是从平地的武定过来的，一连走了四五天呢！”阿秀说道：“边打听边走，也不知道走了多少路，估摸着是不近乎。”

“武定，嗯，听说过。”孟有田点了点头，将架子向路旁拖了拖，说道：“有马蹄声，前面有人来了，咱们靠边走。”

不一会儿，两个骑手便迎面疾驰而来，见前面有人，放慢了速度，警惕的眼睛使劲盯着孟有田等三人，一手斜插进怀里。等看清孟有田的猎户打扮，以及阿秀这个女人，还有架子上瞪着小圆眼睛的嫚儿，才互视一眼，重新打马前行。

孟有田皱起了眉头，等这两名骑手走远，才对阿秀说道：“把脸遮一遮，低着头走，不要乱瞅，呆会儿还有大队人马经过，这是——”他摇了摇头，刹住了话头，不想吓着阿秀。

阿秀不明所以，见孟有田说得郑重，也不便多问，赶紧照着他的话做。

半晌，马蹄声响了起来，这回真的是大队人马，足有十几骑，都是精壮的汉子，大声说笑着踏雪而来。

孟有田冲阿秀使了个眼色，两人都低下头，放慢了速度，心里直盼着这队人马快些过去。

马蹄声踢跶、踢跶，从身旁经过，每一声都象是敲在孟有田的心上，他直盼着平安无事，和这伙煞神能擦肩而过。

“咦？”骑手中突然有人发出了惊讶的声音，马蹄声骤然缓慢下来，有人兜转马头，跟上了孟有田，喝道：“停下，我有话要问你们。”

孟有田暗自叫苦，也只好停下脚步，侧转过身，抬头望向发话的骑士。

这个骑士身上穿着件翻毛皮袄，头上戴着翻毛皮帽子，脸上半遮着条围巾，只能看见眉眼，如果不是隐含煞气，倒也很清秀。

“那是你打的猎物？是豹子吧？”骑士指了指木架子，嗓子挺粗，但孟有田感觉是故意装出来的。

孟有田回头看了看，不由得暗自叹了口气，合该有事儿啊，被杂草盖着的猎物别的倒还没什么，只是豹子的尾巴却不知何时露了出来。

“是，那是我打的金钱豹。”孟有田只有老老实实地回答。

“就你这腿脚？拿下来我看看。”这个骑手跳下马，有些怀疑地盯着孟有田，又有几名骑士凑了过来，似笑非笑地围着打转。

孟有田点了点头，冲阿秀努了努嘴，阿秀走过去将嫚儿抱下来，孟有田掀开乱草，将金钱豹拖了出来。

下马的骑手围着豹子转了一圈，又用脚踢转了豹子，再次仔细观察，一个大汉在马上微微点着头说道：“不错，真是张好皮子。”

孟有田咽了口唾沫，想说句大方的话，用这豹子将这伙人打发走，可实在是心疼。

正犹豫间，那个骑手已经观察完毕，把头望着孟有田说道：“卖给我吧，你开个价。”

孟有田苦笑了一下，说道：“我也不知道能卖多少，您看着给吧！”

“看着给？”骑手的眼睛眯了眯，揶揄道：“我给你一个铜板，你干哪？”

孟有田挠了挠头，不知该如何答话，一个铜板，就是不给，他也惹不起这帮人哪！

“别逗这小两口儿了，拖家带口的不容易。”马上的大汉用马鞭顶了顶帽子，露出左眉的一道刀疤，笑道：“老五，给钱，咱们还急着赶路呢！”

“晓得喽！”另一个大汉伸手从马上的褡裢里一掏，一卷包着红纸的大洋已经握在了手里，想了一下，伸手一拧，一卷大洋已经分成了两截，说道：“皮子不错，值二十块大洋。”说着，轻纵马头，将手里的大洋向孟有田一递，“小子，拿着吧！”

孟有田赶忙双手接过，使劲点了点头，说道：“多谢几位大爷。”

两个汉子跳下马，将豹子向马背上一扔，又纷纷上马。那个眉目清秀又带煞气骑手上马之后又回过头来，冲着孟有田说道：“赶紧回家吧，甭往镇上去了，当心招来祸事。”说完，一勒马头，绝尘而去。

孟有田望着消失在远处的人影，轻轻吐出一口长气，招呼了一声阿秀，拉起木架子加快了脚步。

闷闷地走了一会儿，阿秀忍不住心中的疑惑，开口问道：“有田哥，他们是什么人哪？拿东西给钱，还不算太坏。”

孟有田轻轻摇了摇头，说道：“要是我没猜错的话，他们是山里的胡子，今天咱们运气好，碰上的是九龙堂的人，那个左眉有刀疤的应该是柳无双，还算是个比较仁义的。”

“懒汉争食，好汉争气”，胡子就是土匪，如果他们不祸害穷人，老百姓对这些锄暴安良，劫富济贫的土匪也就并无太大的恶感，还在心里都把他们看成《水浒》中的好汉，而这个柳无双恰好就是其中之一。

据说，柳无双原本也是个穷苦人，自小给地主放牛，扛活，孤苦伶仃。他秉性刚直，爱打抱不平，兼之膂力过人，力大无双。恰好他的乳名又叫小双子，有人就叫他柳无双，这个响亮的名字很快得到了大家的认同，原来的官名反倒湮没无闻了。后来他拜了个沧州过来卖艺的师傅，跟着四处闯荡了五、六年才回来。这下子，既有力气，又有武艺，柳无双更是了不得了。

不久，柳无双便串连贫苦乡亲成立了大刀会，反抗官府的苛捐杂税和地主豪绅的盘剥压迫。县府和地主勾结起来，诬称柳无双造反，带兵镇压，将柳无双怀孕的妻子投进大狱，逼迫柳无双投降。他的妻子体质本就虚弱，经受不住种种折磨，死在了狱中。柳无双闻讯悲愤万分，纠集会友，化装进城，趁着县长赴宴之机，捉住了这个坏蛋，拖到妻子坟前，三刀两剐，结果了县官的狗命。这件事情是在十几年前发生的，在当时可谓轰动一时。

第九章母担忧

后来，官府追得紧，柳无双便带着个五六岁的女儿跑了关东。听说他在关东又拉起了绺子，声势不小。九一八之后，日本人来了，他不服，带着弟兄们和日本人打了一年多，手下死的死，伤的伤，在关外实在立不住脚了，又带着几个人，领着女儿在前年跑了回来。

这回柳无双有枪有人，与当年耍大刀时不一样了，不久他又重新立柜，在山里拉起了杆子，什么黑话、规矩都按照从关东学的来。这家伙胆子大，也够义气，干了几票大的，九龙堂的名号便在这一带闯出来了。而且柳无双打着劫富济贫、锄暴安良的旗号，不祸害百姓，确也得到了来自社会底层的很多同情。

“九龙堂定是在镇上作了大案，官府不会罢休，咱们快点走，直接回村，可别惹上麻烦。”孟有田边走边给阿秀介绍了一番，