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　　虽然打听到了古墓的所在，但他没想到，进了森林没多久就迷路了。
　　摊主在森林里乱闯，眼见从一大清早已经到了下午，他是越走越觉得森林里阴森无比。
　　就在摊主感到绝望的时候，他忽然听见了人的声音，那是很重的喘气声。
　　摊主顺着声音走了没几步远，就发现草丛中躺着一个男人，那人满脸是汗，似乎累得不得了。奇怪的是，那人身边什么东西也没有带，而他身上的衣物早已经破烂不堪，似乎在森林中待了很久似的。
　　摊主本以为有人在就有了希望，可看眼前这人的状态似乎也是迷了路的，而且比摊主自己还惨。
　　摊主向那个人问话却没有得到回答，这才发现刚才还睁着眼的男人，眼睛已经微闭上了，似乎陷入了昏迷，而男人脸上的汗更是不停地冒出来。摊主更加害怕了，他走上前想推醒那个男人，但手摸到男人的身上，发现男人身上软得好像面团似的，一按下去就是一个小坑。
　　这男人看来是不行了。
　　就在这时，摊主发现男人压在身下的左手中握着一幅画。
　　摊主是识货的，那画的纸一看上去就有些年头了，于是他起了贪心，轻轻地把画从那个男人的手中掏了出来。
　　但当他把画拿在手中的时候，昏迷中的男人忽然一把抓住了他，嘴里含糊不清地喊着：“漠庭……漠庭……快回家，回家……”
　　摊主吓坏了，不过，过了一会儿，那个男人就松开了手，彻底地昏迷了过去。
　　摊主害怕男人醒来要回画，所以带上画就匆匆地跑了。
　　没想到，他运气好转起来，在森林中转了一下午，傍晚的时候居然让他走了出去，只是，那里离长寿镇也已经有好长一段距离了。
　　哥哥真的出事了。
　　林漠庭心里一紧，他的手上也用了点儿力，摊主被掐得喘不过气来，连声叫着，脸色已经微紫了。
　　“带我去你看见那个男人的地方，如果找到那个男人……哪怕是尸体，这幅画就送给你，而且我另外给你一笔报酬。”林漠庭冷然地威胁着摊主，“如果找不到我就报警，说不定你是为了这幅画谋害了那个男人的性命，是吧？”
　　“我……我怎么敢……好好，我带你去……”摊主无奈地答应了。
　　林漠庭逼着摊主立即起程，在摊主的再三要求之下，林漠庭才和摊主作了简单的准备。林漠庭不是不知道贸然深入森林的危险，只是一想到哥哥，他就已经顾不上那么多了，“找回哥哥”，林漠庭的脑海里只有那么一个念头。
　　坐在去长寿镇的车上，林漠庭才想起来给笑语打了个电话：“笑语，我有点儿事，可能要迟两天回去，你自己在家还好吧？”
　　“还……行……”笑语的声音有些软绵绵的，而且带着鼻音。
　　“你怎么了，没精打采的？”林漠庭想：笑语是不是为他的晚回而生气了，“我有急事……最多晚回去两天……”
　　“嗯？”笑语在那头发出含糊的声音，“你……晚回……两天？”
　　“是的，是的，事情一办完我就回去。”
　　“事……情……”笑语的话语不清，却没说什么，只是重复着林漠庭的话，林漠庭觉得笑语可能有些不快，但他却又不知道再说什么才好，只有和笑语打了个招呼就把电话挂了。挂上电话的一瞬间，林漠庭听见笑语在电话那头，似乎是自言自语，又似乎在对林漠庭说话，“喂……谁啊……没……声……音……”
　　那一句话让林漠庭有些莫名其妙，但林漠庭的手快，听见那句话的同时也按下了挂断键。
　　笑语在说什么呢？
　　林漠庭又想了一会儿，没想明白。很快他又被摊主的话打断了思绪，摊主正在讲着他那次从哪儿进森林，大概怎么走的，等等。
　　林漠庭一边听，一边看着刚买来的地图，在心里计算着摊主在森林里发现哥哥的位置。
　　到了长寿镇的时候，时间刚刚是中午十二点多。
　　“还没吃午饭呢，去吃饭吧！再说，现在进了森林，恐怕晚上回不来啊。”摊主的神色惶然，似乎很害怕，“你知道，夜晚的森林是很不安全的。”
　　林漠庭看了摊主一眼，犹豫了一下，决绝地对摊主说：“去吃午饭，吃完午饭就去找我哥哥，你要知道多耽误一分钟，我哥哥的生命就多一分危险！”
　　摊主的脸色变得很难看，他想说什么，却没说出来。
　　吃午饭的时候，摊主问林漠庭：“你知道森林里那个关于不老湖的传说吗？”
　　林漠庭漠然地点了点头。
　　“传说有时候不一定是假的。”摊主慢慢地说，他看着林漠庭，“只是，传说永远都比较美丽动人，而现实则要残酷和恐怖得多。”
　　林漠庭有些奇怪，此时的摊主似乎像个哲学家，但摊主这样一说，林漠庭忽然明白了哥哥为什么会在森林里。不错，在哥哥失踪前，为林漠庭庆祝他找到工作的那晚，哥哥问过林漠庭关于长生不老的问题。那就是说，哥哥相信传说中的不老湖是存在的，他进森林是为了寻找不老湖。
　　吃过饭，林漠庭在摊主的带领下穿过小镇向森林走去。
　　只是，林漠庭没有想到，走到小镇的那条蜘蛛网般的商业街时，摊主趁着街上人多，疾走几步，脱离了林漠庭的控制，然后消失在了小镇蜘蛛网般的小巷内。林漠庭虽然跟在后面紧紧追赶，但还是被摊主给甩掉了。
　　再也找不到摊主，但想到哥哥可能在森林中，生命正受着威胁，于是林漠庭决定独自进森林里去找哥哥。
　　好在刚才在车上时，摊主对他进入森林后的一些情况描述得极为详细。
　　五
　　森林里的光线不太好，有些阴森。
　　林漠庭没有想到，虽然带着指南针，但他在进入森林一个多小时之后还是彻底地迷路了。森林果然如同摊主所说，里面的状态太过复杂，似乎每棵树，每一片地区，都是差不多的。对于没有这方面经验的林漠庭来说，如同盲人一般，什么都无法辨别。
　　林漠庭在森林里乱走了几个小时之后，他完全不知道自己在哪里，就更不知道哥哥当初是在哪里被摊主发现的了。
　　林漠庭走得几乎要走不动了，他开始有些后悔自己过于鲁莽了。
　　然而，就在这时，他发现森林里的地上不时躺着一两只奇怪的动物，那些动物并没有死去，只是模样很奇怪。
　　那些动物仿佛得了什么病一般，眼睛微睁着，并没有死去，只是身上的毛在脱落着。有的似乎刚刚开始脱毛，身上斑斑驳驳的样子；有的身上的毛已经快脱光了。但不管怎么样，这些动物依旧以肉眼可见的速度在脱毛，只见那些躺在地上的动物周围，一片一片的毛发落在地上。
　　并且，那些慢吞吞脱光了毛的动物，身上在大量地出汗，但那汗珠又显得黏稠无比。
　　随着林漠庭越往前走，那些奇怪的动物出现的数量就越多。
　　林漠庭感觉到了冷汗从背上渗出来，他的腿不知是因为走得太远而发软，还是因为看见这些怪异的动物而发软。
　　当初，想去寻找不老湖的哥哥，也一定是这样迷失在森林中的吧？
　　看着那些怪异的动物，林漠庭的心里正在慢慢地绝望，但就在这时候，林漠庭发现森林中似乎有间木屋。
　　林漠庭一阵欣喜，打起精神向着木屋走去。
　　林漠庭走近的时候才发现，那木屋不是一间，而是有一片，像个小村庄一样。只是，这些木屋都散落在森林中，有的相隔很远，有的又很近。木屋有很简陋的，却也有两屋的木楼，或者是带着极大院落的，有许多间房屋的那种。
　　但这里却有些奇怪，安静得好像没有一丝人气一般。
　　林漠庭走进村庄里，发现村庄里果然一个人也没有。
　　而且，所有木屋的门都没有上锁，有的甚至还大大地敞开着。林漠庭看了看，确定这里一直是有人居住的，每一户的家里，各种各样的物品一应俱全，除了没有电器之类的物品，和普通的家庭差别并不大。
　　可是，如果这里一直是有人居住有人生活的，那么，现在这里的人都到哪里去了呢？
　　林漠庭眼看着外面的天已经黑了，心里很不安，这种不安和前面的恐惧不同，这种不安是这个有些诡异的、无人的村庄带来的。
　　林漠庭在这个杂乱无序的小村庄里绕了一大圈，还是没有找到一个人。
　　就在林漠庭走到村庄最边上，一个单独的木屋外时，他忽然听见了轻轻的呻吟声，只是，呻吟声很远，而且似乎有很多人同时在呻吟。
　　出了什么事了？
　　林漠庭顺着声音的方向走过去，穿过木屋后的一片类似植物墙的矮木丛。林漠庭发现，在大约几十米远的地方，有一个湖！
　　而那个湖，无论怎么看都有些眼熟。
　　林漠庭忽然想到，这个湖，不正是那幅和哥哥一起失踪的画里的景色吗？或者说，那幅画里画的正是眼前的这个湖。
　　只是远远看去，湖里并没有什么美丽的女孩，而呻吟的声音正是从湖边的草丛中传出来的。
　　林漠庭听见人的声音，心里的不安感反而更强烈了。
　　他向湖边走去，从村庄到湖边有一条小路，湖边长着茂密的草丛，但那种绿的颜色很刺眼，和一般的绿色似乎不太一样。再细看，不仅是水草，包括湖边的树木，颜色都绿得刺眼。
　　这给林漠庭一种不真实的感觉。
　　林漠庭慢慢地走到湖边，忽然他愣住了，站在那里，恐怖感像幽灵一般瞬间出现，并在他全身扩散。
　　在湖靠近村庄的这边，岸边的草丛里四处都躺着人，至少有上百人。
　　这些人并没有死，只是他们都躺在湖边的草丛里，这些人有男有女有老有少。他们似乎都生病了一般，每个人的身上都大汗淋漓，很多人浑身还在抽动着，好像是一群癫痫病人同时病发了一样。人们都在无规律地抽动，有些人都堆在一起，在一地的人中有数个人堆，那个场景实在是让人生畏。
　　这些人中，有一部分人在呻吟着，而另一部分人则一动不动。
　　林漠庭迈动着疲倦的脚步走到那些人身边，用手推了推最边上的那个男人。当林漠庭的手接触到那人身上的时候，他发现那人的身体根本没有温度，全身柔软如面团，他手触到的地方立即凹陷下去。
　　当林漠庭把手拿起来的时候，他看见自己的手上沾着一些液体，黏黏的，还有一些像皮屑一样的东西，又比一般的皮屑大很多。而那人身体被林漠庭接触到的地方，一大块的皮肤不见了！
　　林漠庭意识到，自己手上沾到的似乎是那个人的皮肤！
　　他立即用力地甩着手，那些液体却根本甩不掉。林漠庭感觉到恐怖而恶心，他立即快步走到湖边把手伸进湖里清洗。
　　洗完手，林漠庭站起来。
　　就在这时，他看见了一个熟悉的身影就在湖边，离他不远处的地方。
　　林漠庭愣住了，那个躺在人堆最边缘的不正是他失踪了多年的哥哥吗？林漠庭没有想到，他居然在这里找到了哥哥。
　　等等。
　　哥哥身边的那个人是谁？
　　林漠庭看见躺在哥哥身边的那个人，面容很熟悉，虽然有十几年没见，但那张脸他还是一眼就认出来了，那就是十几年前突然失踪的父亲。
　　父亲的身边还有一个女人，那张脸他已经不熟悉了，但在照片中却看见过，而且绝对不会忘记，更不会看错。
　　那正是在他几岁时就消失了的母亲。
　　只是，无论是父亲也好，还是母亲也好，他们都没有变老。母亲看上去还没有现在的林漠庭年纪大，而父亲则和十几年前失踪时没有区别，按说，他们俩都应该是五十五岁左右了。
　　林漠庭忽然想到了那个传说，关于长生不老，关于山魅的传说。
　　这个湖，难道就是传说中的湖？
　　这些人就是生活在森林中，可以长生不老的人？
　　那么，当年母亲的消失和父亲的失踪，都只是因为他们来寻找这传说中的不老湖了？哥哥的失踪也是同样的理由。而那幅和哥哥一起失踪的画，或许就是林家家族中，某个在古代就寻找到不老湖的人画的，也正是这幅画引导着林家家族中的人，一个一个地去寻找不老湖。在外人的眼里，就是林家的人一个一个地失踪了，仿佛是一个家族的诅咒一般。
　　林漠庭一下子解开了家族的秘密，但他并没有欣喜的感觉，他有些失落地坐在了地上。
　　他不知道自己发了多久的呆，等他再次回过神来的时候，他发现眼前的哥哥身上发生了可怕的变化！
　　哥哥身上的皮肤开始慢慢地融化，就好像会传染一般从鼻子向四周扩散……
　　那感觉恐怖极了。
　　林漠庭再看向四周的其他人，其他人几乎都和哥哥一样！
　　包括林漠庭的父母。
　　林漠庭不由得发出了尖叫。
　　随着林漠庭的尖叫，身边的哥哥忽然睁开了双眼，他死死地盯着林漠庭，抬起手来一把抓住林漠庭的手腕。
　　他的嘴里发出含糊的声音：“漠庭……回家……回……家！”
　　林漠庭吓傻了，他尖叫着甩开哥哥的手，向着已经开始暗下来的森林里奔去。
　　夜晚的森林虽然恐怖，但却远远没有那一群躺在地上正在融化的人恐怖！
　　林漠庭在森林中狂奔着，他已经感觉不到森林的恐怖了，他的脑海里全是那一地融化的人。他不知道自己奔跑了多久，在这深夜的黑暗的森林里，直到他完全脱力，一头栽倒在地上，再也爬不起来了。
　　六
　　林漠庭醒来的时候，发现自己躺在长寿镇的镇卫生院里。
　　原来他一夜狂奔，已经跑到了森林的边缘，而长寿镇有人清早去森林散步，发现了处于昏迷状态的林漠庭。
　　林漠庭想到昨天看见的一幕，仿佛做梦一般。他的身体并没什么事，他交了卫生院的医疗费，立即起程离开长寿镇。他再也不想回来，甚至连提也不想提起关于不老的传说，关于长寿镇，或者其他任何有关的一切。
　　在车上，林漠庭想到传说，如果那个传说是真的，那个不老湖可以让人长生不老，但为什么林漠庭去到那里会看见一群融化的人呢？
　　“我诅咒你们，生生世世必将和我一样痛苦！”
　　不错，山魅是被融化成水而死的，如果传说存在，不老湖存在，那么山魅的诅咒就存在。不老的美丽传说和融化的诅咒，同时在人们身上存在着，上演着。
　　哥哥找到了不老湖，但他发现不老和诅咒同时存在，所以他才会喊“漠庭回家”。
　　应该就是这样吧？
　　林漠庭想到这里，又为昨晚他甩开哥哥的手而有些微的后悔。不过，那种恐怖的感觉他再也不想再经历一次了。
　　永别了！哥哥。
　　虽然你长生不老了，但林漠庭再也不会看见你了。
　　林漠庭想通了这一切，又有些释然了，恐惧的感觉慢慢开始离开他，而他也正在渐渐恢复过来。
　　林漠庭很快回到了熟悉的城市，他上大学和工作的地方。
　　想想笑语还在家里等他，立即回到家里的心理比任何时候都要强烈万分。
　　林漠庭走到楼下的时候，发现路边有个男人的身影有些熟悉，不过他一时没想起来是哪个邻居。林漠庭快速地爬上三楼，来到家门口，想敲门，９抬起手来却又停下来，他从包里掏出钥匙轻轻打开房门。
　　他想给笑语一个惊喜。
　　但奇怪的是，客厅里没人，电视却开着。
　　不安的感觉再次袭击了林漠庭，他来不及关上门，连忙走到笑语的房间门口，笑语房间的门开着，笑语并不在里面。林漠庭再到自己房间门口看了看，笑语也不在。
　　难道笑语临时出去了？
　　就在这时，林漠庭听见厨房里有奇怪的声音传出来。
　　那像是什么东西在蠕动。
　　林漠庭连忙跑到厨房门口，轻声喊着：“笑语，别躲了，我知道你藏在哪里了。”说着便走进了厨房里。
　　但是，厨房里的地板上那是什么东西？
　　那是一具人的骨架！
　　没有皮肤，没有肉，只有一具骨架！而且，骨架胸口的心脏，还在“扑通扑通”地跳动着！
　　刚才林漠庭听见的蠕动声，正是这具骨架发出来的！
　　林漠庭仿佛进了噩梦中一般，他抑制不住地尖叫起来。随着林漠庭的尖叫，那具骨架爬了起来，它伸出那骷髅手指一把抓住了林漠庭的脚踝！
　　惊恐之中，林漠庭摸起了厨房台子上那把细长的水果刀，向着骷髅骨架用力刺过去。
　　惊恐的林漠庭没有发现，就在这一小会儿的工夫，那具骷髅骨架上已经有一层很薄的膜生长了起来……
　　刀刺向了骷髅的心脏，那具骨架发生一个更可怕的变化。
　　仅仅是几秒钟的事情，骨架忽然间就全身都长满了血肉，那分明是一个女人，而那张脸也是林漠庭再熟悉不过的脸——那是笑语的脸！但更可怕的变化发生了，笑语的脸又慢慢地扭曲了一般，那种扭曲好像是一个泥人被人捏巴捏巴，重新塑