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　　这张画……有什么古怪。
　　李土芝爬上了椅子，双手扳住边框，试图把整幅画拿下来，不料一摇之下，那幅画沉重无比，他根本拿不住，轰的一声巨响，油画从半空跌落，在地上碎成了三块。
　　一个厚厚的牛皮纸封从油画背后掉了出来，捆绑的绳索已经腐朽，几张卡片从牛皮纸封里面露了出来。
　　李土芝的眼神突然直了。
　　那是几张扑克牌。
　　他没有忘记，他之所以遭到追杀，就是因为他在林芝会所里面捡到了一张写着“小心扑克牌”的字条。
　　扑克牌？林芝会、神秘古宅、形状古怪的白骨，还有……墓葬群？
　　牛皮纸封里的扑克牌并不是一副，只有零散的几张，看起来非常古老，分别是梅花9、梅花10、红桃2、红桃7、红桃8。
　　除了扑克牌之外，牛皮纸封里面还有一本小册子，小册子里有人用英文记录着扑克牌的游戏规则，字体是漂亮的花体。游戏规则后面还有一些数字的记录，看起来像是赌账的记录。李土芝连翻了几页，加减的数字相当多，如果这是赌钱的流水帐，小册子的主人似乎相当迷恋桥牌。
　　赌账后面是一些涂鸦，涂鸦的人有绘画功底，画出来的东西惟妙惟肖。
　　但那画出来的东西让人不寒而栗，他画了一具血肉模糊的尸体，上面戳刺着无数刀剑。下一页画的是血池中的一具骷髅，再下一页画的是面目狰狞的怪兽。
　　接下来他画了一张人脸，那不是臆想出来的帅哥美女，而是一个面容坚毅的少年。再下一页又是地狱般的涂鸦，画的是一堆碎尸。
　　无论是哪具尸体都精心画了面部，依稀都是同一个人。
　　涂鸦者显然对那位少年恨之入骨。
　　李土芝翻了翻册子，再看了一眼地上的油画。
　　毫无疑问，小册子里被千刀万剐的少年，就是油画上的这位“骑士”。
　　小册子的最后一页夹着几封信，同样是漂亮的花体英文，充满浪漫的欧式艺术气息，内容是寄信人向一个叫“欧文”的人询问有没有能杀人不留痕迹的办法、毒药或诅咒。信件的落款时间是1939年1月17日。
　　“欧文”有回信，内容是“‘诅咒’已随信附上，千万小心使用，一旦开始就不能停止，尽快离开被诅咒的土地。”
　　这两封信显然是被谁故意收集后放在一起的。除了这两封有关键内容的信之外，还有一封中文书写的信件，毛笔字非常漂亮，但不知道和之前的涂鸦是不是出自同一个人。这封中文信件写道：“静海死了，而我没有，希望这一切都能结束。这里已不适宜居住，文娟见信请携素阑速速离去，家仆赐财遣散，勿再等我。”
　　这封信的落款时间是1940年5月。
　　这些信件被捆绑在一起，藏在了油画背后。
　　李土芝蓦然感觉到一阵刻骨的寒意——这古宅的气息仿佛在告诉所有闯入者，并没有人离开。那究竟是他们来不及离开，还是他们并没有看见这封信，不知道要离开？是谁把这些东西藏在这里？这无疑是一份罪案的证据，却被藏了起来，是谁收集的？谁藏匿的？
　　他隐隐有一种感觉——收集罪证的人很可能就是藏匿罪证的人，这个人并不想涂鸦者的罪行暴露。而“静海”这个名字如此熟悉——林芝会的创始人就叫“林静海”，这捆“罪证”无疑和林静苍、林静海这对兄弟有关。
　　而信里提起的那个“随信附上”的诅咒，就是这整片区域进入者死的原因。当年的收信人使用了它，然后“静海”死了，这里变成了“不适宜居住”的地方。
　　这世上真的有诅咒吗？
　　当然没有。
　　那“欧文”寄来的东西是什么？
　　是什么在这么多年以后依然笼罩着这里，杀人夺命，甚至啃食血肉？
　　正在他浑然忘记自己透支的身体状况，将全部注意力都集中在思考“那会是什么”并几乎就要得出答案的时候，小腿上微微一痛。
　　李土芝蓦地惊醒，惊恐地看着爬上他支离破碎的裤子，悄悄在他小腿上咬了一口的东西。
　　那是一只蚂蚁。
　　李土芝瞬间明白了！
　　那是蚂蚁！
　　那就是蚂蚁！
　　黑红的蚂蚁！这是红火蚁！不不不！这种蚂蚁还不够红，个头比红火蚁大！它还会吐丝！那具死后被细丝和粉末粘成一团的尸体在李土芝脑海里疯狂地转动——它是个变种！它——
　　腿上的微痛突然间放大了无数倍，剧痛化为闪电一下子窜过了李土芝的脊椎，他嘭的一声仰天摔倒，全身脱力并开始抽搐，瞳孔开始收缩又放大，全身震颤，但他的神志还是清醒的。
　　它不只是啃肉，它还有毒！
　　他总算明白那两具遗骸为什么都会呈现那么扭曲古怪的形状，这种蚂蚁有毒，中毒后人就会像他现在这样，神志清醒，全身抽搐，无法控制自己的四肢。这些蚂蚁将猎物麻痹毒倒之后，大部队一拥而上，就算是一头大象也绝无生路！
　　这就是那个“诅咒”！
　　可以“随信附上”的诅咒！
　　那个“欧文”不知道从哪里用信封寄来了这种变种蚂蚁，害死了林静海……或者是害死了林家全家！
　　李土芝躺在地上，全身不受控制地痉挛抽搐，他瞪着天花板，那么远，似乎遥不可及……他能感觉到不止一只蚂蚁爬上了他的小腿，也许是更多，他即将成为一具不能分辨形状的尸体，和二楼上吊的那具一模一样。
　　哦！他明白了那个女人为什么用丝袜把自己吊在灯具上，她是为了躲避蚂蚁。
　　但终究没能躲过。
　　风吹着古宅外的树林，沙沙作响，四下安静得出奇。
　　蚂蚁爬行的时候并没有声音。
　　即使是蚁群。


六、巢穴

　　邱添虎和韩旌、赵一一、邱定相思一起进入了禁区，林丸虽然一再声称愿意寻找李土芝，但她毕竟是女性，邱添虎最终没有同意让她去冒险。
　　林芝会所后山的树林非常茂密，有些地方围着铁丝网，“军事重地，请勿进入”的牌子清晰可见。有些地方围网已经损坏，李土芝就是从损坏的网口逃进林子里的。
　　一行人很快找到了李土芝在树林里的痕迹。
　　他一开始在树林里到处乱窜，然后就沿着溪流进入了密林最深处。
　　“这些都是樟树。”邱定相思认得这些树，“这都是人工种植的，树龄可能都有几十年了，这么多樟树，你闻闻这味道，香得很。”
　　邱添虎哼了一声，他对樟树不感兴趣：“他为什么钻到林子里去？”他无法理解李土芝为什么不是往外跑，却是往里跑。
　　“林芝会动用了六个组在追他，每一条能出去的路都被封死了。”韩旌淡淡地说，“有狗的脚印，可是他们追踪到樟树林边缘就没再进去。”
　　“一队长肯定知道了一些林芝会不可告人的隐秘。”邱定相思兴奋地说，“我调查过，有个女记者几个月前在这附近调查林芝会的历史，后来失踪了，可能和一队长有相同的遭遇。”
　　“林芝会的人知道里面有什么。”赵一一说，“他们不敢进入树林。”
　　“不完全是。”韩旌淡淡地说，“也许他们不是不敢，而是没必要。”
　　邱定相思脸色一变：“他们的目的是把人逼入树林。”
　　邱添虎脸色非常沉重，如果林芝会早就知道林子里有什么，也许这一片神秘的禁区树林就是他们常年用来杀人灭口的工具。
　　不知道有多少触及了林芝会利益的人被驱入这片神秘的密林，继而消失无踪。
　　谁也不会知道，谁也没有动手，某些人就这么无声无息地消失，犹如泡沫。
　　四人小心翼翼地进入密林深处，很快见到了那些开着粉色花朵的树木。越过花树，林静苍的古宅赫然在眼前，被李土芝打开的大门依然开着，赵一一首先进了门，然后“咦”了一声：“那是什么？”
　　四人一起往院子里望去，他们看见的正是那些坟墓一般的土堆。韩旌看着那些土堆：“那是……”
　　那是坟墓吗？邱添虎想起秦秘书提及在这里死了不少士兵，难道他们就被葬在这里？却听到韩旌吐字如玉般冰冷：“……蚁巢。”
　　蚁巢？
　　众人不敢置信地凑近，在庭院里，枯死的老树下，占据了花园大部分面积的土堆正是蚁巢，十几个一米多高的蚁巢此起彼伏，宛如墓葬群。而在这些大型蚁巢的出入口，一些身长在一厘米以上的、半黑半红的蚂蚁正忙碌地爬进爬出。
　　大型蚂蚁！
　　这么大的蚁群！
　　四人面面相觑，都看见对方脸色惨白，面如死灰。
　　但蚁群别有目标，它们并不理会四人，浩浩荡荡排列成几条长长的蚁线往房屋中爬去。邱添虎脸色大变：“李土芝！”所有人毫不犹豫地向房屋狂奔而去，对蚁群的恐惧一时都忘了。
　　闯进大厅，大厅中一层蠕动着的黑影，密密麻麻都是蚂蚁，赵一一从来不知道自己有密集恐惧症，居然看见那片巨大黑影的一瞬就吐了出来。韩旌眉头紧皱，大步往蚁群正中冲去——那里有个巨大的蚂蚁团。
　　他一脚向那团巨大的蚂蚁团踹去，嘭的一声那团东西着地翻滚了几圈，巨大的蚁群倒塌下来，暴露出里面的东西。
　　那是一堆密密麻麻晶莹剔透的卵，中间夹着极细极细的丝。邱添虎这才看清这些铺天盖地的蚂蚁其实并没有在咬人，它们每只嘴里都衔着一枚卵，成群结队地把这些珍贵的卵放到那团东西上，并吐出细丝将卵固定住。
　　一看清楚究竟是怎么回事，连邱定相思也要吐了。这些蚂蚁是把最好的食物让给后代，一找到丰富的食物，它们就在上面快速建立起一个巢穴来，等着幼虫孵化后取食。
　　韩旌蹲下身，将手伸入蚁卵，扒开那些黏腻恶心的东西，脸色青紫、仿佛死人一样的李土芝露了出来。韩旌匆匆按着他的颈动脉，还有极其微弱的跳动：“还活着！快叫救援！”
　　李土芝可能已经被这些蚂蚁淹没了好几个小时或者更久，鼻子和嘴唇上都是蚁卵。韩旌脸色也很难看，他有轻微的洁癖，对这些恶心的东西感觉更不好，但一咬牙，他伸手挖掉李土芝鼻腔里的蚁卵。
　　这些东西严重阻碍李土芝的呼吸。
　　刚吐完的赵一一看到韩旌的动作差点又吐了。
　　邱添虎疯狂地打电话，联系了好几家医院，又打电话给生物学专家，想要立刻搞清楚这些蚂蚁究竟是什么东西。
　　邱定相思抓起地上一卷不知道什么东西疯狂地打蚂蚁，筑巢的蚂蚁被打散了，开始往四人身上爬。看见李土芝那恶心至极的样子，邱定相思说什么也不愿意让蚂蚁接近自己。
　　就在韩旌刚刚把李土芝从蚁卵、黏液和蚁丝里清理出来的时候，突然感觉双手和脚踝一阵剧痛，那剧痛横扫全身，他全身震颤，差点扑倒在李土芝身上，脱口而出：“蚂蚁有毒！”
　　邱定相思一声尖叫，赵一一整张脸煞白。
　　邱添虎厉声问：“你说什么？”
　　韩旌跪倒在地，双手勉强支撑着身体：“蚂蚁……有毒……快走……”他的手在剧烈颤抖，如果李土芝已经四天没有进食，当然不可能抵挡这种剧痛，这就是林芝会心知肚明的秘密——这片树林中有剧毒蚁群，能轻易杀死进入这里的、不会飞的任何一种生物。
　　邱定相思立刻往外跑去，跑出去七八步，突然停住，又跑了回来，抓住了邱添虎。邱添虎的神情凄厉，军队曾经有一个幸存者，他们一定知道内情，可是秦秘书却不说。为什么？这种蚂蚁的存在，难道是至高的机密？
　　“邱局，我们必须出去找救援！”邱定相思说，“韩旌说得对，快走，留下没有意义。”在这种情况下，多延迟一刻，也就是多一分中毒的风险，这对已经中毒的韩旌和李土芝来说没有任何帮助。
　　“快走！”韩旌说，“它们并不吃人，只是筑巢，我想一两天之内我们还有生机。”他控制不住身体，但神志还是很清楚。
　　邱添虎咬了咬牙，如果能撤出密林，他会马上要求和军长通话。“我们走！你们撑住！”
　　正当还没有被咬的三人退出的时候，扶着桌子呕吐了好一阵的赵一一突然发现桌子上并排放着两部手机。
　　这显然不是李土芝的东西。赵一一愣了一下，邱添虎目光一掠：“带走！”
　　三人带着两部来历不明的手机，快速撤出了林静苍的古宅。
　　韩旌努力支撑着自己不倒下去，身上又遭遇了几处蚁咬，但可能是疼痛一开始就放到了最大，他现在并没有再感觉到有多疼。他以前也并不知道自己居然如此不怕疼。
　　因为他撑在地上一动不动，蚁群咬了他几次以后，开始往他身上搬运蚁卵，似乎以为他也已经被制伏。
　　“啪嗒”一声，有个什么东西动了一下，撞到了地上残破的油画。
　　韩旌眼睁睁看到脸色青紫、像死人一样的李土芝露出一个狞笑，然后慢慢地、一点一点地坐了起来，含糊地说了句什么，紧接着“呸”的一声吐出一大口夹杂着蚁卵和蚂蚁的唾沫，剧烈地咳嗽起来。
　　韩旌的脸色更难看了。
　　李土芝咳了好一会儿，他身上的蚂蚁四散离开，韩旌才听到他恶狠狠地说：“……想要吃老子……咳咳咳……不……看……谁吃谁……”
　　韩旌全身起了一层鸡皮疙瘩，恶心得差点儿忘了身上的剧痛。
　　李土芝是被蚂蚁毒倒了，这种蚂蚁有毒，但毒液并不致命，它们忙于搬运自己的蚁卵藏匿到“粮食”身上。而李土芝之所以失去抵抗力，最大的原因是他太虚弱，他没有食物。
　　而蚂蚁，尤其是蚁卵，却是一种优质的蛋白质。
　　蚂蚁把卵搬运到他嘴里，而他吃了那些卵。
　　可能还吃了不少。
　　至于本该令他痉挛抽搐的剧毒为什么没能持续起作用？只能说也许是李土芝死里逃生，激增的肾上腺素令他一时摆脱了剧痛，所以他爬了起来。
　　“快走！到樟树林……”韩旌说。
　　李土芝四肢发抖地向韩旌爬了过来，拉住他的手臂：“要走一起走……”
　　韩旌咬牙不动。
　　李土芝嘲笑道：“胆……小鬼……”他用力拉扯韩旌的手臂，那震荡的剧痛让韩旌起了一层又一层的冷汗，李土芝笑得很大声，“你……你对你自己说……说‘没什么老子我不能承受的！’你就能爬起来……来，跟我唱……”他突然大吼起来，“风雨中这点痛算什么！”
　　韩旌剧烈颤抖，李土芝继续吼叫那首歌，用力拉扯韩旌，鬼哭狼嚎般的凄厉的歌声在寂静的古宅中回荡，韩旌对自己说——
　　“我要活下去。”
　　有时候要活下去，需要比死更有仗剑披甲、一意孤行的勇气。
　　他以为自己已经足够坚强，其实远不足够。
　　终于，在李土芝歇斯底里的吼叫中，韩旌动了起来。
　　他们全身都是蚂蚁，四肢着地爬出了古宅，爬出了院子。
　　樟树的气味随风而来。
　　他们身上的蚂蚁突然纷纷转向，从两人身上掉落，爬向古宅院子里的巢穴。
　　这些蚂蚁畏惧樟树的气味，所以这片樟树林是为了困住蚂蚁而存在的。韩旌深吸了一口樟树香气，回头看李土芝，刚要说话，却发现他已经趴在地上，不知什么时候再度昏迷了过去。
　　疼痛在四肢百骸持续扩散，韩旌倒在地上，突然觉得无比放松，原来他的大脑也可以不思考，只需欢欣鼓舞地想……
　　我可以什么也不想。


七、绝密

　　军部得知邱添虎带人进入“02173号地”，并遭遇了蚁群，立刻对秦秘书进行了警告和降职处分，随后派出生化防治兵种，进入了樟树林。
　　他们遇见了在樟树林外等候救援的邱添虎三人，又在树林深处找到了李土芝和韩旌。
　　两人立刻被送往军区医院。
　　而邱添虎终于得到了“02173号地”之所以“绝密”的解释。
　　林静苍的祖上是清朝驻守天津的一名官员，清王朝覆灭后，他的家族仍然居住在天津。1926年和1927年，日本和英美等国联军从海上攻打天津，他目睹了那几场惨烈的海战，看见了外国驱逐舰和战列舰的强大，对我国军备的落后痛心疾首。此时林家经商已风生水起、家业雄厚，当离开天津、举家搬到F省之后，林静苍的爷爷就把他最珍爱的一对孙子送往英国，学习造船技术。
　　然而林静苍和林静海两人都很早就从学校退学，林静海拿着家里寄来的钱改上了艺术学校，学习画画，其余时间在英国酗酒、赌钱、打牌；林静苍却不知道在做什么。在他们应该毕业的那年，林家要求他们回国，对于习惯了外国的花天酒地的林静海来说，回国一事让他非常生气。
　　但无论如何，他们回了国，林静海继续以赌钱消磨时间；而林静苍却开始参与家族生意，过了几年，他加入F省的抗日地下联络点，在自己家里也建立起了据点。
　　“二战”开始了，林静苍的抗日爱国道路越走越远，最后加入了共产党。而林静海突然之间成立了林芝会，走上了不一