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　　“拜见窦大人和窦公子。”

　　娇声入耳，窦永庭更加不知所措，拿着早已空空如也的茶杯往嘴边送，记起里面没茶，又急急放下，一副手足无措的样子。玲珑把这一切看在眼里，嘴角泛起一丝笑意。

　　“窦公子，让玲珑来替您斟茶好吗？”香风袭来，柔软身躯绵软地靠了过来，轻轻地压靠在壮实的肩膀上，同时伸出的双手接住他重重搁下的茶杯，纤细的手指有意无意地擦过窦永庭的手指。窦永庭立时被火烫般跳了起来，差点儿把桌子掀翻了。

　　“永庭！”窦威皱了眉，责备地喊了他一声，“你慌什么？”

　　被父亲责怪，窦永庭慌忙坐下，身体僵直紧绷，目不斜视。玲珑左手指挑着纱巾掩嘴，发出哧哧轻笑。笑声入耳，窦永庭霎时涨红了脸，头也垂得低低的。窦威不发一语，只厉眼往她脸上一瞥，玲珑心下一惊赶忙收起笑意，捧起桌上茶壶分别往窦永庭和窦威的杯中注上八分满的青茶。

　　另一边，身穿清一色紫红衣裳的美艳女子沿右梯步下。一头乌黑如云的秀发梳成侧于左脸的堕马髻，髻上缠了配衬紫红色衣衫的堇色丝带，一根金钗斜插乌发与丝带间，让她姣美的容颜显得越加妖艳。

　　瑂舞，楼里的头牌，轻移莲步，纤长的肢体轻摆，犹如在舞动着的绸缎，向着陆祁安而去。

　　“陆公子，您又来会瑂舞了？”妖美的紫色移近，软绵的嗓音仿佛沾了水的纱巾贴向陆祁安。

　　陆祁安一脸不高兴地撇过脸。

　　“怎么可能？”坐在他身旁的陆前嵘笑着替他回答道，眼神放肆地上下打量着她。

　　善舞的瑂舞今天特意作了舞娘的打扮，短短的缦衫仅仅遮掩了上胸，衫脚下露出高腰的曳地长裙，随着下踏的步伐晃摆，波动出一股说不出的逗引节拍。易于在舞蹈中脱去的缦衫，正是坊间舞姬爱穿的饰衣。看来三娘似乎有安排她起舞。

　　瑂舞只瞟了陆前嵘一眼，目光即转回陆祁安身上。她噘起红唇娇嗔道：“瑂舞可是日夜盼望着陆公子的大驾，陆管家，您说瑂舞是否憔悴了？瑂舞可是日日想着陆公子……”说着，她斜眼窥探陆前嵘的神色。

　　陆前嵘朝瑂舞使了个眼色。碰触到那别有深意的视线，瑂舞嘟起红唇住了嘴，伸出纤长的手臂提起桌上酒壶。陆前嵘伸手挡在陆祁安面前的杯口上，缓缓开口道：“公子今回可是为了琴音姑娘而来，酒就留着春宵一刻前的交杯才喝吧。”

　　瑂舞看向陆前嵘眼里闪过一抹忧色，轻轻摇了摇头，立时又眼珠儿一转，含笑向着陆祁安用轻佻的口吻道：“那么，瑂舞就替公子把茶添满吧。”放下酒壶，换过茶壶斟上茶水。瑂舞斜眼看向陆前嵘，“陆管家，您是要茶还是酒？”

　　“酒吧。”陆前嵘双眼凝望着斜前方十来米外的歌舞台，重重吐了口气，“看情形，待会儿有我忙的了。”

　　“是吗？那瑂舞预祝陆管家办事顺利。”瑂舞抿嘴淡笑，娇态十足地举起了杯子。

　　陆前嵘与瑂舞对饮了一杯。

　　在中间一席，“公子、公子，那点心好漂亮，好像很好吃哦。”年纪最小的幼童左手轻轻拉着赵昊启空着的右手衣袖，胖胖的指头直指桌上一碟刚端上的点心，“公子您要尝尝吗？”

　　“傻瓜，旁边那个才好吃，公子，您一定要先尝那个。”站在赵昊启左边稍大的幼童对小童的说法嗤之以鼻。

　　小童扬起头，很不服气地驳斥：“延寿不是傻瓜，鹤哥哥才是笨蛋！”

　　“寿儿是傻瓜，延寿是你的字，长大了才能用，老是记不住。”

　　“鹤哥哥才是大笨蛋！是公子赐给延寿的，就是延寿的名！”小童尖声反驳，小脸涨得红扑扑的。

　　“都说了是字，不能现在用……”

　　“好了，都闭嘴！”健壮少年在两名小童头上各赏了一记栗暴，低声叱道，“这不是家里，别在这丢人现眼了！”

　　“别那么死板，元宝。”赵昊启不以为然，开口替两个小童说话，“你不觉得他们说得很有趣吗？怎么也比一直在我耳旁，像只青蛙一样聒噪个不停的某些人物的马屁更好听吧。”

　　他的说话声不大，刚好能让正嘴不停地恭维着他们兄弟的唐三娘听到。唐三娘尴尬地住了嘴，瞧了瞧他的兄长，后者正四处打量，一副压根没在听她多嘴废话的样子。唐三娘打消了继续废话的念头，重新堆起笑容，嘱咐一旁听候吩咐的龟奴：“让前头的姑娘都回来吧，时候也差不多了。”龟奴转身走上二楼，到前方雅座把一直面向街外歌舞着的歌妓叫回。

　　赵昊启左右看了两小童一眼，两小童正眼睁睁地盯着满桌的美点暗地吞着口水。赵昊启好笑地用扇子轻敲了两名小童一记，“你们看上的点心，我都想尝尝看。”

　　两名小童闻言兴高采烈地回身，从元宝手里一直提着的锦盒中取出精致的银质食具，推开原本摆放在桌上的碗筷，轻车熟路地整齐摆好在赵昊启面前。稍大的元鹤首先取出另一双银筷夹了一块点心搁在一个小银碟里，小心地用一把六七厘米长、刀尖磨圆了的银刀把点心切成两瓣，猴急地夹起其中一半塞入嘴中。

　　“我的呢，我的呢？鹤哥哥你怎么光顾自己吃？”眼睛刚过桌面的元寿个子不够高，踮起脚尖举着银筷老半天还是够不到点心，心里正着急，看到元鹤吃得香香的，越发不满。

　　“元宝，这家不是花街上有名的青楼吗？怎么连多张椅子都没有呢？”赵昊启以唐三娘绝对不会听不见的音量发问。

　　站在他身后的元宝没回答，倒是唐三娘心领神会地唤住一名附近正添着茶水的龟奴，在他耳旁叮嘱一番，龟奴马上小跑离去，没一会儿就搬来一张椅子。

　　“九公子，这椅子您要搁哪？”

　　“就放我身边。”对于唐三娘的殷勤，赵昊启无动于衷，冷冷地以眼神示意自己左方，“还差两张。”

　　唐三娘赶忙让龟奴再去搬两张椅子。

　　“坐。”此字刚从赵昊启唇中吐出，元寿敏捷地爬上椅子跪在上头，左手撑着桌面，右手迫不及待伸向注目已久了的一块三色糖糕，攀长了的小手颤巍巍地夹着糖糕，小心翼翼地慢慢移回。一双银筷斜伸来，连同微抖的小银筷也夹得稳稳的，一同送到元寿面前的碟子上。

　　“谢谢公子！”清脆童声尚未落下，小银刀已急不可待落在糖糕上。太焦急之故，糖糕被分成极大和极小的两份，元寿看着大小极端不平均的两份糖糕犯愁，乌黑的眼珠子翻上，带着可怜兮兮的表情瞅着赵昊启。

　　赵昊启笑道：“寿儿吃大的那块。”

　　“哼，真是没规矩，竟然让公子替你夹点心。”元鹤在旁撇嘴咕哝。

　　赵昊启正色道：“鹤儿，在我身边从没什么规矩不规矩的。”

　　元鹤垂下了头。

　　元寿气鼓鼓地嚼着糕点，不满地瞪了哥哥一眼，待到吞下嘴里的糖糕，才慢慢说道：“公子是高风亮节，人品高格，哪像鹤哥哥你，光顾着自己痛快，置兄弟于水火中不顾。”元寿年纪虽小，却是伶牙俐齿。

　　“吃不上点心就是水火之中了？”元鹤不客气地讪笑弟弟，一面将盛有另一半点心的碟子捧至赵昊启面前，“公子请品尝。”

　　元寿也抢着把只剩一小块的糖糕放在赵昊启眼下，“公子，这个更好吃。”

　　唐三娘讶异地看着这一切，颇为诧异赵昊启自带银餐具，而他的兄长却毫不介意地使用楼里提供的碗筷。椅子搬来，唐三娘让龟奴把重新拿来的椅子摆放在赵昊启左侧，自己则上前解释道：“九公子，其实您大可放心，这些点心都是三娘一直待在厨房亲眼监督厨子制作的，您放心食用好了，三娘可是火眼金睛的盯得紧紧的，没谁能在里头使什么花招。”

　　“三娘，你别在意。”坐在赵昊启右方的赵禹启开口道，“在我们家，九弟也是这副阵仗用餐。”

　　唐三娘更觉惊诧了。

　　赵昊启抬眼见椅子都摆放好，淡淡地吩咐道：“都坐下。”

　　元宝摇头，“不，公子，我就站您背后。”

　　“就让元宝护在你身后吧，外头不比家里，小心些才对。”赵禹启亦插嘴劝道。

　　见元宝态度颇为坚决，加上赵禹启也插话赞同，赵昊启没再坚持。小童元鹤一派轻松地坐上椅子，伸出筷子向另一碟点心进军。

　　唐三娘不禁低声自语：“难道……这三位都不是赵家的下仆？”看衣着虽比不上赵家兄弟，却也不差，怎么当初自己会认为他们是仆人？

　　赵昊启淡淡回道：“当然不是，他们是我的书童。”

　　“书童？”唐三娘这回是吃了一惊。书童不也是下人？怎么可以跟主子平起平坐？

　　“三娘，下巴快要掉地上了。”赵禹启端着酒杯苦笑着说，“我家九弟性子比较随意而已，别一副碰上怪事的惊诧样子。”

　　“多有得罪了，三娘真是愚昧无知！”唐三娘连连致歉，心里依旧惊讶不已，面上却是回复如常，仿佛那本来就是件稀松平常的事，这是多年的青楼卖笑生涯练就出来的演技。

　　唐三娘环视一圈，瞧见一切安排停当，主要的贵宾也就座安稳，她挺起胸，正要开口。“风筝，那有个风筝！”元寿包了满口点心的小嘴含糊地嚷了起来。

　　元鹤忙不迭地用右手拍去嘴边酥饼的碎屑，左手指着西北角屋檐，也叫了起来：“断了的风筝！”

　　唐三娘这时也看到了，在二楼的西北角走廊边的屋檐垂挂了一个断了线的风筝。她不禁皱起眉，露出不快的表情，“真是晦气！”

　　“大娘，风筝怎么了？”唐三娘声音虽小，还是传进了耳尖的孩子耳中。

　　“小孩子别多嘴。”元宝竖起一指放嘴上，示意两名小童噤声。两名小童无奈地嘟起嘴，但眼中的好奇之色却更浓，都一同看向赵昊启。

　　赵昊启凑过头去低声道：“有些地方的风俗认为在大喜日子里头见到断线风筝是不吉利的兆头。”

　　“为什么？”两小童小声追问。

　　“怕新娘子会像断线风筝一样飘走。”

　　“哦——”两名小童大悟，“大娘是怕新郎跑了，所以不高兴。”

　　唐三娘一脸不悦，挥手招来附近一名龟奴，指着断线风筝，低声喝道：“你们都瞎了？还不赶快把那东西取下！”回头堆起笑容向赵家兄弟解释：“这季节河对岸有不少孩子放风筝玩，经常都有断了线的风筝飘来，时不时挂在窗前檐下，还曾经好几次吓到半醉的客人呢。不过这是小事，九公子今晚定能尽兴的。”话虽如此，唐三娘心下浮起一丝不安，大日子里头见到一个这么不吉利的东西，希望没什么不好的事发生，一切顺顺利利的才好啊！

　　龟奴拿着长长的竹竿快步跑上二楼。

　　在东北角琴音居住的厢房至西侧歌舞台间走廊，一幅幅挂帘般长长的素色薄纱自檐下垂落，半透明的薄纱如云似雾挡隔了中庭众人直观走廊的视线，却又不完全遮蔽，朦胧间能一窥廊内景物，更添一分神秘气氛。唐三娘为了琴音的摘花宴可谓费尽心思，不惜砸下了重本。

　　龟奴掀开西北角的轻纱，倚靠着一米半高的木围栏高举竹竿，兴许已经习惯了，驾轻就熟地三两下就把风筝给撩下。

　　“那边还有一个呢！”元鹤指着同样是西北角的更远处。

　　果然，西北角处隐约能看到一个更高的风筝，在风中飞扬着。

　　唐三娘再次皱起眉。

　　“那个好丑，一点儿都不好看！大娘把它也弄下来吧。”

　　“笨，那个还没断呢！”元鹤嗤笑弟弟。

　　“应该已经断了吧？”唐三娘嘟囔道。因为河这边是热闹非凡的街市，根本没地方可以供小孩子放风筝玩儿，除了从河对岸吹来的断线风筝，就不可能有风筝。唐三娘估量着，那风筝大概挂在了附近什么地方，值得庆幸的是线余下很长，因而放得很高并没有掉下，在高处风势更大，风筝摆晃得非常厉害，看样子支撑不了多久风筝就会被吹走，大半是不会落到庭中了。

　　收回远望的目光，唐三娘清了清喉咙，高声宣布：“吉时将到，就请我家琴音出来给各位大人、公子请个安，道个福。”说完，唐三娘向二楼东北角厢房门口站着的小丫头招了招手，“筝儿，让小姐出来。”

　　小丫鬟点点头，回身推开房门进去了。

　　楼下众人全都仰头屏息等候。

　　赵昊启也抿住了唇，定定地注视着斜上方的厢房门口。

　　不一会儿，门扇大开，一阵轻微的环佩叮当声隐约飘来，朱色房门之前一抹秀影随音而现，宛如尚未露出水面的玉莲花苞，隔着一片波动水光，动人的身姿若隐若现。浮现在一层模糊烟幕般的白纱之后的身影翩然侧转，迈开碎步缓缓而行，婷婷侧影优雅如高立于湖面上的莲梗。

　　“大家都在干吗？”元寿左顾右盼，惊讶地问道。

　　“用眼睛看，别说话。”元鹤小声斥道。

　　元寿一脸不快地噘着嘴，眼睛也随着众人的视线往上看。

　　楼上，轻纱后的佳人上穿深绿色的缀珠、银线绣边中袖短襦，外披绘上水墨字画的长长纱衣，下穿高腰曳地裙，粉绿丝绸裹着纤细柔软的腰肢，仿若奔流而下的清溪般往下顺势流泻，飘垂而落的纱衣末端在细风拂动下仿佛浮于清流上的轻纱。粉绿清溪在脚尖处稍作停顿，然后淌洒在地板上，拖曳出半米长的一泓清泉，随着细碎步履微微波动着。

　　一阵强风吹来，拂动檐下如瀑垂挂的纱帘纷纷翻扬而起。飘飘扬扬的薄纱间，楼下一众人等得以一窥缝隙间的娉婷侧影。惊鸿一瞥间，所有人的目光都定住了。

　　元寿含着半口食物忘了吞下，喃喃地道：“好漂亮的姐姐……”

　　犹如立于莲梗上的花苞，佳人那如浸润于清水中的白玉般肌肤无须脂粉点缀，就显得白里透红，嫩唇抹朱，柳眉弯弯，绾起乌丝在脑后梳成一个大大的垂鬟，一顶缀珠黄金花冠压在头上。纵使华丽的花冠金光闪烁，也丝毫不能分去半点儿注目的视线，只因那花冠下的玉颜，秀美如绽放在袅娜莲梗上的洁白清荷。

　　“甲等。”细微得几乎连自己都听不到的声音自赵昊启唇间溢出。

　　身旁耳尖的元寿转动着眼珠子好奇地看向主人，瞧见他脸上专注凝望的神情，忍下了溜到唇边的疑问，把视线移回桌上的美味点心。

　　微风再次拂过。

　　众人焦点所在的人仿若意会到谁的目光，稍稍侧过半张脸，眸光飘荡，滑过楼下。

　　看到的人更惊艳了。

　　佳人轻垂螓首，低敛睫影掩去一抹羞涩，一抹淡笑浮现在白玉般的脸上……

　　几乎所有人都如痴如醉地注视着回廊，连楼里的姑娘都带着艳羡的眼神看着，除去两名无动于衷、趁机大快朵颐的小童。

　　将近下午五时。

　　“各位官人，”嗓音有些低沉，听在耳里却让人感到舒服，在垂隔了薄纱的歌舞台里，琴音缓步走近围栏，朱唇轻启，“小女子琴音，多谢各位今日莅临。”掀开自屋檐垂下的白纱，露出如花容颜。

　　台下顿起抽气声。

　　只见佳人目光流转，楼下众人皆觉琴音跟其对上眼了，正自庆幸，又听楼上佳人道：“对各位的到来琴音铭感五内，在此拜谢各位了。”说着，盈盈曲膝福了一福，“各位官人万福。”

　　小丫鬟筝儿抱着一木琴站在琴音身后。行礼完毕，楼下的唐三娘即说：“离吉时尚有些时候，趁这空当儿让小女为各位大人、公子弹奏一曲如何？”

　　筝儿登上临时以木板稍微架高的琴台，把手中木琴放在预先放好的琴案上。琴案就在临时架的琴台边缘，离围栏有点儿距离，让垂下的薄纱不至于因一阵微细的风就会飘近奏琴者。

　　摆放好琴，筝儿搀扶着琴音登上琴台。端坐在鼓形的坐墩（注）上，琴音以丝绢抚擦了一会儿琴身。筝儿则搬来两个香案摆放在琴台前方的两个角旁边，各在其上放置海碗大的香炉，点上上好檀香。霎时，浓浓的檀香味随风四散。

　　『注：类似于现代的圆凳。』

　　主宾台上的赵昊启轻蹙眉头，低声自语道：“太浓了，一炉香足矣，多了反而俗气。”

　　“可能是因为三娘太重视这次摘花宴吧，况且今天风那么大，又隔了道纱帘，估计下面的宾客会闻不到，才点了两炉。”赵禹启用温和的语调轻声解释。

　　赵昊启摇头表示不赞同兄长的说法，“香气只是助兴之物，于恍惚间隐隐可闻，配上悠远琴声以增雅兴，如今浓烈如斯倒是坏了兴致，到底不是大家闺秀，这点叫人倒了胃口。”

　　“九弟，勾栏青楼本就是玩乐之处，纵使有心附庸风雅，到底也只是烟花之地，宾客中各色人物皆有，当中庸俗之徒多的是，喜欢浓香的人也