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　　　　李过领命来取江夏，三万大军行到城外，见城池甚为低矮，周长不过六七里，随对身边几名将官道：“本候取此城，如探囊取物耳！三日之内，定破江夏，向国公报捷。”

　　　　自从楚地连胜以来，李过等人的信心逐渐恢复，普通绿营根本不被他们放在眼里，他早以得到江夏守军的情报，本来以为要费些功夫，但看见江夏城如此简陋之后，顿时信心十足起来。

　　　　李过骑在战马上，用马鞭指着远处的江夏城，豪气干云的说完，他身后一员将领，却大呼一声，而后翻身下马，单膝跪地道：“侯爷，某愿为前部先锋，为侯爷打下此城！”

　　　　那将领一说完，一众将校顿时反应过来，都觉得江夏就是摆在他们面前的功劳，于是纷纷翻身下马，请命道：“侯爷，某等亦愿为先锋，踏破江夏城。”

　　　　李过见此，心道士气可用，他看着麾下将领，脸上不禁露出了满意的微笑：“即是陈将军先请，那先锋之位，本将就交给陈将军。”

　　　　“末将谢过侯爷，定然不辱使命！”那最先请令的将领闻语，立马大喜，而其他明将脸上，却漏出一脸不快。

　　　　李过见此，脸上一笑，遂即挥手道：“好了，大军先扎下营寨，明日攻城。”

　　　　“诺～”一众将领闻语，只得应道。

　　　　三万明军遂即在城外下寨，但李过却并没有留在军中，而是带着五十多名骑士，在江夏城四周转了一圈，观察地形，以及查看城墙的情况。

　　　　是夜，李过正在大帐内，拿着白天绘制的草图，思考着战略，他放言三日破城，所以必须了解清军的弱点。

　　　　“侯爷休息了吗？”正在李过闭目思索之时，帅帐外一个声音却将他的思路打断。

　　　　“还没有了，好像在看白天侦查的草图，将军要卑职禀报吗？”

　　　　李过听着帐外的对话，遂即无奈的说道：“碧龙，让他进来！”

　　　　“是，候爷！”

　　　　帐外卫士闻语，连忙应答一声，然后挑起帐帘，放了一青年将领进来。

　　　　来人正是李来亨，他早年父母双亡，便跟随农民军四处作战，被李过收为义子，他一进帐便直接抱怨道：“义父，这攻打江夏可是大功劳，您不给孩儿也罢了，怎么给陈友龙呢？他可是何腾蛟的人啊！”

　　　　李过见此，微微一笑，“白天你没有直接相问，等到晚上才来，看来还是有些进步！本候现在真是佩服国公爷，有先见之明，让军中将校统统识字读书，却是消磨了你的暴脾气，整个人都沉稳了不少。”

　　　　李来亨听了李过的表扬之语，挠挠头，不好意思道：“有么？”

　　　　李过见此，微微点头，给他一点肯定，然后说道：“今夜你既来问，想必其他将领心中也是愤愤不平，觉的本候昏了头，才把这样的功劳让给何腾蛟手下之人，对吗？”

　　　　李来亨听了，脸上更加不好意思，李过看他的模样就知道，肯定是军中诸将心里不服气，又不敢来问他，才唆使李来亨前来。

　　　　李过见李来亨有些扭捏，遂即道：“你不用解释，本候现在就跟你说，你听完了再给众将说说，让他们明白本候的用心，明白吗？”

　　　　“是～”李来亨无语，立马抱拳应下，“孩儿知晓！”

　　　　李过见此点点头，示意他在一旁坐下，而后道：“何腾蛟屡次掣肘国公行事，抢我五忠军的功劳，之前对我们也是百般排挤，军中将士对他有怨气，也十分正常，但何腾蛟是何腾蛟，他麾下将士却没必要一起恨了。”

　　　　李过微微停顿，接着道：“国公军法森严，军中有规定，各部将领不得私自招募兵马，我大军几场大战下来，折损颇多。现今除了守襄阳的定国候有三万兵马之外，忠贞、忠武、督标都不满员。这些缺额该如何补充，一直是令国公苦恼之事。”

　　　　“父亲是想吞并陈友龙的人马？”李来亨听着听着，不禁站起来惊呼道。

　　　　李过闻语，却狠瞪了他一眼，李来亨只得连忙坐下，李过才摇摇头，怒道：“国公军法森严，本候怎么敢私自吞并友军！本候只是见国公有意拉拢郝摇旗等人，才将先锋之位交给陈友龙，也好为国公结下一个善缘，你明白吗？”

　　　　李来亨闻语，疑惑道：“这不还是准备吞并陈友龙吗？”

　　　　李过闻语，脸色一寒，而李来亨也反应过来，知道自己说错了话，怎么能说楚国公吞并友军呢？于是趁着李过还没有发怒，他不禁连忙起身行礼，逃出了帅帐。

　　　　李过看着落荒而逃的李来亨，嘴角不禁一笑，他说的理是这个理，但话却不能那么说，楚国公行事，就该叫整编了。

　　　　之前的战斗，王彦虽然击败了清军，但自身损失也不少，他三个军号，加上督标，满员应该是十万人，但实际上却不到九万。

　　　　差额的问题，不仅困扰着王彦，也是他手下的将领所担心的问题，毕竟身为将军，谁也不愿意自己麾下人马越打越少。

　　　　陈友龙是刘承胤麾下标将，以短小精悍，善步走，日行百里而有些名气，他随承胤征黎平苗，每次都勇于先登，每破苗寨，必执叛苗而生剥之，使群苗生畏，呼为“五阎王”。

　　　　这次刘承胤大败，死伤进万，但他手下的人马却几乎全部安全的退回了赤壁，足见陈友龙还有些能力。

　　　　李过观他性严急，又比较能打，心里十分欢喜，所以李过有意拉拢，满足他的请求，让他做先锋，这样即可以搞好关系，也可以减少自己麾下人马的损伤，何乐而不为呢？

　　　　（本章完）

第282章　耿继茂诈败（）　
六月时节，骄阳似火，明军为了避暑，便将大营扎在长江边上，方便大军取水。

　　　　是夜五更，东面天空已经泛起一丝白色，但离天亮还有大半个时辰，营地里除了巡夜的士卒之外，还是一片寂静。

　　　　忽然后营内，一片营帐慢慢亮起烛火，而后便见百来名明军士卒出了营帐，推着大车出了大营。

　　　　寨门处几名守夜的士卒见此，不禁微笑的问道：“老李头，今天吃啥？饿死老子了！”

　　　　一名半百的老者，指挥者士卒将大车推出，听着守夜士卒的话语，也笑道：“什么？饿死儿子了，老子这就给儿子做饭去！”

　　　　一众士卒闻语，顿时轰然大笑。

　　　　清晨，一队队明军从帐中走出来，火头军们早以备好了早饭，一阵阵食物的香味，在大营内蔓延。

　　　　“哟～今天居然有鱼干？”一名小旗看着伙食，有些惊讶道。

　　　　“侯爷说了，今日攻城，便给弟兄们加个菜。”火头军将小旗的碗里盛满，又多放了一块鱼干。

　　　　今岁夏粮大收，吃饭的问题基本解决，但这吃却有吃饱和吃好之分，而王彦现在显然还没有让十多万人马吃好的能力，士卒们基本多日不闻肉味了。

　　　　士卒用过早饭，遂即在各部将领的组织下，出了大营，准备列阵攻城。

　　　　之前陈友龙跟随刘承胤，在武昌城下，稀里糊涂的被清军打败，狼狈的退回赤壁，让他心里十分难堪。

　　　　陈友龙有些本事，而有本事的人，心中难免会有些傲气，陈友龙自认为不比王彦手下的那些将领差，所以他心中非常的不服气，想要洗雪身上的耻辱。

　　　　大营内号角连连，战鼓擂擂，陈友龙带着麾下五千士卒，首先出营列阵，奇异的是城上的清兵，居然也大开了城门，在城下摆好了阵势。

　　　　上午时分，天气还不算炎热，正是适合交战的好天气，李过等人随着大军出营，见江夏城下，足有一万五千多清兵，于城下列阵，不禁眉头一皱。

　　　　“耿继茂自以为胜了一阵，便天下无敌，有城不守，居然要与我军野战，真是自寻死路！”一旁的李来亨，看见清军，十分不削的说道。

　　　　李过听了，心里也一阵奇怪，如果江夏城内的是八旗兵，他还可以理解，一万五千人的绿营，居然也这么嚣张，那就必然有问题了。

　　　　难道是耿继茂觉得城池低矮，无法守卫，便索性放手一搏，或者是他真的自大到想凭借手下人马击败三万明军？

　　　　“传令前锋，擂鼓而进，准备接战！”李过想不明白，耿继茂的动机，但他已经派哨骑侦查了方远十里之地，并没有发现清兵埋伏。既然没有危险，那他就没有放过眼前大好机会的道理。

　　　　战场上，明清两军对垒，刀盾于前，长枪、统手、弓手在后，盾如墙，枪如林，旗如云。

　　　　这时清兵阵前刀盾手分开，耿继茂自大纛旗下纵马奔出，来到阵前，指着陈友龙便骂道：“败军之将，安敢再犯吾境！”

　　　　陈友龙闻语，脸上不惊一红，但立马回骂道：“数典忘祖之辈，休要猖狂，本将今日定斩汝头。”

　　　　耿继茂微微一笑，口道：“大言不惭！”便打马回道阵中。

　　　　陈友龙见此，不禁大怒，“贼子，若被本将擒下，必然生剥了汝！”

　　　　耿继茂的态度，让陈友龙十分恼怒，他恨不得立马挥军冲杀上去，但未得号令，他却不敢擅自行动。

　　　　“咚咚咚～”

　　　　一阵急促的鼓声响起，却不是明军中军，而是来自江夏城头，清军居然抢在明军之前，发起了进攻。

　　　　李过在中军见清兵闻鼓而进，刀盾手敲击着盾牌，有节奏的向明军推过来，心中不禁生起之阵怒气。

　　　　明军远胜于清军，无论人数还是战力，都远远高过耿继茂手下的绿营，而耿继茂居然还主动攻击，显然没有将李过放在眼里。

　　　　“侯爷，怎么办？变阵吗？”一旁的旗鼓张碧龙，见清兵冲来，连忙闻道。

　　　　在李过等明军看来，他们是来攻打江夏，自然是属于进攻的一方，所以出营之后，自然摆下进攻阵型，却没想到耿继茂居然敢想他们进攻。

　　　　“弓手、统手都在后面，这时变阵已经来不及，反而会引起混乱，让清兵占了便宜！”在李过看来，耿继茂简直就是个不懂兵法的二愣子，完全不安套路出牌，根本就是个笑话，“传令，擂鼓进兵，直接冲垮他们！”

　　　　“咚咚咚～”明军的战鼓也跟着擂起，急促的鼓点，使人热血沸腾。

　　　　陈友龙闻声，脸上顿时大喜，一把抽出战刀，便大呼一声，“儿郎们一雪前耻的机会到了，随本将杀敌啊！”

　　　　五千明军前军闻语，顿时大呼“杀敌”，便如决堤的洪流向清兵冲去。

　　　　数万人的对阵，本该按着战法，分前后左右，留足压阵人马，但清军却仿佛打群架一般，一拥而上，使得战场的档次，一下就降了下来。

　　　　宽阔的战场上，明清两军发足狂奔，阵友龙见清军阵中，冲在最前的居然是身为主将的耿继茂，心里顿一阵无语，他已经许久没有见过这么浪的敌人。

　　　　陈友龙本来在盾兵之后，这时却也纵马而出，要会一会刚烈的耿继茂。

　　　　二人都将身后士卒甩在后面，仿佛一下回到了三国斗将的时代，两马急速相交，陈友龙一刀斩来，耿继茂挥抢抵挡，顿时觉得双手一麻，居然手一松，长枪就掉在地上。

　　　　陈友龙见耿继茂这么浪，没想到居然如此不堪一击，等他回过神来，去砍耿继茂，耿继茂却已经伏在马上，往回逃去。

　　　　猛冲过来的清军都不敢相信这一幕，他们刚才还为主将身先士卒而倍受鼓舞，发足猛冲向明军，现在却不自觉的将步子放慢下来。

　　　　陈友龙见此，那容耿继茂逃脱，大呼一声：“贼子休走，便冲入清军之中。”

　　　　明军见自家将军如此勇猛，顿时大声高呼，重现了一把冷兵器时代的战场，五千人瞬间就冲垮了一万五千名清兵。

　　　　耿继茂见陈友龙追上来，嘴上微微冷笑，也不组织人马防御，便直接往后逃去。

　　　　李过真是纳闷到了极点，但这时也只得挥军掩杀，清军败兵顿时发足狂奔，他们也不进城，而是绕城而走。

　　　　李过见此，遂即大声呼喊，命士卒趁胜抢城。

　　　　（本章完）

第283章　李过被困江夏城（）　
江夏城县衙内，李过在大堂内来回走动，一众明军将领站在一旁默不出声。

　　　　“侯爷！末将看来，绿营是被我五忠军的名号吓破了胆子，想要弃城，又怕勒克德浑责罚，所以唱了这么一出大戏，实在没什么好担心的！”李来亨在众人之前还是按着军中关系，来称呼李过。

　　　　明军攻打江夏这一仗，实在胜得诡异，李过便没有打过这样不合常理的仗，两军交锋，一方似乎是为败而败一般，不用明军使什么劲，自己便很配合的败了，实在是太过离奇。

　　　　李过听了李来亨之言，不禁瞪了他一眼，而后对一旁负责传递军令的亲随道：“斥候派出去了吗？”

　　　　张碧龙闻语，遂即抱拳回道：“派出去了，应该很快就会有消息回来。国公那边也已经派快马前去禀报。”

　　　　李过闻语点了点头，心中微微放心下来，毕竟他有三万人马，又在城内，就算清军想使诈，他也有把握坚守到王彦大军来援。

　　　　“好了～”李过想明白之后，便挥挥手道：“你们都下去吧，各部都要打起精神，严防清军使诈。”

　　　　“诺～”一众将领闻语，遂即齐齐抱拳，而后便转身退出大堂，可他们才走到门口，便见负责巡视城墙的参将张能，急匆匆的往大堂走来，于是又纷纷停下脚步。

　　　　“侯爷，末将刚才在城上走了一圈，除了东城，其他三面城墙都被清兵故意破坏，北门连城门都给拆了！”张能进来之后，便急忙行礼说道。

　　　　李过和门口的一众将领闻语，脸色不禁一变，而这时衙门外又有一名哨骑，停住战马，而后飞快下马，跑进堂来，单膝跪地道：“侯爷，耿继茂带败兵往武昌而去，半途与勒克德浑两万精锐骑兵会师，又折返回来了。”

　　　　李过闻语，顿时大惊，“不好，中计矣。”

　　　　八旗兵厉害，而且速度奇快，明军既然已经进入城中，想要撤回赤壁已经不太可能。

　　　　“张能，你速度命人先将城门修复！来亨，你领手下兵马加紧加固城防，陈将军，你负责巡视城内，发现可疑人等，立马拿获，严防清兵细作里应外合！”面对骑兵，屯军于城中，无疑是最佳选择，江夏虽然被清兵破坏，但也比大军在野外被骑兵突袭要强，李过连忙安排诸将各自驻守一段城墙，而后又对一旁的亲随张碧龙道：“文烈，你亲自去一趟赤壁，将江夏军情报给国公！”

　　　　“诺～末将领命！”一众明军听完吩咐，连忙齐声应下。

　　　　八旗兵不比绿营，明军心中还是有些忌惮，众将得了将令，不敢怠慢，纷纷告辞离去，回去准备。

　　　　明军上午夺下江夏城，耿继茂下午便带着兵马杀回城下，也不攻城，而是与勒克德浑指挥兵马将江夏围了起来。

　　　　城楼上，李过看着城下奔驰的清军骑兵，心里不禁感到一阵耻辱，他是来攻打江夏，现在却被清军围在了城中，反到需要王彦来救，实在是丢尽了颜面。

　　　　清兵并不攻城，明军亦不敢出城与清军骑兵野外浪战，于是双方达成默契，一个加紧修建大营，一个赶紧加固城防。

　　　　是夜，李过在府衙之内转转无眠，便索性穿上衣甲上城巡视，却正遇负责巡夜的陈友龙，遂即一同巡视城防。

　　　　两人在城上走着走着，不时轻拍一下站岗士卒的肩膀，让他们提起精神，防备清军夜袭。

　　　　不觉之间，他们就将七里长的城墙转了一圈，这时陈友龙遂即挺住脚步，问道：“侯爷以为清军这是何意？”

　　　　李过闻语，也停下来，他看着黑夜中闪动点点火光的清营，一阵沉思后，才开口道：“本候原本以为清兵是要趁着国公主力未至，将本候兵马全歼在江夏城中，可清兵昨日折返回城下，却没有趁着城门尚未修复，立马抢城，反而安分的在城外扎营，并无进攻之意，却说明他们没有歼灭本候之意，这道是让本候甚为疑惑，陈将军是否有什么想法，大可说来听听！”

　　　　陈友龙闻语，点点头道：“末将心里确实有些担心，白天时，末将轻易击败耿继茂，心里就有所怀疑，现在看来却是中了清军的连环计！”

　　　　“哦？”李过闻语，不禁疑惑的看着他。

　　　　“候爷刚才分析的不错，清军的目标并非城内的我军，而是逼迫侯爷向国公请援！”陈友龙道：“末将看来，勒克德浑这次所图甚大也！”

　　　　李过听完，心里已经明白，他不禁倒吸一口凉气，“陈将军的意思是，勒克德浑想算计国公，围点打援？”

　　　　陈友龙点点头：“清军包围了江夏，却不攻打，恐怕就是为了让国公发兵救援，然后半路设伏，基本我大明主力。”

　　　　李过听完，脸色已经沉重到了极点，他心里清楚，这就是勒克德浑的目的，然而他却没有看透，一开始就派出心腹，向赤壁求援了。

　　　　武昌原是湖广省城，虽说左良玉东叛之时，将武昌劫掠一空，城池也