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杨副董事长作了一个无可奈何的神情，我们一起乘搭电梯，到达顶楼的特别病房。一出电梯，那种豪奢的布置，无论如何叫你想不到这是一家医院。一个足有一百平方公尺的大堂，顶上全是玻璃，是一个大温室，种满了花卉，好让病人见到阳光。

在那个大堂中，聚集了不少人，全是各行各业的大亨，但是那些大亨，显然未曾得蒙陶启泉接见的荣幸，他们只是在大堂中或坐或立，在低声交谈。

我和杨直穿过大堂，来到一扇自动门之前，门前有两个大汉守著，见到了杨副董事长，立时按钮打开了门，门内又是一个小客厅，也有几个人坐著，我认得其中至少有三个是大银行的总裁级人物。

经过那小客厅，是一条走廊，要一直走到走廊的尽头，才是另一扇门，一个护士在门口，一看到了我们，打开门，我和杨走了进去。

门内是一间极大的房间，几乎每一个角落，都放满了鲜花。一张病床上，躺著陶启泉。

看到他躺在床上，我不禁兴出了一股悲哀之感。一个人，不论他的地位多么高，财富多么雄厚，当他躺下来的时候，他不可能躺在两张床上，还是跟任何人一样，只是躺在一张床上。

床前，有两个医生，正在治理著陶启泉，有不少我叫不出名堂来的医疗仪器。陶启泉的脸色看来极苍白。以前我看到他，他总给人以一股充满了活力的感觉，但如今，活力显然正在远离他。

房间中已经有六七个人在，我约略看了一下，可就认出他们的身份，大抵和杨副董事长相同，全是陶启泉在事业上最得力、亲信的人物。

陶启泉的眼珠转动著，一个护士摇起了病床的上半截，使陶启泉维持著半躺的姿势。一个医生，取下了套在陶启泉口上的氧气罩：“慢慢说，别超过半小时──”

医生的话还未曾说完，陶启泉已陡地一挥手，他的动作十分粗暴，语音也带著极度的不耐烦：“那有甚么不同？我反正快死了。”

床边的两个医生只好苦笑，陶启泉望向房中的各人：“现在我还没有死，你们过来。”

所有的人全都急急走向床边，我没有巴结陶启泉的必要，所以仍留在离门口不远处，两个医生已被挤得退到我的身边。我低声道：“他的情形怎样？”

两个医生相视苦笑，其中一个低声道：“在最好的疗养下，他的心脏机能，大约还可以维持十五天到二十天左右，然后──”

医生的声音极低，病房之中，各人来到了病床前，变得十分静，所以陶启泉的声音，听来十分粗壮，他几乎是在嚷叫：“医生说我快死了，我不想死，一点也不想死。”

我吸了一口气，不由自主，闭上了眼睛一会。陶启泉的那两句话，简直是在哀鸣。他不想死，一点也不想死，可是他的心脏机能，只能维持十五天到二十天，他还有甚么办法？

在陶启泉的话之后，病床边上，响起了一阵嗡嗡声，大抵是“你不会死的”，“吉人自有天相”之类不著边际的话。

陶启泉的样子，显得很不耐烦，他道：“少废话，联络上巴纳德医生没有？叫他包一架飞机，立刻来，他是换心手术的权威。”

一个头发半秃的中年人忙道：“我们在南非的代表已经和他联络上了，他答应来。”

陶启泉笑了起来，充满了信心：“你们不必说甚么，只要我不想死，我就不会死。”

病床边立时又响起了一阵附和声，仿佛真的陶启泉不想死，他就不会死。我向身边的两个医生望去，那两个医生现出一种无可奈何的悲哀，摇著头。我有相当多的问题想问那两个医生，但是在这个时刻。显然并不适宜，所以我忍住了没有说。

陶启泉又叫著一个人的名字：“我想做甚么，总做得成的！那一年，全世界没有人相信我可以收购委内瑞拉的大油田，可是我们是怎么成功的？”

那个人一脸精悍之色，说道：“钱，有钱，甚么事情都能做到！”

陶启泉得意地笑了起来：“对，有钱，甚么事都可以做得到，可以买到生命。我有钱，我不会死，一亿美金延长一天生命，我可以活到两百岁。”

在我身边一个比较年轻的医生，用极低的声音道：“他的心态极不正常，真可怜。”

我向那医生望去，和他打了一个手势，示意他和我一起离开病房一会，可是就在这时，陶启泉忽然叫了起来：“卫斯理，你怎么不过来？”

我当然不能不理他，于是我一面向病床走去，一面道：“我想你可能有很多重要的话要吩咐，所以不想来打扰你。”

陶启泉有点恼怒：“放屁，这是甚么话，我有话吩咐他们，有的是时间，何必急在一时，过来，我们来闲聊。”

一个人，在病重之际，对自己生命仍然充满了信心，这当然是一件好事。可是陶启泉的信心，却不是很正常。因为他的信心，完全寄托在他有钱这一点上。而事实上，即使肯花一亿美金，也不可能换取一天的生命！

死亡是人的最终途径，也是最公平的安排，任何人都不能避免，与有钱、没有钱，没有直接关系。

当我想到这一点的时候，我觉得，作为一个朋友，虽然这是极不愉快的事，我还是非做不可，我叫著他的英文名字：“你应该勇敢一些，接受事实，现在不是闲聊的时候。”

我用这样两句话，来作为我所要讲的话的开始，自以为已经十分得体了，可是，陶启泉一听之下，面色立时变得极其难看。

而在病床旁的所有人，脸色也在刹那之间，变得比陶启泉更难看，其中两个，向我怒目而视，看他们的样子，若不是久已未曾打人，一定会向我挥拳。他们那种愤然的神情，表示了他们对陶启泉这个大老板的极度忠心，一副陶启泉是原子弹都炸不死的样子。

我不理会这些人，又道：“医生的诊断结果，想来你也知道了，趁你还能理事情──”

我才讲到这里，那两个人之一已经冲著我吼叫道：“住口！陶先生的健康，绝没有问题。”

我感到极度的厌恶：“这是你说的，医生的意见和你不同。”

那人道：“医生算甚么，陶先生──”

我一下子打断了那人的话头，直视著陶启泉：“你相信医生的话，还是相信这种人的话？”

陶启泉急速地喘著气，他的神态，在刹那之间，变得极其疲倦，他扬起手来，缓缓地挥著：“出去，你们全出去。”

所有的人都迟疑著，陶启泉提高了声音，叫道：“全出去，我要和卫斯理单独谈。”

他在这样叫的时候，脸色发青，看来十分可怖，呼吸也变得急促而不畅顺，一个医生忙走了过来，推开了两个在病床边的人，将氧气面罩，套在他的脸上，同时，挥手令众人离去。

所有的人互望了一下，一起退了出去，病房中只剩下了两个医生、我和陶启泉，两个医生也要离去，但是我出声请他们留下来。

就著氧气罩大约呼吸了三分钟，陶启泉的脸色才渐渐恢复了正常，他推开了医生的手，声音仍然很微弱：“巴纳德医生一到，我就可以有救。我知道我的心脏，维持不了多少天，但是还有足够的时间，可以换上一个健全的心脏。”

我吸了一口气：“关于这一点，我们要听听专家的意见。”

我向两位医生望去：“像陶先生这样的情形，换心手术成功的希望是多少？”

年长的那个道：“换心手术十分复杂，首先，要有健全的心脏可供使用──”

我打断了他的话头，道：“这一点不必考虑，陶先生有的是钱，要找一个健全的心脏供他替换，并不困难，我是问有了这样的心脏之后的事。”

那医生道：“巴纳德医生已经有过五次以上进行换心手术的经验，这间医院的设备，也可以进行手术有余。但是心脏移植手术最大的问题是排斥现象。”

陶启泉立即道：“可是有成功的例子。”

那年长的医生转过头去，不出声。年轻的那个道：“所谓成功的例子，实在不乐观。在排斥现象未曾彻底解决之前，经过心脏移植手术的人，活下来的最短纪录是两天，最长纪录，也不超过两年。”

陶启泉的面肉抽搐，神情变得难看到了极点。

那年轻的医生本来不敢向陶启泉讲到这一问题，但是一有了开始，他也变得没有忌惮：“就算有两年寿命，在这两年之中，还要不断进行抵制排斥的手术，而换心人本身，几乎不能进行任何活动奇*｜*书^｜^网，这已经是可以预见的最好情形了。”

陶启泉的口唇颤动著，想讲甚么，可是却没有声音发出来。

眼前的这种情景，实在十分残忍，面对著一个将死的人来讨论他的死亡时间！陶启泉十分坚强，所以他才能忍受，换了别人，根本无法忍受这样的讨论。

我在这样的情形下，只好道：“作最乐观的估计，两年也是好的。医学进步神速，在两年之后，可能会有新的技术出现。”

陶启泉苦笑了一下：“连你也用空头话来安慰我？”

我忙说道：“我讲的不是空头话，事实上，除了接受换心手术以外，没有旁的方法，可以使你活下去。”

在那一刹那间，陶启泉的脸上，现出了一种极度深刻的悲哀神情来，他不住喃喃地道：“我不想死，我真的不想死，只要我能活下去，不论要花多大代价──”

他讲到这里，身子不由自主，发起抖来，我用力按住了他的肩，想使他镇定一些，但当然一点作用也没有，他仍是剧烈地发著抖，而且脸色又开始发青。

医生连忙又给他呼吸氧气，在经过了两分钟之后，他才叹了一声：“卫，你可知道我今年才五十四岁，如果再有三十年──”

我叹了一声，道：“这是无可奈何的事，古往今来，不知道有多少人的情形和你一样。”

那年长的医生道：“我看巴纳德医生明天就可以到，等他到了再共同研究一下。”

陶启泉像是一个小孩一样，抓住了我的手：“我要活下去，我一直相信金钱能创造奇迹，我一直相信，真的一直相信。”

我实在再想不出用甚么话来安慰他，只好轻轻拍著他的手背。陶启泉望向医生：“给我注射镇静剂，我不想清醒，清醒，会想很多事，太痛苦。”

医生苦笑道：“真对不起，你心脏如今的情形极差，镇静剂会增加本来己不堪负荷的心脏的负担，所以──”

陶启泉喃喃地道：“我是世界上最痛苦的人，谁也不会比我更痛苦。不必等巴纳德医生，先去给我找一颗健全的心脏来。”

我退到门口，打开门，向等在门口的那些人，传达了陶启泉的命令，门外传来轰然的答应声。我不知道这些人用甚么方法去找，但他们有的是钱，应该可以找得到可供移植的心脏。

我又回到病房中，心中十分踌躇。我来了，在这样的情形下，自然无法离陶启泉而去，但如果我不走，陪他在这里，又实在没有甚么好说的，我是离去，还是留下来呢？

陶启泉显然看出了我的犹豫，他道：“留下来陪陪我，老实说，你是我唯一的朋友，叫他们走吧，我要见他们，自然会通知他们。”

我又去传达了陶启泉的这个命令，来到病床的沙发上，坐下。医生和护士不断进出，我拣些轻松的话题来说著。到了午夜时分，陶启泉睡著了。

两个医生仍然在当值，护士也保持著清醒，我十分困倦，歪在沙发上，蒙矓地要睡过去，听到两个医生低声交谈，才又睁开眼来。一个医生看到我醒了：“卫先生，这件事，请你决定一下。”

医生的神情很凝重，我还未及时问是甚么事，他又道：“有一个人，自称是巴纳德医生的代表，坚决要求见陶先生，有重要的话要和陶先生说，是不是叫醒陶先生，还是等明天？”

我看著陶启泉，他睡著，可是紧皱著眉，神情相当苦楚，既然是巴纳德医生派了代表来，我想他一定极其想见这位代表先生，因为他将所有的希望，全部寄托在这位可以替他进行心脏移植的医生身上。所以，我点了点头：“好，请他进来，我来叫醒他。”

医生摇了摇头，叹了一声，转身向外走去，到了门口，略停了停，又转回身来，再摇了摇头，口唇掀动，喃喃地说了一句甚么。在这时候，我实在忍不住了，自从陶启泉病发起，这个问题已存在我心中很久了。我向医生作了一个手势，示意我有话要问他，然后，向他走过去，来到了他的身边，压低了声音：“医生，问你一个问题。”

医生的神情有点悲哀，像是早已知道我要问的是甚么问题，他也压低了声音：“请问。”

我再将声音压得低些，这可能是我自己根本不愿意问，也可能是我自己早已知道了这个问题的答案之故。

我道：“陶先生，他是不是完全没有希望了？”

医生苦涩地笑了一下：“这是明知故问。”

我的呼吸有点急促，语音乾枯：“连巴纳德医生的换心手术也不能挽救？”

医生作了一个手势，我不知道他这个手势是甚么意思，但是他那种无助的神情，却说明了他的心情。他道：“巴纳德医生是一个杰出的外科医生，不过事实上，自从有了第一次之后，心脏移植已经不算是最繁复的外科手术。我们医院中，几个医生，都可以做，问题是在移植之后的排斥现象，陶先生他……不可能活很久，而且就算活著，也是在极度不适和苦痛之中。”

我静静地听著，又望了陶启泉一眼。死亡本来不是甚么悲剧，任何人皆无法避免。但是死亡发生在陶启泉这样人的身上，无疑是一个悲剧，而且，他那么想活下去，一点也不肯接受死亡，坚信金钱可以买回他的生命。他的这种“信念”一定会幻灭。当那一刻来临之际，他所感受到的痛苦，就万倍于死亡本身。

我又低低叹了一声，作了一个无可奈何的手势：“没有法子了，请巴纳德医生的代表进来吧。”

医生摇著头，走了出去，我来到病床前，先将手按在陶启泉的额上，我的手才碰上去，陶启泉整个人陡地跳了一下，他甚至还没有睁开眼来，就已经以嘶哑的声音叫道：“我不会死，我会活下去。”

我清了清喉咙：“有人来看你──”

他睁开眼来，眼中是一股极度惘然的神色，我把话接下去：“巴纳德医生的代表。”

他一听之下，发出了“啊”的一声：“好，终于来了，在哪里？人呢？”

我按了一下床边的钮掣，使得病床的一端，略仰起了一些：“医生去请他进来了──”

讲到这里，我顿了一顿：“其实，每一个人，都会死。”

陶启泉又怒又惊：“我当然知道，可是我还不到死的时候，我至少还要活二十年，唔，三十年，或者更多。”

他在讲著连他自己也不相信的话，这种情形，实在令人感到悲哀，本来，我可以完全不讲下去，就让他自己骗自己，继续骗到死亡来临好了。

我多少有点死心眼，而且我觉得，一个人在临死之前还这样自己骗自己，是一件又悲哀又滑稽的事情，这样的事情，不应该发生在像陶启泉这样杰出的成功人物身上。

所以，我几乎连停都没有停，就道：“不，你不会再活那么久，你很快就会死，死亡可能比你想像之中，来得更快。”

我的话才一出口，陶启泉显然被我激怒了，他苍白的脸上，陡地现出了一种异样的红色，我真怕他忍受不了刺激和愤怒，就此一命呜呼。他挥著拳，想要打我。可是即使他愤怒和激动，他挥拳无力，苍白的脸上现出异样的红晕，也使人可以感到，这是一个垂死的人。

我伸过手去，握住了他挥动著的拳头，用极其诚恳的语音道：“你听著，人死了不算甚么，我坚决相信，人有灵魂，灵魂不灭，比一具日趋衰老的躯体可贵得多，你不该幻想自己的肉体一直可以维持不老，应该向更远的将来想想。”

陶启泉显得更愤怒，用力挣开了我的手：“废话，甚么灵魂！”

我还想进一步向他解释一下，他又用那种嘶哑的声音叫了起来：“我要躯体，我的身体给我一切享受，你能用灵魂去咀嚼鲜嫩的牛肉吗？能用灵魂去拥抱心爱的女人吗？能用灵魂去体会上好丝质贴在身体上的那种舒服感吗？”

我想要打断他的话，可是他说得激动而又快速，忽然又连续地笑起来：“卫斯理，你不去做传教士，实在太可惜。”

我苦笑，再要向他解释人类有文明以来，宗教和灵魂的关系，那实在说来话太长了，长到了他有限的生命，可能根本不够时间去听的程度，更不要说领悟到其中的真正含义了。

我正在想，该如何继续我和他之间的谈话，门推开，医生走进来，在他的后面，跟著一个身形相当高，瘦削，双目炯炯有神，有著一个又高又尖削鼻子的西方人。

那个人，给人的第一眼印象，是他十分精明能干，而他的行动，也表明了这一点。他一进来，几乎没有浪费一秒钟的时间，就直趋病床之前：“陶先生，我叫罗克，是巴纳德医生的私人代表。”

陶启泉怔了一怔：“我不知道巴纳德医生