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在我张口结舌，不知该如何表示意见才好之际，杜良道：“不容易下结论，是不是？我早已说过，这种新观念，不容易为人接受。”

我闷哼了一声：“尤其是这种所谓新观念，被人用来当作敛财的工具之际，更不容易接受的。”

杜良也闷哼了一声：“你不能因此苛责我们，不错，我们因之得到了大量的金钱，现在，我们医院积存的财富之多，甚于任何一个基金会，甚至超过了罗马天主教廷，我们可以利用这些金钱，来展开我们的研究工作。”

我的思绪仍然十分混乱，无法整理出一个头绪来，但是我还是有足够的机智：“大量的金钱，是用许多生命换来的。”

杜良冷冷地笑著，道：“我想你这种说法是错的。自从我们替哥登进行了心脏移植手术，而他又迅速复原之后，我们发觉，我们所进行的实验，本来是想使人的生命，通过另一个新的自我的产生而延续，这个目的未能达到，但是也不能算是完全失败，至少我们可以使人的生命，有限度的延续，这实在是一大发现。这个发现，哥登在完全痊愈之后提出。”

杜良向哥登作了一个“请”的手势，请哥登继续讲下去。

哥登道：“我的心脏病完全好了。现代医药中的一个盲点，被我们突破，有许多绝症，可以用这个方法来医治，于是我们就开始订出一项大规模的计画。”

计画十分庞大，先训练了一批人，完全采用训练特务的方法来训练，训练那几个人成为机警、行动快疾的特种人员。

然后，再搜集世界各种超级大人物的起居、生活习惯。等到弄清楚了之后，就派出受过训练的人员去。

受训人员所要做的事，其实并不困难，只要使被选定的目标，受一点伤，流一点血就可以。这样的一点轻伤，任何人一生之中，都难以避免，也不会在意。困难的只是超级大人物一般来说，都不容易接近，一旦接近，都能达到目的。

于是，各种各样接近超级大人物的方式被采用，晋见阿潘特王子时，冒充日本购油的代表。在晋见日本商界大亨时，又冒充阿拉伯人。

得到了超级大亨的血液细胞之后，就以最快的方法，妥善保存，送到勒曼疗养院来，在实验室中，用无性繁殖法，培育成人。通常来说，只要五年时间，培育人就成长，成长为和超级大亨一模一样的一个人，成为他们的后备。

这些后备人，被豢养在勒曼医院的密室之中，受著最好的照顾，使他们身体健康，以备随时需要，起他们的后备作用。

后备人没有智力，有时，他们也会逃出来，当年丘伦在湖边看到的齐洛将军，其实，就是齐洛的一个后备。

超级大亨只知道自己离奇地受过一次轻伤，有的甚至根本以为那是一个小意外，他们绝不知道自己已经有了一个后备。一直到他们的健康发生了问题，患上了不可救治的重病，像陶启泉那样──

当哥登讲到这里的时候，我陡然挥了挥手：“等一等。”

哥登停了下来，望著我，我道：“我有两个极其严重的问题要问。”

哥登的神情充满了自信，一副任何问题他都可以回答的神气。我吸了一口气：“第一个问题是：超级大亨的病，是不是你们故意造成的？例如陶启泉先生的心脏病？”

哥登浅笑了一下：“当然不是，如果那样，那是一种罪行。”

我“哼”地一声：“那你们怎么知道他会得心脏病？又怎会知道阿潘特王子会有癌症？”

哥登道：“我们不知道。我们只是培育了他们的后备，等著，等到需要的时候，就用得著了。汽车的行李箱中有后备胎，没有人知道它会替换四只原来车胎中的哪一只。但是四只在使用中的车胎，一定会有一只变坏。”

我皱皱眉：“这样说来──”

哥登打断了我的话头：“足球队都有后备队员，也没有人会知哪一个正式球员会出毛病，后备放在那里，用得到，就用，用不到，也没有损失，因为我们已累积了相当的经验，要培育一个后备人并不是甚么难事。”

我明白了哥登的意思，心头不禁升起了一股寒意：“这样说来，你们培育的后备人──”

哥登向在场的所有人望了一眼，像是在徵求各人的同意，然后，他才道：“我们已培育成的后备人，正确的数字是五百二十七个，过去几年，每年平均可以用到二十六个，近两年，有增加的趋势。”

他望著发呆的我，又道：“你知道，超级大人物的日子其实并不好过，他们要付出比普通人更繁重的脑力和体力劳动，虽然他们有最好的医生在照料他们的健康，但是有许多疾病，患病率十分高，尤其是以心脏病为然。而心脏病，是最容易医好的一种。”

我伸手轻敲著自己的额角：“像陶启泉先生──”

哥登道：“就以他为例，来看看我们行事的方式。陶先生是亚洲有数的豪富，他的健康一旦出了问题，瞒不住人，消息一传出，我们就进行活动。”

他们的活动，十分有程序，也不性急。如果目标所患的疾病，在现代医学能够医治的范围之内，他们根本不会出面。

等到肯定了目标的疾患，现代医学无能为力，他们就出面了。出面的方式有许多种，但是目的只有一个：和目标直接见面，交谈。罗克和陶启泉见面的方式，就是冒充了巴纳德医生的私人代表。

陶启泉确知自己患了绝症，可是世界上没有一个豪富，甘心接受这个事实。不论他们平时对金钱看得多么重，到了死亡的关口时，他们也会愿意拿出大量的金钱，甚至是他们财产的百分之九十九，来换取他们的生命。

而且，几乎毫无例外，当他们一旦得知自己可以活下去，他们都会立刻签署财产转移的文件。

在这里，我发了一个小问题：“签署财产转移的文件？他们怎么肯？他们全是聪明人，要是签了之后，医不好病，那怎么办？”

罗克“呵呵”笑了起来：“感谢贵国人，为我们解决了这个难题。”我真的不明白罗克这样说是甚么意思，只好瞪著眼睛望著他，罗克道：“在贵国通过考试而录用官员的时代，有一种舞弊的方法，叫作‘购买骨的关节’？”

我不禁有点啼笑皆非：“叫‘卖关节’，就是要应试的人，将选定的几个人，写在试卷上。考官一看，就知道那是付钱的主儿，就会取录他。”

罗克道：“是啊，这些应试的人，他们付钱的方式，是怎样的？”

一听得罗克这样讲，我不禁“啊”地一声，叫了起来，心里又是好气，又是好笑。

应试而买关节的人，通常是写一张借条，借条后的具名，写明“新科举人某某具借”。如果关节不灵，中不了举，不是新科举人，当然不必还钱，这种事，略具历史学识的中国人都知道。

我自然也因此明白了那些大人物签署的文件，文件上的日期，一定是他们自知到那时必定已经死亡的日子。像陶启泉，明知只有一个月命，叫他签一份一年之后的文件，他当然肯。如果医得好，到时他心甘情愿地履行文件中所承诺的一切，如果医不好，这文件，一点用处也没有。

我“唔”了一声：“聪明办法。”

罗克道：“是，完全自愿，而且在大多数的情形下，我们全是科学家，并不善于经营，所以我们所要求的，只是这个病人的每年收入的二分之一或三分之一。这些病人的钱实在太多，利用他们太多的钱，来发展我们的科学研究，我看不出有甚么坏处。”

我叹了一声，的确，那没有甚么害处。可是我还有一个问题，这个问题更严重。

我在考虑应该如何提出这个问题来，罗克已经催道：“你刚才说有两个问题，还有一个是甚么？”

我缓缓地道：“你们一再强调，后备人没有思想，没有意识，由于他们是培育出来的，不能算是一种生命，是不是？”

他们沉默了片刻，哥登才道：“意思是这样，可是修辞上可以商榷，例如说他们根本是实验室中的产品，培育他们的目的，就是当作后备。”

我提高了声音：“对这一点，我有异议，他们可能不是全无智力和思想，至少，他们会逃亡。而且，当他们逃亡之际，被你们派出来的人捉回去的时候，他们也会挣扎，他们要自由。”

我说得十分严肃，以为我的话，一定可以令得他们至少要费一番心思，才能有所解答。可是，结果却出乎意料之外，我的话，惹来了一阵轻笑声。

罗克道：“第一，他们不是逃亡，而是在固定的行动训练之中，工作人员一时的疏忽，让他们走了出去。其实，即使是最无意识的生物，遭到外来力量改变固有的行动，都会有自然挣扎行动的。”

我还想说甚么，哥登已道：“卫先生之所以会有这样的疑问，是由于他对后备的生活情况不了解，我提议索性让他去看一看，他就会明白。”

杜良皱著眉：“其实，那并不好看──”

我一下子就打断了他的话头：“即使不好看，我也要看。”

那情形真的一点也不好看，不但不好看，甚至令人感到极度的呕心，呕心到我实实在在，不想详细将“后备”的生活情形写出来，只准备约略写一写。

他们的外形，全是人，而且，当我乍一看到他们的时候，著实吓了一大跳，世界上任何一次重要的会议，都不会有那么多的大人物集中在一起。

然而，他们全是大人物的后备，是准备在大人物的身体出毛病之后“用”的。他们的一切，全要由他人照顾，包括进食、排泄。

我只好说，我看到的“后备”，都受到十分良好的照顾，这种生命，是不是真是生命，还是不算是生命，令得我也迷惑了起来。

杜良他们，将秘密毫无保留地展现在我的面前，我对他们十分感谢，我心中的谜团，也全部解开了。可是如果要我完全同意他们的观念，我却也做不到。我是不是要反对他们的行动，我也下不了决断。一句话，我完全迷惑。

当我要离开之际，杜良带我到另一间手术室之中，取出了一柄极锋利的小刀来，向我示意著，我伸出手，让他在我的手指上，轻轻划了一下，让一滴血，滴进了一个小瓶之中。

我在这样做的时候，自然明白，这一小滴血，他们可以成功地培育出一个后备，一旦我的身体器官有了甚么不能医治的疾病，或是损伤，这个后备，就可以挽救我的生命。

我不禁苦笑。人类对于生命的价值观，极度自我中心。如果一旦我有需要用“后备”，我是先考虑自己的生命，还是后备的生命？那时，我就会想，后备算甚么，只不过是我身上的一个细胞，身上每天都有不知多少细胞在死亡。

在我最后离开医院之前，我又和丘伦见了一次。那当然不是丘伦，而是丘伦在临死之前一刹那间，他们取了丘伦身上的细胞培育而成的一个“后备”。

不过情形不同的是，丘伦已经死了，永远不会有用到后备的情形出现，这个后备，也就只好毫无意义地生存下去。

杜良、罗克和哥登三人送我到门口，他们三人低声商议了一下，才由杜良发言，问道：“你对我们在进行的工作，有甚么最简单的评论？”

这个问题，根本不必他来问我，我自己已经问过自己不知多少次了，不可能有答案，因为我对这件事的看法，极其迷惑，所谓崭新的观念，我完全模糊，谈不到接受或拒绝。

我只好苦笑了一下：“我只能说，我无法作出任何评论。”

罗克点头道：“唔，这个反应很正常。”

我本来已经向前走的，忽然之间，我站定了脚步，道：“如果忽然有一天，自实验室中培育出来的人，忽然有了思想，那怎么办？”

哥登道：“那正是我们梦寐以求的目标。”

我吸了一口气：“你们不觉得，如果真有了这样的一天，不会是人类的灾难？”

哥登、杜良和罗克三个人的神情，十分怪异，像是我所提出来的事，绝对不会发生一样。

杜良道：“那怎么会？不会有天翻地覆的变化，不会──”

我摇头道：“别太肯定了，科学家们，别太肯定了，天翻地覆的变化，可能就是天翻地覆的灾祸。”

三个人都不出声，神情明显地不以为然。我也不再和他们争辩下去，因为这是未来的事，谁又能对未来的事，作出论断？

罗克道：“你会将所知的讲给海文小姐听？”

我摇头道：“不会，除了我的妻子白素之外，我不对任何人讲，海文小姐那里，我会用另外一个故事去骗她──”我讲到这里，顿了一顿，才道：“只怕至少要有好几年的时间，我才能忘记后备人的那种眼光，那么迷惘、无助，像是他们内心深处，知道自己的命运。”

杜良叹了一声，说道：“朋友，那是你主观的印像，我相信，全然是你主观的印像。”

我只好苦笑，除了相信他之外，我实在不可能再有第二条路可以走了。

海文那边，我编了一个故事，她不知是信还是不信，反正没有再追究下去，我几乎像逃亡一样，离开了瑞士。

在机场，沙灵来送我，我用最诚恳的声音对他道：“老朋友，请相信我，一切……都不正常，但也不是我们的能力所能阻止──别发问，只要相信我就好了。我所说的没有能力，是因为根本在已发生的事上，感到迷惑，全然不知道那是甚么事情！”

沙灵望著我，我们毕竟是老朋友，他相信了我的话，没有再问下去。

我回家之后，对白素说起了全部经过，从白素惘然的神情看来，我知道她也难以下结论，心中和我同样地感到迷惑。

半个月之后，陶启泉精神奕奕地自他的私人飞机上走下来，接受著欢迎人群对他的欢呼，在他回来之后的第三天，他主动要见我。我看到他坐在宽大的、柔软的安乐椅中，向我投以嘲弄的眼光：“谁说钱不能买命？我早就说过，钱是万能的。”

我只好苦笑，陶启泉向前俯了俯身：“你答应了他们，甚么人也不告诉？”

我有点无可奈何：“是。”

陶启泉又坐直了身体，道：“我很感激他们，他们要求的并不多，我准备加倍给他们，表示我的感激。”

我冷冷地道：“这是你们双方的事。”

我起身告辞，陶启泉送我出来，拍著我的肩：“当你面临生死大关之际，你才知道，他们的工作，如何伟大。”

我没有加以辩论，因为，自始至终，我只感到迷惑，根本说不上是赞成还是反对。

事情到了这里，已经可以说宣告结束了，只有一个小小的余波，值得记述一下。

阿潘特王子在回国之后，大约三个月，就发动了一项政变，成功的政变，使他成为该国的元首，也就是说，他可以自由支配他统治地区的石油收益。

阿潘特要取得这样的地位，当然是为了他要付给勒曼医院石油收益。

政变中死了不少人，这似乎是由于勒曼医院的要求造成的，但是世界上不断有这种事在发生，看来也不能完全责怪勒曼医院。

在以后的日子中，我很留意超级大人物受伤、生病的消息。勒曼医院依然一点也不出名，谁也不会去留意这样小地方的一家小医院。

一直到有一个大人物受了伤，伤得十分重，中了两枪，伤者已届七十高龄，但是不到一个月，这个大人物又精神弈弈出现在公众面前，我知道，这是勒曼医院成功的一个例子。我不禁叹了一口气，心中依然迷惑。

勒曼医院中进行的事，究竟应该怎样下结论，只有留待历史去评价了。

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（全文完）