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　　方横斜道：“你们这些年过得很顺畅。”
　　天将道：“全赖方府主周全。”
　　方横斜道：“如此说，倒也可以。”
　　天将脸色又不好看了。
　　方横斜道：“因为到目前为止，他们想对付的只是我而已。”
　　天将明白了他的意思。这些年，他们之所以能随心所欲地发展势力，是方横斜这顶巨伞将他们笼罩在暗处。
　　方横斜道：“接下来，才是硬仗。”
　　长云子不是长生子，即使身边有两个帮手，也不是贺孤峰的对手。
　　长云子也不是阿裘，没有玉石俱焚的魄力。
　　所以，在两个年轻人相继被树枝穿喉之后，他落于下风，渐渐力不从心。贺孤峰眸光一闪，右手摊开，微微向前一送，树枝被从中剖开。若非他手缩得快，只怕连手掌也要一分为二。
　　长云子一怔，随即喜形于色，手中钓竿如海浪一般，层层攻来，竟是密不透风得毫无破绽。
　　既然没有破绽，只能贺孤峰化指为钩，在钓竿的顶端轻轻一钩。
　　长云子立刻使出长生子平生最自负的绝招——腾云破浪！
　　一刹那，钓竿仿佛变成了一把剑。
　　一把锐不可当的剑！
　　贺孤峰笑了。
　　他突然将钓竿弯了过来。
　　当钓竿从长云子喉咙中间穿过时，他还没有想通，自己的武器怎么会变成贺孤峰手里的杀器。
　　钓竿断成两截，被抛在地上。
　　贺孤峰整了整衣裳，转头对挂在院内树枝上，挂了有一会儿的人说：“看够了？”
　　那人戴着鬼面具，看上去有些狰狞，但身上的袍子却松松垮垮的，露了大半的胸膛和大腿，袍子下竟似什么都没有穿。面具上眼睛处是空的，一双漆黑深沉的眼眸眨了眨：“还不够。”
　　贺孤峰左脚微微一挪，面对着他道：“你可以下来试试。”
　　那人摇了摇头道：“我不试。”
　　“为何？”
　　那人道：“因为站在这里的贺孤峰，并不是完成的贺孤峰。”
　　贺孤峰道：“你想看我的剑。”
　　那人道：“剑是身外物，有剑无剑，贺孤峰都还是贺孤峰。”
　　贺孤峰道：“那你想看什么？”
　　那人道：“心。”
　　贺孤峰皱眉。
　　那人补充道：“遗落在云群楼的心。”
　　贺孤峰的脸上顿现凌厉之色。
　　那人突然叹了口气道：“我本是来杀你的。”
　　贺孤峰冷冷地说：“你以为你能？”
　　“我能。”
　　“来杀。”
　　那人摇头道：“我现在却不想杀了。”
　　贺孤峰道：“为何？”
　　那人道：“我杀你，是因为你逐鹿之心，问鼎之志。”
　　贺孤峰脸色一紧。
　　“我不杀你，是因为……”从面具后看来的目光竟透着几分怜悯和幸灾乐祸，“你志气仍在，却失了心。”
　　贺孤峰盯着他，一字一顿地说：“千岁爷。”
　　那人没有否认。
　　贺孤峰沉默了会儿道：“阿裘是你的人？”
　　千岁爷扭头看向树梢，抬起胳膊，枕着脑袋，慢悠悠地说：“我并不想杀你。纵然你操纵紫纱夫人，四处煽风点火，妄想颠覆景氏江山，但紫纱夫人已死，你不过是一座孤城的城主，空有一身武功，却无权无势，只会利用女人，所作所为实在有限，杀之无用。”
　　贺孤峰的拳头猛然握紧。
　　千岁爷道：“被阿裘重创后的你，更是练武功都只剩下了那么一丁点儿，我同情你尚且不及，又如何舍得杀你。毕竟，一个绝代高手像只丧家之犬一样东奔西逃，还与虎谋皮，这么有趣的事，不是时时都能看得到的。”
　　贺孤峰杀意盈盈。
　　他的手中依然无剑，他的心中的剑却已出鞘。
　　千岁爷仿佛毫无所觉，又道：“不过我依然来了。并不是因为我想杀你，而是想知道，那个千方百计地将你逼上绝路，希望引我出手的人……脑子里到底在想些什么。”
　　这个问题也是天将想问方横斜的。
　　重新上路之后，他忍不住将心中的疑团再度问出了口。
　　为什么一定要杀贺孤峰？
　　纵然贺孤峰是平王之后，却不及手握重兵的南疆王霍决威胁更大。
　　方横斜道：“我只是想试试，能不能引出千岁爷。”
　　天将疑惑道：“试试？”
　　“事实上，这已经是我第九次试探了。”一声叹息。人人都以为方横斜算无遗策，却不知他也有束手无策的时候。“一日不摸清千岁爷的底细，我一日寝食不安。”
　　第一次试探，是派刺客进宫，佯装刺杀。
　　失败。
　　第二次，是在皇帝摈退众人的时候，猝不及防地闯进去。那次，他救下了席停云。但他真正的目的依旧是——
　　失败。
　　……
　　第八次，阿裘。
　　这时候的景迟已经拥有问鼎江山的实力，这时候的庄朝已经被他的耳目渗透，庄朝这副担子，已经到了卸下的时刻。他本打算亲自上阵与阿裘一战，然后假死，让阿裘剑指皇宫，逼出千岁爷。
　　可惜，途中生出变故。
　　再次失败。
　　第九次，贺孤峰。
　　皇帝透露过口风。千岁爷认为庄朝江山一共有三个窃国之贼。
　　一是霍决。
　　一是贺孤峰。
　　第三个皇帝没有说，方横斜也没有猜。
　　因为他说的两个已经足够利用。
　　所以这次，他想用贺孤峰逼出千岁爷。
　　天将问道：“千岁爷会出手吗？”
　　方横斜看着远处冒起的，一会儿向东，一会向西，一会儿又笔直向上的白烟，微笑道：“会。”
　　贺孤峰道：“你不想杀我？”
　　千岁爷道：“不想。”
　　贺孤峰道：“你不想杀我，我却想杀你。”
　　千岁爷道：“你受了伤，还想杀我？”
　　贺孤峰道：“想不想杀你与我有没有受伤没有任何关系。”
　　“能不能杀我却与你有没有受伤很有关系。”千岁爷再次转头看他，慢慢地支起身子，“就算你毫发无伤，你也杀不了我。”
　　贺孤峰笑了，极冷极冷的笑，似不屑，又似轻蔑。
　　千岁爷道：“听说你喜欢皮亨大师的后人。”
　　贺孤峰笑容一敛，面无表情。
　　“我原本不信。像你这样的人，心里应该装着满满的江山，视人如草芥才对，可你却被阿裘所伤，”他道，“以你的武功若是不想受伤，自然有一千种办法让自己全身而退。杀阿裘根本没有任何意义，我实在想不出什么使你拼了受伤也要杀了阿裘。于是，我去你们比武的现场溜了一圈，才知道，你分心了。比武分神是大忌，手无缚鸡之力的书生尚知这个道理，堂堂平霄城的城主又岂会不知呢？我很好奇什么使你分神，又溜了一圈。然后找到了……”
　　千岁爷从怀里逃出一块木头，形状像是个马头：“它。”
　　贺孤峰的脸色变了。
　　
　　第五十四章　援手
　　
　　千岁爷道：“点很准，力不稳，应该是名家之后幼年时的作品。皮休一？”
　　贺孤峰气息微急。
　　千岁爷看着他，缓缓地叹了口气。他叹了不少气，这一口最为沉重：“其实你心里很清楚吧。云群楼一旦触发，就会全面锁死，不能进，只能出，但出口只有一个，就是你日日夜夜派人把守的那一个。这么多年，那扇门始终没有开启。里面的空气会越来越稀薄，也没有足够的粮食，人根本撑不过去。”
　　贺孤峰脸色苍白而阴沉，犹如暴风雨前的天色。
　　千岁爷唇角微扬，笑容里带着几分恶意和嘲弄：“他，宁可死也不愿意再见你。”
　　贺孤峰出剑了。
　　没人看清他的剑从何而来，连一直盯着他的千岁爷也没有看清楚。当他看到那把剑的时候，剑尖已经在他的胸前，仿佛只要再往前一点点，就会刺穿胸膛。
　　可是，这一点点却如千山万水一般遥远。
　　贺孤峰死死地盯着突然出现在千岁爷胸口的马头，双眼通红。
　　千岁爷敛目，看着剑尖微微地颤抖起来，笑眯眯地推开他的剑，从树枝上跳下，施施然地往外走。
　　走到门口，贺孤峰突然开口：“东西留下。”
　　千岁爷扬眉，拇指和中指拈起马头打量了两眼，随手向后抛去。
　　贺孤峰单手接住，剑尖缓缓下垂，“叮”的一声打在地上。
　　千岁爷走出院子，眼中的笑意完全褪尽，剩下如夜空一般浩瀚而深沉的黑暗。
　　一个身影从暗处走出：“不杀了他？”
　　千岁爷道：“他武境已破，再难达武学巅峰。一个失了心的武夫，杀之无趣。”
　　那人道：“西南诸事已了，我要回宫复命了。”
　　千岁爷轻笑起来。
　　那人面露骇色。
　　千岁爷阴沉地说：“沈正和比想象中的更没用，上京这么久，不但没有牵制住方横斜，还让他腾出手到西南兴风作浪。你回京之后，再推他一把。”
　　那人道：“沈正和已经与瞿康云联手，将方横斜逼得走投无路了。”
　　千岁爷低头把玩系着袍子的腰带上的结扣：“如果是这样，你查一查方横斜是否还在天机府。”
　　“之前忠勇伯和昌平侯去过……”他猛然收口，低声道，“席停云？”
　　千岁爷拈着结扣，眼睛似笑非笑：“他在西南。”
　　高邈带着慕枕流等人逃出来之后，见没有追兵，即要改道向北，慕枕流停下马：“我要上京。”
　　高邈道：“东北这条路上有太多的埋伏，我们从北面绕过去。”
　　慕枕流道：“他们要杀我，就算往南走，也一样会追上来。”
　　高邈突然抓住他的胳膊。
　　慕枕流一惊，马往旁让了开去，高邈很快松手。
　　高邈歉然道：“我是担心你。”
　　慕枕流道：“我们兵分两路吧，替我好好照顾胡姑娘。”
　　胡秋水疼得岔气，这时候却气得岔气，瞪着他道：“你敢甩下我？”
　　慕枕流低声道：“跟着他们，你更安全。”
　　胡秋水瞄了高邈一眼，道：“他是你的朋友，不是我的朋友。”
　　她的音量不轻，高邈和书童都听得一清二楚。
　　慕枕流不禁有些尴尬。
　　高邈无奈地望着他，道：“漱石，说实话，你执意往东北而行，是否为了等那个人。”
　　慕枕流眼神闪烁了一下，轻声道：“广甫兄，可否借一步说话。”
　　书童的目光冷冷地扫过来。所谓借一步说话，显然是将他和胡秋水排除在外了。
　　胡秋水吃的是保镖这行饭，见惯了这种事，倒是没什么反应。事实上，她已经痛得对其他事都没有太大的反应了。
　　高邈意味深长地看了他一眼，宠溺地笑笑，策马跟着他往山道另一边走去。
　　书童的目光死死地盯着两人的背影，仿佛在计算猝然发难的距离。
　　胡秋水道：“你不必不放心。慕大人这个人，就算，武功盖世，也只会自保。”她喘了口气，慢吞吞地接下去，“何况，他只是个肩不能挑手不能提的书生。”
　　书童道：“杀人不一定要武功。”
　　胡秋水道：“自己吓自己，也是一种死法。”
　　高邈和慕枕流说了一会儿，慕枕流突然策马往前冲，很快消失在地平线。高邈调转马头，心事重重地回来。
　　胡秋水苦笑道：“他是铁了心要一个人上路。”
　　高邈道：“胡姑娘放心，漱石将你托付于我，我就算粉身碎骨，也一定会保护你平安抵达京师。”
　　“高大人的好意我心领了。不过，”胡秋水扬鞭一甩，“震远镖局没有丢下雇主求生的人。”
　　慕枕流将军器局、唐驰洲等人暗中运送武器去西北的事告诉了高邈，连带的，还有账册副本的下落。虽然，那本账册他还给了唐驰洲，但里面每个字都深深地刻在了脑海里。以防万一，他还在平波城留了一个副本，一旦自己有所不测，高邈还能将副本送上京师。
　　这是一场前赴后继的仗。
　　这一刻，慕枕流想到了老掌局，想到了祝万枝和桑南溪，想到了自己，想到了高邈。
　　他们中，有人倒下，有人前行。
　　无论如何，只要有一个闯过去，就赢。
　　慕枕流一夹马腹，促马疾行。他并不知道胡秋水随后追来，更不知道她追岔了路，终因体力不支而停了下来，此时此刻，他脑海里只有一个念头，也只敢有一个念头——
　　上京。
　　细雨霏霏，哀怨缠绵，吹入脖子的风没有丝毫凉意，只是将粘稠的汗吹得越发粘稠。
　　慕枕流翻身下马。
　　没日没夜的赶路让他几乎合不拢双腿，扶着马在原地站了会儿，才慢慢地抬起脚步朝路边的食寮走去。进门的一刹那，脑海里突然响起一个坚定的声音——
　　“你只管先走，肚子饿了就停下来，我会陪你吃饭。”
　　他走了很久，停了很多次。
　　那个说要陪他吃饭的人，却始终没有出现。
　　每当他停下来，脑海里就会闪出这个念头。久而久之，他停下的次数越来越少，赶来的时间越来越长，身体越来越疲惫，可是，记忆却越来越清晰。
　　理智让他心无旁骛，专心赶路，心却不由理智控制。
　　慕枕流低下头，手指慢慢地抹去脸上的雨水，迈进食寮。
　　食寮里坐着一圈的人。
　　不同的打扮，不同的年纪，不同的样貌。
　　但是落在慕枕流的眼里，他们都是一模一样的人。就好像在羊的眼里，所有的狼都是敌人。
　　慕枕流回头看了看。
　　两个人站在他原先站过的地方，一个牵着他的马，一个抱着刀盯着他。
　　这一次，大概不会再有人蹿出来救他了。
　　慕枕流这样想着，仍旧忍不住往来路看了一眼，然后就看到了一把伞。那实在是一把很漂亮的伞，通体洁白，在这样阴沉的天色下，仿佛散发着荧光。
　　撑伞的人的脸藏在伞下，饶是如此，他款步行来的风姿却叫人看得挪不开眼睛。
　　他的身后还跟着一个人，浓眉大眼，腰挎双刀。
　　食寮里的人骚动起来。
　　慕枕流下意识地退出食寮，站在他身后，抱着刀的人突然拔出了刀，笔直地朝他冲来。
　　慕枕流眨了下眼睛。
　　在生死一线的时刻，他本不想眨眼睛，但是四周突然飞起来的水珠子溅得他睁不开眼睛。等他再度张开眼，身前已经多了一顶伞，一个人。
　　“你知不知道我们是什么人？竟敢管乌云十三雄的闲事？”食寮里的人纷纷涌出来，围在他们二人的身边，色厉内荏地喊道。
　　与撑伞之人同行的那个人站在圈外，远远的，仿佛在看戏。
　　慕枕流从伞后探出头，持刀的人已经倒在了地上，一只断腕手里依旧抓着刀，在他身前不远处晃动。血从两处渗出来，沿着凹进去的石地慢慢地汇聚到一处，流到撑伞之人的鞋边。
　　白色的布鞋染了猩红，分外刺眼。
　　伞动了动，遮到慕枕流的头顶。伞下的人终于回过头来——
　　秀美的脸庞让这场烦人的雨变得生动鲜活。
　　慕枕流的心脏却在刹那停摆。
　　“慕大人，受惊了。”他微笑着，温雅不失亲切。
　　经历过最惊悚最可怖的事情之后，慕枕流反倒见波澜而不惊，彻底平静下来：“方府主好久不见。”
　　方横斜回身，看向惊疑不定的乌云十三雄，温和地说：“还请诸位卖方横斜一个面子。”说到最后一个字时，原本围住他们的人已经跑得一个不剩，那个断了腕的跑得最快，完全不像受了重伤。
　　慕枕流道：“多谢方府主援手。”
　　方横斜抬头看了看雨势：“这场雨一时半刻怕也是停下来，不如我们进去坐坐。”
　　到了这个地步，慕枕流自觉没有不答应的权利，温顺地进了屋子。
　　方横斜正要抬步跟上，就见天将悄无声息地走过来，幽幽地说：“他是王爷要杀的人。”
　　方横斜点头道：“我知道。”
　　天将道：“他手握着军器局的账册。”
　　方横斜道：“我知道。”
　　天将眯起眼睛道：“知道还要救他？”
　　方横斜收起伞，回头一笑：“怎能让师兄难过。”
　　
　　第五十五章　团聚
　　
　　“我不懂。”
　　天将向前一步，挡在他的身前：“我认识的方横斜并不是为私情置大业于不顾之人！”
　　他的声量微高，引得慕枕流瞩目。
　　方横斜道：“私情不错，大业不错，若两者兼得岂非非常之不错？”
　　“谈何容易？”
　　方横斜道：“若事事避难求易，我们岂能走到今日之地？”
　　天将道：“你不是最讨厌变数的吗？留下慕枕流，就是最大的变数。”
　　方横斜点头道：“是啊。”
　　天将瞪着眼睛，若是眼珠子能脱眶，想来已经瞪到方横斜的脸上去了：“那你还要保他？”
　　方横斜又点头道：“不错。”
　　天将双拳握得咯咯响，似乎在考虑自己一拳挥上去，能不能打醒他。
　　方横斜道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。或许等一等，便有不一样的结果。”
　　天将道：“千岁爷和慕枕流有何不同？你竟厚此薄彼！”
　　方横斜轻描淡写地拨开他拦