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然寒轩心之所念，却在别处，故不曾生恼：“若你真手无寸铁，当日一支火矢，是从何而来？”
“不过竹枝一柄，徒手掷而。”逐轻恨恨道，“我本以为是旁人求救，我若知是你，只恨不能槌骨沥髓，如何会救你这毒妇奸邪。”
“你少在此大义凌然，趁口舌之快。当日你早知是朕，才施以援手。只因你心中清楚，若他人上位，你二人，皆将万劫不复。”
听得寒轩此言，逐轻只面有轻色，再不出言。
“祈皇昏聩寡能，沉于声色，取而代之，乃民心所向。你口称尽忠，多生事端，以彰高义，不过沽名钓誉尔。若今日御座之上是那思澄言，你可亦会大义灭亲，效死输忠？”
寒轩见逐轻眉目之中有几分暗弱，便知所言已达其心腑。便一改凌厉之色，温言道：“念在你救驾有功，而思澄平已死，不必等贵妃回宫，你不日便外放锦都，以文职而终吧。”
言罢，寒轩再无意多留，便推门而出。
出这淑毓馆时，已是晓月初升，风露清和。
见寒轩径自步石阶而下，溪见便暂却仪仗，一人相随。
“若瑄贵妃与魏穰逐轻皆出辖所，怕要沆瀣一气，再起风浪。”
“罢了。其二人力屈势穷，不过丧家之犬，放其西去，只当成全二人痴心。且思澄平已死，他纵是兵丰粮足，又有何用？朕当日乃正宫嫡后，有先帝遗诏，这御座尚如针毡，何况其一介无子侧室。他若有渐位之心，遑论朕，公主自不可善罢甘休。”寒轩斜倚栏槛，看得低处澄翠宫，唯几点幽冥，只似安之那疏冷面色。
“陛下不怕二人勾结之事，乃思澄氏自暴私弊，只为拉公主下马，为其后招清道？”
“此事明面上唯朕一人得利，始作俑者，恐另有其人。”寒轩浅叹，“怕是魏穰氏口中来访宫人，亦非思澄言所遣。”
“若此人一招即克住公主与思澄氏，乘间击瑕，一石二鸟，又略施小计，便除魏穰逐轻，如此老谋深算，滴水不漏，实是让人齿冷。”
寒轩小坐片刻，起身欲返，拾阶而上，淡淡道：“故而放那魏穰逐轻自去，亦是朕一着险棋。朝中风云万变，人情恟恟，还需那砥柱中流，以安民济物。便以此放虎归山之患，逼其回朝吧。”
北苑即在眼前，几步之遥，一重门外，便是那灯影通明之地。二人行于暗处，只觉那灯影似是遥不可及。
寒轩声如泠泉：“明日早朝，告诉朝臣，朕风寒不起，当静心修养数日，着景妃监国。你即刻去备快马，咱们连夜便去吧。”
　
自多年前岘山而返，寒轩再未出过国都。此行只带溪见与十数羽林精兵，快马加鞭，连夜出了宫城。
疾行一夜，数次更马，晨光熹微时，已去京城百余里。
东方渐白，行于田亩之间，见麦陇如云，清风吹破，远处一带清川，翠黛烟横。
身畔暗蛙争聚，鸟雀偶喧，迎袂风来，送点点麦香，寒轩不禁心绪稍缓，略添快畅。
那十数羽林本尾随其后，忽然听得溪见一声暗哨，那羽林为首者，立时催马行于寒轩身前，一行人便如此般将寒轩围于正中。
寒轩回首，才看得来路尽头，那连云垄麦后，有点点扬尘，心下便有轻重。
田畦行尽，即入山林。这争荣万木，漫山苍翠，似与当年并无二致。
隐隐似听得伐木丁丁，寒轩心头一震，眼中泛起一抹酸涩。
马入林间，便只得缓行，众人兜转半日，才隐隐看得深林间有几间小屋。寒轩扬手，有意前行几步，与侍众数丈相隔。
穿林过木，方看得真切，此地正是那年七夕，他二人相会之处。当日碧空露重，二人向月临风，坐于茅屋之上，共赏鹊桥银汉，瑞云来去，自在无极。
今日再看，那茅屋早已朽败不堪，不复当年清致。唯有门前几垛新柴，才知有人栖身。
“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”寒轩不禁喃喃自语，举目看那参天古木，心中悲意横生，引得泪眼婆娑。
“你来了。”
身后一语，寒轩知是绥安，只强擦一把眼泪，转身时，又复那高华安闲之态。
面前绥安，已复粗衣短褐，背弓提斧。多年已去，那一身野气，已损兵折将，换做满面沧桑。
“我来接你还朝。”寒轩面如止水，不辨喜怒。
“我已厌倦持笏列朝，廷争倾轧，只寄心林泉，山栖谷隐，求一逍遥自在。且朝中振鹭充庭，自有堪者，可匡国辅政，燮理阴阳。”绥安不顾寒轩，只将背上木柴放于屋前，自顾自劈起柴来。
寒轩见其不以为意之态，心中便怯弱几分，又道：“魏穰逐轻外放锦都，适逢思澄平仙游，瑄贵妃治丧于外，若二人联手，当生大祸，国则殆矣。”
“陛下治朝，向来高瞻远瞩，自信笃深，不必忧心过甚。且我已非守土之将，三军亦尽在陛下掌中，若有忧患于前，陛下当研习兵法，严阵以待，怎可来此，探我这一介闲人。”
绥安落斧劈柴，刚劲利落，声声皆是响彻寒轩肺腑，寒轩一时无言以对。
“不想有朝一日，你我亦会横眉冷对至此。”寒轩浅叹，“你耿耿于怀的，还是中宫吧。”
绥安闻言，只停下手中斧钺，静立原地，不发一言。
寒轩一抹苦笑，解下披风，内着一件天青色素衣，不饰珠玉，更见那肌肤青白。寒轩前行几步，背对绥安，不敢轻露满面凄婉：“十六岁南国初遇，我就对他一见倾心。他饱览群书，文思奇绝，下笔如神，我一读便知，只有这样的人，才可做我此生最爱。只可惜，他自始至终，都无意于我。”
“那先帝呢？你既心有所属，怎又贰心于人，还骗得其江山所托。”
“你若说我窃取江山，然先帝当年，如何不是靠我里应外合，才得登大宝？我与先帝，不过相互辅就罢了。若说有情，也是夫妻之情。所谓夫妻，哪来那许多琴音唱和，举案齐眉，得一细水长流，风雨同舟已是万幸。与一见钟情，自是不同的。”寒轩只低头看脚边朽木枯枝，亦不敢看绥安，“且先帝在时，我绝无越雷池一步，当是问心无愧。”
“你人在宫中，势必规行矩步，但你日日都想着他，他始终都在你心里。”
“那又如何呢，他不过是我一夕美梦。我将其迫挟至此，立为中宫，世人皆道我多情□□，狂妄自专，但我何曾得到过什么呢？不过是一场空怨罢了。”
绥安不再答话，二人无声良久，唯有山间虫鸣，此起彼伏。
“我知你心头恨意难消，只觉满腔真意，竟被人轻易辜负。而我何尝不是如此？公主何尝不亦是如此？”
寒轩一声泣诉，于这空山中，听来愈觉凄凉。
“事已至此，公主何不现身？”寒轩回首相顾，那茅屋之后，转出一抹黛色。解开披风，才见是天若那一身红衣。
天若满面清光，只觑着寒轩，无奈道：“你果然洞幽烛远，知我一路相随。”
“是我早知公主耳目通灵，我难得出宫，必是大事，公主怎会置之不理。”
寒轩与天若，两人向来针锋相对，气势如虹。而此刻，却皆是一副柔婉凄清之态，绥安见此，心下亦生不忍。
“公主本非生事之人，此番种种，不过是为你。”寒轩披起披风，背对绥安，“情势所迫也好，我有意逼你也罢，如今四方云扰，朝中不稳。为不负先帝所托，亦为一酬你夫妻之义，你理当还朝辅政，拨乱兴治。我便在宫中，等你归来。”
寒轩略行几步，终是回首道：“我困不得任安之一世，总会有个了断。”
一众人等，策马而去。寒轩那马上英姿，掩映林间，纵生哀情。二人目送其远去，一行人只遁身那秀木森森中。
茅屋前，唯余二人，天若鬓边唯一朵艳红牡丹，再无金玉。平日那满面孤标，此刻早化为一水伤情。
“天阙也好，他那薄命的母亲也罢，虽天不假年，我却有一丝艳羡，到底他们在时，有人与之耳鬓厮磨，恩爱荣谐。而我与母亲，终不过是见弃于人，云散高唐。”
“公主自伤了。”绥安只侧身对着天若，不敢看其面中落雨。
“公主。”天若轻嗤一声，“自始至终，你都唤我公主。若你于我当真无半点情意，当日赐婚下嫁，你怎不抗颜直谏？”
“公主乃龙血凤髓，天潢贵胄，我不过一介山野匹夫，配不上公主。但公主心中清楚，凭当日绥安，可有自主之力么。”
“那磊寒轩如今万人之上，坐拥四海，你怎不知知难而退？”
“我与寒轩，本是一样的人啊。”绥安自知此言极伤人，却仍垂首道，“我二人，本皆身如蝼蚁，一无所有。虽造化弄人，我二人侥幸发际，以至金玉加身，大权在握。而当我与其相对，不论身在何处，都只觉两手空空，失路难返。你与先帝，生于贵戚权门，有亢宗之责，家国之任，不比我二人，身世浮尘，无所挂碍。殊不知，我等浮萍之身，了无牵挂者，一旦心有所念，才最绊人心。”
天若满面潸然，内中极痛，只强忍道：“于你心中，我只因诞生望族，身居高位，便无真情可言么？”
“绥安不敢。当日严冬送暖，那一碗热汤，想来你我都是真意吧。只是你我久居乱流，难不为其所扰，其中滋味，便也不复如初。今日掏心剖肺与公主一言，我非痴慕寒轩，亦绝无非分之想，只是每每见到他，便可忆及，我白衣草履之时，我自己那满心澄然。”
天若闻言，止了雨泪，只轻拭玉面，坦然道：“如你所言，我久居高门华邸，从不知纵情山野，无忧无虑，是何等畅意。亦自幼见惯风浪，耳濡目染，早不知心思澄明，是何滋味。但纵我当年请嫁，是为破你三人之局，我于你，却从未动过权谋之心。”
叙叙至此，天若哽咽之中，忽起一丝决绝：“为证我清白，即日起，我便离宫远驻，居于漩水，领守城之将，保京畿无虞，再不入朝堂一步。”
“公主何须自苦。绥安不值。”
“若你有朝一日能明白我用心，我亦想见见莽夫骖尔，而非将军绥安。”
言罢，天若翻身上马，扬鞭而去。那玄色披风下，一袭红绯，若隐若现，亦没于那重林之中。
看这深林株榾，听松涛阵起，绥安只五味杂陈。
静立良久，终是翻身上马，一骑绝尘。
　
绥安并未自寒轩来路径返京中，而是自小路向南绕行。山行半日，停马于高岗之上。
俯看谷中，一座小村，竹篱茅屋，板桥清溪。十余户人家，星罗棋布，落于坡上。其余众家门前皆种桑树，唯有一家门前一棵广玉兰，一树如雪。
入暮时分，炊烟袅袅，绥安只见那玉兰树下，有满架佛手，一位佳人，一身米色素服，掩映藤蔓间，坐于秋千之上，低吟浅唱，满面纯澈。
院门轻起，一健气少年步入，将背中木柴放于架边，便亦坐于秋千之上。佳人取一只锦盒，盒中乃数个青团。
暮色四合，有点点流萤，萦绕架边，伴二人轻轻摇动。
绥安立于岗上，默然相望。心下浅叹，局中诸子，唯其二人急流勇退，才得一圆满，安乐平生。
静立良久，待月出东山，绥安只复上马，向玉阙行去。





第47章　蜀道
自绥安回京复职，公主离宫戍土，那鸿书之祸便云过天清。见绥安领兵如初，亦念思澄言将事毕还朝，寒轩有意让二人道中相遇，便将魏穰逐轻暂扣半月，才放其西去，连那纪厉翃疏亦得赦同行。
故此二人，终是于蜀道之上，见了一面。
嵯峨崇峻，青山天险。官道之上，有辘辘车来。
满径开满木芙蓉，秾芳委于车前。冰明玉润天然色，似送东归之客。
那边英将，眉目萧索，踏驎驒而来，身后随几架小车，内是娇春杨柳。
见这边车架近前，逐轻勒马道边，并不言语，身后随扈，亦只纷纷退避。
“西南天高艰险，道窄路细，娘娘先行。”逐轻见这边车架不动，便先开口。
这边珠帘轻挑，思澄言眉目浅淡，不忍看他面中风尘。眸光轻移，思澄言轻瞟逐轻身后粉黛，亦是五味杂陈：“将军功名一世，如今功成身退，从今以后，可善自将养，亦可人生尽欢。”
“一己残屈能全身而退，还多谢几番危难间，娘娘费心周旋。”逐轻立在道边，身畔木芙蓉只纷纷而下。
“沉沦玉阙，纵横捭阖，本非难事。你我心中都清楚，最难的，不过是为自己活一回。你我既生来是侯服玉食，自然一生国仇家恨。”
“正是走这条路，九年前你我共游锦都，如今竟不想是我远贬西南之途，亦是你治丧事毕、离家回宫之路。”
思澄言强自莞尔道：“锦都仍是盛丽天下无。”
逐轻喉头发涩，沉吟良久，还是吐出一句：“我曾想过，有此般道中相逢，总以为自己会拔剑一搏，带你高飞远走。只是身家性命，族□□儿，千丝万缕之前，钟情二字显得太过单薄。”
“将军本不该说这一句的。”思澄言不去看逐轻，只因目中亦是盈盈。
“再不讲，此生难道还有共话之时？我倒冠落佩，你寂寞深宫，和死了还有什么两样。”
“今日之前，于我心中，将军只是万夫不当的英将，亦是薄幸风流的人夫，如今将军是什么样的人，我心里终是明了了。”
“那你我便无憾了。”
思澄言有一丝浅笑，逐轻只看落英，与那日淑毓馆中一样，皆是不忍一顾。
“当日为保你，我承诺磊氏不再外嫁，此后重垣叠锁，春去秋来，心中亦不会再有他人。你只当我是嫁了你的。”
满目泪水终于簌簌而下。
“本宫失言了，回宫日紧，本宫先行一步了。将军珍重。”
车架复行，道边木芙蓉一地，似是恨恨难终。
夜色渐起，枝雨念山中夜凉，便将一件大氅，围于思澄言身前。思澄言只垂首不语，忽而念及幼时所学一首小词，却只引得恨起：翠衾寒，几夜霜浓。然其此生，便再无痴梦，可随夜鹊，回西南故里，绕庭中疏桐。
逐轻不曾见，思澄言手中，只紧紧握住那枚玉韘，并几颗红豆。
思澄言明白，纵有眷眷之心，他终需回宫。而逐轻，亦不过是那蜀道之上，一介谪人。
　
车行半月，思澄言终是抵京。
那日入暮时分，车架方入穹汉门。思澄言未及梳洗，风尘仆仆，轻衣简装，便要入溢寒宫面圣。
时入七月，寒轩道烛焰燎人，溢寒宫烛火甚稀，只照的殿中愈见凄清。
思澄言穿过帘帷，入得后殿，远远见寒轩坐于正位，便依礼下拜：“臣妾思澄氏，事丧已毕，如期回宫，特来向陛下复命。”
而座上不过一句：“人见过了？”
思澄言闻言大惊，不过数月，寒轩语中倦意极浓，不复当日意气风发之态。思澄言怯怯抬头，只看那幽微烛火中，寒轩扶额闭目，坐于殿上，憔悴难掩。
“谢陛下成全。”思澄言机警回了句，便复垂首跪于座下。
“你向来耳报最是灵通，公主自请坐守漩水，以功抵过，你可知晓？”
“臣妾有所耳闻。”思澄言自知寒轩弦外之音。
“朝臣聒噪，总道连公主皇家正脉，亦领罪外谪，断不可轻纵你思澄一族，朕以你居丧为由，只道容后再议。而今你已事毕归来，朕便无可托赖了。”
思澄言神色如常道：“陛下苦心，臣妾感恩戴德。数年来，多少乱流繁局，皆不得大白天下，时至今日，故人凋敝，凭臣妾一己之力，恐难证父亲清白衷心，亦难平朝中物议权衡。臣妾不敢妄求轻恕，只望陛下，留全家上下一条生路。”
寒轩见思澄言早有盘算，倒省去许多纠缠，便直言道：“你父亲当年纵有私心，却不妨其社稷之功。你亦曾救景妃于火海，朕当知恩图报。”
殿中极静，寒轩此时低言轻述，亦可听得回响阵阵，直震人心魄。
“你族中上下，皆贬为庶人，流放江州，无须充军为奴。你久居于内，勤谨奉上，只降为嫔，礼遇从减。想来如此，便可堵悠悠之口。”
思澄言并无再争，只稽首而拜：“谢陛下隆恩。”
言罢，便有宫人搀起思澄言，蹒跚而去。
不想耳后传来寒轩之语：“你比我命苦啊。”
思澄言回身，一抹苦笑，略摇了摇头，未出一字，只复行去。
见其背影衰微，寒轩亦生伤怀。方此时，枝雨梳洗停当，自耳房入殿，奉一碗热茶于寒轩身前。寒轩接过茶盏，未曾抬头：“一路辛苦你了。”
枝雨谦恭道：“臣下不敢。”
“他身边淮清呢？怎不见归来。”寒轩略抿一口茶，便放于座边，只闭目养神。
“瑄嫔娘娘想是料定后事，便不忍其受苦，放其自去了。”枝雨极力镇定，然眉梢眼角，却微露慌神之色。
寒轩面色沉静，观之更教人不安：“枝雨，自朕入宫，你便侍奉左右，同患风雨，朕是极信任你的。”
“是……”枝雨讷然道，“臣下自幼得陛下言传身教，定与陛下同心同德。”
寒轩微有笑意：“朕明白。你我秉性相近，总易心软。”
枝雨不意寒轩此语，慌忙跪于身前。不想换来寒轩轻描淡写一句：“罢了，你不必多想，连日劳顿，善自将息去吧。”
枝雨见寒轩如此，微收满身冷汗，悄然出殿而去。
溪见方自屏风转出，立于寒轩身侧：“陛下不怕一时心软，来日死灰复燃？”
“若人有心为祸，则必防不慎防。唯其诚服受化，才是万无一失。当政者，以攻心为上。”
寒轩一语幽深，溪见只得称是，不敢再多言语。
“昭贵妃如何？”
“娘娘不